( 9 آذار ) عيد الشهداء الأربعون في سبسطية
سنة 314 انتصر الامبراطور قسطنطين الكبير على ليقينوس شريكه في الامبراطورية في الشرق فوقع هذا تشريع ميلان الذي وضعه قسطنطين ولكن لقينيوس نكث العهد وفتك بالمسيحيين فاستشهد الوف على يديه منهم الأربعون شهيدا في سبسطية (سيواس الواقعة على نهر الفرات) الذين حُكم عليهم بالموت لرفضهم الاشتراك في تقديم الذبائح للأصنام فألقوا عراة في بحيرة متجمدة في فصل الشتاء.
وكان القيصر قد هيأ حماماً بجانب البحيرة ليلتجئ إليها من خارت عزيمته وأنكر المسيح .ولكن الشهداء أظهروا شجاعة ليس لها مثيل وكان حارس الحمام يراقبهم عن كثب فرأى أربعين ملاكا منحدرين من السماء وبيد كل واحد منهم إكليل بهي وضعه على رأس كل واحد من الأربعين وبقي أحد الملائكة وبيده الإكليل.
ولما علم الحارس أن أحد الأربعين كان قد غادر البحيرة ودخل الحمام حيث مات لساعته. زارت نعمة المسيح قلبه فاعترف بالمسيح وخلع ثيابه ونزل إلى البحيرة وربح الإكليل وفي الصباح التالي أحرقت الأجساد الطاهرة وجسد حارس الحمام.
لتكن شفاعتهم وصلواتهم معنا. آمين.
