حياة مريم العذراء – القديسة كاثرين إميريش

حياة مريم العذراء المباركةاستنادًا إلى تأملات

الطوباوية آن كاثرين إميريش

(1774-1824)

تطويبها في أكتوبر 2004 

نُشر عام 1854.

ترجمة الأب دي كازاليس.

1- عن أسلاف مريم العذراء.

2- أسلاف القديسة حنة. الإسينيون.

3- جدة القديسة حنة تستشير زعيم الإسينيين. زواجها. عائلتها.

4- ولادة القديسة حنة. زواجها. ابنتها الأولى.

5- يستقر يواكيم وحنة في الناصرة. عقم القديسة حنة. حزن الزوجين المقدسين. رغبتهما الشديدة في تحقيق الوعد.

6- يتعرض يواكيم للإهانة في الهيكل.

7- تتلقى حنة وعد الخصوبة وتذهب إلى الهيكل.

8- يعود يواكيم، بعد أن عزاه الملاك، ليقدم ذبيحة في الهيكل.

9- يتلقى يواكيم بركة تابوت العهد.

10- يلتقي يواكيم وحنة تحت البوابة الذهبية.

11- استعادة البشرية التي ظهرت للملائكة.

12- يرى إيليا صورة رمزية لمريم العذراء.

13- توضيحات لرؤية إيليا السابقة.

14- الشخصية النبوية للعذراء مريم في مصر.

15- شجرة عائلة المسيح.

16- مشهد عيد الحبل بمريم.

17- العذراء مريم تتحدث عن أسرار حياتها.

18- الاحتفال بعيد الحبل في أماكن مختلفة. مقدمة. تفاصيل شخصية.

19- المجوس يحتفلون بالحبل بمريم.

20- في تاريخ عيد الحبل بمريم.

21- ميلاد مريم.

22- الفرح في السماء وفي المطهر بميلاد مريم. الحركة في الطبيعة وبين البشر.

23- الطفلة تُسمى مريم.

24- أصل عيد ميلاد مريم.

25- الصلوات التي تُقال لعيد ميلاد مريم.

26- تطهير القديسة حنة.

27- تقديم مريم. الاستعدادات في بيت القديسة حنة.

28- مغادرة مريم إلى الهيكل.

29- المغادرة إلى القدس.

30- الوصول إلى القدس. المدينة. الهيكل.

31- دخول مريم إلى الهيكل وتقديمها.

32- عن حياة العذراء مريم في الهيكل.

33- عن شباب القديس يوسف.

34- خطوبة يوحنا لزكريا.

35- خطوبة العذراء مريم.

36- عن زواج مريم ويوسف وملابس زفافهما.

37- عن خاتم زواج مريم .

38- من عودة مريم حتى البشارة.

39- بشارة مريم.

40- زيارة مريم.

41 – رحلة مريم ويوسف لزيارة أليصابات.

42- وصول مريم ويوسف إلى منزل أليصابات وزكريا.

43- تفاصيل شخصية عن الراوي.

44- ولادة يوحنا. عودة مريم إلى الناصرة. طمأنة الملاك ليوسف.

45- الاستعدادات لميلاد يسوع المسيح. مغادرة العائلة المقدسة إلى بيت لحم.

46- رحلة العائلة المقدسة.

47- استكمال الرحلة إلى بيت لحم.

48- بيت لحم. وصول العائلة المقدسة.

49- يوسف يبحث عبثًا عن مأوى. يذهبون إلى مغارة المذود.

50- وصف مغارة المذود وما حولها.

51- مغارة قبر مراهة، مرضعة إبراهيم.

52- دخول العائلة المقدسة مغارة المذود.

53- ميلاد المسيح.

54- المجد لله في الأعالي. إعلان ميلاد المسيح للرعاة.

55- إعلان ميلاد المسيح في أماكن متفرقة.

56- سجود الرعاة.

57- ختان المسيح. اسم يسوع.

58- وصول أليصابات إلى المذود.

59- رحلة المجوس الثلاثة إلى بيت لحم.

60- بيت لحم. تشعر العذراء مريم بقرب اقتراب الملوك الثلاثة.

61- بيت لحم. زيارة المهد. موكب الملوك. وصولهم إلى أرض الميعاد.

62- بيت لحم. وصول القديسة حنة. كرم العائلة المقدسة.

63- رحلة الملوك الثلاثة. وصولهم إلى أورشليم. هيرودس يستشير علماء الشريعة.

64- الملوك أمام هيرودس. سلوكه ودوافعه.

65- الملوك القديسون يذهبون من أورشليم إلى بيت لحم. يسجدون للطفل ويقدمون له هداياهم.

66- الملوك يزورون العائلة المقدسة مرة أخرى. هيرودس ينصب لهم الفخاخ. ملاك يحذرهم. يستأذنون ويغادرون.

67- الإجراءات التي اتخذتها سلطات بيت لحم ضد الملوك. يُمنع الدخول إلى مغارة المهد. زكريا يزور العائلة المقدسة.

68- العائلة المقدسة في مغارة مراهة. يوسف يفصل الطفل يسوع عن مريم لبضع ساعات. مريم، في قلقها، تدرّ الحليب من ثديها. أصل معجزة استمرت حتى يومنا هذا.

69- الاستعدادات لرحيل العائلة المقدسة. رحيل القديسة حنة. تفاصيل شخصية عن الأخت. تعرفها على آثار الملوك الثلاثة.

70- تطهير العذراء مريم-

71- وفاة سمعان.

72- وصول العائلة المقدسة إلى دير القديسة حنة.

73- تطهير مريم. عيد الأنوار.

74- الهروب إلى مصر. مقدمة.

75- الناصرة. سكن العائلة المقدسة وعملها.

76- القدس. استعدادات هيرودس لمذبحة الأبرياء.

77- تفاصيل شخصية عن الراوية. أثر صلاتها في ذكرى مذبحة الأبرياء.

78- الناصرة. الحياة الأسرية للعائلة المقدسة.

79- ملاك يحذر يوسف بالفرار. الاستعدادات وبداية الرحلة.

80- تغادر المرأة المقدسة منزل يوسف. تصل العائلة المقدسة إلى الناصرة قبل السبت.

81- شجرة البلوط لإبراهيم. تستريح العائلة المقدسة بجانب نبع ماء، بالقرب من شجرة بلسم.

82- يوتا. تهرب أليصابات إلى الصحراء مع الطفل يوحنا المعمدان.

83- تتوقف العائلة المقدسة في مغارة. تُري مريم الطفل يسوع الطفل يوحنا من بعيد.

84- المحطة الأخيرة في أراضي هيرودس. تفاصيل شخصية يرويها الراوي.

85- مكان غير مضياف. جبال. الإقامة مع لصوص. شفاء طفل اللص المصاب بالجذام.

86- الصحراء. أول مدينة مصرية. سكان خبيثون. طول الرحلة.

84- سهل رملي. نبع ماء يتدفق عند صلاة مريم. أصل حديقة البلسم.

88- هليوبوليس أو أون. يسقط صنم أمام المدينة. الاضطراب الناتج.

89- هليوبوليس. مسكن العائلة المقدسة. أعمال القديس يوسف والعذراء مريم.

90- عن مذبحة الأبرياء على يد هيرودس.

91- يلجأ القديس يوحنا مجددًا إلى الصحراء.

92- رحلة العائلة المقدسة إلى المطرية. عن يهود أرض جسن.

93- المطرية. فقر المكان. مصلى العائلة المقدسة.

94- تقود أليصابات القديس يوحنا الرضيع إلى الصحراء للمرة الثالثة.

95- يقتل هيرودس زكريا في السجن. تنسحب أليصابات إلى الصحراء قرب القديس يوحنا، وتموت هناك.

96- ينبوع المطرية. كان أيوب قد عاش هناك قبل إبراهيم. تفاصيل عن هذا الأب.

97- ينبوع المطرية. إقامة إبراهيم في هذا المكان. تفاصيل عن الينبوع حتى العصر المسيحي.

98- العودة من مصر. حذر ملاك يوسف من مغادرة البلاد. غادرت العائلة المقدسة. مكثوا في غزة لمدة ثلاثة أشهر.

وفاة العذراء مريم

أولًا: عن عمر مريم. ذهابها مع القديس يوحنا إلى أفسس. وصف للبلاد.

ثانيًا: منزل مريم في أفسس.

ثالثًا: حياة مريم. القديس يوحنا يُناولها القربان المقدس. درب الصليب.

رابعًا: رحلة مريم من أفسس إلى القدس. مرضها في القدس. شائعات وفاتها وأصل قبر مريم العذراء في القدس.

خامسًا: أفسس. أقارب وأصدقاء العائلة المقدسة الذين يعيشون في المجتمع المسيحي.

سادسًا: زيارة مريم العذراء الأخيرة لدرب الصليب الذي أقامته.

سابعًا: مريم العذراء على فراش الموت. وداع النساء.

ثامنًا: وصول رسولين آخرين. المذبح. صندوق على شكل صليب للأشياء المُكرسة.

تاسعًا: وصول سمعان. بطرس يُناول مريم العذراء القربان المقدس. حالة القدس في ذلك الوقت.

عاشرًا: الخدمة الإلهية للرسل. مريم تتناول القربان المقدس. تفاصيل شخصية. درب صليب مريم.

حادي عشر: وصول يعقوب الكبير مع فيليب وثلاثة من تلاميذه. كيف استُدعي الرسل ليشهدوا وفاة مريم العذراء. رحلاتهم ومهامهم.

الثاني عشر: وفاة مريم العذراء. تناولها القربان المقدس ومسحة المرضى. رؤيا دخول روحها إلى السماء.

الثالث عشر: الاستعدادات لدفن مريم. جنازتها.

الرابع عشر: وصول توما. زيارة قبر مريم العذراء، الذي وُجد فارغًا. رحيل الرسل.

 

1- عن أسلاف العذراء المباركة.

(بيان صحفي بتاريخ 27 يونيو 1819)

في الليلة الماضية، تجلّت أمامي كل ما رأيته مرارًا وتكرارًا خلال طفولتي، فيما يتعلق بحياة أسلاف مريم العذراء، بنفس الطريقة تمامًا، في سلسلة من الصور. لو استطعت أن أروي كل ما أعرفه وكل ما أراه أمامي، لكان ذلك بالتأكيد مصدر سعادة غامرة للحاج؛ لقد وجدتُ أنا نفسي عزاءً كبيرًا في معاناتي من خلال هذا التأمل. عندما كنت طفلاً، كنتُ على يقين تام بهذه الأمور، لدرجة أنني لو سمعتُ من أحدهم تفاصيل مختلفة، لأجبتُ دون تردد: “لا، إنها كذا وكذا”؛ وكنتُ لأضحي بحياتي لأشهد على ذلك. لاحقًا، جعلني العالم أشكّ، والتزمتُ الصمت؛ لكن اليقين الداخلي ظلّ ملازمًا لي، وفي الليلة الماضية، رأيتُ كل شيء من جديد، حتى أدقّ التفاصيل.

ملاحظة ١: تشير الأخت هنا إلى الكاتب، إذ كانت تراه دائمًا في تأملاتها كحاجٍّ، بحسب إخلاصه أو تقصيره في رحلة عودته إلى دياره، فإما أن يُبارَك ويُعانَى ويُحَمّى ويُنجى، أو يواجه عقباتٍ وفتن، ويضلّ عن الطريق، ويواجه مخاطر، بل ويُؤسر. وبسبب هذه الرؤى، أطلقت عليه اسم الحاج. وفي بعض الحالات، رأت في صلواتها وأعمالها الصالحة التي رفعتها إلى الله من أجل هذا الحاج أعمالَ خيرٍ مماثلة، يُمكن بها مساعدة الحجاج والسجناء والعبيد. وكان إرشادها الداخلي فريدًا من نوعه، إذ لم تكن تُصلي أبدًا من أجل شخصٍ واحد، ولا حتى لنفسها وحدها، بل كانت دائمًا لتخفيف معاناة كلٍّ ممن قد تُمثّل الظروف التي دفعت صلاتها إلى ذلك رمزًا أو دلالةً عليهم. ولذلك، نحن على يقينٍ بأن صلاته، في هذه الحالة بالذات، جلبت العزاء للحجاج الحقيقيين والأسرى الحقيقيين. بما أن مثل هذه الطريقة في الصلاة تبدو وكأنها ستجذب جميع القلوب المسيحية الواعية والمحبة حقًا، فإننا نعتقد أن القارئ الكريم قد لا يجد من غير اللائق اقتراح استخدامها في بعض الأحيان.

في طفولتي، كنتُ أفكر باستمرار في المذود، والطفل يسوع، وأم الله، وكنتُ أستغرب كثيرًا لعدم معرفتي شيئًا عن عائلة هذه الأم الإلهية. لم أستطع فهم سبب قلة ما كُتب عن أسلافها وأقاربها. وفي رغبتي الشديدة في معرفتهم أكثر، راودتني رؤى كثيرة لأسلاف العذراء مريم. رأيتُ أسلافها يعودون إلى الجيل الرابع أو الخامس، وكنتُ أراهم دائمًا أناسًا متدينين وبسطاء بشكلٍ رائع، يملؤهم شوقٌ خفيٌّ واستثنائيٌّ لمجيء المسيح الموعود. لطالما رأيتُ هؤلاء الصالحين يعيشون بين أناسٍ آخرين، بدوا لي، بالمقارنة بهم، فظّين ووحشيين. أما هم، فقد رأيتهم في غاية الهدوء واللطف والكرم، حتى أنني كنت أشعر بالقلق الشديد عليهم، وكنت أقول لنفسي: “أين يمكن لهؤلاء الناس الطيبين أن يعيشوا إن تمكنوا من الفرار من هؤلاء الأشرار القساة؟ أريد أن أذهب وأبحث عنهم؛ سأكون خادمهم؛ سأهرب معهم إلى غابة ما حيث يمكنهم الاختباء. آه! سأجدهم بالتأكيد.” لقد رأيتهم بوضوح شديد، وكنت أؤمن إيمانًا راسخًا بوجودهم، حتى أنني كنت دائمًا أشعر بالقلق والخوف عليهم.

لطالما رأيتهم يعيشون حياة الزهد والتقشف. وكثيراً ما رأيت المتزوجين منهم يتعهدون لبعضهم بالانفصال لفترة، وكان هذا يُسعدني كثيراً، مع أنني لم أستطع تفسير السبب. وكانوا يمارسون هذا الأمر في الأيام التي تسبق بعض الطقوس الدينية، حيث كانوا يُبخرون ويُصلّون. وعرفت من هذه الطقوس أن بينهم كهنة. ورأيتهم أكثر من مرة يهاجرون من مكان إلى آخر، تاركين وراءهم ممتلكات كبيرة مقابل ممتلكات أقل، كي لا يُزعجهم الأشرار في حياتهم.

كانوا مفعمين بالحماسة، يتوقون إلى الله بصدق. كثيراً ما كنت أراهم، ليلاً أو نهاراً، يركضون في عزلة، يدعون الله ويصرخون إليه بشوقٍ عظيم حتى أنهم كانوا يمزقون ثيابهم ليكشفوا صدورهم، كما لو أن الله سيخترق قلوبهم بأشعة الشمس الحارقة، أو كما لو أنه سيروي ظمأهم المتقد لتحقيق وعده بنور القمر والنجوم. كانت تراودني رؤى من هذا القبيل في طفولتي ومراهقتي، حين كنت أصلي إلى الله وحدي في المرعى بجانب القطيع، أو حين كنت أركع مساءً على أعلى سهول ريفنا، أو حين كنت أسير في منتصف الليل خلال زمن المجيء، عبر الثلج، مسافة ثلاثة أرباع فرسخ من كوخنا، لأحضر صلاة الرورات التي أقيمت في كوزفيلد، في كنيسة القديس يعقوب. في الليلة السابقة، وخلال الليل أيضًا، صليتُ بصدقٍ من أجل تلك النفوس المسكينة التي، ربما لأنها لم تُحرك في نفسها رغبة الخلاص بما فيه الكفاية خلال حياتها، ولأنها استسلمت لميول أخرى نحو مخلوقات الدنيا ومتاعها، وقعت في ذنوبٍ كثيرة، وهي الآن تتألم من الشوق وتتوق إلى الخلاص. رفعتُ إلى الله دعائي ورغبتي التي دفعتني إلى المخلص كما لو كنتُ أوفي ديونهم. كان لي أيضًا اهتمامٌ شخصيٌّ بسيطٌ بهذا، لأني كنتُ أعلم أن هذه النفوس المسكينة العزيزة، بدافع الامتنان ورغبتها الدائمة في أن تُعينها الصلوات، ستوقظني في الساعة المحددة ولن تدعني أنام بعد ذلك. لذلك، أتت إليّ على هيئة أضواءٍ صغيرةٍ خافتة، حامت حول سريري وأيقظتني على الفور لأتمكن من أداء صلاة الصباح من أجلها. ثم كنتُ أرشّ الماء المقدس عليهم وعلى نفسي، وأرتدي ملابسي، وأنطلق، فأرى تلك الأنوار الصغيرة ترافقني، مصطفةً كما لو كانت في موكب. ثم، وأنا أسير، كنتُ أُنشد، وقلبي يفيض شوقًا: “يا سماء، أنزلي ندىكِ، ولتُمطر الغيوم برّكِ”؛ وكنتُ أرى من جديد، في الصحراء والسهل، أسلاف العذراء مريم يركضون، وقد غمرتهم رغبة جامحة، ويصرخون طلبًا للمسيح. كنتُ أفعل كما يفعلون، وكنتُ أصل دائمًا إلى كوسفيلد في الوقت المناسب لحضور قداس رورات، على الرغم من أن تلك النفوس الطيبة كانت غالبًا ما تجعلني أسلك طريقًا طويلًا، تقودني عبر جميع محطات درب الصليب.

عندما رأيتُ هؤلاء الأجداد الصالحين للعذراء مريم يصلّون إلى الله بتلك الطريقة، وكأنهم يتوقون إليه، بدا لي شيءٌ غريبٌ في لباسهم وسلوكهم؛ ومع ذلك، فقد بدوا لي واضحين وقريبين جدًا لدرجة أنني ما زلت أتذكر وجوههم وتعبيراتهم. لطالما تساءلتُ: “من هؤلاء الناس؟ ليس الأمر كما هو عليه الآن؛ ومع ذلك، فهم موجودون، وكل شيء قائم”. ثم ظللتُ آمل أن أذهب وأجدهم. كان هؤلاء الصالحون مثالًا للدقة والإتقان في أفعالهم وأقوالهم وعبادتهم لله، ولم يتذمروا من شيءٍ سوى معاناة جيرانهم.

2- أسلاف القديسة آن. الإسينيون.

(صدر في شهري يوليو وأغسطس من عام 1821.)

رأيتُ رؤيا مفصلة لأجداد القديسة حنة، والدة مريم العذراء. كانوا يسكنون في مارة، قرب جبل حوريب، وكانت تربطهم علاقات روحية بجماعة من بني إسرائيل الأتقياء الذين رأيتُ عنهم الكثير. سأروي ما أعرفه عنهم. بالأمس، قضيتُ معظم اليوم بين هؤلاء الناس؛ ولولا كثرة الزوار، لما نسيتُ معظم ما يخصهم.

هؤلاء الإسرائيليون الأتقياء، الذين كانوا من أسلاف القديسة حنة، كانوا يُدعون الإسينيين أو الإسيانيين. وكان لهم ثلاثة أسماء أخرى: أولًا الإسكارينيون، ثم الخاسيديانيون، وأخيرًا الإسينيون. وجاء اسم الإسكارينيين من كلمة إسكارا أو أسكارا، التي كانت تُشير إلى نصيب الذبيحة المُخصص لله، وكذلك إلى دخان البخور العطر في قرابين الدقيق الفاخر.

كُتب هذا النص في أغسطس/آب 1821، استنادًا إلى ما قالته الأخت. وفي وقت لاحق، في يونيو/حزيران 1810، عندما أعاد الكاتب قراءته للنشر، سأل عالمًا لاهوتيًا مُلِمًّا باللغات عن معنى كلمة “أسكاراه”، فتلقى الرد التالي: “أسكاراه” تعني التذكار، وهي اسم الجزء من الذبيحة غير الدموية الذي كان الكاهن يحرقه على المذبح تكريمًا لله وتذكيرًا له بوعوده بالرحمة. وكانت الذبائح غير الدموية، أو القرابين الغذائية، تتكون عادةً من دقيق قمح ناعم مخلوط بالزيت ويُقدم مع البخور. وكان الكاهن يحرق كل البخور وحفنة من الدقيق المرشوش بالزيت أو من نفس الدقيق المخبوز في الفرن؛ وهذه هي “الأسكاراه” (لاويين 2: 2، 9، 16). أما بالنسبة لخبز التقدمة، فكان البخور وحده هو “الأسكاراه” (لاويين 24: 7). في ذبيحة الخطيئة، حيث كان يُقدّم الدقيق الناعم دون زيت أو بخور، لم يُحرق سوى حفنة من الدقيق كقربان (لاويين 5: 12). وينطبق الأمر نفسه على ذبيحة المرأة المشتبه في زناها، حيث لم يُقدّم سوى دقيق الشعير (عدد 16: 25-26). في هذا المقطع الأخير (عدد 5: 15)، حذفت الترجمة اللاتينية (الفولجاتا) ترجمة كلمة “قربان” بالكامل؛ وفي المقاطع الأخرى، ترجمتها بالتناوب إلى “ذكرى” و”في ذكرى” و”في ذكرى”. لم توضح الأخت سبب اشتقاق الإسينيين اسمهم الأول من هذا القربان؛ ولكن عندما نتذكر أن الإسينيين لم يقدموا ذبائح دموية في الهيكل، بل كانوا يرسلون القرابين فقط؛ علاوة على ذلك، ونظرًا لأنهم عاشوا حياة الزهد والتقشف، فقد قدموا أنفسهم كذبيحة بطريقة معينة، ويميل المرء إلى الاعتقاد بأن هؤلاء الرجال، الذين لم يعيشوا وفقًا للجسد، قد حصلوا على اسمهم من كلمة “الأسكارة”، وهي الجزء المخصص لله في ذبيحة “المنحة” التي لا تُسفك فيها الدماء، لأنه ربما، وهو أمر لا نعرفه الآن على وجه اليقين، قدموا بالفعل هذا النوع من الذبائح، أو لأنهم، بسبب أسلوب حياتهم، كانوا من بعض النواحي، بالنسبة إلى بني إسرائيل الآخرين، بمثابة “الأسكارة” بالنسبة إلى الأجزاء الأخرى من الذبائح.

الاسم الثاني، الخاسيديون، يعني الرحماء. أما أصل اسم الإسينيين فلم أعد أعرفه. يعود تاريخ هذه الطبقة من الرجال الأتقياء إلى زمن موسى وهارون، وينحدرون من الكهنة الذين حملوا تابوت العهد؛ ولكن في الفترة ما بين إشعياء وإرميا، تلقوا لأول مرة نظامًا محددًا للحياة. في البداية، كان عددهم قليلًا؛ ثم شكلوا مجتمعات، وسكنوا منطقة طولها ثمانية وأربعون فرسخًا وعرضها ستة وثلاثون فرسخًا في أرض الميعاد. ولم يصلوا إلى منطقة الأردن إلا لاحقًا. سكنوا في الغالب بالقرب من جبل حوريب وبالقرب من جبل الكرمل، حيث أقام إيليا.

في زمن أسلاف القديسة حنة، الذين ذكرتهم سابقًا، كان للإسينيين زعيم روحي، نبيٌّ مُسنٌّ كان يقيم على جبل حوريب، واسمه أرخوس أو أركاس. كان تنظيمهم يُشبه إلى حد كبير تنظيم الرهبانيات. وكان على الراغبين في الانضمام إليهم اجتياز اختبارٍ لمدة عام، وكانوا يُقبلون لفترةٍ متفاوتة المدة، تبعًا للإلهامات النبوية من سلطةٍ أعلى. أما أعضاء الرهبنة الأصليون، الذين كانوا يعيشون حياةً جماعية، فلم يتزوجوا، بل مارسوا العزوبية. وكان هناك أيضًا من تركوا الرهبنة أو كانت لهم صلاتٌ بها، فتزوجوا واتبعوا، داخل أسرهم – أنفسهم وأبناؤهم وخدمهم – نظام حياةٍ يُشبه في كثيرٍ من جوانبه نظام حياة الإسينيين الأصليين. وكانت تربطهم علاقاتٌ بهؤلاء الرجال من نفس طبيعة العلاقات القائمة اليوم بين الأعضاء العلمانيين في الرهبنة الثالثة، الذين يُطلق عليهم اسم “الرهبان الثالثيون”، والرهبانيات التابعة للكنيسة الكاثوليكية. كان هؤلاء الإسينيون المتزوجون، في المناسبات المهمة من حياتهم، وخاصة في حفلات زفاف أقاربهم، يلتمسون التوجيه والمشورة من رئيس الإسينيين، نبي جبل حوريب العجوز. وينتمي أسلاف القديسة حنة إلى هذه الفئة من الإسينيين المتزوجين.

لاحقًا، ظهر نوع ثالث من الإسينيين، بالغوا في كل شيء ووقعوا في أخطاء جسيمة. ورأيت أن الآخرين لم يتسامحوا معهم فيما بينهم.

كان للإسينيين تقاليدهم النبوية الخاصة، وكثيراً ما كان زعيمهم على جبل حوريب يتلقى وحياً سماوياً في مغارة إيليا بشأن مجيء المسيح. كان يعلم بنسب والدة المسيح، وعندما أجاب أسلاف القديسة حنة على أسئلة الزواج، رأى أيضاً أن يوم الرب يقترب. مع ذلك، لم يكن يعلم إلى متى ستتأخر ولادة والدة المخلص بسبب خطايا البشرية، ولذلك كان يحث الناس باستمرار على التوبة والزهد والصلاة والتضحية الداخلية – وهي أعمال ترضي الله، وكان الإسينيون يجسدونها دائماً لنفس الغرض.

قبل أن يجمعهم إشعياء وينظمهم تنظيمًا أكثر انتظامًا، كانوا يعيشون منفصلين. وبصفتهم إسرائيليين متدينين ملتزمين بالزهد، كانوا يرتدون دائمًا نفس الملابس ولا يصلحونها إلا بعد أن تبلى تمامًا. وكان صراعهم الأساسي ضد الشهوات، وكثيرًا ما كانوا يلتزمون بفترات من العفة بالتراضي، ثم يعيشون منفصلين عن زوجاتهم في أكواخ بعيدة. وعندما كانوا يعيشون في رباط الزواج، كان ذلك فقط من أجل إنجاب ذرية صالحة تساعد في الاستعداد لمجيء المسيح. رأيتهم يأكلون منفصلين عن زوجاتهم: فإذا غادر الزوج المائدة، أتت الزوجة لتأكل. حتى في ذلك الوقت، كان من بين الإسينيين المتزوجين أجداد القديسة حنة وشخصيات مقدسة أخرى.

كان لإرميا تعاملات معهم أيضًا، وكان هؤلاء الرجال، الذين يُطلق عليهم أبناء الأنبياء، جزءًا من جماعتهم. كانوا يسكنون كثيرًا في الصحراء، حول جبل الكرمل وحوريب؛ ورأيت بعضهم لاحقًا في مصر. ورأيت أيضًا أنهم، نتيجة حرب، طُردوا لفترة من جبل حوريب، وأن قادة جددًا جمعوهم فيما بعد. وكان المكابيون من بينهم أيضًا.

كان الإسينيون الأصليون، الذين عاشوا في عذرية، يتمتعون بنقاء وتقوى لا مثيل لهما. كانوا يستقبلون الأطفال ويربونهم لإعدادهم للقداسة. للانضمام إلى هذه الجماعة الصارمة، كان على المرء أن يبلغ الرابعة عشرة من عمره. أما من سبق لهم اجتياز الاختبارات، فكانوا يخضعون لفترة ابتداء لمدة عام، وللآخرين لمدة عامين. لم يمارسوا أي نوع من التجارة، وكانوا يكتفون بتبادل غلة حقولهم مقابل ضروريات الحياة.

كنت أراهم يذهبون إلى الهيكل في القدس ثلاث مرات كل عام. وكان من بينهم كهنة مسؤولون تحديدًا عن العناية بالثياب المقدسة. كانوا ينظفونها، ويجمعون التبرعات لصيانتها، ويصنعون ثيابًا جديدة. رأيتهم يرعون القطعان، ويحرثون الأرض، ولكن قبل كل شيء، كانوا يزرعون. بين أكواخهم على جبل حوريب، كانت هناك حدائق وأشجار مثمرة. رأيت بعضهم ينسجون القماش، ويصنعون الحصر، ويطرزون أيضًا ثياب الكهنة.

كان لهم حيٌّ خاصٌّ بهم في القدس، ومكانٌ خاصٌّ بهم في الهيكل. شعر اليهود الآخرون بنوعٍ من النفور تجاههم بسبب صرامة أخلاقهم. لاحظتُ أنهم قبل انطلاقهم في رحلتهم إلى الهيكل، كانوا يُهيّئون أنفسهم دائمًا بالصلاة والصيام والتوبة؛ فإذا صادفوا، في رحلتهم أو حتى في القدس، مريضًا أو محتاجًا للمساعدة، لم يكونوا يذهبون إلى الهيكل حتى يُقدّموا له كل ما في وسعهم من عون.

حكم أركوس، أو أركاس، نبي جبل حوريب العجوز، الإسينيين تسعين عامًا. رأيت جدة القديسة حنة تستشيره بمناسبة زواجها. ما أثار دهشتي هو أن هؤلاء الأنبياء كانوا يتنبأون دائمًا بالبنات، وأن أسلاف القديسة حنة، وهي نفسها، لم يرزقوا في الغالب إلا بالبنات. بدا أن غاية صلواتهم وأعمالهم التقية هي نيل بركة الله للأمهات الصالحات اللاتي ستنحدر منهن مريم العذراء، والدة المخلص، وعائلات أسلافه وخدامه وتلاميذه.

3- جدة القديسة آن تستشير زعيم الإسينيين. زواجها. عائلتها.

كانت جدة آن من مارا، في الصحراء، حيث كانت عائلتها، التي كانت من بين الإسينيين المتزوجين، تمتلك أراضي. كان اسمها شيئًا مثل موروني أو إيمورون. قيل لي إنه يعني “الأم الصالحة” أو “الأم الجليلة”.

ملاحظة: هذه كلمات آن كاثرين إميريش، التي ألقتها في 16 أغسطس 1821. وقد نُقلت الأسماء كما سمعها الكاتب تنطقها. وينطبق الأمر نفسه على شرح عبارة “الأم الجليلة”.

عندما قُرئ هذا النص على أحد علماء اللغة العبرية في مايو 1840، قال إن كلمة “emromo” تعني بالفعل الأم الجليلة.

كانت الأخت تنطق هذا الاسم، كغيره من الأسماء، بلكنة ألمانية دنيا، وغالبًا بتردد؛ لم تكن تنطقه إلا تقريبًا، ولا يمكن الجزم بأنه نُقل هنا بدقة. والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو وجود أسماء مشابهة في أماكن أخرى تُطلق على الأشخاص أنفسهم.

صحيح أن الكتّاب الذين يتبعون التقاليد عادةً ما يُطلقون على والدة القديسة آن اسم إيميرينتيا؛ لكنهم يذكرون أيضًا أن إيميرينتيا هي زوجة ستولانوس، الذي تُسميه الأخت إميريش إيمورون. تقول التقاليد إن إيميرينتيا، زوجة ستولانوس، أنجبت إسميريا، والدة القديسة إليزابيث، والقديسة آن، والدة العذراء مريم. وبحسب ما قالته الأخت، فإن آن ليست ابنة ستولانوس، بل حفيدةه. وإذا كان هناك خطأ من جانبها، فقد يكون نابعًا من أن الرائية المتواضعة قد خلطت برؤاها الخاصة ما سمعته في صغرها عن التقاليد المتعلقة بأصل القديسة آن. ربما يكون اسم إيميرينتيا هو ببساطة الصيغة اللاتينية لاسم إيمورون. ولأنها إما لم تكن تعلم ذلك أو نسيته، ولأن التقاليد لطالما قدمت اسمي إيميرينتيا وإسميريا إلى جانب ستولانوس على أنهما ينتميان إلى أقرب أقارب القديسة آن قبل زواجها، فمن المحتمل أنها أخطأت في تحديدهما على أنهما ابنتا ستولانوس. علاوة على ذلك، كان من النادر جدًا، رغم ذكرها للعديد من الأسماء، أن تخلط بينها، حتى في المراحل الأخيرة من مرضها وإهمالها. ومع ذلك، نميل إلى الاعتقاد بوجود خطأ ما هنا، إذ جرت العادة على أن القديسة إليزابيث كانت ابنة أخت القديسة آن، بينما، وفقًا لروايات الأخت إميريش، كانت ابنة أخت والدة القديسة آن: ففي هذه الحالة، وبما أن آن وُصفت بأنها طفلة وُلدت بعد سنوات عديدة من الزواج، تبدو إليزابيث أكبر سنًا من ابنة عمها. ولأن الكاتب عاجز عن تفسير الخطأ الذي ربما يكون قد تسلل هنا، فإنه يرجو من القارئ الكريم أن يتغاضى عن الأمر، وبذلك يُعوّض عن الأخطاء التي لا بد أن الكاتب قد ارتكبها مرارًا وتكرارًا بحق هذه الفضيلة المسيحية خلال العمل الشاق والمضني الذي كرّس نفسه له في ترتيب هذه الروايات.

عندما بلغت سن الزواج، كان لديها العديد من الخاطبين، ورأيتهم يذهبون إلى النبي أرخوس حتى يتمكن من اختيارها.

أعلن للعذراء التي استشارته أنها ستتزوج من سادس خاطبيها؛ وأنها ستلد طفلاً يحمل علامة معينة، والتي ستكون أداة للخلاص القريب.

تزوج إيمورون من خاطبه السادس، وهو إسيني يُدعى ستولانوس. لم يكن من أرض مارا. عند زواجه، وبسبب ثروة زوجته، اتخذ اسمًا آخر لا أستطيع ذكره بدقة: كان يُنطق بطرق مختلفة؛ كان شيئًا مثل غاريخا أو سارزيريوس.

كان لستولانوس وإيمورون ثلاث بنات. أتذكر أسماء إزميريا وإيميرينتيا، وابنة أخرى وُلدت لاحقًا، أعتقد أنها كانت تُدعى إينوي. لم يمكثوا طويلًا في مارا، بل ذهبوا لاحقًا إلى عفرون. ومع ذلك، رأيت ابنتيهما إزميريا وإيميرينتيا تتزوجان، وفقًا لما ذكره نبي جبل حوريب. لا أفهم كيف سمعت مرارًا وتكرارًا أن إيميرينتيا هي والدة القديسة حنة، إذ لطالما رأيتها إزميريا.

تزوجت إيميرينتيا من رجل يُدعى أفراس أو أوفراس، وكان لاويًا. ومن هذا الزواج أنجبت إليزابيث، والدة القديس يوحنا المعمدان.

تزوجت إسميريا من رجل يُدعى إليود. عاشا بالقرب من الناصرة، وعاشا حياة الإسينيين المتزوجين. ورثا عن والديهما روح العفة في الزواج والاعتدال. وكانت آن إحدى بناتهما.

4- ميلاد القديسة حنة. زواجها. ابنتها الأولى.

كان لإسميريا وإليود ابنة كبرى اسمها سوبي. ولأنها لم تحمل علامة الوعد، فقد أقلقهما ذلك كثيرًا، فذهبا مرة أخرى لاستشارة نبي جبل حوريب. حثهما أرخوس على الصلاة والتضحية، ووعدهما بالراحة. ثم ظلت إسميريا عاقرًا لمدة ثمانية عشر عامًا تقريبًا. وبعد أن باركها الله مرة أخرى، رأيتُ أنها رأت في الليل رؤيا: رأت قرب سريرها ملاكًا يكتب رسالة على الحائط. أعتقد أنها كانت رسالة. أخبرت إسميريا زوجها، الذي رأى الرؤيا نفسها، وعندما استيقظا رأيا الرسالة على الحائط. وبعد ثلاثة أشهر، أنجبت القديسة حنة، التي جاءت إلى العالم بالعلامة المذكورة على أسفل بطنها.

أُخذت آن إلى مدرسة المعبد في عامها الخامس، كما فعلت ماري لاحقًا. أمضت هناك اثنتي عشرة سنة وعادت في السابعة عشرة من عمرها إلى منزل والدها، حيث وجدت طفلين، وهما: أخت صغرى تدعى ماراها، وابن صغير لأختها الكبرى سوبي، يُدعى إليود.

بعد عام، مرضت إسميريا. وعلى فراش الموت، أوصت جميع أفراد عائلتها وعيّنت آن خليفةً لها في إدارة شؤون المنزل. ثم تحدثت مع آن على انفراد، وأخبرتها أنها وعاء مختار، وأن عليها أن تتزوج، وأن تستشير نبي جبل حوريب؛ وبعد ذلك توفيت.

كان جدّ حنة الأكبر نبيًا. أما والدها إليود فكان من سبط لاوي، ووالدتها إسميريا من سبط بنيامين. وُلدت حنة في بيت لحم. ثم انتقل والداها إلى صفوري، التي تبعد أربعة فراسخ عن الناصرة، حيث امتلكا منزلًا وأرضًا. كما امتلكا أرضًا في وادي زبولون الجميل، الذي يبعد فرسخًا ونصف عن صفوري وثلاثة فراسخ عن الناصرة. خلال أشهر الصيف، كان والد حنة يقضي وقتًا مع عائلته في وادي زبولون، واستقر هناك نهائيًا بعد وفاة زوجته. ومن هناك نشأت صلته بأقارب القديس يواكيم، الذي أصبح زوجًا للقديسة حنة. كان والد يواكيم يُدعى متات. وكان الأخ الثاني ليعقوب، والد القديس يوسف؛ وكان الأخ الآخر يُدعى يوسف. وقد استقر متات في وادي زبولون.

رأيتُ أسلاف آن، مفعمين بالتقوى والحماسة، بين حاملي تابوت العهد؛ رأيتُهم يتلقون أشعة نور من الشيء المقدس الذي كان يحويه، أشعة امتدت إلى ذريتهم، وإلى القديسة آن، وإلى مريم العذراء. رأيتهم في ضيعة ريفية واسعة؛ كان لديهم الكثير من الماشية؛ لكنهم لم يملكوا شيئًا لأنفسهم، بل كانوا يتبرعون بكل شيء للفقراء. رأيتُ آن في طفولتها؛ لم تكن فائقة الجمال، مع أنها كانت أجمل من كثيرات. لم تكن بجمال مريم، لكنها تميزت ببساطتها وتقواها الفطرية. كان لديها العديد من الإخوة والأخوات المتزوجين. لم تكن هي نفسها ترغب في الزواج بعد. كان والداها يكنّان لها محبة خاصة. كان لديها ستة خاطبين يتنافسون على يدها، لكنها رفضتهم جميعًا. ومثل أسلافها، ذهبت لطلب المشورة من الإسينيين، وقيل لها أن تتزوج يواكيم، الذي لم تكن تعرفه بعد، ولكنه طلب يدها للزواج عندما استقر والده إليود في وادي زبولون، حيث كان يقيم ماتات، والد يواكيم.

كان القديس يوسف ويواكيم من الأقارب، وهذه هي صلة القرابة: كان جد يوسف من نسل داود عن طريق سليمان، وكان اسمه ماثان. وكان له ابنان، يعقوب ويوسف. وبعد وفاة ماثان، تزوجت أرملته من رجل ثانٍ اسمه لاوي، وهو من نسل داود عن طريق ناثان، وأنجبت منه لاوي متات، والد يواكيم، الذي كان يُدعى أيضًا هالي.

تزوج يواكيم وحنة في قرية صغيرة لا تضم ​​سوى مدرسة واحدة، بحضور كاهن واحد. كانت حنة في التاسعة عشرة من عمرها آنذاك. عاشا مع إليود، والد حنة، في منزل تابع لمدينة صفوري، لكنه كان يقع على مسافة ما وسط مجموعة من المنازل، وكان منزله أكبرها. عاشا هناك لسنوات عديدة. تميز كلاهما بطباع خاصة؛ كانا يبدوان يهوديين بوضوح، لكن كان فيهما شيء لم يدركاه: جديتهما اللافتة. نادرًا ما رأيتهما يضحكان، مع أنهما لم يكونا حزينين في بداية زواجهما. كان مزاجهما هادئًا ومتزنًا، وحتى في شبابهما كانا يشبهان كبار السن بتأملهما العميق. رأيت في الماضي أزواجًا شبابًا مشابهين بدوا متأملين للغاية، وكنت أقول في نفسي: هؤلاء يشبهون حنة ويواكيم.

كان الوالدان ميسورين الحال: يملكان قطعانًا كثيرة، وسجادًا فاخرًا، وأواني جميلة؛ وكان لديهما العديد من الخدم والإناث. كانا متدينين، رحماء، محسنين، ومتصفين بالصلاح. كانا يقسمان قطيعهما وكل شيء آخر إلى ثلاثة أجزاء؛ يتبرعان بثلث الماشية للمعبد، حيث كانا يرعونها بأنفسهما، ويستلمها خدام المعبد؛ ويتبرعان بالثلث الثاني للفقراء أو للأقارب الذين يطلبونه، وكان بعضهم حاضرًا في ذلك الوقت عادةً. أما الجزء الأخير فكانا يحتفظان به لأنفسهما، وكان عادةً الأصغر. عاشا حياة متواضعة للغاية، وكانا يعطيان كل ما يُطلب منهما. عندما كنت طفلاً، كنت أقول لنفسي كثيرًا: “يكفي العطاء، فمن يعطي يُعطى ضعفًا”؛ لأني كنت أرى أن نصيبهما من المال يزداد باستمرار، وسرعان ما يتضاعف كل شيء حتى يتمكنا من تقسيمه مرة أخرى إلى ثلاثة أجزاء. كان لديهما العديد من الأقارب الذين يجتمعون في منزلهما في جميع المناسبات الرسمية. لم أرهما قط يقيمان ولائم باذخة. رأيتهم طوال حياتهم يُطعمون بعض الفقراء، لكنني لم أرَ قط ولائم حقيقية. عندما كانوا مجتمعين، كنت أراهم عادةً يجلسون على الأرض في حلقة، يتحدثون عن الله بأملٍ متقد. وكثيراً ما رأيت بعض أقاربهم، بعضهم غير لطيف، يُظهرون ضغينةً وانزعاجاً عندما يرفعون أعينهم إلى السماء بشوقٍ في أحاديثهم، لكنهم كانوا لطفاء مع هؤلاء ذوي النوايا السيئة، يدعونهم إلى منزلهم في كل مناسبة، ويُقدمون لهم ضعف ما يُقدمه لهم الزوجان الكريمان بمودة. وكثيراً ما رأيت هؤلاء الناس يُطالبون بفظاظةٍ وقسوةٍ بما يُقدمه لهم الزوجان الكريمان بمودة.

كان هناك فقراء في عائلتهم، وكثيراً ما كنت أراهم يتصدقون بخروف أو حتى عدة خراف.

كانت أول مولودة لحنة في بيت أبيها ابنة، لكنها لم تكن الطفلة الموعودة. لم تظهر العلامات التي تنبأ بها عند ولادتها، التي اتسمت بظروف مؤلمة. رأيتُ، على سبيل المثال، أن حنة عانت خلال حملها من حزن خادماتها. فقد أغوى أحد أقارب يواكيم إحدى خادماتها. انزعجت حنة بشدة لرؤية الانضباط الصارم في منزلها يُنتهك، فوبّخت الفتاة بشدة على فعلتها. أخذت الفتاة مصيبتها على محمل الجد، وأنجبت طفلة ميتة قبل أوانها. لم تستطع حنة التخفيف من وطأة هذه المأساة؛ فقد خشيت أن تكون هي السبب، ونتيجة لذلك، أنجبت هي الأخرى قبل أوانها؛ لكن ابنتها عاشت. ولأن هذه الطفلة لم تظهر عليها علامة الوعد، ولأنها وُلدت قبل أوانها، رأت حنة في ذلك عقابًا من الله، وانزعجت بشدة، معتقدةً أنها المذنبة. ومع ذلك، استقبل الوالدان ولادة الطفلة بفرح حقيقي، وسُميت هي الأخرى مريم. كانت طفلة طيبة القلب، متدينة، ولطيفة. أحبها والداها بشدة؛ لكن بقي فيهما بعض القلق والتوتر، لأنهما أدركا أنها لم تكن ثمرة زواجهما المباركة التي كانا يتوقان إليها.

لقد كرّسوا أنفسهم للتوبة لفترة طويلة وعاشوا منفصلين. أصبحت آن عاقرًا، وهو ما اعتبروه نتيجة لذنوبهم، مما دفعهم إلى مضاعفة أعمالهم الصالحة. كثيرًا ما كنت أراهم، كلٌّ على حدة، يُصلّون بخشوع، ثم يعيشون منفصلين لفترات طويلة، يُقدّمون الصدقات ويُرسلون القرابين إلى المعبد.

5- يستقر يواكيم وحنة في الناصرة. عقم القديسة حنة. حزن الزوجين القديسين. رغبتهما الشديدة في تحقيق الوعد.

عاشوا هكذا سبع سنوات في بيت إليود، وشهدتُ ذلك عندما وُلد طفلهم الأول، حين قرروا الانفصال عن والديهم والاستقرار في بيتٍ مع أرضٍ مجاورة، ورثوها عن أقارب يواكيم، وتقع قرب الناصرة. كانوا ينوون بدء حياتهم الزوجية من جديد هناك، في عزلة، وأن ينالوا بركة الله على زواجهم بسلوكٍ يُرضيه أكثر. رأيتُ هذا القرار يُتخذ كعائلة، ووالدي حنة يُجهّزان منزل أطفالهم الجديد. قسّموا القطعان وخصّصوا للمنزل الجديد ثيرانًا وحميرًا وأغنامًا أكبر بكثير من تلك الموجودة هنا. كانت الثيران والحمير، التي كانت أمام الباب، مُحمّلة بالمؤن والأواني والأغراض من كل نوع؛ كان أهل البيت بارعين في حزم كل هذا، وكانت الحيوانات مُلائمة تمامًا لاستقباله ونقله. حمّل هؤلاء الناس أغراضهم على هذه الحيوانات بمهارةٍ تُضاهي مهارتنا في تحميل العربات. كانت لديهم أدوات جميلة؛ وكانت جميع المزهريات أكثر أناقة من اليوم: بدا الأمر كما لو أن الحرفي قد عمل عليها بحب وصنع كل واحدة منها بنية مختلفة.

عندما اكتمل كل شيء، انطلق الخدم والخادمات، يقودون القطعان وحيوانات الحمل أمامهم إلى المسكن الجديد الذي أُعدّ على بُعد خمسة أو ستة فراسخ؛ أعتقد أنه كان ملكًا لأقارب يواكيم. غادرت آن ويواكيم، بعد أن ودّعا جميع أصدقائهما وخدمهما بعبارات الشكر والتوصيات، المكان الذي سكنوه حتى ذلك الحين، وقد غمرتهما المشاعر وعقدا العزم على الإيمان. لم تكن والدة آن على قيد الحياة، لكنني مع ذلك رأيت والدي الزوجين يرافقانهما إلى منزلهما الجديد. ربما كان إليود قد تزوج مرة أخرى، أو ربما كان هناك أيضًا أقارب ليواكيم: ماري هيلي، ابنة آن الصغيرة، التي كانت تبلغ من العمر حوالي ست أو سبع سنوات، كانت أيضًا جزءًا من الموكب.

كان المنزل الجديد يتمتع بموقع خلاب في منطقة جبلية تتخللها المروج والأشجار، على بُعد ميل ونصف أو ميل كامل غرب الناصرة. يقع المنزل على مرتفع بين وادي الناصرة القريب ووادي زبولون. ويمتد من المنزل نحو الناصرة ممر تصطف على جانبيه أشجار البطم. أمام المنزل فناء مسور، بدت أرضه صخرية جرداء. يحيط بالفناء جدار منخفض من كتل صخرية أو أحجار خشنة، وخلفه أو فوقه سياج نباتي. على أحد جوانب الفناء مبانٍ صغيرة لإيواء الناس وتخزين أغراضهم، بالإضافة إلى حظيرة للماشية وحيوانات النقل. تحيط بالمنزل عدة حدائق، وفي إحداها، بالقرب من المنزل، تقف شجرة كبيرة من نوع نادر. تتدلى أغصانها إلى الأرض، وتتجذر فيها، وتنمو أشجار جديدة تفعل الشيء نفسه، لتشكل جميعها كتلة خضراء وارفة.

عندما وصل المسافرون إلى المنزل، وجدوا كل شيء في مكانه، وقد أُنجزت جميع الترتيبات مسبقًا؛ فقد أرسل الوالدان المسنان من سبقهم لترتيب كل شيء. قام الخدم والخادمات بتفريغ الطرود ووضع كل شيء في مكانه بنفس المهارة والعناية التي استخدموها في تحميل الأمتعة، فقد كانوا دقيقين للغاية، وأنجزوا مهامهم بهدوء وذكاء، فلم تكن هناك حاجة، كما هو الحال اليوم، لترتيبها بالتفصيل. وهكذا تم ترتيب كل شيء بسرعة، وعندما استقر أطفال الوالدين في منزلهم الجديد، ودّعوا حنة ويواكيم، وعانقوهما وباركوهما، وعادوا إلى منزلهم، مصطحبين معهم ابنة حنة الصغيرة التي كانت عائدة مع جدّيها. في مثل هذه الزيارات، وفي مناسبات مماثلة، لم أرَ هؤلاء الناس يتناولون وجبات كبيرة قط: كانوا يجلسون في حلقة، أمامهم طبقان صغيران وإبريقان صغيران على سجادة؛ وكانوا يتحدثون في الغالب عن أمور تتعلق بالله وآمالهم المقدسة.

ثم رأيت الزوجين المقدسين يبدآن حياة جديدة تمامًا. أرادا التضحية بكل ماضيهما لله، والتصرف كما لو كانا قد التقيا للمرة الأولى؛ ومنذ ذلك الحين، سعيا جاهدين، من خلال عيش حياة ترضي الله، لنيل تلك البركة التي كانت غاية رغباتهما. رأيتهما يزوران قطيعهما ويقسمانه إلى ثلاثة أجزاء، كما ذكرت سابقًا أن والديهما فعلا: للهيكل، وللفقراء، ولهما. كان لهما أفضل ما أحضراه إلى الهيكل؛ وكان للفقراء ثلث جيد؛ واحتفظا بالجزء الأقل لأنفسهما، وكانا يفعلان ذلك مع كل شيء. كان منزلهما واسعًا؛ عاشا وناما في غرف صغيرة منفصلة، ​​حيث كنت أراهما كثيرًا، كلٌ في غرفته، يصليان بحرارة شديدة. رأيتهما يعيشان على هذا النحو لفترة طويلة؛ كانا سخيين في العطاء، وفي كل مرة يقسمان فيها قطيعهما وبقية ممتلكاتهما، كان كل شيء يتضاعف بسرعة. عاشا حياة متواضعة في حرمان وتخلي عن الملذات. ورأيتهم أيضاً، وهم يصلّون، يرتدون ثياب التوبة؛ ورأيت يواكيم عدة مرات يزور قطعانه في أماكن بعيدة، ويصلي إلى الله في المرج.

ثابر الزوجان على هذه الحياة الزاهدة، وعاشا في حضرة الله، تسعة عشر عامًا بعد ولادة طفلهما الأول؛ كانا يتوقان بشدة إلى النعمة الموعودة، وازداد حزنهما يومًا بعد يوم. رأيتُ رجالًا أشرارًا من المنطقة يأتون إليهما ويهينونهما قائلين: “لا بد أنهما شريران، إذ لم يرزقا بأطفال؛ فالطفلة التي أُعيدت إلى والدي آن لم تكن ابنتهما؛ آن كانت عاقرًا؛ لا بد أنها تخيلت الطفل، وإلا لكان قد وُلد معها”؛ وهكذا. لم تزد هذه الكلمات إلا من يأس الزوجين التقيين.

آمنت آن إيمانًا راسخًا، بل كانت على يقين تام، بأن مجيء المسيح قريب، وأنها تنتمي إلى العائلة التي ستكون، بحسب الجسد، عائلة المخلص. صلّت آن ودعت بحرارة لتحقيق الوعد، واستمرت، مثل يواكيم، في السعي نحو مزيد من الطهارة. أحزنها بشدة عار عقمها؛ فكانت بالكاد تستطيع الظهور في المجمع اليهودي دون أن تتعرض لبعض الإساءة.

كان يواكيم، على الرغم من قصر قامته ونحافته، قوي البنية. أما حنة، فلم تكن طويلة القامة أيضاً، وكان لون بشرتها رقيقاً؛ فقد استبدّ بها الحزن حتى أصبحت وجنتاها غائرتين، مع أنهما ما زالتا ورديتين. وكانوا يقودون قطعانهم من حين لآخر إلى المعبد أو إلى الفقراء، الذين خصصوا لهم جزءاً منها، وكان نصيبهم الذي يحتفظون به لأنفسهم يتناقص باستمرار.

6- يتعرض يواكيم السادس للإهانة في الهيكل.

بعد سنواتٍ طويلةٍ من التضرع إلى الله عبثًا أن يبارك زواجهما، رأيتُ يواكيم يُخطط للعودة إلى الهيكل لتقديم ذبيحة. استعدا كلاهما بأعمال التوبة؛ رأيتهما ليلًا، يرتديان ملابس التائبين، يُصلّيان ساجدين على الأرض؛ ثم عند الفجر، ذهب يواكيم إلى المراعي حيث ترعى أغنامه، وبقيت حنة وحدها. بعد ذلك بقليل، رأيتها تُرسل إلى زوجها حماماتٍ وطيورًا أخرى وأشياءً مُختلفة في أقفاصٍ وسلال، لأنه كان ينوي تقديم كل هذا في الهيكل.

أخذ حمارين، ووضع على أحدهما هذه السلال؛ وأضاف سلالًا أخرى، فيها ثلاثة، إن لم تخني الذاكرة، حيوانات بيضاء صغيرة جميلة ذات أعناق طويلة؛ لم أعد أتذكر إن كانت خرافًا أم جديًا. وكان معه فانوس على عصا: كان يشبه قرعة مجوفة ينبعث منها ضوء. رأيته يصل مع خدمه ودوابه إلى مرج أخضر جميل، يقع بين بيت عنيا والقدس، حيث رأيت يسوع يتوقف كثيرًا فيما بعد. صعدوا إلى الهيكل ووضعوا حميرهم في نُزُل الهيكل قرب السوق، حيث أقاموا لاحقًا، عند دخول مريم العذراء. حملوا قرابينهم إلى أعلى الدرج ومروا، كما فعلوا بعد ذلك، بمساكن خدام الهيكل. وهناك انصرف خدام يواكيم بعد استلام القرابين.

دخل يواكيم الغرفة التي كان فيها حوض الماء، حيث تُغسل القرابين. ثم سار في ممر طويل إلى غرفة أخرى، على يسار مذبح البخور، ومائدة خبز الوجوه، والشمعدان ذي الخمسة فروع. كان هناك بالفعل عدد من الأشخاص الذين جاؤوا لتقديم القرابين، وتعرض يواكيم لمحنة قاسية. رأيت كاهنًا يُدعى رأوبين يزدري قرابينه؛ فبدلًا من وضعها مع القرابين الأخرى في مكان بارز خلف المشغولات على يمين الغرفة، وضعها جانبًا تمامًا. شتم يواكيم المسكين بصوت عالٍ بسبب عقم زوجته، ومنعه من الاقتراب، وأجبره على الوقوف في زاوية لإذلاله.

ملاحظة: لا ينبغي للقارئ أن يستغرب إذا أشارت الرواية، هنا وفي مواضع أخرى، إلى أحداث لم تقع بعد وفقًا للتسلسل التاريخي. تجدر الإشارة إلى أن الرؤى المستقاة من حياة مريم العذراء، والمرتبة هنا ترتيبًا زمنيًا، كانت تُعرض سنويًا على الراهبة في أيام الأعياد المقابلة. في شهري يوليو وأغسطس من عام ١٨٢١، عندما سردت، في سياق أعياد القديسة حنة والقديس يواكيم، ما رأته من حياة والدي مريم العذراء، ذكرت، توضيحًا لما رأته في السنوات السابقة في عيد دخول مريم العذراء إلى السماء.

ثم رأيت يواكيم يغادر الهيكل وقد غلبه الحزن، ويسافر عبر بيت عنيا إلى جوار مكاور. كان هناك بيت يجتمع فيه الإسينيون، فدخله يواكيم طالبًا العزاء والمشورة. في هذا البيت، وقبله في البيت القريب من بيت لحم، كان يعيش النبي مناحيم، الذي تنبأ لهيرودس في شبابه بأنه سيصبح ملكًا ويرتكب جرائم عظيمة. ومن هناك، ذهب يواكيم إلى أبعد مراعيه، قرب جبل حرمون؛ وكان الطريق الذي سلكه يمر عبر صحراء جدي، وراء نهر الأردن. حرمون جبل رشيق، يكسو جانبه الجنوبي الخضرة بالكامل وتنتشر فيه أشجار الفاكهة الجميلة، بينما يكتسي جانبه المقابل بالثلوج.

7- تتلقى آن في الفصل السابع وعداً بالخصوبة، وتذهب إلى المعبد.

كان يواكيم حزينًا وخجولًا للغاية من الإهانة التي تلقاها في الهيكل، فلم يُخبر حنة بمكانه؛ لكن حنة علمت من آخرين كانوا حاضرين بما عاناه زوجها، فحزنت حزنًا شديدًا. كثيرًا ما رأيتها تبكي ووجهها على الأرض، لأنها لم تكن تعلم مكان زوجها، الذي ظل مختبئًا لخمسة أشهر كاملة قرب قطيعه على جبل حرمون.

مع اقتراب نهاية تلك الفترة، اشتدّت معاناة آن بسبب فظاظة إحدى خادماتها، التي كانت تُعاتبها باستمرار على وضعها المُزري. وفي أحد الأيام، مع بداية عيد المظال، طلبت الخادمة الذهاب إلى مكان آخر للاحتفال بالعيد، فرفضت آن. عندها عاتبتها الخادمة بشدة على عقمها وهجر زوجها لها، الذي اعتبرته عقابًا من الله لشدة قسوته، حتى لم تعد آن قادرة على تحمّل وجودها في منزلها. فأعادتها إلى والديها مع هدايا، وأمرتهما بأخذ ابنتهما، إذ لم يعد بإمكانها الاحتفاظ بها.

بعد أن صرفت آن خادمتها، دخلت غرفتها وهي في حالة حزن شديد، وبدأت بالصلاة. وفي ذلك المساء، ألقت ملاءة كبيرة على رأسها، ولفّت نفسها بها بالكامل، ثم ذهبت إلى الشجرة الكبيرة التي سبق ذكرها، والتي كانت تقف في فناء منزلها وتشكل كوخًا وارف الظلال. أشعلت مصباحًا معلقًا على الشجرة في صندوق صغير، وقرأت أدعية مكتوبة على لفافة. كانت هذه الشجرة ضخمة جدًا، وقد نُحتت فيها مقاعد ومهود. تتدلى أغصانها إلى الأرض على الجانب الآخر من الجدار، حيث تتجذر، وتنمو من جديد، ثم تتدلى مرة أخرى، وهكذا دواليك، لتشكل سلسلة كاملة من الأكواخ الخضراء.

وقفت حنة تحت تلك الشجرة، وصرخت إلى الله طويلًا، متوسلة إليه، بعد أن حرمها من الإنجاب، ألا يحرمها من زوجها التقي يواكيم أيضًا. وإذا بملاك من السماء يظهر لها: نزل أمامها كما لو كان من أعلى الشجرة، وأخبرها أن تطمئن، لأن الرب قد استجاب لدعائها؛ وأمرها أن تذهب في اليوم التالي إلى الهيكل مع خادمتين، وأن تأخذ معها حمامتين للذبيحة. وأضاف أن دعاء يواكيم قد استُجيب أيضًا، وأنه سيذهب هو الآخر إلى الهيكل بقربانه، وأنهما سيلتقيان تحت الباب الذهبي: قُبلت ذبيحة يواكيم، وسيُبارك كلاهما، وستعرف قريبًا اسم مولودها. وأخبرها أيضًا أنه أوصل رسالة مماثلة إلى زوجها، ثم اختفى.

شكرت آن، وقد غمرها الفرح، إله الرحمة. ثم عادت إلى منزلها، وقامت مع خدمها بالترتيبات اللازمة للانطلاق في اليوم التالي. ثم رأيتها تذهب إلى فراشها لتنام بعد أن صلت.

بعد أن نامت آن لبعض الوقت، رأيتُ شعاعًا من النور ينزل من السماء نحوها، والذي تحوّل قرب سريرها إلى شابٍّ متألق. كان ملاك الربّ، الذي بشّرها بأنها ستُرزق بطفلٍ طاهر. ثمّ مدّ ذراعه فوقها وكتب حروفًا كبيرةً مضيئةً على الجدار: كان اسم مريم. ثمّ اختفى الملاك وتلاشى في النور. أما آن، فكانت كأنها في غمرة حلمٍ بهيج؛ جلست نصف نائمة في سريرها، وصلّت بحرارةٍ شديدة، ثمّ عادت إلى النوم دون أن ترى شيئًا بوضوح. ولكن بعد منتصف الليل، استيقظت مفعمةً بالفرح، كما لو كان ذلك بدافعٍ داخليّ، ورأت الكتابة على الجدار بمزيجٍ من الخوف والابتهاج. كانت كحروفٍ حمراء ذهبية مضيئة؛ كانت كبيرةً وقليلة العدد: حدّقت فيها بفرحٍ وحنانٍ لا يُصدّقان، حتى اختفت مع بزوغ الفجر. لقد أصبح كل شيء واضحاً لها، وكان رضاها شديداً لدرجة أنها بدت وكأنها قد استعادت نشاطها بالكامل عندما نهضت.

في اللحظة التي سقط فيها نور الملاك على آن، رأيتُ شيئًا متألقًا تحت قلبها، وعرفتُ فيها الأم المختارة، الوعاء المُنير للنعمة القادمة. لا يسعني إلا أن أقول إنني رأيتُ فيها مهدًا مُزخرفًا، وسريرًا مُغطى، ومسكنًا مُعدًا لاستقبال وحفظ شيء مقدس. رأيتُ أن آن، بنعمة الله، كانت مُهيأة لتلقي البركة. لا أعرف كيف أعبر عن ذلك، لكنني عرفتُ آن كمهد للخلاص الشامل للبشرية، وفي الوقت نفسه كمسكن كنيسة مفتوح، أُزيح الستار عنه. عرفتُ هذا بشكل طبيعي تمامًا، وكانت كل هذه المعرفة طبيعية وسماوية في آن واحد. كانت آن آنذاك، على ما أعتقد، في الثالثة والأربعين من عمرها.

استيقظت حنة، وأشعلت مصباحها، وصلّت، ثم انطلقت إلى أورشليم حاملةً قرابينها. امتلأ جميع خدمها بفرحٍ غير عادي في ذلك الصباح، على الرغم من أنها وحدها كانت تعلم بظهور الملاك.

8- يعود يواكيم الثامن، بعد أن عزاه الملاك، ليقدم الذبائح في الهيكل.

في ذلك الوقت، رأيت يواكيم قرب غنمه على جبل حرمون، يُصلي إلى الله باستمرار. ولما رأى الحملان الصغيرة تقفز حول أمهاتها بثغاء الفرح، حزن حزنًا شديدًا لعدم إنجابه أطفالًا؛ إلا أنه لم يُخبر الرعاة بسبب حزنه. كان ذلك وقت عيد المظال، وقد أقام هو ورعاته أكواخًا من أوراق الشجر. وبينما كان يُصلي ويائسًا من فكرة الذهاب، كعادته، ليُضحي في أورشليم في العيد، لأنه تذكر الإهانات التي تلقاها هناك، رأيت الملاك يظهر له ويأمره بالذهاب إلى الهيكل والتشجع، لأن ذبيحته قُبلت ودُعيه استُجيب: سيلتقي بزوجته تحت البوابة الذهبية. ثم رأيت يواكيم، وقد امتلأ فرحًا، يعد غنمه – يا له من ماشية جميلة وكثيرة! – قسمها إلى ثلاثة أقسام؛ احتفظ بالصغير لنفسه، وأرسل الأفضل إلى الإسينيين، وأحضر الأجمل إلى الهيكل مع خدمه. وصل إلى القدس في اليوم الرابع من العيد، وتوجه مباشرة إلى الهيكل.

وصلت آن إلى القدس في ذلك اليوم نفسه وأقامت بالقرب من سوق السمك، في منزل أقارب زكريا. ولم تلتقِ بيواكيم إلا في نهاية العيد.

رأيتُ أنه على الرغم من أن قربان يواكيم لم يُقبل في المرة السابقة، بسبب أمر إلهي، فإن الكاهن، الذي عامله بقسوة بدلًا من مواساته، نال عقابًا إلهيًا على ذلك، لم أعد أتذكر تفاصيله. هذه المرة، أُنذر الكهنة من السماء بأن عليهم قبول قربانه، وعندما أعلن عن قدومه مع ذبائح، رأيتُ بعضهم يذهبون للقائه أمام الهيكل ويستلمون هداياه. لم تكن المواشي التي أحضرها إلى الهيكل كهدية هي ذبيحته بالمعنى الدقيق للكلمة؛ بل كان ينوي التضحية بحملين وثلاثة حيوانات صغيرة جميلة، أعتقد أنها جِداء. كما رأيتُ عدة رجال يعرفونه يهنئونه على قبول ذبيحته.

في المعبد، وبسبب الاحتفال، رأيت كل شيء مفتوحًا ومُحاطًا بأكاليل من الزهور والفواكه. كما رأيت في أحد الأماكن خيمة من أوراق الشجر منصوبة على ثمانية أعمدة قائمة بذاتها. وهكذا سلك يواكيم نفس الطريق في المعبد كما فعل في المرة الأولى؛ حيث قُدِّمت قرابينه وأُحرقت في المكان المعتاد. إلا أنه أُحرق شيء ما في مكان آخر، أعتقد أنه كان على يمين الرواق حيث كان المنبر الكبير. رأيت الكهنة يُقدِّمون البخور في قدس الأقداس؛ وكانت المصابيح مُضاءة أيضًا، وكان هناك ضوء على الشمعدان ذي الفروع السبعة، ولكن ليس على جميع الفروع السبعة في آن واحد. وكثيرًا ما رأيت في مناسبات مختلفة فروعًا مختلفة من الشمعدان تُضاء.

يؤكد هذا الدليل الملاحظة التالية. فبحسب التقاليد اليهودية، حتى في المحرقة، لم تُحرق أجزاء عديدة، ولا سيما عصب الفخذ، وهو عصب الورك الذي لمسه الملاك أثناء صراع يعقوب معه وجف (ستاتيم إماركويت، (سفر التكوين، 32: 25))، على المذبح، بل في مكان قريب، باتجاه الشرق، على ما كان يُسمى كومة الرماد.

عندما تصاعد دخان البخور، رأيتُ كأنّ شعاعًا من النور قد سقط على الكاهن الذي كان يُقدّمه في قدس الأقداس، وعلى يواكيم أيضًا، الذي كان في الحجرة الخارجية. ساد صمتٌ في الطقوس، كما لو أن تدخلًا إلهيًا قد حدث. ثم رأيتُ كاهنين، كما لو كانا مُلهمَين بأمرٍ إلهي، يذهبان إلى يواكيم في القاعة ويقودانه، عبر حجرات جانبية، إلى مذبح البخور الذهبي. ثم وضع الكاهن شيئًا على المذبح. لم أره كحبات بخور منفصلة، ​​بل ككتلة متماسكة؛ ولم أعد أعرف ممّا كانت. احترقت هذه الكتلة، مُنتجةً دخانًا كثيفًا وناشرةً عبيرًا زكيًا على مذبح البخور الذهبي، أمام حجاب قدس الأقداس. ثم رأيتُ الكاهن يغادر قدس الأقداس، حيث بقي يواكيم وحيدًا.

بينما كان البخور يحترق، رأيت يواكيم في حالة من النشوة، راكعًا وذراعاه ممدودتان. رأيتُ هيئةً نورانية، ملاكًا، يظهر بالقرب منه، كما حدث لاحقًا مع زكريا بعد وعد السابق. أعطاه درجًا قرأتُ عليه، بأحرفٍ مُضيئة، أسماء هيليا وحنة ومريم ، وقرب الاسم الأخير ، رأيتُ صورة تابوت صغير للعهد أو خيمة الاجتماع. وضع يواكيم هذا الدرج تحت ثيابه، على صدره. أخبره الملاك أن عقمه ليس عارًا عليه، بل هو مجد، لأن ما ستحمله زوجته سيكون ثمرة طاهرة من بركة الله عليه، وذروة بركة إبراهيم.

1 لا شك أنه كان خليطًا مكونًا من المكونات التي، وفقًا للتقاليد القانونية لليهود، تنتمي إلى ذبيحة البخور اليومية، مثل المر، والقرفة الصينية، والسنبل، والزعفران، والكالموس الحلو، والقرفة، والقسط، والغالابانوم، واللبان الممزوج بالملح المكرر.

٢ في البداية، لم يكن الكاتب يعلم أن هذه الكلمات الثلاث هي مجرد أشكال أخرى لأسماء يواكيم، وآنا، وماري. وعندما علم بذلك لاحقًا، لم يسعه إلا أن يُذهل.

ولأن يواكيم لم يستوعب الأمر، قاده الملاك خلف الستار، الذي كان بعيدًا بما يكفي عن مصراع قدس الأقداس بحيث يمكن للمرء أن يقف هناك. رأيت الملاك يقترب من تابوت العهد، وبدا لي أنه يأخذ شيئًا منه. ثم رأيته يُقدّم ليواكيم كرةً أو دائرةً مضيئةً ويأمره أن ينفخ فيها وينظر إليها. رأيت، بينما كان يواكيم ينفخ فيها، صورًا مختلفةً تظهر في الدائرة المضيئة. ولأن نَفَسه لم يُدنّسها، أخبره الملاك أن حمل حنة سيكون طاهرًا كما بقيت تلك الكرة طاهرةً تحت أنفاسه.

ثم رأيت الملاك يرفع الكرة المضيئة، التي ظلت معلقة في الهواء، ورأيت فيها، كما لو كانت من خلال فتحة، سلسلة من الصور المتصلة ببعضها البعض والممتدة من سقوط الإنسان إلى فدائه. كان هناك عالم كامل حيث تولد الأشياء من بعضها البعض: أصبحت مدركًا لكل شيء، لكنني لا أستطيع الآن ذكر التفاصيل. في الأعلى، على القمة، رأيت الثالوث الأقدس؛ في الأسفل، على جانب واحد، الفردوس، آدم وحواء، السقوط الأول، وعد الفداء، كل الشخصيات التي تنبأت به، نوح، الطوفان، الفلك، البركة التي أُعطيت لإبراهيم، وانتقال البركة إلى ابنه إسحاق، ومن إسحاق إلى يعقوب؛ ثم، عندما أخذها الملاك الذي صارع يعقوب منها، كيف انتقلت إلى يوسف في مصر، وظهرت فيه وفي زوجته بدرجة أعلى من الكرامة؛ ثم رأيت كيف أصبح الشيء المقدس الذي حلت فيه البركة، والذي أخرجه موسى من مصر مع رفات يوسف وزوجته أسينات، قدس الأقداس لتابوت العهد، مقر الله الحي في وسط شعبه؛ ثم رأيت عبادة شعب الله وحياتهم في علاقتهم بهذا السر، والترتيبات والتركيبات لتطور الجنس البشري المقدس، وسلالة مريم العذراء، بالإضافة إلى جميع صور ورموز مريم والمخلص في التاريخ والأنبياء. رأيت كل هذا في لوحات رمزية، في المحيط المضيء؛ رأيت مدنًا عظيمة، وأبراجًا، وقصورًا، وعروشًا، وبوابات، وحدائق، وأزهارًا، وكل هذه الصور مرتبطة ببعضها بشكل عجيب كما لو كانت بجسور من نور: كل هذا كان كما لو أنه تعرض لهجوم من وحوش ضارية وأشباح مرعبة أخرى. أظهرت جميع هذه اللوحات كيف أن سلالة العذراء مريم، وكل ما هو مقدس، قد هُديت بنعمة الله عبر معارك واعتداءات عديدة. أتذكر أنني رأيت، في إحدى لوحات هذه السلسلة، حديقة محاطة بسياج كثيف من الأشواك، تحاول عبثًا أعداد كبيرة من الثعابين وغيرها من الوحوش البشعة المرور من خلالها. كما رأيت برجًا حصينًا، يقتحمه المحاربون من كل جانب، وقد أُلقي بهم من أعلى أسواره. رأيت العديد من الصور المشابهة التي ترتبط بتاريخ العذراء مريم وأسلافها: فالممرات والجسور التي تربط كل شيء ترمز إلى النصر الذي تحقق على العقبات والعوائق التي واجهت مسيرة الخلاص.

بدا الأمر وكأن الله قد وضع جسداً طاهراً، ودماً نقياً، في وسط البشرية، كما في نهر من المياه المضطربة، وكان عليه أن يجمع عناصره المتناثرة معاً بألم وجهد كبيرين، بينما كان النهر يحاول جذبها إليه وتشويهها؛ ولكن في النهاية، وبمساعدة نعم الله التي لا تعد ولا تحصى والتعاون الأمين من البشر، كان عليه، بعد العديد من عمليات التعتيم والتطهير، أن يبقى في النهر، الذي كان يجدد مياهه باستمرار، وأن يخرج في النهاية من هذا النهر، في صورة العذراء مريم، التي ولدت منها الكلمة المتجسدة التي حلت بيننا.

من بين الصور التي رأيتها في الكرة المضيئة، ذُكرت العديد منها في ليتانية العذراء المباركة؛ أراها، وأفهمها، وأتأملها بخشوع عميق حين أتلو هذه الليتانيات. تجلّت هذه الصور حتى بلغت كمال عمل الرحمة الإلهية تجاه البشرية، التي سقطت في انقسام وشقاق لا متناهيين: انطلقت من جانب الكرة المضيئة المقابل للجانب الذي فيه الفردوس، لتبلغ ذروتها في أورشليم السماوية، عند سفح عرش الله. حين رأيت كل هذا، اختفت الكرة المضيئة، التي لم تكن سوى سلسلة من الصور، تبدأ من نقطة وتعود إليها بعد أن تُشكّل دائرة من نور. أعتقد أن هذا كان وحيًا أُعطي ليواكيم من الملائكة على هيئة رؤيا، وقد أدركتُ ذلك أيضًا. عندما أتلقى رسالة من هذا النوع، تظهر لي دائمًا داخل دائرة مضيئة.

تروي مريم يسوع المُبجّلة، رئيسة راهبات الفرنسيسكان في أغريدا، في رؤاها عن حياة العذراء مريم، كيف شرح لها الله أن أورشليم الجديدة أو السماوية (رؤيا ٢٢) ليست سوى العذراء مريم نفسها. انظر كتاب “مدينة الله السرية”، الجزء الأول، الفصلين ١٧ و١٨. ويذكر القديس يوحنا فم الذهب، في عظته بمناسبة عيد البشارة، أن الله خاطب الملاك جبرائيل قائلاً: “اذهب إلى المدينة الحية التي قال عنها النبي: قد قيلت عنكِ أمور مجيدة يا مدينة الله” (مزمور ٨٦). ويصف القديس جورج، أسقف نيقوميديا ​​(القرن السابع)، في عظته عن تقديم مريم العذراء، العذراء مريم بأنها مدينة الله الحية. إلخ. في المكتب الصغير للعذراء الكلية القداسة، تم تصور أنتيفون المزمور السادس والعشرون: Sicut loetantium omnium nostrum Accommodation est in te، sainta Dei genitrix، على الرغم من أن هذه الآية، بالمعنى الحرفي، تنطبق على القدس، إلخ.

9- يستقبل يواكيم التاسع بركة تابوت العهد.

ثم رأيت الملاك يمسح جبين يواكيم بإبهامه وسبّابته، ثم جعله يأكل طعامًا مضيئًا ويشرب سائلًا شفافًا من كأس صغيرة لامعة كان يمسكها بإصبعين. كانت الكأس على شكل كأس العشاء الأخير، لكنها بلا ساق. بدا لي أن شيئًا يشبه سنبلة قمح صغيرة وعنقود عنب صغير مضيء دخل فمه، فعرفت من ذلك أن الشهوة والنجاسة، نتيجة الخطيئة، قد فارقته.

ثم رأيت الملاك يمنح يواكيم أسمى درجات البركة، بل وأقدسها، تلك البركة التي أنعم الله بها على إبراهيم، والتي أصبحت فيما بعد أقدس ما في تابوت العهد. وقد منحه الملاك هذه البركة بنفس الطريقة التي رأيت بها إبراهيم يتلقى البركة من ملاك في مناسبة أخرى، ولكن مع اختلاف واحد: فمع إبراهيم، بدا الملاك وكأنه يستمد البركة من نفسه، كما من قلبه، بينما مع يواكيم، استمدها من قدس الأقداس.

عندما نال إبراهيم البركة، كان الأمر كما لو أن الله وضع فيه نعمة هذه البركة، ومن خلالها بارك أبا شعبه المستقبلي، حتى أن الحجارة التي سيُبنى منها هيكله ستخرج منه؛ ولكن عندما نالها يواكيم، كان الأمر كما لو أن الملاك أخذ من خيمة هذا الهيكل الرمز المقدس للبركة وأعطاه لكاهن، ليجعله الإناء المقدس الذي سيتجسد فيه الكلمة.

لقد كُشف لي أن يواكيم، بهذه البركة، قد تلقى الثمرة النهائية والتحقق الفعلي للوعد الذي قُطع لإبراهيم، والذي نتج عنه الحمل الطاهر بالعذراء مريم، التي قُدِّر لها أن تسحق رأس الحية.

ثم قاد الملاك يواكيم إلى داخل المعبد واختفى. غرق يواكيم في نشوة روحية، ففقد وعيه. ولما عاد الكهنة، وجدوه هناك، ووجهه يشع فرحًا. فساعدوه باحترام على النهوض وحملوه إلى مقعدٍ كان يجلس عليه الكهنة عادةً. وهناك، غسلوا وجهه، ووضعوا قربة من عطرٍ مُقوٍّ، وسقوه، وفعلوا به ما يُفعل لمن فقد وعيه. ولما استعاد يواكيم وعيه، بدا مُشرقًا، مفعمًا بالقوة، وكأنه قد استعاد شبابه.

ملاحظة: لم تذكر الراوية، التي كانت تتحدث بتفصيل عن تابوت العهد في سردها لرؤاها العديدة للعهد القديم، أن التابوت الأول، بكل محتوياته، كان موجودًا مرة أخرى في الهيكل الذي أعيد بناؤه بعد السبي البابلي، أو لاحقًا في الهيكل الذي أعاده هيرودس. مع ذلك، ذكرت أنه في قدس الأقداس في الهيكل الأخير، كان هناك تابوت عهد جديد يحتوي على بعض بقايا الرموز المقدسة من التابوت الأول.

10- يلتقي يواكيم وحنة تحت البوابة الذهبية

أُدخل يواكيم إلى المعبد بعد تحذير من السماء. وبإلهام مماثل، قاده الله إلى ممر مقدس يؤدي أسفل الهيكل وتحت البوابة الذهبية. قيل لي شيء عن معنى هذا الممر وأصله، وعن غايته أيضًا، لكنني لا أستطيع الآن تذكره بوضوح. أعتقد أن استخدام هذا الممر كان مرتبطًا بطقوس دينية تُقام للمصالحة مع العقيمين ومباركتهم. وكان يُهدى المرء في ظروف معينة إلى هذا الطريق للتطهير والتكفير عن الذنوب والغفران، وغير ذلك من الأمور.

اصطحب الكهنة يواكيم إلى هذا الممر عبر باب صغير بالقرب من الفناء حيث كانت تُقدّم القرابين؛ وبعد ذلك عادوا. وواصل يواكيم السير على هذا الطريق الذي كان يؤدي إلى أسفل التل.

أتت آن أيضًا إلى الهيكل برفقة خادمتها التي كانت تحمل حمام القرابين في سلال مزخرفة. قدمت قربانها وأخبرت كاهنًا أن الملاك أمرها بالذهاب إلى زوجها تحت البوابة الذهبية. ثم رأيت الكهنة، برفقة نساء محترمات، من بينهن، على ما أظن، النبية آن، يقودونها إلى مدخل آخر من الممر المقدس، حيث تركوها وحدها.

رأيتُ روعة تصميم هذا الممر. دخل يواكيم من باب صغير، ومنه ينزل المرء إلى الأسفل. كان الممر ضيقًا في البداية، ثم اتسع. تألقت الجدران بانعكاس ذهبي وأخضر، ودخل ضوء محمر من الأعلى. رأيتُ الأعمدة الجميلة، كالأشجار والكروم المزينة بالأكاليل.

عندما قطع يواكيم نحو ثلث الطريق في الممر، توقف عند موضع عمودٍ على شكل نخلة، بأغصانها المتدلية وثمارها. وهناك، جاءت حنة، تشعّ فرحًا، للقائه. تعانقا في فيضٍ من البهجة المقدسة، وتقاسما سعادتهما. كانا غارقين في نشوة روحية، محاطين بسحابةٍ متألقة. رأيتُ هذا النور ينبعث من سربٍ من الملائكة، يحملون ما يشبه برجًا عاليًا مضيئًا، يحومون فوق حنة ويواكيم. كان هذا البرج مبنيًا على غرار برج داود، البرج العاجي، وغيره مما أراه في ليتانية العذراء المباركة. بدا وكأنه يختفي بين حنة ويواكيم، وأحاط بهما مجدٌ نوراني.

ثم أدركتُ أن حمل مريم، بفضل نعمة إلهية خاصة، كان طاهرًا كأي حمل خالٍ من الخطيئة الأصلية. وفي الوقت نفسه، انتابني شعورٌ لا أستطيع وصفه. انفتحت السماء فوقهما؛ فرأيتُ فرحة الثالوث الأقدس والملائكة، ومشاركتهم في البركة الغامضة التي مُنحت لوالدي مريم.

سارت آن ويواكيم، وهما يسبحان الله، إلى المخرج أسفل البوابة الذهبية. عند نهايته، بدأ الطريق بالصعود. مرّا تحت قوس كبير وجميل، فوجدا نفسيهما في ما يشبه الكنيسة الصغيرة حيث كانت عدة مشاعل مضاءة. استقبلهما هناك كهنة، ثم رافقوهما إلى الخارج.

كان الجزء من المعبد الذي توجد فيه قاعة المجلس الكبرى يقع فوق الممر تحت الأرض، بعد منتصفه بقليل؛ وأعتقد أن فوق نهايته كانت مساكن الكهنة المسؤولين عن رعاية ملابس الكهنة.

وصل يواكيم وحنة إلى منعطفٍ على حافة جبل الهيكل، مقابل وادي يهوشافاط. لم يكن بإمكانهما المضي قدمًا في ذلك الاتجاه؛ فالطريق كان ينعطف إما يمينًا أو يسارًا. زارا منزل كاهنٍ مرةً أخرى، ثم رأيتهما وأهل بيتهما عائدين إلى ديارهم. عند وصولهما إلى الناصرة، أقام يواكيم وليمةً احتفالية، وأطعم الكثير من الفقراء، ووزّع بسخاء. شهدتُ فرحة الزوجين وحماستهما، وامتنانهما لله على رحمته؛ وكثيرًا ما رأيتهما يصلّيان معًا، وعيونهما تفيض بالدموع.

شُرح لي في هذه المناسبة أن والدي مريم العذراء قد حملاها في طهارة كاملة وطاعة مقدسة. ولولا طاعتهما لله، لكانوا قد حافظوا على العفة إلى الأبد. وتعلمت في الوقت نفسه كيف أن طهارة الوالدين وعفتهما وضبطهما لأنفسهما، وجهادهما ضد الرذيلة، له تأثير لا يُحصى على قداسة أبنائهما. عمومًا، لطالما رأيت أن الإفراط في الشهوات هو أصل الفوضى والخطيئة.

11- استعادة البشرية وإظهارها للملائكة.

هنا نجد رؤى متنوعة للأخت إميريش، والتي شاركتها في أوقات مختلفة خلال تأملاتها السنوية في أسبوع عيد الحبل بلا دنس. لا تُقدّم هذه الرؤى سردًا متصلًا لحياة مريم، لكنها تُلقي ضوءًا خاصًا على اختيار وإعداد هذه المرأة المباركة. ولأنها روتها وسط اضطرابات ومعاناة شديدة، فليس من المستغرب أن تظهر في شكل متقطع.

في ليلة الثاني والثالث من سبتمبر عام ١٨٢١، رأت آن كاثرين، التي كانت تعاني من مرض خطير آنذاك، رؤى مطولة حول عيد الملائكة الحارسة، وطبيعة الملائكة، والتسلسل الهرمي السماوي عمومًا. إلا أنها، نظرًا لمعاناتها الشديدة، ومصاعبها، وأحزانها المتنوعة، لم تُفصح إلا عن جزء يسير من هذه الرؤى، وحتى ذلك الجزء كان متقطعًا وغير منتظم. وفيما يلي ما تم الحصول عليه منها بعد استجوابها مرارًا وتكرارًا.

رأيتُ لوحةً رائعة: كان الله فيها، بعد سقوط الإنسان، يُري الملائكة كيف سيُعيد خلق البشرية. في البداية، لم أفهم هذه اللوحة، لكن سرعان ما اتضحت لي.

رأيتُ عرش الله، الثالوث الأقدس، وحركةً داخله. رأيتُ تسع جوقات من الملائكة أعلن الله لهم كيف يُريد أن يُجدد البشرية الساقطة. عند هذا الإعلان، رأيتُ ابتهاجًا لا يُوصف بين الملائكة.

تجلّت لي تدبيرات الله الرحيمة للبشرية في لوحات رمزية متنوعة. رأيت هذه اللوحات تظهر بين جوقات الملائكة التسع، وتتوالى كقصة مترابطة. رأيت الملائكة تتعاون في هذه اللوحات، تحميها وتدافع عنها. لم أعد أستطيع سرد التسلسل بدقة، ولكن بعون الله، سأشارك ما تبقى لديّ منه.

أمام عرش الله، رأيتُ جبلاً كالأحجار الكريمة، يزداد حجماً وكبراً؛ له درجات ويشبه العرش، ثم اتخذ شكل برج. في هذا الشكل، احتوى بين جدرانه كل الكنوز الروحية، وكل هبات النعمة. أحاطت به تسع جوقات من الملائكة. على أحد جوانب هذا البرج، كما لو كان على حافة صغيرة شكلتها سحابة ذهبية، رأيتُ كرومًا وسنابل قمح تظهر، متشابكة كأصابع يدين متشابكتين. لم أستطع تحديد اللحظة التي رأيتُ فيها هذا بالضبط ضمن الرؤيا ككل.

رأيتُ هيئةً تظهر في السماء، تُشبه عذراء، دخلت البرج، وكأنها اندمجت فيه. كان البرج عريضًا جدًا ومسطحًا من الأعلى؛ بدا لي أن هناك فتحةً خلفه تدخل منها مريم العذراء إلى الزمن – كانت هي في الأزل مع الله. رأيتُ ظهورها أمام الثالوث الأقدس كما يتكثف النفس أمام الفم إلى بخار صغير. رأيتُ أيضًا ظهورًا يخرج من الثالوث الأقدس باتجاه البرج. في تلك اللحظة، رأيتُ، وسط جوقات الملائكة، ما يشبه خيمة القربان المقدس. بدا أن الملائكة جميعًا يعملون عليها، وكانت على شكل برج مُحاط بصور رمزية من كل نوع. كان هناك شخصان بجانبها، يمدان أيديهما إلى بعضهما خلفها. بدا هذا الوعاء الروحي وكأنه ينمو باستمرار ويصبح أكثر روعةً وثراءً.

ثم رأيت شيئًا يخرج من الله ويمر عبر جوقات الملائكة التسع؛ بدا لي كسحابة مضيئة أصبحت أكثر وضوحًا كلما اقتربت من خيمة القداسة التي دخلت إليها في النهاية.

بحسب فهمي، كانت نعمة عظيمة من الله، تتعلق باستمرار نسل طاهر خالٍ من الخطيئة، وبإنجاب ذرية نقية. رأيتُ هذه النعمة أخيرًا، على هيئة حبة فاصولياء لامعة، تدخل خيمة الاجتماع، وبعدها اختفت الخيمة نفسها في البرج.

انظر توجيهات صلاة الغروب لرتبة العذراء الكلية القداسة، المأخوذة من سفر الكنسي، الرابع والعشرون: Ab initio et ante secula crenta sum, et jusque ad futurum secuium Non desinam.

قارن النص الذي كرّسه الطلب الذي قدمته الكنيسة لمريم منذ فترة طويلة: Ego ex ore Altissimi prodivi primogenita ante omnem creaturam؛ براز الأنا في الجوف يسبب نقصًا في التجويف. Thronus meus في columna nubis، إلخ. إكلي، الرابع والعشرون، 7.

٣- أدلت الراوية، خلال تأملاتها الكثيرة، نصفها تاريخي ونصفها رمزي، في العهدين القديم والجديد، بعدة تصريحات حول هذه البركة، سنعرض بعضها هنا بترتيب زمني. قالت: “كانت هذه هي البركة التي أُخذت بها حواء من يمين آدم. رأيتها تُسحب من آدم بعناية الله الرحيمة عندما كان على وشك الموافقة على الخطيئة. تلقاها إبراهيم مرة أخرى من خلال خدمة الملائكة، بعد شرع الختان، في نفس وقت وعد ولادة إسحاق. نقلها إبراهيم في احتفال مهيب ومقدس إلى ابنه البكر إسحاق، ومنه إلى يعقوب. أُخذت هذه البركة من يعقوب بواسطة الملاك الذي صارعه، وانتقلت إلى يوسف في مصر.” وأخيرًا، أُخذت مرة أخرى بواسطة موسى، في ليلة الخروج من مصر، وأُزيلت مع عظام يوسف، ثم وُضعت في التابوت ككنز مقدس لشعب الله.”

لم نكن بصدد صياغة هذه التفسيرات للأخت للنشر دون تدقيق وحرص، حين علمنا أننا نجد في كتاب “سوهار” (الذي كُتب في القرن الثاني الميلادي، ولكنه يحتوي على نصوص أقدم بكثير) ما قالته هنا وفي مواضع أخرى عن سر تابوت العهد القديم، وهو يكاد يكون مطابقًا لما قالته هنا وفي مواضع أخرى. ويمكن للقارئ المُلمّ باللغة الكلدانية أن يتأكد من ذلك بقراءة النصوص التالية، على سبيل المثال: “بار توليدوت”، ص 340؛ المرجع نفسه، ص 335؛ “بيريشيت”، ص 155؛ “تروراب”، ص 251، إلخ.

رأيتُ الملائكة تؤدي دورًا فاعلًا في بعض هذه الظهورات. كما انبثقت سلسلة من الصور من الهاوية؛ كانت أشبه بصور الوهم والزيف: رأيتُ الملائكة تتصرف ضدها وتُخفيها. لقد رأيتُ ونسيتُ الكثير من هذا القبيل.

كان هناك ترابطٌ بديعٌ بين جميع هذه المشاهد؛ فقد كانت الرؤية بأكملها غنيةً وذات مغزى فريد. حتى الأشباح الشريرة الزائفة للأبراج والكؤوس والكنائس، التي تم نبذها، كان من المفترض أن تخدم تطور عمل الخلاص.

طوال هذه الروايات، عادت مرارًا وتكرارًا إلى الفرحة التي لا توصف التي غمرت الملائكة. تفتقر مجموعة هذه الشذرات إلى خاتمة حقيقية؛ فهي تبدو كسلسلة من اللوحات الرمزية المتعلقة بقصة الفداء. قالت عن ذلك: “في البداية، رأيت تمثيلات مجازية لعمل الفداء وسط جوقات الملائكة التسع، ثم سلسلة من اللوحات من آدم إلى السبي البابلي”.

12- يرى إيلي صورة مجازية للعذراء مريم.

رأيتُ أرض الميعاد كلها بلا مطر، قاحلة وذابلة، ورأيتُ إيليا يصعد جبل الكرمل مع خادمين ليسأل الله المطر. صعدوا أولًا جرفًا عاليًا، ثم عبر درجات منحوتة من الصخر إلى مصطبة، ثم درجات أخرى، حتى وصلوا أخيرًا إلى منصة واسعة نسبيًا، عليها كومة من الصخور فيها مغارة. صعد إيليا إلى قمة هذه الكومة. ترك خادميه على حافة المنصة وأمر أحدهما أن ينظر إلى بحيرة طبريا. بدا الرجل مذهولًا من المنظر، فقد كانت البحيرة جافة تمامًا، مليئة بالثقوب والتجاويف، مغطاة بالطين والحيوانات المتعفنة.

انحنى إيليا، ووضع رأسه بين ركبتيه، وغطى نفسه، وصلى إلى الله بخشوع. وسأل خادمه سبع مرات بصوت عالٍ إن كان يرى سحابة تصعد من البحر. وفي المرة السابعة، رأى السحابة تصعد، فلما أخبر الخادم النبي بذلك، أرسله النبي إلى الملك آخاب.

رأيتُ في وسط البحر دوامةً بيضاءَ تتشكّل، انبثقت منها سحابةٌ سوداءُ صغيرةٌ، انفرجت وامتدّت. وفي هذه السحابة الصغيرة، رأيتُ منذ البداية هيئةً صغيرةً متألقةً، كعذراء؛ ورأيتُ إيليا يلمحها في السحابة المتمددة. كان رأسُ هذه العذراء محاطًا بأشعة؛ مدّت ذراعيها على شكل صليب، وفي إحدى يديها ما يشبه تاج النصر. وكان ثوبُها الطويلُ كأنه مثبتٌ تحت قدميها. ظهرت في السحابة المتنامية، وبدت وكأنها تنتشر فوق أرض الميعاد بأكملها.

رأيتُ هذه السحابة تنقسم؛ في بعض الأماكن المقدسة والمباركة، حيث يسكن رجالٌ صالحون يسعون للخلاص، خلّفت وراءها ما يشبه دوامات بيضاء من الندى. كانت هذه الدوامات تحمل جميع ألوان قوس قزح على أطرافها، ورأيتُ البركة تتركز في مركزها، كما لو كانت تُشكّل لؤلؤة في صدفتها. شُرح لي أن هذه صورة نبوية، وأنه في الأماكن المباركة التي خلّفت فيها السحابة هذه الدوامات، كان هناك تعاون حقيقي في ظهور العذراء مريم.

كانت البشرية، قبل يسوع المسيح، كالأرض العطشى التي تتوق إلى أن يثمر. كانت تطلب أن يُروى ظمأها، لا بالنعمة الروحية فحسب، بل بالعدل المتجسد أيضًا. لم يكن يسوع المسيح ثمرة الله وغصن الأرض فحسب (إشعياء 4: 2؛ إرميا 23: 5، 33: 15؛ زكريا 3: 8؛ 6: 12)، بل كان أيضًا مطرًا وندى مُقدَّرًا لهما أن يُثمرا ثمارًا مثله. فقد تنبأ داود بهذه الكلمات: «سينزل كالمطر على المروج، كقطرات تُبلل الأرض. في تلك الأيام يزدهر الصالحون، ويكون الوقت غزيرًا في الأرض، على رؤوس الجبال (أي، بحسب الترجمة الكلدانية، في الكنيسة)، ويزدهرون في المدن كعشب الأرض». (مزمور ٧١: ٦، ١٨) ويقول إشعياء أيضًا: «أنزلي ندى السماء من العلاء، ولتُمطر السحاب على الصديقين» (مزمور ٩٠: ٨). ويستمر هذا المطر بصورة أخرى من خلال التناول المتكرر للقربان المقدس، الذي كان المنّ رمزًا له. وهكذا، يشير تفسير بريشيت ربا العبري القديم، في النص الذي يعد فيه إسحاق يعقوب بندى السماء كبركة… (باراشا ٦٥، في الطبعة المنشورة في القسطنطينية في عهد سليمان)، إلى أن المقصود بهذا الندى هو المنّ، كما أن المقصود بالقمح والخمر (اللذين يغذيهما الندى) هو نسل من الشباب والشابات. (انظر زكريا ٩: ١٧ في سفر التكوين ٢٧: ٢٨). فلا عجب إذن أن يُصوَّر المسيح في الكتابات اليهودية اللاحقة على هيئة ندى. في التلمود (تانيت ديست مايماثي ماسكيرين)، يقول الحاخام باراخيا: “رفع بنو إسرائيل دعاءً غير مدروس إلى الله: ‘ليأتِ إلينا’، قالوا، ‘كالمطر الصباحي، كالمطر المسائي الذي يغطي الأرض’ (هوشع 6:3). فقال لهم الله: ‘تطلبون شيئًا يُستجاب أحيانًا ولا يُستجاب أحيانًا أخرى؛ ولكني سأكون لكم شيئًا يُستجاب: سأكون لإسرائيل الندى، فيزهر كزهرة الزنبق’ (هوشع 14:4). ويتضح التلميح إلى المسيح في التلمود المقدسي (مسلك براخوت، الفصل 5)، عندما يربط هذه الفكرة نفسها بالمزمور الخاص بكهنوت الفادي. ويشرح هذا المزمور عبارة: ‘ندى الولادة يخرج من رحم الفجر’ (في الفولجاتا: ‘Ex utero ante luciferum’).” genui te، مزمور ١٩، بمقارنتها بالنص التالي من سفر ميخا: «مثل الندى من عند الرب، كم من قطرات الماء تسقط على العشب، لا يتوقعها أحد ولا يعتمد عليها أحد.» (ميخا ٥: ٧). سحابة إيليا الغامضة، رمز المخلوق المختار الذي كان عليه أن يحمل هذا المطر ويجلبه، والذي سقط أولاً من الصليب، ومنذ ذلك الحين يتدفق إلى الأبد من سر المذبح.تنهض هذه السحابة من بحر الجليل، لتنعش الأرض العطشى؛ وهذا أمرٌ في غاية التناسب، فمن هذا البحر وشواطئه انسكب ندى تعاليم وبركات يسوع المسيح بغزارة وفعالية على البشرية. حتى حين كان يُعلّم في كفرناحوم (يوحنا 6) أنه الندى السماوي الحقيقي، والمنّ الحقيقي، وخبز الحياة في القربان المقدس، كان قد نزل على البحر بمعجزة كسحابة، يسكب بركة الوعد العظيم في قلوب سامعيه. نتذكر أننا قرأنا في نص حاخامي قديم أن المسيح سيقوم من بحر الجليل؛ لكننا لا نستطيع، في الوقت الراهن، ذكر النص بدقة، وسنورده في موضعه الصحيح حالما نجده. ومع ذلك، في تعليق عبري قديم على المزامير (ميدراش ثيليم f 4 لايتفوت سنتور. كرونوغر.، c. 70) نجد الكلمات التالية: “لقد خلقت سبعة بحار، يقول الله، لكنني اخترت بحر جنزاريت فقط من بينها جميعًا”.

ثم رأيتُ حلمًا نبويًا، حيث علم إيليا، أثناء صعوده السحابة، عدة أسرار تتعلق بالعذراء مريم؛ وللأسف، وسط مشاغل كثيرة تُقلقني وتُلهيني، نسيتُ التفاصيل الدقيقة، فضلًا عن أمور أخرى كثيرة. علم إيليا، من بين أمور أخرى، أن مريم ستولد في العصر السابع من عمر الأرض؛ ولهذا السبب دعا خادمه سبع مرات. كما رأى من أي نسب ستنحدر.

رأيتُ ذات مرة إيليا يُوسّع المغارة التي كان يُصلي فوقها، ويُؤسس نظامًا أكثر انتظامًا بين أبناء الأنبياء: كان بعضهم يُصلي بانتظام في هذه المغارة طالبين مجيء العذراء مريم، ويُكرمونها حتى قبل ولادتها. ورأيتُ أن هذا التعبد للعذراء مريم استمر دون انقطاع، وأنه ظل قائمًا بفضل الإسينيين، حتى بعد أن كانت مريم على الأرض، وأنه استمر لاحقًا على يد النساك، الذين انبثق منهم في النهاية الرهبان الكرمليون.

13- توضيحات بشأن رؤية إيليا السابقة.

عندما شاركت الراوية لاحقًا تأملاتها حول زمن القديس يوحنا المعمدان، رأت مجددًا الرؤيا المتعلقة بإيليا، مع بعض التفاصيل حول حالة الأرض وسكانها في ذلك الوقت. نقدم ما يلي لتوضيح ما سبق ذكره.

رأيتُ ضجةً عظيمةً في أورشليم، قرب الهيكل؛ كان الناس يتشاورون، ويكتبون بأقلام القصب، ويرسلون الرسل في أرجاء الأرض. كانوا يصلّون ويتضرّعون إلى الله أن يُنزل المطر؛ وكانوا يبحثون في كل مكان عن إيليا. ورأيتُ إيليا أيضًا في الصحراء، يُطعمه ملاكٌ ويسقيه. ورأيتُ كلّ ما جرى بين النبيّ وآخاب، والتضحية على جبل الكرمل، وموت كهنة الأصنام، وصلاته من أجل المطر، ونزول الغيوم.

رأيتُ، إلى جانب جفاف الأرض، قحطًا عظيمًا بين الناس وفسادًا ما. رأيتُ أن إيليا دعا في صلاته بالبركة التي أنجبت السحابة، وأنه وجّه ووزّع السحب والمطر وفقًا لإلهامه الداخلي، الذي لولاه لكان الطوفان قد حلّ. سأل خادمه سبع مرات إن كان يرى السحابة: وهذا يُشير إلى سبعة عصور للعالم وسبعة أجيال ستمرّ حتى الوقت الذي تتجذّر فيه البركة الحقيقية، التي لم تكن سحابة البركة هذه إلا رمزًا لها، في إسرائيل؛ بل إنه رأى في السحابة الصاعدة صورة العذراء مريم، وتعلّم العديد من الأسرار المتعلقة بنسبها ومجيئها.

I في صلاة الحبل بمريم، وفي أماكن أخرى في الكتب الليتورجية للكنيسة، نجد استخدام الآية من سفر يشوع بن سيراخ (24، 6): Sicut nebula lexi omnem terram متفقًا تمامًا مع هذه الرؤية النبوية لأم الله.

رأيتُ، بفضل دعاء إيليا، البركة تنزل أولًا على هيئة ندى. انخفضت السحابة، وانفصلت عنها رقائق بيضاء، مُشكّلةً دواماتٍ حوافها بألوان قوس قزح، ثمّ ذابت في النهاية إلى قطرات ماءٍ تساقطت على الأرض. ورأيتُ في ذلك شيئًا يُشبه المنّ الذي كان يُنزل في الصحراء؛ لكنّ المنّ، في الصباح، كان على الأرض، مُتماسكًا وهشًا، وقابلًا للتغليف. رأيتُ دوامات الندى هذه تتحرك على طول نهر الأردن وتتوقف، ليس في كلّ مكان، بل هنا وهناك في أماكن مُحدّدة. ورأيتُها تحديدًا في عينون، مُقابل ساليم، وفي المكان الذي جرى فيه معمودية سيدنا المسيح لاحقًا، وهي تنزل هذه الدوامات المُضيئة. سألتُ أيضًا عن معنى الألوان المتفاوتة على حوافها، فشرح لي ذلك بمثال صدفة بحرية، لها أيضًا حواف زاهية الألوان، وعندما تتعرض للشمس، تجذب الضوء وتُطلق الألوان، حتى تتولد اللؤلؤة في مركزها بكل نقائها وبياضها. وأُبين لي أن هذا الندى والمطر الذي تلاه كانا أكثر من مجرد إنعاش للأرض كما يُفهم عادةً.

كان لديّ إدراك واضح بأنه لولا هذا الندى لكان قد تأخر مجيء العذراء مريم لمدة قرن على الأقل، بينما نتيجة لتحسين الأرض ومباركتها، تم استعادة وإحياء الأجناس التي تعيش على ثمارها، وتم تكريم الجسد الذي تلقى البركة.

رأيتُ أيضًا كيف كانت الأرض والجسد عطشى ومتلهفين للمطر، تمامًا كما تاق البشر والأرواح لاحقًا إلى معمودية يوحنا. كان هذا المشهد برمته بمثابة إشارة إلى مجيء العذراء مريم، وإلى حال الناس في زمن القديس يوحنا المعمدان. كان قلقهم آنذاك، وحماستهم الفاترة، وتوقهم للمطر ولإيليا، ومع ذلك اضطهاد الأخير، يُذكّر بالحماسة التي سعى بها الناس لاحقًا إلى المعمودية والتوبة، وكذلك بعمى المجمع وإرسال سفرائه إلى يوحنا.

14- الشخصية النبوية للعذراء مريم في مصر.

شهدتُ في مصر رسالة الخلاص هذه على النحو التالي: رأيتُ أن إيليا مُكلَّفٌ بجمع العائلات الصالحة المُشتَّتة في ثلاث مناطق – الشرق والشمال والجنوب – وأنه أوكل هذه المهمة إلى ثلاثة من تلاميذ الأنبياء. لم يُرسلهم إلا بعد أن تأكد، بعلامة طلبها من الله، من أهلهم لهذه المهمة، لأنها كانت مهمة محفوفة بالمخاطر، وكان من الضروري اختيار رسل حكماء حتى لا يُقتلوا. ذهب أحدهم شمالًا، والآخر شرقًا، والثالث جنوبًا. كان على هذا الأخير أن يقطع رحلة طويلة عبر مصر، حيث واجه بنو إسرائيل مخاطر جمة. سلك هذا الرسول الطريق الذي سلكته العائلة المقدسة أثناء هروبهم إلى مصر؛ وأعتقد أيضًا أنه مرّ بالقرب من مدينة أون، حيث لجأ الطفل يسوع. رأيته في سهل واسع يقترب من معبد للأصنام، كان في مرج، ومحاطًا بأصنام أخرى. كان يُعبد هناك ثور حي. وفي المعبد كان تمثال ثور وعدة أصنام أخرى. كانت تُقدم هناك تضحيات مروعة، وكان يتم التضحية بالأطفال المشوهين.

أمسك أهل الأرض بتلميذ الأنبياء وأحضروه أمام كهنتهم. ولحسن الحظ، كانوا فضوليين للغاية، وإلا لكانوا قتلوه. سألوه من أين أتى وما الذي دفعه إليهم. فأخبرهم دون تردد أن عذراء ستولد، ومنها سيأتي خلاص العالم، وحينها سيحطمون جميع أصنامهم.

يقول القديس إبيفانيوس، في كتابه عن سير الأنبياء، عن إرميا: “أعطى هذا النبي علامةً للكهنة المصريين، مُعلنًا لهم أن جميع أصنامهم ستتحطم عندما تدخل عذراءٌ أمٌّ مع طفلها الإلهي إلى مصر. وهكذا كان؛ ولهذا السبب، حتى اليوم، يعبدون عذراءً أمًّا وطفلًا مُضجعًا في مذود. عندما سألهم الملك بطليموس عن السبب، أجابوا: “إنه سرٌّ تلقيناه من آبائنا، وقد أُعلن لهم على لسان نبيٍّ قديس، ونحن ننتظر تحققه.” (إبيفانيوس، المجلد الثاني، ص ٢٤٠). مع ذلك، لا يمكن أن يكون تلميذ إيليا المذكور أعلاه هو إرميا، لأن الأخير عاش بعده بثلاثة قرون.

اندهشوا من إعلانه، وبدا عليهم التأثر الشديد، فأطلقوا سراحه دون أن يمسوه بسوء. ثم رأيتهم يتشاورون ويكلفون بصنع تمثال لعذراء، وضعوه في وسط سقف المعبد، معلقًا في الهواء وكأنه يحوم. كان لهذا التمثال غطاء رأس يشبه أغطية أصنامهم، التي اصطفت العديد منها جنبًا إلى جنب، بجزء علوي لامرأة وجزء سفلي لأسد. وعلى رأسه إناء صغير عميق نوعًا ما، يشبه تلك المستخدمة لقياس الفاكهة؛ وكانت ذراعاه العلويتان ملتصقتين بجسمه حتى المرفق، ثم ممتدتين إلى الأعلى؛ وكان يحمل سنابل قمح في يديه؛ وله ثلاثة أثداء، واحد كبير في المنتصف، واثنان أصغر على جانبيه.

زود عالم آثار الكاتب برسم يستند إلى تمثال مصري قديم، يُفترض أنه يمثل إيزيس، ويتوافق تمامًا مع الوصف الذي قدمته شقيقة هذه الشخصية الفريدة.

كان الجزء السفلي من الجسم مغطى بثوب طويل؛ أما القدمان فكانتا صغيرتين مدببتين، مزينتين بخصلات من الشعر. وارتبط بالكتفين هيكلان يشبهان الجناحين، يشبهان ريشًا جميلًا على شكل أشعة. كان هذان الجناحان أشبه بمشطين من الريش متصلين ببعضهما. وامتد ريش متقاطع على طول الوركين، ثم انطوى فوق منتصف الجسم. ولم يكن للرداء أي طيات.

لقد كرّموا هذه الصورة وقدّموا لها القرابين، متضرعين ألا تُهلك إلههم أبيس وآلهتهم الأخرى. بل إنهم استمروا كما في السابق في جميع فظائع عبادتهم الوثنية؛ إلا أنهم منذ ذلك الحين، كانوا يستدعون هذه العذراء مسبقًا، والتي أعتقد أنهم نحتوا صورتها بناءً على دلائل مختلفة مأخوذة من رواية النبي، ومحاولين محاكاة الشكل الذي رآه إيليا.

رأيتُ أيضًا كيف أُعلنَ في ذلك الوقت، بفضل رحمة الله العظيمة، للوثنيين الأتقياء أن المسيح سيولد من عذراء في يهوذا. وقد تلقى أسلاف المجوس الثلاثة، الكلدانيون، عابدو النجوم، هذه المعرفة من خلال ظهور صورة في نجم أو في السماء. وتنبأوا بالمستقبل في هذا الشأن. ورأيتُ آثارًا لهذه البشائر النبوية للعذراء مريم في الرسوم التصويرية التي كانت تزين معابدهم. وقد تحدثتُ عن هذا في موضع آخر.

15- شجرة عائلة المسيح.

رأيتُ نسب المسيح، بدءًا من داود، ينقسم إلى فرعين. على اليمين امتدّ النسب الذي بدأ بسليمان وانتهى بيعقوب، والد القديس يوسف. رأيتُ صور جميع أسلاف القديس يوسف المذكورين في الإنجيل على فروع هذا الفرع من نسب داود عبر سليمان. كان لهذا النسب، الموضوع على اليمين، دلالة أعمق: كانت الصور أكبر، وبطريقة ما، أكثر تجريدًا، من تلك الموجودة على اليسار. كان كلٌّ منهم يحمل في يده ساقًا طولها نحو ذراع، بأوراق متدلية كأوراق النخيل؛ وفي أعلى هذه الساق أزهرت زهرة جرسية كبيرة تشبه الزنبق، بخمسة أسدية صفراء في الأعلى، تنثر غبارًا جميلًا. اختلفت هذه الزهور في الحجم والفضيلة والجمال. كانت الزهرة التي حملها القديس يوسف، والد يسوع بالتبني، هي الأبرز على الإطلاق لجمالها ونضارة أوراقها. ثلاثة من أفراد هذا النسب، نحو المنتصف، رُفضوا؛ كانوا مُسودّين وذابلين. كان هناك أكثر من فجوة في هذا الخط النبوي الممتد من سليمان، حيث كانت الفروع متباعدة جدًا. أحيانًا تتلامس الفروع اليمنى واليسرى، وقبل نهايتها ببضع درجات تتقاطع. تلقيتُ تفسيرًا للمعنى الأسمى لخط سليمان. كان هذا المعنى نابعًا من الروح أكثر منه من الجسد. كان يحمل شيئًا من معنى سليمان نفسه. لا أستطيع التعبير عنه بدقة.

يمتدّ النسب على اليسار من داود، مرورًا بناثان، وصولًا إلى هالي، وهو الاسم الحقيقي ليواكيم، والد مريم؛ إذ تلقّى هذا الاسم لاحقًا، كما تلقّاه إبراهيم، الذي كان يُدعى أبرام. لقد نسيتُ سبب هذا التغيير، ولكن ربما أجده لاحقًا. في تأملاتي، كثيرًا ما سمعتُ يُشار إلى يسوع باسم ابن هالي، نسبةً إلى جسده.

يُقدّم العديد من المفسرين القدماء والمعاصرين (مثل هيلاريوس دياكونوس، Quoest. uet. et nou.، الجزء الأول، 56 والجزء الثاني، 6) نص القديس لوقا (الجزء الثالث، 23)، وخاصةً وفقًا للنص اليوناني: “كان يُعتقد أنه ابن يوسف، ولكنه في الحقيقة جاء من هالي”. أما عدم ذكر اسم مريم، التي ذكر القديس لوقا نسبها، فيُفسّر بمبدأ علماء الأنساب اليهود: “جنس الأب يُشير إلى جنس، وجنس الأم لا يُشير إلى جنس” (التلمود، بابا باترا، صفحة 110). وبالتالي، كان والد مريم أول فرد يُمكن ذكره في سلسلة أسلاف المسيح بحسب الجسد. إن يسوع المسيح، الذي لم يكن له أب على الأرض، يُدعى بحق ابن هالي بحسب الجسد، أكثر من لابان، المسمى ابن ناحور (سفر التكوين، 24، 5)، وزكريا، المسمى ابن عدوس (عزرا، 5، 1)، على الرغم من أنهم مجرد أحفاد الأشخاص المعنيين.

16- اللوحة لعيد الحبل بلا دنس.

(روى في 8 ديسمبر 1819.)

بعد أن قضيت الليل كله، حتى الصباح، أتأمل في رؤيا مرعبة خطايا العالم أجمع، غفوت مرة أخرى ووجدت نفسي منقولاً إلى القدس، إلى المكان الذي كان فيه الهيكل، ثم إلى جوار الناصرة، إلى المكان الذي كان فيه منزل حنة ويواكيم ذات يوم.

لقد تعرفت على البلد جيداً.

رأيتُ هناك عمودًا بديعًا من النور يرتفع من الأرض كساق زهرة؛ وكما ينبثق كأس الزهرة أو رأس الخشخاش من السويقة، كان هذا العمود يدعم كنيسة مثمنة الأضلاع، غارقة في النور. ارتفع العمود إلى مركز الكنيسة كشجرة صغيرة تحمل أغصانها المتباعدة بانتظام صورًا لعائلة مريم العذراء، الذين كانوا، في هذا التصوير للعيد، موضع تبجيل خاص. كانوا كأسدية الزهرة. كانت هناك القديسة حنة، بين القديس يواكيم ورجل آخر، ربما كان والدها. تحت صدر القديسة حنة، رأيتُ تجويفًا مضيئًا على شكل كأس تقريبًا، وفي هذا التجويف، صورة طفل متألق ينمو ويتطور؛ كانت يداه الصغيرتان متقاطعتين على صدره؛ كان رأسه الصغير مائلًا، ومنه انبعثت أشعة لا حصر لها موجهة نحو جزء من العالم. بدا لي أنها لم تكن في جميع الاتجاهات. وعلى الفروع المحيطة الأخرى، كانت هناك عدة شخصيات متجهة نحو المركز، في موقف احترام، وفي الكنيسة، رأيت عددًا لا يحصى من القديسين مرتبين في كل مكان، أو يشكلون جوقات، متجهين في الصلاة نحو هذه الأم المقدسة.

رأت الأخت جميع أعياد الكنيسة، حتى تلك التي لم تعد تُحتفل بها على الأرض في الكنيسة المجاهدة، تُحتفل بها في الكنيسة المنتصرة. ورأت جميع القديسين الذين تربطهم صلة خاصة بهذا العيد يحتفلون به في كنيسة شفافة، غالباً ما تكون مثمنة الشكل. بدت لها هذه الكنيسة وكأنها تطفو في الهواء. والجدير بالذكر أنها في الأعياد المتعلقة بوالدي يسوع المسيح بحسب الجسد أو بأسرار حياته، لم ترَ هذه الكنيسة معلقة في الهواء، بل رأتها كزهرة أو ثمرة، موضوعة على ساق تنبثق من الأرض كما لو كانت على عمود، وكأنها نبتت من ذلك الساق.

تجلّت في هذا الاحتفال أرقّ المشاعر وأوثقها. كان المشهد الذي قدّمه أشبه بحقلٍ من الزهور المتنوعة التي تحركها نسمة خفيفة، فتتجه نحو الشمس، وكأنها تُهديها عطورها وألوانها، تلك الشمس التي نالت منها الزهور جميعها هذه الهدايا، بل وحتى حياتها.

فوق هذا المشهد الرمزي لعيد الحبل بلا دنس، ارتفعت شجرة صغيرة متألقة بفرع جديد في قمتها، ورأيت في هذه الحلقة الثانية من الأغصان لحظة لاحقة من الاحتفال بالعيد. هنا، كانت مريم ويوسف راكعين، وأمامهما، أسفل منهما بقليل، القديسة حنة. كانوا يسجدون للطفل يسوع، الذي كان يحمل الكرة الملكية، جالسًا فوقهم على قمة الجذع، محاطًا بإشعاع لا يُضاهى. حول هذا التمثيل، كانت جوقات المجوس والرعاة والرسل والتلاميذ في حالة خشوع على مسافة قريبة جدًا، بينما شكل قديسون آخرون دوائر أوسع. ثم، في الأعلى، وسط نور عظيم، رأيت أشكالًا أكثر ضبابية لقوى سماوية؛ أعلى من ذلك، مثل نصف شمس، تشرق من خلال قبة الكنيسة. بدت هذه اللوحة الثانية وكأنها تلمح إلى قرب عيد الميلاد، الذي يأتي بعد عيد الحبل بلا دنس بفترة وجيزة.

في اللحظة الأولى التي رأيت فيها الصورة، بدا لي أنني خارج الكنيسة، أسفل العمود، في الريف المحيط؛ ثم وجدت نفسي داخل الكنيسة التي وصفتها. رأيت أيضًا الطفلة مريم تتشكل في الفضاء النوراني أسفل قلب القديسة حنة؛ وفي الوقت نفسه، شعرت بيقين لا يوصف، بغياب الخطيئة الأصلية في حبل مريم. قرأت هذا بوضوح، كما لو كنت أقرأ كتابًا، وفهمته. قيل لي إنه منذ زمن بعيد، كانت هناك كنيسة شُيّدت في هذا المكان تخليدًا لذكرى هذه النعمة العظيمة التي أنعم الله بها؛ ولكن نظرًا لأنها كانت سببًا في نزاعات غير لائقة حول هذا السر المقدس، فقد دُمرت؛ ومع ذلك، لا تزال الكنيسة المنتصرة تحتفل بعيد الحبل بلا دنس في هذا المكان.

17- تتحدث العذراء مريم عن أسرار حياتها.

أثناء تأملاتها في سنوات التبشير بسيدنا يسوع المسيح، روت الأخت ما يلي في 26 ديسمبر 1822:

كثيرًا ما أسمع العذراء مريم تروي للنساء المقربات إليها، مثل جان شوسا وسوزانا الأورشليمية، أسرارًا مختلفة تتعلق بسيدنا المسيح وبها، عرفتها إما بإلهام داخلي أو مما أخبرتها به القديسة حنة. وهكذا، كثيرًا ما سمعتها تخبر سوزانا ومرثا أنها، وهي تحمل سيدنا المسيح في رحمها، لم تشعر بأدنى معاناة، بل بفرح داخلي دائم وسعادة لا متناهية. كما أخبرتهما أن يواكيم وحنة التقيا تحت البوابة الذهبية في ساعة ذهبية؛ وأنهما في ذلك المكان نالا فيض النعمة الإلهية الذي بفضله وحدها نالت الوجود في رحم أمها من خلال الطاعة المقدسة والمحبة الخالصة لله، دون أي دنس. وكشفت لهما أيضًا أنه لولا الخطيئة الأصلية، لكان حمل البشرية جمعاء نقيًا على حد سواء.

ثم رأيتُ مجدداً كل ما يتعلق بالنعمة التي مُنحت لوالدي مريم، من ظهور الملاك لحنة ويواكيم، إلى لقائهما تحت الباب الذهبي، كما كنتُ أروي دائماً. تحت الباب الذهبي، أي في الحجرة الجوفية أسفله، رأيتُ يواكيم وحنة محاطين بحشد من الملائكة الذين أشرقوا بنور سماوي؛ وكانوا هم أنفسهم متألقين، ونقيين كالأرواح، وقد وجدوا أنفسهم في حالة روحانية لم يسبق لأي زوجين بشريين أن مرّا بها.

أعتقد أنه تحت البوابة الذهبية نفسها، كانت تجري المحاكمات ومراسم الغفران للنساء المتهمات بالزنا، بالإضافة إلى كفارات أخرى.

كانت هناك خمسة ممرات تحت الأرض أسفل الهيكل، بالإضافة إلى ممر تحت مكان إقامة العذارى. وكان يُقتاد المرء إلى هناك لتقديم كفارات محددة. لا أعلم إن كان آخرون قد مروا من هذا الطريق قبل يواكيم وحنة، ولكن على أي حال، أعتقد أنه كان حدثًا نادرًا جدًا. كما أنني لا أتذكر بوضوح ما إذا كانت هذه هي العادة المتبعة في تقديم القرابين من قبل الأشخاص العقيمين. في هذه الحالة، أُمر الكهنة بالتعامل مع الأمور بهذه الطريقة.

تتفق الأخت إيمريش في هذا مع ما ورد في أقدم الكتب اليهودية. (انظر، على سبيل المثال، المشناه، مسلك تاميد، الفصل 5، وسوتا، الفصل 1)

من الجيد أن نتأمل أنه في هذا المكان بالذات من الهيكل، حيث كانت النساء المتهمات بالزنا يخضعن لحكم الله عن طريق الشراب المر المسمى ماء الغيرة (عدد، 5)، ثم يعاقبن أو يبررن، في هذا المكان، نقول، حيث كان يتم تطهير النجس، تم منح النعمة والبركة للحبل الطاهر لأم يسوع المسيح، التي يعد الزواج في اتحادها مع الكنيسة سرًا عظيمًا (أفسس، 5، 32)، والذي قدم نفسه كذبيحة كفارة للتكفير عن زنا البشرية مع إلهها، وليصبح عريسًا للنفوس التي افتداها.

18- الاحتفال بعيد الحبل بلا دنس في أماكن مختلفة. مقدمة. معلومات شخصية.

في الثامن من ديسمبر عام ١٨٢٠، في عيد الحبل بلا دنس، وجدت روح الأخت نفسها، أثناء تأملاتها وصلواتها، تنتقل عبر جزء كبير من الأرض. نورد هنا بعض ما وصل إلينا حول هذا الموضوع، لنعطي فكرة عن هذا النوع من الرحلات الروحية.

ذهبت إلى روما، وكانت قريبة من البابا، وزارت راهبة متدينة في سردينيا أحبتها كثيرًا، ثم زارت باليرمو، ومرت بفلسطين، ومنها إلى الهند. كما ذهبت إلى الحبشة، إلى مدينة يهودية تقع في سلسلة جبال شاهقة؛ وزارت حاكمتها، التي تُدعى يهوديت، وتحدثت معها عن المسيح، وعيد حبل أمه، وموسم المجيء المقدس، وعيد الميلاد المجيد. وخلال هذه الرحلة، قامت بكل ما يقوم به مُبشّر مُخلص في مثل هذه الرحلة، بحسب الظروف: صلّت، وعلّمت، وساعدت، وعزّت، واستفسرت.

قالت: “الليلة الماضية، بعد أن حلمت برحلة إلى أرض الميعاد، رأيت كل ما رويته عن حبل مريم العذراء. ثم انتقلت إلى التأملات اليومية في سنوات تبشير ربنا، وكنت الآن في الثامن من ديسمبر من السنة الثالثة. لم أجد يسوع في أرض الميعاد، لكن دليلي قادني إلى ما وراء نهر الأردن، إلى الجزيرة العربية، حيث كان الرب، برفقة ثلاثة من تلاميذه، في مدينة خيام المجوس الثلاثة: هناك استقروا عند عودتهم من بيت لحم.”

عندما دوّن الكاتب سردًا مفصلاً لعلاقته بيهوديت ووصفًا للأماكن التي زارها، استنتج، بناءً على مسار رحلته، أنها الحبشة. بعد سنوات من وفاة أخته، وجد في رحلات بروس وسالت إشارة إلى مستوطنة يهودية أُقيمت على سلسلة جبال سامن الشاهقة في الحبشة، وكان زعيمها يُدعى دائمًا جدعون، أو يهوديت إذا كانت امرأة. هذا الاسم الأخير، كما نرى، أطلقته الأخت إميريش.

19- يحتفل المجوس الثلاثة بميلاد مريم العذراء.

رأيتُ أن اثنين من المجوس الثلاثة الذين كانوا لا يزالون على قيد الحياة حتى اليوم، الثامن من ديسمبر، يحتفلون بعيدٍ لمدة ثلاثة أيام مع قبيلتهم. قبل ميلاد المخلص بخمسة عشر عامًا، رأوا، لأول مرة في تلك الليلة، طلوع النجم الذي تنبأ به بلعام (سفر العدد ٢٤: ١٧)، والذي انتظروه هم وأجدادهم طويلًا، وهم يراقبون السماء باستمرار. رأوا فيه صورة عذراء تحمل صولجانًا في يد وميزانًا في الأخرى، وعلى كفةٍ سنبلة قمح جميلة وعنقود عنب في الأخرى كثقل موازن. منذ عودتهم من بيت لحم، وهم يحتفلون بعيدٍ لمدة ثلاثة أيام سنويًا، يبدأ في الثامن من ديسمبر، وهكذا.

رأيتُ أن هؤلاء العابدين للنجوم، بعد المعرفة التي تلقوها يوم حبل مريم، قبل ميلاد يسوع المسيح بخمس عشرة سنة، قد ألغوا عادة دينية بشعة كانت تُمارس بينهم منذ زمن طويل، بسبب وحي أُسيء فهمه وحُجب بفعل تأثيرات خبيثة: ألا وهي التضحية البشعة بالأطفال. لقد ضحّوا، في أوقات مختلفة، بالرجال والأطفال بطرق شتى.

رأيتُ أنه في الفترة التي سبقت ميلاد مريم، كانت لديهم العادة التالية: كانوا يأخذون طفل إحدى أكثر نساء دينهم عفةً وتقوى، والتي كانت تُسرّ بتقديم رضيعها بهذه الطريقة. كان الطفل يُسلخ ويُغطى بالدقيق لامتصاص الدم. كانوا يأكلون هذا الدقيق المنقوع بالدم كطعام مقدس، ويكررون هذه الوجبة المروعة حتى ينفد الدم. وأخيرًا، كان يُقطع لحم الطفل إلى قطع صغيرة، ويُوزع، ويُؤكل.

رأيتهم يؤدون هذه الطقوس البغيضة ببساطة وإخلاص كبيرين، وقيل لي إنهم وصلوا إلى هذه العادة المروعة نتيجة لتغيير وتفسير خاطئ لبعض التقاليد النبوية المجازية حول العشاء الرباني.

رأيتُ هذه الفظائع في بلاد الكلدانيين، في أرض منصور، أحد المجوس الثلاثة. ورأيته أيضاً يوم ميلاد مريم يتلقى في رؤيا نوراً من السماء، ونتيجةً لذلك أُلغيت تلك الممارسة البشعة.

من اللافت للنظر أن نرى كتّابًا من القرون الأولى للكنيسة، ممن ناقشوا الاتهامات التي وجّهها الوثنيون ضد المسيحيين، بمن فيهم مينوسيوس فيليكس، يذكرون هذه الافتراءات أيضًا. فبحسب مُتّهميهم، كان المسيحيون يُقدّمون لمن يُريدون إدخالهم إلى دينهم طفلًا مُغطّى بالدقيق لإخفاء جريمة قتله. وكان على المُبتدئ أن يطعن الطفل عدة مرات بسكين، ثم يشربون دمه بشراهة، ويُقطّعونه إلى قطع صغيرة، ويأكلونه كاملًا. وقد أصبحت هذه الجريمة، التي ارتُكبت جماعيًا، ضمانةً مُتبادلةً للصمت والتكتم على ممارسات أخرى مُشينة كانت تُختتم بها اجتماعاتهم. ألا يُمكن أن يكون أصل هذا الاتهام مُرتبطًا بتضحيات الأطفال المنسوبة هنا إلى عباد النجوم الذين كانوا من أوائل من اعتنقوا المسيحية؟ على أي حال، يمكن للمرء أن يتكهن بأن أفكارًا مشابهة لتلك التي نجدها هنا بين المجوس، بشأن النبوءات التي أُسيء فهمها، كانت أيضًا الدافع الخفي الذي دفع اليهود إلى ذبح الأطفال المسيحيين، وإذا كان الأمر كذلك، فإن هذه الفظائع البشعة ستكون أحد الأسباب العديدة التي تدفعنا إلى الشفقة على اليهودية المنكوبة بدلًا من احتقارها. ثمة تطلّع نحو المخلص هناك، وإن كان مشوّهًا بشكل غريب. أحداث من هذا القبيل، والتي يبدو أنها تكررت كثيرًا، لم تُجمع وتُفحص بعناية ودون تحيّز، على حد علمنا. في العصر الحديث، وُجد عمومًا أنه من الأنسب التعامل معها باستخفاف، كما هو الحال مع جميع الألغاز التاريخية التي ضاع أصلها في غياهب النسيان، ورؤية أنها مجرد اتهامات نابعة من تعصب أعمى.

رأيته على هرم خشبي شاهق، يراقب النجوم، وهو ما دأب عليه هؤلاء القوم لقرون، مدفوعين بتقاليد عريقة. رأيت الملك منصور، وهو يحدق في السماء، يغيب فجأة عن الوعي. جاء رفاقه وأيقظوه، لكنه في البداية لم يتعرف عليهم. كان قد رأى النجمة مع العذراء، والميزان، وسنبلة القمح، وعنقود العنب، وتلقى تحذيرًا داخليًا دفعه إلى إلغاء هذه العبادة البغيضة.

في الليل، بينما كنت نائمة، رأيت على يميني مشهدًا مروعًا لمقتل الطفل، فالتفتُّ إلى الجانب الآخر في رعب، لكنني ما زلت أراه على يساري. حينها دعوت الله من كل قلبي أن ينجيني من هذا المشهد المروع، وعندما استيقظت، سمعت دقات الساعة، فقال لي خطيبي السماوي: “انظري إلى المعاملة الأسوأ التي أتحملها كل يوم من كثير من الناس في أنحاء العالم”.

وعندما نظرت حولي، رأيتُ أمام عينيّ أشياءً أفظع بكثير من تضحيات الأطفال هذه؛ فقد رأيتُ مرارًا يسوع نفسه يُحرق بوحشية على المذبح في احتفالٍ غير لائقٍ ومُجرمٍ بالأسرار المقدسة. رأيتُ، أمام كهنةٍ مُدنِّسين، القربان المقدس مُسجّى على المذبح كطفلٍ يسوع حيّ، يُقطّعونه إربًا بالصحن ويُستشهدون به بطريقةٍ بشعة. قداسهم، مع أنه يُحقّق التضحية المقدسة، بدا لي كجريمة قتلٍ بشعة.

لقد رأيتُ القسوة نفسها في سوء المعاملة التي لحقت بأتباع يسوع المسيح، أولئك الذين يعترفون باسمه والذين تبناهم الله أبناءً له؛ فقد رأيتُ عددًا لا يُحصى من الناس التعساء يُضطهدون ويُعذبون ويُضطهدون في أماكن كثيرة في زماننا هذا، وكنتُ أرى دائمًا أن يسوع المسيح نفسه يُعامل بهذه الطريقة. إننا نعيش في عصرٍ مُزرٍ لم يعد فيه ملجأ من الشر: سحابة كثيفة من الخطيئة تُخيّم على العالم أجمع، وأرى الناس يرتكبون أبشع الأعمال بسلامٍ تام ولا مبالاة.

رأيت كل هذا في عدة رؤى بينما كانت روحي تتنقل عبر بلدان مختلفة في جميع أنحاء الأرض؛ وفي النهاية، عدت إلى التأملات المتعلقة بعيد ميلاد مريم العذراء.

وكما أن تضحية الجلجثة قد تمت بأوامر قاسية من كهنة فاسقين وبأيدي جلادين متعطشين للدماء، كذلك فإن تضحية المذبح، عندما يتم الاحتفال بها بشكل غير لائق، تظل تضحية حقيقية، لكن القائم على التكريس يلعب دور الكهنة اليهود الذين أدانوا يسوع، ودور الجنود الذين نفذوا الحكم.

20- حول تاريخ عيد الحبل بمريم العذراء.

لا أستطيع أن أصف بدقةٍ الطريقة العجيبة التي سافرت بها في حلمي الليلة الماضية. كنتُ في أقصى بقاع الأرض، وفي أزمنةٍ متباينة، وكثيراً ما رأيتُ احتفالات عيد الحبل بلا دنس. وجدتُ نفسي قرب أفسس، ورأيتُ هذا العيد يُحتفل به في بيت والدة الإله، الذي كان لا يزال يُستخدم ككنيسة. لا بد أن ذلك كان في غابر الأزمان، فقد رأيتُ درب الصليب الذي أقامته مريم بنفسها محفوظاً بحالةٍ ممتازة؛ أُقيم الثاني في القدس، والثالث في روما.

احتفل اليونانيون بهذا العيد قبل انفصالهم عن الكنيسة بزمن طويل. ما زلت أتذكر قليلاً، وإن لم يكن بوضوح تام، ما أدى إلى نشأته. على وجه الخصوص، رأيت قديساً، أظنه القديس سابا، الذي ظهرت له رؤيا تتعلق بالحبل بلا دنس. رأى صورة العذراء مريم واقفة على الكرة الأرضية، تسحق رأس الحية، وعلم أن العذراء مريم وحدها هي التي حُبل بها دون أذى أو تدنيس من الحية.

في الخامس من يوليو عام ١٨٣٥، علمت الكاتبة من ملاحظات بارونيوس على كتاب الشهداء الروماني (الثامن من ديسمبر) بوجود مخطوطة رقم ٦٥ في مكتبة سفورزا، تحتوي على خطاب ألقاه الإمبراطور ليو (الذي اعتلى العرش عام ٨٨٠) في القسطنطينية، والذي يُشير إلى أن عيد الحبل بلا دنس يسبق عصره بفترة طويلة. ووفقًا لكانيسيوس (في كتابه “عن مريم العذراء المباركة”، الكتاب الأول، الفصل السابع) وغالاتينوس (في كتابه “في أسرار الحقيقة الكاثوليكية”، الكتاب السابع، الفصل الخامس)، ذُكر هذا العيد في كتاب شهداء القديس يوحنا الدمشقي. ومن المعروف أن الراهب القديس سابا، الذي تحدثت عنه الأخت إميريش، كان شديد التعبد لمريم العذراء، وقد توفي عام ٥٩٠.

رأيتُ أيضًا أن كنيسة يونانية، أو ربما أسقفًا من بلادهم، رفضوا قبول هذا؛ لذا ظهرت لهم الصورة في البحر. رأيتُ هذا الظهور يحوم فوق الأمواج، ويتجه نحو كنيستهم، ويظهر فوق المذبح؛ وبعد ذلك بدأوا الاحتفال بالعيد. كانت هذه الكنيسة تمتلك صورة للعذراء مريم رسمها القديس لوقا. رُسمت وهي ترتدي ثوبًا أبيض، مع حجاب من اللون نفسه، وتشبه إلى حد كبير مظهرها في حياتها. أعتقد، بشكلٍ مبهم، أنها أتت من روما، حيث لا يوجد سوى تمثال نصفي لها. وُضع هذا التمثال على مذبح في المكان نفسه الذي ظهرت فيه صورة الحبل بلا دنس. أعتقد أنه لا يزال في القسطنطينية، حيث رأيته يُبجّل في العصور القديمة.

كنتُ في إنجلترا، وشهدتُ نشأة هذا العيد والاحتفال به في العصور القديمة. قبل يومين، في عيد القديس نيكولاس، رأيتُ المعجزة التالية في هذا الشأن: رأيتُ رئيس دير إنجليزي على متن سفينة أثناء عاصفة كادت أن تُغرقها. وكانوا يتضرعون بصدق إلى مريم العذراء. ثم رأيتُ القديس نيكولاس من ميرا يظهر، مُحلقًا فوق البحر قرب السفينة؛ وأخبر رئيس الدير أن مريم أرسلته ليُعلن أنه سيحتفل بعيد الحبل بلا دنس في الثامن من ديسمبر، وأن السفينة ستصل إلى الميناء. عندما سأله رئيس الدير عن الصلوات التي يجب أن تُتلى، أُمر باستخدام صلوات عيد ميلاد العذراء مريم. عند نشأة العيد، ذُكر اسم أنسلم أيضًا؛ لكنني نسيتُ التفاصيل. كما شاهدتُ نشأة هذا العيد في فرنسا، وكيف عارضه القديس برنارد، لأنه لم يكن من أصل روماني.

هنا تنتهي التوضيحات التي أضافتها الأخت إميريش إلى روايتها عن حبل مريم. وسنستأنف الآن قصة حياتها المقدسة.

من الجدير بالذكر أنها لم تذكر اسم القديس أنسلم كرئيس الدير الذي شهد الظهور، مع أن بطرس ناتاليبوس، في كتابه “كتالوج القديسين”، الجزء الأول، الفصل 42، يروي الأمر نفسه عنه، كما قرأت الكاتبة في يوليو 1835. ويبدو أن ما قالته الأخت يؤكد ما ذكره بارونيوس في تعليقاته على كتاب الشهداء الروماني، حيث ذكر أن هذا التحذير وُجِّه في ظروف مشابهة لتلك الموصوفة، ليس للقديس أنسلم، بل قبله: لرئيس دير البينديكتين إلفين أو إلبين، في عام 1070. ويؤكد ج. كارلهاجينا، في عظاته على “أركانيس ديبار”، المجلد الأول، العظة 19، الأمر نفسه استنادًا إلى رسالة من القديس أنسلم إلى أساقفة إنجلترا. وكان رئيس أساقفة كانتربري هذا أول من أدخل هذا العيد إلى إنجلترا.

تم تقديم المهرجان في عام 1175 من قبل مجلس ليون، والذي كتب إليه القديس برنارد معارضاً له.

 

21- ميلاد مريم العذراء 

قبل أيام قليلة من ولادتها، أخبرت حنة يواكيم أن موعد ولادتها قد اقترب. فأرسلت رسلاً إلى صفوري، إلى أختها الصغرى ماراهة؛ وفي وادي زبولون، إلى الأرملة إينوه، أخت أليصابات؛ وإلى بيت صيدا، إلى ابنة أختها مريم سالومي، لتشجيع هؤلاء النساء الثلاث على القدوم إلى منزلها.

رأيتُ يواكيم، في اليوم السابق لولادة حنة، يُرسل خدمه الكثيرين إلى المراعي حيث ترعى أغنامه. من بين خادمات حنة الجديدات، أبقى فقط من كانت خدمتهن ضرورية في المنزل. وذهب هو بنفسه إلى أقرب مرعى له. رأيتُ ماري إيليلي، ابنة حنة الكبرى، تُدير شؤون المنزل. كانت حينها في التاسعة عشرة من عمرها تقريبًا، وقد تزوجت من كليوفاس، كبير رعاة يواكيم، وأنجبت منه طفلة صغيرة تُدعى ماري دي كليوفاس، كانت في الرابعة من عمرها تقريبًا.

صلى يواكيم، واختار أفضل ما لديه من خراف وجِداء وبقر، وأرسلها إلى الهيكل كذبيحة شكر. ولم يعد إلى منزله إلا عند حلول الليل.

رأيتُ أقارب آن الثلاثة يصلون إلى منزلها ذلك المساء. زاروها في الغرفة خلف المدفأة وعانقوها. بعد أن أعلنت اقتراب موعد ولادتها، وقفت آن وبدأت تُنشد معهم ترنيمةً كُتبت كلماتها تقريبًا على النحو التالي: “الحمد لله الرب؛ لقد رحم شعبه؛ لقد حقق الوعد الذي قطعه لآدم في الجنة، حين أخبره أن نسل المرأة سيسحق رأس الحية، إلخ.” لا أستطيع أن أروي كل شيء بدقة.

كانت آن في حالة نشوة؛ في ترنيمتها، سردت كل ما بشّر بظهور مريم. قالت: “النسل الذي أعطاه الله لإبراهيم قد نضج في داخلي”. وتحدثت عن إسحاق، خطيب سارة، وأضافت: “اكتمل إزهار عصا هارون في داخلي”. رأيتها وكأنها ممتلئة بالنور. رأيت الغرفة تغمرها الإشراقة، ورأيت سلم يعقوب يظهر في الأعلى. كانت النساء، وقد غمرتهن الدهشة والفرح، وكأنهن في حالة من النشوة، وأعتقد أنهن رأين الظهور أيضًا.

بعد صلاة الترحيب هذه، قُدِّم للنساء وجبة خفيفة من الخبز والفواكه والماء الممزوج بالبلسم. أكلن وشربن واقفات، ثم خلدن إلى النوم لبضع ساعات ليستريحن من رحلتهن. أما آن، فبقيت مستيقظة تصلي. وحوالي منتصف الليل، أيقظت أقاربها للصلاة معها. فتبعوها خلف ستارة إلى حيث كان سريرها.

فتحت آن أبواب كوة صغيرة في الجدار، تحتوي على آثار مقدسة في صندوق. كانت هناك أضواء مضاءة على جانبيها، لا أعرف إن كانت مصابيح. وُضع مقعد مبطن عند قاعدة هذا المذبح الصغير. في صندوق الآثار، كان هناك بعض من شعر سارة، التي كانت آن تُجلّها كثيرًا؛ وبعض عظام يوسف التي أحضرها موسى من مصر؛ وشيء يخص طوبيا، ربما قطعة ملابس؛ والإناء الصغير اللامع على شكل كمثرى الذي شرب منه إبراهيم عند مباركة الملاك، والذي تسلّمه يواكيم مع البركة. أعلم الآن أن هذه البركة كانت عبارة عن خبز وخمر، نوع من الغذاء الروحي والانتعاش.

ركعت آن أمام الكوة. كانت اثنتان من النساء بجانبها، والثالثة خلفها. أنشدت ترنيمة أخرى؛ أظنها كانت تتحدث عن شجرة موسى المشتعلة. ثم رأيت نورًا خارقًا يملأ الغرفة، ويتحرك، ويتكاثف حول آن. سقطت النساء على وجوههن على الأرض كما لو كنّ يغمى عليهن. اتخذ النور المحيط بآن شكل شجرة موسى المشتعلة على جبل حوريب، حتى أنني لم أعد أراها. امتد اللهب إلى الداخل، وفجأة رأيت آن تستقبل مريم الصغيرة المتألقة بين ذراعيها، وتلفها بردائها، وتضمها إلى صدرها، ثم تضعها على المقعد أمام صندوق الذخائر، وتواصل الصلاة. ثم سمعت بكاء الطفلة، ورأيت آن تسحب بعض الأقمشة من تحت الحجاب الكبير الذي كان يلفها. لفّت الطفلة حتى ذراعيها، تاركة صدرها ورأسها وذراعيها مكشوفة. اختفى مظهر الشجرة المشتعلة.

نهضت النساء، ولدهشتهن الكبيرة، استقبلن المولود الجديد بين أيديهن. ذرفن دموع الفرح. وبدأن جميعًا بترنيم ترنيمة شكر جديدة، ورفعت آن الطفل في الهواء كما لو كانت تقدمه هدية. ثم رأيت الغرفة تمتلئ بالنور مرة أخرى، وسمعت عدة ملائكة يغنون المجد لله وهللويا. سمعت كل ما قالوه. أعلنوا أن الطفل سيُسمى مريم في اليوم العشرين.

ثم دخلت آن غرفة نومها واستلقت على سريرها. خلعت النساء ملابس الطفلة، وحممنها، ثم قمطنها مرة أخرى. ثم حملنها إلى والدتها، التي كان سريرها مرتبًا بحيث يمكن وضع سلة صغيرة مفتوحة بجانبه، حيث كان للطفلة مكان منفصل بجوار والدتها.

ثم نادت النساء على والده، يواكيم. فجاء إلى فراش حنة، وجثا على ركبتيه، وبكى دموعًا غزيرة على الطفل؛ ثم حمله بين ذراعيه وأنشد ترنيمة تسبيح، كما فعل زكريا عند ولادة يوحنا المعمدان. في هذه الترنيمة، تحدث عن النسل المقدس الذي وضعه الله في إبراهيم، والذي استمر بين شعب الله في العهد المختوم بالختان، ولكنه بلغ أوج ازدهاره في هذا الطفل. سمعتُ في هذه الترنيمة أن كلمات النبي، “سيخرج غصن من أصل يسى”، قد تحققت الآن. وقال أيضًا، بحماسة وتواضع شديدين، إنه سيموت الآن بكل سرور.

لاحظتُ أن ماري ديل، الابنة الكبرى لآن، لم تأتِ لرؤية الطفلة إلا متأخراً. مع أنها كانت أماً لسنوات، إلا أنها لم تكن حاضرة عند ولادة ماري، ربما لأنه، وفقاً للشريعة اليهودية، لا يجوز للابنة أن تكون قريبة من أمها في مثل هذا الوقت.

في اليوم التالي، رأيت الخدم والخادمات وكثيرًا من أهل القرية مجتمعين حول المنزل. أُدخلوا واحدًا تلو الآخر، وعرضت النساء الطفلة على الجميع. تأثروا جميعًا تأثرًا بالغًا، وتغيرت حال بعضهم. جاء أهل الحي لأنهم رأوا نورًا فوق المنزل ليلًا، ولأن ولادة آن، بعد فترة طويلة من العقم، اعتُبرت نعمة عظيمة من السماء.

٢٢- فرحة في السماء وفي المطهر بميلاد مريم.
حركة في الطبيعة وبين البشر.

في اللحظة التي كانت فيها مريم الصغيرة بين ذراعي القديسة حنة، رأيتها في السماء تُعرض أمام الثالوث الأقدس، وتستقبلها جميع الملائكة بفرح لا يوصف. علمتُ أن كل أفراحها وأحزانها ومصائرها المستقبلية قد كُشفت لها بطريقة فوق الطبيعة. تلقت مريم معرفة أعمق الأسرار، ومع ذلك ظلت طفلة. لا نستطيع فهم هذه الحكمة التي أُعطيت لها لأن حكمتنا نشأت على شجرة الفردوس المشؤومة. عرفت كل هذا كما يعرف الطفل ثدي أمه ويعرف أنه يجب أن يرضع منه. عندما انتهى التأمل الذي رأيت فيه مريم الصغيرة تتلقى التوجيه بالنعمة الإلهية في السماء، سمعتُ صراخها لأول مرة.

شهدتُ ميلاد مريم، الذي أُعلن للآباء في المطهر، في اللحظة التي حدث فيها؛ رأيتهم جميعًا، ولا سيما آدم وحواء، يغمرهم فرحٌ لا يوصف لتحقيق الوعد الذي قُطع في الفردوس. وعلمتُ أيضًا أن هناك تقدمًا في حالة نعمة الآباء، وأن مسكنهم يزداد إشراقًا واتساعًا، وأنهم يكتسبون نفوذًا أكبر على ما يجري في العالم. بدا أن كل جهودهم، وكل كفاراتهم، وكل نضالاتهم وصلواتهم ورغباتهم، قد أثمرت، إن صح التعبير، وأثمرت ثمرة سلام.

رأيتُ عند ولادة مريم حركة فرح عظيمة في الطبيعة، بين جميع الحيوانات وكذلك في قلوب جميع الرجال الصالحين، وسمعتُ أناشيد متناغمة؛ أما بين الخطاة، فكان هناك ألم عظيم وكأن القلب ينفطر.

رأيتُ، على وجه الخصوص، في منطقة الناصرة وفي بقية أرض الميعاد، العديد من الأشخاص الذين يعانون من مسّ، وهم يهتزّون بتشنجات عنيفة. كانوا يهرعون وهم يصرخون صراخاً عظيماً، والشياطين تصيح من أفواههم: “يجب أن نرحل، يجب أن نرحل”.

في القدس، رأيتُ الكاهن التقيّ سمعان، الذي كان يسكن قرب الهيكل، وقد فزع في ساعة ميلاد مريم من صرخاتٍ مروّعةٍ أطلقها عددٌ كبيرٌ من المجانين والممسوسين المحتجزين في مبنىً مجاورٍ لجبل الهيكل، وكان لسمعان، الذي كان يسكن في الجوار، حقّ الإشراف عليه. رأيته عند منتصف الليل يذهب إلى الساحة أمام منزل الممسوسين؛ فسأله رجلٌ من الجيران عن سبب هذه الصرخات التي كانت تُقلق نوم الجميع. فصرخ أحد الممسوسين بصوتٍ أعلى، مطالباً بالخروج. ففتح له سمعان الباب؛ فاندفع الممسوس إلى الخارج، وصاح الشيطان من فمه: “يجب أن نرحل! يجب أن نرحل! لقد وُلدت عذراء! هناك ملائكةٌ كثيرون على الأرض يُعذّبوننا! يجب أن نرحل، ولن نتمكّن بعد ذلك من التلبس بإنسانٍ واحد!” رأيت سمعان يصلي بخشوع، وكان الرجل المسكين المسكون يُقذف بعنف جيئة وذهاباً في الساحة، ورأيت الشيطان يخرج من المنزل. وكان الابن سعيداً جداً برؤية سمعان العجوز.

رأيتُ أيضًا النبيّة حنّة، ونعومي أخت والدة لعازر، اللتين كانتا تسكنان الهيكل وأصبحتا فيما بعد عشيقة مريم، وقد استيقظتا وأُخبرتا برؤى ميلاد طفلٍ مُختار. التقتا وتبادلتا ما تعلّمتاه. أعتقد أنهما كانتا تعرفان القديسة حنّة.

23- تم تسمية الطفلة باسم مريم.

22-23 سبتمبر

شاهدتُ اليوم احتفالاً مهيباً في منزل القديسة آن. نُقل كل شيء ورُتّب بشكل منفصل في الجزء الأمامي من المنزل. أُزيلت الحواجز المصنوعة من الطين والقش، والتي كانت تُشكّل غرفاً منفصلة، ​​ووُضعت مائدة كبيرة. ورأيتُ حول هذه الغرفة مائدة طويلة منخفضة، مُغطاة بأطباق الطعام.

في وسط الغرفة، نُصبت طاولة مذبح مغطاة بقطعة قماش حمراء وبيضاء، وعليها مهد صغير أحمر وأبيض مغطى ببطانية زرقاء سماوية. بالقرب من المذبح، كان هناك منبر مغطى، وُضعت عليه لفائف من الرق تحتوي على أدعية. أمام المذبح، وقف خمسة كهنة من الناصرة يرتدون أثوابهم الاحتفالية، وكان يواكيم بالقرب منهم. في الخلفية، حول المذبح، وقف عدد من النساء والرجال، أقارب يواكيم، جميعهم يرتدون أجمل ثيابهم. أتذكر أخت حنة، ماراهة من صفورية، وابنتها الكبرى. غادرت القديسة حنة فراشها، لكنها بقيت في غرفتها، الواقعة خلف الموقد، ولم تظهر في الاحتفال.

أحضرت إينوي، أخت أليصابات، الطفلة مريم ووضعتها بين ذراعي يواكيم. وقف الكهنة أمام المذبح قرب المخطوطات وتلاوا الصلوات بصوت عالٍ. ناول يواكيم الطفلة إلى رئيس الكهنة، الذي رفعها في الهواء وهو يصلي، كما لو كان يقدمها قربانًا لله، ثم وضعها في مهدها على المذبح. بعد ذلك، أخذ مقصًا ذا شكل خاص وقص به ثلاث خصلات صغيرة من شعر الطفلة على جانبي رأسها وجبهتها، ثم أحرقها على مجمرة. ثم أخذ حزمة من الزيت ومسح حواس الطفلة الخمس بإبهامه، فدهن أذنيها وعينيها وأنفها وفمها وبطنها. كما كتب اسم مريم على رق، ووضعه على صدر الطفلة. ثم رُتّلت المزامير، ثم جاء العشاء الذي لم أره.

24- أصل عيد ميلاد مريم.

في مساء السابع من سبتمبر، عشية العيد، غمرت الأخت فرحةٌ غير مألوفة، وصفتها بأنها خارقة للطبيعة، رغم شعورها بتوعك شديد. وسرعان ما استعادت حيويتها وشعرت بحماسةٍ بالغة. وتحدثت عن فرحةٍ شاملة تجلّت في الطبيعة مع اقتراب ميلاد مريم، وقالت إنها شعرت بشعورٍ مسبق بأنها ستشعر بفرحةٍ عظيمة في اليوم التالي: “شريطة ألا تتحول إلى حزن”، على حد قولها. هذا ما روته.

ثمة بهجة لا توصف تغمر الطبيعة؛ أسمع تغريد الطيور، وأرى الحملان والجداء تقفز؛ واليمام، في الأرض التي كان عليها منزل حنة، يتجمع في أسراب كبيرة ويحلق في دوائر كأنه ثمل من الفرح. لم يبقَ شيء من المنزل وما حوله: لقد أصبح الآن صحراء. رأيت بعض الحجاج يرتدون أحزمة ويحملون عصياً طويلة، ويلفّون رؤوسهم بأقمشة؛ إنهم يعبرون الأرض متجهين نحو جبل الكرمل. يوجد هنا بعض النساك الذين قدموا من الكرمل. يسألهم الحجاج بدهشة عن مصدر هذه البهجة في الطبيعة، فيجيبون بأنها دائماً هكذا عشية عيد ميلاد مريم؛ وأن منزل القديسة حنة كان على الأرجح في هذا المكان، وأنهم سمعوا من حاج سافر إلى هنا من قبل، أن هذا المظهر من الفرح، الذي لاحظه رجل صالح منذ زمن بعيد، كان سبباً في تأسيس هذا العيد.

ظهرت لها العذراء مريم ووعدتها بأنها في اليوم التالي، الثامن من سبتمبر، الذي صادف أيضًا يوم ميلاد أختها، ستنال نعمةً عظيمة: القدرة على الجلوس في الفراش لبضعة أسابيع، والنهوض منه، والمشي بضع خطوات في غرفتها، وهو أمرٌ لم تكن قادرةً على فعله لعشر سنوات. وقد تحقق هذا الوعد، مصحوبًا بأنواعٍ شتى من المعاناة الروحية والجسدية، التي أُعلنت لها في الوقت نفسه، كما سيرد ذكره في كتابها الأول.

ثم رأيت كيف أُسس هذا العيد. بعد مئتين وخمسين عامًا من وفاة مريم العذراء، رأيت رجلاً ذا قداسة عظيمة يجوب الأرض المقدسة، باحثًا عن كل الأماكن التي وُجدت فيها آثار إقامة يسوع على الأرض، ومُكرِّمًا إياها. رأيت أن هذا الرجل القديس كان يتلقى إرشادًا من السماء، وكثيرًا ما كان يمكث أيامًا في أماكن معينة بفضل عزاء داخلي عظيم وكشوفات متنوعة، كانت تأتيه في الصلاة والتأمل. وهكذا، لسنوات عديدة، في ليلة السابع إلى الثامن من سبتمبر، كان يلاحظ بهجة عظيمة في الطبيعة ويسمع أناشيد عذبة في الهواء؛ وأخيرًا، في صلاته الخاشعة، كشف له ملاك في المنام أنها الليلة التي وُلدت فيها مريم العذراء. وقد تلقى هذه البشارة خلال رحلة إلى جبل سيناء أو جبل حوريب. ورأيته لاحقًا على جبل سيناء. كان الموقع الذي يقف عليه الدير اليوم مأهولًا آنذاك ببعض النساك المتفرقين، وكان الوصول إليه من جهة الوادي وعرًا كما هو الآن، إذ كان يتطلب استخدام بكرة للصعود. وبناءً على هذه المعلومات، علمتُ أن النساك كانوا يحتفلون بعيد ميلاد السيدة العذراء في الثامن من سبتمبر. كان ذلك حوالي عام 250 ميلاديًا، ثم انتقل الاحتفال لاحقًا إلى الكنيسة الكاثوليكية.

25- صلاة تُقال بمناسبة عيد ميلاد مريم العذراء.

رأيتُ الكثيرَ عن القديسة بريجيت، وعلمتُ بالعديد من الرسائل التي وُجِّهت إليها في عيدَي الحبل والميلاد. أذكرُ أنَّ العذراءَ أخبرتها أنَّه عندما تُقدِّس النساءُ الحواملُ ليلةَ ولادتها بالصيامِ والتلاوةِ تسعَ صلواتٍ للسلامِ عليكِ يا مريمِ تكريمًا للأشهرِ التسعةِ التي قضتها في رحمِ أمِّها، وعندما يُجدِّدنَ هذه الممارسةَ التقويةَ باستمرارٍ خلالَ حملِهنَّ وليلَ ولادتهنَّ، وعندما يتقرَّبنَ أيضًا إلى الأسرارِ المقدسةِ بتقوى، فإنها تحملُ صلاتهنَّ أمامَ اللهِ وتُيسِّرُ لهنَّ الولادةَ السعيدةَ، حتى في أصعبِ الظروف.

أما أنا، فقد اقتربت مني العذراء مريم وأخبرتني، من بين أمور أخرى، أن كل من يُصلي تسع مرات بخشوع هذا المساء، تكريمًا لأشهره التسعة في رحم أمه وولادته، ويستمر في هذا العمل التقوي لمدة تسعة أيام، عليه أن يُهدي تسع زهور كل يوم للملائكة لتكوين باقة، تستقبلها في السماء وتقدمها للثالوث الأقدس، لينال نعمةً لمن رفع هذه الصلوات. لاحقًا، شعرتُ وكأنني انتقلتُ إلى علو بين السماء والأرض. كانت الأرض تحتي مظلمة وغير واضحة المعالم. في السماء، رأيتُ العذراء مريم بين جوقات الملائكة والقديسين أمام عرش الله. رأيتُ بوابتين أو عرشين مُكرَّمين بُنيا لها، بفضل صلوات وتضرعات المؤمنين على الأرض. وقد نمت هذه البوابات حتى أصبحت كنائس وقصورًا، بل ومدنًا بأكملها. أُذهلتُ عندما رأيتُ هذه المباني مُشيّدةً بالكامل من النباتات والزهور والأكاليل، التي عبّرت أنواعها المختلفة عن طبيعة وفضل الصلوات المُقدّمة، سواءً أكانت من أفرادٍ أم من جماعاتٍ بأكملها. ورأيتُ كل هذا يُنتزع من أيدي المُصلّين بواسطة الملائكة أو الأولياء، الذين حملوه بعد ذلك إلى السماء.

26- تطهير القديسة حنة.

بعد أسابيع من ولادة مريم، رأيت يواكيم وحنة يذهبان إلى الهيكل مع طفلهما لتقديم ذبيحة. قدّما طفلهما في الهيكل بشعور عميق بالتقوى والامتنان لله، تمامًا كما قدّمت العذراء مريم الطفل يسوع وافتدته لاحقًا وفقًا لأحكام الشريعة. في اليوم التالي، قدّما ذبيحتهما وتعهدا بتكريس طفلهما لله في الهيكل بعد بضع سنوات. ثم عادا إلى الناصرة.

27- تقديم مريم العذراء. الاستعدادات في منزل القديسة حنة.

في الثامن والعشرين من أكتوبر عام ١٨٢١، روت آن كاثرين إميريش، وهي مستيقظة، ما يلي: ستُؤخذ مريم الصغيرة قريبًا إلى الهيكل في القدس. قبل أيام قليلة، رأيتُ آن في غرفة في منزلها في الناصرة، ومريم، التي كانت تبلغ من العمر ثلاث سنوات آنذاك، أمامها، تُعلّمها الصلاة، لأن الكهنة كانوا سيأتون قريبًا لفحص الطفلة تمهيدًا لدخولها الهيكل. اليوم كان هناك احتفال في منزل القديسة آن: كان الأمر أشبه بالاستعداد.

بحسب شريعة الله (سفر اللاويين ١٢)، كانت المرأة الإسرائيلية تُعتبر نجسة طقسيًا لمدة ثمانين يومًا بعد ولادة ابنتها. خلال هذه الفترة، لم يكن يُسمح لها بلمس أي شيء مقدس أو دخول الهيكل، ولم يكن يُسمح لها بمغادرة منزلها حتى تُقدّم ذبيحة لتطهير نفسها في الهيكل. كانت المرأة الميسورة تُقدّم خروفًا عمره عام واحد للمحرقة، وفرخ حمامة أو يمامة كذبيحة خطيئة. أما الأم الفقيرة فكانت تُقدّم فرخَي حمامة أو يمامة: أحدهما للمحرقة والآخر لذبيحة الخطيئة.

إن تقديم مريم العذراء إلى الهيكل وإقامتها فيه أمرٌ موثقٌ في مصادر عديدة من قِبل الكنيسة. ويُحتفل بهذا اليوم في الحادي والعشرين من نوفمبر في جميع كتب الصلوات والطقوس الدينية. ومنذ العصر الرسولي، نجد ضامنًا لهذا التقليد في شخص الأسقف إيفوديوس، كما ذكره نيقيفوروس في كتابه “التاريخ الكنسي”، الكتاب الثاني، الفصل الثالث. ويشهد على ذلك أيضًا القديس غريغوريوس النيصي، والقديس إبيفانيوس، والقديس جورج النيقوميدي، والقديس غريغوريوس التسالونيكي، والقديس يوحنا الدمشقي، وغيرهم من الآباء القديسين. وقد احتفلت الكنيسة اليونانية بهذا العيد لما لا يقل عن أحد عشر قرنًا. حتى أن القرآن الكريم، في سورة آل عمران، الآية 31، يروي بالتفصيل إقامة مريم في الهيكل.

كان هناك غرباء، وأقارب، رجال ونساء، وحتى أطفال. وكان حاضرًا أيضًا ثلاثة كهنة: واحد من صفورية، وآخر من الناصرة، والثالث من مكان على جبل يبعد نحو أربعة فراسخ عن الناصرة. ويبدأ اسم هذا المكان بمقطع “ما…”. جاء هؤلاء الكهنة ليتأكدوا من أهلية الطفلة مريم لدخول الهيكل، وليلبسوها وفقًا لنمط محدد. كانت هناك ثلاثة أطقم بألوان مختلفة، يتألف كل منها من ثوب، وقطعة قماش لتغطية الصدر، وعباءة. كما تضمنت إكليلين من الحرير والصوف، وتاجًا مغلقًا من الأعلى. قام أحد الكهنة بنفسه بقص بعض قطع الطقم ورتبها وفقًا للنمط المحدد.

بعد بضعة أيام، في الثاني من نوفمبر، تابعت قائلةً: “شهدتُ اليوم احتفالًا كبيرًا في منزل والدي مريم. لا أعلم، مع ذلك، إن كان قد جرى في اليوم نفسه، أو إن كان تكرارًا لمشهدٍ رأيته سابقًا؛ فقد رأيتُ أمورًا مشابهة خلال الأيام الثلاثة الماضية، لكنها غابت عن ذهني وسط معاناتي. كان الكهنة الثلاثة لا يزالون حاضرين، بالإضافة إلى عدد من الأقارب وبناتهم الصغيرات، مثل مريم هيل وابنتها مريم كليوفاس، وهي أقوى وأكثر بنيةً من مريم العذراء. مريم رقيقة جدًا؛ شعرها أشقر ذهبي، مجعد قليلًا عند الأطراف. تستطيع القراءة بالفعل، والجميع يُعجب بحكمة إجاباتها.”

كانت ملابس مريم، التي سبق أن قصّها الكهنة جزئيًا، قد خُيّطت على يد النساء. أُلبست الطفلة عدة مرات خلال الاحتفال، ثم وُجّهت إليها أسئلة كثيرة. كان الاحتفال مهيبًا وجليلًا، ورغم أن الكهنة المسنين أدّوه بابتسامة بريئة، إلا أنهم استعادوا جديتهم أمام إعجابهم بإجابات مريم الحكيمة، ورؤية دموع الفرح في عيون والديها.

أُقيم الحفل في غرفة مربعة، قرب غرفة الطعام. دخل الضوء من فتحة في السقف، كانت مغطاة بحجاب شفاف. فُرشت سجادة حمراء على الأرض، وفوقها مذبحٌ يُخفي ستارٌ صغيرًا محرابًا يحوي لفائف من الأدعية المنقوشة. أمام هذا المذبح، الذي وُضعت عليه أثواب مريم الثلاثة، بالإضافة إلى قطع قماش أحضرها الوالدان لجهاز الطفلة، كان هناك عرش صغير مُرتفع على درجات. اجتمع يواكيم وحنة وبقية أفراد العائلة. وقفت النساء خلف مريم، والفتيات الصغيرات بجانبها. دخل الكهنة حفاة. كان هناك خمسة كهنة، لكن ثلاثة منهم فقط كانوا يرتدون ملابسهم الكهنوتية وشاركوا في الحفل. أخذ أحدهم قطع الملابس المختلفة من المذبح، وشرح معناها، وقدّمها إلى ماراهة السفورية، أخت حنة، التي ألبستها للطفلة.

وقفت مريم مرتديةً ثوبها، فسألها الكهنة عن حياة عذارى الهيكل. ومن بين ما قالوه لها: “لقد نذر والداكِ، عند تكريسكِ للهيكل، ألا تشربي خمرًا ولا خلًا، وألا تأكلي عنبًا ولا تينًا؛ فماذا تريدين أن تضيفي إلى هذا النذر؟ يمكنكِ التفكير في الأمر أثناء تناول الطعام”. كان اليهود، ولا سيما الشابات منهم، يستمتعون بشرب الخل، وكانت مريم نفسها تستمتع به. وبعد عدة طلبات مماثلة، خلعوا ثوبها الأول وألبسوها الثاني. وبعد ذلك، ذهب الجميع إلى الغرفة المجاورة لتناول الطعام. وجلست مريم على المائدة بين اثنين من الكهنة، وجلس ثالث مقابلها.

في سفر العدد، الإصحاح السادس، الآية الثالثة، ورد أن الذين كرسوا أنفسهم لله يجب أن يمتنعوا عن الخل.

جلست النساء والفتيات في أحد طرفي المائدة، بعيدًا عن الرجال. أثناء تناول الطعام، سُئلت الطفلة مرة أخرى وأجابت. قيل لها: “الآن يمكنكِ أن تأكلي أي شيء”، وقُدِّمت لها عدة أطعمة لاختبارها. لكن مريم لم تأكل إلا أطباقًا قليلة وبكميات قليلة، وأدهشت الجميع بحكمة إجاباتها الطفولية. طوال فترة تناول الطعام والمحنة بأكملها، رأيت ملائكة بجانبها، تساعدها وترشدها في كل ما تفعله.

بعد تناول الطعام، توجه الجميع إلى الغرفة الأولى، أمام المذبح، حيث جُرِّدت الطفلة من ملابسها وأُلبست الثياب الاحتفالية. كان ثوبًا أزرق بنفسجيًا مزينًا بأزهار صفراء، ثم وشاحًا أو نوعًا من المنديل مطرزًا بألوان مختلفة، وأخيرًا عباءة بنفس لون الثوب. كانت العباءة مفتوحة حتى أسفل الصدر مباشرةً، وتنسدل في طيات مهيبة تبدأ من مستوى الذراع. وُضع على رأسها أيضًا حجاب كبير، أبيض من جانب وبنفسجي من الجانب الآخر. كان التاج الموضوع عبارة عن دائرة عريضة رقيقة، قُطعت حافتها العلوية إلى نقاط تعلوها أزرار. كان هذا التاج مغلقًا من الأعلى ومتوجًا بزر. ارتدت مريم هذه الثياب الاحتفالية، التي شرح لها الكاهن معناها، واقتيدت إلى المنصة المتدرجة أمام المذبح. وقفت الفتيات الصغيرات بجانبها. ثم أعلنت ما تعهدت بالتخلي عنه عند دخولها الهيكل. وعدت ألا تأكل لحمًا ولا سمكًا، وألا تشرب حليبًا، بل تكتفي بمشروب من الماء ونخاع القصب، من النوع الذي يستخدمه الفقراء. واحتفظت لنفسها بإضافة قليلة من عصارة البطم إلى مائها بين الحين والآخر. إنها أشبه بزيت أبيض مريح جدًا، لكنه أقل لذة من البلسم. ونبذت جميع أنواع التوابل، ورفضت أكل الفاكهة، باستثناء نوع من التوت الأصفر ينمو في عناقيد. أعرفه جيدًا؛ يأكله الأطفال والفقراء. أرادت أن تنام على الأرض العارية، وأن تستيقظ ثلاث مرات في الليلة للصلاة. أما العذارى الأخريات، فكنّ يفعلن ذلك مرة واحدة فقط في الليلة.

تأثر والدا مريم بشدة بكلامها. احتضن يواكيم الطفلة باكياً وقال: “يا ابنتي، هذا قاسٍ للغاية: إن عشتِ حياةً قاسيةً كهذه، فلن يراكِ أبوكِ العجوز مرةً أخرى”. كان الأمر مؤثراً للغاية. أخبرها الكهنة أنه لا ينبغي لها أن تستيقظ إلا مرةً واحدةً في الليلة للصلاة، مثل الآخرين، وفرضوا عليها تنازلاتٍ أخرى أيضاً: على سبيل المثال، تناول السمك في الأعياد الكبرى. كان هناك سوق سمك كبير في القدس، في الجزء السفلي من المدينة. وكان يستمد الماء من بركة بيت حسدا. عندما جفّ الماء ذات مرة، أراد هيرودس الكبير بناء نافورة أو قناة مائية هناك وبيع ملابس وأواني الهيكل المقدسة لتمويلها. كادت أن تقع أعمال شغب في هذه المناسبة. جاء الإسينيون إلى القدس من جميع أنحاء البلاد وعارضوا ذلك، لأن الإسينيين كانوا مسؤولين عن فحص ملابس الكهنة؛ تذكرت هذا فجأة. قال الكهنة لمريم: “كثير من العذارى الأخريات اللواتي يُقبلن في الهيكل بموافقة والديهن، حالما تسمح لهن قوتهن، يغسلن ثياب الكهنة الملطخة بدماء القرابين وغيرها من الأقمشة الصوفية الخشنة. إنه عمل شاق، وغالبًا ما يُدمي أيديهن؛ لستِ مُلزمة بالقيام بذلك، لأن والديكِ يتكفّلان بنفقاتكِ في الهيكل”. فأعلنت مريم أنها ستتولى هذه المهمة بكل سرور إن رُئيت جديرة بها. وانتهت مراسم ارتداء الثياب وسط نقاشات وأجوبة كثيرة من هذا القبيل.

خلال هذا الاحتفال المقدس، بدت لي مريم عظيمةً حتى أن طولها فاق طول الكهنة، مما منحني صورةً لحكمتها ونعمتها. امتلأ الكهنة بدهشةٍ وفرحٍ عظيمين. في نهاية الاحتفال، رأيتُ كبير الكهنة يُبارك مريم. كانت واقفةً على عرشٍ صغيرٍ بين كاهنين، أحدهما يُباركها والآخر خلفها. تلا الكهنة صلواتٍ قرأوها من لفائفٍ من الرق، وتناوبوا على ذلك. باركها الأول مادًا يديه فوقها. في هذه المناسبة، حظيتُ بفرحة رؤية باطن الطفلة المقدسة. رأيتها مُشرقةً تمامًا أثناء مباركة الكاهن، وتحت قلبها، رأيتُ في بهاءٍ ما رأيته عند تأملي في الشيء المقدس الموجود في تابوت العهد. في كرةٍ مُضيئةٍ على نفس شكل كأس ملكي صادق، رأيتُ رموزًا مجازيةً للبركة. كان الأمر أشبه بالقمح والخمر، واللحم والدم، يندمجان في كيانٍ واحد. فوق هذا الظهور، رأيتُ قلبها ينفتح كباب معبد، ورأيتُ الرمز الغامض يدخل، وقد تشكّل حوله كقبة من الأحجار الكريمة، لكلٍّ منها معناه الخاص. بدا لي أنني رأيتُ تابوت العهد يدخل قدس الأقداس في الهيكل. ثم لم أرَ شيئًا سوى الطفلة المقدسة غارقةً في بهاء النار التي اشتعلت في داخلها. بدت لي وكأنها متجلية ترتفع فوق الأرض. خلال هذا الظهور، علمتُ أن أحد الكهنة قد اكتسب، من خلال إشراقة من السماء، قناعةً راسخةً بأن مريم هي الوعاء المختار الذي يحوي سرّ الخلاص؛ فقد رأيته يتلقى شعاعًا من البركة بدا وكأنه يدخله.

ثم اصطحب الكهنة الطفلة إلى والديها المفجوعين. حملت آن مريم بين ذراعيها وقبلتها بحنان ممزوج بالتبجيل. أما يواكيم، فقد تأثر بشدة، فأمسك بيدها بوقار واحترام. قبلت أخت مريم الكبرى ابنتها بحرارة أكبر من آن، التي كانت متواضعة ومتحفظة في جميع تصرفاتها. أما ماري دي كليوفاس، ابنة أخت الطفلة الصغيرة، فقد احتضنتها بفرح طفولي.

عندما روت القصة في عام 1820، كانت تعتقد أن هذا الكاهن هو زكريا.

بعد أن أثنى عليها جميع الحاضرين، تم خلع ملابسها الاحتفالية، وعادت إلى الظهور بملابسها العادية.

28- مغادرة مريم إلى الهيكل.

دخلتُ منزل القديسة آن ليلاً. كان بعض الأقارب لا يزالون نائمين. كانت العائلة منشغلة بالاستعداد للرحيل. كان المصباح متعدد الأذرع، المعلق أمام الموقد، مضاءً. رأيتُ، واحداً تلو الآخر، جميع سكان المنزل يتحركون.

أرسل يواكيم، في اليوم السابق، خدامًا إلى الهيكل ومعهم حيوانات كان ينوي تقديمها قرابين: خمسة من كل نوع، وكانت من أجود ما يملك. شكلت قطيعًا رائعًا. رأيته منهمكًا في تحميل الأمتعة على دابة كانت أمام المنزل: كانت عبارة عن ملابس مريم، معبأة بعناية في كل قطعة على حدة، وهدايا للكهنة. كان حملاً ثقيلاً على الدابة. في منتصف ظهرها كانت هناك حزمة كبيرة يمكن الجلوس عليها براحة. كانت حنة والنساء الأخريات قد رتبن كل شيء في حزم صغيرة يسهل حملها. رأيت سلالًا بأشكال مختلفة معلقة على جانبي الحمار. في إحدى هذه السلال كانت طيور بحجم الحجل. سلال أخرى، تشبه سلال العنب، احتوت على فواكه من كل الأنواع. عندما امتلأ الحمار، فُرشت عليه بطانية كبيرة ذات شرابات كبيرة. رأيت أن كل شيء في المنزل كان يتحرك، كما لو كان يستعد للرحيل. رأيتُ امرأةً شابة، أخت مريم الكبرى، تتنقل هنا وهناك، تبدو مشغولةً، تحمل مصباحًا. وكانت ابنتها، مريم دي كليوفاس، تلازمها دائمًا تقريبًا. ولاحظتُ امرأةً أخرى، بدت كخادمة. ورأيتُ أيضًا اثنين من الكهنة الذين بقوا. كان أحدهما رجلًا مسنًا يرتدي قلنسوةً مدببةً على جبهته، وكان ثوبه الخارجي أقصر من ثوبه الداخلي. وهو الذي كان مسؤولًا في اليوم السابق عن فحص مريم ومنحها بركته. ورأيته أيضًا يُعطي تعليماتٍ للطفلة. كانت مريم، التي تجاوزت الثالثة بقليل من عمرها، جميلةً ورقيقةً، متقدمةً في نضجها كطفلةٍ في الخامسة من عمرها في ثقافتنا. كان شعرها أشقر ذهبيًا، مستقيمًا مع تجعيداتٍ عند الأطراف، وأطول من شعر ماري دي كليوفاس ذات السبع سنوات، الذي كان شعرها الأشقر قصيرًا ومجعدًا. وكان الأطفال والكبار على حدٍ سواء يرتدون في الغالب ملابس صوفية بنية طويلة غير مصبوغة.

من بين الحاضرين، لفت انتباهي صبيان صغيران لم يبدُ أنهما من أقارب العائلة، ولم يتحدثا مع أيٍّ من أفرادها. بدا وكأن أحدًا لم يرَهما. كانا وسيمين وجذابين، بشعر أشقر مجعد، وتحدثا إليّ. كان معهما كتب، ربما لتعليمهما. لم تكن لدى ماري الصغيرة كتب، مع أنها كانت تجيد القراءة. لم تكن كتبًا مثل كتبنا، بل كانت عبارة عن شرائط طويلة، بعرض نصف ذراع تقريبًا، ملفوفة حول عصا، وتبرز أطرافها المستديرة من الجانبين. كان الصبي الأكبر يحمل لفافة مفتوحة. اقترب مني وقرأ شيئًا، ثم شرحه لي. كان مكتوبًا بأحرف ذهبية غريبة تمامًا عليّ، مكتوبة بالمقلوب، ويبدو أن كل حرف يمثل كلمة كاملة. كانت اللغة غريبة عليّ تمامًا، ومع ذلك فهمتها. للأسف، نسيت ما كان يشرحه لي: كان مقطعًا من سفر موسى؛ ربما أتذكره لاحقًا. أما الأصغر فكان يحمل لفافته في يده كأنها لعبة. كان يقفز هنا وهناك كما يفعل الأطفال، ويُلوّح بفطيرته أثناء لعبه. لا أستطيع وصف مدى استمتاعي بهؤلاء الأطفال. كانوا مختلفين تمامًا عن بقية الأطفال، والذين لم يبدُ أنهم يُولونهم أي اهتمام.

هكذا تحدثت الأخت لفترة طويلة عن هؤلاء الصبية الصغار ببراءة ساذجة، دون أن تتمكن من تحديد هويتهم. لكن بعد العشاء، وبعد أن غفت لبضع دقائق، استيقظت وقالت: “كان لهؤلاء الصبية الذين رأيتهم دلالة روحية؛ لم يكن وجودهم هناك ضمن النظام الطبيعي. لقد كانوا مجرد رموز للأنبياء. حمل الأكبر سنًا لفافته بوقار شديد. أراني المقطع من سفر موسى الثاني حيث يرى موسى الرب في العليقة المشتعلة، الذي يأمره بخلع نعله. شرح لي أنه كما احترقت العليقة دون أن تحترق، كذلك اشتعلت نار الروح القدس في مريم الصغيرة، التي حملت هذه الشعلة المقدسة بداخلها كطفلة، دون أن تدرك ذلك. وهذا يشير أيضًا إلى الاتحاد الوشيك بين الإلهي والبشري. فالنار ترمز إلى الله، والعليقة إلى البشر. كما شرح لي الأمر بخلع النعل، لكنني لم أعد أتذكر شرحه. أعتقد أن ذلك يعني أن الحجاب قد رُفع الآن، وأن الحقيقة قد انكشفت؛ وأن الشريعة قد تحققت؛ وأن هناك ما هو أكثر من موسى والأنبياء.”

حمل الطفل الآخر لفافته على طرف عصا كراية صغيرة ترفرف في الريح، دلالةً على أن مريم تدخل الآن بفرحٍ دور أم الفادي. بدا هذا الصبي ساذجًا وهو يلعب بلفافته، رمزًا لبراءة مريم الطفولية، التي تحمل في طياتها وعدًا عظيمًا، والتي مع هذا المصير المقدس، لا تزال تلعب كطفلة. شرح لي هذان الصبيان سبعة مقاطع من لفافاتهما. لكن في حالتي الراهنة من المعاناة، غاب عن ذهني كل شيء إلا ما قلته. “يا إلهي!” صاح الراوي، “ما أجمل وأعمق كل هذا حين أراه، وفي الوقت نفسه بسيط وواضح! لكنني لا أستطيع سرده بالترتيب، ويجب أن أنسى كل شيء بسبب هموم هذه الحياة البائسة.”

ينبغي للمرء أن ينتابه القلق من قوة الأشياء الدنيوية، مهما بلغت من انحطاط، وتأثيرها على الإنسان، حين يتأمل في كل ما أنساه هذه الروح المباركة، قليلة التعلق بالدنيا. ففي كل عام في هذا الوقت، كانت ترى مشهد رحيل مريم إلى الهيكل، وكان ظهور النبيين في هيئة صبيين صغيرين مرتبطًا به دائمًا بطريقة أو بأخرى. كانت تراهما في طفولتهما، لا في عمرهما الحقيقي، لأنهما لم يكونا حاضرين شخصيًا في ذلك الموقف، وإنما كانا مرتبطين به كرمزين فقط. وإذا تأملنا أن العديد من الرسامين يضعون شخصيات في لوحاتهم التاريخية لمجرد إبراز حقيقة ما، ولا يصورونها بهيئتها الحقيقية، بل في هيئة أطفال أو جن أو ملائكة، فسندرك أن هذه الطريقة في تصوير الأشياء ليست من نسج خيالهم، بل هي طبيعة جميع الظهورات: فالأخت إميريش لم تخترع هذه الظهورات أيضًا، بل تجلت لها على هذا النحو.

قبل ذلك بعام، في منتصف نوفمبر 1820، تحدثت الأخت، وهي تروي تأملاتها المتعلقة بتقديم مريم العذراء، عن ظهور الأنبياء الأطفال في الظروف التالية. في مساء السادس عشر من نوفمبر، أُحضر حزام توبة إلى الأخت النائمة. كان رجل يرغب في ممارسة التقشف، ولكنه يفتقر تمامًا إلى التوجيه الكنسي السليم، قد صنع لنفسه حزامًا من جلد سميك مرصع بالمسامير، وفوق ذلك، لم يكن قادرًا على ارتدائه لمدة ساعة كاملة بسبب الألم الشديد الذي سببه له. آن كاثرين، التي كانت لا تزال نائمة، حركت نفسها فجأة وكأنها تريد سحب يديها من الحزام، وصاحت قائلة: “يا إلهي! هذا غير معقول وغير عملي على الإطلاق. أنا أيضًا، في شبابي، ارتديت حزامًا للتوبة لفترة طويلة لأكبح جماح نفسي وأتغلب عليها؛ لكنه كان يحتوي فقط على مسامير نحاسية قصيرة ومتقاربة. بهذا الحزام، يمكن للمرء أن يموت. لقد بالغ هذا الرجل في الأمر، ومع ذلك لم يتمكن من ارتدائه ولو لمرة واحدة لفترة من الوقت. لا ينبغي لأحد أن يفعل شيئًا كهذا دون إذن مرشد روحي مستنير: لكنه لم يكن يعلم ذلك، لأنه ليس في وضع يسمح له بالحصول على واحد. مثل هذه المبالغات أكثر ضررًا من نفعها.”

في صباح اليوم التالي، عندما سردت تأملاتها الليلية على شكل رحلة حلم، قالت، من بين أمور أخرى: “ذهبت إلى أورشليم، لا أعرف متى بالضبط، لكنها كانت صورة من زمن ملوك يهوذا القدماء. لقد نسيتها. ثم كان عليّ الذهاب إلى الناصرة، إلى منزل القديسة حنة. قبل أورشليم، انضم إليّ صبيان صغيران؛ كانا يسيران في نفس الطريق. كان أحدهما يحمل لفافة كتابات في يده، ويبدو عليه الجدية. أما الأصغر فكان يحمل لفافته على طرف عصا، وكان يلهو بالتلويح بها في الريح كأنها راية. تحدثا إليّ بفرح عن تحقق الأزمنة التي تنبأت بها نبوءاتهما، لأنهما كانا رمزًا للأنبياء. كان معي حزام التوبة الذي أُحضر إليّ بالأمس، وأريته، لا أعرف ما الذي دفعني لذلك، لأحد هذين…” النبيين الصغيرين، الذي كان إيليا. قال لي: “هذه أداة تعذيب لا يجوز ارتداؤها. أنا أيضاً، على جبل الكرمل، أعددت وارتديت حزاماً تركته لجميع أبناء رهبانيتي، الكرمليين. هذا هو الحزام الذي ينبغي أن يرتديه هذا الرجل؛ سيكون أكثر فائدة له من الحزام الآخر.”

ثم أراني حزامًا، بعرض كفي تقريبًا، عليه حروف ورموز متنوعة، تُشير إلى صراعات وانتصارات مختلفة على الذات. وأشار إلى نقاط مختلفة، قائلًا: “هذا الرجل يستطيع ارتداء هذا لمدة ثمانية أيام، وذاك ليوم واحد، وهكذا”. يا ليت ذلك الرجل الطيب كان يعلم ذلك!

بينما كنا بالقرب من منزل القديسة حنة، وأردتُ الدخول، لم أستطع، فقال لي مرشدي، ملاكي الحارس: “أولًا، عليكِ التخلي عن أشياء كثيرة؛ عليكِ العودة إلى سن التاسعة”. لم أكن أعرف كيف أفعل ذلك، لكنه ساعدني، لا أدري كيف، وسُلبت مني ثلاث سنوات كاملة، تلك السنوات الثلاث التي كنتُ فيها مغرورة بملابسي الفاخرة، ومُحبةً لكوني فتاة أنيقة. انتهى بي الأمر في التاسعة من عمري فقط، وحينها تمكنتُ من دخول المنزل مع الأطفال الأنبياء. ثم جاءت مريم، وهي في الثالثة من عمرها، لمقابلتي؛ قارنت نفسها بي، وكانت بطولي عندما اقتربت. يا لها من فتاة لطيفة وكريمة، ومع ذلك جادة!

وجدتُ نفسي في المنزل المجاور للأنبياء. لم يبدُ أننا نُلاحَظَ وجودنا، ولم نُزعج أحدًا. مع أنهم كانوا مُعمّرين لقرون، لم يستغربوا وجودهم هناك كصبيان صغار؛ وأنا، راهبة في الأربعينيات من عمري، لم أستغرب أيضًا وجودي هناك كفتاة ريفية صغيرة في التاسعة من عمرها. عندما تكون مع هؤلاء القديسين، لا شيء يُفاجئك، إلا عمى البشر وذنوبهم.

ثم سردت الاستعدادات لرحلة مريم إلى الهيكل، كما كانت تفعل كل عام في ذلك الوقت. ولعلّ رغبتها الشديدة في الشعور كطفلة في التاسعة من عمرها تنبع من حقيقة أن وجودها في هذه المشاهد لم يكن أكثر واقعية من وجود الأنبياء، وأنها كانت بحاجة، في مثل هذه الحالات، إلى العودة إلى سن الطفولة. لقد كانت تلك المشاهد ترمز إلى تحقق النبوءات، وهي ترمز إلى التأمل في هذا التحقق. وشعرت على وجه الخصوص بالحاجة إلى التخلي عن السنوات الثلاث التي انغمست خلالها في شيء من التباهي بملابسها. ويبدو أن هذا ينبع من حقيقة أن مريم، في الاحتفال الموصوف أعلاه، كانت ترتدي عدة أثواب احتفالية، وكان يُتوقع من المشاهد أن ينظر إليها بنفس التواضع الذي تنظر به هي، وأن يرى فيها فقط دلالتها الروحية. ولعل مقارنة مريم الصغيرة نفسها بها تعني: “في هذه المرحلة البريئة من طفولتك فقط يمكنكِ أن تنظري إلى هذا الاحتفال المقدس بالبساطة اللازمة”. أو مرة أخرى: “انظر، أنا في الثالثة من عمري وأنت في التاسعة، ومع ذلك فأنا بنفس طولك، لأنني في داخلي أكبر بكثير من سني، إلخ، إلخ.”

29- المغادرة إلى القدس.

رأيتهم ينطلقون إلى القدس عند الفجر. كانت مريم الصغيرة متشوقة للوصول إلى الهيكل، فأسرعت من المنزل إلى دواب الحمل. تبادل الصبية الصغار المزيد من النصوص على لفائفهم. ذكر أحد هذه النصوص أن الهيكل عظيم، لكن هذه الطفلة تحمل في طياتها ما هو أعظم، وهكذا. كان هناك دابتان. كان أحد الحمير، المثقل بالأمتعة، يقوده خادم؛ وكان من المفترض أن يتقدم قليلاً على المسافرين. أما الحمار الآخر، المحمل أيضاً بالأمتعة، فكان واقفاً أمام المنزل، وقد أُعدّ لهم مكان للجلوس، ووُضعت مريم هناك. كان يواكيم يقود الحمار ويحمل عصاً طويلة في نهايتها تفاحة كبيرة مستديرة؛ كانت تشبه عصا الحجاج. سارت حنة قليلاً إلى الأمام مع مريم الصغيرة ابنة كليوفاس. رافقها خادم طوال الرحلة. إضافة إلى ذلك، رافقتها بعض النساء والأطفال لفترة: كانوا أقاربها الذين فارقوها عند مفترق الطرق المؤدي إلى منزلهم. رافق أحد الكهنة الموكب لبعض الوقت. كان معهم فانوس، لكنني رأيتُ النور يختفي تمامًا أمام ذلك النور الذي أراه ينشره أفراد العائلة المقدسة والقديسون الآخرون على الطريق من حولهم خلال رحلاتهم الليلية، دون أن ألاحظ أنهم يرون هذا النور. في البداية، بدا لي الكاهن وكأنه يسير خلف مريم الصغيرة، مع الأنبياء الأطفال. لاحقًا، عندما كانت تمشي، كنتُ بجانبها. سمعتُ رفاقي الصغار أكثر من مرة يُنشدون المزمور 44: «Eructavit cor meum»، والمزمور 49: «Deux deorum Dominus locutus est»، وعلمتُ منهم أن هذين المزمورين سيُنشدان من قِبل جوقتين عند دخول الطفلة إلى الهيكل. سأسمع ذلك عندما يصلون.

في البداية، رأيت الطريق ينحدر من منحدر تل، ثم يصعد مجددًا. ولأن الوقت كان مبكرًا والطقس جميلًا، رأيت الموكب يتوقف قرب نبع يتدفق منه جدول ماء؛ وكان هناك مرج. استراح المسافرون متكئين على سياج من شجيرات البلسم. وكانت تُوضع دائمًا أوعية حجرية تحت هذه الشجيرات لجمع البلسم المتساقط منها. وضع المسافرون بعضًا منه في مياههم وملأوا مزهريات صغيرة. كانت هناك شجيرات أخرى تحمل ثمارًا، كانوا يقطفونها ويأكلونها. كما كانوا يأكلون أرغفة صغيرة من الخبز. هنا اختفى الطفلان النبيان. أحدهما كان إيليا؛ والآخر بدا لي أنه موسى. رأتهما مريم الصغيرة بوضوح، لكنها لم تنطق بكلمة. هكذا يرى المرء أحيانًا أطفالًا قديسين في طفولته، وفي سن متقدمة قليلًا تظهر فتيات أو شبان قديسون بالقرب منه، ولا يخبر أحدًا، لأنه في هذه الحالة يكون هادئًا ومتزنًا تمامًا.

لاحقًا، رأيتهم يدخلون منزلًا منعزلًا حيث استُقبلوا بحفاوة وأخذوا بعض المؤن. بدا أن سكان هذا المنزل من أقاربهم. ومن هناك أُعيدت ماري دي كليوفاس الصغيرة. طوال النهار، ظللتُ أسترجع هذه الرحلة الشاقة. فيها الكثير من الصعود والهبوط. غالبًا ما يغطي الضباب والندى الوديان؛ ومع ذلك، أرى أيضًا بعض البقع المشمسة حيث تنمو الأزهار.

قبل وصولهم إلى مكان إقامتهم، صادفوا جدولًا صغيرًا. أقاموا في نُزُلٍ عند سفح جبلٍ تعلوه بلدة. للأسف، لم أعد أتذكر اسم هذا المكان بدقة. رأيته في رحلات أخرى للعائلة المقدسة، لذا قد أخطئ في الاسم. كل ما أستطيع قوله، وإن لم يكن بيقين تام، هو أنهم سلكوا الطريق الذي سلكه يسوع في سبتمبر من عامه الثلاثين، من الناصرة إلى بيت عنيا، ثم إلى معمودية يوحنا. سلكت العائلة المقدسة أيضًا هذا الطريق نفسه خلال رحلة الهروب إلى مصر. كانت محطتهم الأولى في هذه الرحلة هي الناصرة، وهي بلدة صغيرة تقع بين مسالوت وبلدة أخرى على تل، لكنها أقرب إلى الأخيرة. أرى باستمرار أماكن كثيرة أسمع أسماءها تُذكر، فأخلط بينها بسهولة. تمتد المدينة على سفح جبل، وهي مقسمة إلى عدة أجزاء، إن كانت جميعها تابعة لها. الماء شحيح، ويجب جلبه من الأسفل بالحبال. توجد هناك أبراج قديمة مهدمة. وعلى قمة الجبل برج يشبه المرصد. يوجد هناك بناء حجري ذو عوارض وحبال، وكأنه يرفع شيئًا ما عن المدينة الواقعة أسفله. الحبال كثيرة جدًا لدرجة أنها تشبه صواري السفن. يستغرق الصعود من سفح الجبل إلى قمته ساعة كاملة تقريبًا. دخل المسافرون نُزُلًا في الأسفل. من قمة هذا الجبل، يُمكن الاستمتاع بإطلالة بانورامية واسعة. في جزء من المدينة، كان يعيش وثنيون يُعاملون كعبيد لليهود، ويُجبرون على أداء أعمال شاقة. وهكذا، كان عليهم العمل في بناء الهيكل والمباني الأخرى.

انطلاقاً من الموقع، وذكر هذا السكان الوثنيين جزئياً، وحقيقة أن يسوع سافر في هذا الاتجاه عندما ذهب لتلقي المعمودية، يمكن التكهن بأن هذه المدينة كانت عين دور: ففي رؤاها اليومية على مدار سنوات تبشير يسوع، رأته في منتصف شهر سبتمبر يحتفل بالسبت في مكان صغير أسفل عين دور؛ ورأته أيضاً في مدينة عين دور العليا، المهجورة جزئياً، وهو يعلم الكنعانيين الذين استقروا هناك منذ هزيمة سيسارا، والذين كان أسلافهم ينتمون إلى جيشها.

في الرابع من نوفمبر عام ١٨٢١، روت ما يلي: “في هذا المساء، وصلت ماري الصغيرة مع والديها إلى بلدة تقع على بُعد ستة فراسخ شمال غرب القدس. تُسمى بيت ثورون، وتقع عند سفح جبل. وفي الطريق، عبروا نهرًا صغيرًا يصب في البحر غربًا، بالقرب من يافا، حيث كان القديس بطرس يُعلّم بعد حلول الروح القدس. دارت معارك عظيمة بالقرب من بيت ثورون، لكنني نسيتها. (انظر يشوع ١٠: ١١؛ المكابيين ٧: ٣٩-٤٠). ومن هناك، كانت المسافة فراسخين آخرين إلى مكان على الطريق يُمكن منه رؤية القدس. سمعتُ اسم هذا الطريق أو هذا المكان، لكنني لا أستطيع تحديده بدقة. بيت ثورون بلدة كبيرة، وهي مدينة اللاويين. تُزرع فيها أنواع ممتازة من العنب وأنواع أخرى كثيرة من الفاكهة.” دخلت العائلة المقدسة منزلًا لأصدقاء، وهو منزل مُجهز تجهيزًا جيدًا. كان ساكنه مُعلمًا. كانت مدرسة لاوية، وكان في المنزل عدد من الأطفال. ما أثار دهشتي هو رؤية العديد من أقارب حنة هناك مع بناتهم الصغيرات؛ كنت أظن أنهم عادوا إلى ديارهم في بداية الرحلة. لكن يبدو أنهم سبقوا عبر طريق أقصر، ربما لإعلان وصول العائلة المقدسة. كان الأقارب من الناصرة وصفورة وزبولون، الذين حضروا فحص مريم، حاضرين مع بناتهم الصغيرات؛ على سبيل المثال، أخت مريم الكبرى وابنتها مريم ابنة كليوفاس، وأخت حنة التي أتت من صفورة مع بناتها.

أقاموا حفلاً رائعاً لماري الصغيرة: اصطحبوها، مع الأطفال الآخرين، إلى قاعة كبيرة؛ وضعوها على مقعد مرتفع أشبه بعرش صغير أُعدّ لها. ثم سألها المعلم والحاضرون أسئلة كثيرة ووضعوا أكاليل الزهور على رأسها.

تذكرت أن الاسم يشبه اسم ماريون (ربما ماروم). من المعروف أن هناك طريقًا من القدس إلى نيكوبوليس واللد، يمر بالقرب من بيت آيرون. قدمت الأخت تفاصيل إضافية عن الجبال والوديان التي عبرتها في وقت سابق من هذه الرحلة؛ ولكن نظرًا لأنها لم تعبر بوضوح عن كل ما رأته، ولم يكن من الممكن تحديد وجهة نظرها بدقة، فلا يمكن إعادة ذكر كل ذلك.

أُعجب الجميع بحكمة إجاباتها. وسمعتُ أيضًا عن حكمة فتاة أخرى مرت قبل قليل في طريق عودتها من مدرسة الهيكل إلى والديها. كان اسمها سوزانا، وأصبحت فيما بعد إحدى القديسات اللاتي اتبعن يسوع. حلت مريم محلها، إذ كان هناك عدد محدد من الأماكن للفتيات الصغيرات في الهيكل. كانت سوزانا في الخامسة عشرة من عمرها عندما غادرت الهيكل، أي أنها كانت تكبر مريم بنحو إحدى عشرة سنة. أما القديسة حنة، فقد نشأت هي الأخرى في الهيكل، لكنها لم تأتِ إليه إلا في الخامسة من عمرها.

كانت ماري الصغيرة سعيدة للغاية لقربها من الهيكل. رأيت يواكيم يعانقها باكياً ويقول: “يا ابنتي، لن أراكِ ثانيةً”. كان الطعام قد أُعدّ، ورأيت، بينما كنا على المائدة، ماري تتحرك برشاقة من جانب إلى آخر، تتشبث بأمها، أو تقف خلفها وتضع ذراعيها حول عنقها.

في السادس من نوفمبر، قالت: رأيتُ هذا الصباح الباكر المسافرين يغادرون بيت ثورون إلى القدس. كان جميع الأقارب، مع أطفالهم، قد انضموا إليهم، وكذلك ضيوفهم؛ وكانوا يحملون معهم هدايا للطفلة: ملابس وفاكهة. يبدو لي أن هناك احتفالًا في القدس. علمتُ أن مريم كانت تبلغ من العمر ثلاث سنوات وثلاثة أشهر فقط؛ لكنها كانت متقدمة في السن كطفلة في الخامسة أو السادسة من عمرها في ثقافتنا. في رحلتهم، لم يذهبوا لا إلى أوسينخيرا ولا إلى جوفنا، حيث كان لهم معارف، بل مروا بالمنطقة المحيطة بها.

وتعطي الأخت المزيد من التفاصيل حول سوزان وعلاقتها بالعائلة المقدسة في 28 أو 27 سبتمبر من السنة الأولى لتبشير ربنا.

30- الوصول إلى القدس. المدينة. الهيكل.

في مساء السادس من نوفمبر عام ١٨٢١، روت الأخت ما يلي: “اليوم، عند الظهر، رأيتُ وصول مريم إلى القدس، مع الموكب الذي رافقها. القدس مدينة فريدة. لا ينبغي للمرء أن يتخيل أن شوارعها تعجّ بالناس كما هو الحال في باريس، على سبيل المثال. في القدس، توجد عدة وديان شديدة الانحدار تمتد خلف المدينة، لا تُفتح عليها أبواب أو نوافذ، وتطل عليها منازل جميعها تواجه الاتجاه المعاكس؛ فقد بُنيت عدة أحياء من المدينة تباعًا، واحدًا تلو الآخر، وهكذا أُحيطت عدة تلال؛ لكن أسوار المدينة بقيت في وسط المنازل. غالبًا ما تعبر هذه الوديان جسور عالية ومتينة البناء. في معظم المنازل، تقع أماكن المعيشة حول الأفنية وتواجه الداخل.” من الشارع، لا يُرى سوى البوابة أو شرفة فوق السور. عدا ذلك، المنازل مغلقة تمامًا. عندما لا يكون السكان في السوق، أو في طريقهم إلى الهيكل، فإنهم دائمًا تقريبًا داخل أفنيتهم ​​أو منازلهم.

عموماً، شوارع القدس هادئة نسبياً، باستثناء محيط الأسواق والقصور، حيث تعجّ بالحركة من الجنود والمسافرين. وهناك أيضاً، تنبض الحياة وتتفاعل البيوت والشوارع بشكل أكبر. أما روما، فهي أكثر متعة؛ شوارعها أقل ضيقاً وانحداراً، وأكثر حيوية.

خلال الأوقات التي يتجمع فيها الناس حول الهيكل، تكون أجزاء عديدة من المدينة مهجورة تمامًا. وبفضل عادة البقاء في المنازل، وكثرة الدروب المنعزلة في الوديان، كان بإمكان يسوع أن يسافر في المدينة مع تلاميذه دون إزعاج. الماء ليس متوفرًا بكثرة في المدينة، إذ تُرى سلسلة من الأقواس التي تُنقل عبرها المياه، وأبراج تُضخ منها وتُرفع إلى ارتفاع شاهق. أما في الهيكل، حيث تُستخدم كميات كبيرة من الماء لغسل الأواني وتنظيفها، فيتم ترشيد استهلاكه بشكل كبير، إذ يُنقل إلى هناك باستخدام آلات هيدروليكية ضخمة.

يكثر التجار في المدينة، ويتخذون من الأسواق والساحات العامة أكواخًا صغيرة مقرًا لهم. فعلى سبيل المثال، قرب بوابة الأغنام، ينتشر بائعو المجوهرات والذهب والأحجار الكريمة. أكواخهم صغيرة مستديرة، بنية اللون، وكأنها مطلية بالقار أو الراتنج، خفيفة الوزن لكنها متينة. يسكنون فيها، ويعرضون بضائعهم على أقمشة تمتد من كوخ إلى آخر. يقع الجبل الذي بُني عليه المعبد على منحدر لطيف، وتحيط به بيوت تشكل شوارع عديدة خلف جدران سميكة، مبنية على مصاطب فوق بعضها. يسكنها الكهنة وخدم المعبد من الرتب الدنيا، الذين يقومون بالأعمال الشاقة، كتنظيف الحفر التي تُلقى فيها مخلفات القرابين الحيوانية التي تُقدم في المعبد.

هناك جانب واحد، الجانب الشمالي إن لم أكن مخطئًا، حيث يكون جبل الهيكل شديد الانحدار. في الأعلى، تحيط بالقمة مساحة خضراء تتكون من حدائق صغيرة يعتني بها الكهنة. حتى في زمن السيد المسيح، كان العمل لا يزال جاريًا في أجزاء معينة من الهيكل. لم يتوقف هذا العمل قط. احتوى جبل الهيكل على كميات كبيرة من الخام، الذي استُخرج أثناء البناء واستُخدم في تشييد الهيكل. أسفل الهيكل توجد عدة أقبية وأماكن لصهر المعادن. لم أجد قط مكانًا في الهيكل أستطيع فيه الصلاة براحة. كل شيء هناك ضخم للغاية، طويل، وصلب. الساحات العديدة ضيقة ومظلمة، مكتظة بالسقالات والمقاعد؛ وعندما يكون هناك حشد كبير، يشعر المرء بالاختناق بين الجدران والأعمدة السميكة، لدرجة الخوف. كما أنني لا أحب هذه القرابين المستمرة وإراقة الدماء الغزيرة، على الرغم من أنها تُنفذ بنظام ونظافة مذهلين. يبدو لي أنني لم أرَ المباني والطرق والممرات بوضوح كما أراها اليوم منذ زمن طويل. لكن هناك الكثير من الأشياء التي لا أستطيع وصفها جميعاً وصفاً وافياً.

وصل المسافرون، برفقة مريم العذراء، إلى القدس من الشمال؛ إلا أنهم لم يدخلوا المدينة مباشرةً، بل طافوا حولها حتى وصلوا إلى سورها الشرقي، سالكين جزءًا من وادي يهوشافاط. ثم تركوا جبل الزيتون والطريق إلى بيت عنيا على يسارهم، ودخلوا المدينة من باب الغنم، المؤدي إلى سوق الماشية. بالقرب من هذا الباب بركة تُغسل فيها الأغنام المعدة للذبح أولًا. وهذه ليست بركة بيت حسدا.

بعد أن تقدم الموكب قليلاً داخل المدينة، انعطف يمينًا ودخل ما بدا أنه حي آخر. ثم ساروا في وادٍ داخلي طويل، تُطل عليه من جانب واحد أسوار عالية لحي أعلى؛ ثم وصلوا إلى الجزء الغربي، قرب سوق السمك، حيث يقع منزل عائلة زكريا الخليل. كان هناك رجل مسن جدًا؛ أعتقد أنه كان عم والده. كان زكريا يعود دائمًا إلى هناك بعد انتهاء خدمته في الهيكل. كان هو نفسه لا يزال في المدينة؛ فقد انتهت مدة خدمته، وكان من المقرر أن يبقى في القدس لبضعة أيام أخرى فقط، ليشهد دخول مريم إلى الهيكل. لم يكن حاضرًا عندما وصل الموكب. كان العديد من الأقارب من جوار بيت لحم والخليل في المنزل في ذلك الوقت، بمن فيهم ابنتان لأخت أليصابات. لم تكن أليصابات نفسها حاضرة. ذهب جميع هؤلاء الناس للقاء المسافرين، قاطعين ربع فرسخ على طول طريق الوادي. وكان معهم العديد من الشابات يحملن أكاليل الزهور وأغصان الأشجار. استقبلوا الوافدين الجدد بحفاوة بالغة، وقادوا الموكب إلى منزل زكريا، حيث استُقبلوا استقبالًا حافلًا. وقُدّمت لهم المرطبات، وجُهّزت لهم الاستعدادات لنقلهم إلى نُزُلٍ قريب من الهيكل، حيث يقيم الأجانب في أيام الأعياد. وكانت الحيوانات التي كان يواكيم سيضحي بها قد نُقلت من جوار سوق الماشية إلى إسطبلاتٍ قريبة من هذا المنزل. وجاء زكريا أيضًا ليقود الموكب من منزل عائلته إلى النُزُل.

كانت مريم الصغيرة ترتدي ثوبها الاحتفالي الثاني، وهو الرداء الأزرق السماوي. انطلقوا جميعًا في موكب مهيب. تقدم زكريا مع يواكيم وحنة، ثم تلتها مريم محاطة بأربع فتيات صغيرات يرتدين الأبيض، وتبعهم بقية الأطفال مع آبائهم. ساروا في عدة شوارع ومروا بقصر هيرودس والمنزل الذي سكنه بيلاطس لاحقًا. اتجهوا نحو الركن الشمالي الشرقي من الهيكل، وخلفهم قلعة أنطونيا، وهي بناء ضخم شاهق يقع شمال غرب الهيكل. صعدوا درجًا مبنيًا في جدار عالٍ. صعدت مريم الصغيرة الدرج بمفردها بحماس وفرح، أرادوا مساعدتها لكنها رفضت، فحدق بها الجميع في دهشة.

كان المنزل الذي دخلوه نُزُلًا احتفاليًا، يقع على بُعد مسافة قصيرة من سوق الماشية. وكانت هناك عدة نُزُل مماثلة حول الهيكل. استأجر زكريا هذا النُزُل لهم. كان مبنىً كبيرًا بأربعة أروقة تُحيط بفناء واسع. في الأروقة كانت غرف النوم، بالإضافة إلى طاولات طويلة منخفضة. كما كانت هناك قاعة كبيرة وموقد للطبخ. وكان الفناء الذي تُحفظ فيه الحيوانات التي أرسلها زكريا قريبًا. على جانبي هذا المبنى كان يسكن خدام الهيكل الذين يؤدون وظائف في تقديم القرابين. عندما دخل المسافرون، غُسلت أقدامهم كما هو مُعتاد للأجانب: غُسل الرجال على يد رجال، والنساء على يد نساء. ثم ذهبوا إلى غرفة في وسطها مصباح كبير متعدد الأذرع مُعلق فوق حوض برونزي كبير مملوء بالماء. غسلوا وجوههم وأيديهم فيه. عندما تم إنزال دابّة يواكيم، قادها خادم إلى الإسطبل. تبع يواكيم، الذي أعلن عن نفسه بأنه سيُقدم قربانًا، خدام الهيكل إلى المكان الذي كانت فيه الحيوانات، حيث فحصوها.

ثم ذهب يواكيم وحنة مع مريم إلى مسكن الكهنة، الذي كان يقع أعلى التل. وهناك أيضًا، صعدت الطفلة الدرج بسرعة ونشاط خارقين، وكأنها مدفوعة بروح داخلية. استقبلهم الكاهنان اللذان كانا في المنزل، أحدهما كبير في السن والآخر أصغر، بحفاوة بالغة؛ فقد حضر كلاهما فحص مريم في الناصرة وكانا ينتظران وصولها. وبعد تبادل بضع كلمات حول الرحلة ومراسم تقديم الطفلة، استدعيا إحدى نساء الهيكل: كانت أرملة مسنة ستُعهد إليها برعاية الطفلة. كانت تعيش بالقرب من الهيكل مع نساء أخريات من نفس مكانتها؛ وكانت تقوم بشتى أنواع الأعمال النسائية وتربي الفتيات الصغيرات. كان مسكنهن أبعد قليلًا عن الهيكل من الغرف المجاورة له مباشرة، والتي كانت تضم مصليات صغيرة للنساء والفتيات المكرسات لخدمة الهيكل، حيث يمكن للمرء أن يرى داخل قدس الأقداس دون أن يراه أحد. كانت السيدة التي وصلت للتوّ ملفوفةً بملابسها بإحكامٍ شديدٍ حتى يكاد المرء لا يرى شيئًا من وجهها. قدّم الكهنة وأقارب مريم الطفل إليها باعتباره أمانةً في رعايتها. كانت حنونةً ووقورةً في آنٍ واحد، دون أن تفقد جدّيتها؛ أما الطفل، فكان متواضعًا ومهذبًا. أُطلعت هذه المرأة على كل ما يخصّ مريم، وتحدثوا معها عن مراسم تقديم الطفل في الهيكل. نزلت معهم إلى النُزُل، وأخذت حزمةً من أغراض الطفل، وحملتها معها لتجهيز كل شيء في المسكن المُخصّص له.

عاد جميع من رافقوا الموكب من منزل زكريا إلى ديارهم. ولم يبقَ في النزل الذي استأجره زكريا إلا الأقارب الذين جاؤوا مع العائلة المقدسة. استقرت النساء في النزل وأعدّن كل شيء لوليمة احتفالية ستقام في اليوم التالي.

في السابع من نوفمبر، روت الأخت ما يلي: لقد قضيت اليوم بأكمله أتأمل في الاستعدادات لتضحية يواكيم واستقبال مريم في الهيكل.

في الصباح الباكر، قاد يواكيم وعدد من الرجال ذبائح القرابين إلى الهيكل، حيث فحصها الكهنة مرة أخرى. رُفضت بعض الحيوانات ونُقلت فورًا إلى سوق المواشي في المدينة. أما الحيوانات التي قبلها الكهنة، فسُيِّدت إلى الفناء حيث كان من المقرر ذبحها. شهدتُ هناك أحداثًا كثيرة، لا أستطيع سردها الآن بالترتيب الذي وقعت به. أتذكر أنه قبل الذبح، وضع يواكيم يده على رأس كل ذبيحة. كان عليه أن يستقبل الدم في وعاء، مع بعض أجزاء الحيوان. كانت هناك أعمدة وطاولات وأوعية حيث كان يُقطع كل شيء ويُقسَّم ويُرتب. أُزيلت الرغوة من الدم، ووُضع الدهن والكبد والطحال جانبًا. كما مُلِّن كل شيء. نُظِّفت أمعاء الحملان، وحُشيت بشيء ما، وأُعيدت إلى داخل الذبيحة، بحيث يبدو الحمل سليمًا. رُبطت أقدام الحيوانات على شكل صليب. نُقل جزء كبير من اللحم إلى فناء آخر لعذارى الهيكل، اللواتي كان لديهن عمل في هذه المناسبة. ربما كانوا يعدونه لاستهلاكهم الخاص أو لاستهلاك الكهنة.

جرى كل هذا بنظامٍ دقيقٍ للغاية. كان الكهنة واللاويون يترددون جيئةً وذهابًا، دائمًا اثنين اثنين، وفي هذه المهمة المعقدة والشاقة، كان كل شيء يُنجز بسهولةٍ ويسرٍ ظاهريًا. بقيت القطع المُخصصة للذبيحة في الملح حتى اليوم التالي، حين قُدِّمت على المذبح.

أُقيم اليوم وليمة ووليمة احتفالية في النُزُل. كان هناك نحو مئة شخص، بينهم أطفال. وحضرت نحو أربع وعشرين شابة من مختلف الأعمار. رأيتُ من بينهن سرافيا، التي سُميت فيرونيكا بعد وفاة يسوع. كانت طويلة القامة، ربما في العاشرة أو الثانية عشرة من عمرها. جُهزت تيجان وأكاليل من الزهور لمريم ورفيقاتها. ووُضعت سبع شموع أو مشاعل: كانت تشبه الشمعدانات ذات الشكل العصوي، بدون قواعد. أما اللهب الذي كان يشتعل في أطرافها، فلا أعلم إن كان يُوقد بالزيت أو الشمع أو أي مادة أخرى. وخلال الوليمة، كان يتردد على النُزُل عدد من الكهنة واللاويين. كما شاركوا في الوليمة. عندما أعربوا عن دهشتهم من عدد الذبائح التي قدمها يواكيم، أخبرهم أنه، تخليدًا لذكرى الإهانة التي تعرض لها في الهيكل عندما رُفضت ذبيحته، وبسبب رحمة الله في استجابته لدعائه، فإنه يرغب الآن في إظهار امتنانه حسب استطاعته. ما زلت أرى ماري الصغيرة اليوم تتجول في أرجاء المنزل مع الفتيات الأخريات. لقد نسيت أشياء أخرى كثيرة.

31- دخول مريم إلى الهيكل وتقديمها

هذا ما روته في 8 نوفمبر 1821:

في وقت مبكر من صباح هذا اليوم، ذهب يواكيم إلى الهيكل مع زكريا والرجال الآخرين. وفي وقت لاحق، اصطحبت مريم ابنتها إلى هناك أيضاً في موكب مهيب برفقة والدتها.

سارت آن وابنتها الكبرى، ماري هيلي، برفقة ماري دي كليوفاس الصغيرة، في المقدمة؛ ثم جاءت الطفلة المقدسة بثوبها الأزرق السماوي وعباءتها، وقد زُيّنت ذراعاها وعنقها بأكاليل الزهور. كانت تحمل شمعة أو شعلة محاطة بالزهور. وإلى جانبها، سارت ثلاث فتيات صغيرات يحملن مشاعل مماثلة ويرتدين فساتين بيضاء مطرزة بالذهب. ومثلها، كنّ يرتدين عباءات صغيرة زرقاء فاتحة، ومحاطات بأكاليل الزهور، ويضعن تيجانًا صغيرة حول أعناقهن وأذرعهن. ثم جاءت العذارى والفتيات الصغيرات الأخريات، جميعهن يرتدين ملابس كما لو كنّ يحتفلن، ولكن ليس بشكل موحد: جميعهن كنّ يرتدين عباءات صغيرة. أما النساء الأخريات فقد كنّ في المؤخرة.

لم يكن بإمكان المرء الذهاب مباشرةً إلى المعبد من منزله، بل كان عليه أن يسلك طريقًا ملتويًا ويمر عبر عدة شوارع. ابتهج الجميع بقدوم هذا الموكب الجميل، الذي حظي بالتكريم عند أبواب العديد من المنازل. كانت ماري الصغيرة تتمتع بهيبة روحانية مؤثرة للغاية.

عندما وصل الموكب، رأيتُ العديد من خدام الهيكل يكافحون لفتح بابٍ ضخمٍ وثقيل، يلمع كالذهب، عليه نقوشٌ لرؤوسٍ وعناقيد عنبٍ وحزم قمح. كان ذلك الباب الذهبي. مرّ الموكب من خلال هذا الباب. كان لا بدّ من صعود خمسين درجة للوصول إليه؛ لم أعد أتذكر إن كانت هناك أجزاء مستوية بينها. حاولوا أن يقودوا مريم بيدها، لكنها رفضت. صعدت الدرجات بسرعةٍ ودون تعثّر، مفعمةً بحماسٍ وفرحٍ عظيمين. تأثر الجميع بشدة.

عند البوابة، استقبلها زكريا ويواكيم وبعض الكهنة، الذين اصطحبوها إلى اليمين، تحت القوس العريض للبوابة، إلى غرف مرتفعة حيث كان يُحضّر طعامٌ لأحدهم. هنا انقسم الموكب. ذهبت معظم النساء والأطفال إلى الهيكل إلى المكان الذي كانت النساء يصلّين فيه؛ بينما ذهب يواكيم وزكريا إلى مكان الذبيحة. سأل الكهنة مريم بضعة أسئلة أخرى في إحدى الغرف؛ وعندما انصرفوا، وقد أُعجبوا بحكمة الطفلة، ألبست حنة ابنتها الثوب الاحتفالي الثالث، الذي كان أزرق بنفسجي، بالإضافة إلى الرداء والحجاب والتاج التي سبق أن وصفتها في سرد ​​الاحتفال الذي جرى في منزل حنة.

من الجدير بالذكر أن خيمة موسى كانت تحتوي على ثلاثة أنواع من الأغطية الاحتفالية، وكان أغلاها، وهو الأجمل، أزرق وأحمر. وكان هناك غطاء رابع أكثر خشونة فوقه. وبالمثل، كانت مريم العذراء، التي كانت خيمة العهد رمزًا لها، ترتدي، بالإضافة إلى ملابسها الاحتفالية، ملابس يومية. أما بخصوص الغطاء الثلاثي للخيمة والغطاء الرابع الأقل قيمة، فيمكن الرجوع إلى سفر الخروج (26: 1-14).

في هذه الأثناء، ذهب يواكيم إلى مكان تقديم الذبيحة مع الكهنة. استلم نارًا أُخذت من مكان مُحدد، ووقف بين كاهنين قرب المذبح. أنا مريضٌ جدًا ومشتت الذهن لدرجة لا تسمح لي بترتيب وصف الذبيحة بالشكل المطلوب. لا أتذكر سوى ما يلي.

لم يكن بالإمكان الوصول إلى المذبح إلا من ثلاث جهات. لم تُجمع القرابين المُعدّة للقرابين في مكان واحد، بل وُزّعت حوله في مواقع متفرقة. في زوايا المذبح الأربع، كانت هناك أربعة أعمدة معدنية مجوفة من الداخل، تستند عليها ما يشبه المداخن. كانت هذه المداخن عبارة عن أنابيب نحاسية عريضة تنتهي من الخارج بأنابيب على شكل قرون، بحيث يتسرب الدخان من خلالها، مارًا فوق رؤوس الكهنة الذين كانوا يُقدّمون القرابين.

بينما كانت ذبيحة يواكيم تُحرق على المذبح، ذهبت حنة مع مريم والفتيات اللواتي رافقنها إلى ردهة النساء، وهي المنطقة التي كانت النساء يقفن فيها في الهيكل. كانت هذه المنطقة مفصولة عن مذبح الذبيحة بجدار ينتهي بشاشة في أعلاه. وفي منتصف هذا الجدار الفاصل، كان هناك باب. امتدت ردهة النساء، من الجدار الفاصل، إلى الأعلى، بحيث كان بإمكان من في أبعد الأماكن رؤية مذبح الذبيحة، ولو جزئيًا. عندما فُتح الباب في الجدار الفاصل، تمكن بعضهن من رؤية المذبح. وقفت مريم والفتيات الأخريات أمام حنة، ووقفت نساء العائلة الأخريات على مسافة قصيرة من الباب. وفي مكان منفصل، وقفت مجموعة من أطفال الهيكل، يرتدون ملابس بيضاء، يعزفون على الناي والقيثارة.

بعد تقديم الذبيحة، نُصب مذبح متنقل مغطى، أو طاولة قربان، تحت بوابة الجدار الفاصل، مع بضع درجات تؤدي إليه. جاء زكريا ويواكيم مع كاهن من ساحة الذبائح إلى هذا المذبح، حيث وقف أمامه كاهن واثنان من اللاويين، ومعهم لفائف وكل ما يلزم للكتابة. وخلفهم بقليل كانت الشابات اللائي رافقن مريم. ركعت مريم على الدرجات، ووضع يواكيم وحنة أيديهما على رأسها. قص الكاهن بعضًا من شعرها، الذي أُحرق على النار. تلا الوالدان بضع كلمات قدما فيها طفلتهما قربانًا، ودوّنها اللاويان. في هذه الأثناء، أنشدت الشابات المزمور 44: “Eructavit cor meum vertum bonum” (امتلأ قلبي بالفضيلة)، وأنشد الكهنة المزمور 49: “Deus deorum Dominus locutus est” (تكلم الرب الرب)، وعزف الشبان على آلاتهم الموسيقية.

وُضِعَت مائدة القرابين هذه تحت الباب المذكور، لأن النساء لم يستطعن ​​التقدم أكثر. وكان يواكيم، أثناء لقائه مع حنة، قد نزل إلى الممر تحت الأرض أسفل قوس هذا الباب؛ أما حنة، فكانت على الجانب المقابل.

ثم رأيتُ كاهنين يأخذان مريم بيدها ويصعدان بها عدة درجات إلى مكان مرتفع في الجدار الذي يفصل بين مدخل المذبح والمذبح نفسه. وضعا الطفلة في محراب في منتصف هذا الجدار، لتتمكن من رؤية المعبد، حيث كان يقف عدد من الرجال، بدا لي أنهم متفانون في خدمة المعبد، في نظام. كان كاهنان بجانبها، وكان هناك آخرون على الدرجات يتلون بصوت عالٍ صلوات مكتوبة على لفائف. على الجانب الآخر من الجدار، وقف كاهن كبير مسن بالقرب من مذبح، في مكان مرتفع بحيث لم يكن يُرى منه إلا جزء. رأيته يُقدم البخور، وانتشر دخانه حول مريم.

خلال هذا الاحتفال، رأيتُ حول العذراء مريم مشهدًا رمزيًا سرعان ما ملأ الهيكل، بل وحجبه. رأيتُ نورًا ساطعًا تحت قلب مريم، وعلمتُ أنه يحمل الوعد، أقدس بركات الله. رأيتُ هذا النور يظهر وكأنه مُحاط بسفينة نوح، حتى أن رأس العذراء مريم ارتفع فوق السفينة. ثم رأيتُ سفينة نوح تتخذ شكل تابوت العهد، الذي بدوره ظهر وكأنه مُحاط بالهيكل. ثم رأيتُ هذه الأشكال تختفي، وكأس القربان المقدس يظهر من النور أمام صدر مريم، وفوقه، أمام فم العذراء، رغيف خبز عليه علامة صليب. على جانبيه أشرقت أشعة، وفي نهاياتها ظهرت، مُعبَّرًا عنها بأشكال، رموزٌ صوفيةٌ عديدة للعذراء مريم، مثل أسماء التضرعات التي تُوجهها الكنيسة إليها. امتد من كتفيها غصنان من الزيتون والسرو، أو الأرز والسرو، متقاطعان فوق نخلةٍ بديعة، تتخللها باقةٌ صغيرةٌ من الأوراق رأيتها تظهر خلفها. وفي الفراغات بين هذين الغصنين، رأيتُ جميع أدوات آلام السيد المسيح. وحلّ الروح القدس، في هيئةٍ مجنحةٍ بدت أقرب إلى هيئة الإنسان منها إلى هيئة الحمامة، فوق المشهد، وفوقه رأيتُ السماوات مفتوحةً ومركز أورشليم السماوية، مدينة الله بكل قصورها وحدائقها وأماكن القديسين المستقبليين: كل هذا كان مليئًا بالملائكة، تمامًا كما كان المجد الذي يحيط الآن بالعذراء مريم مليئًا برؤوس الملائكة.

كثيراً ما تكرر الكنيسة، في الساعات الكنسية، الصلاة Omnium nostrum habitatio est in, sancta Dei Genitrix، والتي تتفق جيداً مع التمثيل الذي تظهر فيه مريم في صورة سفينة نوح، التي سكنها كل من نجا من الطوفان.

من يستطيع أن يعبّر عن هذه الأشياء بكلمات بشرية؟ لقد ظهر كل هذا بأشكال متنوعة ومتعددة الأوجه، تنبثق من بعضها البعض بتحولات متواصلة، حتى أنني نسيت معظمه. كل ما يتعلق بالعذراء مريم في العهدين القديم والجديد، وحتى في الأبدية، كان ممثلاً هناك. لا يسعني إلا أن أقارن هذا الظهور بالظهور الأصغر الذي رأيته منذ وقت ليس ببعيد، والذي رأيت فيه المسبحة الوردية المقدسة بكل روعتها، والتي يفهمها كثير من الذين يعتبرون أنفسهم متعلمين أقل بكثير من الفقراء من الطبقات الدنيا الذين يتلونها ببساطة: فهؤلاء يضيفون إلى روعتها بطاعتهم وتقواهم وثقتهم المتواضعة في الكنيسة التي توصي بهذه الصلاة. عندما رأيت كل هذا، بدت لي كل روعة وجمال الهيكل، وكذلك الجدران المزخرفة بأناقة التي كانت خلف العذراء مريم، باهتة ومظلمة: سرعان ما بدا الهيكل نفسه وكأنه اختفى؛ ملأت مريم والمجد المحيط بها كل شيء. وبينما مرت كل هذه الرؤى أمام عيني، لم أعد أرى العذراء مريم في صورة طفل؛ بدت لي كبيرة الحجم، تحوم في الهواء، ومع ذلك رأيت الكهنة، وذبيحة البخور، وكل شيء آخر من خلال هذه الصورة: كأن الكاهن يقف خلفها، يُعلن المستقبل ويدعو الناس لشكر الله والصلاة إليه، لأن شيئًا عظيمًا سيأتي من هذه الطفلة. كان جميع الحاضرين في الهيكل، رغم أنهم لم يروا ما رأيت، في حالة من الجلال والخشوع والتأثر العميق. تلاشت الصورة تدريجيًا، كما رأيتها تظهر. في النهاية، لم أرَ سوى المجد الكامن تحت قلب مريم، وبركة الوعد تتألق في داخله؛ ثم اختفت هذه الرؤية أيضًا، ورأيت مرة أخرى الطفلة المقدسة في حلتها، وحيدة بين كاهنين.

أخذ الكهنة التيجان التي كانت تزين ذراعيها، وكذلك الشعلة التي كانت تحملها، وأعطوها لرفيقاتها. وضعوا على رأسها حجابًا بنيًا، وبعد أن أنزلوها من الدرج، قادوها عبر باب إلى غرفة مجاورة حيث استقبلتها ست عذارى أخريات من كبار السن من عذارى الهيكل، ينثرن الزهور أمامها. تبعتهن سيداتهن: نُعمي، أخت أم لعازر؛ والنبيّة حنة؛ وامرأة ثالثة. استلم الكهنة الطفلة مريم بين أيديهم، ثم انصرفوا. كان والدا الطفلة، بالإضافة إلى أقرب أقربائها، حاضرين أيضًا؛ انتهت الترانيم المقدسة، وودّعت مريم عائلتها. تأثر يواكيم بشدة، فأخذ مريم بين ذراعيه، وضمّها إلى صدره، وقال لها والدموع تملأ عينيه: “اذكري نفسي أمام الله”. ثم ذهبت مريم مع السيدات وعدد من الفتيات الصغيرات إلى جناح النساء، المجاور للجانب الشمالي من الهيكل. كانوا يعيشون في غرف بُنيت داخل الجدران السميكة للمعبد. وكان بإمكانهم، عن طريق الممرات والسلالم، الصعود إلى مصلى صغير يقع بالقرب من قدس الأقداس والقدس.

عاد والدا مريم إلى الغرفة المجاورة للبوابة الذهبية حيث توقفا أولًا، وتناولا هناك الطعام مع الكهنة. أما النساء، فتناولن الطعام في غرفة منفصلة. لقد نسيت، من بين أمور أخرى كثيرة، سببَ كون الاحتفال بهذه الروعة والجلال. إلا أنني أعلم أنه كان نتيجةً لتجلي الإرادة الإلهية في هذا الشأن. كان والدا مريم ميسورين الحال، ولم يعيشا في فقر إلا بدافع التقشف ولتمكينهما من تقديم المزيد من الصدقات. وهكذا، ولزمن لا أعلم كم، لم تأكل آن إلا الطعام البارد. لكنهما حرصا على رفاهية أهلهما وتوفير احتياجاتهم. رأيتُ كثيرين يصلّون في المعبد، وكان هناك أيضًا عدد كبير ممن تبعوا الموكب إلى باب المعبد. لا بد أن بعض الحاضرين كان لديهم إحساس مسبق بمصير العذراء مريم، لأني أتذكر بعض الكلمات التي وجهتها القديسة حنة، في لحظة من الحماس والفرح، إلى بعض النساء، وكان معناها: “ها هو تابوت العهد، إناء الوعد، الذي يدخل الهيكل”. وقد عاد والدا مريم، بالإضافة إلى الأقارب الآخرين، اليوم إلى بيتهورون.

شهدتُ أيضًا احتفالًا بين عذارى الهيكل. كان على مريم أن تستأذن من المشرفات وكل فتاة على حدة للانضمام إليهن، فقد كانت هذه هي العادة. بعد ذلك، أُقيمت مأدبة طعام وحفل صغير عزفت فيه بعض الفتيات على آلات موسيقية. في المساء، رأيتُ نُعمي، إحدى المشرفات، تقود العذراء مريم إلى الغرفة الصغيرة المُعدّة لها، والتي يُمكن منها رؤية الهيكل. كان فيها طاولة صغيرة ومقعد، ورفوف في الزوايا. أمام هذه الغرفة الصغيرة، كان هناك مكان لسرير وخزانة ملابس، بالإضافة إلى غرفة نُعمي الخاصة. تحدثت مريم إلى نُعمي عن رغبتها في النهوض عدة مرات خلال الليل، لكن نُعمي لم تسمح لها بذلك في الوقت الراهن.

كانت نساء الهيكل يرتدين أثوابًا بيضاء طويلة فضفاضة ذات أحزمة وأكمام واسعة جدًا، كنّ يطوينها عند العمل. وكنّ يرتدين الحجاب. لا أذكر أنني رأيت هيرودس يعيد بناء الهيكل بأكمله، بل رأيت فقط بعض التغييرات التي أُجريت عليه خلال فترة حكمه. عندما أتت مريم إلى الهيكل، قبل ميلاد يسوع المسيح بأحد عشر عامًا، لم يكن هناك أي عمل يجري داخل الهيكل نفسه، ولكن كالعادة، كان العمل مستمرًا على الهياكل الخارجية، ولم يتوقف هذا العمل أبدًا.

في الحادي والعشرين من نوفمبر، قالت الأخت ما يلي: رأيت اليوم الغرفة التي كانت تسكنها مريم في الهيكل. في الجزء الشمالي من الهيكل، مقابل الحرم، كانت هناك عدة غرف في الطابق العلوي متصلة بمساكن النساء. كانت غرفة مريم من أكثر الغرف عزلةً عن قدس الأقداس. كان المرء يدخل من الممر برفع ستارة إلى غرفة أمامية، مفصولة عن الغرفة نفسها بجدار فاصل، إما محدب أو مائل. في الزاوية، على اليمين واليسار، كانت هناك خزائن للملابس والأمتعة؛ مقابل الباب في هذا الجدار الفاصل، كانت هناك درجات تؤدي إلى فتحة أمامها نسيج معلق، ومن خلالها يمكن رؤية الهيكل. على اليسار، على جدار الغرفة، كانت هناك سجادة ملفوفة، وعند فردها، كانت تشكل السرير الذي استراحت عليه مريم.

في تجويفٍ في الجدار، كان مصباحٌ، ورأيتُ بالقرب منه طفلةً تقف على كرسيٍّ صغير، تقرأ صلواتٍ من لفافةٍ من الرقّ. كان المشهد مؤثراً للغاية. كانت ترتدي فستاناً صغيراً مُخطّطاً بالأبيض والأزرق، ومُزيّناً بأزهارٍ صفراء. كانت هناك طاولةٌ مستديرةٌ منخفضةٌ في الغرفة. رأيتُ النبيّة حنّة تدخل. وضعت على الطاولة طبقاً فيه فاكهةٌ بحجم حبات الفاصولياء وإبريقاً صغيراً. كانت مريم تتمتّع بمهارةٍ تفوق سنّها؛ رأيتها تعمل بالفعل على قطعٍ صغيرةٍ من القماش الأبيض.

كانت التأملات السابقة تُنقل عادةً من قِبل آن كاثرين إميريش في وقت قريب من عيد دخول مريم العذراء إلى الهيكل. وفيما يلي ما جُمع أيضًا من روايات كُتبت في أوقات مختلفة حول إقامة مريم في الهيكل.

32- عن حياة العذراء المباركة في الهيكل.

رأيتُ العذراء مريم في الهيكل، أحيانًا في قسم النساء مع الفتيات الصغيرات، وأحيانًا في غرفتها الصغيرة، تنمو وتكبر من خلال الدراسة والصلاة والعمل. كانت تغزل وتنسج وتحيك لخدمة الهيكل. كانت تغسل الكتان وتنظف الأواني. كثيرًا ما كنت أراها تصلي وتتأمل. ومثل جميع القديسين، لم تكن تأكل إلا ما يكفيها، ولم تأكل أبدًا أي طعام آخر غير ما نذرت لنفسها أن تقتصر عليه.

بصرف النظر عن الصلوات التي نصّت عليها قواعد الهيكل، كانت حياة مريم شوقًا دائمًا للخلاص، ودعاءً داخليًا متواصلًا. كانت تفعل كل هذا في هدوء وسرية. عندما ينام الجميع، كانت تنهض من فراشها وتدعو الله. كثيرًا ما رأيتها تنفجر بالبكاء ويحيط بها النور أثناء الصلاة. كانت تصلي وهي ترتدي الحجاب. كما كانت تحجب نفسها عندما تتحدث إلى الكهنة أو عندما تنزل إلى غرفة مجاورة للهيكل لتسلم مهمتها أو لتسليم ما أنجزته. كانت هناك غرف من هذا النوع على ثلاثة جوانب من الهيكل. لطالما بدت لي كغرف ملابس الكهنة. كانت تُحفظ فيها جميع أنواع الأشياء التي كان يُطلب من النساء المنتسبات لخدمة الهيكل صيانتها أو إصلاحها.

رأيتُ العذراء مريم في الهيكل، غارقةً في نشوةٍ روحيةٍ دائمةٍ أثناء الصلاة. بدا وكأن روحها ليست على الأرض، وكثيراً ما كانت تتلقى عزاءً سماوياً. كانت تتوق بشدةٍ إلى تحقيق الوعد؛ وفي تواضعها، بالكاد تجرأت على أن تتمنى أن تكون أقلّ خدام أمّ الفادي شأناً.

كانت المرأة التي اعتنت بمريم تُدعى نُعمي، وهي أخت والدة لعازر، وتبلغ من العمر خمسين عامًا. كانت نُعمي تنتمي إلى جماعة الإسينيين، شأنها شأن النساء الأخريات اللواتي خدمن في الهيكل. تعلمت مريم العمل من نُعمي، فكانت ترافقها عندما تنظف الكتان والأواني الملطخة بدماء الذبائح، أو عندما تقسم وتُجهز أجزاءً من القرابين المخصصة للكهنة ونساء الهيكل. وفيما بعد، أصبحت مريم أكثر نشاطًا في هذه الأعمال المنزلية. وكان زكريا يزورها عندما يكون في الهيكل، وكان سمعان يعرفها أيضًا.

لم يكن من الممكن أن يبقى مصير مريم مجهولاً تماماً للكهنة. فقد كان كيانها برمته، والنعمة التي امتلأت بها، وحكمتها الفذة، أموراً لافتة منذ طفولتها، حتى أن تواضعها الشديد لم يستطع إخفاءها. رأيت كهنة مسنين، مشهورين بتقواهم، يكتبون أموراً شتى عنها على لفائف كبيرة، ورأيت هذه الكتابات، لا أذكر متى، بين مخطوطات قديمة أخرى.

نقطع هنا هذه المقاطع المتعلقة بإقامة العذراء مريم في الهيكل، وننتقل إلى بعض القصص المتعلقة بشباب القديس يوسف.

33- في شباب القديس يوسف

(تم سردها في 18 مارس 1820 و18 مارس 1821)

كان يوسف، ابن يعقوب، ثالث إخوته الستة. سكن والداه في مبنى كبير خارج بيت لحم، كان في الأصل منزل داود، الذي كان والده يسى يملكه. في زمن يوسف، لم يتبقَ من المبنى القديم سوى جدرانه السميكة. أظن أنني أعرف ذلك المبنى أكثر من قريتنا الصغيرة فلامسكي.

أمام المنزل، كما هو الحال أمام منازل روما القديمة، كانت هناك ساحة أمامية محاطة بأروقة مسقوفة. في هذه الأروقة، رأيتُ أشكالًا تُشبه رؤوس شيوخ. على أحد جوانب الساحة كانت هناك نافورة أسفل بناء حجري صغير. يتدفق الماء من رؤوس حيوانات. لم يكن للمنزل نوافذ في الطابق الأرضي، ولكن في الطوابق العليا كانت هناك فتحات دائرية. رأيتُ بابًا للمدخل. حول المنزل رواق واسع، في زواياه الأربع أبراج صغيرة تُشبه الأعمدة الضخمة، تنتهي بقباب تعلوها أعلام صغيرة. من خلال فتحات هذه القباب، التي تؤدي إليها سلالم مبنية في الأبراج، يُمكن للمرء أن يرى بعيدًا دون أن يراه أحد. كانت هناك أبراج مماثلة في قصر داود في القدس، ومن قبة أحد هذه الأبراج كان يراقب بثشبع وهي تستحم. في أعلى المنزل، كان هذا الرواق يحيط بطابق منخفض، يدعم سقفه المسطح بناءً يعلوه برج آخر. كان يوسف وإخوته يعيشون في الطابق العلوي، برفقة رجل يهودي مسن كان بمثابة معلمهم. كانوا ينامون في غرفة وسط الطابق العلوي تُطل على الرواق. وكانت أسرّتهم، التي تتكون من بطانيات ملفوفة على الحائط خلال النهار، مفصولة بحصر قابلة للإزالة. رأيتهم يلعبون في غرفهم. ورأيت الوالدين أيضاً؛ لم يُوليا اهتماماً يُذكر لأبنائهما، ولم يكن لهما تواصل يُذكر معهم. لم يبدُ لي أنهما صالحان ولا طالحين.

كان يوسف، الذي رأيته في هذه الرؤيا في الثامنة من عمره تقريبًا، مختلفًا تمامًا عن إخوته. كان ذكيًا جدًا ومتعلمًا جيدًا، لكنه كان بسيطًا، مسالمًا، تقيًا، وغير طموح. وكان إخوته يمارسون عليه شتى أنواع المقالب ويتنمرون عليه بين الحين والآخر. وكان لهؤلاء الأطفال حدائق صغيرة مقسمة إلى أقسام.

في حدائق الأطفال، رأيتُ أعشابًا وشجيراتٍ وأشجارًا. رأيتُ إخوة يوسف يتسللون إلى حديقته سرًا ليُلحقوا بها الأذى، فكانوا يُعذبونه عذابًا شديدًا. كثيرًا ما رأيته، تحت أروقة الفناء، يُصلي راكعًا وذراعاه ممدودتان، فيتسلل إخوته إليه ويضربونه على ظهره. رأيتُ مرةً، وهو راكعٌ على تلك الحال، أحدهم يضربه من الخلف، ولأنه لم يبدُ أنه انتبه، كرر الآخر الضربة مرارًا حتى سقط يوسف المسكين على البلاط. من هذا، عرفتُ أنه كان غارقًا في نشوة روحية أثناء صلاته. ولما أفاق، لم يغضب، ولم يُفكر في الانتقام، بل بحث عن زاوية منعزلة ليُكمل صلاته.

لم يكن والدا يوسف راضيين عنه تمامًا؛ فقد كانا يتمنيان أن يستغل مواهبه ليصنع لنفسه اسمًا في العالم، لكنه لم يكن يميل إلى ذلك. وجداه بسيطًا ومتواضعًا للغاية؛ لم يكن يحب سوى الصلاة والعمل بهدوء بيديه. عندما كان في الثانية عشرة من عمره تقريبًا، كنت أراه كثيرًا، هربًا من سخرية إخوته المستمرة، يذهب إلى الجانب الآخر من بيت لحم، ليس بعيدًا عما أصبح فيما بعد مغارة المهد، ويقضي بعض الوقت مع نساء متدينات ينتمين إلى جماعة صغيرة من الإسينيين. كنّ يعشن بجوار محجر منحوت في التل الذي تقوم عليه بيت لحم، في غرف منحوتة من الصخر؛ كنّ يزرعن حدائق صغيرة بالقرب من منزلهن ويعلمن أطفال الإسينيين الآخرين. وكثيرًا ما كنت أرى يوسف الصغير، بينما يتلو الأدعية المكتوبة على لفافة على ضوء مصباح معلق على وجه الصخرة، يلجأ إليهن هربًا من اضطهاد إخوته ويصلي معهن. رأيته أيضًا يتوقف في الكهوف، أحدها أصبح فيما بعد مهد السيد المسيح. كان يصلي منفردًا أو يتدرب على تشكيل قطع صغيرة من الخشب. كان لنجار عجوز ورشته بالقرب من الإسينيين. كان يوسف يتردد عليه كثيرًا ويتعلم حرفته تدريجيًا؛ وقد برع فيها بفضل ما تعلمه من علم الهندسة على يد معلمه.

أدت عداوة إخوته في النهاية إلى استحالة بقائه في بيت أبيه. رأيتُ صديقًا من بيت لحم، يفصل بيته عن بيت أبيه جدول صغير فقط، أعطاه بعض الملابس التي تنكّر بها، فغادر البيت ليلًا ليذهب إلى مكان آخر ويكسب رزقه من مهنته كنجار. ربما كان عمره آنذاك ثمانية عشر أو عشرين عامًا.

رأيته لأول مرة يعمل لدى نجار قرب ليبونا. وهناك، في الحقيقة، تعلم مهنته. كان منزل سيده ملاصقًا لأسوار قديمة تمتد من المدينة إلى قلعة مهدمة على طول سلسلة جبلية. كان يعيش هناك العديد من الفقراء داخل الأسوار. رأيت يوسف، بين جدران عالية يتسلل منها ضوء النهار عبر فتحات في أعلاها، وهو يشكّل عوارض خشبية طويلة. كانت هذه هياكل تُركّب فيها فواصل من الطين والقش. كان سيده رجلاً فقيرًا لا يتقن سوى أعمال خشنة وبسيطة.

كان يوسف تقيًا، طيبًا، وبسيطًا؛ أحبه الجميع. رأيته، بتواضعٍ بالغ، يؤدي شتى أنواع الخدمات لسيده، يجمع نشارة الخشب، ويجمع قطع الخشب، ويحملها على كتفيه. وفي وقت لاحق، مرّ بهذا المكان مرةً مع مريم العذراء، وإن لم تخني الذاكرة، فقد زار ورشته القديمة معها.

يتضح من عدة رسائل من الأخت بشأن سنوات تبشير يسوع أن المدينة التي عمل فيها القديس يوسف أولاً ليست لبنة، الواقعة في سبط يهوذا، على بعد بضعة أميال غرب بيت لحم، بل لبونة على المنحدر الجنوبي لجبل جرزيني. وقد ذُكرت في سفر القضاة، 21: 19، ووفقًا لهذا النص، يجب البحث عنها شمال شيلوه.

ظنّ والداه في البداية أنه اختُطف على يد قطاع طرق. ثم علمتُ لاحقًا أن إخوته اكتشفوا مكانه ووبخوه بشدة، لخجلهم من حالته المزرية. فبقي هناك تواضعًا، ثم غادر المكان وعمل لاحقًا في ثانات (ثاناش)، قرب مجدو، على ضفاف نهر صغير (كيسون) يصب في البحر. وهذا المكان ليس ببعيد عن أفيكي، مسقط رأس الرسول القديس توما. وهناك عاش مع حرفي ماهر ثري، وكانت أعماله هناك ذات جودة عالية.

رأيته لاحقًا في طبريا، يعمل لدى سيد آخر. كان يعيش وحيدًا في منزل على ضفاف الماء. ربما كان في الثالثة والثلاثين من عمره. توفي والداه منذ زمن طويل في بيت لحم؛ كان اثنان من إخوته لا يزالان يعيشان هناك، أما البقية فقد تفرقوا. انتقل منزل العائلة إلى أيدٍ أخرى، وسرعان ما تدهورت حالتهم.

كان يوسف شديد التقوى، يصلي بصدق من أجل مجيء المسيح. وكان منهمكًا في تجهيز مصلى قرب منزله ليتمكن من الصلاة في خلوة أكبر، حين ظهر له ملاك وأمره بالتوقف عن هذا العمل؛ فكما عهد الله إلى يوسف بإدارة حبوب مصر، كذلك كان مخزن الحبوب الذي يحوي حصاد الخلاص على وشك أن يُعهد إليه برعايته.

لم يفهم يوسف، بتواضعه، هذه الكلمات، واستمر في الصلاة بخشوع حتى دُعي إلى الهيكل في القدس ليصبح، بأمر إلهي، زوجًا للعذراء مريم. لم أره متزوجًا من قبل. كان يعيش حياة منعزلة ويتجنب مخالطة النساء.

بما أن مدينة ثاناخ (يشوع ١٦: ٦) تقع، بحسب يوسابيوس، على بعد اثني عشر ميلاً شرق نابلس، باتجاه نهر الأردن، وبما أن المكان المذكور هنا، بحسب الأخت، يجب أن يكون غرب نابلس، فمن المؤكد أنها كانت تقصد ثاناخ بدلاً من ثاناث. ربما قالتها بالفعل، لكن الكاتب أساء فهمها، إذ لم يكن لديه آنذاك معرفة جغرافية بفلسطين ولا الوسائل لاكتسابها. وقد كان هذا أسهل، لأنها في حالة مرضها أو نشوتها، كانت غالباً ما تنطق الأسماء بلهجتها المحلية في مونستر بطريقة يصعب فهمها. ويزداد يقيناً أنها كانت تقصد ثاناخ، لأنه في عام ١٨٢٣، عندما روت أحداث السنة الثالثة من تبشير يسوع، ذكرت أنه في الخامس والعشرين والسادس والعشرين من الشهر التالي، كان يسوع قد علّم في ثاناخ، وهي مدينة يسكنها اللاويون قرب مجدو، وزار هناك ورشة عمل والده بالتبني، القديس يوسف.

34- يوحنا مخطوب لزكريا.

رأيتُ زكريا يُخبر أليصابات أنه يخشى الوقت الذي سيضطر فيه للذهاب للخدمة في الهيكل في أورشليم؛ فقد كان الذهاب إلى هناك صعبًا عليه دائمًا لأنه كان يُحتقر هناك بسبب عدم إنجابه. وكان زكريا يخدم في الهيكل مرتين في السنة.

لم يسكنوا في الخليل نفسها، بل في يوتا، التي تبعد عنها مسافة فرسخ. وبين يوتا والخليل أسوار قديمة كثيرة، ولعل هاتين المدينتين كانتا متصلتين في الماضي. وعلى الجانب الآخر من الخليل، كانت هناك أيضًا مبانٍ ومنازل متناثرة، كبقايا المدينة القديمة التي كانت في يوم من الأيام بحجم القدس. وكان الكهنة الذين سكنوا الخليل أقل مرتبة من كهنة يوتا، وكان زكريا بمثابة زعيمهم. وقد حظي هو وإليصابات باحترام كبير لفضيلتهما ونقاء نسبهما إلى هارون، جدهما.

ثم رأيت زكريا، برفقة عدد من الكهنة الآخرين من المنطقة، يزورون عقارًا صغيرًا يملكه قرب جوتا. كان عبارة عن حديقة تضم أنواعًا مختلفة من الأشجار ومنزلًا صغيرًا. صلى زكريا هناك مع رفاقه وأعطاهم بعض التوجيهات. كان ذلك بمثابة استعداد لخدمة الهيكل التي ستبدأ قريبًا. سمعته أيضًا يتحدث عن حزنه وعن شعوره المسبق بأن مكروهًا سيحدث له.

رأيته بعد ذلك مباشرةً يذهب مع أولئك الكهنة إلى أورشليم، وينتظر هناك أربعة أيام حتى جاء دوره في تقديم الذبيحة. وخلال ذلك الوقت، كان يصلي باستمرار في الهيكل. ولما جاء دوره في تقديم البخور، رأيته يدخل إلى قدس الأقداس حيث كان مذبح البخور، أمام مدخل قدس الأقداس. وكان السقف مفتوحًا فوقه، بحيث يمكن رؤية السماء. ولم يكن بالإمكان رؤية الكاهن من الخارج. ولما دخل، قال له كاهن آخر شيئًا ثم انصرف.

وربما قال له: “أشعل البخور. انظر المشناه، ترجمة تاميد 6، 55، 3. طبعة سورينه، ص 305.”

عندما كان زكريا وحده، رأيته يُسدل ستارًا ويدخل مكانًا مظلمًا. هناك أخذ شيئًا ووضعه على المذبح، وأشعل بعض البخور. ثم رأيت نورًا ينزل عليه إلى يمين المذبح، وهيئة متألقة تقترب منه. رأيته، خائفًا ومُستغرقًا في نشوة روحية، يسقط إلى يمين المذبح. رفعه الملاك، وكلمه طويلًا، فأجابه زكريا. رأيت السماء تنفتح فوق زكريا، وملاكين يصعدان وينزلان كما لو كانا على سلم. كان حزامه مفكوكًا ورداءه مفتوحًا، ورأيت أن أحد الملاكين يبدو وكأنه يُخرج شيئًا من جسده، بينما كان الآخر يضع شيئًا يشبه جسمًا مضيئًا في جنبه. كان الأمر مشابهًا لما حدث عندما نال يواكيم بركة الملاك على حمل مريم العذراء.

اعتاد الكهنة مغادرة المعبد فور إشعال البخور. ولأن زكريا تأخر في العودة، انتاب القلق المصلين في الخارج؛ لكنه كان قد خرسَ، ورأيته يكتب على لوح قبل مغادرته.

عندما خرج من المعبد إلى الرواق، احتشد حوله كثير من الناس يسألونه عن سبب تأخره، لكنه لم يستطع الكلام، فأشار بيده إلى فمه واللوح، فأرسله فورًا إلى جوتا، إلى إليزابيث، ليخبرها أن الله قد وعده وعدًا، وأنه فقد القدرة على الكلام. ثم انصرف هو بعد حين عائدًا إلى بيته، لكن إليزابيث أيضًا تلقت وحيًا لم أعد أذكره.

لقد نقلنا للتو ما روته الأخت إميريش بإيجاز أثناء مرضها الشديد؛ ولكن، لكي يفهم القارئ محادثة الملاك مع زكريا وكلمات أليصابات، فإننا ندرج هنا الرواية من إنجيل القديس لوقا، الجزء الأول، 5-25.

في زمن هيرودس ملك اليهودية، كان هناك كاهن اسمه زكريا، من نسل أبيا، إحدى العائلات الكهنوتية التي كانت تخدم في الهيكل بالتناوب. وكانت زوجته أيضًا من نسل هارون، واسمها أليصابات. وكان كلاهما بارين أمام الله، سالكين بلا لوم في جميع وصايا الرب وفرائضه. لكنهما لم يرزقا بأولاد لأن أليصابات كانت عاقرًا، وكانا متقدمين في السن. وكان زكريا يخدم ككاهن أمام الله في قسم عائلته، ووقع عليه بالقرعة، وفقًا لعادة الكهنة، أن يدخل هيكل الرب ليحرق البخور. وكان جميع الشعب في الخارج يصلون في ساعة حرق البخور. فظهر ملاك الرب واقفًا عن يمين مذبح البخور. فلما رأى زكريا ذلك، اضطرب وخاف جدًا. فقال له الملاك: «لا تخف يا زكريا، فقد استُجيبت صلاتك. ستلد لك زوجتك أليصابات ابناً، وتسميه يوحنا. وستكون فرحاً وسروراً، وسيفرح كثيرون بمولده، لأنه سيكون عظيماً في نظر الرب. ولن يشرب خمراً ولا مسكراً، وسيمتلئ من الروح القدس وهو في بطن أمه. وسيرد كثيراً من بني إسرائيل إلى الرب إلههم، وسيسير أمامه بروح إيليا وبره، ليرد قلوب الآباء إلى الأبناء، ويدعو غير المؤمنين إلى حكمة الأبرار، ليُهيئ للرب شعباً». فقال زكريا للملاك: «كيف أعرف صدق كلامك، وأنا شيخ كبير وزوجتي متقدمة في السن؟» أجابه الملاك: «أنا جبرائيل، الذي هو حاضرٌ دائمًا عند الله. أُرسِلتُ لأُكلمك وأُبشّرك بهذه البشارة. ومن الآن فصاعدًا ستكون أبكمًا لا تتكلم إلى ذلك اليوم، لأنك لم تُصدّق كلامي الذي سيتحقق في وقته». في هذه الأثناء، كان الناس ينتظرون زكريا ويتساءلون عن سبب بقائه طويلًا في الهيكل. ولكن عندما خرج، لم يستطع أن يُكلمهم. ولما أشار إليهم، عرفوا أنه رأى رؤيا في الهيكل، فبقي أبكمًا. ولما انقضت أيام خدمته، عاد إلى بيته. وبعد مدة، حبلت زوجته أليصابات، واختفت خمسة أشهر، قائلةً: «هذه هي النعمة التي أنعم بها عليّ الرب في هذا الوقت، إذ نظر إليّ ليُنجّيني من العار الذي كنت فيه أمام الناس».

35-الخطوبة للعذراء المباركة.

عاشت العذراء مريم في الهيكل مع عدد من العذارى الأخريات تحت إشراف سيدات متدينات. كانت هؤلاء العذارى يعملن في التطريز وأعمال مشابهة لستائر الهيكل وملابس الكهنة، كما كنّ مسؤولات عن تنظيف هذه الملابس وغيرها من الأدوات المستخدمة في العبادة. كانت لهنّ غرف صغيرة تطل على داخل الهيكل، حيث كنّ يصلّين ويتأملن. وعندما بلغن سن الزواج، زُوِّجن. كان آباؤهنّ قد وهبوهنّ لله بالكامل بإحضارهنّ إلى الهيكل، وكان لدى أكثر بني إسرائيل تقوىً شعورٌ خفيّ بأنّ أحد هذه الزيجات سيؤدي يومًا ما إلى مجيء المسيح.

كانت مريم العذراء في الرابعة عشرة من عمرها، وعلى وشك مغادرة الهيكل للزواج، برفقة سبع فتيات أخريات، فرأيت القديسة حنة تزورها. كان يواكيم قد توفي. عندما أُخبرت مريم بضرورة مغادرة الهيكل والزواج، رأيتها، وقد تأثرت بشدة، تُعلن للكاهن أنها لا ترغب في مغادرة الهيكل، وأنها كرست نفسها لله وحده، ولا ترغب في الزواج؛ لكن قيل لها إن عليها أن تتزوج.

على الرغم من أن الأدب اليهودي اللاحق لا يذكر عمومًا النساء أو الفتيات الصغيرات العاملات في خدمة الهيكل، إلا أننا نجد، سواء في سلطة الكنيسة التي تحتفل بعيد دخول مريم العذراء (21 نوفمبر)، أو في الكتاب المقدس والوثائق القديمة، أدلة كافية تؤكد وجود مثل هؤلاء النساء أو الفتيات. ففي زمن موسى (خروج 38: 8) وفي فترة القضاة اللاحقة (ملوك الأول 22)، نجد نساءً أو فتيات صغيرات يعملن في خدمة العبادة الإلهية. ويُظهر لنا المزمور 68، في وصفه لدخول تابوت العهد إلى صهيون، فتيات صغيرات في الموكب يعزفن على الطبول. وكانت هناك عذارى مُكرسات للهيكل ونشأن في حرمه، كما ذكر إيفوديوس، أحد تلاميذ الرسل وخليفة القديس بطرس في أنطاكية، في رسالة استشهد بها نيقيفوروس لأول مرة (الفصل الثالث، الجزء الثاني، الفصل الأول). تحدث عنها أيضًا القديس غريغوريوس النيصي، والقديس يوحنا الدمشقي، وغيرهما من الكُتّاب. ويذكر الحاخام عزرياس، في كتابه “إمره بينا” (الفصل 60)، نساءً كنّ يعملن في خدمة الهيكل، وظللن عذارى، وعشنَ حياةً جماعية. وبذلك، يُمكن الاستشهاد بمصدر يهودي موثوق فيما يتعلق بوجود هؤلاء العذارى في الهيكل.

في العهد القديم، لم تُعتبر حالة العذرية فضيلة، على الأقل ليس بشكل عام. فمن بين أنواع النذور العديدة المذكورة في المشناه والتي كان اليهود يمارسونها، لا يوجد ذكر لنذر العفة. وطالما كان الناس ينتظرون مجيء الفادي، كان الزواج وإنجاب الكثير من النسل يُعتبر أسعد وأرضى حالة عند الله على الأرض. يقول المزمور ١٢٦: «الذين يحبهم الله يرثون أبناءً من الرب، ثمرة الرحم أجرهم». وقبل ذلك بكثير، كان الله قد قطع هذا الوعد:

“ستكونون مباركين بين جميع الشعوب: لن يكون بينكم عقم من أي جنس.” (تثنية 7، 14). وهذا يفسر سبب عدم استجابة الكهنة لرغبة مريم، على الرغم من وجود أمثلة لأشخاص يعيشون في حالة بتولية، وخاصة بين الإسينيين.

ثم رأيتها في مصلاها تُصلي إلى الله بخشوع. وأتذكر أيضًا أنها، لشدة عطشها، نزلت بجرتها الصغيرة لتستقي الماء من نبع أو خزان، وهناك، دون أي ظهور مرئي، سمعت صوتًا طمأنها وقوّاها، وأخبرها في الوقت نفسه أن توافق على الزواج. لم يكن هذا هو البشارة، فقد رأيتها لاحقًا في الناصرة. ومع ذلك، اعتقدتُ لفترة من الزمن أنني رأيت ملاكًا يظهر في تلك المناسبة؛ لأنني في صغري كنتُ أخلط بين هذه الحادثة والبشارة، وكنتُ أعتقد أن الأخيرة قد حدثت في الهيكل.

من اللافت للنظر أنه في إنجيل يعقوب الأولي، الذي أعلنته الكنيسة منحولاً، نقرأ، من بين أمور أخرى، أن مريم ذهبت إلى الناصرة برفقة عذارى أخريات. وقد أُعطيت لهن أنواع مختلفة من الخيوط في الهيكل لغزلها: فقد خُصص اللونان الأرجواني والقرمزي لمريم بالقرعة، “ويقول الإنجيل المنحول: “عندما أخذت جرتها وخرجت لتستقي الماء، قال لها صوت: “السلام عليك يا مريم، إلخ”. نظرت مريم يمينًا ويسارًا لتتأكد من مصدر الصوت، ثم عادت إلى البيت خائفة، ووضعت إناءها، وأخذت الخيط الأرجواني، وجلست تعمل. فوقف ملاك الرب أمامها وقال لها: «لا تخافي يا مريم، إلخ». «هنا أيضًا، ذُكر صوت سمعته وهي تستقي الماء، لكن كل هذا حدث في الناصرة ويرتبط بالبشارة. وقد رُوي هذا الحدث بنفس الطريقة في مخطوطة لاتينية في مكتبة باريس، نشرها ثيلو، وتحتوي على قصة منحولة بعنوان: «قصة يواكيم وحنة، عن ميلاد مريم العذراء، والدة الإله، وعن طفولة الفادي». إلا أن هناك فاصلًا زمنيًا مدته ثلاثة أيام بين سماع الصوت عند النافورة وظهور الملاك في التحية الملائكية.

رأيتُ أيضًا كاهنًا طاعنًا في السن، عاجزًا عن المشي؛ لا بدّ أنه كان رئيس الكهنة. حمله كهنة آخرون إلى قدس الأقداس، وبينما كان يُشعل البخور، كان يقرأ صلوات من لفافة رقّ موضوعة على منبر. رأيته غارقًا في الروح. ظهرت له رؤية، ووضع إصبعه على المقطع التالي من سفر النبي إشعياء، المكتوب على اللفافة: «يُخرج من جذع يسى غصن، ومن أصوله ثمر زهر» (إشعياء 9: 1). عندما استعاد الكاهن وعيه، قرأ هذا المقطع وتعلّم منه شيئًا.

ثم رأيتُ أن الرسل يُرسلون إلى جميع أنحاء البلاد، وأن جميع العزاب من نسل داود يُستدعون إلى الهيكل. ولما اجتمع عددٌ منهم في الهيكل، وقد ارتدوا أجمل ثيابهم، عُرضت عليهم العذراء مريم؛ فرأيتُ بينهم شابًا تقيًا جدًا من منطقة بيت لحم. كان هذا الشاب قد صلى إلى الله بصدقٍ ليتحقق الوعد، ورأيتُ في قلبه رغبةً شديدةً في أن يصبح زوجًا لمريم. أما مريم، فقد عادت إلى قلايتها وبكت دموعًا مقدسة، غير قادرة على تصور أنها لن تبقى عذراء.

ثم رأيت رئيس الكهنة، مُطيعًا لإلهامٍ داخليٍّ تلقّاه، يُقدّم أغصانًا لكلّ واحدٍ من الحاضرين، ويأمرهم أن يكتبوا على كلّ غصنٍ اسمهم ويحملوه في أيديهم أثناء الصلاة والذبيحة. ولما فعلوا كما أُمروا، أُخذت الأغصان منهم ووُضعت على مذبحٍ أمام قدس الأقداس، وأُعلن لهم أن الذي أزهر غصنه بينهم قد اختاره الربّ ليكون زوجًا لمريم الناصرة.

بينما كانت الأغصان أمام قدس الأقداس، استمرت الذبيحة والصلاة. خلال ذلك الوقت، رأيت الشاب – الذي ربما أتذكر اسمه – يصرخ إلى الله، ذراعيه ممدودتان، في إحدى غرف الهيكل، ويذرف دموعًا حارقة عندما أُعيدت إليهم الأغصان بعد الموعد المحدد، وأُخبروا أن الله لم يختر أحدًا منهم ليكون عريسًا لهذه العذراء. ثم أُعيد هؤلاء الرجال إلى ديارهم، واعتزل هذا الشاب إلى جبل الكرمل، إلى النساك الذين كانوا يعيشون هناك منذ زمن إيليا؛ وهو يعيش هناك منذ ذلك الحين، يصلي باستمرار من أجل تحقيق الوعد.

يُطلق عليه التقليد اسم أغابوس، وفي لوحة رافائيل، التي تُعرف باسم سبوساتيسيو، يتم تصويره كشاب يكسر عصا على ركبته.

ثم رأيت كهنة الهيكل يُعيدون البحث في سجلات العائلة ليروا إن كان هناك أي سليل لداود قد نُسي. ولما وجدوا هناك أسماء ستة إخوة من بيت لحم، أحدهم مجهول الهوية وغائب منذ مدة طويلة، استفسروا عن مكان يوسف، فوجدوه على مسافة قصيرة من السامرة، في مكان يقع قرب نهر صغير، حيث كان يسكن على ضفة النهر، ويعمل لدى نجار ماهر.

بأمر من رئيس الكهنة، أتى يوسف إلى أورشليم وتوجه إلى الهيكل. وأُعطي هو الآخر غصنًا ليحمله أثناء الصلوات وتقديم القرابين؛ وبينما كان يستعد لوضعه على المذبح أمام قدس الأقداس، نبتت منه زهرة بيضاء تشبه الزهرة، ورأيت نورًا ساطعًا ينزل عليه: كأنه قد نال الروح القدس. وهكذا عُلم أن يوسف هو الرجل الذي اختاره الله ليكون عريسًا للعذراء مريم، فقدمه الكهنة إلى مريم بحضور أمها. مريم، وقد استسلمت لإرادة الله، قبلته بتواضع عريسًا لها، لأنها كانت تعلم أن كل شيء ممكن. الله، الذي قبل نذرها بالانتماء إليه وحده،

بحسب الرأي السائد، كان حفظ سجلات الأنساب شأنًا عائليًا خاصًا. إلا أن الكهنوت الإسرائيلي كان ملزمًا بالمشاركة في صيانة هذه الوثائق واستمرارها، ويُستدل على ذلك من ضرورة وضع لوائح وترتيبات بالغة الأهمية للمجتمع اليهودي، وفقًا لتقسيم القبائل والعائلات. ونعلم من الوثائق القديمة أنه منذ السبي البابلي على الأقل، حُفظت سجلات أنساب دقيقة في الهيكل. انظر: لايتفوت، *Horae hebr.*، المجلد الأول، ص 178، طبعة كاربزوفي، وأوثو، *Le rabinico-philos.*، 1625، ص 250.

36- في زواج مريم ويوسف وملابس زفافهما.

رأت الأخت إميريش، في رؤاها اليومية لوعظ ربنا، يسوع وهو يعلّم في كنيس جوفنا ويقيم هناك مع عائلة أحد قادة الكنيس، وهو قريب ليواكيم، يوم الاثنين 26 سبتمبر 1821. وفي هذه المناسبة، سمعت أرملتين، ابنتي هذا الرجل، تتحدثان عن زفاف والدي يسوع، الذي حضرتاه في شبابهما مع أقارب آخرين، ونقلت ما يلي: بينما كانت الأرملتان تستذكران في حديثهما زواج مريم ويوسف، رأيت صورة لهذا الزفاف وانبهرت بجمال ثوب زفاف العذراء المباركة.

أُقيم حفل زفاف مريم ويوسف، الذي استمر سبعة أو ثمانية أيام، في القدس في منزل قرب جبل صهيون، كان يُستأجر عادةً لمثل هذه المناسبات. وإلى جانب معلمات مريم ورفيقاتها من مدرسة الهيكل، حضر العديد من أقارب حنة ويواكيم، من بينهم عائلة من جوفنا لديها ابنتان. كان الزفاف مهيبًا وفخمًا، حيث ذُبحت العديد من الخراف وقُدّمت كقرابين.

رأيتُ مريم بوضوحٍ تامٍّ في ثوب زفافها. كان ثوبها واسعًا جدًّا، مفتوحًا من الأمام، بأكمامٍ عريضة. كان الثوب أزرق اللون، مُرصّعًا بورودٍ كبيرة حمراء وبيضاء وصفراء، تتخللها أوراقٌ خضراء، كأثواب الكهنة الفاخرة في العصور القديمة. حُزِرَت حافته السفلية بأهدابٍ وشرابات. وفوق ثوبها، كانت ترتدي عباءةً زرقاء سماوية تُشبه ملاءةً كبيرة. وإلى جانب هذه العباءة، كانت النساء اليهوديات يرتدين أيضًا، في بعض المناسبات، نوعًا من عباءات الحداد ذات الأكمام. انسدل عباءة مريم على كتفيها، ثمّ عاد ليُغطّيها من الأمام من الجانبين، وانتهى بذيلٍ طويل.

كانت ترتدي في يدها اليسرى تاجاً صغيراً من الورود الحريرية الحمراء والبيضاء؛ وفي يدها اليمنى كانت تحمل، كصولجان، شمعداناً ذهبياً جميلاً، بدون قاعدة، يعلوه صينية صغيرة، يحترق عليها شيء ما ينتج لهباً أبيض.

صففت عذارى الهيكل شعر مريم: عملت عليه عدة عذارى، وتم ذلك بسرعة تفوق التصور. أحضرت حنة ثوب الزفاف، ولم ترغب مريم، تواضعًا منها، في ارتدائه بعد الخطوبة؛ فربط شعرها حول رأسها، ووضع عليها طرحة بيضاء تتدلى إلى ما دون كتفيها، ووضع تاج فوق هذه الطرحة.

كانت مريم العذراء تتمتع بشعر أشقر ذهبي كثيف، وحواجب عالية داكنة، وعيون واسعة عادةً ما تكون منخفضة برموش طويلة داكنة، وأنف جميل الشكل، ممدود قليلاً، وفم نبيل رقيق، وذقن مدبب. كانت متوسطة الطول. كانت تمشي في ثيابها الفاخرة برشاقة ووقار وجلال. لاحقًا، في حفل زفافها، ارتدت ثوبًا آخر أقل فخامة، أحتفظ بقطعة صغيرة منه بين رفاتي. ارتدت هذا الثوب المخطط في قانا وفي مناسبات رسمية أخرى. كانت ترتدي أحيانًا فستان زفافها إلى الهيكل. كان هناك أثرياء يغيرون ملابسهم ثلاث أو أربع مرات في يوم زفافهم. في هذه الأثواب الاحتفالية، كانت مريم تشبه إلى حد ما بعض النساء اللامعات من عصر لاحق، مثل الإمبراطورة القديسة هيلانة، وحتى القديسة كونغوند، على الرغم من أنها اختلفت عنهن في الرداء الذي كانت النساء اليهوديات يرتدينه عادةً، والذي كان أقرب إلى رداء السيدات الرومانيات. في صهيون، بالقرب من العلية، كان هناك عدد من النساء اللواتي كنّ يقمن بإعداد أقمشة جميلة من جميع الأنواع، وهو أمر لاحظته عندما رأيت هذه الأردية.

كان يوسف يرتدي رداءً أزرق طويلاً وواسعاً جداً، وكانت أكمامه عريضة ومربوطة من الجانبين بخيوط. وكان يرتدي حول عنقه ما يشبه طوقاً بنياً، أو بالأحرى وشاحاً عريضاً، وشريطين أبيضين يتدليان على صدره. لقد شهدتُ جميع تفاصيل خطوبة يوسف ومريم، ووليمة الزفاف، والاحتفالات الأخرى؛ ولكنني شهدتُ أيضاً أموراً أخرى كثيرة، وأنا مريضٌ ومضطربٌ للغاية، لذا لا أجرؤ على قول المزيد، خشيةَ أن أُضيف المزيد من التشويش إلى الرواية.

37- من خاتم زفاف ماري.

في التاسع والعشرين من يوليو عام ١٨٢١، رأت الأخت إميريش رؤيا تتعلق بأكفان سيدنا يسوع المسيح وآثار جسده التي ظهرت بأعجوبة على الأقمشة التي لُفّ بها. وبينما كانت تُقاد في تلك المناسبة إلى أماكن مختلفة تُحفظ فيها هذه الآثار المقدسة، بعضها محفوظ بعناية، وبعضها الآخر منسيّ من قِبل البشر ولا يُكرّمه إلا الملائكة وبعض النفوس الطاهرة، اعتقدت أنها رأت خاتم زواج العذراء مريم محفوظًا في أحد هذه الأماكن، وروت ما يلي:

رأيتُ خاتم زواج العذراء مريم؛ ليس من الفضة ولا من الذهب ولا من أي معدن آخر؛ لونه داكنٌ ذو بريقٍ متلألئ؛ ليس دائرةً صغيرةً رقيقة، بل سميكٌ نوعًا ما، بعرض إصبعٍ تقريبًا. رأيته بسيطًا تمامًا، ومع ذلك، كما لو كان مرصعًا بمثلثاتٍ صغيرةٍ منتظمة، كانت هناك حروف. رأيته محفوظًا تحت عدة أقفال في كنيسةٍ جميلة. هناك أناسٌ متدينون، قبل الاحتفال بزفافهم، يجعلون خواتم زفافهم تُلمس به.

في الحادي والعشرين من أغسطس عام ١٨٢١، قالت: لقد علمتُ تفاصيل كثيرة في الأيام الأخيرة بشأن قصة خاتم زفاف مريم، لكنني لم أعد أستطيع سردها بالترتيب. اليوم شاهدتُ احتفالًا في كنيسة بإيطاليا حيث يُحفظ الخاتم. كان معروضًا في نوع من المذبح الموضوع فوق بيت القربان. كان هناك مذبح كبير مزخرف بزخارف غنية، مع العديد من الحلي الفضية. رأيتُ العديد من الخواتم تُلامس المذبح.

خلال الاحتفال، رأيت مريم ويوسف يظهران على جانبي الخاتم، بملابس زفافهما؛ وبدا لي أن القديس يوسف كان يضع الخاتم في إصبع العذراء المباركة. رأيت الخاتم متوهجًا وكأنه يتحرك.

رأيتُ على يمين هذا المذبح ويساره مذبحين آخرين، ربما لم يكونا في الكنيسة نفسها، لكنهما ظهرا لي في هذه الرؤيا في آنٍ واحد. على المذبح الأيمن كانت صورة “إكّه هومو” (الإنسان)، التي تلقاها قاضٍ روماني تقي، صديق القديس بطرس، بطريقةٍ معجزية. وعلى المذبح الأيسر كان أحد أكفان السيد المسيح.

بعد انتهاء العرس، عادت حنة إلى الناصرة، وغادرت مريم أيضًا برفقة عدد من العذارى اللواتي غادرن الهيكل في الوقت نفسه. لا أعلم كم قطعت هؤلاء الشابات من مسافة. كان أول مكان توقفن فيه للمبيت هو مدرسة اللاويين في بيت ثورون. أكملت مريم الرحلة سيرًا على الأقدام. أما يوسف، فبعد العرس، ذهب إلى بيت لحم لتسوية بعض الأمور العائلية، ولم يذهب إلى الناصرة إلا لاحقًا.

عندما دوّن الكاتب هذا في 4 أغسطس 1821، لم يستطع تخمين سبب رؤية الراهبة لهذه الرؤية تحديدًا في 3 أغسطس. وقد فوجئ بعد سنوات عندما قرأ في نص لاتيني عن خاتم مريم العذراء المحفوظ في بيروجيا أن هذا الخاتم عُرض على الناس في 3 أغسطس، وهو أمرٌ يُفترض أنه لم يكن يعلمه هو ولا الراهبة. وجد هذه المعلومة في الصفحة 59 من النص المعنون *De annulo pronubo Deiparoe Virginis Perusioe religiosissime asservtur*، بقلم ج. ب. لوري بيروسيني كومنتاريوس، 1626، كولوني أغريبينا، عند ج. كينكيوم.

38- من عودة مريم حتى البشارة.

قبل أن تروي الأخت رؤيتها للبشارة، شاركتنا مقتطفين من رؤى سابقة، لا يسعنا إلا تقديم تفسيرات تخمينية لمعناها. وبعد زواج مريم العذراء والقديس يوسف بفترة، كانت لا تزال تعاني من ضعف شديد بسبب مرض خطير، فروت ما يلي:

رأيت حفلاً في منزل القديسة حنة. رأيت ستة ضيوف، باستثناء رواد المنزل الدائمين، وبعض الأطفال مجتمعين مع يوسف ومريم حول طاولة عليها أكواب.

ارتدت مريم العذراء عباءة زاهية الألوان، مزينة بأزهار حمراء وزرقاء وبيضاء، كتلك الموجودة على أثواب الكهنة القديمة. وارتدت حجابًا شفافًا، وفوقه حجابًا أسود آخر. ويبدو أن هذا العيد كان مرتبطًا باحتفالات الزفاف.

لم تذكر شيئًا آخر عن ذلك، ويمكن للمرء أن يستنتج أن هذه الوجبة جرت عندما غادرت العذراء مريم والدتها بعد وصول القديس يوسف، وانتقلت معه إلى المنزل في الناصرة. وفي اليوم التالي، روت ما يلي:

في تلك الليلة، وأنا أتأمل، كنت أبحث عن العذراء مريم، فقادني دليلي إلى منزل القديسة حنة، الذي عرفت كل غرفة فيه. لم أجد يوسف أو مريم هناك. رأيت القديسة حنة تستعد للذهاب إلى الناصرة، حيث تقيم العائلة المقدسة. كانت تحمل حزمة تحت ذراعها، تحملها إلى مريم. ذهبت إلى الناصرة، عابرةً سهلاً وغابة صغيرة أمام تل. ذهبتُ إلى هناك أيضاً. لم يكن منزل القديس يوسف بعيداً عن بوابة المدينة؛ لم يكن بحجم منزل القديسة حنة. كانت هناك بئر مربعة الشكل، يمكن النزول إليها ببضع درجات، بالقرب من المنزل، وكانت هناك ساحة صغيرة أمام المنزل. رأيت حنة تزور العذراء مريم، وأعطتها ما أحضرته معها. رأيت مريم تبكي بحرقة وترافق أمها لبعض الوقت وهي عائدة إلى المنزل. رأيت القديس يوسف في مكان منعزل أمام المنزل.

نستنتج من هذه الشذرات أن القديسة حنة كانت تزور ابنتها في الناصرة لأول مرة، حاملةً لها هدية. مريم، التي كانت تعيش وحيدةً ومنفصلةً عن أمها الحبيبة، ذرفت دموعًا من الحنان وهي تغادر.

39- بشارة مريم.

في 25 مارس 1821، قالت الأخت إميريش:

رأيتُ العذراء مريم بعد زواجها بفترة وجيزة في منزل يوسف في الناصرة، حيث اصطحبني دليلي. كان يوسف قد غادر ومعه حمارين؛ أظن أنه كان لاستعادة شيء ورثه، أو لجمع أدوات مهنته. بدا أنه ما زال في طريقه.

إلى جانب مريم العذراء وشابتين في مثل عمرها، أعتقد أنهما كانتا رفيقتيها في الهيكل، رأيت في المنزل القديسة حنة مع قريبتها الأرملة التي كانت تخدمها والتي رافقتها لاحقًا إلى بيت لحم بعد ميلاد يسوع. وقد جددت القديسة حنة المنزل بالكامل.

رأيتُ النساء الأربع يدخلن ويخرجن، ثم يمشين معًا في الفناء. وعند حلول المساء، رأيتهنّ يعدن ويصلّين واقفاتٍ حول مائدةٍ صغيرةٍ مستديرة، ثم تناولن بعض الأعشاب التي أُحضرت إلى هناك. ثم انصرفن كلٌّ في سبيله. وعادت القديسة حنة إلى المنزل كأمٍّ منشغلةٍ بشؤون بيتها. وذهبت الشابتان إلى غرفتيهما، وانصرفت مريم أيضًا إلى غرفتها.

كانت حجرة مريم العذراء في الجزء الخلفي من المنزل، قرب الموقد. وكان الوصول إليها يتم عبر ثلاث درجات، إذ كان أرضية هذا الجزء من المنزل أعلى من باقي أجزائه، وترتكز على قاعدة صخرية. وكانت الحجرة دائرية الشكل، مقابل الباب، وفي هذا الجزء الدائري، يفصلها جدار فاصل عند مستوى النظر، كان سرير مريم العذراء. وكانت جدران الحجرة مغطاة حتى ارتفاع معين بنوع من التطعيم الخشبي المصنوع من قطع خشبية بألوان مختلفة. أما السقف فكان يتألف من عدة عوارض متوازية، مُلئت الفراغات بينها بألواح من القش والطين مزينة بنقوش نجمية الشكل.

لقد اقتادني إلى هذه الغرفة الشاب اللامع الذي يرافقني دائماً، ورأيت ما سأرويه بأفضل ما يمكن لشخص بائس مثلي أن يراه.

عند دخولها، كانت العذراء مريم، خلف حاجز سريرها، ترتدي رداءً أبيض طويلًا من الصوف مع حزام عريض، وتغطي رأسها بحجاب أبيض مصفر. في هذه الأثناء، دخل الخادم ومعه مصباح، فأضاء مصباحًا متعدد الأذرع معلقًا من السقف، ثم انصرف. بعد ذلك، أخذت العذراء مريم طاولة صغيرة منخفضة كانت ملاصقة للجدار ووضعتها في وسط الغرفة. كانت الطاولة مغطاة بسجادة حمراء وزرقاء مطرزة في وسطها شكلٌ ما؛ لم أعد أعرف إن كان حرفًا أم زخرفة. وُضعت على هذه الطاولة لفافة من الرق المكتوب.

وضعت العذراء مريم نفسها بين سريرها والباب، في مكانٍ مُغطى بسجادة، ثم وضعت وسادةً صغيرةً مستديرةً أمامها لتجثو عليها؛ ثم ركعت، ووضعت يديها على الطاولة. كان باب غرفة النوم أمامها إلى اليمين؛ وكان ظهرها مُوجهاً إلى سريرها.

أنزلت مريم حجابها على وجهها وضمّت يديها أمام صدرها، لكن دون أن تشبك أصابعها. رأيتها تصلي بخشوع على هذه الحال لوقت طويل، ووجهها متجه نحو السماء، تدعو بالفداء، وبمجيء الملك الموعود لشعب إسرائيل، وتطلب أيضًا أن يكون لها نصيب في رسالته. بقيت راكعةً لوقت طويل، غارقةً في نشوة روحية، ثم انحنت برأسها على صدرها.

ثم، من سقف الغرفة، انحدرت إلى يمينها، بزاوية طفيفة، كتلة من النور أجبرتني على الالتفات عائدةً نحو الفناء حيث الباب؛ وفي ذلك النور، رأيت شابًا متألقًا بشعر أشقر منسدل ينزل أمامها عبر الهواء: كان الملاك جبرائيل. خاطبها، ورأيت الكلمات تخرج من فمه كحروف من نار؛ قرأتها وسمعتها. أدارت مريم رأسها المحجب قليلًا إلى اليمين. ومع ذلك، في حيائها، لم تنظر. استمر الملاك في الكلام. أدارت مريم وجهها إلى جانبها، كما لو كانت تُطيع أمرًا، ورفعت حجابها قليلًا، وأجابت. تكلم الملاك مرة أخرى؛ رفعت مريم حجابها بالكامل، ونظرت إلى الملاك، ونطقت بالكلمات المقدسة: “ها أنا أمة الرب؛ فليكن لي بحسب قولك”.

كانت العذراء مريم في حالة نشوة روحية عميقة؛ امتلأت الغرفة بالنور، ولم أعد أرى وهج المصباح المشتعل؛ ولم أعد أرى سقف الغرفة. بدا وكأن السماء قد انفتحت؛ تتبعت نظرتي مسارًا مضيئًا فوق الملاك؛ وفي نهاية هذا النهر من النور، رأيت صورة الثالوث الأقدس: كانت كمثلث مضيء تتداخل أشعته. أدركت فيها ما لا يمكن إلا عبادته، ولا يمكن التعبير عنه: الله القدير، الآب، والابن، والروح القدس، ومع ذلك إله واحد قدير.

عندما قالت العذراء مريم: “ليكن لي بحسب قولك”، رأيتُ ظهورًا مجنحًا للروح القدس، لم يكن يشبه تمامًا الصورة المعتادة على هيئة حمامة. كان للرأس ملامح وجه بشري، وانتشر النور على جانبيه كالأجنحة، ورأيتُ ثلاثة خيوط من النور تنبعث منه نحو يمين العذراء مريم، حيث التقت.

عندما دخل هذا النور إلى جانبها الأيمن، أصبحت العذراء مريم نفسها متألقة وشبه شفافة: بدا وكأن كل ما كان معتمًا بداخلها قد انسحب أمام هذا النور، كما ينسحب الليل قبل النهار. في تلك اللحظة، كانت غارقة في النور لدرجة أنه لم يبدُ أي شيء بداخلها مظلمًا أو معتمًا: كانت متألقة ومشرقة تمامًا.

بعد ذلك رأيت الملاك يختفي؛ الطريق المضيء الذي أتى منه انسحب: كان الأمر كما لو أن السماء كانت تسحب وتعيد إلى نفسها نهر النور هذا.

بينما كنتُ أرى كل هذه الأشياء في غرفة مريم، انتابني شعورٌ غريبٌ للغاية. كنتُ في حالةٍ من العذاب الدائم، كما لو أن كمائنَ نُصبت لي، ورأيتُ ثعبانًا مُرعبًا يزحف عبر المنزل ويصعد الدرج إلى الباب الذي كنتُ أقفُ بالقرب منه عندما دخل النور إلى العذراء مريم؛ كان الوحش قد وصل إلى الدرجة الثالثة. كان طول هذا الثعبان يُقارب طول طفل؛ كان رأسه عريضًا ومسطحًا؛ وكان له، عند مستوى الصدر، ساقان قصيرتان غشائيتان، مُسلحتان بمخالب كأجنحة الخفافيش، كان يجرّ نفسه عليهما. كان مُرقطًا بألوانٍ مُختلفة في مظهرٍ مُنفر، ويُشبه ثعبان الفردوس، ولكن بشيءٍ أكثر تشوهًا ورعبًا فيه. عندما اختفى الملاك من غرفة العذراء مريم، داس على رأس هذا الوحش أمام الباب، وسمعتُ صرخةً مُرعبةً لدرجة أنني ارتجفتُ. ثم رأيت ثلاثة أرواح تظهر وتضرب ذلك الزاحف البشع وتطرده من المنزل.

بعد اختفاء الملاك، رأيتُ العذراء مريم في نشوة روحية عميقة، غارقة في ذاتها؛ رأيتُها تعرف وتُجلّ تجسّد المخلص في داخلها، حيث كان كجسد بشري صغير مُنير، كامل التكوين ومُزوّد ​​بجميع أعضائه. هنا في الناصرة، يختلف الأمر تمامًا عن القدس: ففي القدس، يجب على النساء البقاء في الرواق؛ لا يُسمح لهنّ بدخول الهيكل؛ الكهنة فقط هم من يُسمح لهم بدخول قدس الأقداس. أما في الناصرة، فالعذراء هي الهيكل نفسه؛ قدس الأقداس في داخلها، رئيس الكهنة في داخلها، وهي وحدها قريبة منه. يا له من أمر مؤثر، ويا ​​له من أمر عجيب، ومع ذلك فهو بسيط وطبيعي! لقد تحققت كلمات داود في المزمور 45: “قدّس العليّ مسكنه؛ الله في وسطه؛ لن يتزعزع!”

كانت الساعة تقارب منتصف الليل عندما شهدتُ هذا السرّ. بعد فترة، دخلت القديسة حنة منزل مريم مع النساء الأخريات. أيقظتهنّ حركةٌ عجيبةٌ في الطبيعة؛ فقد ظهرت سحابةٌ مضيئةٌ فوق المنزل. عندما رأينَ العذراء مريم راكعةً تحت المصباح، غارقةً في نشوةٍ روحيةٍ أثناء صلاتها، انسحبنَ باحترام.

بعد مرور بعض الوقت، رأيتُ العذراء مريم تنهض وتقترب من مذبحها الصغير المُلاصق للجدار؛ أشعلت المصباح وصلّت واقفة. كانت أمامها لفائف مكتوبة على منبر مرتفع. ثم رأيتها تذهب إلى فراشها مع بزوغ الفجر.

ثم أخذني دليلي بعيدًا؛ ولكن عندما وصلتُ إلى المدخل الصغير للمنزل، انتابني خوفٌ شديد. كانت تلك الأفعى الرهيبة هناك، تتربص بي؛ انقضت عليّ وحاولت الاختباء في ثنايا ثوبي. كنتُ في عذابٍ شديد؛ لكن دليلي سحبني بعيدًا بسرعة، ورأيتُ الأرواح الثلاثة تعود للظهور، تضرب الوحش مرة أخرى. ما زلتُ أظن أنني أسمع صرختها المرعبة، وأرتجف عند تذكرها.

في تلك الليلة، وأنا أتأمل سرّ التجسد، تعلمت عدة أمور أخرى. تلقت آن معرفة داخلية بما كان يحدث.

Sanctificavit tabernaculum suum Altissimus؛ الله في وسطه، غير متحرك.

لقد عرفتُ لماذا كان على الفادي أن يبقى تسعة أشهر في رحم أمه ويولد طفلاً، ولماذا لم يرغب أن يولد إنسانًا كامل التكوين مثل أبينا الأول، وأن يظهر بكل جماله كآدم الخارج من يدي الخالق؛ لكنني لم أعد أستطيع التعبير عن هذا بوضوح. ما زلت أفهمه هو أنه أراد أن يُقدِّس من جديد حمل وولادة البشرية، التي دنّستها الخطيئة الأصلية. إذا أصبحت مريم أمه ولم يأتِ قبل ذلك، فذلك لأنها وحدها كانت، كما لم يكن أي مخلوق قبلها أو بعدها، الوعاء النقي للنعمة الذي وعد الله به البشرية، والذي كان عليه أن يتجسد فيه إنسانًا، ليُسدّد ديون البشرية من خلال استحقاقات آلامه الفائقة. كانت العذراء المباركة زهرة الجنس البشري النقية تمامًا، تتفتح في كمال الزمان. جميع أبناء الله بين البشر، جميع الذين عملوا منذ البداية في عمل التقديس، ساهموا في مجيئها. كانت هي الذهب الخالص الوحيد على الأرض. هي وحدها كانت الجزء الطاهر النقي من لحم ودم البشرية جمعاء، الذي أُعدّ وطُهّر وجُمع وكُرّس عبر أجيال أسلافها، وهُدي وحُمي وقُوّي في ظل شريعة موسى، فظهر في النهاية كمال النعمة. لقد قُدّر لها في الأزل، وظهرت في الزمان كأم الرب.

(في أيام أعياد والدة يسوع، تتحدث العذراء المباركة عن نفسها، من خلال فم الحكمة الإلهية، في أمثال سليمان، الفصل الثامن):

«امتلكني الرب في بدء طرقه، قبل أن يخلق شيئًا كنتُ موجودًا. كنتُ مُثبَّتًا منذ الأزل، قبل أن تُخلق الأرض. لم تكن الأعماق موجودة بعد، وكنتُ قد حُبل بي؛ لم تكن الينابيع قد انبثقت من الأرض بعد؛ لم تكن كتلة الجبال الضخمة موجودة بعد. وُلدتُ قبل التلال. لم يكن قد خلق الأرض ولا الأنهار، ولم يُثبِّت العالم على قطبيه. عندما هيأ السماوات كنتُ حاضرًا؛ عندما قيَّد الأعماق ووضع لها قانونًا لا يُنتهك؛ عندما ثبَّت الهواء فوق الأرض ووازن مياه الينابيع؛ عندما حصر البحر في حدوده وفرض قانونًا على المياه؛ عندما وضع أسس الأرض كنتُ معه، وكنتُ أُدبِّر كل شيء معه؛ كنتُ كل يوم في بهجة، ألعب دائمًا أمامه، ألعب في العالم، وأجد لذتي في أن أكون مع بني البشر. اسمعوا لي الآن يا أبنائي: طوبى لمن يحفظون طرقي. اسمعوا لي اتبعوا تعليماتي، وكونوا حكماء ولا ترفضوها: طوبى لمن يسمع لي، ويسهر كل يوم عند مدخل بيتي، ويقف عند بابي؛ لأن من يجدني يجد الحياة، وينال الخلاص من كنوز جود الرب.

كانت مريم العذراء تبلغ من العمر ما يزيد قليلاً عن أربعة عشر عامًا عند تجسد يسوع المسيح. وكان يسوع المسيح يبلغ من العمر ثلاثة وثلاثين عامًا وستة أسابيع. أقول ثلاثة أسابيع لأن الرقم ستة يظهر لي في هذه اللحظة بالذات، مكررًا ثلاث مرات.

40- زيارة مريم العذراء 

(في القداس الذي يُقام في هذا العيد، تستخدم الكنيسة كلمات نشيد الأناشيد، الجزء الثاني، 8-14.)

إنه صوت حبيبي: ها هو آتٍ، يقفز فوق الجبال، ويعبر التلال. حبيبي كالغزال وصغير الظبية. ها هو واقف خلف جدارنا، ينظر من النوافذ، ويتلصص من خلال القضبان. ها هو حبيبي يخاطبني قائلاً: انهضي، أسرعي يا حبيبتي، يا حمامتي، يا جميلتي، وتعالي، فقد انقضى الشتاء. انقطع المطر تمامًا، وظهرت الأزهار في أرضنا، وحان وقت تقليم الكروم، ويُسمع صوت اليمامة في أرضنا، وأخرجت شجرة التين براعمها الأولى، وأزهرت الكروم وتفوح منها أزهارها. انهضي يا حبيبتي، يا جميلتي الوحيدة، وتعالي. أنتِ حمامتي في شقوق الصخر؛ أريني وجهكِ؛ دع صوتكِ يُسمع في أذني، فصوتكِ عذب ووجهكِ جميل.

41 – مريم ويوسف في رحلة لزيارة أليصابات.

بعد أيام قليلة من بشارة مريم، عاد القديس يوسف إلى الناصرة ورتب بعض الأمور في المنزل ليتمكن من استئناف عمله، إذ لم يكن قد استقر فيها نهائيًا بعد، فقد مكث فيها يومين فقط. لم يكن يعلم شيئًا عن تجسد الله في مريم؛ فهي أم الرب، ولكنها كانت أيضًا خادمة الرب، وقد حفظت سره بتواضع. عندما شعرت العذراء المباركة أن الكلمة قد تجسد في أحشائها، انتابتها رغبة شديدة في الذهاب فورًا إلى يوتا، قرب الخليل، لزيارة ابنة عمها أليصابات، التي أخبرها الملاك أنها حامل في شهرها السادس. ولما اقترب موعد ذهاب يوسف إلى أورشليم لحضور عيد الفصح، رغبت في مرافقته لمساعدة أليصابات خلال فترة حملها. فانطلق يوسف إلى يوتا برفقة العذراء المباركة.

روت الأخت إميريش التفاصيل التالية لرحلة يوسف ومريم؛ إلا أن روايتها تتضمن العديد من الثغرات بسبب مرضها واضطراباتها المستمرة. لم تصف المغادرة نفسها، بل وصفت عدة أيام متتالية من السفر، والتي نعرضها هنا.

كانت رحلتهم متجهة جنوبًا، وكان معهم حمارٌ ركبته مريم من حين لآخر. وكان الحمار يحمل بعض الأمتعة، من بينها حقيبة تخص يوسف، وفيها رداءٌ بنيٌّ طويلٌ للسيدة مريم العذراء ذو ​​قلنسوة. وكان مربوطًا حول عنق الحمار. وكانت مريم ترتدي هذا الرداء عندما تذهب إلى الهيكل أو المعبد. أما في السفر، فكانت ترتدي سترةً صوفيةً بنية اللون، وفستانًا رماديًّا بحزامٍ فوقه، وغطاء رأسٍ أصفر.

كانوا يسيرون بسرعة كبيرة. رأيتهم، بعد عبور سهل عزرا، متجهين جنوبًا، يصعدون تلًا ويدخلون مدينة دوثان، إلى منزل صديق والد يوسف. كان رجلًا ثريًا، أصله من بيت لحم. كان والد يوسف يناديه أخاه، مع أنه لم يكن كذلك؛ لكنه كان من نسل داود من خلال رجل كان ملكًا أيضًا، على ما أظن، واسمه إيلاه، أو إلدوا، أو إلداد، لا أذكر اسمه تحديدًا. كانت تلك المدينة مركزًا تجاريًا مزدهرًا.

رأيتهم ذات مرة يقضون ليلتهم تحت سقيفة؛ ثم، عندما كانوا لا يزالون على بُعد اثنتي عشرة فرسخًا من منزل زكريا، رأيتهم ذات مساء في غابة تحت كوخ من الأغصان، مُغطى بالكامل بأوراق الشجر الخضراء والزهور البيضاء الجميلة. في هذه البلاد، غالبًا ما يجد المرء، على جانب الطريق، أكواخًا خضراء كهذه أو حتى مبانٍ أكثر متانة حيث يمكن للمسافرين قضاء الليل أو الاستراحة وإعداد الطعام الذي يحملونه معهم. تُشرف عائلة محلية على العديد من هذه الملاجئ وتوفر العديد من الضروريات مقابل رسوم رمزية.

رأت الأخت إميريش يسوع في الثاني من نوفمبر (12 مارس)، في عامها الحادي والثلاثين، في نفس المنزل في دوثان حيث شفى رجلاً يبلغ من العمر خمسين عامًا يُدعى يساكر، زوج سالومي، ابنة أصحاب ذلك المنزل، من الاستسقاء. في تلك المناسبة، تحدث يساكر عن الإقامة التي أقامها مريم ويوسف. من المحتمل أن يكون سليل داود الذي تسميه الأخت إلدوا أو إلداد، والذي كان والد سالومي من خلاله قريبًا للقديس يوسف، هو إليودا أو إليادا، ابن داود المذكور في سفر الملوك الثاني، 5: 16، وفي سفر أخبار الأيام الأول، 3: 8. مع أنه لا بد من الاعتراف بوجود خلط متكرر في الأسماء التي تنطقها الأخت، إلا أنه لا ينبغي افتراض أن هذا الخلط يحدث دائمًا. عادةً ما يكون للأسماء في اللغة العبرية معنى دقيق؛ ولكن نظرًا لإمكانية التعبير عن المعنى نفسه بطرق مختلفة في اللغة العبرية، غالبًا ما يكون للأشخاص أنفسهم أسماء مختلفة. وهكذا نجد ابنًا لداود يُدعى أحيانًا إليشنا، أي “الله يُعين”، وأحيانًا إليشاما، أي “الله يسمع”. لذا، فإنّ إلديا أو إلدوا قد تعني إما “الله يأتي” أو إليادا. ولا ينبغي أن يُثير الاستغراب الإشارة المبهمة إلى أن هذا السليل لداود كان ملكًا، إذ لا يُنكر أن أبناء أو أحفاد داود حكموا بعض الأراضي التابعة لمملكة إسرائيل.

يبدو أن هناك ثغرة في الرواية هنا. من المفترض أن مريم العذراء ذهبت مع يوسف إلى القدس للاحتفال بعيد الفصح، ومن هناك فقط ذهبت إلى منزل أليصابات، لأنه ذُكر سابقًا أن يوسف ذهب إلى الاحتفال، ولاحقًا أن زكريا عاد إلى المنزل بعد احتفالات عيد الفصح عشية زيارة مريم.

لم يتجهوا من القدس مباشرةً إلى يوتا، بل سلكوا طريقًا ملتويًا شرقًا في رحلةٍ أكثر عزلة. مرّوا ببلدةٍ صغيرةٍ تبعد ميلين عن عمواس، ثم سلكوا دروبًا كان يسوع يسلكها كثيرًا خلال سنوات تبشيره. بعد ذلك، كان عليهم عبور جبلين. بين هذين الجبلين، رأيتهم ذات مرة يستريحون ويأكلون الخبز ويخلطون قطرات البلسم التي جمعوها خلال رحلتهم بمياههم. كانت الأرض هناك جبليةً وعرة. مرّوا بصخورٍ أعرض من أعلاها من أسفلها؛ وكانت هناك أيضًا كهوفٌ واسعةٌ تحوي أنواعًا شتى من الأحجار الغريبة. وكانت الوديان خصبةً جدًا.

قادهم مسارهم مجدداً عبر الغابات والأراضي العشبية والمروج والحقول. قرب نهاية الرحلة، لفت انتباهي نبتةٌ ذات أوراق خضراء صغيرة جميلة وعناقيد من الزهور، كل منها يتألف من تسع زهرات وردية مغلقة على شكل جرس. كان هناك شيءٌ ما كان عليّ الاعتناء به، لكنني نسيته.

ربما كانت هذه الزهرة، بأجراسها التسعة، تحمل دلالة روحية بالنسبة للأخت، مرتبطة بالأشهر التسعة التي قضاها الرب في رحم أمه؛ وربما رأت فيها أيضاً رمزاً لبعض التفاني أو ممارسة التقوى المرتبطة بعيد الزيارة. علاوة على ذلك، نقل صديقٌ مُلِمٌّ بعلم الكتاب المقدس الملاحظة التالية إلى الكاتب: “الزهرة المشار إليها هنا هي على الأرجح عنقود صغير من السرو (Lawsonia spinosa inerrnis, Linn.)، الذي ورد ذكره في نشيد الأناشيد (1: 13): ‘حبيبتي لي عنقود سرو (botrus cypri) مُقطوف من كروم عين جدي'”. “رأى ماريتي، خلال رحلاته في سوريا وفلسطين، هذه الشجيرة وزهرتها في المنطقة التي كانت الراهبة تصطحب إليها العذراء مريم. ووفقًا له، فإن أوراقها أصغر حجمًا وأكثر أناقة من أوراق الآس؛ أما أزهارها، فهي وردية اللون، مُرتبة في عناقيد كالعنب، وهو ما يتوافق مع وصف الراهبة الموجز عندما قالت إن لديها أمرًا يجب أن تهتم به بخصوص هذه الأزهار الجرسية الشكل التي نسيته؛ وربما يكون ذلك تأملًا في نشيد الأناشيد (1: 13). ففي تلك اللحظة، كانت الحبيبة لا تزال تحت قلب العذراء.” ربما كانت تحتفل، وهي تتأمل كبسولات بذور هذه الشجيرة، بمدى اكتمال نمو الكلمة المتجسدة، وقد يكون هذا التأمل أكثر إثراءً، لأن باقة زهور السرو العطرة تُسمى في العبرية “باقة كوفير”، أي باقة المصالحة. ولهذا السبب يجد بعض المفسرين في عبارة: “حبيبي لي باقة سرو”، المعنى التالي: “حبيبي أعطاني باقة المصالحة الدموية”. وكما تُقدّر شعوب الشرق هذه الباقات العطرة من الزهور وتعتبرها هديةً قيّمة، فإن الأخت، وهي ترى العذراء مريم تمر بالقرب من هذه الباقات، ربما احتفلت بنضوج باقة دم المصالحة في ثمرة رحمها المباركة. وربما فكرت، في نص نشيد الأناشيد، في المعنى التالي الذي يمكن قوله: إن باقة كوفير الحقيقية تنضج لنا تحت قلب مريم، كما في النص: “حبيبي لي باقة مر”. يقع بين ثديي؛ “ربما فكرت في أن مريم، فيما بعد، حملت الطفل يسوع على صدرها، وبعد ذلك، بعد النزول من الصليب، استقبلت المخلص بين ذراعيها عندما تم تحنيطه بالمرّ، على الرغم من أنه هو نفسه المرّ الحقيقي الذي يحفظ من الفساد.

42- وصول مريم ويوسف إلى منزل أليصابات وزكريا.

وقد تم نقل جزء من الرؤى التالية خلال عيد الزيارة في يوليو 1820: وجاءت رؤى أخرى إليها في تأمل حيث سمعت إليود، وهو إسيني عجوز من الناصرة، والذي رافق يسوع إلى معمودية القديس يوحنا في سبتمبر من السنة الأولى للتبشير، يروي عدة أمور تتعلق بوالدي المخلص وشبابه المبكر، لأنه كان على اتصال وثيق بالعائلة المقدسة.

كان منزل زكريا يقع على تلة منعزلة، وكانت تحيط به مجموعات من المنازل. وكان يتدفق جدول قوي نسبياً من الجبل.

بدا لي أن هذا كان الوقت الذي كان فيه زكريا عائدًا إلى منزله من أورشليم بعد انتهاء عطلة عيد الفصح. رأيت أليصابات، وقد غلبها الشوق الجامح، تسير مسافة طويلة من منزلها على الطريق إلى أورشليم، وزكريا عائدًا، خائفًا جدًا لرؤيتها بعيدة عن منزلها وفي حالتها تلك. أخبرته أن قلبها مضطرب للغاية، وأن فكرة قدوم ابنة عمها، مريم الناصرية، لزيارتها تُؤرقها. حاول زكريا أن يُثنيها عن هذه الفكرة؛ فأراها بالإشارات والكتابة على لوح خشبي مدى استبعاد قيام عروس حديثة الزواج بمثل هذه الرحلة الطويلة في هذا الوقت. عادا إلى المنزل معًا.

لم تستطع إليزابيث أن تفقد أملها، فقد علمت في المنام أن امرأة من صلبها قد أصبحت أم المسيح الموعود. حينها فكرت في مريم، وانتابها شوقٌ عظيم لرؤيتها، ورأتها في روحها قادمة نحوها. جهزت غرفة صغيرة بمقاعد في منزلها، على يمين المدخل. وهناك جلست في اليوم التالي، لا تزال تنتظر، تترقب وصول مريم. وسرعان ما نهضت وخرجت إلى الطريق للقائها.

كانت إليزابيث امرأة مسنة طويلة القامة، ذات وجه صغير وملامح جميلة، ورأسها مغطى. لم تكن تعرف العذراء مريم إلا من خلال سمعتها. رأت مريم إليزابيث من بعيد، فعرفت أنها هي، وسارعت للقائها، متقدمةً على القديس يوسف الذي بقي في الخلف بتكتم. سرعان ما وصلت مريم إلى البيوت المجاورة، فانبهر سكانها بجمالها الباهر، وتأثروا بجلالها الذي غمرها، فانسحبوا باحترام عندما التقت إليزابيث. تبادلتا التحية بحرارة، ومدّتا أيديهما. في تلك اللحظة، رأيتُ نقطة نور في العذراء مريم، وكأن شعاعًا من النور قد انبعث منها نحو إليزابيث، فتأثرت به الأخيرة تأثرًا عظيمًا. لم تتوقفا أمام الرجال، بل متشابكتي الأذرع، ووصلتا إلى المنزل عبر الفناء الأمامي. عند باب المنزل، رحّبت إليزابيث بمريم مجددًا، ودخلتا.

وصل يوسف، الذي كان يقود الحمار، إلى الفناء، وسلّم الحيوان إلى خادم، ثم ذهب ليحضر زكريا من غرفة مفتوحة في جانب المنزل. سلّم على الكاهن العجوز بتواضع شديد؛ فاحتضنه الكاهن بحرارة وتحدث معه مستخدماً اللوح الذي كان يكتب عليه، لأنه كان أبكم منذ أن ظهر له الملاك في الهيكل.

دخلت مريم وإليزابيث البيت، فوجدتا نفسيهما في غرفة بدت كأنها مطبخ. هناك تعانقتا. رحّبت مريم بإليزابيث بحرارة، وضغطتا خدودهما معًا. ثم رأيت نورًا ساطعًا ينبعث من مريم إلى قلب إليزابيث، فأضاءها تمامًا، وامتلأ قلبها فرحًا وتأثرت بشدة. تراجعت قليلًا، ورفعت يدها، وبكل تواضع وفرح وحماس، هتفت: «مباركة أنتِ بين النساء، ومباركة ثمرة بطنكِ! كيف أُعطيتُ هذا، أن تأتي إليّ أم ربي؟ ها هو ذا، ما إن وصل صوت سلامكِ إلى أذنيّ حتى ارتكض الجنين في بطني فرحًا. مباركة أنتِ لأنكِ آمنتِ، وما قيل لكِ من الرب سيتم».

بعد هذه الكلمات الأخيرة، اصطحبت مريم إلى الغرفة الصغيرة المُعدّة لها لتجلس وتستريح من عناء رحلتها. لم تكن الغرفة سوى خطوتين. لكن مريم تركت ذراع أليصابات التي كانت قد أمسكت بها، ووضعت يديها على صدرها، وبدأت تُنشد النشيد المُوحى به: «تُمجّد نفسي الرب، وتبتهج روحي بالله مُخلصي، لأنه نظر إلى تواضع أمته. فها هي جميع الأجيال تُطوّبني، لأن القدير وحده صنع بي عظائم، واسمه قدوس، ورحمته للذين يتقونه من جيل إلى جيل. أظهر قوة ذراعه، وشتّت المتكبرين في أفكار قلوبهم. أنزل الأقوياء عن عروشهم، ورفع المتواضعين. أشبع الجياع، وصرف الأغنياء فارغين. أخذ عبده إسرائيل تحت حمايته، ذاكرًا رحمته، كما وعد آباءنا، إبراهيم ونسله، إلى الأبد». قرون.

عندما تحدث إليود العجوز مع يسوع عن هذا الحدث في الظروف المذكورة أعلاه، سمعته يشرح بطريقة رائعة كل هذه الأنشودة عن مريم؛ لكنني لا أشعر أنني قادر على تكرار هذا الشرح.

رأيتُ إليزابيث تُردد بهدوءٍ نشيد مريم العذراء بحركةٍ مُلهمةٍ مماثلة؛ ثم جلسوا على كراسي منخفضة جدًا: وُضع أمامهم كأسٌ صغيرٌ على طاولةٍ صغيرةٍ منخفضة. كم كنتُ سعيدًا! رددتُ معهم جميع صلواتهم، وجلستُ على بُعد مسافةٍ قصيرة. يا له من شعورٍ رائع!

روت الأخت إميريش ما حدث في اليوم السابق. قالت في نومها بعد الظهر: يوسف وزكريا معًا، يتناقشان حول مجيء المسيح وتحقيق النبوءات. زكريا رجل طويل القامة، وسيم، يرتدي زي كاهن، ويجيب دائمًا بالإشارات أو بالكتابة على لوح. يجلسان في غرفة مفتوحة مطلة على الحديقة، على جانب المنزل. تجلس مريم وإليزابيث في الحديقة، على سجادة، تحت شجرة كبيرة، وخلفها نافورة يتدفق منها الماء عند سحب سدادة. أرى العشب والزهور في كل مكان، وأشجارًا تحمل ثمار برقوق صفراء صغيرة. يأكلون الفاكهة والخبز من كيس يوسف. يا له من بساطة وتواضع مؤثرين! هناك خادمتان وخادمان في المنزل، أراهم يذهبون ويعودون. يُعدّون مائدة طعام تحت شجرة. يأتي زكريا ويوسف ويأكلان شيئًا. أراد يوسف العودة إلى الناصرة فورًا، لكنه سيبقى ثمانية أيام. لم يكن يعلم شيئًا عن حمل مريم العذراء. التزمت ماري وإليزابيث الصمت حيال ذلك. كان هناك تفاهم عميق وسري بينهما.

عدة مرات في اليوم، وخاصة قبل الوجبات، عندما كنّ مجتمعات، كانت النساء القديسات يتلون نوعًا من التضرع: صلى يوسف معهن، ثم رأيت صليبًا يظهر بينهن. لكن لم يكن هناك صليب بعد: كان الأمر كما لو أن صليبين قد زارا بعضهما البعض.

لا ينبغي أن يُثير اسم شكل معروف من أشكال الصلاة المسيحية استغرابنا في سرد ​​يعود إلى العهد القديم. فقد وُجدت أشكال التضرعات قبل ميلاد يسوع المسيح بزمن طويل؛ لذا، يُعدّ المزمور ١٣٥ (١٣٦ بالعبرية) تضرّعًا حقيقيًا. وينطبق الأمر نفسه على جزء من المزمور ١١٧ (١١٨ بالعبرية) والعديد من المزامير الأخرى.

لا نستطيع أن نوضح بدقة ما قصدته الأخت بهذه الكلمات: “كأن صليبين قد زارا بعضهما”. فبحسب العادة الدينية في وطنها، ذي التقاليد الكاثوليكية العريقة، عندما تجتمع الرعايا المختلفة في موكب لأداء عبادة مشتركة، يحملون معهم صلبانهم وصور مريم العذراء، ويُقال حينها إن الصلبان أو صور مريم تزور بعضها. لعلها قصدت، بمناسبة ظهور الصليب بين مريم العذراء وإليزابيث، وهما مجتمعتان للصلاة، أن الأمر كان كما لو أن يسوعها، المصلوب المستقبلي الذي لا يزال في رحم أمه، وصليبه، أداة فدائنا، الذي يرقد هو الآخر في رحم المستقبل، يزوران بعضهما.

في الثالث من يوليو، روت ما يلي: في الليلة الماضية، تناولوا جميعًا العشاء معًا؛ وظلوا جالسين حتى منتصف الليل تقريبًا، قرب مصباح، تحت الشجرة في الحديقة. ثم رأيت يوسف وزكريا وحدهما في مصلى صغير. ورأيت مريم وإليصابات في غرفتهما الصغيرة؛ كانتا تقفان متقابلتين، كما لو كانتا غارقتين في نشوة روحية، وكانتا تُرددان معًا نشيد مريم.

إلى جانب الرداء الموصوف أعلاه، كانت للعذراء مريم حجاب أسود شفاف تنزله عند حديثها مع الرجال. اليوم، اصطحب زكريا القديس يوسف إلى حديقة أخرى منفصلة عن المنزل. زكريا منظم ودقيق في كل شيء. هذه الحديقة غنية بالأشجار الجميلة وتنتج ثمارًا من كل نوع؛ وهي مُعتنى بها جيدًا؛ ويخترقها ممر مُشجّر يوفر الظل؛ وفي أقصى الحديقة، مُختبئًا، كوخ صغير بمدخل جانبي. في الجزء العلوي من هذا الكوخ فتحات مُغلقة بمصاريع؛ وهناك سرير نهاري مصنوع من الحصر، مُغطى بالطحالب أو أنواع أخرى من الأعشاب: رأيت هناك أيضًا شخصين أبيضين بحجم طفل؛ لا أعرف كيف وصلا إلى هناك، ولا ما يُمثلان؛ لكنني ظننت أنهما يُشبهان زكريا وإليصابات، لكنهما أصغر سنًا بكثير.

رأيتُ بعد ظهر هذا اليوم مريم وإليزابيث تعملان معًا في المنزل. كانت العذراء مريم تشارك في جميع الأعمال المنزلية، وكانت تُحضّر كل ما يلزم لاستقبال المولود المنتظر. رأيتهما تعملان معًا، تحيكان بطانية كبيرة لسرير إليزابيث بعد ولادتها. كانت النساء اليهوديات يستخدمن بطانيات من هذا النوع: في وسطها جيب مُصمّم بحيث تستطيع المرأة أثناء المخاض أن تُلفّ نفسها وطفلها بالكامل بداخله؛ فتُلفّ نفسها به، مدعومة بالوسائد، وتستطيع الجلوس أو الاستلقاء كما تشاء. كانت حواف هذه البطانية مُزيّنة بالزهور والعبارات المطرزة بالإبرة. كما كانت مريم وإليزابيث تُحضّران أيضًا أنواعًا مختلفة من الهدايا لتوزيعها على الفقراء بعد ولادة الطفل. رأيتُ القديسة حنة، أثناء غياب العائلة المقدسة، تُرسل خادمتها غالبًا إلى المنزل في الناصرة لتتأكد من أن كل شيء على ما يُرام؛ ورأيتها أيضًا تذهب إلى هناك بنفسها مرة.

في الرابع من يوليو، روت ما يلي: ذهب زكريا مع يوسف في نزهة في الحقول. يقع المنزل منعزلاً على تلة؛ إنه أجمل منزل في المنطقة؛ أما المنازل الأخرى فمتناثرة في كل مكان. مريم متعبة قليلاً؛ فهي وحدها مع أليصابات في المنزل.

في الخامس من يوليو، قالت: رأيت زكريا ويوسف يقضيان هذه الليلة في الحديقة، التي تبعد مسافةً عن المنزل. رأيتهما أحيانًا نائمين في البيت الصغير هناك، وأحيانًا يصلّيان في العراء؛ وكانا يعودان عند الفجر. رأيت أليصابات والعذراء مريم في المنزل؛ كل صباح ومساء، كانتا تُرددان معًا نشيد مريم، الذي أوحى به الروح القدس إلى مريم بعد تحية أليصابات.

كانت تحية الملاك لمريم بمثابة تكريس جعلها كنيسة الله. عندما نطقت بهذه الكلمات: “ها أنا أمة الرب، فليكن لي بحسب قولك”، دخلت الكلمة الإلهية، التي استقبلتها الكنيسة، واستقبلتها أمته، إليها؛ ومنذ ذلك الحين، كان الله في هيكله، وكانت مريم هي الهيكل وتابوت عهد العهد الجديد. كانت تحية أليصابات، ووثب يوحنا في رحم أمه، أولى أعمال العبادة التي قُدّمت أمام هذا الهيكل. عندما أنشدت العذراء المباركة نشيد مريم، احتفلت كنيسة العهد الجديد، كنيسة الزواج الجديد، لأول مرة، بتحقيق الوعود الإلهية للعهد القديم، للزواج القديم، مرددةً شكرًا لله. من يستطيع أن يعبّر عن مدى تأثرنا برؤية هذا التكريم الذي قدمته الكنيسة لمخلصها حتى قبل ولادته؟

الليلة الماضية، بينما كنت أشاهد النساء القديسات يصلّين، راودتني عدة رؤى وتفسيرات حول نشيد مريم العذراء (Magnificat) واقتراب القربان المقدس في وضع العذراء مريم الحالي. لقد تسببت معاناتي واضطراباتي الكثيرة في نسياني لكل ما رأيته تقريبًا. عند المقطع في نشيد مريم العذراء: “أظهر قوة ذراعيه”، رأيت صورًا مجازية مختلفة للقربان المقدس على المذبح في العهد القديم. من بينها صورة لإبراهيم وهو يضحي بإسحاق، وإشعياء وهو يبشر ملكًا شريرًا، فاستهزأ به الأخير؛ لقد نسيتُ ذلك. رأيتُ أشياء كثيرة من إبراهيم إلى إشعياء، ومنه إلى العذراء مريم، وكنتُ أرى دائمًا القربان المقدس يقترب من كنيسة يسوع المسيح، الذي كان لا يزال في رحم أمه.

بعد أن قالت الأخت إميريش هذا، تلت ليتانية الروح القدس وترنيمة “تعال أيها الروح القدس”، وغفت مبتسمة. وبعد برهة، قالت بنبرة حيوية: “لا يجب أن أفعل شيئًا آخر اليوم، ولا أن أدع أحدًا يدخل بيتي، إذ يجب أن أراجع كل ما نسيته. إذا استطعت أن أنعم بالسلام التام، فسأتمكن من تعلم سر تابوت العهد، سر القربان المقدس للعهد القديم، وسرده. لقد رأيت زمن الراحة هذا؛ إنه زمن جميل. لقد رأيت الكاتب قريبًا مني، لذا يجب أن أتعلم أشياء كثيرة.” وبينما كانت تتحدث هكذا، أصبح وجهها حيويًا ومحمرًا في نومها كوجه طفل؛ أخرجت يديها الملطختين بالندوب من تحت الأغطية وقالت: “الجو دافئ جدًا حيث مريم، في أرض الميعاد.” ذهبوا جميعًا إلى الحديقة حيث يقع الكوخ، أولًا زكريا ويوسف، ثم أليصابات ومريم؛ تم شد قماش تحت الشجرة كما لو كان سيتم صنع خيمة: يوجد على أحد الجانبين مقاعد منخفضة جداً بمساند للظهر.

إن مهمة إشعياء، التي نسيتها، هي بلا شك نبوءته للملك آحاز (IIJ 3، 251: ها هو الكلمة سيحبل، إلخ).

43- التفاصيل الشخصية للراوي.

وتابعت: “يجب أن أستريح وأراجع ما نسيته؛ لقد أنقذتني صلاةٌ رقيقةٌ إلى الروح القدس. آه! ما أحلى وأسعد هذا!” وفي الساعة الخامسة مساءً، تأوهت وقالت: “بسبب إهمالي، لم ألتزم بالأمر بعدم السماح لأحد بالاقتراب مني. لقد نطقت امرأة أعرفها بكلامٍ بذيءٍ في حضوري؛ فغضبتُ ونمتُ بسببه. لقد أوفى الرب بوعده أفضل مما أوفيتُ بوعدي؛ فقد أراني من جديد كل ما نسيته؛ ولكن، كعقابٍ لي، تركتُ معظمه يفلت مني.” ثم قالت ما يلي، ونحن ننقله إليكم، مع أنه تكرارٌ لما قيل سابقًا، لأننا لا نستطيع التعبير عما قصدته إلا كما فعلت هي. إليكم ما قالته: رأيتُ، كالعادة، امرأتين قديستين تُرددان نشيد مريم العذراء وهما تقفان متقابلتين. وفي خضم صلاتهما، عُرضت عليّ تضحية إبراهيم. ثم توالت سلسلةٌ من المشاهد المجازية المتعلقة بالاقتراب من القربان المقدس. بدا لي أنني لم ألمح من قبل الأسرار المقدسة للعهد القديم بهذه الوضوح.

وفي اليوم التالي قالت: كما وعدت، رأيت من جديد كل ما كنت قد نسيته. غمرتني السعادة لأني استطعت أن أروي كل تلك الأشياء الرائعة عن الآباء وتابوت العهد؛ ولكن لا شك أن في هذه السعادة شيئًا مناقضًا للتواضع، لأن الله لا يسمح لي أن أروي كل هذا بالترتيب وأشرحه بوضوح.

كان الاضطراب الجديد الذي تحدثت عنه ناتجًا عن حادثة معينة، أعقبها آلام المسيح التي كانت تتجلى فيها مرارًا، مما زاد من عجزها عن تنظيم أقوالها. ولكن، بعد أن روت رؤاها لنشيد مريم العذراء، الذي كررته النساء القديسات عدة مرات، بشكل متقطع وغير مترابط، أمورًا تتعلق بالبركة الغامضة للعهد القديم وتابوت العهد، بُذلت جهود لجمع كل هذا، قدر الإمكان، في نص متماسك، سيُضاف كمُلحق، أو يُخصص لمكان أنسب، حتى لا يُقاطع سيرة مريم العذراء.

هذا ما قالته يوم الجمعة، السادس من يوليو/تموز: رأيتُ الليلة الماضية إليزابيث والعذراء مريم تذهبان إلى الحديقة البعيدة عن منزل زكريا. كانتا تحملان فاكهةً وخبزًا في سلال، وأرادتا قضاء الليلة هناك. وعندما وصل يوسف وزكريا لاحقًا، رأيتُ العذراء مريم تستقبلهما. كان زكريا يحمل لوحه الصغير للكتابة، لكن الظلام كان حالكًا فلم يستطع الكتابة، فرأيتُ مريم، وقد ألهمها الروح القدس، تخبره أنه سيتحدث في تلك الليلة، وأنه يستطيع ترك لوحه هناك لأنه سيتمكن قريبًا من التحدث مع يوسف والصلاة معه. استغربتُ هذا كثيرًا، فهززتُ رأسي رافضةً الاعتراف بذلك؛ لكن ملاكي الحارس، أو المرشد الروحي الذي يرافقني دائمًا، قال لي، مشيرًا إليّ أن أنظر إلى مكان آخر: “ألا تريدين تصديق هذا؟ انظري إلى ما يحدث هنا”. ثم رأيتُ، على الجانب الذي كان يشير إليه، لوحةً مختلفةً تمامًا، من فترة لاحقة بكثير.

يصادف عيد القديس غوار السادس من يوليو، وهو اليوم نفسه الذي أبلغت فيه الأخت إميريش بذلك، ولم يكن الكاتب على علمٍ به. وعندما علم به صدفةً أثناء إلقاء نظرة على التقويم، وجد تأكيدًا إضافيًا للصلة بين جميع رؤاه وأعياد الكنيسة المقابلة، وهي صلةٌ لطالما أدهشته وأثّرت فيه بعمق. استقرّ القديس غوار، وهو كاهنٌ من أكيتاين، في القرن السادس قرب مصبّ نهر موشنباخ على نهر الراين (بالقرب من مدينة سانت غوار الحالية). عاش هناك ناسكًا، وهدى العديد من الوثنيين إلى المسيحية، حيث أتيحت له فرصة استضافتهم. استُدعي أمام الأسقف روستيكوس من ترير بتهمةٍ باطلةٍ بالفساد الأخلاقي، وهناك حدثت المعجزة التي أُريَت للأخت إميريش لإثبات قوة القانون البسيط. اتهم روستيكوس القديس غوار بممارسة السحر، لكن معجزة أخرى طلبها كدليل على براءته أصابت الأسقف بالحيرة الشديدة، فألقى بنفسه عند قدمي القديس، معترفًا بذنبه ومتوسلًا إليه المغفرة. بعد أن عاد القديس غوار إلى صومعته، وتحت ضغط متكرر من سيجيبيرت، ملك أوستراسيا، لقبول منصب أسقف ترير، صلى إلى الله أن يريحه من الدنيا. وقد استُجيبت دعوته في أواخر القرن السادس.

رأيتُ الناسك القديس غوار في مكانٍ حُصد فيه القمح. كان يُحدّث رُسُلاً عن أسقفٍ كان يكنّ له ضغينةً، وكان هؤلاء الرجال يتمنّون له الشرّ أيضاً. ولما رافقهم إلى منزل الأسقف، رأيته يبحث عن خطافٍ ليعلّق عليه عباءته. ولما رأى شعاعاً من ضوء الشمس يتسلّل من خلال فتحةٍ في الجدار، وببساطة إيمانه، علّق عباءته بهذا الشعاع، فبقيت العباءة معلّقةً في الهواء. دهشتُ من هذه المعجزة التي أحدثتها بساطة الإيمان، ولم أعد أستغرب سماع زكريا يتكلّم، إذ أتته هذه النعمة من خلال العذراء مريم، التي حلّ فيها الله نفسه. ثمّ تحدّث إليّ دليلي عمّا يُسمّى بالمعجزة؛ أتذكّر قوله لي، من بين أمورٍ أخرى: “الثقة الكاملة بالله، ببساطة الطفل، هي التي تُعطي كلّ شيءٍ وجوداً وجوهراً”. (انظر عبرانيين 9:1) لقد منحتني هذه الكلمات رؤى داخلية عظيمة حول جميع المعجزات، لكنني لا أستطيع أن أشرح نفسي بوضوح تام بشأنها.

ثم رأيتُ الشخصيات المقدسة الأربعة يقضون الليل في البستان: جلسوا وأكلوا قليلاً، ثم رأيتهم يسيرون اثنين اثنين، يتحدثون ويصلّون، ويتناوبون على دخول البيت الصغير للراحة. وعلمتُ أيضاً أن يوسف سيعود إلى الناصرة بعد السبت، وأن زكريا سيرافقه. وسيقيمون على مسافة ما؛ كان ضوء القمر ساطعاً والسماء صافية جداً.

ثم شهدتُ، أثناء صلاة المرأتين القديستين، جزءًا من سرّ ترنيمة المجد لله؛ عليّ مراجعة كل شيء يوم السبت، عشية الأسبوع الثامن من العيد، وحينها سأتمكن من الحديث عنه. أما الآن، فلا يسعني إلا أن أقول: إن ترنيمة المجد لله هي ترنيمة شكر على تحقيق البركة الغامضة للعهد القديم.

أثناء صلاة مريم، رأيتُ جميع أسلافها متتابعين. على مرّ القرون، تعاقبت ثلاث مجموعات من أربعة عشر زوجًا، لكلٍّ منهم أبٌ من نسل الزواج السابق. من كل زوجٍ من هؤلاء، رأيتُ شعاعًا من النور ينبعث ويضيء على مريم وهي تصلي. نما هذا المشهد برمته أمام عينيّ كشجرةٍ تزداد أغصانها النورانية جمالًا يومًا بعد يوم، وأخيرًا، في موضعٍ مُحدّد على هذه الشجرة المُضيئة، رأيتُ جسد مريم الطاهر ودمها النقيّين، اللذين سيُشكّل الله منهما بشريتها، يظهران في نورٍ مُتزايد السطوع. صليتُ حينها، مُفعمًا بالفرح والأمل، كطفلٍ يُشاهد شجرة عيد الميلاد تنمو أمامه. كان كل هذا صورةً لاقتراب يسوع المسيح في الجسد ولسرّه الأقدس؛ كأنني رأيتُ قمحًا ينضج ليُشكّل خبز الحياة الذي أتوق إليه. الكلمات تعجز عن وصف ذلك. لا أجد كلماتٍ تُعبّر عن كيف تشكّل الجسد الذي فيه صار الكلمة جسدًا. كيف يُمكن لمخلوق بشري ضعيف، لا يزال في هذا الجسد، أن يُدبّر أمره، وقد قال ابن الله ومريم إن الجسد لا فائدة منه، وأن الروح وحده هو الذي يُحيي؟ وهو الذي قال أيضاً إن من يتغذّى على جسده ودمه فقط سينال الحياة الأبدية، وسيُقام به في اليوم الأخير. جسده ودمه وحدهما الغذاء الحقيقي؛ ومن يتناول هذا الغذاء فقط يثبت فيه، وهو فيه.

لا أستطيع أن أصف كيف رأيت، منذ البداية، التتابع التدريجي لتجسد الله، ومعه، اقتراب سر القربان المقدس من المذبح، متجليًا من جيل إلى جيل، ثم سلسلة جديدة من الآباء، ممثلي الله الحي الذي يسكن بين الناس ذبيحةً وطعامًا، حتى مجيئه الثاني في اليوم الأخير، في تأسيس الكهنوت، الذي نقله الإله المتجسد، آدم الجديد، المكلف بتكفير خطيئة الأول، إلى رسله، وهؤلاء بدورهم، من خلال وضع الأيدي، إلى الكهنة الذين خلفوهم، ليشكلوا سلسلة متصلة مماثلة من جيل إلى جيل من الكهنة. كل هذا جعلني أدرك أن تلاوة نسب ربنا أمام القربان المقدس، في عيد جسد المسيح، تحمل سرًا عظيمًا وعميقًا. تعلمتُ من هذا أيضًا أنه كما أن العديد من أسلاف يسوع المسيح، بحسب الجسد، لم يكونوا قديسين بل كانوا خطاة، ومع ذلك ظلوا درجات على سلم يعقوب الذي نزل به الله إلى البشرية، فكذلك الأساقفة غير المستحقين لا يزالون قادرين على تقديس القربان المقدس ومنح الكهنوت بكل سلطاته. عندما يرى المرء هذه الأمور، يفهم لماذا يُطلق على العهد القديم في الكتب الألمانية القديمة اسم العهد القديم أو الزواج القديم، تمامًا كما يُطلق على العهد الجديد اسم العهد الجديد أو الزواج الجديد. كانت زهرة الزواج القديم الأسمى هي عذراء العذارى، عروس الروح القدس، أم المخلص الأكثر عفة، الوعاء الروحي، الوعاء الكريم، وعاء التقوى المتميز، الذي تجسد فيه الكلمة. بهذا السر يبدأ الزواج الجديد، العهد الجديد. هذا العهد بتولّي في الكهنوت وفي كل من يتبع الحمل، والزواج فيه سرّ عظيم، أي في يسوع المسيح وفي عروسه، وهي الكنيسة. (انظر أفسس 5: 32).

هذه الأسماء مشتقة جزئياً من التراتيل التي يتم فيها تكريم العذراء مريم أيضاً تحت اسم تابوت العهد.

لكن لأشرح، قدر استطاعتي، كيف شُرح لي الاقتراب من تجسد الكلمة، وفي الوقت نفسه الاقتراب من سر القربان المقدس على المذبح، لا يسعني إلا أن أكرر كيف عُرض كل شيء أمام عيني في سلسلة من الصور الرمزية، دون أن يكون بمقدوري، بسبب حالتي الراهنة، تقديم وصف دقيق للتفاصيل: لا يسعني إلا التحدث بشكل عام. رأيت أولًا بركة الوعد الذي قطعه الله لوالدينا الأولين في الفردوس، وشعاعًا ينطلق من هذه البركة إلى العذراء مريم، التي كانت تتلو نشيد مريم العذراء مع القديسة أليصابات؛ ثم رأيت إبراهيم، الذي نال هذه البركة من الله، وشعاعًا ينطلق منه إلى العذراء مريم؛ ثم رأيت الآباء الآخرين، الذين حملوا هذا الشيء المقدس وامتلكوه، ومرة ​​أخرى الشعاع ينطلق من كل منهم إلى مريم؛ انتقال هذه البركة إلى يواكيم، الذي نال أعلى بركة من قدس الأقداس في الهيكل، فتمكن من أن يصبح أباً لمريم العذراء الطاهرة، التي حُبل بها بلا دنس؛ وأخيراً، فيها، بعمل الروح القدس، صار الكلمة جسداً؛ فيها، كما في تابوت عهد العهد الجديد، أقام تسعة أشهر بيننا، مخفياً عن كل العيون، حتى وُلد من مريم العذراء في ملء الزمان، فرأينا مجده، كمجد الابن الوحيد للآب الممتلئ نعمة وحقاً.

هذا ما روته في السابع من يوليو: الليلة الماضية، رأيتُ العذراء مريم نائمة في غرفتها الصغيرة، مستلقية على جانبها ورأسها مستند على ذراعها؛ كانت ملفوفة بقطعة قماش بيضاء من رأسها إلى أخمص قدميها. رأيتُ، أسفل قلبها، هالةً نورانيةً على شكل كمثرى، محاطةً بلهيب صغير ذي بريق لا يوصف. رأيتُ هالةً أقلّ بريقًا، لكنها أكبر حجمًا ودائرية الشكل، تشعّ في إليزابيث؛ كان النور المنبعث منها أقلّ شدة.

في يوم السبت، الثامن من يوليو، قالت ما يلي: مساء الجمعة الماضية، مع بداية السبت، رأيتُ في غرفةٍ من منزل زكريا، الذي لم أكن أعرفه آنذاك، مصباحًا يُضاء ويُحتفل بالسبت. كان زكريا ويوسف وستة رجال آخرين، يُرجّح أنهم من أهل المنطقة، يُصلّون واقفين تحت المصباح حول صندوقٍ عليه لفائف مكتوبة. كانت أغطية رؤوسهم مُعلّقة، لكنهم لم يُؤدّوا، أثناء الصلاة، جميع الحركات التي يُؤدّيها اليهود اليوم، مع أنهم كانوا يُحنون رؤوسهم ويرفعون أذرعهم في الهواء. وقفت مريم وإليصابات وامرأتان أخريان على انفراد خلف ستارٍ مُشَبَّك، يُمكنهنّ من خلاله رؤية المصلى؛ كنّ جميعًا مُغطّياتٍ حتى رؤوسهنّ بعباءات الصلاة.

بعد عشاء السبت، رأيتُ العذراء مريم في غرفتها الصغيرة، مع أليصابات، تُرتّلان نشيد مريم؛ كانتا تضعان أيديهما على صدورهما، وقد غطّت وجوههما أغطية سوداء، ووقفتا متقابلتين على الحائط، تُصلّيان بالتناوب كراهبات في جوقة. رددتُ نشيد مريم معهما، وخلال الجزء الثاني من النشيد، رأيتُ، بعضهم من بعيد، وبعضهم الآخر أقرب، بعضًا من أسلاف مريم، تنبعث منهم ما يشبه خطوطًا نورانية مُوجّهة نحوها؛ رأيتُ هذه الخطوط أو أشعة النور تنبعث من أفواه الأسلاف الذكور ومن أسفل قلوب الأسلاف الإناث، وتتوج بالمجد الذي كان في مريم.

أعتقد أن إبراهيم، عندما تلقى البركة التي مهدت لمجيء العذراء مريم، عاش بالقرب من المكان الذي تلت فيه نشيد مريم، لأني رأيت الشعاع الذي جاء منه إليها من نقطة قريبة جداً، بينما تلك التي جاءت من أشخاص أقرب بكثير، من حيث الوقت، بدت وكأنها تأتي من نقاط أبعد بكثير.

وبعد أن انتهوا من ترتيل نشيد مريم العذراء، الذي كانوا يرددونه كل يوم، صباحاً ومساءً، منذ الزيارة، انسحبت إليزابيث، ورأيت العذراء مريم تستسلم للراحة.

مساء يوم الأحد، بعد انتهاء يوم السبت، رأيتهم يتناولون طعامهم مرة أخرى. تناولوا طعامهم معًا في الحديقة القريبة من المنزل. أكلوا أوراقًا خضراء غمسوها في صلصة؛ وكانت هناك أيضًا أطباق عليها فواكه صغيرة على الطاولة، وأطباق أخرى، أعتقد أنها كانت تحتوي على عسل، تناولوه بملاعق مصنوعة من قرون الحيوانات.

لاحقًا، في ليلة مقمرة جميلة مرصعة بالنجوم، انطلق يوسف في رحلة برفقة زكريا. حمل يوسف معه حزمة صغيرة تحوي أرغفة خبز، وإبريقًا صغيرًا، وعصًا معقوفة إلى أعلى. وكان كلاهما يرتديان عباءات سفر تغطي رؤوسهما. رافقتهما المرأتان لمسافة قصيرة، ثم عادتا وحدهما في ليلة بالغة الجمال.

عادت مريم وإليزابيث إلى المنزل، إلى غرفة مريم. كان المصباح مضاءً هناك، كما كان الحال دائمًا عندما كانت تصلي وتخلد إلى النوم. وقفت المرأتان متقابلتين، وتلتا نشيد مريم.

في يوم الثلاثاء الموافق 11 يوليو، قالت ما يلي: رأيت مريم وإليزابيث الليلة الماضية. الشيء الوحيد الذي أتذكره هو أنهما قضتا الليل كله في الصلاة، لكنني لم أعد أعرف السبب. خلال النهار، رأيت مريم تقوم بأعمال مختلفة، مثل حياكة البطانيات. رأيت يوسف وزكريا لا يزالان في طريقهما؛ لقد قضيا الليل في كوخ. لقد سلكا طرقًا طويلة وزارا، إن لم أكن مخطئة، العديد من الأشخاص. أعتقد أن رحلتهما استغرقت ثلاثة أيام. لقد نسيت معظم التفاصيل.

في يوم الخميس الموافق 13 يوليو، روت ما يلي: بالأمس رأيت يوسف عائدًا إلى منزله في الناصرة. بدا أنه لم يذهب إلى القدس، بل توجه مباشرةً إلى بيته. خادمة حنة كانت تعتني بشؤون منزله وتتنقل بين البيوت؛ عدا ذلك، كان يوسف وحيدًا. رأيت أيضًا زكريا عائدًا إلى بيته. رأيت مريم وإليصابات، كعادتهما، تُرددان نشيد مريم وتُنجزان مهامًا مختلفة. مع حلول المساء، تنزهتا في الحديقة، حيث كانت هناك نافورة، وهو أمر نادر في المنطقة. كانتا تخرجان غالبًا في نزهات مسائية في الريف المحيط، بعد انحسار الحر، لأن بيت زكريا كان منعزلًا ومحاطًا بالحقول. كانتا تخلدان إلى النوم عادةً حوالي الساعة التاسعة مساءً وتستيقظان دائمًا قبل شروق الشمس.

هذا كل ما نقلته الأخت إميريش عن رؤاها المتعلقة بزيارة العذراء مريم لإليزابيث. والجدير بالذكر أنها روت هذا الحدث في عيد الزيارة، في بداية شهر يوليو، بينما يُرجّح أن زيارة مريم جرت في مارس، إذ بُشّرت العذراء مريم بتجسد المسيح في الخامس والعشرين من فبراير. وبعد ذلك بوقت قصير، رأت الأخت إذنها بالذهاب إلى منزل إليزابيث، في نفس الوقت الذي كان فيه يوسف ذاهبًا إلى احتفال عيد الفصح، الذي وافق الحادي عشر من نيسان، وهو الشهر الذي يوافق شهر مارس.

44 – ميلاد يوحنا. عودة مريم إلى الناصرة. يوسف يطمئنه ملاك.

في التاسع من يونيو عام ١٨٢١، روت الأخت إميريش، بمناسبة وجود رفات القديس بارميناس بالقرب منها، أمورًا مختلفة تتعلق بهذا القديس، من بينها ما يلي: رأيتُ العذراء مريم، بعد عودتها من يوتا إلى الناصرة، تقضي بضعة أيام مع والديّ التلميذ بارميناس، الذي لم يكن قد وُلد بعد. أعتقد أنني رأيتُ ذلك في ذلك الوقت من العام. كان لديّ شعورٌ بذلك.

وبحسب هذا، يُرجّح أن يكون ميلاد يوحنا المعمدان قد حدث في نهاية شهر مايو أو بداية شهر يونيو. مكثت مريم مع أليصابات ثلاثة أشهر حتى ولادة يوحنا، لكنها لم تكن موجودة وقت ختان الطفل.

وبما أن الأخت إميريش مُنعت من سرد قصة ميلاد يوحنا وختانه، فإننا نقدم هنا كلمات الإنجيل.

ولما حان وقت ولادة أليصابات، أنجبت ابناً. ولما سمع جيرانها وأقاربها أن الله قد أنعم عليها برحمته العظيمة، هرعوا إليها فرحين. وفي اليوم الثامن، جاؤوا ليختنوا الصبي وسموه على اسم أبيه زكريا. لكن أمه قالت: «لن يكون هكذا، بل اسمه يوحنا». فأشاروا إليها أنه لا يوجد بين أقاربها من يحمل هذا الاسم، وفي الوقت نفسه سألوا أباه بالإشارة عن الاسم الذي يريد أن يطلقه عليه. فكتب على لوحين: «يوحنا». فدهش الجميع. وفي الحال انفتح فمه وانطلق لسانه، فتكلم يسبح الرب. وانتشر خوف عظيم بين جميع الجيران، وتحدث الناس عن هذه الأمور في جميع أنحاء جبال يهوذا. وكل من سمع الخبر أخذه في قلبه، قائلاً: «ماذا تظنون سيحدث؟» لا بد أن هذا الطفل قد اختير، لأن يد الله معه. وامتلأ زكريا أبوه بالروح القدس، فتنبأ قائلاً: «مبارك الرب إله إسرائيل، لأنه افتقد شعبه وأتم فداءهم، وأقام لنا مخلصًا قديرًا في بيت عبده داود، كما وعد منذ القدم على لسان أنبيائه القديسين، أنه سينقذنا من أعدائنا ومن مبغضينا، ويرحم آباءنا، ويذكر عهده المقدس، كما أقسم لإبراهيم أبينا، أنه إذا نُجّينا من يد أعدائنا، نعبده بلا خوف، في قداسة وبر أمامه كل أيامنا. وأنت يا بني، ستُدعى نبي العلي، لأنك ستسير أمام الرب لتُهيئ طرقه، وتُعطي شعبه معرفة الخلاص لغفران الخطايا». ونما الصبي وتقوى في الروح، وبقي في البرية حتى يوم ظهوره في إسرائيل.

غادرت مريم العذراء المباركة إلى الناصرة بعد ولادة يوحنا وقبل ختانه. والتقى بها يوسف في منتصف الطريق هناك.

لم تذكر الأخت إميريش من رافق العذراء مريم إلى هناك، ولم تُشر إلى المكان الذي التقت فيه بالقديس يوسف؛ ربما كان ذلك في دوثان، حيث توقفوا في طريقهم إلى منزل أليصابات عند منزل صديق والد يوسف. يُفترض أنها كانت برفقة أقارب زكريا أو أصدقاء من الناصرة، تصادف أنهم كانوا في نفس الرحلة. ويمكن تبرير هذا التخمين الأخير، إلى حد ما، بالرواية التالية:

عندما عاد يوسف إلى الناصرة مع مريم العذراء، رأى من خصرها أنها حامل. حينها انتابته شتى أنواع القلق والشكوك، لأنه لم يكن يعلم بزيارة الملاك لمريم. فبعد زواجه مباشرة، ذهب إلى بيت لحم لبعض شؤون العائلة؛ أما مريم، فقد ذهبت إلى الناصرة مع والديها وبعض رفيقاتها. وقد حدثت التحية الملائكية قبل عودة يوسف من الناصرة. أما مريم، بتواضعها وخجلها، فقد كتمت سر الله في نفسها.

كان يوسف غارقًا في الاضطراب والقلق، لكنه لم يُظهر أي شيء ظاهريًا، بل كافح شكوكه في صمت. أما العذراء مريم، التي كانت قد تنبأت بهذا، فكانت وقورة ومتأملة، مما زاد من قلق يوسف.

عندما وصلوا إلى الناصرة، رأيتُ أن العذراء مريم لم تذهب فورًا إلى منزلها مع القديس يوسف، بل مكثت يومين عند عائلة تربطها بها صلة قرابة. كان هؤلاء والدا التلميذ بارميناس، الذي لم يكن قد وُلد بعد، والذي أصبح فيما بعد أحد الشمامسة السبعة في أول جماعة مسيحية في القدس.

كان هؤلاء الأشخاص من أقارب العائلة المقدسة: كانت الأم أخت الزوج الثالث لمريم ابنة كليوفاس، والد سمعان أسقف أورشليم. وكان لهم بيت وحديقة في الناصرة. كما كانوا من أقارب العائلة المقدسة من جهة أليصابات. رأيتُ العذراء مريم تقيم معهم فترةً قبل أن تعود إلى بيت يوسف؛ لكن قلقه ازداد إلى درجة أنه عندما رغبت مريم في العودة إليه، فكّر في تركها والفرار سرًا. وبينما كان يُفكّر في هذا الأمر، ظهر له ملاك في المنام وطمأنه.

45- الاستعدادات لميلاد يسوع المسيح. مغادرة العائلة المقدسة إلى بيت لحم.

(الأحد، ١١ نوفمبر ١٨٢١). منذ عدة أيام، أرى العذراء مريم بالقرب من والدتها، القديسة حنة، التي يقع منزلها على بُعد فرسخ تقريبًا من الناصرة، في وادي زبولون؛ وقد بقيت خادمتها في المنزل في الناصرة، تخدم القديس يوسف عندما تكون مريم مع والدتها. علاوة على ذلك، طوال حياة حنة، لم يكن لديهما منزل منفصل تمامًا، لكنهما كانا يتلقيان منها دائمًا ما يحتاجانه.

على مدى الأسبوعين الماضيين، رأيتُ مريم العذراء منشغلةً بالاستعدادات لميلاد يسوع المسيح: تُجهّز البطانيات والضمادات والمهد. والدها، يواكيم، قد توفي. هناك فتاة صغيرة في المنزل، تبلغ من العمر حوالي سبع سنوات، وهي تلازم مريم العذراء كثيرًا، وتُعلّمها الأخيرة: أعتقد أنها ابنة مريم كليوباس؛ وتُدعى أيضًا مريم. يوسف ليس في الناصرة، لكنه سيصل قريبًا. إنه عائد من أورشليم، حيث أحضر ذبائح للذبح.

رأيتُ العذراء مريم في المنزل. كانت في مراحل متقدمة من الحمل، وكانت تعمل جالسةً في غرفة مع عدة نساء أخريات. كنّ يُجهّزن الملابس والبطانيات لميلاد مريم. كانت حنة تملك أرضًا واسعة، بما فيها قطعان ومراعٍ. وقد وفّرت للعذراء مريم كل ما تحتاجه في حالتها. ولأنها كانت تؤمن بأن مريم ستلد في منزلها، وأن جميع أقاربها سيزورونها في ذلك الوقت، فقد أعدّت كل أنواع الاستعدادات لولادة الطفل الموعود. وكانت تُجهّز بطانيات وسجادات جميلة لهذا الغرض.

رأيتُ بطانيةً من هذا النوع عند ولادة يوحنا في منزل إليزابيث. كانت تحمل رسوماتٍ وأقوالاً رمزيةً مُطرّزةً بإبرة. وفي وسطها قطعة قماشٍ تُلفّ بها المرأة أثناء المخاض، ثم تُربط أجزاء البطانية المختلفة حولها بالأربطة والأزرار، فتصبح كطفلةٍ صغيرةٍ في ملابسها الملفوفة، وتستطيع الجلوس بسهولةٍ بين الوسائد لاستقبال صديقاتها اللواتي يجلسن بجانبها على حافة السجادة.

في منزل آن، كانوا يُجهّزون أيضًا أشياءً مماثلة، بالإضافة إلى الضمادات وملابس التقميط للطفل. حتى أنني رأيت خيوطًا من الذهب والفضة تُنسج هنا وهناك. لم تكن كل هذه الأشياء والبطانيات مخصصة فقط للمرأة التي أنجبت حديثًا؛ بل كان هناك الكثير منها مُخصّصًا للفقراء، الذين كانوا دائمًا في بالهم في مثل هذه الظروف. رأيتُ العذراء مريم ونساءً أخريات يجلسن على الأرض حول صندوق كبير، يعملن على بطانية كبيرة مُلقاة على الصندوق وسطهن. كنّ يستخدمن عصيًا صغيرة مُعلّقة بها خيوط بألوان مُختلفة. كانت القديسة آن مشغولة للغاية؛ كانت تذهب هنا وهناك لجمع الصوف، وتقسيمه، وتوزيع المهام على خادماتها.

(الاثنين، ١٢ نوفمبر/تشرين الثاني) سيعود يوسف إلى الناصرة اليوم. كان في أورشليم، حيث أخذ معه حيواناتٍ للذبح. تركها في نُزُلٍ صغيرٍ على بُعد ربع فرسخٍ خارج أورشليم، على جانب بيت لحم، يُديره زوجان مُسنان لا ينجبان. كانا رجلين صالحين يُمكن للمرء أن يثق بهما ثقةً تامة. من هناك، ذهب يوسف إلى بيت لحم، لكنه لم يزر أقاربه هناك. أراد فقط جمع معلوماتٍ بخصوص تعدادٍ سكانيٍّ أو جباية ضرائب تتطلب من الجميع الحضور إلى مسقط رأسهم. لم يُسجّل نفسه بعد، لأنه كان ينوي، عندما ينتهي وقت تطهير مريم، أن يذهب معها من الناصرة إلى الهيكل في أورشليم، ومن هناك إلى بيت لحم، حيث أراد الاستقرار. لا أعرف ما الفائدة التي رآها في ذلك، لكنه لم يُحب البقاء في الناصرة. لذلك انتهز هذه الفرصة للذهاب إلى بيت لحم: هناك جمع معلوماتٍ عن الأحجار والأخشاب، لأنه كان يُخطط لبناء منزلٍ هناك. ثم عاد إلى النزل القريب من القدس، وأخذ الضحايا إلى الهيكل، وعاد إلى منزله.

بينما كان يعبر سهل خيمكي، على بُعد ستة فراسخ من الناصرة، حوالي منتصف ليل ذلك اليوم، ظهر له ملاك وأمره أن يذهب مع مريم إلى بيت لحم، حيث ستلد. وحدد الملاك أيضًا ما يجب أن يحمله معه؛ أن يحمل القليل من الأمتعة، وبالأخص، ألا يحمل بطانيات مطرزة. وإلى جانب الحمار الذي ستركبه مريم، كان عليه أن يأخذ معه حمارة عمرها سنة واحدة لم تلد بعد. وكان عليه أن يتركها ترعى بحرية وأن يتبع دائمًا الطريق الذي تسلكه.

في ذلك المساء، ذهبت حنة إلى الناصرة مع مريم العذراء؛ كانتا تعلمان أن يوسف سيأتي. مع ذلك، لم يبدُ أنهما كانتا تعلمان أن مريم ستذهب إلى بيت لحم؛ فقد اعتقدتا أن مريم ستلد في منزلها في الناصرة، إذ رأيتُ أن العديد من الأغراض التي كانت قد أُعدّت، ملفوفةً في حصر، قد أُحضرت إليهما هناك. وصل يوسف إلى الناصرة في ذلك المساء.

(الثلاثاء، ١٣ نوفمبر). رأيتُ اليوم العذراء مريم مع والدتها في منزلها في الناصرة، حيث أخبرهما يوسف بما قيل له في الليلة السابقة. ثم عادتا معًا إلى منزل حنة، ورأيتهما تُجهّزان نفسيهما للرحيل سريعًا. حزنت حنة حزنًا شديدًا لذلك. كانت العذراء مريم تعلم مسبقًا أنها ستلد ابنها في بيت لحم، لكنها لم تُفصح عن ذلك تواضعًا منها.

عرفت ذلك من النبوءات المتعلقة بميلاد المسيح التي كانت تحتفظ بها في الناصرة. تلقت هذه الكتابات من سيداتها في الهيكل، وقد شرحتها لها هؤلاء النساء القديسات؛ فكانت تقرأها كثيرًا وتصلي من أجل تحقيقها؛ وكانت رغباتها الجامحة تتضرع دائمًا لمجيء المسيح؛ وكانت تُبارك من ستلد الطفل المقدس، ولم ترغب إلا أن تكون أصغر خادماتها؛ ولم تكن تظن، في تواضعها، أن هذا الشرف قد يكون مقدرًا لها. ولأنها علمت من النبوءات أن المخلص سيولد في بيت لحم، فقد امتثلت بفرح عظيم للإرادة الإلهية، وأعدت نفسها لرحلة ستكون شاقة للغاية عليها في ذلك الوقت من السنة، حيث كان البرد قارسًا في كثير من الأحيان في الوديان بين سلاسل الجبال.

رأيتُ هذا المساء يوسف والعذراء مريم، برفقة حنة ومريم ابنة كليوفاس وبعض الخدم، يغادرون منزل حنة. كانت مريم جالسة على سرج حمار يحمل أمتعتها. وكان يوسف يقود الحمار. وكان هناك حمار آخر ستعود عليه القديسة حنة.

46- رحلة العائلة المقدسة.

رأيتُ هذا الصباح المسافرين القديسين يصلون إلى سهلٍ يُدعى غينيم، على بُعد ستة فراسخ من الناصرة، حيث ظهر الملاك ليوسف قبل يومين. كانت حنة تملك مرعىً هناك، وكان على الخدم إحضار الحمارة الصغيرة التي أراد يوسف اصطحابها معه. كانت تركض أحيانًا أمام المسافرين، وأحيانًا بجانبهم. ودّعتهم حنة ومريم ابنة كليوفاس هناك، وعادتا مع الخدم.

رأيتُ العائلة المقدسة تتابع سيرها على طريقٍ يصعد نحو جبال جلبوع. لم يمروا بالمدن، بل تبعوا الحمار الصغير الذي كان يسلك دائمًا الطرق الجانبية. هكذا رأيتهم في ضيعة لعازر، على مسافة قصيرة من بلدة غينيم، قرب السامرة. استقبلهم الوكيل بحفاوة.

تقول إن سهل غينيم هذا يمتد لعدة فراسخ وهو بيضاوي الشكل. وكان هناك سهل آخر يُدعى غيمي يقع بالقرب من الناصرة، قرب مكان على تلة كان يسكنها الرعاة، وهناك، قبل معموديته، علّم يسوع من 7 إلى 9 سبتمبر بين الرعاة الذين كان بينهم مرضى مصابون بالجذام. كما شفى مضيفته هناك، التي كانت تعاني من الاستسقاء، وتعرض للإهانة من الفريسيين. وعلى الجانب الآخر من هذا المكان، على مسافة أبعد، جنوب غرب الناصرة، خلف وادي قيسون، تقع مستعمرة للمصابين بالجذام. وهي عبارة عن أكواخ متناثرة حول بركة تشكلت بفعل تدفق وادي قيسون. وقد أجرى يسوع هناك معجزات شفاء قبل معموديته في 30 سبتمبر. ويفصل وادي غيمي سهل غينيم، حيث نرى العائلة المقدسة تصل. الأسماء متشابهة لدرجة أنني كنت سأخلط بينهما بسهولة.

يبدو أن اسم غيميا لا يزال حاضراً، وهي تقع في نفس الموقع، ويُطلق عليها المسافرون أسماءً مختلفة مثل غينين، وغيلين، وغينين، وجنين، وشنان، وخيلين، ودجينين. تقع هذه المنطقة عند سفح جبال غلبوه، على بُعد أربعة أميال ألمانية (حوالي ثمانية فراسخ) شمال شرق السامرة، ويبعد، وفقاً لبعض الروايات، نصف يوم سفر عن شكيم، وأربعة عشر فرسخاً عن نهر الأردن، بحسب بوشارد.

كان قد التقى بهم في رحلة أخرى. كانت عائلتهم من أقارب لعازر. هناك بساتين جميلة وشوارع واسعة. الموقع مرتفع للغاية بحيث يكون المنظر من السطح واسعًا جدًا. ورث لعازر هذه الأرض عن أبيه. كان سيدنا يسوع المسيح كثيرًا ما يتوقف هناك أثناء وعظه ويعلّم في المنطقة المحيطة. تحدث الوكيل وزوجته بودٍّ شديد مع العذراء مريم، وأعربا عن دهشتهما من قيامها بهذه الرحلة العظيمة في مكانتها، بينما كان بإمكانها البقاء مستقرة في منزل والدتها.

(ليلة الخميس 15 نوفمبر إلى الجمعة 16 نوفمبر). رأيتُ العائلة المقدسة، على بُعد أميال قليلة من المكان المذكور سابقًا، متجهةً ليلًا نحو جبلٍ على طول وادٍ شديد البرودة. بدا وكأن صقيعًا أبيض يُغطي المكان. كانت العذراء مريم تُعاني بشدة من البرد، فقالت ليوسف: “يجب أن نتوقف، لا أستطيع المواصلة”. وما كادت تُنهي كلامها حتى توقف الحمار الصغير تحت شجرة بطم قديمة كانت قائمة في مكان قريب، وكان بالقرب منها نبع ماء. صنعوا مائدة تحت هذه الشجرة. جهّز يوسف مقعدًا للعذراء مريم بالبطانيات، وساعدها على النزول من حمارها، فجلست مُستندةً إلى الشجرة؛ وعلّق يوسف فانوسًا كان يحمله على غصن شجرة. كثيرًا ما رأيتُ أناسًا يسافرون ليلًا في هذا البلد يفعلون الشيء نفسه.

تضرعت العذراء مريم إلى الله، سائلةً إياه ألا يُؤذيها البرد. ثم شعرت فجأةً بدفءٍ عظيم، فمدّت يديها إلى القديس يوسف ليُدفئ يديها. تجرّعا قليلاً من الخبز والفواكه التي كانت معهما، وشربا من النبع القريب، وأضافا إليه البلسم الذي كان يوسف يحمله في إبريق. واسى يوسف العذراء مريم وشجعها، لقد كان لطيفاً للغاية! كان يُعاني كثيراً لأن هذه الرحلة كانت شاقة! أخبرها عن المأوى الجيد الذي كان يأمل أن يجده لها في بيت لحم. كان يعرف منزلاً لأهلٍ طيبين، حيث سيكونان مرتاحين وبسعرٍ زهيد. أثنى على بيت لحم عموماً، وأخبرها بكل ما يُمكن أن يُريحها. أثار هذا قلقي، لأني كنت أعرف جيداً أن الأمور ستسير على نحوٍ مختلف تماماً.

في هذه المرحلة من رحلتهم، كانوا قد عبروا جدولين صغيرين؛ عبروا أحدهما على جسر مرتفع، وعبره الحماران. أما الأيل الصغير، الذي كان يجري بحرية، فكانت له عادات غريبة. فعندما كان الطريق واضحًا، بين جبلين مثلاً، حيث يسهل الضلال، كانت أحيانًا تركض خلف المسافرين، وأحيانًا أخرى تتقدمهم. وعندما يتفرع الطريق، كانت دائمًا تعود وتسلك الطريق الصحيح؛ وعندما يحتاجون للتوقف، كانت تتوقف من تلقاء نفسها، كما فعلت عندما توقفوا تحت شجرة البطم. لا أعرف إن كانوا قد قضوا الليل تحت تلك الشجرة، أم أنهم وصلوا إلى مكان آخر للإقامة.

كانت شجرة البطم هذه شجرة مقدسة قديمة، كانت جزءًا من بستان مورة قرب شكيم. وقد رأى إبراهيم، القادم من أرض كنعان، الرب يظهر هناك، ووعد هذه الأرض لذريته. فأقام مذبحًا تحت البطم. وقبل أن يذهب يعقوب إلى بيت إيل ليقدم ذبيحة للرب، دفن تحت هذه البطم أصنام لابان والحلي التي كانت مع عائلته. وأقام يشوع خيمة الاجتماع هناك، حيث حُفظ تابوت العهد، وبعد أن جمع الشعب هناك، جعلهم يتخلون عن الأصنام. وفي هذا المكان أيضًا أعلن أهل شكيم أبيمالك بن جدعون ملكًا.

(الجمعة، ١٦ نوفمبر/تشرين الثاني). اليوم، رأيتُ العائلة المقدسة تصل إلى مزرعة كبيرة، على بُعد ميلين جنوب شجرة البطم. كانت سيدة المنزل غائبة، ورفض ربّ المنزل استقبال القديس يوسف، قائلاً له إنه يستطيع المضيّ قدمًا. بعد أن ساروا قليلًا، وجدوا الحمار الصغير في كوخ راعٍ، فدخلوه أيضًا. رحّب بهم بعض الرعاة، الذين كانوا منهمكين في إفراغه، بحفاوة بالغة. أعطوهم قشًا وحزمًا صغيرة من القصب والأغصان لإشعال نار. ذهب هؤلاء الرعاة إلى المنزل الذي طُردوا منه، وعندما أخبروا سيدة المنزل عن مدى صلاح يوسف وتقواه، وعن جمال زوجته وقدسيتها، عاتبت زوجها على رفضه استقبال هؤلاء الأشخاص الطيبين. رأيتُ هذه المرأة أيضًا تذهب فورًا إلى الكوخ الذي توقفت فيه العذراء مريم؛ لكنها لم تجرؤ على الدخول خوفًا، وعادت إلى منزلها لتجلب بعض الطعام.

كان المكان الذي كانوا فيه على المنحدر الشمالي لجبل، تقريبًا بين السامرة وطيبز. وإلى الشرق من هذا المكان، وراء نهر الأردن، تقع سُكُّوت؛ وتقع عينون جنوبًا قليلًا، أيضًا وراء النهر؛ وتقع سالم على هذا الجانب. وربما كانت المسافة من هناك إلى الناصرة اثنتي عشرة فرسخًا.

بعد فترة، أتت المرأة مع طفليها للبحث عن العائلة المقدسة، حاملةً معها بعض المؤن. اعتذرت بلطف وأبدت تعاطفها مع وضعهم. ولما تناول المسافرون طعامهم واستراحوا، جاء الزوج أيضًا وطلب من القديس يوسف المغفرة لرفضه استقباله. فنصحه بالصعود مسافة ميل آخر نحو قمة الجبل، وأخبره أنه سيجد مسكنًا جيدًا قبل بدء السبت، ويقضي يوم الراحة هناك. فانطلقوا.

بعد أن ساروا مسافة ميل تقريبًا صعودًا، وصلوا إلى نُزُلٍ يبدو لائقًا، يتألف من عدة مبانٍ محاطة بحدائق وأشجار. كما كانت هناك شجيرات مُنتجة للبلسم مُدربة على المنحدر. مع ذلك، كان النُزُل لا يزال على الجانب الشمالي من الجبل.

نزلت العذراء مريم من على ظهر حمارها، وكان يوسف يقود الحمار. اقتربا من المنزل، فسأل يوسف صاحب النزل عن مكان للمبيت، لكنه اعتذر قائلاً إن نزله ممتلئ. ثم جاءت زوجته، وبينما كانت العذراء مريم تخاطبها وتطلب منها بتواضع بالغ أن توفر لهما مأوى، تأثرت المرأة بشدة، ولم يستطع صاحب النزل هو الآخر أن يقاوم. فجهز لهما مأوى مريحًا في كوخ قريب، ووضع حمارهما في الإسطبل. أما الأتان فلم تكن هناك، بل كانت تجري بحرية في المنطقة المحيطة، وكانت دائمًا بعيدة عنهما إلا إذا اضطرت للصعود في الطريق.

أعدّ يوسف مصباحه، وصلّى تحته مع العذراء مريم، محافظاً على السبت بتقوى مؤثرة. ثم تناولا الطعام واستراحا على حصر مفروش على الأرض.

(السبت، ١٧ نوفمبر/تشرين الثاني). رأيت اليوم العائلة المقدسة ملازمةً لهذا المكان طوال اليوم. كانت مريم ويوسف يصليان معًا. رأيت زوجة صاحب النزل بالقرب من العذراء مريم مع أطفالها الثلاثة؛ كما زارتها المرأة التي استقبلتهم في اليوم السابق مع طفليها. جلسوا بجانبها بودٍّ بالغ، وتأثروا بشدة بتواضع مريم وحكمتها. تحدثت العذراء مريم مع الأطفال وأعطتهم بعض التوجيهات.

كان لدى الأطفال لفائف صغيرة من الرق؛ قرأت لهم ماري وتحدثت إليهم بلطف شديد لدرجة أنهم لم يرفعوا أعينهم عنها لحظة. كان مشهداً مؤثراً، بل وأكثر تأثيراً سماعاً.

رأيتُ القديس يوسف بعد الظهر يتجول مع المضيف في المنطقة المحيطة، يتفقد الحدائق والحقول ويلقي خطباً مُلهمة. هذا ما أراه دائماً يفعله أهل المنطقة الأتقياء يوم السبت. وقد مكث المسافرون القديسون هناك مرة أخرى في الليلة التالية.

(الأحد، ١٨ نوفمبر/تشرين الثاني) أحبّ أصحاب النُزُل الطيبون هنا مريم العذراء حبًا جمًا، وأبدوا لها تعاطفًا بالغًا مع حالتها. وتوسّلوا إليها بودٍّ أن تبقى معهم وتنتظر لحظة شفائها. وأطلعوها على غرفة مريحة أرادوا أن يمنحوها إياها. وقدّمت لها المرأة، من صميم قلبها، كلّ ما لديها من رعاية وصداقة.

لكنهم استأنفوا رحلتهم في الصباح الباكر ونزلوا من الجانب الجنوبي الشرقي للجبل إلى وادٍ. ثم ابتعدوا أكثر عن السامرة، حيث بدا أن وجهتهم السابقة تقودهم. وبينما كانوا ينزلون، رأوا المعبد على جبل جرزيم. يمكن رؤيته من مسافة بعيدة. وعلى سطحه عدة تماثيل لأسود وحيوانات أخرى تتلألأ تحت أشعة الشمس.

رأيتهم يقطعون نحو ستة فراسخ اليوم؛ وعند المساء، وبينما كانوا في سهل يبعد فراسخًا واحدًا جنوب شرق شكيم، دخلوا بيت راعٍ كبير نوعًا ما، حيث استُقبلوا بحفاوة. وكان صاحب البيت مسؤولًا عن الإشراف على بساتين وحقول تابعة لبلدة مجاورة. لم يكن البيت يقع بالكامل على السهل، بل على منحدر. هنا، كان كل شيء أكثر خصوبة وأفضل حالًا مما كان عليه في الأرض التي اجتازوها سابقًا؛ لأنهم هنا كانوا يواجهون الشمس، وهو ما يُحدث فرقًا كبيرًا في أرض الميعاد في هذا الوقت من السنة. ومن هنا إلى بيت لحم، كانت هناك مساكن رعاة كثيرة مماثلة، منتشرة في جميع أنحاء الوديان.

كان أهل هذا البيت من بين الرعاة الذين تزوجت بناتهم لاحقًا من عدد من خدام المجوس الثلاثة الذين بقوا في فلسطين. ومن إحدى هذه الزيجات وُلد صبي صغير شفاه الرب يسوع في هذا البيت بالذات، بشفاعة العذراء مريم، في الحادي والثلاثين من يوليو (السابع من شهر آب)، في سنته الثانية من التبشير، بعد حديثه مع المرأة السامرية. اصطحبه يسوع مع شابين آخرين في رحلته إلى الجزيرة العربية بعد وفاة لعازر، وأصبح فيما بعد تلميذًا للمخلص. كان يسوع كثيرًا ما يتوقف هنا ويعلّم. وكان في هذا البيت أطفال، فباركهم يوسف قبل رحيله.

47 – استكمال الرحلة إلى بيت لحم.

(الاثنين، ١٩ نوفمبر/تشرين الثاني). رأيتهم اليوم يسلكون دربًا أكثر استقامة. كانت العذراء مريم تمشي أحيانًا، وغالبًا ما كانوا يجدون أماكن استراحة مناسبة ليستريحوا فيها. كان معهم أرغفة صغيرة من الخبز وشراب منعش ومقوٍّ في آنٍ واحد، في أباريق صغيرة أنيقة ذات مقبضين يلمعان كالبرونز. كان مرهمًا ممزوجًا بالماء. كما كانوا يجمعون التوت والفواكه التي لا تزال معلقة على الأشجار والشجيرات في بعض البقع المشمسة. كان مقعد مريم على الحمار مزودًا بحافة على كلا الجانبين لتستريح عليها قدميها، حتى لا تتدلى كما هو الحال على خيول أهل الريف في منطقتنا. كانت حركاتها مدروسة ووقورة بشكل ملحوظ. كانت تجلس بالتناوب على اليمين واليسار. أول ما كان يفعله يوسف عندما يتوقفون أو يدخلون مكانًا ما هو إيجاد مكان تجلس فيه العذراء مريم وتستريح براحة. كان يغسل قدميه كثيرًا، وكذلك مريم؛ وبشكل عام، كانوا يغتسلون باستمرار.

كان الظلام قد حلّ عندما وصلوا إلى منزل منعزل؛ طرق يوسف الباب وطلب المأوى. لكن صاحب المنزل رفض فتح الباب؛ وعندما شرح يوسف وضع مريم، التي لم تكن قادرة على المضي قدمًا، مضيفًا أنه لا يطلب مأوى مجانيًا، أجابه هذا الرجل الفظّ الوقح بأن منزله ليس نُزُلًا، وأنه يريد أن يُترك وشأنه وأن يكفّ عن الطرق، وغير ذلك من الأمور. لم يفتح هذا الرجل العنيد الباب، بل وجّه ردّه الفظّ من وراءه. فتابعوا طريقهم، وبعد مدة دخلوا حظيرةً وجدوا بالقرب منها حمارًا واقفًا. أحضر يوسف مصباحًا وأعدّ فراشًا للعذراء مريم، التي ساعدته. وأدخل الحمار أيضًا، فوجد له فراشًا وعلفًا. صلّوا، وأكلوا قليلًا، وناموا لبضع ساعات.

من النزل الأخير إلى هنا، ربما كانت المسافة ستة فراسخ. كانوا الآن على بُعد ستة وعشرين فراسخًا تقريبًا من الناصرة وعشرة فراسخ من القدس. حتى ذلك الحين، لم يسلكوا الطريق الرئيسي، بل عبروا عدة طرق محلية تمتد من الأردن إلى السامرة، وتتصل بالطرق الرئيسية الممتدة من سوريا إلى مصر. كانت الطرق الجانبية التي سلكوها ضيقة للغاية؛ وفي الجبال، كانت غالبًا ما تكون شديدة الضيق لدرجة تتطلب حذرًا شديدًا للتقدم دون تعثر. لكن الحمير كانت تسير بخطى ثابتة. كان مأواهم الحالي على أرض مستوية.

(الثلاثاء، ٢٠ نوفمبر) غادروا ذلك المكان قبل الفجر. وبدأ الطريق يصعد مجددًا. أعتقد أنهم وصلوا إلى الطريق المؤدي من جبعة إلى القدس، والذي كان يشكل آنذاك الحدود بين السامرة واليهودية. ومرة ​​أخرى، طُردوا بفظاظة من أحد البيوت. ولأنهم كانوا على بعد عدة فراسخ شمال شرق بيت عنيا، شعرت مريم، لشدة تعبها، بالحاجة إلى أخذ شيء ما والراحة. فانحرف يوسف عن الطريق وسار نحو نصف فرسخ إلى مكان فيه شجرة تين جميلة، كانت عادةً مثمرة. وكانت هذه الشجرة محاطة بمقاعد للراحة، وكان يوسف يعرفها من إحدى رحلاته السابقة. ولكن عندما وصلوا إلى هناك، لم يجدوا ثمرة واحدة، مما أحزنهم. أتذكر بشكل مبهم أن يسوع صادف هذه الشجرة لاحقًا، وكانت مغطاة بأوراق خضراء، لكنها لم تعد تثمر. أعتقد أن الرب لعنه في رحلة قام بها بعد فراره من القدس، فذبلت الشجرة تمامًا.

كانت الأخت مريضة للغاية عندما روت هذه القصة لدرجة أنها لم تستطع تحديد مكان شجرة التين هذه بدقة، وهي ليست، علاوة على ذلك، شجرة التين الملعونة المذكورة في الإنجيل.

ثم توجهوا إلى منزلٍ عامل صاحبه يوسفَ بفظاظةٍ في البداية، رغم أن يوسفَ طلبَ الضيافةَ بتواضع. نظرَ إلى مريم العذراء في ضوءِ فانوسِه وسخرَ من يوسفَ لإحضارِهِ امرأةً شابةً معه. لكن سيدةَ المنزلِ اقتربت، وأشفقَت على مريم العذراء، وعرضت عليهما غرفةً في مبنىً مجاور، بل وأحضرت لهما بعضَ الخبز. كما ندمَ الزوجُ على فظاظتهِ، وكان عونًا كبيرًا للمسافرين المقدسين.

ثم ذهبوا إلى منزل ثالث يسكنه زوجان شابان. استُقبلوا هناك، ولكن دون قدر كبير من اللطف: لم يلقوا أي اهتمام يُذكر. لم يكن هؤلاء الناس مجرد رعاة غنم، بل كانوا، مثل الفلاحين الأثرياء في هذه المنطقة، منشغلين للغاية بالأعمال والتجارة وما إلى ذلك.

زار يسوع أحد هذه البيوت بعد معموديته في 20 أكتوبر (السادس عشر من شهر تشري). وقد بُنيت مصلى في الغرفة التي قضى فيها والداه ليلتهما. لست متأكدًا إن لم يكن هذا هو البيت نفسه الذي سخر صاحبه من القديس يوسف أول مرة. أتذكر بشكل مبهم أن هذا الترتيب قد تم بعد المعجزات التي ميزت ميلاد المخلص.

كان يوسف يتوقف مرارًا في نهاية الرحلة، لأن العذراء مريم كانت تزداد تعبًا. اتبعوا الطريق الذي دلّ عليه الحمار الصغير، وانحرفوا يومًا ونصف شرق القدس. كان والد يوسف يملك مراعي في تلك المنطقة ويعرفها جيدًا. لو عبروا الصحراء مباشرةً جنوبًا بعد بيت عنيا، لوصلوا إلى بيت لحم في ست ساعات؛ لكن ذلك الطريق كان وعرًا وصعبًا للغاية في ذلك الوقت من السنة. لذلك اتبعوا الحمار على طول الوديان واقتربوا قليلًا من نهر الأردن.

(الأربعاء، ٢١ نوفمبر/تشرين الثاني). رأيتُ اليوم المسافرين القديسين يدخلون في وضح النهار منزل راعٍ كبير، ربما كان يبعد ثلاث فراسخ عن المكان الذي كان يوحنا يُعمّد فيه في نهر الأردن، ونحو سبع فراسخ عن بيت لحم. هذا هو المنزل الذي قضى فيه يسوع، بعد ثلاثين عامًا، ليلة ١١ أكتوبر/تشرين الأول، أي قبل يوم من اليوم الذي مرّ فيه، لأول مرة بعد معموديته، أمام يوحنا المعمدان. بالقرب من هذا المنزل كان هناك حظيرة منفصلة تُخزّن فيها أدوات الزراعة وأدوات الرعاة. في الفناء، كانت هناك نافورة محاطة بأحواض استحمام، تتلقى الماء من هذه النافورة عبر أنابيب. لا بد أن صاحب المنزل كان يملك ممتلكات واسعة؛ فقد كانت هناك مزرعة كبيرة. رأيتُ العديد من الخدم يترددون على المكان، ويتناولون طعامهم هناك.

استقبل صاحب المنزل المسافرين بحفاوة بالغة، وكان في غاية اللطف والمساعدة. أُدخلوا إلى غرفة مريحة، ورُعي حمارهم. غسل خادم قدمي يوسف عند النبع، وألبسه ثيابًا نظيفة، بينما نُظفت قدماه المتسختان بالغبار؛ وقامت خادمة بالطقوس نفسها للسيدة مريم العذراء. تناولوا طعامهم وناموا في المنزل.

كانت سيدة المنزل ذات شخصية غريبة بعض الشيء، وكانت حبيسة غرفتها. راقبت المسافرين خلسةً، ولأنها كانت شابة مغرورة، لم تُعجبها جمال مريم العذراء. علاوة على ذلك، خشيت أن تُكلمها مريم، أو أن ترغب في البقاء في منزلها والولادة فيه؛ لذا، تجرأت على عدم الظهور، ورتبت لمغادرة المسافرين في اليوم التالي. هذه هي المرأة التي وجدها يسوع، بعد ثلاثين عامًا، في الحادي عشر من أكتوبر، في هذا المنزل، عمياء ومنحنية الظهر، فشفاه بعد أن نصحها ببعض الكلمات عن قلة ضيافتها وغرورها. كان هناك أيضًا أطفال في المنزل. قضت العائلة المقدسة ليلتها هناك.

(الخميس، 22 نوفمبر.) اليوم، حوالي الظهر، رأيت العائلة المقدسة تغادر المكان الذي أقامت فيه في اليوم السابق.

رافقها بعض أصحاب البيوت لفترة. وبعد مسيرة قصيرة بلغت نحو فرسخين، وصلت مساءً إلى مكان يتقاطع مع طريق رئيسي، تصطف على جانبيه صفوف طويلة من المنازل ذات الأفنية والحدائق. كان ليوسف أقارب يسكنون هناك، ويبدو لي أنهم أبناء زوج أمه أو زوجة أبيه من زواجهما الثاني. كان منزلهم فخمًا للغاية. سافروا عبر المنطقة بأكملها، ثم انعطفوا يمينًا، على بعد نحو نصف فرسخ، باتجاه القدس، ووصلوا إلى نُزُل كبير، في فنائه نافورة ذات عدة فوهات. كان هناك حشد كبير متجمع: كانت تُقام جنازة.

تحوّل باطن المنزل، الذي كان الموقد ومدخنته في وسطه، إلى غرفة واحدة كبيرة بإزالة الحواجز المتحركة التي كانت تفصل عادةً إلى عدة غرف منفصلة. خلف الموقد، كانت تتدلى ستائر سوداء، ومقابلها ما يشبه نعشًا مغطى بالسواد. كان هناك عدد من الرجال يصلّون، يرتدون أثوابًا سوداء طويلة، وفوقها أثواب بيضاء أقصر، وكان بعضهم يرتدي منديلًا أسود مهدّبًا يتدلى من ذراعه. في غرفة أخرى، كانت النساء ملفوفات تمامًا بملابسهن، يجلسن على صناديق منخفضة ويبكين. أما أصحاب المنزل، المنشغلون تمامًا بمراسم الجنازة، فقد أشاروا للمسافرين بالدخول، لكن الخدم رحّبوا بهم بحرارة واعتنوا بهم جيدًا. أُعدّت لهم غرفة منفصلة من حصر معلقة، مما جعلها تشبه الخيمة. رأيت لاحقًا الضيوف يزورون العائلة المقدسة ويتحدثون معهم بودّ. لم يعودوا يرتدون ملابسهم الخارجية البيضاء. وبعد أن تناول يوسف ومريم القليل من الطعام، صليا معاً واستراحا.

(الجمعة، ٢٣ نوفمبر/تشرين الثاني). اليوم، حوالي الظهر، انطلق يوسف ومريم إلى بيت لحم، التي كانت لا تزال تبعد حوالي ثلاثة فراسخ. حثتهما صاحبة المنزل على البقاء، لأنها ظنت أن مريم قد تلد في أي لحظة. أجابت مريم، بعد أن أنزلت نقابها، أن أمامها ستًا وثلاثين ساعة لتنتظر. لست متأكدًا مما إذا كانت تقصد ثمانًا وثلاثين ساعة. كانت هذه المرأة سترحب بهما بكل سرور، ليس في منزلها، بل في مبنى آخر. وبينما كانا يغادران، رأيت يوسف يتحدث إلى صاحبة المنزل عن حميره؛ أثنى عليها وقال إنه أخذ الحمارة معه كضمانة في حال احتاج إليها. عندما كان أصحاب المنزل يناقشون صعوبة إيجاد مأوى في بيت لحم، قال يوسف إن لديه أصدقاء هناك وأنه سيُستقبل بحفاوة بالتأكيد. لطالما أحزنني سماعه يتحدث بثقة تامة عن الترحيب الحار الذي كان يتوقعه. حتى أنه تحدث عن ذلك مرة أخرى لمريم في طريق عودتهما إلى المنزل. هذا يدل على أن حتى هؤلاء الأشخاص الصالحين قد يخطئون.

48 – بيت لحم – وصول العائلة المقدسة.

(الجمعة، ٢٣ نوفمبر). كانت رحلتهم من آخر مسكن لهم إلى بيت لحم حوالي ثلاثة فراسخ. انحرفوا شمال بيت لحم واقتربوا من المدينة من الغرب. توقفوا تحت شجرة على جانب الطريق. نزلت مريم عن الحمار وعدّلت ثيابها. ثم سار يوسف معها إلى مبنى كبير محاط بمبانٍ أصغر وساحات. كان يبعد بضع دقائق بالسيارة عن بيت لحم. كانت هناك أشجار، وقد نصب كثير من الناس خيامهم حوله. كان هذا هو منزل عائلة داود القديم، الذي كان يملكه والد يوسف. كان بعض أقارب يوسف أو معارفه لا يزالون يعيشون هناك، لكنهم عاملوه كغريب ورفضوا الاعتراف به. أصبح الآن المنزل الذي تُجبى فيه الضرائب للحكومة الرومانية.

ذهب يوسف، برفقة مريم العذراء، ممسكاً بالحمار من لجامه، إلى هذا المنزل؛ إذ كان على كل من وصل أن يُعرّف بنفسه هناك ويحصل على تذكرة بدونها لا يُسمح له بالدخول إلى بيت لحم.

ثم قالت الأخت، متوقفةً بين كلماتها: “الحمارة الصغيرة ليست معهم؛ إنها تجري في أرجاء المدينة، باتجاه الجنوب؛ هناك وادٍ صغير. دخل يوسف المبنى الكبير؛ ومريم في بيت صغير في الفناء، مع بعض النساء. إنهنّ لطيفات معها ويقدمن لها الطعام… هؤلاء النساء يطبخن للجنود… إنهم جنود رومانيون؛ يرتدون أحزمة حول خصورهم… الجو هنا لطيف وليس باردًا على الإطلاق؛ الشمس مشرقة فوق الجبل الواقع بين القدس وبيت عنيا. هناك منظر جميل جدًا من هنا… يوسف في غرفة كبيرة ليست في الطابق الأرضي؛ يسألونه عن هويته، ويتصفحون لفائف كبيرة، بعضها معلق على الجدران؛ يفتحونها، ويقرؤون نسبه ونسب مريم أيضًا. يبدو أنه لم يكن يعلم أنها هي الأخرى، من خلال يواكيم، من نسل داود المباشر… يسأله الرجل أين زوجته.”

على مدى سبع سنوات، لم تُفرض الضرائب على سكان هذا البلد بانتظام، وسادت الفوضى والاضطراب. وقد فُرضت هذه الضريبة منذ شهرين؛ أما في السنوات السبع السابقة، فكانت تُدفع بشكل متقطع، لا منتظم. والآن، يجب دفعها مرتين. وصل يوسف متأخرًا قليلًا لدفع الضريبة، لكنه قوبل بكرم بالغ. لم يدفع بعد. سُئل عن مصدر رزقه، فأجاب بأنه لا يملك أرضًا، وأنه يعيش من مهنته، وأن حماته تساعده أيضًا.

يضم المجلس عددًا كبيرًا من الكُتّاب وكبار المسؤولين. وعلى رأسهم الرومان وعدد من الجنود؛ وهناك الفريسيون والصدوقيون والكهنة والشيوخ وعدد من الكتبة والموظفين، يهودًا ورومانًا. لا توجد لجنة مماثلة في القدس، ولكن توجد عدة لجان في مناطق أخرى من البلاد: على سبيل المثال، في مجدالوم، قرب بحيرة طبريا، حيث يأتي أهل الجليل لدفع الضرائب، وكذلك أهل صيدا، لأسباب تجارية على ما أظن: فقط من لا يملك أرضًا تُفرض عليها الضرائب مُلزم بالعودة إلى مسقط رأسه.

سيتم تقسيم عائدات الضرائب، خلال ثلاثة أشهر، إلى ثلاثة أجزاء، لكل منها غرض مختلف. الجزء الأول مخصص للإمبراطور أغسطس وهيرودس وأمير آخر يقيم قرب مصر. شارك هذا الأمير في حرب وله حقوق في جزء من البلاد، مما يعني أنه مستحق لجزء من الضرائب. أما الجزء الثاني فهو لبناء المعبد؛ ويبدو أنه مخصص لسداد دين. الجزء الثالث مخصص للأرامل والفقراء الذين لم يتلقوا شيئًا لفترة طويلة؛ ولكن، كما هو الحال غالبًا هذه الأيام، نادرًا ما تصل هذه الأموال إلى مستحقيها. تُقدّم ذرائع واهية لفرض هذه الضرائب، ويبقى معظمها في أيدي الأقوياء.

عندما حُسمت قضية يوسف، أُحضرت مريم العذراء أيضًا أمام الكتبة، لكنهم لم يقرأوا عليها وثائقهم. أخبروا يوسف أنه لم يكن من الضروري أن يُحضر زوجته معه، وبدا أنهم يسخرون منه بسبب صغر سن مريم، مما أثار حيرته بعض الشيء.

الفصل التاسع والأربعون – يبحث يوسف عبثاً عن مأوى. فيذهبون إلى مغارة المذود.

ثم دخلوا بيت لحم، حيث كانت البيوت متباعدة بمسافات طويلة. كان الدخول يتم عبر الأنقاض كما لو كان من بوابة مهدمة. وقفت مريم بهدوء بجانب الحمار عند بداية الشارع، بينما بحث يوسف عبثًا عن مأوى في البيوت الأولى، فقد كان هناك العديد من الغرباء في بيت لحم، وكان الناس يركضون هنا وهناك. عاد إلى مريم وأخبرها أنه من المستحيل إيجاد مأوى هناك، وأن عليهما الذهاب إلى داخل المدينة. قاد الحمار من لجامِه، بينما سارت العذراء مريم بجانبه. عندما وصلوا إلى مدخل شارع آخر، بقيت مريم بجانب الحمار مرة أخرى، بينما كان يوسف يتنقل من بيت إلى بيت دون أن يجد بيتًا يقبله. سرعان ما عاد حزينًا. تكرر هذا الأمر عدة مرات، وكثيرًا ما كانت العذراء مريم تنتظر وقتًا طويلًا. أينما ذهب، كان المكان مشغولًا؛ أينما رُفض، وأخيرًا أخبر مريم أنهما يجب أن يذهبا إلى جزء آخر من بيت لحم، حيث سيجدان بالتأكيد ما يبحثان عنه. فعادوا أدراجهم في الاتجاه المعاكس للاتجاه الذي أتوا منه، ثم اتجهوا جنوبًا. وسلكوا شارعًا أشبه بطريق ريفي، إذ كانت المنازل منعزلة ومبنية على مرتفعات صغيرة. وهناك أيضًا، باءت جميع محاولاتهم بالفشل.

بعد وصولهم إلى الجانب الآخر من بيت لحم، حيث كانت البيوت أكثر تباعدًا، وجدوا مساحةً واسعةً مفتوحةً في منخفض، أشبه بحقلٍ مهجورٍ داخل المدينة. كان هناك ما يشبه السقيفة، وعلى مسافةٍ قصيرةٍ، شجرةٌ كبيرةٌ تشبه شجرة الزيزفون، بجذعٍ أملسٍ وأغصانٍ ممتدةٍ على مدّ النظر، تُشكّل مظلةً حولها. قاد يوسف مريم العذراء إلى هذه الشجرة، ورتّب لها مقعدًا مريحًا عند جذعها بحزمٍ من القماش لتستريح أثناء بحثه. كما وفّر لها مأوىً في البيوت المجاورة. بقي الحمار ورأسه مُتجهٌ نحو الشجرة. وقفت مريم في البداية، مُتكئةً على الجذع. كان ثوبها الصوفي الأبيض بلا حزامٍ، مُنسدلًا في طيّاتٍ حولها، وكان رأسها مُغطّىً بحجابٍ أبيض. مرّ بها بعض الناس ونظروا إليها، غير مُدركين أن مُخلّصهم كان قريبًا منهم. ما أروع صبرها وتواضعها واستسلامها! انتظرت وقتًا طويلًا، وأخيرًا جلست على الأغطية، وضمّت يديها إلى صدرها، وأطرقت رأسها. عاد يوسف إليها حزينًا للغاية؛ فقد عجز عن إيجاد مأوى. بالكاد التفت إليه أصدقاؤه الذين ذكرهم للعذراء مريم. بكى، فواسته مريم. طاف من بيت إلى بيت، ولكن لأنه تحدث عن قرب ولادة زوجته ليُسهّل قبول دعائه، فقد قوبل برفض أشد.

كان المكان مهجورًا، لكن في النهاية توقف بعض المارة وراقبوا من بعيد بفضول، كما يفعل المرء عادةً عندما يرى شخصًا يبقى في نفس المكان لفترة طويلة عند الغسق. أعتقد أن بعضهم تحدث إلى مريم وسألها عن هويتها. أخيرًا، عاد يوسف: كان مضطربًا لدرجة أنه بالكاد تجرأ على الاقتراب منها. أخبرها أن كل شيء لا طائل منه، لكنه يعرف مكانًا خارج المدينة حيث يستقر الرعاة غالبًا عندما يأتون إلى بيت لحم مع قطعانهم، وأنهم سيجدون هناك على الأقل مأوى. كان يعرف هذا المكان منذ صغره: عندما كان إخوته يعذبونه، كان غالبًا ما ينسحب إليه للصلاة، في مأمن من اضطهادهم. قال إنه إذا جاء الرعاة إلى هناك، فسيتوصل بسهولة إلى اتفاق معهم، وأنهم، علاوة على ذلك، نادرًا ما يقيمون هناك في هذا الوقت من السنة. وأضاف أنه بمجرد أن تستقر هناك، سيجري المزيد من البحث.

ثم غادروا بيت لحم من الجهة الشرقية، سالكين دربًا مهجورًا ينعطف يسارًا. كان دربًا أشبه بدرب يسلكه المرء عند سيره على طول الجدران المتداعية والخنادق والتحصينات المدمرة لبلدة صغيرة. صعد الدرب قليلًا في البداية، ثم انحدر على منحدر تل، وقادهم، على بعد دقائق قليلة شرق بيت لحم، إلى المكان الذي كانوا يبحثون عنه، قرب تل أو سور قديم تقف أمامه بعض الأشجار. كانت هذه أشجارًا خضراء (أشجار البطم أو الأرز)، وأشجارًا أخرى ذات أوراق صغيرة كأوراق البقس.

نريد الآن أن نصف، قدر الإمكان، محيط التل والتصميم الداخلي لكهف المهد، وفقًا للإشارات التي قدمتها الأخت إميريش مرارًا وتكرارًا، حتى لا نضطر إلى مقاطعة السرد لاحقًا.

ل. – وصف كهف المهد والمناطق المحيطة به.

في الطرف الجنوبي من التل الذي يلتف حوله الطريق المؤدي إلى وادي الرعاة، كان هناك، إلى جانب العديد من الكهوف أو المغارات المنحوتة في الصخر، المغارة التي لجأ إليها يوسف ليؤوي مريم العذراء. كان المدخل، المواجه للغرب، يؤدي عبر ممر ضيق إلى ما يشبه الحجرة، مستديرة من جانب ومثلثة من الجانب الآخر، تقع في الجزء الشرقي من التل. كانت المغارة منحوتة في الصخر بشكل طبيعي؛ ولم تُجرَ عليها سوى بعض الترميمات البسيطة في الجانب الجنوبي، حيث يمر الطريق المؤدي إلى وادي الرعاة.

كان هناك مدخل آخر على هذا الجانب، المواجه للجنوب. لكنه كان عادةً ما يكون مسدودًا، فأعاد يوسف فتحه لاستخدامه الخاص. عند الخروج منه، يجد المرء على اليسار فتحة أوسع تؤدي إلى قبو ضيق وغير مريح، يقع على عمق أكبر ويمتد حتى مغارة المهد. كان المدخل المعتاد لمغارة المهد يواجه الغرب. ومن هناك، يمكن رؤية أسطح بعض منازل بيت لحم. إذا اتجه المرء يمينًا عند الخروج منه، يصل إلى مدخل مغارة أعمق وأكثر ظلمة، حيث اختبأت العذراء مريم ذات مرة.

أمام المدخل الغربي كان هناك سقف من القصب، مدعوم بأوتاد، يمتد جنوبًا فوق المدخل من ذلك الجانب، ليُظلل المرء أمام الكهف. وفي طرفه الجنوبي، كان للكهف ثلاث فتحات مُشَبَّكة في الأعلى يدخل منها الهواء والضوء؛ ووجدت فتحة مماثلة في قبو الصخرة. وكان الكهف مُغطى بالعشب، ويُشكل نهاية التل الذي تقع عليه بيت لحم.

كان الجزء الداخلي من الكهف، وفقًا للأوصاف التي قدمتها الأخت في عدة مناسبات، مرتبًا تقريبًا على النحو التالي: في الجانب الغربي، كان المرء يدخل من خلال باب من الفروع المتشابكة إلى ممر متوسط ​​العرض، يؤدي إلى غرفة غير منتظمة الشكل، نصف دائرية ونصف مثلثة، والتي امتدت بشكل رئيسي على الجانب الجنوبي، بحيث يمكن مقارنة مخطط الكهف بأكمله برأس يستريح على رقبته.

عند دخولك من الممر السفلي إلى الكهف المنحوت طبيعيًا، تنزل إلى مستوى أدنى؛ إلا أن الأرض ترتفع من حول الكهف، الذي كان محاطًا كما لو كان بمدرج حجري متفاوت العرض. جدران الكهف، وإن لم تكن ملساء تمامًا، إلا أنها كانت مستوية ونظيفة، ولها جمالٌ آسر. إلى الشمال من الممر يقع مدخل كهف جانبي أصغر. بالمرور من هذا المدخل، تصل إلى المكان الذي أشعل فيه يوسف النار؛ ثم ينعطف الجدار شمال شرقًا إلى الكهف الآخر، الأكثر اتساعًا وارتفاعًا. هناك وُضع حمار يوسف لاحقًا. خلف هذا المكان توجد كوة كبيرة بما يكفي لاستيعاب الحمار، حيث يُخزن العلف.

في الجزء الشرقي من هذا المغارة، مقابل المدخل، كانت مريم العذراء حين انبثق منها نور العالم. وفي القسم الجنوبي كان المذود حيث كان يُعبد الطفل يسوع. كان المذود عبارة عن حوض منحوت في الحجر، يُستخدم لسقي الماشية. وفوقه كان معلف متسع، مصنوع من شبكة خشبية ومرفوع على أربع قوائم، بحيث تستطيع الحيوانات بسهولة تناول العشب أو التبن الموضوع هناك، ولا تحتاج إلا إلى خفض رؤوسها للشرب من الحوض الحجري أسفله.

في الجهة المقابلة للمذود، شرق هذا الجزء من المغارة، جلست مريم العذراء مع الطفل يسوع عندما قدم المجوس الثلاثة هداياهم. إذا انطلق المرء من المذود واتجه غربًا إلى الممر المؤدي إلى المغارة، فإنه يمر بالمدخل الجنوبي المذكور آنفًا ويصل إلى المكان الذي اتخذه القديس يوسف فيما بعد غرفته، وفصله عن باقي الغرفة بجدران من الطين والقش. وفي هذا الجانب، كان هناك ركنٌ كان يحتفظ فيه بأشياء شتى.

خارج الجزء الجنوبي من الكهف، امتدّ الطريق المؤدي إلى وادي الرعاة. وانتشرت هنا وهناك بيوت صغيرة على التلال، وفي السهل أكواخ قليلة ذات أسقف من القصب مدعومة بأعمدة. أمام الكهف، انحدر التل إلى وادٍ مسدود، مغلق من جهة الشمال، وعرضه حوالي ربع فرسخ.

كانت هناك شجيرات وأشجار وحدائق. بعد عبور مرجٍ جميلٍ يتدفق فيه نبع، والمرور تحت أشجارٍ متباعدة بانتظام، يصل المرء إلى الجانب الشرقي من هذا الوادي، حيث تقع مغارة قبر ماراهة، مرضعة إبراهيم، على تلٍ بارز. تُعرف هذه المغارة أيضًا باسم مغارة الحليب؛ وقد أقامت فيها العذراء مريم مع الطفل يسوع في مناسباتٍ عديدة. أسفلها كانت هناك شجرةٌ كبيرةٌ نُحتت فيها مقاعد. كانت بيت لحم تُرى بشكلٍ أفضل من هذا المكان مقارنةً بمدخل مغارة المهد.

تعلمتُ الكثير من الأمور التي حدثت منذ زمن بعيد في مغارة المهد. لا أتذكر سوى أن شيث، ابن الوعد، حُبل به هناك ووُلد على يد حواء، بعد كفارة دامت سبع سنوات.

هناك أخبره ملاك أن الله قد وهبه هذا النسل بدلًا من هابيل. اختبأ شيث ورُضع في هذا الكهف وفي كهف ماراهة، إذ كان إخوته يسعون لقتله، كما سعى أبناء يعقوب لقتل يوسف. في غابر الأزمان، حين كان الناس يسكنون الكهوف، كنتُ أراهم كثيرًا يحفرون تجاويف في الصخر ليتمكنوا هم وأطفالهم من النوم براحة على جلود الحيوانات أو على فرش من العشب. ولعلّ التجويف في الصخر أسفل المذود كان فراشًا لسيث أو لسكان الكهف اللاحقين. مع ذلك، لا أستطيع الجزم بذلك.

أتذكر أيضًا أنني رأيت، في تأملاتي في سنوات تبشير يسوع، أنه في السادس من أكتوبر، احتفل الرب، بعد معموديته، بالسبت في مغارة الميلاد، التي حولها الرعاة إلى مصلى.

LI – مغارة قبر ماراهة، مرضعة إبراهيم.

كان لإبراهيم مرضعة تُدعى مراهة، كان يُجلّها ويُكرمها كثيرًا، وقد عاشت عمرًا مديدًا؛ كانت تُرافقه في أسفاره على ظهر جمل. عاشت مراهة فترة طويلة بالقرب منه في سُكُّوت. وفي أواخر حياته، رافقته أيضًا إلى وادي الرعاة، حيث نصب خيامه قرب هذا المغارة. ولما تجاوزت المئة عام، ولما رأت دقات أجلها تقترب، طلبت من إبراهيم أن يُدفن في هذه المغارة، التي تنبأت عنها وسمّتها مغارة اللبن أو مغارة المرضعة.

حدث شيءٌ خارقٌ هناك، شيءٌ نسيته، وانفجر نبعٌ من الأرض. كان الكهف حينها ممرًا ضيقًا عاليًا منحوتًا في مادةٍ بيضاء ناعمة. على أحد جوانبه طبقةٌ من هذه المادة لا تصل إلى السقف. بتسلق هذه الطبقة، يمكن الوصول إلى مداخل كهوفٍ أخرى تقع في الأعلى.

تم توسيع المغارة لاحقًا لأن إبراهيم حفر قسمًا جانبيًا لقبر ماراها. وعلى كتلة حجرية كبيرة، كان هناك ما يشبه حوضًا حجريًا، مدعومًا بأوتاد قصيرة سميكة. استغربتُ عدم وجود أي شيء هناك في زمن يسوع.

كان لهذا المغارة التي تضم قبر الممرضة صلة نبوية بأم المخلص التي أرضعت ابنها أثناء الاضطهاد: لأنه في قصة شباب إبراهيم، كان هناك أيضًا اضطهاد مجازي، وأنقذت ممرضته حياته بإخفائه في مغارة.

ومن الجدير بالذكر أن بليني، الفصل الخامس، الفصل 18، يقول إن شيتوبوليس (التي لم تُعط لسوكوت) كانت تسمى سابقًا نايسا، لأن باخوس دفن مرضعته التي تُدعى نايسا هناك.

أتذكر تقريبًا ما يلي: رأى الملك الذي كان يحكم موطن إبراهيم حلمًا تنبأ فيه بولادة طفل سيشكل خطرًا عليه. فاتخذ الاحتياطات اللازمة. أخفى حمل أم إبراهيم، واختبأت في مغارة لتلد. وأرضعته مرضعته مراهة سرًا. عاشت مراهة كجارية فقيرة، تعمل في عزلة قرب المغارة حيث أرضعت الطفل. أعاده والداه إليهما لاحقًا؛ ولأنه كان أكبر بكثير من عمره، ادّعيا أنه وُلد قبل نبوءة الملك. ومع ذلك، واجه إبراهيم، وهو لا يزال طفلًا، مخاطر بسبب أحداث غريبة، فأخفته المرضعة مرة أخرى. رأيتها تحمله سرًا تحت عباءتها الكبيرة. ثم قُتل العديد من الأطفال في مثل حجمه.

كان هذا المغارة، منذ زمن إبراهيم، مكانًا للعبادة، لا سيما للأمهات والمرضعات، وكان فيه شيء من النبوة؛ فقد كانت مرضعة إبراهيم تُبجّل كرمز للعذراء مريم، تمامًا كما رآها إيليا في السحابة التي جلبت المطر وأقام لها مصلى على جبل الكرمل. لقد ساهمت مراهة، بطريقة ما، في مجيء المسيح، إذ أرضعت جد العذراء مريم. لا أستطيع التعبير عن ذلك بدقة، لكنه كان كبئر عميقة تؤدي إلى منبع الحياة الكونية، وكان الناس يستقون منها باستمرار حتى نهضت مريم كالماء الصافي. هكذا تكلمت الأخت في نوم عميق.

كانت الشجرة فوق الكهف تُلقي بظلالها على مدّ النظر والاتساع كشجرة زيزفون ضخمة؛ عريضة عند القاعدة ومدببة عند الطرف. كانت شجرة بلوط. كان إبراهيم مع ملكي صادق تحت هذه الشجرة؛ لا أذكر المناسبة تحديدًا. كانت لهذه الشجرة القديمة مكانة مقدسة لدى الرعاة وسكان المنطقة المحيطة. كانوا يحبون الاستراحة في ظلها والصلاة هناك. لم أعد أتذكر تاريخ الشجرة؛ ربما كان إبراهيم هو من غرسها. كان هناك نبع قريب يستقي منه الرعاة الماء في أوقات معينة؛ كانوا ينسبون إليه قوى خاصة. على جانبي الشجرة كانت هناك أكواخ مفتوحة للنوم. كل هذا كان محاطًا بسياج. بنت القديسة هيلانة كنيسة هناك؛ وكان يُقام القداس أيضًا هناك.

LII – تدخل العائلة المقدسة إلى مغارة الميلاد.

(الجمعة، ٢٣ نوفمبر). كان الوقت قد تأخر عندما وصلوا إلى مدخل المغارة. جاء الحمار الصغير، الذي كان يركض في أرجاء البلدة منذ دخولهم منزل عائلة يوسف، لاستقبالهم وبدأ يقفز فرحًا بجانبهم. ثم قالت العذراء مريم ليوسف: “انظر، إنها حقًا مشيئة الله أن ندخل من هنا”. وضع يوسف الحمار تحت السقف الذي كان أمام مدخل المغارة؛ وأعد مقعدًا للعذراء مريم، فجلست هناك بينما أحضر بعض الضوء ودخل المغارة. كان المدخل مسدودًا بعض الشيء بحزم من القش والحصر الموضوعة على الجدران. كما كانت هناك أشياء مختلفة تملأ المغارة نفسها؛ فأزالها يوسف ليُهيئ مكانًا مريحًا للعذراء مريم على الجانب الشرقي من المغارة. علق مصباحًا مضاءً على الحائط وأدخل مريم، فاستلقت على السرير النهاري الذي أعده لها بالبطانيات وبعض الحزم. واعتذر بتواضع لأنه لم يستطع توفير مثل هذا المسكن المتواضع لها؛ لكن مريم كانت في قرارة نفسها راضية ومسرورة.

بعد أن استقرت، خرج يوسف ومعه جلده الذي كان يحمله، وسار خلف التل إلى المرج حيث يجري جدول صغير. ملأ القربة بالماء وأعادها إلى الكهف. ثم ذهب إلى المدينة، حيث اشترى أوانٍ صغيرة وفحمًا. كان السبت قريبًا، وبسبب كثرة الأجانب الذين كانوا يفتقرون إلى أبسط الضروريات، نُصبت موائد على نواصي الشوارع عليها ما قد يحتاجونه من طعام. أعتقد أن بعض غير اليهود كانوا هناك.

عاد يوسف حاملاً جمراً متقداً في حزمةٍ مُحمّصة. وضعها عند مدخل المغارة وأشعل ناراً بحزمةٍ صغيرة من الحطب الجاف. ثم أعدّ وجبةً من أرغفةٍ صغيرة من الخبز وبعض الفاكهة المطبوخة. بعد أن تناولوا الطعام وصلّوا، هيّأ يوسف فراشاً للسيدة مريم العذراء. فرش بطانيةً شبيهةً بتلك التي رأيتها في بيت القديسة حنة على فراشٍ من القصب، ووضع فوقها بطانيةً أخرى ملفوفةً ليسند رأسها. بعد أن أدخل الحمار إلى الداخل وربطه في مكانٍ لا يُسبّب إزعاجاً، سدّ الفتحات التي يدخل منها الهواء في القبو، ورتّب المكان الذي سيستريح فيه عند مدخل المغارة.

عندما بدأ السبت، وقف مع مريم العذراء تحت المصباح وتلا معها صلوات السبت، ثم غادر المغارة وذهب إلى المدينة. لفت مريم نفسها ببطانية لتستريح. في غياب يوسف، رأيت مريم العذراء تصلي راكعة. ركعت على سريرها، ثم استلقت على البطانية على جانبها، ورأسها مستند على ذراعها الموضوعة على الوسادة. عاد يوسف متأخرًا، فصلى ثانيةً، ثم جلس بتواضع على سريره عند مدخل المغارة.

(السبت، 24 نوفمبر). في ذلك اليوم كانت الأخت مريضة للغاية ولم تستطع قول الكثير؛ ومع ذلك، فقد أبلغت بما يلي:

أمضت مريم العذراء يوم السبت في المذود، تُصلي وتتأمل بخشوعٍ شديد. خرج يوسف عدة مرات، وربما ذهب إلى المجمع في بيت لحم. رأيتهما يأكلان طعامًا مُعدًا في الأيام السابقة ويُصليان معًا. في فترة ما بعد الظهر، وهو الوقت الذي اعتاد فيه اليهود القيام بنزهتهم يوم السبت، اصطحب يوسف مريم العذراء إلى مغارة قبر ماراهة، مُرضعة إبراهيم. مكثت مريم في هذه المغارة، التي كانت أوسع من المذود، بعض الوقت، حيث هيأ لها يوسف مقعدًا؛ وجلست أيضًا تحت الشجرة القريبة، تُصلي وتتأمل حتى انقضاء السبت. ثم أعادها يوسف. كانت مريم قد أخبرت زوجها أن ولادة الطفل ستكون في ذلك اليوم نفسه، عند منتصف الليل؛ لأنه في تلك الساعة ستنتهي الأشهر التسعة التي انقضت منذ أن استقبلها ملاك الرب. توسلت إليه أن يضمن لهما تكريم الطفل الذي وعد به الله والذي حُبل به بمعجزة عند ولادته، قدر استطاعتهما. وطلبت منه أيضاً أن يصلي معها من أجل القوم قساة القلوب الذين رفضوا استضافته. فعرض يوسف أن يرسل امرأتين صالحتين من بيت لحم يعرفهما لمساعدتها، لكنها رفضت قائلةً إنها لا تحتاج إلى مساعدة أحد.

ذهب يوسف إلى بيت لحم قبل السبت، وما إن غربت الشمس حتى اشترى بعض الحاجيات: وعاءً، وطاولة صغيرة منخفضة، وبعض الفاكهة، وزبيبًا، فأعادها إلى المذود. ومن هناك، ذهب إلى مغارة مراهة وأعاد العذراء مريم إلى المذود، حيث جلست على البطانية. أعدّ يوسف المزيد من الطعام. أكلوا وصلّوا معًا. ثم صنع حاجزًا بين المكان الذي اختاره للنوم وبقية المغارة، مستخدمًا بعض الأعمدة التي علّق عليها حصرًا وجدها هناك. أطعم الحمار المربوط بجدار المغارة على يسار المدخل. ثم ملأ المذود بالقصب والعشب أو الطحلب وفرش عليه بطانية.

عندما أخبرته مريم العذراء أن أجله قد اقترب وحثته على الصلاة في غرفته، علّق عدة مصابيح مضاءة من القبو وخرج من المغارة لأنه سمع ضجة عند المدخل. وهناك وجد الحمارة الصغيرة التي كانت تتجول بحرية في وادي الرعاة حتى ذلك الحين؛ بدت سعيدة للغاية وكانت تلعب وتقفز حوله. فربطها تحت المظلة أمام المغارة وأطعمها بعض العلف.

عندما عاد إلى المغارة، وقبل أن يدخل قلايته، ألقى نظرة خاطفة على العذراء مريم، فرآها تصلي راكعة على سريرها؛ أدارت رأسها نحوه ونظرت باتجاه الشرق. بدت له وكأنها محاطة باللهب، وبدا المغارة بأكملها مضاءة بنور سماوي. حدق كما حدق موسى حين رأى الشجرة المشتعلة؛ ثم، وقد غمره شعور بالرهبة والخشوع، دخل قلايته وسجد فيها ووجهه إلى الأرض.

LIII – ميلاد المسيح.

رأيت النور المحيط بالعذراء مريم يزداد سطوعًا، واختفى ضوء المصباح الذي أضاءه يوسف. كانت مريم، بثوبها الفضفاض غير المربوط، جاثيةً على سريرها، ووجهها متجه نحو الشرق.

عندما دقت الساعة الثانية عشرة منتصف الليل، كانت غارقة في نشوة روحية. رأيتها ترتفع عن الأرض إلى علو شاهق. كانت يداها مطويتين على صدرها. ازداد النور سطوعًا من حولها؛ بدا كل شيء وكأنه ينبض بفرحة غامرة، حتى الجمادات. بدت الصخور التي تشكل أرضية المغارة وساحاتها وكأنها تنبض بالحياة في النور. ولكن سرعان ما اختفى السقف عن ناظري؛ إذ امتد دربٌ مضيء، يزداد بريقه باستمرار، من مريم إلى أعالي السماوات. كان هناك مشهدٌ بديعٌ من الأمجاد السماوية، التي كانت تقترب أكثر فأكثر، وتظهر بوضوح تحت هيئة جوقات ملائكية. رفعت العذراء مريم، وهي في نشوتها الروحية، عن الأرض، وصلّت وخفضت بصرها إلى إلهها، الذي أصبحت أمه، والذي كان يرقد أمامها طفلاً رضيعًا ضعيفًا.

رأيتُ مُخلِّصنا كطفلٍ صغيرٍ مُشعٍّ، يطغى نوره على كلّ ما حوله من بهاء، مُستلقيًا على السجادة أمام ركبتي العذراء مريم. بدا لي أنه صغيرٌ جدًا ويكبر أمام عيني؛ لكن كل هذا لم يكن سوى إشعاع نورٍ ساطعٍ لدرجة أنني لا أستطيع وصف كيف استطعتُ رؤيته.

بقيت العذراء مريم في حالة من النشوة لبعض الوقت. ثم رأيتها تضع قطعة قماش على الطفل، لكنها لم تلمسه ولم تحمله بين ذراعيها. بعد حين، رأيت الطفل يسوع يتحرك وسمعت بكاءه؛ عندها بدت مريم وكأنها استعادت وعيها. أخذت الطفل، ولفّته بقطعة القماش التي كانت قد غطته بها، وضمّته إلى صدرها. ثم جلست، ولفّت نفسها والطفل بالكامل بحجابها، وأعتقد أنها أرضعته. ثم رأيت ملائكة حولها، في هيئة بشرية، يسجدون أمام المولود الجديد ويعبدونه.

مرّت ساعة كاملة على ولادة الطفل حين نادت مريم القديس يوسف، الذي كان لا يزال يصلي ووجهه إلى الأرض. فاقترب منها وسجد، وقد غمره الفرح والتواضع والخشوع. ولما حثّته مريم على أن يضمّ هبة الله القديرة إلى قلبه، نهض واستقبل الطفل يسوع بين ذراعيه، وشكر الله بدموع الفرح.

ثم قامت العذراء مريم بتقميط الطفل يسوع. لم يكن مع مريم سوى أربعة أقمطة. ثم رأيت مريم ويوسف يجلسان على الأرض متجاورين. لم ينطقا بكلمة، وبدا كلاهما غارقًا في التأمل. أمام مريم، ملفوفًا كأي طفل عادي، كان يرقد يسوع المولود حديثًا، جميلًا متألقًا كالبرق. قلت في نفسي: “آه! هذا المكان يحوي خلاص العالم أجمع، ولا أحد يشك في ذلك.”

ثم وضعوا الطفل في المذود. كانوا قد ملأوه بالقصب والنباتات الجميلة، وغطوه ببطانية؛ وكان فوق حوض منحوت في الصخر، إلى يمين مدخل المغارة، الذي اتسع هناك باتجاه الجنوب. ولما وضعوا الطفل في المذود، وقفا بجانبه، يذرفان دموع الفرح ويرنمان ترانيم الحمد. ثم رتب يوسف فراش العذراء مريم ومقعدها بجانب المذود. رأيتها قبل ولادة يسوع وبعدها، مرتديةً ثوبًا أبيض يغطيها بالكامل. رأيتها هناك خلال الأيام الأولى، جالسةً، راكعةً، واقفةً، أو حتى مستلقيةً على جانبها نائمة، لكنها لم تكن مريضةً أو متعبةً قط.

LIV – المجد لله في الأعالي. ميلاد المسيح الذي أُعلن للرعاة.

رأيتُ في أماكن كثيرة، حتى في أبعد الأراضي، فرحًا غير مألوف ونشاطًا استثنائيًا في تلك الليلة. رأيتُ قلوبًا كثيرة من الصالحين تفيض بالشوق والفرح، وقلوبًا من الأشرار تغمرها الكآبة والاضطراب. رأيتُ حيوانات كثيرة تُعبّر عن فرحها بحركاتها، وأزهارًا تُزهر، ونباتات وأشجارًا تعود إلى الحياة، وتنشر عبيرها في كل مكان. ورأيتُ أيضًا ينابيع تتدفق من الأرض. وهكذا، في لحظة ميلاد المخلص، تدفق نبع غزير في المغارة الواقعة على التل شمال مغارة المهد. رآه يوسف في اليوم التالي، فأعدّ له ينبوعًا. فوق بيت لحم، كانت السماء حمراء داكنة، بينما فوق مغارة المهد، ووادي مغارة مراهة القريب، ووادي الرعاة، كان يُرى ضبابٌ ساطع.

في وادي الرعاة، على بُعد حوالي فرسخ ونصف من مغارة المذود، يرتفع تلٌّ تبدأ منه كروم العنب، ممتدةً من هناك إلى غزة. وعلى سفح هذا التلّ، تقع أكواخ ثلاثة رعاة، كانوا رؤساء العائلات الرعوية التي تسكن في الجوار. وعلى بُعد ضعف المسافة من مغارة المذود، يقف ما يُعرف ببرج الرعاة. وهو بناءٌ هرميٌّ ضخمٌ ذو هيكلٍ خشبيّ، قاعدته من كتلٍ صخرية، يقع وسط أشجارٍ وارفة، ويرتفع على تلٍّ منعزلٍ في وسط السهل. تحيط به سلالمٌ ومعارضٌ ذات أبراجٍ مسقوفة، ويبدو البناء بأكمله وكأنه مُغطّى بالحصر. يُشبه إلى حدٍّ ما تلك الأبراج الخشبية التي رُصدت منها النجوم في أرض المجوس الثلاثة، ومن بعيدٍ يُعطي انطباعًا بسفينةٍ عظيمةٍ ذات صواري وأشرعةٍ كثيرة. من هذا البرج، يُمكن للمرء أن يُشاهد منظرًا بانوراميًا شاملًا للمنطقة المحيطة بأكملها. كان بإمكان المرء أن يرى القدس وحتى جبل التجربة في صحراء أريحا. وكان الرعاة يوظفون حراساً هناك لمراقبة القطعان وإنذارها، عن طريق نفخ البوق، في حالة غزو من قبل اللصوص أو الجنود، الذين كان من الممكن رؤيتهم من هناك من مسافة بعيدة.

كانت عائلات الرعاة تسكن في محيط يزيد عن فرسخين، في مزارع منعزلة محاطة بالحدائق والحقول. وكان قرب البرج مكان تجمعهم، حيث كان الحراس يؤدون واجباتهم، مسؤولين عن صيانة الأثاث المشترك. وعلى امتداد التل الذي يقف عليه البرج، كانت هناك أكواخ، وبجانبها حظيرة كبيرة متعددة الأقسام، حيث كانت تعيش زوجات الحراس ويُحضّرن الطعام. رأيتُ القطعان قرب البرج الليلة الماضية؛ بعضها في العراء، والبعض الآخر تحت حظيرة قرب تل الرعاة الثلاثة.

عندما وُلد يسوع، رأيتُ الرعاة الثلاثة، وقد أذهلهم المشهد غير المألوف لتلك الليلة العجيبة، واقفين أمام أكواخهم؛ نظروا حولهم وتأملوا في دهشة نورًا عظيمًا فوق المذود. ورأيتُ أيضًا بعض الرعاة الذين كانوا قرب البرج يتحركون؛ رأيتهم يصعدون إلى السقالة وينظرون نحو المذود. وبينما كانت أعين الرعاة الثلاثة متجهة نحو السماء، رأيتُ سحابةً مضيئةً تنزل نحوهم. ولما اقتربت، لاحظتُ حركةً داخلها، ورأيتُ أشكالًا وهيئاتٍ تظهر، وسمعتُ أناشيدَ متناغمةً، تعبّر عن الفرح، وتزداد وضوحًا. فخاف الرعاة في البداية، لكن ظهر لهم ملاكٌ وقال: «لا تخافوا، فإني أبشركم بفرح عظيم لجميع شعب إسرائيل. لأنه وُلد لكم اليوم في مدينة داود مُخلصٌ هو المسيح الرب. وهذه علامة لكم: ستجدون طفلًا مُقَمَّطًا مُضجعًا في مذود». وبينما كان الملاك ينطق بهذه الكلمات، ازداد النور من حوله، فرأيت خمسة أو سبعة ملائكة عظماء، جميلين ومشرقين. كانوا يحملون في أيديهم ما يشبه لفافة طويلة كُتب عليها شيء بأحرف بحجم اليد، وسمعتهم يسبحون الله وينشدون: “المجد لله في الأعالي، وعلى الأرض السلام للناس ذوي النوايا الحسنة”.

شهد الرعاة عند البرج نفس الرؤية، ولكن بعد ذلك بقليل. كما ظهرت الملائكة لمجموعة ثالثة من الرعاة، بالقرب من نبع يقع على بعد ثلاثة فراسخ من بيت لحم، شرق برج الرعاة.

قد يوحي ذكر راية في أيدي الملائكة بأن الأخت تذكرت رؤية شيء مشابه في إحدى اللوحات، وأن هذه الذكرى امتزجت بحدسها الداخلي. لكن قد يتساءل المرء: من رسم هذه الرايات أولًا في أيدي الملائكة؟ من الذي خطرت له فكرة وضع رايات تحمل كلمات مكتوبة في أفواه أو أيدي شخصيات مصورة تتحدث؟ لا نرى هذا ابتكارًا للرسامين، بل تقليدًا متوارثًا منذ القدم، عبر لوحات صور فيها رجال متأملون ما رأوه في رؤاهم. لذا، من المحتمل أن يكون الرعاة قد رأوا راية مماثلة في أيدي الملائكة.

لم أرَ الرعاة يذهبون مباشرةً إلى المذود، الذي كان بعيدًا جدًا، بعضهم على بُعد فرسخ ونصف، وبعضهم ضعف ذلك؛ لكنني رأيتهم يتشاورون فيما سيقدمونه للمولود الجديد، ويُجهزون هداياهم بأسرع ما يمكن. ولم يصلوا إلى المذود إلا عند الفجر.

LV – تم الإعلان عن ميلاد المسيح في أماكن مختلفة.

عند ميلاد يسوع، جابت روحي أرجاءً لا تُحصى لأرى مختلف الأحداث المعجزية التي بشّرت بميلاد مخلصنا؛ ولكن، لمرضي وإرهاقي، بدا لي في كثير من الأحيان أن تلك المشاهد تأتي إليّ. رأيتُ الكثير مما حدث في تلك المناسبة؛ لكن المعاناة والانشغالات جعلتني أنسى معظمها: بالكاد أتذكر شيئًا سوى ما يلي.

في الليلة الماضية، رأيتُ في الهيكل نُعمي، سيدة العذراء مريم، وكذلك النبيّة حنة والشيخ سمعان، والقديسة حنة في الناصرة، والقديسة أليصابات في يوتا، جميعهنّ يرين رؤىً وإيحاءاتٍ عن ميلاد المُخلّص. رأيتُ يوحنا المعمدان الرضيع، قرب أمه، يُعبّر عن فرحٍ عظيم. جميعهنّ رأينَ مريم وتعرّفنَ عليها في هذه الرؤى، لكنّهنّ لم يعرفنَ أين حدثت المعجزة؛ حتى أليصابات لم تكن تعرف. وحدها القديسة حنة عرفت أن بيت لحم هي مكان الخلاص.

الليلة الماضية، شهدتُ في الهيكل حدثًا عجيبًا. فقد تناثرت لفائف الكتابة الخاصة بالصدوقيين عدة مرات من الخزائن التي كانت تحويها، وتناثرت في كل مكان. أثار هذا الأمر خوفًا شديدًا، إذ عزاه الصدوقيون إلى السحر، ودفعوا مبالغ طائلة لإبقاء الأمر سرًا. (وهنا روت شيئًا غامضًا نوعًا ما عن أبناء هيرودس، الذين كانوا صدوقيين، والذين عيّنهم في الهيكل لأنه كان على خلاف مع الفريسيين، وسعى إلى تعزيز نفوذه هناك).

رأيتُ أحداثًا كثيرةً تقع في روما تلك الليلة، لكنّ مشاهدَ أخرى جعلتني أنسى جزءًا كبيرًا منها، وربما أكونُ مُختلطَةَ الذهن. إليكم ما أتذكره تقريبًا: رأيتُ، عند ميلاد يسوع، حيًا من أحياء روما يقع وراء النهر، حيث كان يسكن كثيرٌ من اليهود (وهنا وصفتْ بشكلٍ مُبهمٍ نوعًا ما مكانًا يُشبه تلًا مُحاطًا بالماء ويُشكِّل شبهَ جزيرة)؛ هناك، كنبع زيت، تدفّق، فدهش الجميع دهشةً عظيمة.

سقط تمثالٌ مهيبٌ لجوبيتر في معبد، وانهارت قبته بالكامل. قدّم الوثنيون المذعورون القرابين، وسألوا صنمًا آخر، أظنه صنم فينوس، عن معنى ذلك. أُجبر الشيطان على الإجابة من خلال فم هذا التمثال: “حدث هذا لأن عذراءً حملت بابنٍ دون أن تفقد عذريتها، وقد أنجبته للتو”. وتحدث هذا الصنم أيضًا عن نبع الزيت الذي تدفق. وفي المكان الذي انبثق منه من الأرض، تقف الآن كنيسةٌ مُكرّسةٌ لوالدة الإله.

رأيتُ كهنة الأصنام المذهولين يستفسرون عن هذا الأمر. قبل سبعين عامًا، حين كان هذا الصنم مُزيّنًا بحُليٍّ رائعة، مُغطّى بالذهب والأحجار الكريمة، وتُقدّم له القرابين، عاشت في روما امرأة صالحة تقية: لم أعد أعرف على وجه اليقين إن كانت يهودية. كان اسمها يُشبه اسم سيرينا أو سيرين؛ وكانت ميسورة الحال؛ وكانت ترى رؤىً تتنبأ بعدها؛ وأخبرت الوثنيين جهرًا أنه لا ينبغي لهم أن يُقدّموا هذا القدر الكبير من التكريم لصنم جوبيتر، ولا أن يُنفقوا عليه كل هذا المال، لأنه مُقدّر له أن يتحطّم يومًا ما في وسطهم.

تُعرف كنيسة القديسة مريم ما وراء نهر التيبر أيضاً باسم سانكتا ماريا إن فونتي أولي، وذلك اتباعاً لتقليد يتوافق مع رؤية الأخت إميريش. (ملاحظة المترجم)

استدعاها الكهنة وسألوها متى سيحدث ذلك؛ ولأنها لم تستطع تحديد الوقت، سجنوها واضطهدوها حتى أوحى الله إليها أخيرًا أن الصنم سيتحطم عندما تلد عذراء طاهرة ابنًا. ولما أجابت بذلك، سخروا منها وأطلقوا سراحها وكأنها مجنونة. ولكن عندما انهار المعبد وحطم الصنم بالفعل، أدركوا أنها قالت الحق، ولم يتعجبوا إلا مما قيل لتحديد وقت حدوث ذلك، لأنهم بطبيعة الحال لم يكونوا يعلمون أن مريم العذراء قد أنجبت المسيح.

رأيتُ أيضاً أن قضاة مدينة روما استفسروا عن هذا الحدث وظهور نبع الزيت. وكان أحدهم يُدعى لينتولوس، وهو جدّ موسى الكاهن والشهيد، وجدّ لينتولوس الذي أصبح فيما بعد صديقاً للقديس بطرس في روما.

رأيتُ أيضًا شيئًا يتعلق بالإمبراطور أغسطس، لكنني لا أتذكره جيدًا. رأيتُ الإمبراطور مع آخرين على تلة في روما، وعلى أحد جوانبها كان يقف المعبد المنهار. كانت هناك درجات تؤدي إلى قمة التلة، وكان هناك بوابة ذهبية. كانت تُناقش أمور كثيرة هناك. عندما نزل الإمبراطور، رأى على يمينه، فوق التلة، شبحًا في السماء: كانت عذراء على قوس قزح، مع طفل معلق في الهواء بدا وكأنه يخرج منها. أعتقد أنه كان الوحيد الذي رأى هذا. استشار عرافًا حول معنى هذا الظهور، عرافًا أصبح أبكم، ومع ذلك تحدث عن طفل مولود حديثًا كان عليهم جميعًا أن يفسحوا له الطريق. ثم أمر الإمبراطور ببناء مذبح في المكان على التلة الذي رأى فوقه الظهور؛ وبعد تقديم القرابين، كرّسه لبكر الله. لقد نسيتُ الكثير من كل ذلك.

ربما كان هذا هو نفس الظهور الذي رآه المجوس وقت ميلاد يسوع، والذي تم وصفه لاحقًا.

شهدتُ أيضًا حدثًا في مصر بشّر بميلاد المسيح. ففي مكانٍ بعيدٍ عن ماتاريوس وهليوبوليس ومنف، صمتَ صنمٌ عظيمٌ كان يُوحي عادةً بشتى أنواع الوحي. فأمر الملك بتقديم القرابين في أرجاء البلاد لعلّ الصنم يُفسّر سبب صمته. فأجبره الله على الإجابة بأنه صمت واضطر للاختفاء لأن ابن العذراء قد وُلِدَ، وسيُبنى هناك معبدٌ تكريمًا له. فقرر الملك بناء معبدٍ بالقرب من معبد الصنم. لم أعد أتذكر كل ما حدث، كل ما أعرفه هو أن الصنم أُزيل، وكُرِّس هناك معبدٌ للعذراء المُبشَّرة وطفلها، وكُرِّما هناك على الطريقة الوثنية.

في ساعة ميلاد يسوع، شهدتُ ظهورًا عجيبًا للمجوس. كانوا يعبدون النجوم، ولهم برجٌ هرمي الشكل على جبل، حيث كان يقف أحدهم دائمًا مع عدد من الكهنة لمراقبة النجوم. كانوا يدونون ملاحظاتهم ويتبادلونها فيما بينهم. في تلك الليلة، أعتقد أنني رأيتُ اثنين من المجوس على هذا البرج. أما الثالث، الذي كان يسكن شرق بحر قزوين، فلم يكن معهم. كانوا دائمًا يراقبون كوكبةً محددة؛ كانوا يرون تغيراتٍ وظهوراتٍ في السماء من حينٍ لآخر. في تلك الليلة، رأيتُ الصورة التي رأوها. لم يروها في نجمٍ واحد، بل في شكلٍ مؤلفٍ من عدة نجومٍ بدت بينها حركة.

رأوا قوس قزح بديعًا فوق الهلال. وعلى هذا القوس جلست عذراء. كانت ركبتها اليسرى مرفوعة قليلًا، وساقها اليمنى أطول، وقدمها مستقرة على الهلال. وعلى يسار العذراء، فوق قوس قزح، ظهرت كرمة، وعلى يمينها حزمة قمح. رأيتُ أمام ظهور العذراء أو صعودها شكل كأس، مثل الكأس المستخدمة في العشاء الأخير. رأيتُ طفلًا يخرج من هذا الكأس، وفوقه قرصًا مضيئًا، مثل وعاء مقدس فارغ، تنبعث منه أشعة تشبه سنابل القمح. جعلني هذا أفكر في القربان المقدس. ومن الجانب الأيمن للطفل انبثق غصن، وفي نهايته ظهرت، كزهرة، كنيسة مثمنة الشكل ذات باب ذهبي كبير وبابين جانبيين صغيرين. أدخلت العذراء، بيدها اليمنى، الكأس والطفل والقربان إلى الكنيسة، التي رأيتُ داخلها، والتي بدت لي حينها كبيرة جدًا. رأيتُ في الخلفية تجليًا للثالوث الأقدس. ثم تحولت الكنيسة إلى مدينة متألقة، مثل تمثيلات لمدينة القدس السماوية.

في ذلك المشهد، رأيتُ أمورًا كثيرة تتكشف وتنبثق، وكأنها تنبثق من بعضها، بينما كنتُ أتأمل داخل الكنيسة التي ذكرتها سابقًا؛ لكنني لم أعد أتذكر ترتيبها. ولا أتذكر كيف أُخبر المجوس بولادة الطفل في يهوذا. الملك الثالث، الذي كان يسكن بعيدًا، شهد الظهور في الوقت نفسه مع الآخرين. شعر الملوك بفرح لا يوصف. جمعوا كنوزهم وهداياهم وانطلقوا. ولم يلتقوا إلا بعد عدة أيام. في الأيام التي سبقت ميلاد المسيح، رأيتهم في مرصدهم العظيم، حيث رأوا رؤى مختلفة.

ما أعظم رحمة الله على الأمم! هل تعلمون من أين أتت هذه النبوءة للمجوس؟ سأخبركم قليلاً فقط، فليس كل شيء واضحاً لي الآن. قبل ميلاد المسيح بخمسمائة عام (عاش إيليا قبل يسوع المسيح بنحو ثمانمائة عام)، كان أجداد الملوك الثلاثة أغنياء ذوي نفوذ: كانوا أغنى من ذريتهم، إذ كانت ممتلكاتهم أوسع وميراثهم أقل تشتتاً. كانوا يسكنون الخيام آنذاك، باستثناء الجد الذي استقر شرق بحر قزوين، والذي أرى مدينته الآن. لها أساسات حجرية بُنيت فوقها أجنحة، لأنها قريبة من البحر الذي يفيض كثيراً. هناك جبال شاهقة: أرى بحرين، أحدهما على يميني والآخر على يساري.

أصبح هؤلاء الزعماء يعبدون النجوم، ولكن كانت هناك أيضًا طقوس شنيعة في تلك الأرض. كان يُضحّى بالشيوخ والمشوهين، ويُحرق الأطفال أيضًا. وكان الأمر الأكثر فظاعة هو وضع هؤلاء الأطفال، وهم يرتدون ملابس بيضاء، في قدور ويُغلى أحياءً؛ ولكن كل هذا أُلغي في النهاية. إلى هؤلاء الوثنيين العميان بشّر الله، منذ زمن بعيد، بميلاد المخلص.

كان لهؤلاء الأمراء ثلاث بناتٍ بارعاتٍ في علم النجوم. وقد نلن جميعًا روح النبوة في آنٍ واحد، وعرفن من خلال رؤيا أن نجمًا سيشرق من يعقوب، وأن عذراء ستلد المخلص. ارتدين عباءاتٍ طويلة، وجابن البلاد، وبشرن بالإصلاح الأخلاقي، وأعلنّ أن رسل الفادي سيأتون يومًا ما ليحملوا عبادة الإله الحق إلى هذه الشعوب. وقد تنبأن بالعديد من الأمور الأخرى، حتى تلك المتعلقة بزماننا هذا وعصورٍ أبعد. عندئذٍ، بنى آباء هؤلاء العذارى الثلاث معبدًا لأم الله المستقبلية، جنوب البحر، عند نقطة التقاء أراضيهم، وقدموا فيه القرابين. وتحدثت نبوءة العذارى الثلاث تحديدًا عن كوكبةٍ والتغيرات المختلفة التي ستُرى فيها. فبدأوا بمراقبة هذه الكوكبة من أعلى تل، قرب معبد والدة الإله المستقبلية، ووفقًا لملاحظاتهم، كانوا يُجرون تغييرات مستمرة في المعابد، وفي العبادة، وفي الزخارف. كان جناح المعبد أحيانًا أزرق، وأحيانًا أحمر، وأحيانًا أصفر، أو بلون آخر. ما أثار دهشتي هو أنهم نقلوا يوم عيدهم الأسبوعي إلى يوم السبت. كان يُحتفل به سابقًا يوم الجمعة: ما زلت أتذكر ما كانوا يُسمّونه. هنا تلعثمت بكلمة تُشبه “تانا” أو “تانيدا”، لكن دون نطقها بوضوح.

هنا، في حديثها، حدث انقطاع مفاجئ ذو طبيعة غريبة لدرجة أننا سنذكره كدليل على حالتها. كان ذلك في 27 نوفمبر 1821، قبيل الساعة السادسة مساءً بقليل، عندما قالت ما سبق وهي نائمة. يجب التذكير بأن قدميها كانتا مشلولتين لعدة سنوات؛ وأنها، بدلًا من أن تكون قادرة على المشي، لم تكن تستطيع سوى الجلوس بصعوبة بالغة، وأنها كانت حينها، كعادتها، مستلقية على سريرها: كان باب غرفتها مفتوحًا على غرفة مجاورة حيث كان كاهنها يجلس، يقرأ صلاته على ضوء المصباح. لقد قالت ما سبق بصدق تعبيري لدرجة أنه كان من المستحيل تصديق أن كل هذه الأشياء لم تكن تحدث أمام عينيها. ولكن ما إن تلعثمت بكلمة “تانيدا” حتى قفزت المشلولة النائمة فجأة من سريرها بسرعة البرق، واندفعت إلى الغرفة الأمامية، وحركت قدميها ويديها بقوة نحو النافذة كما لو كانت تكافح ثم تسترخي؛ ثم قالت لكاهنها: “آه! يا له من وغد! كان طويل القامة، لكنني ركلته بعيدًا!” بعد هذه الكلمات، سقطت كما لو كانت ستُغمى عليها، واستلقت على النافذة في وضعية وقورة وخجولة. الكاهن، على الرغم من دهشته، مثل الكاتب، من هذه الحادثة الغريبة، لم يقل لها سوى: “يا أخت إميريش، عودي إلى سريركِ، امتثالًا للأمر.” نهضت على الفور، وعادت إلى غرفتها، واستلقت على سريرها مرة أخرى. عندما سألها الكاتب عن هذه المغامرة الغريبة، روت ما يلي، وهي بكامل وعيها. رغم تعبها، تحدثت بروح مرحة كمن انتصرت للتو: “نعم، كان الأمر غريبًا حقًا: بينما كنت بعيدة جدًا، في أرض المجوس، في أعالي سلسلة الجبال بين البحرين، وبينما كنت أتأمل خيامهم كما لو كنت أنظر من نافذة إلى مزرعة، شعرت فجأة أن ملاكي الحارس يناديني للعودة إلى المنزل. استدرت، فرأيت هنا، في دولمن، أمام منزلنا الصغير، امرأة عجوز مسكينة أعرفها، تدير متجرًا. كانت مستاءة، مليئة بالحقد؛ كانت تتذمر وتسبّ بألفاظ بذيئة. ثم رأيت ملاكها الحارس يبتعد، وشخصية شيطانية ضخمة مظلمة تعترض طريقها لتسقط وتكسر رقبتها وتموت في الخطيئة. عندما رأيت ذلك، تركت الملوك الثلاثة وصليت إلى الله بصدق لإنقاذ المرأة المسكينة، فوجدت نفسي عائدة إلى غرفتي. ثم رأيت الشيطان الغاضب يندفع نحو النافذة ويريد دخول الغرفة.””كانت مخالبه تحمل حزمة كبيرة من الأربطة والحبال الملتوية؛ فقد أراد، انتقامًا، أن يحيك المؤامرات بكل هذا ويثير شتى أنواع المشاكل هنا. فاندفعتُ نحوه وركلته ركلةً أسقطته أرضًا: أظن أنه سيتذكر ذلك. وقفتُ عند النافذة لأمنعه من الدخول.” هذا أمرٌ غريبٌ حقًا: فبينما تنظر من القوقاز وتستذكر أحداثًا وقعت قبل خمسة قرون من الميلاد وكأنها تتكشف أمام عينيها، ترى في الوقت نفسه الخطر الذي يهدد امرأة عجوز فقيرة من بلدها على بابها، فتهرع لنجدتها. كان من المُرعب رؤيتها تندفع نحوه كالهيكل العظمي وتدافع عن نفسها بكل هذه القوة، هي التي بالكاد تستطيع، منذ الثامن من سبتمبر، أن تخطو خطوتين على عكازين دون أن تُغمى عليها.

رأت الأخت أمورًا كثيرة ليلة عيد الميلاد تتعلق بالتوقيت الدقيق لميلاد المسيح؛ لكن مرضها والزيارات التي تلقتها في اليوم التالي، الذي صادف عيد شفيعتها القديسة كاترين، جعلاها تنسى الكثير مما رأت. مع ذلك، بعد ذلك بوقت قصير، وفي حالة من النشوة، شاركت بعضًا من رؤاها، ومن الجدير بالذكر أنها كانت ترى دائمًا أرقامًا مكتوبة بالأرقام الرومانية، وأنها غالبًا ما كانت تجد صعوبة في قراءتها؛ لكنها كانت تفسرها بتكرار أسماء الأحرف بالترتيب الذي رأتها به أو برسمها بأصابعها. هذه المرة، مع ذلك، نطقت بالأرقام.

قالت: يمكنك قراءتها، انظر، إنها مكتوبة هناك. وُلد يسوع المسيح قبل اكتمال عام 3907 من عمر العالم؛ أما السنوات الأربع، ناقصة شيء ما، التي انقضت من مولده حتى نهاية عام 4000 فقد نُسيت لاحقًا؛ ثم بدأ عصرنا الجديد بعد أربع سنوات.

كان أحد قناصل الإقليم يُدعى لينتولوس، وهو جد القديس موسى، الكاهن والشهيد، الذي أحتفظ هنا برفاته، والذي عاش في زمن القديس قبريانوس. ومنه أيضًا ينحدر لينتولوس هذا، الذي أصبح صديقًا للقديس بطرس في روما. حكم هيرودس أربعين عامًا. لم ينعم بالاستقلال لسبع سنوات، ولكنه كان قد اضطهد البلاد وارتكب فظائع كثيرة. مات، إن لم أكن مخطئًا، في السنة السادسة من عمر يسوع. أعتقد أن موته ظل سرًا لبعض الوقت. كان متعطشًا للدماء حتى بعد موته، وفي أيامه الأخيرة استمر في إلحاق الأذى. رأيته يزحف إلى غرفة كبيرة مبطنة بالكامل؛ كان بجانبه رمح، وكان يريد أن يضرب به كل من يقترب منه. وُلد يسوع تقريبًا في السنة الرابعة والثلاثين من حكمه.

قبل دخول مريم الهيكل بسنتين، أمر هيرودس بأعمال بناء فيه. لم يكن بناء هيكل جديد، بل تعديلات وتزيينات. وقعت أحداث مصر عندما كان يسوع في التاسعة من عمره، ومذبحة الأبرياء عندما كان في عامه الثاني. كما ذكرت مريم عدة ظروف وجوانب أخرى من حياة هيرودس، مما يدل على دقتها في الملاحظة؛ لكن كان من المستحيل تنظيم روايتها المتشعبة.

وُلِد يسوع المسيح في عامٍ كان اليهود يحسبون فيه ثلاثة عشر شهرًا، وهو نظامٌ يُشبه نظامنا في السنوات الكبيسة. وأعتقد أيضًا أن اليهود كانوا يخصصون شهرين في السنة، أحدهما واحد وعشرون يومًا والآخر اثنان وعشرون يومًا؛ سمعتُ شيئًا عن هذا الأمر في سياق الأعياد، لكن ذاكرتي عنه مبهمة. كما رأيتُ أن التقويم تغيّر عدة مرات، وكان ذلك بعد انتهاء فترة السبي، حين كان العمل جاريًا في بناء الهيكل. رأيتُ الرجل الذي غيّر التقويم، وأعرف اسمه.

أو ربما كان ذلك بسبب وفاة هيرودس الثاني، الذي قالت عنه شيئًا مشابهًا والذي بدت أحيانًا وكأنها تخلط بينه وبين هذا.

LVI – عبادة الرعاة.

(الأحد، ٢٥ نوفمبر). مع بزوغ فجر اليوم التالي، نزل الرعاة الثلاثة الرئيسيون من التل إلى المذود حاملين الهدايا التي أعدوها. كانت هذه الهدايا حيوانات صغيرة تشبه الغزلان إلى حد كبير. وإن كانت صغارًا، فقد اختلفت عن صغار بلادنا: إذ كانت ذات أعناق طويلة، وعيون جميلة لامعة، وكانت رشيقة وسريعة الحركة. قادها الرعاة مربوطة بحبال رفيعة. كما حملوا طيورًا اصطادوها على أكتافهم، وطيورًا حية أخرى أكبر حجمًا تحت أذرعهم.

طرقوا باب المذود بخجل، فخرج يوسف لاستقبالهم. كرّروا له ما أخبرتهم به الملائكة، وقالوا إنهم جاؤوا ليُقدّموا فروض الولاء لطفل الموعد ويُقدّموا قرابينهم المتواضعة. تقبّل يوسف هداياهم بامتنانٍ عميق، وقادهم إلى العذراء مريم، التي كانت جالسةً قرب المذود تحمل الطفل يسوع في حجرها. ركع الرعاة الثلاثة بتواضع، وظلّوا صامتين طويلًا، غارقين في فرحٍ لا يُوصف. ثم أنشدوا الترتيلة التي سمعوها من الملائكة، ومزمورًا نسيته. ولما همّوا بالانصراف، أعطتهم العذراء مريم الطفل يسوع، فحملوه بدورهم بين أيديهم. ثم أعادوه إليها وهم يبكون، وغادروا المغارة.

(مساء الأحد، ٢٥ نوفمبر). كانت الأخت تعاني معاناة جسدية ونفسية شديدة طوال اليوم. وفي المساء، وبينما كانت بالكاد تغفو، وجدت نفسها منقولة إلى أرض الميعاد. فبالإضافة إلى تأملاتها في ميلاد المسيح، رأت أيضًا سلسلة من الرؤى حول السنة الأولى من تبشير يسوع، وتحديدًا حول صيامه لمدة أربعين يومًا، هتفت بدهشة ساذجة: “يا له من مشهد مؤثر! أرى من جهة يسوع، في الثلاثين من عمره، صائمًا ومُجرَّبًا من الشيطان في مغارة الصحراء، ومن جهة أخرى أراه طفلًا رضيعًا، يسجد له الرعاة في مغارة الميلاد.” بعد هذه الكلمات، نهضت من فراشها بسرعة مذهلة، وركضت إلى باب غرفتها المفتوح، وكأنها ثملة من الفرح، نادت على صديقاتها اللواتي كنّ في الغرفة المجاورة، قائلة لهن: “تعالين، تعالين بسرعة واسجدن للطفل، إنه قريب مني.” عادت إلى فراشها بنفس السرعة، وبدأت، ووجهها يشع حماسةً وشغفًا، تُنشد بصوتٍ صافٍ ومعبرٍ بشكلٍ فريد، ترنيمة المجد لله، وترنيمة المجد لله في الأعالي، وبعض الترانيم غير المعروفة، بسيطة الأسلوب، عميقة المعنى، وجزء منها مُقَفّى. أنشدت الجزء الثاني من إحدى هذه الألحان. كان بداخلها شعورٌ بالفرح كان مؤثرًا للغاية. هذا ما روته في صباح اليوم التالي:

في الليلة الماضية، جاء عدد من الرعاة، برفقة زوجاتهم وحتى أطفالهم، من برج الرعاة الذي يبعد أربعة فراسخ عن المذود. كانوا يحملون طيورًا وبيضًا وعسلًا وخيوطًا بألوان مختلفة، وحزمًا صغيرة تشبه الحرير الخام، وباقات من نبات يشبه القصب ذي أوراق كبيرة. كان لهذا النبات سنابل مليئة بحبوب كبيرة. بعد أن قدموا هداياهم ليوسف، اقتربوا بتواضع من المذود، حيث كانت العذراء مريم جالسة. سلموا على الأم والطفل، ثم ركعوا وأنشدوا مزامير جميلة جدًا، ونشيد المجد لله في الأعالي، وبعض الترانيم القصيرة. غنيت معهم. أنشدوا على عدة أصوات، وغنيت مرةً الصوت الثاني. أتذكر تقريبًا الكلمات التالية: “يا طفلي الصغير، وردي كالوردة، تبدو كرسول سلام”. عندما انصرفوا، انحنوا فوق المذود، كما لو كانوا يعانقون الطفل يسوع.

(الاثنين، ٢٦ نوفمبر/تشرين الثاني). رأيت اليوم الرعاة الثلاثة يتناوبون على مساعدة القديس يوسف في ترتيب كل شيء في مغارة المهد وفي المغارات الجانبية. ورأيت أيضًا، بالقرب من العذراء مريم، عدة نساء تقيات يؤدين خدمات متنوعة لها. كنّ من الإسينيين، يعشن على مسافة قصيرة من مغارة المهد، في وادٍ على الجانب الشرقي من التل. كنّ يعشن متقاربات في نوع من الحجرة المنحوتة في الصخر على ارتفاع شاهق. كانت لديهن حدائق صغيرة بالقرب من مساكنهن، ويعلّمن أطفال طائفتهن. كان القديس يوسف هو من أحضرهن إلى هناك. كان يعرف هذه الجماعة منذ صغره؛ لأنه عندما هرب من إخوته إلى مغارة المهد، زار هؤلاء النساء التقيات أكثر من مرة. كنّ يأتين بدورهن إلى العذراء مريم، يحملن بعض المؤن ويلبّين احتياجات العائلة المقدسة المنزلية.

(الثلاثاء، ٢٧ نوفمبر/تشرين الثاني) شهدتُ اليوم مشهداً مؤثراً للغاية في مغارة الميلاد. كان يوسف ومريم يقفان قرب المذود، ينظران إلى الطفل يسوع بحنان بالغ. وفجأة، سقط الحمار على ركبتيه وانحنى برأسه إلى الأرض. بكى يوسف ومريم.

في ذلك المساء، وصلت رسالة من القديسة حنة. جاء رجل مسن من الناصرة برفقة أرملة، قريبة حنة كانت قد خدمتها. أحضروا هدايا صغيرة متنوعة لمريم. تأثروا بشدة لرؤية الطفل. ذرف الخادم العجوز دموع الفرح. وسرعان ما انطلق مرة أخرى ليُبلغ القديسة حنة بالخبر. وبقي الخادم مع العذراء مريم.

(الأربعاء، 28 نوفمبر.) اليوم رأيت العذراء مريم مع الطفل يسوع والخادم يغادرون مغارة المهد لبضع ساعات.

يتعلق هذا بما قالته في 29-30 ديسمبر 1820: “رأيت اليوم مريم مع الطفل يسوع في مغارة أخرى لم أكن قد لاحظتها من قبل. كانت تفتح على المدخل من اليسار، بالقرب من المكان الذي كان يوسف يشعل فيه النار. ينزل المرء قليلاً إلى ممر ضيق وغير مريح نوعًا ما. يدخل الضوء من خلال ثقوب في القبو. كانت مريم جالسة بالقرب من الطفل يسوع، الذي كان أمامها على بطانية. لقد انزوت هناك لتجنب بعض الزوار. رأيت عدة أشخاص بالقرب من المذود؛ تحدث إليهم يوسف.”

رأيتها تختبئ في الكهف الجانبي حيث كان يتدفق نبع ماء بعد ميلاد السيد المسيح. مكثت في هذا الكهف نحو أربع ساعات، ثم أمضت فيه يومين. رتب يوسف الأمر عند الفجر لكي تتمكن من البقاء هناك براحة.

ذهبوا إلى هناك استجابةً لشعورٍ داخلي، إذ جاء بعض الناس اليوم من بيت لحم إلى مغارة المهد. أعتقد أنهم كانوا رسل هيرودس. نتيجةً لكلام الرعاة، انتشرت شائعةٌ مفادها أن معجزةً قد حدثت هناك، عند ولادة طفل. رأيتُ الرجال يتبادلون بضع كلمات مع القديس يوسف، الذي وجدوه أمام المغارة مع الرعاة، ثم تركوه ساخرين عندما رأوا فقره وبساطته. أما العذراء مريم، فبعد أن مكثت نحو أربع ساعات في المغارة الجانبية، عادت إلى المذود حاملةً الطفل يسوع.

ينعم المذود بسكينةٍ وهدوءٍ تامين. لا يرتاده أحدٌ من بيت لحم، ولا يتواصل معه سوى الرعاة. علاوةً على ذلك، لا يُبالي سكان بيت لحم بما يجري هناك، إذ تعجّ المدينة بالحركة والنشاط بسبب كثرة الأجانب. تُباع وتُذبح أعدادٌ كبيرةٌ من الحيوانات، لأنّ الكثير من الوافدين الجدد يدفعون ضرائبهم بالماشية، كما يُستعان بالعديد من الوثنيين كخدم.

في ذلك المساء، قالت الأخت وهي نائمة فجأة: “أمر هيرودس بقتل رجل تقي كان يشغل منصباً هاماً في الهيكل. دعاه بحرارة إلى أريحا، ثم قتله في الطريق. كان هذا الرجل يعارض تعديات هيرودس على الهيكل. يُتهم هيرودس بهذه الجريمة، لكنها لم تزد إلا من نفوذه في الهيكل”. ثم قالت إن هيرودس قد منح اثنين من أبنائه غير الشرعيين منصبين هامين في الهيكل، وأنهما كانا من الصدوقيين، وأنهما كشفا له كل ما يجري هناك.

(الخميس، ٢٩ نوفمبر) في الصباح، أرسل صاحب النزل الأخير الذي قضت فيه العائلة المقدسة ليلتها خادمًا يحمل هدايا إلى مغارة الميلاد. وجاء هو بنفسه خلال النهار ليُحيي ذكرى الطفل. إن ظهور الملاك للرعاة في ساعة ميلاد يسوع هو السبب في أن جميع أهل الوديان الطيبين سمعوا عن الطفل المعجزة الموعود؛ فهم الآن يأتون لتكريمه.

(الجمعة، 30 نوفمبر/تشرين الثاني). اليوم، توافد عدد من الرعاة وغيرهم من الصالحين إلى مغارة الميلاد، وأكرموا الطفل يسوع بمشاعر جياشة. كانوا يرتدون أجمل ثيابهم، وكانوا في طريقهم إلى بيت لحم لقضاء يوم السبت. ومن بين هؤلاء، رأيتُ المرأة التي كفّرت، في 20 نوفمبر/تشرين الثاني، عن فظاظة زوجها تجاه العائلة المقدسة، فاستضافتهم. كان بإمكانها الذهاب إلى القدس لقضاء يوم السبت، فهي قريبة من منزلها، لكنها اختارت بيت لحم لزيارة الطفل المقدس ووالديه. شعرت بسعادة غامرة لأنها أظهرت لهم هذا التعبير عن المودة.

في ذلك اليوم، رأيتُ أيضًا أحد أقارب القديس يوسف، الذي قضت العائلة المقدسة ليلة الثاني والعشرين من نوفمبر بالقرب من منزله، يأتي إلى المذود ويُسلّم على الطفل. كان والد يوناداب، الذي أحضر ليسوع قطعة قماش ليغطي بها نفسه عند صلبه. كان يعلم أن يوسف قد مرّ بالقرب من منزله وسمع بالمعجزات التي رافقت ميلاد الطفل؛ ولأنه كان ذاهبًا إلى بيت لحم لقضاء السبت، فقد أتى إلى المذود ليُحضر هدايا. سلّم على مريم وسجد للطفل يسوع. استقبله يوسف بحفاوة بالغة، لكنه رفض أن يأخذ منه شيئًا؛ بل اقترض منه مالًا وأعطاه الحمارة الصغيرة كضمان، بشرط أن يستردها عندما يُسدد له الدين. كان يوسف بحاجة إلى هذا المال بسبب الهدايا التي كان عليه تقديمها والطعام الذي كان عليه توفيره لحفل ختان الطفل.

بينما كنت أتأمل في هذا الحمار الصغير، الذي رُهن لتغطية تكاليف الختان، وأفكر في أنه يوم الأحد القادم، يوم هذه المراسم، سيُقرأ إنجيل أحد الشعانين (بالألمانية واللاتينية: أحد الشعانين)، الذي يروي دخول يسوع إلى أورشليم راكبًا حمارًا، رأيت الصورة التالية، مع أنني لم أعد أتذكر أين رأيتها، ولا أستطيع شرح معناها بالكامل. تحت نخلة، رأيت لوحتين يحملهما ملاكان. على إحداهما، رأيت صورًا لأدوات استشهاد مختلفة، وفي المنتصف، عمودًا عليه هاون بمقبضين؛ وعلى اللوحة الأخرى كانت حروف؛ أعتقد أنها كانت أرقامًا تشير إلى سنوات وفترات في تاريخ الكنيسة. فوق النخلة، كانت عذراء راكعة، بدت وكأنها تخرج من جذعها، ورداؤها يرفرف حولها. في يديها، أسفل صدرها، كانت تحمل إناءً على شكل كأس العشاء الأخير، يخرج منه طفل مضيء. ثم رأيتُ الآب الأزلي، بهيئته المعتادة، يقترب من النخلة على السحاب، ويقطع غصنًا كبيرًا على شكل صليب، ويضعه على الطفل. رأيتُ الطفلَ فورًا كأنه مُعلّقٌ بهذا الصليب المصنوع من النخلة، والعذراء تُقدّم إلى الله الآب هذا الغصن مع الطفل المصلوب، وفي يدها الأخرى الكأسُ الفارغة، التي بدت لي أيضًا كقلبه. وبينما كنتُ على وشك قراءة الحروف على النقش أسفل النخلة، أيقظني زائر. لا أدري إن كنتُ رأيتُ هذا المشهد في مغارة الميلاد، أم في مكان آخر. يُمكن مقارنة هذا الوصف بالشخصية التي رآها المجوس في النجوم وقت ميلاد يسوع، وكذلك بالظهورات التي رُويت بمناسبة تقديم مريم في الهيكل.

بعد أن انصرف الجميع إلى الكنيس في بيت لحم، أعدّ يوسف مصباح السبت، ذي الفتائل السبع، في المغارة، وأضاءه، ووضع تحته طاولة صغيرة عليها لفائف الصلوات. وتحت هذا المصباح احتفل بالسبت مع مريم العذراء وخادمة القديسة حنة. وكان راعيان يقفان على مسافة قصيرة خلف المغارة. كما كانت هناك بعض نساء الإسينيات.

اليوم، قبل السبت، أعدّت نساء الإسينيين والخادم الطعام. رأيتهم يشوون الطيور على سيخ فوق النار. ثم دحرجوها في نوع من الدقيق مصنوع من حبوب تنمو في سنابل على نبات يشبه القصب؛ ينمو بريًا في المناطق الرطبة والمستنقعية من البلاد. يُزرع في عدة أماكن؛ وغالبًا ما ينمو بريًا قرب بيت لحم والخليل؛ لم أره قرب الناصرة. أحضر الرعاة من برج الرعاة بعضًا منه ليوسف. رأيت أيضًا هؤلاء النساء يصنعن نوعًا من القشدة البيضاء الكثيفة من الحبوب ويعجنّ الكعك بالدقيق. احتفظت العائلة المقدسة بكمية قليلة جدًا من المؤن الكثيرة التي أحضرها الرعاة لاستخدامهم الخاص؛ أما الباقي فقد وُزّع كهدايا، وخاصة على الفقراء.

(السبت، ١ ديسمبر/كانون الأول). بعد ظهر هذا اليوم، رأيتُ عدة أشخاص يأتون إلى مغارة المهد، وفي المساء، بعد انتهاء السبت، رأيتُ نساء الإسينيات وخادمة مريم يُجهّزن الطعام في كوخٍ مُظللٍ أمام مدخل المغارة. كان يوسف قد جهّزه بمساعدة الرعاة. كما أخلى الغرفة عند مدخل المغارة، وفرش البطانيات على الأرض، ورتّب كل شيء كما لو كان مُعدًّا لوليمة، في حدود ما سمح به فقره. وقد رتّب الأمور هكذا قبل بدء السبت؛ لأن اليوم التالي كان اليوم الثامن منذ ميلاد المسيح، الذي كان سيُختن في ذلك اليوم، وفقًا للوصية الإلهية.

ذهب يوسف إلى بيت لحم عند المساء، وعاد ومعه ثلاثة كهنة، ورجل مسن، وامرأة بدت وكأنها من المرافقين أو المساعدين، الذين يُستعان بهم عادةً في هذه المراسم. أحضرت المرأة مقعدًا يُستخدم في مثل هذه المناسبات، وحجرًا مثمنًا سميكًا جدًا يحتوي على الأدوات اللازمة. وُضع كل هذا على حصر في المكان الذي ستُقام فيه المراسم، أي عند مدخل المغارة، بين مصلى القديس يوسف والموقد. كان المقعد عبارة عن صندوق ذي درج، وعند وضعه جنبًا إلى جنب، يُشكل ما يشبه سريرًا نهاريًا بمسند على جانب واحد؛ وكان من الأرجح الاستلقاء عليه بدلًا من الجلوس. كان الحجر المثمن يزيد قطره عن قدمين؛ وفي وسطه تجويف مثمن، مغطى أيضًا بصفيحة معدنية، يحتوي في حجرات منفصلة على ثلاثة صناديق وسكين حجري. وُضع هذا الحجر بجانب المقعد، على كرسي صغير ثلاثي الأرجل، كان يبقى حتى ذلك الحين مغطى في المكان الذي وُلد فيه المخلص.

بعد إتمام الترتيبات، استقبل الكهنة مريم العذراء والطفل يسوع، وتحدثوا مع مريم بودّ، ثم حملوا الطفل بين أيديهم، فتأثروا بشدة. بعد ذلك، أُقيمت الوليمة في الكوخ المظلل بالأشجار، حيث أحاط عدد من الفقراء، الذين كانوا يتبعون الكهنة كما جرت العادة في مثل هذه المناسبات، بالمائدة، وتلقوا هدايا من يوسف والكهنة أثناء تناول الطعام، حتى تم توزيع كل شيء بسرعة. رأيت الشمس تغرب، وبدا قرصها أكبر مما هو عليه في بلادنا. رأيتها تغيب تحت الأفق، وتخترق أشعتها الكهف من خلال الباب المفتوح.

57- ختان المسيح. اسم يسوع.

(الأحد، 2 ديسمبر). لم تذكر الأخت ما إذا كان الكهنة، بعد تناول الطعام، قد عادوا إلى المدينة ثم عادوا في صباح اليوم التالي، أو ما إذا كانوا قد قضوا الليلة بالقرب من الكهف أو في المنطقة المجاورة؛ ولكن هذا ما روته:

أُضيئت المصابيح في المغارة، ورأيتُ أن الصلاة والتراتيل كانت تُرتل بكثرة خلال الليل. أُجريت عملية الختان عند الفجر. كانت العذراء مريم حزينة وقلقة. كانت قد أعدّت بنفسها الأكفان لاستقبال الدم وتضميد الجرح، وحملتها أمامها في طية من عباءتها. غطّى الكهنة الحجر المثمّن بقطعة قماش حمراء، ثم قطعة قماش بيضاء فوقها، مع الصلوات والطقوس؛ ثم انحنى أحد الكهنة بدلًا من الجلوس على العرش، وأعطت العذراء مريم، التي كانت تقف محجبة في مؤخرة المغارة، الطفل يسوع بين ذراعيها، للخادم مع الأكفان. استلمه القديس يوسف من يدي الخادم، وسلّمه للحارس الذي جاء مع الكهنة. وضع هذا الحارس الطفل المحجب على غطاء الحجر المثمّن.

أُعيدت الصلوات، ثم خلعت المرأة قماط الطفل ووضعته في حجر الكاهن الجالس. انحنى القديس يوسف فوق كتفي الكاهن وأمسك الطفل من الجزء العلوي من جسده. جثا كاهنان على يمينه ويساره، يمسك كل منهما بإحدى قدمي الطفل الصغيرتين، بينما جثا الكاهن الذي سيُجري الطقوس أمامه. كُشف النقاب عن الحجر المثمن، وأُزيلت الصفيحة المعدنية لتظهر الصناديق الثلاثة التي تحتوي على ماء ومرهم لشفاء الجروح. كان مقبض السكين ونصلها مصنوعين من الحجر. كان المقبض بني اللون ومصقولًا، وبه أخدود للنصل، أما النصل، الذي كان لونه مصفرًا، فلم يبدُ حادًا جدًا. أُجري الشق بطرف السكين المنحني. استخدم الكاهن أيضًا الحافة الحادة لظفره. قام بتفريغ الدم من الجرح وأضاف مرهمًا ومكونات أخرى مماثلة من الصناديق. ثم أخذت الخادمة الطفل، وضمّدت الجرح، وأعادت إليه قماطه. هذه المرة، لُفّت ذراعاه، اللتان كانتا حرتين من قبل، أيضاً، ووُضع الحجاب الذي كان يغطي رأسه حوله. ثم وُضع مرة أخرى على الحجر المثمّن، ورُفعت الصلوات من جديد.

أخبر الملاك يوسف أن الطفل يجب أن يُدعى يسوع، لكن الكاهن لم يوافق على هذا الاسم في البداية، وصلّى من أجله. ثم رأيت ملاكًا يظهر له ويُريه اسم يسوع على لافتةٍ تُشبه تلك التي كانت تعلو الصليب على جبل الجلجلة. لا أعلم إن كان هو من رآه أم كاهنٌ آخر، لكنني رأيته، وقد تأثر بشدة، يكتب هذا الاسم على قطعة من الرق، كما لو كان مُلهمًا من السماء. بكى الطفل يسوع كثيرًا بعد طقوس الختان. رأيت القديس يوسف يأخذه ويضعه بين ذراعي العذراء مريم، التي كانت قد بقيت في مؤخرة المغارة مع امرأتين. أخذته وهي تبكي، واتجهت إلى الزاوية حيث كان المذود، وجلست مُغطاةً بغطاء رأسها، وهدّأت الطفل بإرضاعه. كما أعطاها القديس يوسف الأكفان الملطخة بالدم. صلّوا مرةً أخرى وأنشدوا الترانيم. كان المصباح لا يزال مُضاءً، وقد أضاء المكان تمامًا. سرعان ما أتت مريم العذراء مع الطفل ووضعته على الحجر المثمن. وجّه الكهنة أيديهم، التي كانت مطوية فوق رأس الطفل، نحوها، فانسحبت معه.

قبل المغادرة، تناول الكهنة الطعام مع يوسف وراعيين اثنين في الكوخ المظلل بالأشجار. علمتُ أن جميع من حضروا الاحتفال المقدس كانوا أناسًا طيبين، وأن الكهنة اعتنقوا لاحقًا تعاليم المخلص. طوال الصباح، استمر توزيع المساعدات على الفقراء الذين أتوا إلى البوابة. خلال الاحتفال، بقي الحمار مربوطًا في مكان منفصل.

حتى اليوم، كان العديد من المتسولين القذرين يحملون حزمًا، قادمين من وادي الرعاة، يمرون بجوار المذود. بدا أنهم ذاهبون إلى القدس لحضور أحد الأعياد. كانوا يتسولون بوقاحة شديدة، ويطلقون الشتائم والسباب قرب المذود، لأنهم شعروا أن يوسف لم يُعطهم ما يكفي. لا أعرف من هؤلاء الناس؛ كنت أكرههم بشدة.

في الليلة التالية، رأيت الطفل يعاني من الأرق بسبب الألم الذي كان يشعر به، وكان يبكي كثيراً. تناوب مريم ويوسف على حمله بين ذراعيهما وطافا به في أرجاء الكهف محاولين تهدئته.

LVIII – إليزابيث تأتي إلى مشهد الميلاد.

(الاثنين، ٣ ديسمبر) رأيتُ مساء هذا اليوم إليزابيث وهي تغادر يوتا إلى مغارة الميلاد، راكبةً حمارًا يقوده خادمٌ عجوز. استقبلها يوسف بحفاوة بالغة، وتعانقت هي ومريم بفرحٍ لا يوصف. ضمّت إليزابيث الطفل يسوع إلى صدرها، وذرفت دموعًا. أُعدّ لها فراشٌ قرب المكان الذي وُلد فيه يسوع. أمام هذا المكان، كان هناك حاملٌ خشبيٌّ مرتفع، يشبه حامل النجارين، عليه صندوقٌ صغيرٌ كان يُوضع عليه الطفل يسوع غالبًا. لا بدّ أن هذه عادةٌ شائعةٌ للأطفال، فقد رأيتُ مريم، في طفولتها المبكرة، تستريح على حاملٍ مماثلٍ في كنيسة القديسة حنة.

(الثلاثاء، 4 ديسمبر/كانون الأول). الليلة الماضية واليوم، رأيت مريم وإليزابيث جالستين جنبًا إلى جنب، تتحدثان بمودة. كنتُ بالقرب منهما وأصغيتُ إلى كل ما قالتاه بشعور عميق من الفرح. أخبرت العذراء مريم ابنة عمها بكل ما حدث لها حتى الآن، وعندما تحدثت عن معاناتها أثناء بحثها عن مأوى في بيت لحم، بكت إليزابيث من كل قلبها. كما أخبرتها بأمور كثيرة تتعلق بميلاد يسوع، وما زلت أتذكر بعضها. قالت إنها في لحظة البشارة شعرت بنشوة روحية لمدة عشر دقائق، وأنها شعرت بقلبها ينقسم إلى نصفين، وأن خيرًا لا يوصف دخلها وملأها تمامًا. وفي لحظة الميلاد، اختبرت أيضًا نشوة روحية، مع شعور بأن الملائكة يحملونها راكعة في الهواء، وبدا لها أن قلبها انقسم إلى نصفين وأن نصفًا ينفصل عن الآخر. فقدت حواسها لمدة عشر دقائق. ثم، إذ شعرت بفراغ داخلي وشوق عظيم إلى خير لا متناهٍ كان يسكنها حتى ذلك الحين، ثم تلاشى، رأت أمامها نورًا ساطعًا بدا فيه طفلها وكأنه ينمو أمام عينيها. ثم رأته يتحرك وسمعت بكاءه؛ ثم، بعد أن استعادت وعيها، أخذته من تحت الغطاء وضمته إلى صدرها، لأنها في البداية ظنت أنها تحلم، ولم تجرؤ على لمس الطفل المحاط بالنور. وقالت أيضًا إنها لم تكن واعية باللحظة التي انفصل فيها الطفل عنها. فقالت له إليزابيث: “لقد نلتَ نعمةً في ولادتك لم تنلها نساء أخريات؛ فقد وُلد طفل يوحنا أيضًا دون أي خلل، لكن الأمور سارت على نحو مختلف”. هذا ما أتذكره من حديثهما.

مع حلول المساء، اختبأت مريم مرة أخرى مع الطفل يسوع وإليصابات في المغارة الجانبية المجاورة للمذود. أعتقد أنهم مكثوا هناك طوال الليل. قررت مريم فعل ذلك لأن وجهاء بيت لحم كانوا يتوافدون على المذود بدافع الفضول، ولم ترغب في أن يراهم أحد.

رأيت اليوم العذراء مريم تحمل الطفل يسوع تخرج من مغارة المذود وتدخل مغارة أخرى على اليمين. كان مدخلها ضيقًا جدًا: أربعة عشر درجة مائلة تؤدي أولًا إلى قبو صغير، ثم إلى حجرة تحت الأرض، أكبر من مغارة المذود. قسمها يوسف إلى قسمين ببطانية معلقة في الهواء. كان القسم القريب من المدخل نصف دائري، والآخر مربعًا. لم يدخل الضوء من الأعلى، بل من خلال فتحات جانبية تخترق صخرة سميكة. في الأيام السابقة، رأيت رجلًا مسنًا يُخرج حزمًا من الحطب والقش والقصب من هذه المغارة، مثل تلك التي استخدمها يوسف كحطب. كان راعٍ يقوم بهذه الخدمة لهم. كانت هذه المغارة أكثر إشراقًا واتساعًا من مغارة المذود. لم يكن الحمار موجودًا هناك. رأيت الطفل يسوع مستلقيًا في حوض منحوت في الصخر. في الأيام السابقة، رأيت مريم كثيرًا وهي تُري طفلها لبعض الزوار، مغطى بحجاب وعارٍ تمامًا إلا من قطعة قماش ملفوفة حول جسده. وفي أوقات أخرى، رأيته ملفوفًا بالكامل. ورأيت الحارس الذي حضر الختان يزور الطفل كثيرًا. أعطتهم مريم كل ما أحضره الزوار تقريبًا، لتوزعه على فقراء بيت لحم.

LIX – رحلة المجوس الثلاثة إلى بيت لحم.

(بيان صحفي بتاريخ 21 نوفمبر)

(٢٥ نوفمبر). لقد سبق أن رويتُ كيف شهدتُ ميلاد يسوع المسيح، الذي أُعلن للملوك الثلاثة ليلة عيد الميلاد. رأيتُ منصور وساير؛ كانا في أرض الملك الأول، يُحدقان في النجوم. كانت جميع استعداداتهما للسفر قد اكتملت. كانا ينظران إلى نجم يعقوب من أعلى برج هرمي الشكل؛ كان لهذا النجم ذيل. اتسع، كما لو كان، أمام أعينهما، فرأيا عذراء مُشرقة يحوم أمامها طفل مُنير. من الجانب الأيمن للطفل انبثق غصن، وفي طرفه ظهر، كزهرة، برج صغير ذو مداخل عديدة، والذي أصبح فيما بعد مدينة. مباشرة بعد هذا الظهور، انطلق كلاهما. أما ثيوكينو، الملك الثالث، فبقي في الشرق، على بُعد يومين من السفر. رأى الشيء نفسه في الساعة نفسها، وانطلق على الفور في عجلة كبيرة ليلحق بصديقيه، وقد وصل إليهما بالفعل.

(٢٦ نوفمبر). غفوتُ وأنا أتوق بشدة إلى أن أكون في مغارة المهد، قرب والدة الإله، لكي تُعطيني الطفل يسوع، لأحمله بين ذراعي وأضمه إلى قلبي، وبالفعل ذهبتُ إلى هناك. كان الليل قد حلّ. كان يوسف نائمًا، متكئًا على ذراعه اليمنى، خلف محرابه، قرب المدخل. كانت مريم مستيقظة؛ جالسة في مكانها المعتاد قرب المذود، تحمل الطفل يسوع، مغطىً بحجاب، على صدرها. ركعتُ وسجدتُ بشوقٍ عظيم لرؤية الطفل. آه! لقد كانت تعلم ذلك جيدًا؛ فهي تعلم كل شيء وتستقبل كل ما يُطلب منها بلطفٍ بالغ، عندما يُصلي المرء بإيمانٍ صادق. لكنها كانت صامتة، غارقة في الصلاة؛ سجدت بخشوع لمن هي أمه، ولم تُعطني الطفل، لأنها كانت تُرضعه، على ما أعتقد. لو كنتُ مكانها، لفعلتُ مثلها.

ازدادت رغبتي قوةً حتى امتزجت برغبة كل النفوس التي اشتاقت إلى الطفل يسوع. ولكن لم يكن هذا الشوق الجارف للمخلص أنقى وأطهر وأصدق من أي مكان آخر كما كان في قلوب المجوس الطيبين من الشرق، الذين انتظروه قرونًا في شخص أسلافهم، مؤمنين وراجين ومحبين. لذلك، اتجهت رغبتي نحوهم. ولما انتهيت من السجود، خرجتُ باحترام من مغارة المذود، وسِيقتُ في طريق طويل إلى موكب الملوك الثلاثة.

على طول هذا الطريق، رأيتُ بلدانًا ومساكنَ وأناسًا كثيرين، وأزياءهم وعاداتهم وتقاليدهم، وشيئًا من دينهم؛ لكنني نسيتُ كل شيء تقريبًا. سأروي، قدر استطاعتي، ما بقيَ حيًا في ذاكرتي.

اقتيدتُ شرقًا إلى أرضٍ لم أزرها من قبل. كانت قاحلة ورملية في معظمها. قرب بعض التلال، سكنت جماعات صغيرة من الرجال في أكواخ مصنوعة من الأغصان. كانوا أشبه بعائلات معزولة تتراوح بين خمسة وثمانية أفراد. كانت الأسقف، المصنوعة من الأغصان، متكئة على سفح التل حيث نُحتت المساكن. لم تُنتج هذه الأرض شيئًا يُذكر؛ لم ينمُ فيها سوى الشجيرات، وشجرة صغيرة هنا وهناك تحمل بعض البراعم التي يُستخرج منها الصوف الأبيض. رأيتُ أيضًا بعض الأشجار الأكبر حجمًا التي وضعوا تحتها أصنامهم. كان هؤلاء الرجال لا يزالون متوحشين للغاية؛ بدا لي أنهم يأكلون في الغالب اللحوم النيئة، وخاصة الطيور، ويعيشون جزئيًا على النهب والسلب.

كان لون بشرتهم نحاسيًا، وشعرهم بني محمرّ كفراء الثعلب. كانوا قصار القامة، مكتنزين، ممتلئين نوعًا ما، لكنهم مع ذلك كانوا رشيقين ونشيطين. لم أرَ بينهم حيوانات أليفة أو قطعانًا. كان هؤلاء الناس يصنعون نوعًا من البطانيات من الصوف الأبيض الذي يجمعونه من الأشجار الصغيرة. كانوا يغزلون هذا الصوف إلى خيوط طويلة بسمك الإصبع، ثم يضفرونها إلى شرائط قماش عريضة. وعندما يُجهّزون عددًا معينًا منها، كانوا يضعون لفائف كبيرة من هذه البطانيات على رؤوسهم ويذهبون في مجموعات لبيعها في المدينة.

رأيتُ أيضاً في أماكن متفرقة، تحت أشجار ضخمة، أصنامهم ذات رؤوس ثيران بقرون وأفواه واسعة. وفي أجسامها ثقوب مستديرة، وفي أسفلها فتحة أكبر تُشعل فيها نار لحرق القرابين الموضوعة في الفتحات الأصغر. وحول كل شجرة من هذه الأشجار التي كانت الأصنام تقف تحتها، على أعمدة حجرية صغيرة، كانت هناك تماثيل حيوانات أخرى. كان هناك طيور وتنانين، وتمثال بثلاثة رؤوس كلاب وذيل ثعبان ملتف على نفسه.

في بداية رحلتي، انتابني شعورٌ بوجود مسطح مائي كبير على يميني، كنتُ أبتعد عنه شيئًا فشيئًا. بعد المنطقة التي وصفتها، استمر المسار صعودًا، وعبرتُ سلسلة جبلية من الرمال البيضاء، حيث تناثرت حجارة سوداء صغيرة مكسورة، تُشبه شظايا الأواني والأطباق. على الجانب الآخر، نزلتُ إلى منطقة مُغطاة بالأشجار، بدت وكأنها مُرتبة بنظامٍ مُنتظم. بعض هذه الأشجار كانت ذات جذوع مُتقشرة وأوراق ضخمة بشكلٍ لافت. كما رأيتُ أشجارًا هرمية الشكل ذات أزهار كبيرة وجميلة، بأوراقٍ خضراء مُصفرة وأغصانٍ تحمل براعم. ورأيتُ أيضًا أشجارًا ذات أوراق ناعمة جدًا على شكل قلب.

ثم وصلتُ إلى أرضٍ من المراعي تمتدّ على مدّ البصر بين التلال، تعجّ بقطعانٍ لا تُحصى. تنمو الكروم حول التلال وتُزرع فيها. صفوفٌ من الكروم على مصاطب، تحيط بها سياجاتٌ صغيرة من الأغصان للحماية. يسكن أصحاب هذه القطعان في خيامٍ تُغلق مداخلها بحواجز خفيفة. هذه الخيام مصنوعةٌ من قماشٍ صوفي أبيض نسجته القبائل البرية التي مررتُ بها. في المنتصف خيمةٌ كبيرةٌ محاطةٌ بعددٍ من الخيام الأصغر. تتجول القطعان، مُصنّفةً حسب أنواعها، في هذه المراعي الشاسعة، التي تتخللها هنا وهناك أكوامٌ من الشجيرات تُشكّل أحراشًا كثيفة. ميّزتُ هناك قطعانًا من أنواعٍ مختلفةٍ جدًا. رأيتُ أغنامًا يتدلّى صوفها في ضفائر طويلة ولها ذيولٌ صوفيةٌ طويلة؛ ثمّ كانت هناك حيواناتٌ رشيقةٌ جدًا، بقرونٍ كقرون الماعز؛ كانت بحجم العجول؛ وأخرى بحجم الخيول التي تجري بحريةٍ هنا في المروج. رأيتُ أيضاً قطعاناً من الجمال وحيوانات من نفس النوع ذات سنامين. وفي مكان ما، رأيتُ في منطقة مسوّرة بعض الأفيال البيضاء المرقطة: كانت أليفة وتُستخدم لأغراض منزلية.

انقطعت هذه الرؤية ثلاث مرات، لأن انتباهي انصرف إلى مكان آخر، ثم عدت إليها في كل مرة. بدت هذه القطعان والمراعي وكأنها تخص أحد المجوس الذين كانوا مسافرين آنذاك؛ أعتقد أنه كان منصور وعائلته. وقد عُهد بها إلى رعاة صغار، كانوا يرتدون سترات تصل إلى ركبهم، تشبه إلى حد كبير ملابس فلاحينا، إلا أنها كانت أضيق. أعتقد أنه بما أن الزعيم كان قد غادر في رحلة طويلة، فقد كانت جميع قطعانه في… (الحاشية مفقودة)

في بعض الأحيان، كان يأتي رجال يرتدون معاطف طويلة لحصر كل شيء. كانوا يتوجهون إلى الخيمة المركزية الكبيرة، ثم تُساق القطعان بينها وبين الخيام الأصغر؛ ليتم عدّها وفحصها. وكان في أيدي القائمين على العدّ ألواحٌ مصنوعةٌ من مادةٍ لا أعرفها، يكتبون عليها شيئًا ما. فقلت في نفسي حينها: ليت أساقفتنا يفحصون قطعانهم بنفس الدقة التي عهدوا بها إلى رعاة الرتبة الثانية!

عندما عدتُ إلى تلك الأرض الرعوية بعد آخر انقطاع، كان الليل قد حلّ. ساد صمتٌ عميقٌ في كل مكان. كان معظم الرعاة نيامًا في خيامهم الصغيرة؛ ولم يبقَ سوى قليلٍ منهم يراقبون ويتجولون هنا وهناك بين القطعان النائمة والمحجوزة، كلٌّ حسب نوعه، في حظائر كبيرة منفصلة. أما أنا، فقد نظرتُ بحنانٍ إلى هذه القطعان النائمة بسلام، متأملًا أنها تعود لرجالٍ، كفّوا عن تأمل سهول السماء الزرقاء الشاسعة المرصّعة بنجومٍ لا تُحصى، وانطلقوا استجابةً لنداء خالقهم القدير، مُدركين فيه راعيهم، كقطعانٍ وفية، يتبعون صوته بطاعةٍ تفوق طاعة أغنام هذه الأرض لرعاتها من البشر. وبينما كنت أرى الرعاة اليقظين يحدقون في النجوم أكثر من القطعان الموكلة إليهم، قلت في نفسي: إنهم محقون تمامًا في توجيه أعينهم المندهشة والممتنة نحو السماء، حيث لم يكف أسلافهم، لقرون، عن تثبيت أنظارهم عليها، مثابرين في الانتظار والدعاء. الراعي الصالح الذي يبحث عن خروفه الضال لا يهدأ حتى يجده ويعيده؛ وكذلك فعل الآب في السماء، الراعي الحقيقي لهذه القطعان التي لا تُحصى من النجوم المنتشرة في أرجاء الكون الفسيح، بعد أن انتهى لتوه. فالإنسان الذي أخضعه للأرض قد أخطأ، والأرض قد لعنها عقابًا على هذه الخطيئة، فذهب يبحث عن الإنسان الساقط والأرض…

(عدم اتساق الإحالات المرجعية بين صفحتين)

…بقينا كشاةٍ ضالة: فأرسل ابنه الوحيد من السماء ليتجسد، ويرد هذه الشاة الضالة، ويحمل على عاتقه كل خطاياها كحمل الله، ويُرضي العدل الإلهي بموته. وقد حدث مجيء الفادي الموعود للتو. ملوك هذه الأرض، مسترشدين بنجم، انطلقوا في الليلة السابقة ليُقدموا فروض الولاء للمخلص المولود حديثًا. لهذا السبب نظر رعاة القطعان بتأثر إلى المراعي السماوية وصلّوا؛ لأن راعي الرعاة قد نزل منهم للتو، وإلى الرعاة بشّر بمجيئه أولًا.

بينما كنتُ أتأمل، محدقًا في السهل الشاسع، انقطع سكون الليل بصوت حوافر موكب يقترب مسرعًا: كانت فرقة من الرجال يمتطون الجمال. سار الموكب، مارًا بجانب القطعان المستريحة، بخطى سريعة نحو الخيمة الرئيسية لمخيم الرعاة. استيقظت بعض الجمال النائمة هنا وهناك، وأدارت أعناقها الطويلة نحو الموكب. كان بالإمكان سماع ثغاء الحملان التي أُزعجت من نومها؛ قفز بعض الوافدين الجدد من على ظهورهم وأيقظوا الرعاة النائمين في خيامهم. انضم إليهم الحراس الأقرب إلى الموكب. سرعان ما نهض الجميع وتحركوا حول المسافرين؛ كانوا يتحدثون، محدقين في السماء ويشيرون إلى النجوم. تحدثوا عن جرم سماوي أو شبح توقف عن الظهور، لأني لم أره بنفسي.

كان هذا موكب ثيوكينو، ثالث المجوس، الذي كان يسكن أبعدهم. لقد رأى العلامة نفسها في السماء في بلاده كما رآها الآخرون، فانطلق على الفور. سأل الآن عن المسافة التي تفصله عن منسور وسير، وما إذا كان النجم الذي استرشدوا به لا يزال مرئيًا. ولما تلقى المعلومات اللازمة، واصل الموكب مسيرته دون توقف. كان هذا المكان هو الذي اعتاد فيه الملوك الثلاثة، الذين كانوا يسكنون بعيدًا عن بعضهم، أن يجتمعوا لمراقبة النجوم، وكان البرج الهرمي الشكل، الذي كانوا يرصدون النجوم من قمته، قريبًا. كان ثيوكينو هو الأبعد بين الثلاثة. لقد سكن خارج الأرض التي سكنها إبراهيم أولًا، والتي استقر فيها الثلاثة جميعًا.

في الفترات الفاصلة بين الرؤى التي رأيتها ثلاث مرات خلال اليوم بشأن ما كان يجري في سهل القطعان الشاسع، عُرضت عليّ أمورٌ مختلفةٌ تتعلق بالأراضي التي سكنها إبراهيم؛ وقد نسيتُ معظمها. رأيتُ مرةً، من مسافةٍ بعيدة، التلّ الذي كان إبراهيم ينوي أن يضحّي عليه بإسحاق. وفي مرةٍ أخرى، رأيتُ بوضوحٍ شديد، رغم بُعد المسافة، مغامرة هاجر وإسماعيل في الصحراء. كان مسكن إبراهيم الأول يقع على مرتفعٍ شاهق، وكانت أراضي الملوك الثلاثة المحيطة به تقع في أسفل. سأروي هنا ما رأيته من هاجر وإسماعيل. على أحد جانبي جبل إبراهيم، بالقرب من قاع الوادي، رأيتُ هاجر مع ابنها يتجولان بين الشجيرات. بدت وكأنها في حالةٍ من الذهول. كان الطفل لا يزال صغيرًا جدًا: كان يرتدي رداءً طويلًا. أما هي فكانت ملفوفةً بعباءةٍ طويلةٍ تغطي رأسها، وتحتها كانت ترتدي ثوبًا قصيرًا ضيقًا. وضعت الطفل تحت شجرة قرب تل، ورسمت علامات على جبهته، وأعلى ذراعه اليمنى، وصدره، وأعلى ذراعه اليسرى. لم أرَ العلامة على جبهته، لكن العلامات الأخرى، التي كانت على ملابسه، ظلت ظاهرة، وبدا أنها رُسمت بحبر أحمر. كانت على شكل صليب، لكنه لم يكن صليبًا عاديًا. كان يشبه الصليب المالطي، بدائرة في المنتصف تتفرع منها أربعة مثلثات لتشكل الصليب. في المثلثات الأربعة، كتبت رموزًا وحروفًا على شكل خطافات، لم أفهم معناها. في الدائرة في المنتصف، رأيتها ترسم حرفين أو ثلاثة. رسمت كل هذا بسرعة كبيرة، بحبر أحمر بدا أنها تحمله في يدها. ربما كان دمًا. ثم ذهبت، ورفعت عينيها إلى السماء، ولم تعد تنظر في اتجاه ابنها. ابتعدت مسافة طلقة بندقية، وجلست تحت شجرة. ثم سمعت صوتًا من السماء، فنهضت، وذهبت أبعد من ذلك؛ ثم سمعت الصوت مرة أخرى، ورأت نبعًا تحت أوراق الشجر. ملأت جلدها، وعادت إلى ابنها، وأعطته شراباً، وقادته إلى النبع، حيث ألبسته ثوباً آخر فوق الثوب الذي وضعت عليه العلامات التي ذكرتها.

هذا كل ما أتذكره من تلك الرؤية. أعتقد أنني رأيت هاجر مرتين في الصحراء من قبل، مرة قبل ولادة ابنها، والمرة الأخرى على هذا النحو مع إسماعيل الصغير.

(في ليلة ٢٧-٢٨ نوفمبر). عندما نقلت الأخت إميريش هذه الرؤى عن رحلة الملوك الثلاثة عام ١٨٢١، كانت قد سردت بالفعل كامل فترة تبشير يسوع. من بين أمور أخرى، رأت المخلص ينسحب إلى ما وراء نهر الأردن بعد قيامة لعازر، وخلال غياب دام ستة عشر أسبوعًا، زار المجوس، الذين استقروا معًا، بعد عودتهم من بيت لحم، في أرض أقرب إلى أرض الميعاد من أرضهم. كان منصور وثيوكينو لا يزالان على قيد الحياة؛ ولكن في وقت رحلة يسوع، كان ساير، الملك الأسمر، قد مات. بدا من الضروري إطلاع القارئ على هذه الأحداث، التي وقعت بعد ثلاثة وثلاثين عامًا ولكن تم سردها سابقًا، من أجل توضيح بعض الأمور التي أشير إليها في السرد التالي.

في ليلة السابع والعشرين إلى الثامن والعشرين من نوفمبر، عند الفجر، رأيت موكب ثيوكينو ينضم إلى موكب مينسور وساير في مدينة أثرية. كانت هناك صفوف طويلة من الأعمدة الشاهقة المنفردة. تعلوها أبراج مربعة نصف منهارة. كانت هناك تماثيل كبيرة وجميلة؛ لم تكن جامدة كتماثيل مصر، لكن وضعياتها الرشيقة منحتها مظهرًا نابضًا بالحياة. كانت الأرض رملية، وتكثر فيها الصخور. في أطلال هذه المدينة المهجورة، عاش أناس يشبهون قطاع الطرق؛ لم يكونوا يرتدون سوى جلود الحيوانات الملقاة على أجسادهم، وكانوا مسلحين بالرماح. كانت بشرتهم داكنة؛ كانوا قصار القامة وممتلئي الجسم، لكنهم يتمتعون برشاقة ملحوظة. بدا لي أنني كنت في هذا المكان من قبل، ربما خلال تلك الرحلات التي كنت أقوم بها في أحلامي إلى جبل الأنبياء وإلى ضفاف نهر الغانج. بعد أن اجتمعت المواكب الثلاثة، غادروا المدينة فجرًا لمواصلة رحلتهم بكامل دروعهم، وانضم إليهم العديد من سكان المدينة الفقراء، مدفوعين بكرم الملوك الثلاثة. ساروا نصف يوم آخر وتوقفوا هناك. بعد وفاة سيدنا يسوع المسيح، أرسل الرسول القديس يوحنا تلميذين، ساتورنينوس ويوناداب، الأخ غير الشقيق للقديس بطرس، ليبشرا بالإنجيل في هذه المدينة المدمرة.

رأيتُ الملوك الثلاثة مجتمعين. كان آخر الواصلين، ثيوخينو، شاحب البشرة؛ عرفته بأنه هو نفسه الذي كان مريضًا في خيمته بعد اثنين وثلاثين عامًا عندما زار يسوع المجوس في مستوطنتهم قرب أرض الميعاد. كان مع كل ملك من الملوك الثلاثة أربعة من أقاربه المقربين أو أصدقائه المقربين، فكان عدد الحضور خمسة عشر شخصًا رفيعي الشأن، يرافقهم جمع غفير من سائقي الجمال والخدم. ومن بين عدد من الشبان في هذا الموكب، الذين كانوا عراة الصدور تقريبًا، والذين كانوا يقفزون ويركضون برشاقة فائقة، تعرفت على إليعازر، الذي استشهد فيما بعد، والذي أملك رفاته.

رأت الملوك الثلاثة يمرون بهذه المدينة في عيد القديس ساتورنينوس، الذي كانت تمتلك رفاته المقدسة، وهذا ما جعلها تلاحظ صلة القديس بهذا المكان. لاحقًا، قرأت الكاتبة في أسطورة القديس ساتورنينوس أنه بشّر بالإنجيل في آسيا، حتى وصل إلى ميديا.

في ذلك اليوم، عندما سألها معترفها مرة أخرى عن أسماء الملوك الثلاثة، أجابت: منسور الأسمر، الذي عمّده القديس توما بعد وفاة المخلص، سُمّي لياندر عند معموديته. ثيوكينو الأصفر، الذي كان مريضًا أثناء رحلة يسوع إلى الجزيرة العربية، عمّده القديس توما نفسه باسم ليو. أما الأسمر، الذي كان قد مات عندما زار المخلص، فكان يُدعى سعير أو ساير. سألها معترفها: “كيف عُمّد هذا إذًا؟” لم تنزعج، وقالت مبتسمة: “كان قد مات بالفعل، ونال معمودية الرغبة”. فقال لها المعترف: “لم أسمع بهذه الأسماء من قبل: كيف تتناسب مع أسماء كاسبار وملكيور وبلتازار؟” أجابت: “سُمّوا هكذا لأنها تُشير إلى صفاتهم، فهذه الكلمات تعني: 1. يسير مُفعمًا بالحب؛ 2. يتجول في كل مكان، يُداعب، يقترب برفق؛ 3. يُمسك بإرادته فورًا، يُوحّد إرادته مع إرادة الله”. قالت هذا بنبرة رقيقة، وأشارت إلى معنى هذه الأسماء بحركة إيمائية، مُحرّكة يدها على غطاء سريرها. يبقى للمستشرقين تحديد مدى إمكانية تفسير هذه الأسماء الثلاثة بهذه الطريقة.

(٢٨ نوفمبر). بعد رحلة استغرقت نصف يوم خارج المدينة المدمرة، حيث كانت الأعمدة والتماثيل الحجرية منتصبة بكثرة، ظننت أنني رأيت للمرة الأولى موكب المجوس الثلاثة مجتمعين. كان ذلك في أرض خصبة نسبياً، حيث كانت تظهر هنا وهناك أكواخ الرعاة المبنية من الحجر الأسود والأبيض. وصل الموكب إلى السهل عند بئر، بالقرب منها عدة حظائر واسعة، ثلاث منها في المنتصف، والعديد غيرها حولها، وكأنها أماكن استراحة للمسافرين.

انقسم الموكب بأكمله إلى ثلاث مجموعات: ضمت كل مجموعة خمسة أفراد مرموقين، بمن فيهم الزعيم والملك، الذين كانوا، كرب أسرة، يُديرون كل شيء ويُنظمونه ويُوزعون الغنائم. وتألفت كل مجموعة من هذه المجموعات الثلاث من رجال ذوي ألوان بشرة مختلفة. كان لدى قبيلة منصور بشرة سمراء جميلة، وقبيلة ساير بشرة سمراء داكنة، وقبيلة ثيوكينو بشرة صفراء زاهية. لم أرَ أحدًا ببشرة سوداء لامعة، باستثناء عدد قليل من العبيد.

كان كبار الشخصيات يجلسون على دوابهم المحملة بالأمتعة، بين حزم مغطاة بالسجاد، ممسكين بعصيهم. وتبعهم حيوانات أخرى، بحجم الخيول تقريبًا، تحمل الخدم والعبيد بين الأمتعة. وعند وصولهم، ترجلوا، وأنزلوا جميع الحيوانات، وسقوها من البئر. كانت البئر محاطة بسور ترابي صغير يعلوه جدار بثلاثة مداخل مفتوحة. وداخل هذا السور كان خزان الماء، الواقع أسفله بقليل. وكان الماء يتدفق عبر ثلاثة أنابيب مغلقة بأوتاد. وكان الخزان محكم الإغلاق بغطاء، يفتحه رجل من المدينة المدمرة انضم إلى الموكب. وكان لديهم قرب ماء جلدية مقسمة إلى أربعة أقسام، تتسع لأربعة جمال للشرب في وقت واحد عند ملئها. وكانوا حريصين جدًا على الماء لدرجة أنهم لم يسمحوا بإهدار قطرة واحدة. ثم وُضعت الحيوانات في حظائر مفتوحة بالقرب من البئر، لكل منها مساحتها الخاصة. كانت أمامهم أحواض حجرية يضعون فيها العلف الذي يحملونه معهم. وكان هذا العلف يتألف من حبوب بحجم ثمار البلوط تقريبًا (ربما الفول). كما كانت أمتعتهم تحتوي على أقفاص كبيرة معلقة على جوانب حيوانات الحمل، تحوي أنواعًا مختلفة من الطيور، بحجم الحمام أو الدجاج تقريبًا، والتي كانوا يأكلونها خلال الرحلة. وفي صناديق جلدية، كانوا يحملون أرغفة خبز متساوية الحجم، تشبه ألواحًا مضغوطة معًا. كما كانوا يحملون أواني ثمينة من معدن أصفر، مزينة بالحلي والأحجار الكريمة، على شكل أوانٍ مقدسة مثل الكؤوس والصحون وغيرها. وكانت هذه الأواني تُستخدم للشرب وتقديم الطعام. وغالبًا ما كانت حواف هذه الأواني مزينة بأحجار حمراء.

لم تكن جميع القبائل ترتدي الزي نفسه. ارتدى ثيوكينو وعائلته، وكذلك مينسور، نوعًا من القبعات الطويلة على رؤوسهم، ملفوفة حولها قطعة قماش بيضاء؛ ووصلت ستراتهم إلى ركبهم: كانت بسيطة للغاية، تكاد تخلو من أي زينة على الصدر؛ وكانوا يرتدون عباءات خفيفة فضفاضة طويلة جدًا تتدلى خلفهم. أما ساير، ذو البشرة الداكنة، وعائلته، فكانوا يرتدون قبعات ذات غطاء رأس مستدير، مطرز بألوان مختلفة، وشريط أبيض صغير؛ وكانوا يرتدون عباءات أقصر، وتحتها سترات بأزرار تصل إلى ركبهم، مزينة بأربطة وأزرار لامعة وغيرها من الحلي؛ وعلى جانب واحد من صدورهم كانت هناك صفيحة لامعة على شكل نجمة. وكان الجميع حفاة، يستريحون على نعال مثبتة بأربطة تحيط بالساقين. وكان كبار رجالهم يحملون سيوفًا قصيرة أو خناجر طويلة على أحزمتهم؛ كما كانوا يحملون محافظ وصناديق صغيرة. كان هناك رجال في الخمسين والأربعين والثلاثين والعشرين من العمر؛ بعضهم ذو لحى طويلة، وآخرون ذوو لحى أقصر. أما الخدم وسائقو الجمال فكانوا يرتدون ملابس أبسط بكثير؛ وكان كثير منهم لا يرتدي سوى قطعة قماش أو بطانية قديمة.

بعد أن سُقيت الحيوانات ووُضعت في حظيرتها، وبعد أن شربت هي الأخرى، أشعلوا نارًا في وسط الحظيرة التي استقرت تحتها. استخدموا قطعًا من الخشب بطول متر تقريبًا، أحضرها السكان المحليون الفقراء في حزم، ويبدو أنها كانت مُجهزة مسبقًا لاستخدام المسافرين. صنعوا ما يشبه كومة خشبية مثلثة الشكل، تاركين فتحة جانبية للتهوية: لقد كانت مُرتبة ببراعة. لا أعرف تحديدًا كيف أشعلوا النار: رأيتُ قطعة خشب تُوضع داخل أخرى مُجوفة، وتُدار قليلًا؛ ثم تُخرج وتُشعل. أشعلوا نارهم بهذه الطريقة، ورأيتهم يذبحون بعض الطيور ويشوونها.

قام الملوك الثلاثة والشيوخ كلٌّ منهم بواجبه تجاه قبيلته كما يفعل رب الأسرة في بيته؛ قسموا الحصص وقدّموا لكل فرد نصيبه. وضعوا الطيور المنحوتة على أطباق صغيرة ومرّروها بين الحضور. كما ملأوا الأكواب وسقوا الجميع. أما الخدم ذوو الرتب الدنيا، وبعضهم من ذوي البشرة السوداء، فجلسوا على الأرض على بطانية، ينتظرون دورهم بصبر، ثمّ تلقّوا نصيبهم. أظنّهم كانوا عبيدًا.

يا له من لطف وبساطة هؤلاء الملوك العظماء! إنهم يعطون كل ما لديهم للناس الذين جاؤوا معهم؛ حتى أنهم يقدمون لهم أواني ذهبية، ويجعلونهم يشربون كالأطفال.

تعلمت اليوم الكثير عن الملوك القديسين، بما في ذلك أسماء بلدانهم ومدنهم، لكنني نسيت معظمها. سأخبركم بما أتذكره. كان منصور، ذو الشعر الداكن، كلدانيًا؛ وكانت مدينته تُشبه اسم أكايايا؛ وكانت محاطة بنهر، أشبه بجزيرة. وكان يسكن عادةً في السهل، قرب قطيعه. وكان ساير، الأسمر، معه بالفعل، مستعدًا للرحيل، ليلة عيد الميلاد. أتذكر أن بلده كان يُشبه اسمه اسم بارثيرمي. (ربما يكون اسم بارثيان أو بارثوماسبيس، لكن به تهجئة خاطئة). وفوق هذا البلد بقليل كانت هناك بحيرة. كان هو وقبيلته ذوي بشرة داكنة جدًا، لكن بشفاه حمراء. أما الآخرون الذين كانوا معهم فكانوا بيض البشرة. لم تكن هناك سوى مدينة واحدة، بحجم مونستر تقريبًا.

وجد الكاتب، في عام 1839، أي بعد ثمانية عشر عامًا من ذكر أكايايا، الإشارة التالية في قاموس فرانك للمدارس الصناعية: “أخاياكولا، حصن على جزر الفرات في بلاد ما بين النهرين.” (أميان، 2 i-2). نتمنى أن يتم إثبات وجود علاقة بين هذين الاسمين.

جاء ثيوكينو، الأبيض، من ميديا، وهي أرض تقع شمالاً بين بحرين؛ وكان يسكن في مدينته الخاصة، التي نسيت اسمها. كانت مبنية من خيام منصوبة على قواعد حجرية. أظن أن ثيوكينو، الذي كان أغنى الثلاثة، والذي ضحى بأكبر قدر، كان بإمكانه الذهاب إلى بيت لحم عبر طريق أقصر، وأنه انحرف قليلاً ليلحق بالآخرين. يكاد يخطر ببالي أنه لا بد أنه مرّ بالقرب من بابل ليصل إليهم.

كان ساير يسكن على بُعد ثلاثة أيام من منزل منصور، ويُقدّر أن كل يوم من الرحلة يُعادل اثني عشر فرسخًا. أما ثيوكينو فكان يسكن على بُعد خمسة أيام. اجتمع منصور وساير في منزل الأول عندما رأوا النجم الذي تنبأ بميلاد يسوع. فانطلقوا في اليوم التالي. رأى ثيوكينو الظهور نفسه في منزله؛ فأسرع ليلحق بالآخرين والتقى بهما في المدينة المُدمّرة.

كان النجم الذي أرشدهم ككرة مستديرة، ينبعث منه نور كما ينبعث من فم. (ربما خطر لها هذا التعبير لأنها كانت ترى النور ينبعث من فم الرب ومن أفواه القديسين). لطالما بدا لي أن هذه الكرة معلقة بشعاع منير، تُقاد بيد. خلال النهار، كنت أرى أمامهم جسماً لامعاً يفوق بريقه ضوء النهار. عندما أتأمل طول الرحلة، أُذهل من السرعة التي ساروا بها؛ لكن الدواب التي ركبوها كانت تسير بخفة وانتظام، حتى بدت لي حركتها منظمة وسريعة ومتناسقة، كتحليق سرب من الطيور المهاجرة. شكلت أراضي الملوك الثلاثة معاً ما يشبه المثلث.

بقي الموكب حتى المساء في المكان الذي رأيته يتوقف فيه. ساعد من انضموا إليه في إعادة تحميل الدواب وحملوا إلى منازلهم مختلف الأغراض التي تركها المسافرون هناك. كان الليل قد حلّ حين انطلقوا. كان النجم مرئيًا، يلقي بوهج محمرّ كالقمر في ريح عاتية. ساروا لبعض الوقت بجانب دوابهم، ورؤوسهم مكشوفة، وهم يصلّون. كان الطريق هنا وعرًا لا يسمح بالسرعة. لاحقًا، حين استوى، امتطوا دوابهم مجددًا، فانطلقت بسرعة كبيرة. أحيانًا كانوا يسيرون ببطء، ثم ينشدون جميعًا معًا طوال الليل أغاني بالغة التعبير والتأثير.

(من ٢٩ نوفمبر إلى ٢ ديسمبر). في ليلة ٢٩-٣٠ نوفمبر، وجدت نفسي مجدداً قرب موكب الملوك الثلاثة. يتقدمون دائماً في الليل، متتبعين النجم الذي بدا في تلك اللحظة وكأنه يلامس الأرض بذيله الطويل المضيء. يحدقون فيه بفرح هادئ، ثم ينزلون عن خيولهم ويتحدثون معاً. أحياناً يتناوبون على غناء مقاطع قصيرة على لحن بطيء معبر، تتفاوت نغماته بين العلو والانخفاض. ثمة شيء مؤثر للغاية في هذه الألحان التي تكسر سكون الليل، وأشعر بكل ما يغنونه. يتقدم الموكب بنظام بديع: أولاً، جمل ضخم يحمل صناديق على جانبيه، مفروش عليها سجاد كبير؛ يجلس فوقه أحد الزعماء، ممسكاً رمحه وبجانبه كيس. ثم تأتي حيوانات أصغر، كالخيول أو الحمير الطويلة، وعليها، بين الأمتعة، الرجال الذين يعتمدون على هذا القائد. ثم يأتي قائد آخر على جمل، وهكذا. تمشي هذه الحيوانات بخفة، وإن كانت بخطوات واسعة، وتضع أقدامها بعناية. لا تتحرك أجسادها، بل تتحرك أقدامها فقط. الرجال هادئون وكأنهم لا يكترثون بشيء. كل هذا هادئ ولطيف للغاية! إنه أشبه بحلمٍ وادع.

لا يسعني إلا أن ألاحظ ملاحظةً لافتةً للنظر. هؤلاء الناس الطيبون لم يعرفوا الرب بعد، ومع ذلك يذهبون إليه بكل هذا النظام والسلام والرحمة! بينما نحن، الذين أنقذنا الله وأفاض علينا من بركاته، نتصرف بفوضى وعدم احترام في مواكبنا.

في يوم الجمعة الموافق 30 نوفمبر، رأيت الموكب يتوقف في سهل قرب بئر. خرج رجل من كوخ كغيره من الأكواخ في المنطقة، وفتح لهم البئر. سقوا حيواناتهم وتوقفوا قليلاً دون إنزالها.

في يوم السبت الموافق الأول من ديسمبر، شاهدتُ الموكب الذي سلك بالأمس طريقًا صاعدًا إلى هضبة عالية. وعلى يمينهم كانت الجبال، وبدا لي أنهم، حيثما انحدر الطريق، يقتربون من منطقة تكثر فيها المساكن والأشجار والينابيع. بدا لي أن هذه أرض أولئك الذين رأيتهم العام الماضي ومؤخرًا وهم يغزلون وينسجون القطن. كانوا يعبدون تماثيل الثيران. وقدّموا الطعام بسخاء للحشد الكبير الذي تبع الموكب، لكنهم لم يعودوا يستخدمون الأطباق التي أكل منها الآخرون، الأمر الذي أثار دهشتي.

في يوم الأحد، الثاني من ديسمبر، رأيتُ الملكين المقدسين قرب مدينةٍ بدا لي اسمها مُشابهاً لاسم القوزور، وهي عبارة عن خيامٍ مُقامةٍ على قواعد حجرية. توقفوا هناك عند منزل ملكٍ آخر كانت هذه المدينة تابعةً له، وكان مقر إقامته على بُعد مسافةٍ ما. من لقائهم في المدينة المُدمّرة إلى هذا المكان، سافروا ما بين ثلاثٍ وخمسين وثلاثٍ وستين ساعة. أخبروا ملك القوزور بكل ما رأوه في النجوم. فدهش كثيراً، ونظر إلى النجم الذي كان يُرشدهم، فرأى طفلاً صغيراً يحمل صليباً. طلب ​​منهم أن يُخبروه بما رأوه عند عودتهم، لأنه أراد أيضاً أن يُقيم مذابح للطفل ويُقدّم له القرابين. أتَساءل إن كان سيُوفي بوعده عند عودتهم. سمعتهم يُخبرونه عن أصل مُلاحظاتهم للنجوم، وأتذكر ما يلي:

كان أجداد الملوك الثلاثة من نسل أيوب، الذين سكنوا سابقًا قرب القوقاز، وامتلكوا أراضيَ في بلادٍ بعيدة. قبل ميلاد المسيح بنحو ألف وخمسمائة عام، كانوا لا يزالون قبيلةً واحدة. كان النبي بلعام من أرضهم، وقد بشّر أحد تلاميذه هناك قائلًا: «سيولد نجم من يعقوب»، وأعطى تعليماتٍ بشأنه. انتشرت تعاليمه على نطاق واسع، فبُني برجٌ عظيم على جبل، وسكنه بالتناوب عددٌ من علماء الفلك. رأيتُ هذا البرج، الذي كان يشبه الجبل، عريض القاعدة ومدبب الرأس. كان كل ما يرصدونه في السماء يُسجّل ويُتناقل شفويًا. انقطعت هذه الرصدات عدة مرات بسبب أحداثٍ مختلفة. لاحقًا، لجأوا إلى فظائعَ شنيعة، حتى أنهم ضحّوا بالأطفال. ومع ذلك، كانوا يؤمنون بأن الطفل الموعود سيأتي قريبًا. قبل ميلاد يسوع المسيح بنحو خمسة قرون، توقفت الرصدات. ثم انقسموا إلى ثلاثة فروع، كل فرع منها مؤلف من ثلاثة إخوة عاشوا منفصلين مع عائلاتهم. وكان لهؤلاء الإخوة ثلاث بنات أنعم الله عليهن بموهبة النبوة. جابوا الأرض، مرتدين عباءات طويلة، وتنبأوا بشأن النجم والطفل الذي سيولد ليعقوب. استؤنف رصد النجوم، واشتدّ ترقب المولود بين القبائل الثلاث. انحدر الملوك الثلاثة من هؤلاء الإخوة الثلاثة عبر خمسة عشر جيلاً تعاقبوا في خط مباشر لنحو خمسمائة عام. ولكن نتيجة اختلاطهم بأعراق أخرى، تغير لون بشرتهم، واختلفوا فيما بينهم في هذا الجانب.

على مدى خمسة قرون، لم ينقطع أسلاف الملوك الثلاثة عن الاجتماع بين الحين والآخر لمراقبة النجوم معًا. وقد أُشيرت إليهم جميع الأحداث البارزة المتعلقة بمجيء المسيح المنتظر من خلال علامات عجيبة رأوها في السماء. رأيتُ بعضًا منها أثناء حديثهم، لكنني لا أستطيع وصفها بدقة. فمنذ حبل مريم العذراء، أي لمدة خمسة عشر عامًا، كانت هذه العلامات تُشير بوضوح إلى قرب مجيء الطفل. أخيرًا، رأوا أيضًا أمورًا كثيرة تتعلق بآلام ربنا يسوع المسيح. استطاعوا حساب الوقت الذي سيظهر فيه النجم الذي تنبأ به بلعام من على جبل يعقوب بدقة، لأنهم رأوا سُلّم يعقوب، وبناءً على عدد درجاته وتتابع الصور التي ظهرت عليه، استطاعوا حساب اقتراب المخلص، كما لو كانوا يستخدمون التقويم؛ لأن نهاية السُلّم كانت تؤدي إلى هذا النجم، أو أن النجم كان آخر صورة ظهرت عليه. عند حمل مريم، رأوا العذراء تحمل صولجانًا وميزانًا عليه سنابل قمح وعنب. وبعد قليل، رأوا العذراء مع الطفل. وبدت لهم بيت لحم كقصر جميل، بيت تُجمع فيه البركات وتُوزع. ورأوا أيضًا أورشليم السماوية هناك، وبين هذين المسكنين طريق مظلم مليء بالأشواك والمعارك والدماء.

أخذوا كل هذا حرفيًا. اعتقدوا أن الملك المنتظر قد وُلد وسط احتفال مهيب، وأن جميع الشعوب تُقدم له فروض الولاء. ولذلك، قرروا هم أيضًا تكريمه وتقديم هداياهم له. ظنوا خطأً أن أورشليم السماوية هي مملكته على الأرض، وأنهم ذاهبون إليها. أما الطريق المليء بالصعاب، فقد اعتقدوا أنه يُمثل رحلتهم، أو ربما حربًا تُهدد الملك الجديد. لم يعلموا أنه رمزٌ لمسيرة آلامه الحزينة. في الأسفل، على سُلّم يعقوب، رأوا (ورأيتُ أنا أيضًا) برجًا مُتقن البناء، يُشبه إلى حد كبير الأبراج التي أراها على جبل الأنبياء، حيث لجأت العذراء ذات مرة أثناء عاصفة. لم أعد أتذكر ما كان يرمز إليه. (ربما الهروب إلى مصر.) كانت هناك سلسلة طويلة من اللوحات على سلم يعقوب هذا، من بينها العديد من الرموز التصويرية للسيدة مريم العذراء، والتي يوجد بعضها في التراتيل، بالإضافة إلى النافورة المختومة والحديقة المسورة، وكذلك تماثيل الملوك، بعضهم يحمل صولجانًا والبعض الآخر أغصان أشجار.

رأوا هذه الصور تظهر في النجوم، وظلّت تتكرر أمامهم طوال الليالي الثلاث الماضية. ثم أرسل زعيمهم رسلاً إلى بقية القبائل، فلما رأوا الملوك يقدمون القرابين للمولود الجديد، انطلقوا بهداياهم، راغبين في أن يكونوا آخر من يُقدّم له التحية. كانت جميع قبائل عباد النجوم قد رأت النجم، لكن هؤلاء وحدهم اتبعوه. لم يكن النجم الذي قادهم مذنبًا، بل نيزكًا ساطعًا يحمله ملاك.

كانت هذه الرؤى هي التي دفعتهم للانطلاق متوقعين أمورًا عظيمة، ثم فوجئوا جدًا عندما لم يجدوا شيئًا من ذلك. اندهشوا من استقبال هيرودس لهم، ومن جهل الجميع. ولما وصلوا إلى بيت لحم، ورأوا بدلًا من القصر الفخم الذي رأوه في النجم، مغارة متواضعة، انتابتهم شكوك كثيرة. لكنهم ظلوا ثابتين على إيمانهم، ولما رأوا الطفل يسوع، أدركوا أن ما رأوه في النجوم قد تحقق.

كانت تأملاتهم في النجوم مصحوبة بالصيام والصلاة والطقوس، وأنواع شتى من الزهد والتطهير. وقد أثرت عبادة النجوم هذه تأثيرًا ضارًا على من كانوا على اتصال بالأرواح الشريرة. فهؤلاء، أثناء رؤاهم، كانوا يُصابون بتشنجات عنيفة، وفي أعقابها كانت تُرتكب تضحيات بشعة بالأطفال. أما آخرون، كالملوك القديسين، فقد رأوا كل هذا بوضوح وهدوء وسكينة، فازدادوا تقوىً وصلاحًا نتيجةً لذلك.

(من يوم الاثنين 3 ديسمبر إلى يوم الأربعاء 5 ديسمبر). عندما غادر الملوك الثلاثة القوزاق، رأيتُ مجموعة كبيرة من المسافرين المرموقين ينضمون إليهم، سالكين نفس الطريق. في الثالث والرابع من ديسمبر، رأيتُ القافلة تعبر سهلاً واسعاً. وفي الثامن من ديسمبر، توقفوا قرب بئر. سقوا وأطعموا دوابهم دون أن يُنزلوها، وأعدوا لأنفسهم بعض الطعام.

خلال الأيام القليلة الماضية، كانت الأخت إميريش، وهي نائمة، تُردد كلمات مُقفّاة على ألحان غريبة لكنها مؤثرة للغاية. وعندما سُئلت عن ذلك، أجابت: “أُغني مع هؤلاء الملوك الطيبين؛ إنهم يُغنون كلماتٍ كهذه، على سبيل المثال، بصوتٍ عذبٍ للغاية.”

نريد عبور الجبال،

ويركعون أمام الملك الجديد.

إنهم يرتجلون ويغنون هذه الأبيات بالتناوب؛ يبدأ أحدهم، ويكرر الآخرون البيت الذي غناه؛ ثم يضيف آخر بيتاً آخر، ويستمرون على هذا النحو، أثناء ركوبهم، وهم يغنون ألحانهم العذبة والمؤثرة.

في مركز النجمة، أو بالأحرى في مركز الكرة المضيئة التي أرشدتهم إلى الطريق، رأيت طفلاً يحمل صليباً. هذه الكرة المضيئة، عندما رأوا ظهور العذراء في النجوم، ظهرت فوق هذه الصورة وبدأت فجأة في التحرك.

LX – بيت لحم. تشعر العذراء مريم ببشارة اقتراب الملوك الثلاثة.

يتناوب التأمل بين مغارة الميلاد في بيت لحم، وقافلة الملوك الثلاثة.

(الأربعاء، ٥ ديسمبر/كانون الأول) رأت مريم رؤيا عن اقتراب الملوك الثلاثة أثناء توقفهم قرب ملك القصور. ورأت أيضًا أنه يريد بناء مذبح للطفل. فأخبرت القديس يوسف وإليصابات بذلك، وقالت إنه يجب إخلاء مغارة المذود وإعداد كل شيء لاستقبال الملوك الثلاثة عند وصولهم.

كان الزوار الفضوليون هم السبب في انسحاب مريم إلى المغارة الأخرى بالأمس؛ وقد ازداد عددهم في الأيام القليلة الماضية. واليوم، عادت أليصابات إلى يوتا برفقة خادمة.

(من السادس إلى الثامن من ديسمبر). ساد الهدوء والسكينة مغارة الميلاد خلال هذين اليومين. بقيت العائلة المقدسة وحدها معظم الوقت. خادمة مريم، امرأة في الثلاثين من عمرها تقريبًا، جادة ومتواضعة للغاية، كانت الوحيدة الموجودة. كانت أرملة بلا أطفال، قريبة حنة، التي آوتها في منزلها. كان زوجها الراحل قاسيًا معها لأنها كانت تتردد على الإسينيين؛ فقد كانت شديدة التقوى وتنتظر خلاص بني إسرائيل. استشاط غضبًا من ذلك، كما يفعل بعض الرجال الأشرار اليوم عندما يرون زوجاتهم يترددن على الكنيسة كثيرًا؛ فتركها وتوفي بعد ذلك بفترة.

لم يعد المتسولون الذين تسولوا وأطلقوا الشتائم واللعنات قرب مغارة المهد في هذه الأيام الأخيرة. كانوا متسولين ذاهبين إلى القدس لحضور عيد تدشين الهيكل، الذي أسسه المكابيون.

احتفل يوسف بالسبت على ضوء المصباح في مغارة المذود، برفقة مريم والخادم. وفي مساء السبت، بدأ عيد تدشين الهيكل. يسود الهدوء اليوم؛ فالزوار الكثيرون كانوا مسافرين في طريقهم إلى العيد. أرسلت حنة رسلاً عدة مرات ليحضروا الهدايا ويسألوا عن الأخبار. لا ترضع النساء اليهوديات أطفالهن لفترة طويلة دون إطعامهم أي شيء آخر غير الحليب؛ لذلك، بعد الأيام الأولى، تناول الطفل يسوع عصيدة مصنوعة من لب نوع من القصب: هذه العصيدة حلوة وخفيفة ومغذية.

(9-10 ديسمبر) يُشعل يوسف مصابيحه الصغيرة مساءً وصباحاً احتفالاً بعيد التدشين. ومنذ بداية العيد في القدس، يسود السلام والهدوء هنا.

(الاثنين العاشر من الشهر). جاء خادم اليوم من كنيسة القديسة حنة. أحضر إلى العذراء مريم، بالإضافة إلى أغراض أخرى، كل ما يلزم لصنع حزام، وسلة جميلة مليئة بالفاكهة ومغطاة بالورود، التي كانت موضوعة فوق الفاكهة وما زالت نضرة. كانت السلة طويلة ونحيلة. لم تكن الورود بلون ورودنا، بل كانت باهتة اللون تكاد تكون بلون الجلد؛ وكان من بينها ورود صفراء وبيضاء؛ وكانت براعمها متفتحة. بدت مريم مسرورة بها ووضعت السلة بالقرب منها.

(قافلة الملوك الثلاثة). رأيتُ الملوك الثلاثة يسافرون عدة مرات؛ كان الطريق جبليًا. عبروا تلك الجبال التي ذكرتها، حيث تنتشر حجارة رقيقة متناثرة كشظايا الفخار. أتمنى لو أملك بعضها: إنها جميلة ومصقولة. وهناك جبال أخرى أيضًا تكثر فيها الحجارة الشفافة كبيض الطيور، بالإضافة إلى رمال بيضاء كثيرة. رأيتهم في المنطقة التي استقروا فيها لاحقًا، حيث زارهم يسوع في سنته الثالثة من التبشير.

(الثلاثاء، ١ ديسمبر؛ الخميس، ١٣ ديسمبر). يبدو لي أن يوسف يرغب في البقاء في بيت لحم والاستقرار فيها بعد تطهير مريم؛ وأعتقد أنه استفسر عن الأمر لهذا الغرض. قبل ثلاثة أيام، جاء بعض الأثرياء من بيت لحم إلى مغارة المهد؛ وهم الآن مستعدون لاستقبال العائلة المقدسة في منزلهم. اختبأت مريم في المغارة الجانبية، ورفض يوسف عروضهم. ستزور القديسة حنة العذراء مريم قريبًا. رأيتها مؤخرًا مشغولة للغاية: كانت توزع أجزاءً من قطيعها على الفقراء وعلى الهيكل. وكانت العائلة المقدسة أيضًا توزع كل ما تملك. كان عيد التكريس لا يزال يُحتفل به صباحًا ومساءً. لا بد أنه أُضيف عيد آخر في الثالث عشر من ديسمبر. رأيت تغييرات تُجرى على طقوس الأعياد في القدس. رأيت كاهنًا يحمل لفافة بالقرب من القديس يوسف في المغارة: كانا يصليان معًا قرب طاولة صغيرة مغطاة بغطاء أحمر وأبيض. بدا أن هذا الكاهن أراد أن يتأكد مما إذا كان يوسف يحتفل بالعيد أم يعلن عن عيد جديد. (ظنت أنها رأت يوم عيد، لكنها اعتقدت أن عيد الهلال (نيومينيا) قد بدأ: لم تكن متأكدة تمامًا مما هو). في الأيام القليلة الماضية، كان الكهف هادئًا وخاليًا من الزوار.

61 – بيت لحم. زيارة إلى مغارة الميلاد. موكب الملوك. وصولهم إلى أرض الميعاد.

(١٤-١٨ ديسمبر). انتهى عيد التدشين مع يوم السبت. لم يعد يوسف يُشعل المصابيح الصغيرة. في يومي الأحد ١٦ والاثنين ١٧، عاد كثير من الناس من المنطقة المحيطة إلى المذود، وظهر المتسولون الوقحون عند المدخل. كان ذلك لأن الناس كانوا عائدين من العيد.

في السابع عشر من الشهر، وصل رسولان من القديسة حنة يحملان مؤنًا وأشياءً متنوعة. لكن مريم كانت أسرع مني في العطاء. وسرعان ما وُزِّع كل شيء. رأيت يوسف يبدأ في ترتيب الأمور في مغارة المهد، وفي المغارات الجانبية، وكذلك في المغارة الموجودة عند قبر ماراها. وسرعان ما كانوا ينتظرون زيارة القديسة حنة، وكذلك زيارة الملوك الثلاثة، وفقًا للرؤيا التي تلقتها مريم.

(الاثنين، ١٧ ديسمبر/كانون الأول) رأيتُ اليوم موكب الملوك الثلاثة يصل مساءً إلى بلدة صغيرة تتناثر بيوتها هنا وهناك، ويحيط ببعضها سياجٌ عالٍ. بدا لي أن هذه هي أولى محطاتهم في يهوذا. كانوا متجهين إلى بيت لحم، لكنهم انعطفوا يمينًا، ربما لعدم وجود طريق مباشر. عند وصولهم، بدا ترنيمهم أكثر حيويةً وتعبيرًا، فقد كانوا في غاية الفرح لأن النجم هناك كان ساطعًا بشكلٍ استثنائي، كضوء القمر، حتى أن الظلال كانت واضحةً جدًا. مع ذلك، لم يرَ سكان هذه البلدة النجم، أو لم يُعروه اهتمامًا يُذكر. كان هؤلاء الناس، علاوةً على ذلك، لطفاء وكريمين. ترجّل بعض المسافرين، فساعدهم السكان في سقي خيولهم. حينها تذكرتُ زمن إبراهيم، حين كان الناس جميعًا في غاية اللطف والتعاون. رافق العديد من السكان المحليين الموكب وهو يمر عبر المدينة، حاملين أغصان الأشجار. لم أرَ النجم ساطعًا دائمًا، فقد كان يخفت أحيانًا. بدا وكأنه يُلقي بضوءٍ أكبر على الأماكن التي يسكنها أناسٌ صالحون. وعندما رآه المسافرون أكثر إشراقًا، تأثروا بشدة وآمنوا أنهم ربما سيجدون المسيح في ذلك المكان.

(الثلاثاء، ١٨ ديسمبر/كانون الأول). هذا الصباح، مروا بمحاذاة مدينة مظلمة ضبابية دون توقف. وبعد ذلك بقليل، عبروا مجرى مائيًا يصب في البحر الميت (ربما نهر أرنون). بقي عدد من الذين انضموا إليهم في المدينتين الأخيرتين. علمتُ أن إحدى هاتين المدينتين كانت ملجأً لشخص ما خلال مناظرة جرت قبل تولي سليمان العرش. عبروا المجرى المائي هذا الصباح ثم وجدوا طريقًا جيدًا.

(الأربعاء التاسع عشر). في هذا المساء، رأيت موكب الملوك الثلاثة، الذي ربما بلغ عدده نحو مئتي شخص، إذ دفع كرمهم الكثير من عامة الناس للانضمام إليهم، وهم يقتربون من الشرق من مدينة مرّ بها يسوع من الغرب دون أن يدخلها، في الحادي والثلاثين من يوليو من سنته الثانية في التبشير. كان اسم هذه المدينة يُشبه أسماء مناثيا، وميثانيا، وميدانا، ومديان. وكان فيها يهود وأمميون، وكان سكانها أشرارًا.

يذكر القديس جيروم مدينة تسمى ميثان، بالقرب من نهر أرنون. ومن هذه المدينة يأتي الميثانيون، الذين يتحدث عنهم في الكتاب الأول من سفر باراليبومينا (11، 48).

رغم أن طريقًا رئيسيًا كان يعبرها، رفض الملوك الثلاثة الدخول. مروا من الجانب الشرقي ليصلوا إلى سورٍ مُحاطٍ بسورٍ فيه حظائر وإسطبلات. نصب الملوك خيامهم هناك، وسقوا حيواناتهم وأطعموها، وتناولوا طعامهم.

رأيت الملكين يتوقفان هنا يومي الخميس 20 والجمعة 21، لكنهما كانا حزينين للغاية، لأنه هنا، كما في البلدة السابقة، لم يكن أحد يعلم شيئًا عن الملك المولود حديثًا. ومع ذلك، سمعتهما يرويان لأهل البلدة، بودٍّ بالغ، أمورًا كثيرة تتعلق بسبب رحيلهما، وطول رحلتهما، وجميع تفاصيلها. هذا ما ما زلت أتذكره:

لقد أُعلن لهم عن الملك المولود منذ زمن بعيد. أظن أن ذلك كان بعد فترة وجيزة من قصة أيوب، وقبل ذهاب إبراهيم إلى مصر؛ إذ انطلقت فرقة قوامها نحو ثلاثة آلاف رجل من ميديا، من أرض أيوب (وكان هناك آخرون من بلدان مختلفة)، في حملة عسكرية إلى مصر، ووصلوا إلى منطقة إليوبوليس. لا أعرف على وجه التحديد سبب ذهابهم إلى هذا الحد، لكنها كانت حملة عسكرية؛ أعتقد أنهم جاؤوا لنجدة أحد. مع ذلك، كانت حملتهم مُستنكرة؛ فقد كانت موجهة ضد شيء مقدس. لم أعد أعرف ما إذا كانت موجهة ضد رجال الدين أم ضد سر ديني يتعلق بتحقيق الوعد الإلهي.

قرب هليوبوليس، تلقى عدد من قادتهم وحيًا من خلال ظهور ملاك منعهم من التقدم. بشّرهم الملاك بمخلص سيولد من عذراء وسيكرمه نسلهم. لم أعد أذكر كيف جرت الأمور، لكن كان عليهم التوقف والعودة إلى ديارهم ومراقبة النجوم. رأيتهم يقيمون أعيادًا واحتفالات في مصر، ويشيدون أقواس النصر والمذابح، ويزينونها بالزهور، ثم يعودون إلى موطنهم. كانوا من أهل ميديا، يعبدون النجوم، وكانوا طوال القامة، يكادون يكونون كالعمالقة، يتمتعون بقامة مميزة وبشرة جميلة صفراء. كانوا يسافرون مع قطعانهم من مكان إلى آخر، ويحكمون كل مكان لقوتهم الفائقة. نسيت اسم نبي كبير كان بينهم. كانوا يعرفون نبوءات كثيرة، ويراقبون علامات معينة تُوحى إليهم من الحيوانات. غالبًا ما كانت الحيوانات تقف في طريقهم وتسمح لنفسها بالموت بدلًا من التراجع. كانت هذه علامة لهم، وكانوا يتجنبون الطرق التي يحدث فيها ذلك.

كان هؤلاء الميديون، العائدون من مصر، أول من جلب النبوءة، وفقًا لرواية الملوك القديسين، ومنذ ذلك الحين، بدأ الناس بمراقبة النجوم. ثم هُجرت هذه الملاحظات، لكن أحد تلاميذ بلعام أعاد إحياءها، وبعد ألف عام، استأنفتها النبيات الثلاث، بنات أجداد الملوك الثلاثة. وبعد خمسين عامًا، أي عند شروق الشمس، ظهر النجم، فتبعوه لعبادة الملك الجديد.

رووا كل هذا لمستمعيهم ببساطة وإخلاص كبيرين، وشعروا بالضيق عندما رأوا أن هؤلاء الأخيرين لا يبدو أنهم يؤمنون بما كان، على مدى ألفي عام، هدفًا لتوقعات أسلافهم.

كان النجم محجوبًا بالضباب في المساء، لكنه ظهر خلال الليل كبيرًا ساطعًا بين الغيوم المتحركة، وبدا قريبًا جدًا من الأرض. فنهضوا مسرعين، وأيقظوا سكان الأرض، وأروهم إياه. نظر هؤلاء الناس إلى السماء بدهشة وانفعال، لكن كثيرين غضبوا على الملوك القديسين، ولم يسعَ معظمهم إلا إلى استغلال كرمهم.

سمعتهم يتحدثون عن المسافة التي قطعوها من مكان اجتماعهم إلى هنا. كانوا يحسبون المسافة سيرًا على الأقدام بالأيام، والتي قدروها باثني عشر فرسخًا. أما على ظهور الجمال، الأسرع من الخيول، فكانوا يقطعون ستة وثلاثين فرسخًا في اليوم، بما في ذلك الليالي وفترات الراحة. وهكذا، استطاع الملوك الثلاثة الأبعد قطع المسافة التي تفصلهم عن مكان اجتماعهم، والتي تبلغ خمسة أضعاف اثني عشر فرسخًا، في يومين، بينما استطاع الملوك الأقرب إليهم قطع المسافة التي تبلغ ثلاثة أضعاف اثني عشر فرسخًا في يوم وليلة. من مكان اجتماعهم إلى هذه النقطة، قطعوا مسافة 672 فرسخًا، وقد استغرقوا في هذه الرحلة، بدءًا من ميلاد يسوع المسيح، حوالي خمسة وعشرين يومًا ومثلها من الليالي، بما في ذلك أيام الراحة.

في مساء يوم الجمعة، الحادي والعشرين من ديسمبر، مع بدء السبت لليهود المقيمين هنا، والذين كانوا قد ذهبوا إلى الكنيس في قرية صغيرة مجاورة عبر جسر غربًا، استعد الملوك الثلاثة للمغادرة. رأيتُ هؤلاء اليهود عدة مرات ينظرون إلى النجم الذي كان يهدي الملوك، وقد بدت عليهم دهشة بالغة في هذه المناسبة، لكنهم لم يُبدوا أي احترام له. تجمّع هؤلاء الرجال الوقحون والمُلحّون حول الملوك الثلاثة كأسراب الدبابير، يطالبونهم، وكان الملوك، بصبرهم المعهود، يوزّعون باستمرار عملات معدنية صفراء صغيرة مثلثة الشكل، رقيقة جدًا، بالإضافة إلى حبيبات من معدن داكن. لا بدّ أنهم كانوا أثرياء جدًا.

ثم ساروا، بقيادة السكان، حول أسوار المدينة، حيث رأيت معابد بها أصنام؛ ثم عبروا النهر على جسر ومروا عبر القرية اليهودية. وكان لا يزال أمامهم أربعة وعشرون فرسخًا للوصول إلى القدس.

LXII – بيت لحم.- وصول القديسة حنة.- سخاء العائلة المقدسة.

في مساء التاسع عشر من ديسمبر، رأيتُ القديسة حنة، برفقة مريم العذراء، وخادم، وخادم، وحمارين، يقضون الليلة على بُعد مسافة قصيرة من بيت عنيا: كانت متجهة إلى بيت لحم. كان يوسف قد أوشك على الانتهاء من تجهيزاته في مغارة المهد والمغارات الجانبية، لاستقبال ضيوفه من الناصرة، وللترحيب بالملوك الثلاثة الذين بشرت مريم بقدومهم مؤخرًا عندما كانوا في القصور. ذهب يوسف ومريم إلى المغارة الأخرى مع الطفل يسوع. كانت مغارة المهد قد أُخليت تمامًا، ولم يبقَ فيها سوى الحمار.

على حدّ علمي، كان يوسف قد دفع الضريبة الثانية مؤخراً. وقد أتى المزيد من المتفرجين الفضوليين من بيت لحم لرؤية الطفل. سمح لبعضهم بأخذه بهدوء، بينما أدار ظهره للآخرين وهو يبكي.

رأيتُ مريم العذراء تنعم بالسكينة في مسكنها الجديد، الذي كان مُرتبًا بشكلٍ مريح. كان سريرها مُلاصقًا للجدار. وكان الطفل يسوع بجانبها في سلة طويلة مصنوعة من لحاء الشجر، موضوعة على دعامات متشعبة. وكان سرير مريم، وكذلك مهد الطفل يسوع بجانبه، مفصولين عن بقية المغارة بجدار من الطين والقش. وخلال النهار، عندما لم تكن ترغب في أن تكون وحدها، كانت تجلس أمام هذا الجدار، والطفل بجانبها. وكان يوسف يستريح في جزءٍ منعزل من المغارة، كان هو الآخر منفصلًا عن بقية المغارة. رأيتُ يوسف يُحضر الطعام لمريم في طبق، بالإضافة إلى إبريق صغير وماء.

(الخميس، ٢٠ ديسمبر/كانون الأول) بدأ هذا المساء يوم صيام. جُهِّز كل الطعام لليوم التالي: غُطِّيَت النار وسُترت الفتحات. وصلت القديسة حنة مع أخت مريم العذراء الكبرى وخادمة. كان من المقرر أن يقضي هؤلاء الزوار الليلة في مغارة المهد؛ ولهذا السبب انسحبت العائلة المقدسة إلى المغارة الجانبية. رأيت اليوم مريم تضع الطفل بين ذراعي أمه: تأثرت الأخيرة بشدة. أحضرت حنة بطانيات وبياضات ومؤنًا. نامت في المكان الذي استراحت فيه أليصابات، وروت لها مريم بمشاعر جياشة كل ما حدث. بكت حنة مع مريم العذراء، وانقطع هذا السرد كله بمداعبات الطفل يسوع.

(الجمعة، ٢١ ديسمبر/كانون الأول). رأيت اليوم العذراء مريم تعود إلى مغارة الميلاد، والطفل يسوع يرقد مجدداً في المذود. عندما يكون يوسف ومريم وحدهما مع الطفل، أراهما غالباً يعبدانه. كما رأيت اليوم القديسة حنة واقفةً قرب المذود مع العذراء مريم في خشوع، تتأمل الطفل يسوع بإخلاص وتقوى عظيمين. لست متأكداً إن كان من رافقوا القديسة حنة قد قضوا الليلة في المغارة الأخرى، أم ذهبوا إلى مكان آخر. أميل إلى الاعتقاد بأنهم ذهبوا. رأيت اليوم أن حنة قد أحضرت أشياءً مختلفة للأم والطفل. لقد تلقت مريم الكثير منذ وصولها إلى هنا؛ لكن كل ما حولها يوحي بالفقر، لأنها تتبرع بكل ما تستطيع الاستغناء عنه. سمعته يقول لحنة إن ملوك الشرق سيأتون قريباً، وأن زيارتهم ستترك أثراً عظيماً. أعتقد أنه خلال إقامة الملك، ستذهب القديسة آن ثلاث فراسخ من هنا إلى منزل أختها، وأنها ستعود لاحقًا.

(السبت، ٩ ديسمبر/كانون الأول). مساء هذا اليوم، بعد انتهاء يوم السبت، رأيتُ القديسة حنة، برفقة رفيقتها، تغادران العذراء مريم لفترة وجيزة. ذهبتا على بُعد ثلاثة فراسخ، إلى سبط بنيامين، إلى منزل أختٍ تزوجت هناك. لم أعد أتذكر اسم المكان، الذي لا يتألف إلا من بضعة بيوت في سهل. وهو يبعد نصف فرسخ عن آخر مكان أقامت فيه العائلة المقدسة في رحلتها إلى بيت لحم.

الفصل الثالث والستون – رحلة الملوك الثلاثة. وصولهم إلى القدس. هيرودس يستشير علماء الشريعة.

(السبت، ٢٢ ديسمبر/كانون الأول). انطلق موكب الملوك الثلاثة من متانيا ليلًا، وسلكوا طريقًا مألوفًا. لم يمروا بمدن أخرى، بل ساروا على طول جميع الأماكن الصغيرة التي كان يسوع، في نهاية يوليو/تموز من عامه الثالث في التبشير، يُعلّم فيها الأطفال ويشفيهم ويباركهم: من بينها بيت عنابارا، حيث وصلوا إليها فجرًا لعبور نهر الأردن. ولأن اليوم كان يوم سبت، لم يصادفوا سوى عدد قليل من الناس على الطريق.

في تمام الساعة السابعة من صباح اليوم، شاهدتُ القافلة تعبر نهر الأردن. عادةً ما كان يُعبر النهر باستخدام طوف، ولكن بالنسبة للقوافل الكبيرة ذات الأمتعة الثقيلة، كان يُبنى نوع من الجسور. كان الملاحون الذين يسكنون على ضفاف النهر يقومون بهذا العمل مقابل أجر، ولكن بما أنه كان يوم سبت ولم يكن بإمكانهم العمل، فقد رتب المسافرون عبورهم بأنفسهم، بمساعدة بعض الخدم الوثنيين للملاحين. لم يكن نهر الأردن عريضًا جدًا عند هذه النقطة، وكان مليئًا بالضفاف الرملية. وُضعت ألواح خشبية فوق العوارض الخشبية التي كان يُستخدمها الملاحون عادةً للعبور، وسُيقت الجمال إلى الضفة الأخرى. استغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى وصل الجميع إلى الضفة الغربية.

في ذلك المساء، عند الساعة الخامسة والنصف، قالت: غادروا أريحا على يمينهم، وكانوا متجهين نحو بيت لحم، لكنهم انعطفوا يمينًا نحو القدس. كان معهم نحو مئة رجل. رأيتُ في الأفق بلدة صغيرة أعرفها، كانت قرب جدول صغير يتدفق من غرب القدس إلى شرقها. لا بد أنهم مروا بتلك البلدة. لبعض الوقت، كان الجدول على يسارهم. أحيانًا كانت القدس ظاهرة، وأحيانًا تختفي، بحسب اتجاه الطريق. ثم قالت لاحقًا: لم يمروا بالبلدة الصغيرة، بل انعطفوا يمينًا نحو القدس.

مساء يوم السبت، الثاني والعشرين من ديسمبر، بعد انتهاء السبت، رأيتُ موكب الملوك الثلاثة يصل إلى القدس. رأيتُ المدينة بأبراجها الشاهقة ترتفع نحو السماء. كان النجم الذي أرشدهم قد اختفى تقريبًا، ولم يبقَ منه سوى وهج خافت خلف المدينة. ومع اقتراب المسافرين من القدس، تضاءلت ثقتهم، إذ لم يعد النجم يبدو ساطعًا كما كان، ولم يعد يسطع كثيرًا في يهوذا، وكانوا يرونه أقل بكثير. كانوا يتوقعون أيضًا أن يجدوا احتفالات وبهجة في كل مكان بميلاد هذا المخلص الذي جاؤوا من أجله من بعيد. ولكن لما وجدوا لامبالاة تامة بهذا الأمر، حزنوا واضطربوا، وخافوا أن يكونوا قد أخطأوا تمامًا.

كان الموكب، الذي ربما ضمّ مئتي شخص، يمتدّ على مسافة ربع فرسخ تقريبًا. وقد انضمّ إليهم عدد من الشخصيات المرموقة في القزوين، ثمّ انضمّ إليهم آخرون لاحقًا. كان الملوك الثلاثة يمتطون ثلاثة جمال، بينما حملت ثلاثة جمال أخرى الأمتعة. وكان لكلّ ملك أربعة رجال من قبيلته. أما معظم المشاركين الآخرين في الموكب فكانوا يمتطون حيوانات سريعة ذات رؤوس جميلة. لا أدري إن كانت خيولًا أم حميرًا، فهي لا تشبه خيولنا. وكانت تلك الحيوانات التي استخدمها المرموقون مزينة بأحزمة ولجام فاخرة، ومُرصّعة بسلاسل ونجوم ذهبية. ذهب بعض أفراد حاشية الملوك إلى المدينة وعادوا برفقة حراس وجنود. وكان وصولهم، بهذا الموكب الكبير، في وقت لم يكن فيه احتفال، ودون أن يكونوا قد أتوا للتجارة، أمرًا غير مألوف تمامًا، لا سيما على هذا الطريق. وعندما سُئلوا عن سبب مجيئهم، شرحوا سبب مجيئهم، وتحدثوا عن النجم والمولود الجديد. ولم يفهم أحد شيئًا. لقد انزعجوا كثيراً من هذا الأمر وظنوا أنهم ارتكبوا خطأً، إذ لم يتمكنوا من العثور على شخص واحد يبدو أنه يعرف أي شيء عن مخلص العالم؛ لأن كل هؤلاء الناس نظروا إليهم في دهشة ولم يستطيعوا تخيل ما يريدونه.

لما رأى الحراس كرمهم في توزيع الصدقات الوفيرة على المتسولين الذين أقبلوا عليهم، وسمعوا أنهم يبحثون عن مأوى وأنهم سيدفعون بسخاء، ولما أضافوا أنهم يرغبون في التحدث إلى الملك هيرودس، عاد بعضهم إلى المدينة، فعمّت الحركة والنشاط، وكثرت الرسائل والنقاشات. وفي هذه الأثناء، كان الملوك الثلاثة يتحدثون مع شتى الناس الذين تجمعوا حولهم. وكان بعض هؤلاء قد سمعوا بولادة طفل في بيت لحم، لكنهم ظنوا أنها ليست ذات أهمية لأن والديه كانا فقيرين من عامة الشعب، وسخر منهم آخرون. ومن خلال ما قيل لهم، فهموا أن هيرودس لا يعلم شيئًا عن المولود الجديد، ولأنهم لم يكونوا يثقون به كثيرًا، ازداد يأسهم، إذ كانوا قلقين بشأن كيفية التصرف أمامه وماذا يقولون له. إلا أن حزنهم لم يُفقدهم رباطة جأشهم، فبدأوا بالصلاة. ثم عادت إليهم شجاعتهم، وقالوا لبعضهم: “الذي هدانا سريعًا بالنجم سيُعيدنا إلى ديارنا سالمين”.

عندما عاد المشرفون أخيرًا، سار الموكب على طول أسوار المدينة ودخل من بوابة قرب الجلجلة. وعلى مسافة قصيرة من سوق السمك، اقتيدوا إلى فناء دائري محاط بإسطبلات ومساكن، وحُرس مدخله. وُضعت دواب الحمل في الإسطبلات، بينما انسحب الملكان إلى حظائر قرب نافورة في وسط الفناء. كان هذا الفناء محاذيًا لمرتفع من جهة، ومفتوحًا من الجهات الأخرى، تتخلله الأشجار. ثم جاء مسؤولون يحملون الفوانيس، اثنين اثنين، وفتشوا أمتعة الملكين. أظن أنهم كانوا من موظفي الجمارك.

كان قصر هيرودس يقع في مكان مرتفع، على مسافة قصيرة من هذا المبنى، ورأيت الطريق مضاءً بالفوانيس والمشاعل المثبتة على أعمدة. أرسل هيرودس أحد خدمه، مُكلفًا بإحضار الملك ثيوكينو سرًا إلى قصره. كانت الساعة تقارب العاشرة مساءً. استُقبل ثيوكينو في غرفة بالأسفل من قِبل أحد رجال حاشية هيرودس، وسُئل عن سبب رحلته. روى ثيوكينو كل شيء ببساطة شديدة، وطلب من هذا الرجل أن يستفسر من هيرودس عن ملك اليهود المولود حديثًا، الذي رأوا نجمه واتبعوه.

عندما قدم رجل الحاشية تقريره إلى هيرودس، انزعج الأخير في البداية، لكنه هدأ وأرسل إليه يطلب منه جمع معلومات حول الموضوع. وأمر الملوك الثلاثة بالراحة مؤقتًا، لأنه قال إنه يرغب في التحدث إليهم في اليوم التالي وإبلاغهم بما علمه.

عندما عاد ثيوكينو إلى رفاقه في السفر، لم يحمل لهم أخبارًا مطمئنة. لم يُرتب لهم مكان للراحة، واضطروا إلى إعادة حزم الكثير من الأمتعة التي فُكّت. لم أرهم ينامون تلك الليلة، لكن بعضهم تجوّل في المدينة، يحدّقون في السماء كأنهم يبحثون عن نجمهم. في القدس نفسها، ساد الصمت، لكن أمام البلاط، كان هناك نشاط محموم واستفسارات كثيرة. ظنّ الملكان أن هيرودس يعلم كل شيء، لكنه يخفيه عنهما.

أُقيمت وليمة في قصر هيرودس بينما كان ثيوهينو فيه؛ أُضيئت القاعات، وحضرها جميع أنواع الناس، بمن فيهم نساء يرتدين ملابس غير محتشمة. أثارت أسئلة ثيوهينو عن ملك مولود حديثًا قلق هيرودس بشدة، فاستدعى على الفور رؤساء الكهنة والكتبة إلى قصره. رأيتهم، قبل منتصف الليل، يأتون إليه بلفائف مكتوبة. كانوا يرتدون أرديتهم الكهنوتية، مع دروع وأحزمة مطرزة بالحروف. رأيت نحو عشرين منهم حوله. سألهم أين سيولد المسيح؛ رأيتهم حينها يفتحون لفائفهم ويشيرون إلى مقطع ويجيبون: “لا بد أن يكون مولودًا في بيت لحم يهوذا،” قالوا، “لأنه مكتوب في سفر ميخا النبي: ‘وأنتِ يا بيت لحم لستِ أصغر رؤساء يهوذا، فمنكِ يخرج القائد الذي سيحكم شعبي في إسرائيل’.” ثم رأيت هيرودس يمشي مع بعضهم على سطح القصر، يبحث عبثًا عن النجم الذي تحدث عنه ثيوكينو. كان قلقًا للغاية؛ لكن الكهنة والعلماء ألقوا خطبًا طويلة لطمأنته، قائلين إنه لا ينبغي أن يعير أي أهمية لكلام المجوس؛ وأن هؤلاء الناس، محبي العجائب، دائمًا ما يتخيلون أشياء غريبة بنجومهم؛ وأنه لو حدث شيء كهذا، لكان معروفًا في الهيكل وفي المدينة المقدسة، ولا يمكن أن يكون هيرودس ولا هم أنفسهم غافلين عنه.

الفصل الرابع والستون – الملوك قبل هيرودس. سلوكه ودوافعه.

(الأحد، ٢٣ ديسمبر/كانون الأول). في الصباح الباكر، استدعى هيرودس الملوك الثلاثة سرًا إلى قصره. استُقبلوا تحت قوس، واقتيدوا إلى غرفة رأيت فيها أغصانًا خضراء وباقات زهور في مزهريات، وبعض المرطبات. بعد قليل، عاد هيرودس، فانحنوا أمامه وسألوه عن ملك اليهود المولود. حاول هيرودس جاهدًا إخفاء اضطرابه وتظاهر بفرح عظيم. كان معه أيضًا بعض الكتبة. سألهم عما رأوه، فوصف له منصور آخر ظهور رأوه في السماء قبل رحيلهم: كانت، كما قال، عذراء، وأمامها طفل، خرج من جانبه الأيمن غصن مضيء؛ ثم ظهر فوقه برج ذو أبواب كثيرة. تحول هذا البرج إلى مدينة عظيمة، ظهر فوقها الطفل متوجًا بسيف وعصا كملك. وبعد ذلك، رأوا أنفسهم، وكذلك جميع ملوك العالم، يسجدون للطفل ويعبدونه؛ لأنه كان يملك إمبراطوريةً تخضع لها جميع الإمبراطوريات الأخرى، إلخ. أخبرهم هيرودس أن هناك نبوءةً تقول شيئًا مشابهًا عن بيت لحم أفراتة؛ وحثهم على الذهاب إلى هناك بهدوء، وعندما يجدون الطفل، أن يعودوا ويخبروه، حتى يتمكن هو أيضًا من الذهاب وعبادته. عاد الملوك، الذين لم يمسوا الطعام الذي أُعدّ لهم، إلى مساكنهم. كان الصباح لا يزال باكرًا جدًا، فقد رأيتُ فوانيس مضاءة أمام القصر. تشاور هيرودس معهم سرًا حتى لا يتحدث أحد عن الأمر. ومع بزوغ الفجر، استعدوا للمغادرة. وكان الناس الذين رافقوا الموكب إلى القدس قد تفرقوا في أنحاء المدينة في اليوم السابق.

كان هيرودس في ذلك الوقت يغلي غضبًا وسخطًا. ففي وقت ميلاد يسوع المسيح، كان يقيم في قلعة يملكها قرب أريحا، وقد ارتكب جريمة قتل جبانة. عيّن أتباعه في مناصب عليا في إدارة الهيكل، فتجسسوا على ما يجري هناك لمصلحته الشخصية، ووصموا كل من عارض مخططاته. وكان خصمه اللدود مسؤولًا رفيع المستوى في الهيكل، رجلًا صالحًا تقيًا. استغل هيرودس تظاهره بالصداقة، ودعاه إلى أريحا، ثم دبّر له هجومًا وقتلًا في الصحراء، متهمًا اللصوص بالقتل. وبعد أيام قليلة، ذهب إلى أورشليم للمشاركة في احتفالات عيد تدشين الهيكل، الذي كان يُقام في الخامس والعشرين من شهر كاسليه، وهناك تورط في قضية بالغة السوء. رغبةً منه في إرضاء اليهود بطريقته الخاصة، أمر هيرودس بوضع تمثالٍ ذهبيّ لخروفٍ – أو بالأحرى جديٍّ، إذ كان له قرون – على البوابة المؤدية من ساحة النساء إلى ساحة الذبائح. أراد أن يفعل ذلك بسلطته الخاصة، ومع ذلك يتوقع الثناء. عندما اعترض الكهنة، هددهم بتغريمهم؛ فأعلنوا استعدادهم للدفع، لكنهم لن يقبلوا التمثال لأنه مخالفٌ للشريعة. غضب هيرودس بشدة، وأراد وضع التمثال هناك سرًّا؛ ولكن عندما أُحضر، أمسك به إسرائيليٌّ غيورٌ وألقى به على الأرض، فانكسر إلى نصفين. ثارت ضجةٌ كبيرة، فسجن هيرودس الرجل. أغضبه هذا الأمر كثيرًا، وندم على حضوره الحفل. لكن حاشيته حاولت تشتيت انتباهه وإمتاعه.

كان هيرودس في هذه الحالة الذهنية عندما بدأت الشائعات تنتشر حول ميلاد المسيح. ولزمن طويل، عاش العديد من الرجال الأتقياء في يهودا في ترقب لمجيء المسيح، الذي اعتبروه وشيكًا. وقد كشف الرعاة ما حدث عند ميلاد يسوع. ومع ذلك، اعتبر العديد من الشخصيات البارزة الأمر برمته مجرد خرافات وكلام فارغ. وقد سمع هيرودس أيضًا بالأمر، واستفسر سرًا في بيت لحم؛ وجاء مبعوثوه إلى المذود بعد ثلاثة أيام من ميلاد يسوع، وبعد التحدث مع القديس يوسف، أعلنوا، في كبريائهم، أن الأمر لا يستحق الاهتمام؛ وأن هناك عائلة فقيرة فقط في مغارة بائسة، وأنه لا يستحق عناء الاهتمام. وقد منعهم كبرياؤهم، منذ البداية، من استجواب القديس يوسف بجدية، خاصة وأنهم أُمروا بتجنب أي شيء قد يلفت الانتباه. ولكن فجأة رأى هيرودس الملوك الثلاثة يصلون مع حاشيتهم الضخمة، مما أثار قلقه الشديد. لأنهم قدموا من مسافة بعيدة، وكان هذا الأمر أكثر من مجرد شائعات. ولأنهم تحدثوا بثقة عن الملك المولود، تظاهر هو الآخر برغبته في تقديم الولاء له، ففرحوا لرؤيته على هذه الحال. لم يطمئنه غرور الكتبة وعمى بصيرتهم، وكان حرصه على إبقاء هذا الأمر سراً هو ما حدد تصرفاته. في البداية، لم يعترض على تفسيرات الملوك الثلاثة، ولم يمسك بيسوع فوراً، حتى لا يُضفي مصداقية على كلامهم أمام قوم يصعب السيطرة عليهم. عزم على الحصول على معلومات أدق مباشرة من الملوك الثلاثة ثم اتخاذ الإجراء المناسب. ولكن، لما كان الملوك، بعد أن أنذرهم الله، لم يعودوا إليه، صوّر هروبهم على أنه نتيجة وهم أو كذبة من جانبهم. انتشر في كل مكان أنهم لم يجرؤوا على الظهور مرة أخرى لأنهم شعروا بالخجل من الضلال الفاحش الذي وقعوا فيه وحاولوا جرّ الآخرين إليه. “وإلا،” قيل، “فما هو السبب الذي قد يدفعهم للفرار سراً، بعد أن تم استقبالهم بهذه الطريقة الودية؟”

هكذا حاول لاحقًا إنهاء الأمر برمته. أرسل ببساطة رسالة إلى بيت لحم يأمر فيها بعدم التواصل مع هذه العائلة التي دار حولها الحديث، وعدم الالتفات إلى الشائعات والأكاذيب التي قد تضلل الناس. وعندما عادت العائلة المقدسة إلى الناصرة بعد خمسة عشر يومًا، توقف الحديث سريعًا عن الأحداث التي لم يتلقَّ عنها العامة سوى معلومات غامضة، والتزم المؤمنون الذين كانوا يأملون في شيء ما الصمت.

عندما بدا كل شيء منسيًا تقريبًا، فكّر هيرودس في التخلص من يسوع، لكنه علم أن عائلته غادرت الناصرة مع الطفل. أمر بالبحث عنه طويلًا، ولكن بعد أن تبدد كل أمل في العثور عليه، ازداد قلقه، فلجأ إلى إجراء يائس تمثل في مذبحة الأطفال. علاوة على ذلك، اتخذ أقصى درجات الحيطة والحذر في هذه المناسبة، وأرسل قواته مسبقًا إلى أي مكان يُحتمل فيه اندلاع أعمال شغب. أعتقد أن المذبحة وقعت في سبعة مواقع.

LXV – يذهب الملوك القديسون من أورشليم إلى بيت لحم. يسجدون للطفل ويقدمون له هداياهم.

رأيتُ موكب الملوك الثلاثة يصل إلى بوابةٍ متجهةٍ نحو الجنوب. تبعتهم فرقةٌ من الرجال إلى جدولٍ أمام المدينة، ثم عادوا أدراجهم. ولما عبروا الجدول، توقفوا قليلاً وبحثوا عن النجم. فلما رأوه، هتفوا فرحاً وتابعوا طريقهم وهم يُنشدون. لم يُرشدهم النجم في خطٍ مستقيم، بل على مسارٍ انحرف قليلاً نحو الغرب.

مرّوا ببلدة صغيرة أعرفها جيدًا، وخلفها رأيتهم يتوقفون ويصلّون عند الظهيرة، في بقعة وارفة قرب قرية صغيرة. هناك، انبثق نبع من الأرض أمامهم، فملأهم فرحًا. نزلوا وحفروا حوضًا لهذا النبع، وأحاطوه بالرمل والحجارة والتراب. خيّموا هناك لساعات، سقوا وأطعموا حيواناتهم، وتناولوا بعض الطعام؛ لأنهم في القدس لم يتمكنوا من الراحة لانشغالهم بأمورهم المختلفة. لاحقًا، رأيت السيد المسيح يتوقف عدة مرات قرب هذا النبع مع تلاميذه. النجم، الذي كان يسطع ليلًا ككرة من نار، أصبح الآن يشبه القمر نهارًا؛ لم يكن مستديرًا تمامًا، بل متعرجًا؛ وكثيرًا ما رأيته مختبئًا وراء الغيوم.

على الطريق المباشر من بيت لحم إلى القدس، كان هناك ازدحام شديد بالمسافرين بأمتعتهم وحميرهم؛ ربما كانوا عائدين من بيت لحم بعد دفع الضرائب، أو ذاهبين إلى القدس للتسوق أو لزيارة الهيكل. كان الطريق الذي سلكه الملكان خاليًا من الناس، ولا شك أن الله كان يرشدهم إليه ليتمكنوا من الوصول إلى بيت لحم مساءً دون لفت الأنظار. رأيتهم ينطلقون مجددًا عندما كانت الشمس قد مالت نحو الغروب. ساروا بنفس الترتيب الذي ساروا به عند قدومهم: منصور، أصغرهم، تقدم أولًا؛ ثم جاء ساير، الأسمر البشرة، وأخيرًا ثيوكينو، الأبيض البشرة والأكبر سنًا.

(الأحد، ٢٣ ديسمبر). اليوم، عند الغسق، رأيت موكب الملوك القديسين يصل إلى بيت لحم، قرب المبنى نفسه الذي سجل فيه يوسف ومريم: كان منزل عائلة داود القديم. لم يتبق منه سوى أجزاء قليلة من الجدران؛ كان ملكًا لوالدي القديس يوسف. كان مبنىً كبيرًا محاطًا بمبانٍ أصغر، بفناء مسوّر، أمامه ساحة مزروعة بالأشجار وفيها نافورة. رأيت جنودًا رومانيين في هذه الساحة، لأن المنزل كان يُستخدم كمكتب لجباة الضرائب. عندما وصل الموكب، تجمع عدد من المتفرجين حوله. بعد اختفاء النجم، شعر الملوك بشيء من القلق. اقترب منهم رجال واستجوبوهم. ترجلوا، وخرج مسؤولون من المنزل لاستقبالهم حاملين أغصانًا في أيديهم وقدموا لهم بعض المرطبات. كانت العادة أن يُستقبل الغرباء من هذا النوع بهذه الطريقة. قلت في نفسي: إنهم أكثر لطفًا معهم مما كانوا عليه مع القديس يوسف المسكين، لأنهم وزعوا عليهم عملات ذهبية صغيرة. أُخبروا عن وادي الرعاة كمكان مناسب لنصب خيامهم. ظلوا مترددين لفترة طويلة. لم أسمعهم يسألون عن ملك اليهود المولود حديثًا: كانوا يعلمون أن بيت لحم هي المكان الذي رفضته النبوءة؛ ولكن بسبب تصريحات هيرودس، خافوا من لفت الأنظار. سرعان ما رأوا نيزكًا يلمع من السماء، على جانب من بيت لحم، كالقمر عند طلوعه؛ ثم ركبوا دوابهم مرة أخرى. بعد ذلك، ساروا على طول خندق وجدران مهدمة، وداروا حول بيت لحم جنوبًا واتجهوا شرقًا نحو مغارة المهد، التي اقتربوا منها من جانب السهل حيث ظهرت الملائكة للرعاة.

عندما وصلوا قرب قبر ماراها في الوادي خلف مغارة المهد، ترجلوا. فرّغ قومهم حزمًا كثيرة، ونصبوا خيمة كبيرة كانوا يحملونها معهم، وأتموا الترتيبات الأخرى بمساعدة بعض الرعاة الذين أرشدوهم إلى أنسب الأماكن. وبينما كان المخيم قد نُصب جزئيًا، رأى الملوك النجم يظهر، واضحًا ساطعًا، على تل المهد، موجهًا أشعته عموديًا عليه. وبدا وكأنه يكبر حجمًا وينشر كمية هائلة من الضوء. رأيتهم في البداية ينظرون بدهشة بالغة. كان الظلام حالكًا؛ لم يروا بيتًا، بل رأوا فقط شكل تل يشبه السور. وفجأة، غمرتهم فرحة عظيمة، لأنهم رأوا في النور صورة طفل متألقة. فكشف الجميع رؤوسهم إجلالًا. ثم ذهب الملوك الثلاثة إلى التل ووجدوا باب المغارة. ففتحه منصور. رأى الكهف ممتلئاً بنور سماوي، وفي الخلف العذراء تحمل الطفل وهي جالسة، تماماً كما رآها هو ورفاقه في رؤاهم.

عاد يوسف أدراجه على الفور وأخبر الآخرين بما رآه للتو. ثم غادر يوسف المغارة برفقة راعٍ عجوز للقائهم. شرحوا له ببساطة كيف جاؤوا ليسجدوا لملك اليهود المولود، الذي رأوا نجمه، وليقدموا له هداياهم. رحب بهم يوسف بحفاوة، ورافقهم الراعي العجوز إلى موكبهم وساعدهم في ترتيباتهم، إلى جانب بعض الرعاة الآخرين الذين كانوا هناك.

استعدّوا كما لو كانوا يستعدون لمراسم مهيبة. رأيتهم يرتدون عباءات بيضاء واسعة ذات أذيال طويلة، تتلألأ ببريق كأنها مصنوعة من الحرير الخام، وكانت في غاية الجمال، تنسدل بخفة حولهم. كان هذا زيهم المعتاد في المناسبات الدينية. كانوا يحملون محافظ وصناديق ذهبية معلقة بسلاسل على أحزمتهم، وكل ذلك مغطى بعباءاتهم الواسعة. كان يتبع كل ملك أربعة من أفراد عائلته، بالإضافة إلى بعض خدم منصور يحملون طاولة صغيرة وسجادة مزخرفة وأشياء صغيرة أخرى. بعد أن تبعوا القديس يوسف تحت المظلة أمام المغارة، غطوا الطاولة بالسجادة، ووضع كل ملك من الملوك الثلاثة عليها بعض الصناديق الذهبية والمزهريات التي أخرجوها من أحزمتهم، وكانت هذه هي الهدايا التي قدموها معًا. خلع منصور والآخرون نعالهم، وفتح يوسف باب المغارة. سار شابان من حاشية منصور أمامه. فرشوا قطعة قماش على أرضية الكهف، ثم انسحبوا إلى الخلف؛ وتبعه اثنان آخران يحملان الطاولة التي وُضعت عليها الهدايا. ولما وصلوا أمام العذراء مريم، أخذها، ثم جثا على ركبتيه ووضعها باحترام عند قدميها. وخلف منصور كان رجال عائلته الأربعة ينحنون بتواضع. ووقف ساير وثيوكينو مع رفاقهما في الخلف عند المدخل. ولما تقدموا، كانوا كأنهم في حالة سكر من الفرح والتأثر، وقد غمرهم النور الذي ملأ الكهف؛ ومع ذلك لم يكن هناك نور آخر سوى نور العالم. وكانت مريم، متكئة على ذراعها، مستلقية على سجادة، إلى يسار الطفل يسوع، الذي كان مستلقيًا في حوض مغطى بسجادة وموضوعًا على منصة، حيث وُلد. ولكن عندما دخلوا، جلست العذراء مريم، وغطت نفسها، وأخذت الطفل يسوع، الملفوف في حجابه الكبير، بين ذراعيها. ركع منصور، ووضع الهدايا أمامه، وتلفظ بكلمات إجلال مؤثرة، واضعًا يديه على صدره ومُحنيًا رأسه المكشوف. في هذه الأثناء، كانت مريم قد كشفت الجزء العلوي من جسد الطفل، الذي كان ينظر إليها بحنان من داخل الحجاب الذي يلفه؛ وكانت أمه تسند رأسه الصغير بذراع وتحتضنه بالأخرى. كانت يداه الصغيرتان مضمومتين أمام صدره، وكثيرًا ما كان يمدهما برشاقة حوله.

يا له من فرحٍ غمر أولئك الرجال الأعزاء من الشرق وهم يعبدونه! عندما رأيت ذلك، قلت في نفسي: “قلوبهم نقيةٌ طاهرة، تفيض حنانًا وبراءةً كقلوب الأطفال الأتقياء. لا عنف فيها، ومع ذلك فهي متقدةٌ حبًا وشغفًا. أنا ميت، أنا الآن مجرد روح؛ وإلا لما استطعت رؤية هذا، فهو غير موجود الآن، ومع ذلك موجود الآن؛ لكنه لا يخضع للزمان؛ ففي الله لا وجود للزمان؛ في الله كل شيء حاضر؛ أنا ميت، أنا الآن مجرد روح.” وبينما كانت تراودني هذه الأفكار الغريبة، سمعت صوتي يقول لي: “ما شأنك بهذا؟ انظر وسبّح الرب، فهو الأبدي، وفيه كل شيء أبدي.”

ثم رأيت منصور يُخرج من محفظة معلقة بحزامه حفنة من سبائك صغيرة متماسكة وثقيلة، بطول الإصبع تقريبًا، مدببة الطرف، تلمع كالذهب: كانت هذه هديته، التي وضعها بتواضع على حجر مريم العذراء، بجانب الطفل يسوع. أخذت مريم الذهب بامتنان وامتنان، وغطته بطرف عباءتها. قدّم منصور هذه السبائك الصغيرة من الذهب الخالص لأنه كان مفعمًا بالإخلاص والكرم، ولأنه كان يسعى إلى الحق بحماسة دائمة لا تلين.

انسحب منصور مع مرافقيه الأربعة، وتقدم ساير، الملك الأسمر، مع قومه، وجثا على ركبتيه بتواضع شديد. وقدّم هديته بكلمات مؤثرة: مبخرة ذهبية مملوءة بحبيبات صغيرة راتنجية خضراء. وضعها على الطاولة أمام الطفل يسوع. قدّم البخور لأنه كان رجلاً يلتزم بإرادة الله بكل احترام وإخلاص، ويتبعها بمحبة. وبقي راكعاً لفترة طويلة بتفانٍ عظيم قبل أن ينسحب.

بعده جاء ثيوكينو، أكبر الثلاثة سنًا؛ كان متقدمًا في العمر، متيبّس الأطراف، لا يستطيع الركوع؛ لكنه وقف وانحنى انحناءة عميقة، ووضع على الطاولة مزهرية ذهبية فيها نبتة خضراء جميلة. كانت شجيرة رائعة ذات ساق مستقيمة، تحمل عناقيد صغيرة ملتفة تعلوها أزهار بيضاء بديعة: كانت المرّ. قدّم المرّ لأنه رمز للزهد والانتصار على الشهوات؛ فقد خاض هذا الرجل الجليل نضالات دؤوبة ضد عبادة الأصنام وتعدد الزوجات وعادات أبناء وطنه العنيفة. في غمرة تأثره، مكث طويلًا أمام الطفل يسوع مع مرافقيه الأربعة، حتى شعرت بالشفقة على الخدم الآخرين الذين بقوا خارج المغارة، لأنهم انتظروا طويلًا لرؤية الطفل يسوع.

كانت كلمات الملوك وجميع رفاقهم بسيطة ومؤثرة للغاية. وبينما سجدوا وقدموا له هداياهم، عبروا عن أنفسهم بهذه الكلمات تقريبًا: لقد رأينا نجمه؛ ونعلم أنه ملك الملوك؛ لقد جئنا لنعبده ونقدم له فروض الولاء والهدايا، وهكذا. كانوا كأنهم في حالة من النشوة، وفي صلواتهم البسيطة والمليئة بالمودة، أوصوا الطفل يسوع بأنفسهم وعائلاتهم وبلادهم وممتلكاتهم وكل ما هو ذو قيمة لهم على الأرض. قدموا للملك المولود قلوبهم وأرواحهم وأفكارهم وأفعالهم. توسلوا إليه أن ينير دروبهم، وأن يمنحهم الفضيلة والسعادة والسلام والمحبة. كانوا متقدين حبًا وذرفوا دموع الفرح التي انهمرت على خدودهم ولحاهم. كانوا ممتلئين بالسعادة؛ لقد آمنوا أنهم قد وصلوا إلى ذلك النجم بأنفسهم، الذي وجه إليه أسلافهم، لآلاف السنين، أنظارهم وآهاتهم بشوق دائم. كانت كل فرحة الوعد الذي تحقق بعد قرون عديدة كامنة في داخلهم.

تقبّلت أم الله كل شيء بامتنانٍ وخشوع؛ في البداية، لم تنطق بكلمة، لكن حركة بسيطة من تحت حجابها عبّرت عن مشاعرها التقية. أشرق جسد الطفل الصغير بنور ساطع بين طيات عباءتها. وأخيرًا، وجّهت كلماتٍ قليلة متواضعة ولطيفة لكل شخص، ورفعت حجابها قليلًا. يا للعجب! لقد تعلّمت درسًا جديدًا هناك؛ قلت في نفسي: يا لها من امتنانٍ وحبٍّ تستقبل به كل عطية! هي التي لا تحتاج إلى شيء، والتي تملك يسوع، والتي تستقبل بتواضع كل عطايا الصدقة. أنا أيضًا، في المستقبل، سأستقبل بتواضع وامتنان كل عطايا الصدقة. ما أعظم الخير الذي كان في مريم ويوسف! لم يحتفظا بشيء تقريبًا لأنفسهما، ووزّعا كل شيء على الفقراء.

عندما غادر الملكان المغارة مع حاشيتهما وعادا إلى خيمتهما، دخل خدمهما تباعًا. كانوا قد نصبوا الخيمة، وأنزلوا حمولة الدواب، ورتبوا كل شيء، وانتظروا بصبر وخشوع أمام الباب. كان عددهم يزيد عن ثلاثين، ومعهم مجموعة من الأطفال لا يرتدون سوى قطعة قماش حول خصورهم وعباءة صغيرة. دخل الخدم خمسة في كل مرة، وكان يقودهم أحد الشخصيات الرئيسية التي يتبعونها. ركعوا حول الطفل وأجلوه في صمت. أخيرًا، دخل الأطفال جميعًا معًا، وركعوا، وسجدوا ليسوع بفرح بريء وساذج. لم يمكث الخدم طويلًا في مغارة المذود، إذ عاد الملكان في موكب مهيب. كانوا قد ارتدوا عباءات طويلة فضفاضة أخرى؛ وحملوا مجامر في أيديهم، وبخروا الطفل، والعذراء مريم، ويوسف، والمغارة بأكملها بكل خشوع؛ ثم انصرفوا بعد أن انحنوا انحناءة عميقة. كانت هذه طريقة للعبادة عند هؤلاء الناس.

طوال تلك الفترة، غمرت مريم ويوسف فرحةٌ لم أرَ مثلها من قبل، وكثيراً ما انهمرت دموع الحنان على خديهما. كانت مراسم التكريم الجليلة التي قُدّمت للطفل يسوع، الذي اضطرا لإيوائه في ظروفٍ متواضعة، والذي ظلت عظمته غائبةً عن قلوبهما، مصدر عزاءٍ لا يُضاهى لهما؛ فقد أدركا أن عناية الله القديرة، رغم غفلة البشر، قد هيّأت لطفل الوعد وأرسلته من أقصى بقاع الأرض ما عجزا عن تقديمه له: العبادة اللائقة بمكانته، التي أدّتها جليلة الأرض بجلالٍ مقدس. سجدا ليسوع مع الملوك القديسين، فكانت مراسم التكريم له مصدر سعادةٍ غامرة لهما.

نُصبت الخيام في الوادي خلف مغارة المهد، وصولًا إلى مغارة مقبرة مراهة؛ ورُصّت الحيوانات ورُبطت بأوتاد تفصل بينها حبال. قرب الخيمة الكبيرة المُقامة على تل المهد، كانت هناك مساحة مُغطاة بالحصير وُضعت فيها بعض الأمتعة؛ إلا أن معظمها نُقل إلى مغارة مقبرة مراهة. عندما غادر الجميع المهد، كانت النجوم قد بزغت. اجتمعوا في دائرة قرب شجرة البطم القديمة التي تعلو مغارة مراهة، وأنشدوا ترانيم مهيبة في حضرة النجوم. لا أستطيع وصف مدى تأثير تلك الترانيم وهي تتردد أصداؤها في الوادي الصامت. لقرون عديدة، حدّق أسلافهم في النجوم، وصلّوا، وأنشدوا؛ والآن تحققت كل أمانيهم؛ أنشدوا وكأنهم في حالة سُكر من الفرح والامتنان.

في هذه الأثناء، أعدّ يوسف، بمساعدة راعيين مسنين، وجبةً صغيرةً في خيمة الملوك الثلاثة. أحضروا خبزًا وفاكهةً وعسلًا وبعض الأعشاب وقوارير بلسم، ورتبوها على طاولة منخفضة مغطاة بسجادة. كان يوسف قد جهّز كل هذا في ذلك الصباح لاستقبال الملوك، الذين تنبأت العذراء مريم بقدومهم. عندما عادوا إلى خيمتهم، رأيت القديس يوسف يرحب بهم بحرارة بالغة ويطلب منهم، كضيوفه، قبول الوجبة الصغيرة التي قدمها لهم. جلس بجانبهم على المائدة، وتناولوا الطعام. لم يُبدِ أي خجل؛ بل كان سعيدًا للغاية حتى ذرف دموع الفرح.

عندما رأيت ذلك، تذكرت والدي الراحل، الفلاح الفقير، الذي كان يُجبر، عندما كنتُ في الدير، على الجلوس لتناول الطعام مع العديد من الشخصيات المرموقة. ببساطته وتواضعه، كان خائفًا جدًا في البداية؛ ثم، لاحقًا، غمره شعورٌ عظيمٌ بالرضا حتى بكى من الفرح. لقد حظي، دون أن يدري، بمكانة الشرف في الوليمة. بعد هذه الوجبة البسيطة، غادرهم يوسف. ذهب بعضٌ من أهم أعضاء القافلة إلى نُزُلٍ في بيت لحم؛ أما الآخرون فاستقروا على أرائكهم، التي كانت مُرتبةً في دائرةٍ داخل الخيمة الكبيرة، واستراحوا. عاد يوسف إلى المغارة، ووضع جميع الهدايا على يمين المذود، في زاويةٍ وضع أمامها ستارًا، حتى لا يُرى ما بداخلها. بقيت خادمة حنة، التي كانت مع مريم العذراء بعد رحيلها، في مغارةٍ جانبيةٍ طوال المراسم؛ ولم تظهر إلا بعد أن غادر الجميع المذود. كانت جادة وذكية. لم أرَ لا العائلة المقدسة ولا حتى هذا الخادم ينظرون إلى هدايا الملوك برضا دنيوي؛ بل تم قبول كل شيء بشكر متواضع وتوزيعه على الفور تقريباً على سبيل الإحسان.

مساء هذا اليوم في بيت لحم، رأيتُ بعضَ الاضطراب عند وصول الموكب إلى المنزل الذي دُفعت فيه الضريبة، وبعد ذلك، رأيتُ حركةً دؤوبةً في المدينة. سرعان ما عاد الناس الذين تبعوا الموكب إلى وادي الرعاة. لاحقًا، بينما كان الملوك الثلاثة، غارقين في الفرح والحماس، يعبدون الله ويضعون هداياهم في مغارة المذود، رأيتُ بعض اليهود يتجولون في مكان قريب، على بُعد، يتجسسون ويتهامسون فيما بينهم؛ وبعد ذلك، رأيتهم يترددون في بيت لحم، ينشرون شائعاتٍ شتى. لم أملك إلا أن أبكي بحرقةٍ على هؤلاء المساكين. يؤلمني كثيرًا أن أرى هؤلاء الأشرار، الذين كانوا، ولا يزالون، يقفون هناك، عندما يقترب المخلص من البشرية، يتذمرون ويراقبون، ثم، مدفوعين بحقدهم، ينشرون الأكاذيب. يا له من منظرٍ بائسٍ لهؤلاء المساكين! الخلاص قريبٌ منهم، لكنهم يرفضونه، بينما هؤلاء الملوك الصالحون، الذين استرشدوا بإيمانهم الصادق بالوعد، ذهبوا بعيدًا ونالوا الخلاص. يا له من حزنٍ على هؤلاء الرجال القساة العميان!

رأيتُ هيرودس اليوم في القدس، في وضح النهار، يقرأ من المخطوطات مع عدد من الكتبة، ويتناقشون فيما قاله الملوك الثلاثة. وبعد ذلك، ساد الصمت، كما لو أنهم أرادوا طيّ صفحة الموضوع.

٦٦ – يزور الملوك العائلة المقدسة مرة أخرى.
– ينصب هيرودس لهم فخاخاً.
– يحذرهم ملاك. ثم ينصرفون.

(الاثنين، ديسمبر 91). في صباح اليوم الباكر، رأيت الملوك وبعض أفراد حاشيتهم يزورون العائلة المقدسة تباعًا. ورأيتهم أيضًا خلال النهار، قرب مخيمهم وحيواناتهم، يوزعون الهدايا. كانوا في غاية السعادة والفرح، وقدموا هدايا كثيرة. ورأيت أن هذه هي العادة المتبعة دائمًا في مثل هذه المناسبات السعيدة. تلقى الرعاة الذين خدموا الملوك هدايا سخية. كما رأيت العديد من الفقراء يتلقون الهدايا؛ فعلى سبيل المثال، وُضعت البطانيات على أكتاف بعض العجائز المسكينات المنحنيات اللواتي لجأن إلى هناك. كان بعض أفراد حاشية الملوك الثلاثة يستمتعون بوقتهم في الوادي قرب الرعاة، ورغبوا في البقاء هناك والانضمام إليهم. فأبلغوا الملوك برغبتهم، وحصلوا على إذن بالبقاء مع هدايا ثمينة. مُنحوا بطانيات وملابس وحبوب ذهب، وحتى الحمير التي كانوا يركبونها. عندما رأيت الملوك يوزعون كمية كبيرة من الخبز، تساءلت أولًا من أين حصلوا عليه. ثم تذكرت أنني رأيتهم عدة مرات في مخيماتهم، وهم يُعدّون أرغفة خبز صغيرة مسطحة، تشبه البسكويت، من مخزونهم من الدقيق في قوالب حديدية كانوا يحملونها معهم. ثم كانوا يضعون هذه الأرغفة على دوابهم، ويكدسونها في صناديق جلدية خفيفة. واليوم أيضاً، جاء كثير من الناس من بيت لحم، يتجمعون حولهم طلباً للهدايا، ويحصلون على شيء ما بحجج مختلفة.

في ذلك المساء، ذهبوا إلى المذود ليودعوه. ذهب منصور وحده أولًا. وضعت مريم الطفل يسوع بين ذراعيه: كان يبكي ويشع فرحًا. بعده جاء الاثنان الآخران، وودعوه بدموع. أحضروا معهم هدايا كثيرة، قطعًا من أقمشة متنوعة، بعضها بدا حريرًا غير مصبوغ، وبعضها أحمر أو مزين بالزهور؛ وكانت هناك أيضًا بطانيات جميلة جدًا. أرادوا أيضًا ترك عباءاتهم الكبيرة ذات اللون الأصفر الباهت، والتي بدت مصنوعة من صوف ناعم للغاية؛ كانت خفيفة جدًا، حتى أن أدنى نسمة هواء تحركها. حملوا أيضًا عدة أوعية موضوعة فوق بعضها، وصناديق مليئة بالحبوب، وفي سلة، أوانٍ تحتوي على حزم جميلة من العشب الأخضر مع أزهار بيضاء زاهية. وُضعت هذه الأواني فوق بعضها في السلة. كان هذا هو المر. كما أعطوا يوسف أقفاصًا طويلة بها طيور كانت لديهم بأعداد كبيرة على جمالهم ليأكلوها.

ذرف الجميع دموعًا غزيرة عند مغادرتهم مريم والطفل. رأيتُ العذراء مريم واقفةً بالقرب منهم وهم يودعونهم. كانت تحمل الطفل يسوع، ملفوفًا في حجابها، على ذراعها، وخطت بضع خطوات لتقود الملكين عائدين إلى باب المغارة. هناك توقفت في صمت، ولتُهدي هؤلاء الرجال الكرام تذكارًا، خلعت عن رأسها الحجاب الكبير المصنوع من قماش أصفر شفاف كان يلفها ويلف الطفل يسوع، وأعطته لمينسور. استقبلوا هذه الهدية بخشوع عميق، وامتلأت قلوبهم فرحًا وخشوعًا عندما رأوا أمامهم العذراء مريم مكشوفة الرأس، تحمل الطفل يسوع. يا لها من دموع حلوة ذرفوها وهم يغادرون المغارة! ومنذ ذلك الحين، أصبح الحجاب بالنسبة لهم أقدس ما يملكون.

عندما تلقت العذراء المباركة الهدايا، لم تبدُ مُقدِّرةً لما قُدِّم لها؛ ومع ذلك، في تواضعها المؤثر، أظهرت امتنانًا صادقًا للمُعطي. خلال هذه الزيارة الرائعة، لم أرَ فيها أيَّ تلميحٍ إلى الترف. فقط، في البداية، بدافع حبها للطفل يسوع وشفقتها على القديس يوسف، سمحت لنفسها ببساطة أن تأمل أن يجدوا من الآن فصاعدًا تعاطفًا في بيت لحم، وألا يُعامَلوا بازدراء كما حدث عند وصولهم؛ لأن حزن القديس يوسف وكربه قد أثَّرا فيه كثيرًا.

عندما انصرف الملكان، كان المصباح مضاءً في المغارة. كان الظلام قد حلّ، فتوجهوا على الفور مع مرافقيهم إلى شجرة البطم الكبيرة التي تعلو قبر مارة، ليؤدوا طقوسهم الدينية هناك، كما فعلوا في الليلة السابقة. أُضيئ مصباح تحت الشجرة. وعندما ظهرت النجوم، صلّوا وأنشدوا أناشيد عذبة. صدحت أصوات الأطفال في الجوقة. ثم ذهبوا إلى خيمتهم، حيث كان يوسف قد أعدّ لهم وجبة خفيفة أخرى. بعد ذلك، عاد بعضهم إلى نُزُلهم في بيت لحم، بينما استراح الآخرون في الخيمة.

في حوالي منتصف الليل، راودتني رؤيا فجأة. رأيت الملوك يستريحون في خيمتهم على بطانيات مفروشةً على الأرض، ورأيت بجانبهم شابًا متألقًا: كان ملاكًا أيقظهم وأمرهم بالرحيل على عجل، وألا يعودوا من طريق القدس، بل عبر الصحراء، ملتفين حول البحر الميت. نهضوا من أسرّتهم بسرعة، وسرعان ما نهض موكبهم. ذهب أحدهم إلى المذود ليوقظ القديس يوسف، الذي ركض إلى بيت لحم ليحذر المقيمين هناك؛ لكنه لحق بهم قبل وصوله، لأنهم كانوا قد رأوا الرؤيا نفسها. طُويت الخيمة، وحُمّلت الأمتعة، وانطلق كل شيء بسرعة مذهلة. وبينما كان الملوك لا يزالون يودعون القديس يوسف وداعًا مؤثرًا أمام مغارة المهد، انطلق موكبهم في مجموعات متفرقة ليتقدموا، واتجهوا جنوبًا ليحاذوا البحر الميت، عابرين صحراء عين جدي.

حثّ الملكان العائلة المقدسة على مرافقتهم، فقد كانوا في خطر محدق. ثم طلبا من مريم أن تختبئ مع الطفل يسوع حتى لا تُزعج بسببهما. بكوا كالأطفال، واحتضنوا يوسف، وتحدثوا إليه بكلمات مؤثرة. ثم ركبوا جمالهم المحملة بأحمال خفيفة وانطلقوا عبر الصحراء. رأيت الملاك في السهل بالقرب منهم، يرشدهم إلى الطريق. وسرعان ما اختفوا. سلكوا طرقًا منفصلة، ​​يفصل بينها ربع فرسخ، متجهين شرقًا لمسافة فرسخ، ثم جنوبًا إلى الصحراء. مروا بالمنطقة التي عبرها يسوع عند عودته من مصر في السنة الثالثة من خدمته.

الفصل الثامن والستون – الإجراءات التي اتخذتها سلطات بيت لحم ضد الملوك.
– يُمنع الدخول إلى مغارة المهد.
– زكريا يزور العائلة المقدسة

(الثلاثاء، 25 ديسمبر.) كان الملاك قد حذر الملوك من هذا، لأن السلطات في بيت لحم كانت تخطط لاعتقالهم اليوم، وسجنهم في أقبية عميقة تحت المعبد، واتهامهم لهيرودس بالإخلال بالسلام العام.

لا أعلم إن كان هيرودس قد أصدر أمرًا سريًا بذلك؛ أظن أنه كان عملًا عفويًا نابعًا من الحماس. هذا الصباح، حين بلغنا نبأ رحيلهم إلى بيت لحم، كانوا قد اقتربوا من عين جدي، وكان الوادي الذي خيّموا فيه هادئًا وخاليًا كما كان قبل إقامتهم، ولم يبقَ منه سوى العشب المداس وبعض الأوتاد التي كانت تُستخدم كأوتاد للخيمة. في الواقع، أثار ظهور القافلة ضجة كبيرة في بيت لحم. ندم كثيرون على عدم إكرام القديس يوسف؛ وتحدث آخرون عن الملكين كمغامرين تقودهم أوهام غريبة؛ وربط آخرون بين وصولهم وشائعات ظهور الشبح الذي رآه الرعاة. كل هذه التعليقات دفعت القضاة المحليين، ربما بتحريض من هيرودس، إلى اتخاذ بعض الإجراءات. رأيتُ في وسط بيت لحم جميع السكان مجتمعين في ساحةٍ فيها بئرٌ محاطةٌ بالأشجار، أمام منزلٍ كبيرٍ يُصعد إليه بدرج. ومن أعلى هذا الدرج، تُلِيَتْ لافتةٌ تحذيريةٌ أو إعلانٌ يُحذِّر من الحديث الخرافي ويمنع زيارة بيوت من أثاروا هذا الحديث.

بعد أن تفرق الحشد، رأيتُ القديس يوسف يُستدعى إلى ذلك المنزل نفسه ويُستجوب من قِبل يهود مسنين. رأيته يعود إلى المذود ويذهب مرة أخرى إلى المحكمة. في المرة الثانية، أخذ معه بعض الذهب الذي أحضره الملوك وأعطاه لهم، وبعد ذلك أطلقوا سراحه بسلام. بدا لي هذا الاستجواب برمته خدعة. رأيتُ أيضًا أن السلطات قد سدت طريقًا بجذع شجرة. كان هذا الطريق يؤدي إلى جوار المذود دون المرور عبر بوابة المدينة، ولكنه من المكان الذي توقفت فيه مريم تحت شجرة كبيرة، كان يعبر تلًا أو سورًا. وضعوا حارسًا بالقرب من الشجرة في كوخ، ومدّوا أسلاكًا عبر الطريق، تنتهي بجرس في الكوخ، حتى يُمنع أي شخص يحاول سلوك هذا الطريق. في فترة ما بعد الظهر، رأيتُ فرقة من ستة عشر جنديًا من جنود هيرودس بالقرب من يوسف، وكانوا يتحدثون معه. ربما أُرسلوا بسبب الملوك الثلاثة، الذين اتُهموا بالإخلال بالأمن العام. لكن، إذ ساد الصمت والهدوء في كل مكان، لم يجدوا في المغارة سوى العائلة الفقيرة. ولأنهم تلقوا أوامر بعدم فعل أي شيء قد يلفت الأنظار، عادوا بهدوء وأخبروا بما رأوه. كان يوسف قد حمل هدايا الملوك الثلاثة، وما تركوه وراءهم، إلى مغارة مراهة وإلى مغارات أخرى مخفية على تل المذود، الذي عرفه منذ صغره، حيث نجا مرارًا من اضطهاد إخوته هناك. كانت هذه المغارات المنعزلة موجودة منذ زمن يعقوب. في زمن لم يكن في بيت لحم سوى الأكواخ، نصب يعقوب خيامه ذات مرة على تل المذود.

الليلة، رأيت زكريا الخليل يزور العائلة المقدسة لأول مرة. كانت مريم لا تزال في المغارة. ذرف دموع الفرح، وأخذ الطفل بين ذراعيه، وكرر، مع تغيير طفيف، ترنيمة التسبيح التي أنشدها في ختان يوحنا المعمدان.

(الأربعاء، ٢٦ ديسمبر/كانون الأول) عاد زكريا اليوم إلى منزله، وعادت القديسة حنة إلى العائلة المقدسة مع ابنتها الكبرى. كانت ابنة حنة الكبرى أطول من والدتها وتبدو أكبر منها سناً.

يعم الفرح الآن أرجاء العائلة المقدسة. حنة في غاية السعادة. كثيراً ما تضع مريم الطفل يسوع بين ذراعيها وتتركها تعتني به. لم أرها تفعل ذلك لأحدٍ غيره. لاحظتُ، وقد أثر بي هذا كثيراً، أن شعر الطفل الأشقر المجعد تتخلله خيوط نور جميلة عند أطرافه. أعتقد أنهم هم من يلفّون شعره، إذ أرى رأسه الصغير يُدلّك أثناء غسله، الذي يتمّ بوضع رداء صغير عليه. أرى دائماً في العائلة المقدسة تبجيلاً عميقاً ومؤثراً للطفل يسوع؛ لكن كل شيء يحدث ببساطة وعفوية، كما هو الحال مع قديسي الله المختارين. يتمتع الطفل بمودة وحنان تجاه أمه لم أرَ مثلهما قط في أطفال في مثل هذه السن.

أخبرت مريم أمها بكل ما حدث خلال زيارة الملوك الثلاثة، فتأثرت حنة تأثراً بالغاً لأن الرب دعا هؤلاء الرجال من مكان بعيد ليكشف لهم عن طفل الوعد. رأت حنة هدايا الملوك، التي كانت مخبأة في كوة في الجدار؛ فساعدت في توزيع جزء كبير منها وترتيب الباقي ترتيباً جيداً.

كان الهدوء يعمّ المنطقة المحيطة: فقد أُغلقت الطرق المؤدية إلى المغارة، والتي لا تمر عبر بوابة المدينة، بأمر من السلطات. لم يعد يوسف يذهب إلى بيت لحم للتسوق؛ بل كان الرعاة يحضرون له ما يحتاجه. أما قريبة حنة التي ذهبت إليها، من سبط بنيامين، فهي مارا، ابنة رود، أخت أليصابات.

في روايتها، كانت الأخت غالباً ما تخلط بين هذه المارا وأخت أو ابنة أخت آن الصغرى، التي كانت تسميها إينوي. وكثيراً ما كان الأقارب المقربون يظهرون لها على أنهم إخوة أو أخوات.

كانت فقيرة، وأنجبت فيما بعد عدة أبناء أصبحوا من أتباع يسوع. كان أحدهم يُدعى نثنائيل، وكان هو العريس في عرس قانا. وقد حضرت هذه السيدة، مارا، وفاة مريم العذراء في أفسس.

كانت حنة الآن وحدها مع مريم في المغارة الجانبية. رأيتهما تعملان معًا على بطانية خشنة. كانت مغارة المذود خالية تمامًا. كان حمار يوسف مخبأً خلف الحواجز. حتى اليوم، جاء عملاء هيرودس من بيت لحم واستفسروا في عدة بيوت عن مولود جديد. استجوبوا على وجه الخصوص امرأة يهودية مرموقة أنجبت مؤخرًا ولدًا. لم يأتوا إلى مغارة المذود؛ لأنهم لم يجدوا فيها سابقًا سوى عائلة فقيرة، فلم يظنوا أنها قد تكون ذات صلة.

جاء رجلان مسنان (أعتقد أنهما كانا راعيين كانا يعبدان الطفل يسوع) إلى يوسف وحذّراه من عمليات البحث هذه. ثم رأيت العائلة المقدسة والقديسة حنة يلجؤون مع الطفل إلى مغارة قبر مراهة. في مغارة المهد، لم يكن هناك ما يدل على وجود مكان مأهول: بدت مهجورة تمامًا.

لم يكن هذا هو نثنائيل الذي رآه يسوع تحت شجرة التين. كان نثنائيل، ابن مارا، أحد الأطفال الذين جمعتهم القديسة حنة للاحتفال بعودة يسوع عندما كان في الثانية عشرة من عمره، بعد أن بدأ تعليمه في الهيكل لأول مرة. في ذلك الاحتفال، تحدث يسوع بأمثال عن عرس يتحول فيه الماء إلى خمر، وعرس آخر يتحول فيه الخمر إلى دم. وقال أيضًا، مازحًا، لنثنائيل الصغير إنه سيحضر عرسه يومًا ما. كانت عروس قانا من بيت لحم، وهي قريبة القديس يوسف. بعد معجزة قانا، نذر الزوجان العزوبية. انضم نثنائيل فورًا إلى تلاميذ يسوع، واعتمد باسم أماتور. أصبح فيما بعد أسقفًا. خدم في الرها، وكذلك في كريت، بالقرب من كاربوس؛ ثم ذهب إلى أرمينيا. بعد أن اهتدى على يديه الكثيرون هناك، أُلقي القبض عليه وأُرسل إلى شواطئ البحر الأسود. بعد إطلاق سراحه، ذهب إلى أرض منصور. وهناك أجرى معجزة على امرأة، نسيت تفاصيلها، وعمد عدداً كبيراً من الناس، وأُعدم في مدينة أكاياكوه، الواقعة على جزيرة في نهر الفرات.

رأيتهم ليلاً يتبعون الوادي بضوء خافت. كانت حنة تحمل الطفل يسوع بين ذراعيها، ومريم ويوسف يسيران بجانبها؛ وكان الرعاة يقودونهم حاملين الأغطية وكل ما يلزم للنساء القديسات والطفل.

في تلك المناسبة، رأيت رؤيا، ولا أدري إن كانت العائلة المقدسة قد رأت رؤيا أيضًا. رأيت حول الطفل يسوع هالةً من سبعة ملائكة متراصة فوق بعضها، وظهرت داخل هذه الهالة عدة شخصيات أخرى. ورأيت أيضًا، قرب القديسة حنة والقديس يوسف ومريم، أشكالًا نورانية بدت وكأنها تقودهم من أذرعهم. ولما دخلوا الرواق، أغلقوا الباب وتوجهوا إلى مغارة القبر، حيث رتبوا كل شيء ليستريح.

68 – العائلة المقدسة في مغارة ماراهة.
– يوسف يفصل الطفل يسوع عن مريم لبضع ساعات.
– مريم، في قلقها، تدرّ الحليب من ثديها.
– أصل معجزة استمرت حتى يومنا هذا.

روت الأخت إميريش في عدة مناسبات الحادثتين التاليتين، زاعمةً أنهما وقعتا أثناء اختباء العذراء مريم في مغارة ماراها. ولأنها كانت دائمًا مشتتة الذهن بسبب المعاناة أو الزوار، لم تروهما في اليوم نفسه الذي رأتهما فيه، بل كملحق، كشيء نسيته؛ لذلك جمعناهما معًا، تاركين للقارئ حرية ترتيبهما حسب ما يراه مناسبًا.

أخبرت العذراء مريم والدتها بكل ما حدث خلال زيارة الملوك القديسين، وتحدثتا أيضاً عن كيفية تركها في مغارة قبر ماراها.

رأيتُ راعيين يأتيان إلى مريم العذراء ويحذرانها من أن رجالاً أرسلتهم السلطات قد أتوا للاستفسار عن طفلها. شعرت مريم بقلق شديد، وبعد ذلك بقليل، رأيتُ القديس يوسف يدخل، ويأخذ الطفل يسوع من بين ذراعيها، ويلفه بعباءة، ويحمله بعيدًا. لم أعد أتذكر إلى أين ذهب به.

ثم رأيتُ العذراء مريم، وقد استسلمت لمخاوفها الأمومية، بقيت وحيدة في المغارة دون الطفل يسوع لنصف يوم. ولما حان وقت إرضاعها، فعلت ما تفعله الأمهات عادةً حين ينتابهنّ خوفٌ شديد أو انفعالٌ قوي. قبل أن تُرضع الطفل، سكبت من ثديها الحليب الذي ربما أفسدته مخاوفها، في تجويف صغير في طبقة الحجر الأبيض في المغارة. وأخبرت أحد الرعاة، وهو رجلٌ تقيٌّ جاد، جاء إليها (ربما ليُرشدها إلى الطفل)، عن هذا الاحتياط الذي اتخذته. هذا الرجل، المُقتنع تمامًا بقدسية أم الفادي، جمع لاحقًا بعناية الحليب البكر الذي بقي في التجويف الصغير للحجر، وأحضره بإيمانٍ بسيط إلى زوجته، التي كانت آنذاك تُرزق بطفلٍ رضيع لا تستطيع إرضاعه ولا تهدئته. تناولت هذه المرأة الصالحة هذا الغذاء المقدس بثقةٍ وخشوع، وكوفئ إيمانها، إذ أصبح حليبها غزيرًا جدًا على الفور. منذ ذلك الحين، اكتسب الحجر الأبيض في هذا الكهف فضيلة مماثلة، وقد رأيت أنه حتى اليوم، يستخدمه بعض الكفار المسلمين كعلاج، في هذه الحالة وفي حالات أخرى عديدة.

تُروى قصة هذه المعجزة برواياتٍ مختلفة في العديد من المصادر القديمة والحديثة التي تصف فلسطين. ووفقًا للرواية الأكثر شيوعًا، فإن العائلة المقدسة، أثناء مرورها بالقرب من بيت لحم خلال الهروب إلى مصر، اختبأت في هذا المغارة، ومنحت بضع قطرات من حليب مريم العذراء هذه القوة لحجر المغارة. وكانت الأخت إميريش أول من قال إن هذه المغارة كانت بمثابة قبر مرضعة إبراهيم، وأنها سُميت منذ ذلك الحين مغارة المرضعة، وأن قلق مريم الأمومي كان سببًا في منح هذه القوة لحجر المغارة. ويقول الراهب الفرنسيسكاني العالم، الأب كوارسميوس، المفوض الرسولي في الأرض المقدسة في القرن التاسع عشر، من بين أمور أخرى، عن هذه المغارة في كتابه *Historica Terra Sanctae elucidatio*، أنتويرب، 1632، المجلد الثاني، ص. ٦٧٨: “على مسافة قصيرة من مغارة المهد وكنيسة العذراء مريم في بيت لحم (بحسب روايات أخرى، تبعد مئتي خطوة)، يوجد ممر تحت الأرض نُحتت فيه ثلاث مغارات؛ في المغارة الوسطى، يُقام القداس الإلهي غالبًا تخليدًا لذكرى المعجزة التي حدثت هناك: تُعرف عادةً باسم مغارة العذراء أو كنيسة القديس نيكولاس. يذكر مرسوم بابوي صادر عن البابا غريغوري الحادي عشر (المتوفى عام ١٣٧٨) كنيسة القديس نيكولاس هذه في بيت لحم، ويسمح للفرنسيسكان ببناء دار هناك مع برج جرس ومقبرة. نقرأ أيضًا في مخطوطة قديمة عن الأماكن المقدسة: “الموضوع، كنيسة القديس نيكولاس، حيث توجد المغارة التي، وفقًا للتقاليد، اختبأت فيها العذراء مريم مع الطفل يسوع.” يضيف كوارسميوس، بعد أن يروي الرواية الشعبية عن هذه المغارة، أن تراب هذه المغارة أحمر اللون بطبيعته؛ ولكن عند اختزاله إلى يُغسل التراب ويُجفف تحت أشعة الشمس، فيصبح أبيض كالثلج، وعند مزجه بالماء، يُشبه الحليب تمامًا. يُطلق على هذا التراب المُعدّ بهذه الطريقة اسم “حليب العذراء مريم”. يُستخدم في صنع دواء نافع جدًا للنساء اللاتي لا يستطعن ​​الرضاعة الطبيعية، كما يُستخدم بنجاح لعلاج أمراض أخرى. حتى أن النساء التركيات والعربيات يستخرجن كمية كبيرة من هذا التراب لهذا الغرض، حتى أن ما كان كهفًا واحدًا أصبح الآن ثلاثة كهوف. أما الآثار التي تحمل اسم “بحيرة بيستو فيرجينيا” في العديد من أماكن الحج، والتي تُعدّ موضع سخرية، فهي في أغلب الأحيان مجرد تراب من هذا الكهف في بيت لحم، الذي تحدثت عنه الأخت إميريش.

يذكر كوارسميوس، في هذا الصدد، معجزة رواها بارونيوس، الذي يقول في حولياته (السنة 158) إنه منذ أن طرد القديس بولس الأفعى التي لدغته في يده في جزيرة مالطا (أعمال الرسل 29)، لم تعد هناك أفاعي أو حيوانات سامة في تلك الجزيرة، بل إن تراب مالطا أصبح ترياقًا؛ ثم يضيف هذه الكلمات: “إذا كانت هذه الفضيلة قد مُنحت لهذه الأرض بسبب القديس بولس، فلماذا نرفض أن نؤمن بأن الله، تكريمًا للعذراء مريم، قد منحها فضيلة مماثلة بل وأعظم من هذا المغارة، التي تقدست بحضور يسوع ومريم!” ويروي كاسترو، في سيرة مريم، وغروتونوس، في سيرة القديس يوسف، نفس الرواية من نص أرمني قديم.

منذ ذلك الحين، انتشرت هذه الأرض، المنقوعة في الماء والمضغوطة في قوالب صغيرة، في جميع أنحاء العالم المسيحي كموضوع للتعبد؛ ومن هذه الأرض تُصنع الآثار التي تسمى حليب العذراء مريم.

الفصل التاسع والستون – الاستعدادات لرحيل العائلة المقدسة.
– رحيل القديسة حنة. تفاصيل شخصية للأخت.
– تعرفها على رفات الملوك الثلاثة.

(٢٨-٣٠ ديسمبر). رأيتُ في الأيام الأخيرة واليوم القديس يوسف يُجري ترتيباتٍ مُختلفة تُنذر برحيل العائلة المقدسة الوشيك. كان يُقلّص ممتلكاته يومًا بعد يوم. أعطى الرعاة الحواجز المتحركة، والحواجز الخشبية، وغيرها من الأشياء التي جعل بها المغارة صالحة للسكن، وقد أخذوا كل ذلك معهم.

بعد ظهر هذا اليوم، وصل عدد كبير من الناس الذين كانوا متجهين إلى بيت لحم لقضاء السبت إلى مغارة المهد، لكنهم وجدوها خالية، فمروا بها. ستعود القديسة حنة إلى الناصرة بعد السبت، ويجري تجهيز كل شيء وتعبئة الأمتعة. تأخذ معها وتحمل على حمارين عدة أشياء أهداها الملوك الثلاثة، وخاصة السجاد والبطانيات وقطع القماش. في هذا المساء، احتفلت العائلة المقدسة بالسبت في مغارة مراهة، واستمر الاحتفال يوم السبت 29 ديسمبر. ساد الهدوء في المنطقة المحيطة. بعد انتهاء السبت، تم تجهيز كل شيء لمغادرة القديسة حنة.

الليلة الماضية، وللمرة الثانية، رأيتُ مريم العذراء تخرج من مغارة ماراهة في الظلام وتحمل الطفل يسوع إلى المذود. وضعته على سجادة في المكان الذي وُلد فيه وصلّت راكعةً بجانبه. ثم رأيتُ المغارة بأكملها تمتلئ بنور سماوي، كما في ساعة ميلاد المخلص. أعتقد أن والدة الإله القدّيسة قد رأت هذا أيضًا.

في صباح يوم الأحد الموافق 30 ديسمبر، رأيت القديسة حنة تودع العائلة المقدسة وثلاثة رعاة برقة، وتغادر إلى الناصرة مع أهلها.

حملوا على دوابهم كل ما تبقى من هدايا الملوك الثلاثة، ودهشتُ كثيراً عندما رأيتهم يأخذون رزمة صغيرة تخصني. شعرتُ وكأنها من نصيبهم، ولم أستطع فهم كيف يمكن للقديسة حنة أن تأخذ ما هو لي.

يمكن تفسير انطباع الأخت إميريش بما سيتم سرده. فبعد دهشتها الأولية لرؤية القديسة حنة وهي تحمل شيئًا يخصها خارج بيت لحم، أخبرت الكاتب بما يلي:

قالت: “أخذت القديسة حنة معها أشياء كثيرة أهداها الملوك الثلاثة، ولا سيما الأقمشة؛ وقد استُخدم جزء كبير من كل هذا في الكنيسة الأولى، وبقي بعضه حتى يومنا هذا. ومن بين رفاتي قطعة صغيرة من غطاء الطاولة الصغيرة التي وُضعت عليها هدايا الملوك الثلاثة، وقطعة أخرى من أحد أرديتهم.”

فيما يتعلق بعبارة “آثاري المقدسة”، لدينا بعض التفاصيل لنشاركها مع القارئ. على مر التاريخ، كان هناك أفراد في الكنيسة الكاثوليكية، بفضل موهبة خاصة، شعروا بشعورٍ بهيجٍ وسعيدٍ عند رؤية أو لمس عظام القديسين وجميع الأشياء المُكرّسة والمُقدّسة. من المرجح أن هذه الموهبة لم تتجلى قط بمثل هذه الدرجة العالية أو بهذا الاتساق كما في حالة الأخت آن كاثرين إميريش. لم تكن تميز القربان المقدس فحسب، بل كل ما كرّسته الكنيسة وباركته، ولا سيما عظام القديسين وكل ما تُصنّفه الكنيسة كآثار مقدسة، عن جميع المواد الأخرى المشابهة في طبيعتها. بدت لها هذه الأشياء المقدسة متألقة بنور، وبضوءٍ يختلف لونه باختلاف نوعها. عندما يتعلق الأمر بعظام القديسين أو الأقمشة التي كانت تخصهم، كانت تستطيع أن تكشف أسماء القديسين، وكثيراً ما كانت تروي قصصهم بتفصيلٍ دقيق. أولئك الذين كانوا على اتصالٍ دائمٍ بها كانوا مقتنعين تماماً بذلك من خلال العديد من التجارب اليومية، لدرجة أن إحدى صديقاتها أطلقت عليها لقب “الرائية”. يروي كاتب هذا التقرير العديد من هذه التجارب في تاريخ حياتها المفصل. لا نعلم إن كانت السلطات الكنسية في البلد الذي عاشت فيه الأخت إميريش قد كلفت بإعداد تقرير شامل، مدعوم بجميع الأدلة، حول هذه الظاهرة، ذات الأهمية البالغة في الحياة الروحية، لكننا على يقين بأن هذه الموهبة كانت أبرز صفاتها وأكثرها جدارة بالملاحظة. ولاختبار معرفتها بالآثار المقدسة وغيرها من الأشياء المكرسة، تم تقريب عدد من صديقاتها، بمن فيهن الكاتبة، منها. وقد تلقت الراهبة كمية كبيرة من هذه الأشياء. كان هذا الأمر يسيرًا عليها، فمع الأسف، ونظرًا لتدمير العديد من الكنائس والأديرة في عصرنا، وتراجع أو حتى اندثار الوعي بأهمية الأشياء المقدسة التي توارثتها الأجيال باعتبارها مقدسة وموقرة، فإن هذه الكنوز الحقيقية، التي ربما بُنيت كنائس عظيمة تكريمًا لها، تُهمل أو تُدنس بأبشع الطرق. وقد وقع الكثير منها في أيدي أفراد، بل وحتى في متاجر تجار السلع المستعملة. أشارت بنفسها إلى مصير العديد من هذه العظام المقدسة، وتم توفيرها لها. وهكذا، بفضل كرم أوفربرغ الجليل، الذي كان مديرها الاستثنائي، تلقت صندوقين مهمين للذخائر، مليئين بآثار من العصور القديمة، والتي عُثر عليها في كنيسة قديمة مهجورة.

بينما كان جزء من هذه الآثار في خزانة صغيرة قرب سرير المرأة المريضة، وجزء آخر في منزل الكاتب، سأل: “هل هذه الآثار هنا؟” فأجابت: “لا، هناك، في المنزل”. فقال الكاتب: “هل هي في منزلي؟” فأجابت: “لا، في منزل ذلك الرجل، في منزل الحاج”. (كانت معتادة على مخاطبة الكاتب بهذه الطريقة). إنها في حزمة صغيرة؛ قطعة صغيرة من الرداء باهتة. لكنك لن تصدقني، ومع ذلك فهي الحقيقة؛ أراها أمام عينيك. هناك قريب للكاتب، هو الذي زارني؛ قلبه كقلب الملك سئير الأسمر. إنه لطيف للغاية، وديع للغاية، وصادق للغاية – قلب مسيحي حقيقي. آه! لو كان هذا الرجل في الكنيسة: لكان يملك الجنة على الأرض!

أخذ الكاتب من بين الآثار المودعة في منزله ما يُمكن تسميته بحزمة صغيرة، وأحضرها إليها، ففتحتها على الفور، وتعرفت على قطعة صغيرة من قماش صوفي أصفر، وقطعة أخرى من الحرير المحمر، على أنها من الملوك الثلاثة، دون أن تُقدم أي تفسيرات أكثر دقة في هذا الشأن. ثم قالت: “لا بد أن لديّ قطعة صغيرة من قماش المجوس الثلاثة. كان لديهم عدة عباءات؛ واحدة سميكة من نسيج محكم للطقس السيئ؛ وأخرى صفراء اللون، وأخرى حمراء من الصوف الناعم. كانت هذه العباءات ترفرف في الريح أثناء سيرهم. وفي الاحتفالات، كانوا يرتدون عباءات من الحرير غير المصبوغ؛ حوافها مطرزة بالذهب، ولها ذيل طويل يحمله المرافقون. أعتقد أن هناك قطعة من إحدى هذه العباءات بالقرب مني، ولهذا السبب رأيت بالقرب من الملوك الثلاثة، سابقًا ومرة ​​أخرى هذه الليلة، مشاهد تتعلق بإنتاج الحرير ونسجه.”

في منطقةٍ شرقية، بين أرض ثيوكينو وسير، كانت هناك أشجارٌ… كانت أغصانها مغطاةً بالديدان؛ وقد حُفر خندقٌ صغيرٌ حول كل شجرةٍ لمنع الديدان من الهروب. كنتُ أرى غالبًا أوراقًا موضوعةً تحت هذه الأشجار؛ صناديق صغيرة معلقةٌ عليها، وعندما أُخذت منها أشياء مستديرة، أطول من الإصبع، ظننتُ في البداية أنها بيض طائرٍ نادر؛ لكن سرعان ما أدركتُ أنها أصدافٌ غزلتها الديدان عندما فكّها هؤلاء الناس وسحبوا خيوطًا دقيقةً جدًا. كانوا يمسكون بكميةٍ كبيرةٍ من هذه الخيوط أمام صدورهم ويغزلونها ببكرةٍ دقيقة، ويلفّونها على شيءٍ يحملونه بأيديهم. رأيتهم أيضًا ينسجون بين الأشجار؛ كان نولهم بسيطًا جدًا: كانت قطعة القماش بنفس عرض ملاءة سريري تقريبًا. بعد بضعة أيام، قالت: كثيرًا ما سألني طبيبي عن قطعةٍ صغيرةٍ من قماش الحرير بنسيجٍ غريب. رأيتُ مؤخرًا قطعةً مشابهةً بالقرب مني، ولم أعد أعرف ما حلّ بها. استجمعتُ ذكرياتي، فأدركتُ أنني رأيتُ في تلك المناسبة لوحة نسج الحرير: كانت أبعد شرقًا من أرض الملوك الثلاثة، في بلدٍ زاره القديس توما. لقد أخطأتُ في روايتي: على الحاج أن يمحو ذلك. هذه القطعة من القماش لا تخص الملوك الثلاثة؛ بل أهداني إياها شخصٌ أراد إجراء تجربة، دون أن يُبالي بما كان يشغل بالي آنذاك: نتج عن ذلك كدمات، وأصبح كل شيء غامضًا.

رأيتُ الآثار المقدسة مجدداً، وأعرف مكانها. قبل عدة سنوات، قبل ولادتها، أعطيتُ زوجة أخي، التي تسكن فلامسكه، رزمة صغيرة مختومة. كانت قد طلبت مني أن أهديها أثراً مقدساً لتقويتها؛ فأعطيتها هذه الرزمة الصغيرة، التي رأيتها متوهجة وكأنها كانت على اتصال بالسيدة العذراء. لا أذكر تماماً إن كنتُ قد رأيتُ كل ما فيها بوضوح حينها، لكنها جلبت لهذه المرأة التقية عزاءً كبيراً. الليلة الماضية، رأيتها مجدداً؛ لا تزال تحتفظ بها، وهي مخيطة بإحكام. فيها قطعة صغيرة من سجادة حمراء داكنة، وقطعتان صغيرتان من قماش خفيف يشبه الكريب بلون الحرير الخام، وشيء أخضر يشبه القطن، وقطعة صغيرة من الخشب، وشظيتان صغيرتان من الحجر الأبيض. أرسلتُ إلى زوجة أخي لأطلب منها إعادتها إليّ.

بعد بضعة أيام، جاءت زوجة أخيها لزيارتها وأحضرت معها الرزمة الصغيرة المذكورة، والتي كانت بحجم حبة جوز تقريبًا. فتحها الكاتب بحرص في المنزل، وفصل قطع القماش الملفوفة، وضغطها بين صفحات كتاب لتسويتها. كانت هناك قطعة قماش صوفية سميكة جدًا، مربعة الشكل تقريبًا، بلون بني محمر، بطول بوصتين تقريبًا؛ وقطع طويلة من قماش خفيف، بعرض إصبعين، يشبه الموسلين، بلون الحرير الخام؛ ثم شظية خشبية صغيرة وقطعتان صغيرتان من الحجر. بعد أن طوى قطع القماش الصغيرة في أوراق للكتابة، وضعها أمامها في المساء. لم تكن تعرف ما هي، وقالت في البداية: “ما علاقتي بهذه الرسائل؟” ثم، وهي تمسك الأوراق بيدها دون أن تفتحها، أضافت على الفور: “يجب حفظ هذا بعناية فائقة، فلا يُفقد منه شيء. القماش السميك، الذي يبدو الآن بنيًا، كان في الأصل أحمر قانيًا. كان بطانية بحجم غرفتي تقريبًا؛ فرشه خدام الملوك الثلاثة في مغارة المهد، وجلست عليه مريم مع الطفل يسوع بينما كانوا يقدمون البخور. احتفظت به هناك بعد ذلك في المغارة، وأخذته معها على حمارها عندما ذهبت إلى القدس لتقديم الطفل في الهيكل. أما القماش الخفيف فهو من نوع من العباءات القصيرة، مصنوع من ثلاثة شرائط قماش منفصلة متصلة بياقة، كانوا يرتدونها على أكتافهم كشال في الاحتفالات. أما شظية الخشب الصغيرة والحجران الصغيران فقد أُحضرا من الأرض المقدسة في وقت لاحق.”

ثم انشغلت بمتابعة رؤاها المتعلقة بالسنة الأخيرة من تبشير يسوع. في السابع والعشرين من يناير، أي قبل يوم من آلامه، رأته في طريقه إلى بيت عنيا، يتوقف مع سبعة عشر تلميذًا في نُزُلٍ ببيت لحم. أرشدهم إلى دعوتهم واحتفل معهم بالسبت. وظل المصباح مضاءً طوال اليوم. قالت: “هناك أحد هؤلاء التلاميذ الذي جاء معه مؤخرًا من سيخار. رأيته بوضوح شديد: لا بد أن يكون بين رفاتي جزء صغير من عظامه. اسمه يشبه سيلان أو فيلان؛ فكلا الحرفين موجودان فيه”. ثم قالت لاحقًا: سيلفانوس. وبعد برهة أضافت: “رأيت مرة أخرى قطع القماش الصغيرة من الملوك الثلاثة. لا بد أن تكون هناك حزمة صغيرة تحتوي، من بين أشياء أخرى، على قطعة من عباءة الملك منصور، وقطعة من غطاء نعل أحمر كان موضوعًا سابقًا بالقرب من كنيسة القيامة، وجزء صغير من وشاح أبيض وأحمر لأحد القديسين”. بعد توقف قصير، تابعت قائلة: “أرى الآن أين تلك الرزمة الصغيرة؛ أعطيتها قبل عامين ونصف لامرأة هنا لتحملها معها؛ ولا تزال تحتفظ بها. سأطلب منها إعادتها إليّ. أعطيتها إياها لأواسيها عندما سُجنت، لاهتمامها الكبير بي. لم أكن أعرف ماهيتها حينها؛ رأيت فقط أنها تلمع، وأنها أثر مقدس، وأنها كانت على اتصال بالسيدة العذراء. الآن وقد رأيت بتفصيل كل ما يتعلق بالملوك الثلاثة، تعرفت على كل شيء في جواري له صلة بهم، وخاصة هذه الآثار القماشية.”

بعد بضعة أيام، عندما استلمت الطرد الصغير مرة أخرى، أعطته للكاتب ليفتحه، لأنها كانت مريضة. فتح الكاتب الطرد الصغير في الغرفة الأخرى، والذي كان مغلقًا بإحكام لفترة طويلة، ووجد الأشياء التالية ملفوفة معًا:

1- قطعة صغيرة من قماش صوفي ناعم جداً وغير مصبوغ، والتي عند محاولة فردها، تتفتت إلى شرائط رفيعة جداً؛
2- قطعتان صغيرتان من قماش قطني بلون النانكين، منسوجتان بشكل فضفاض ولكنهما قويتان جداً، بطول إصبع تقريباً؛
3- بوصة مربعة من قماش حريري قرمزي؛
4- ربع بوصة مربعة من قماش حريري أصفر وأبيض؛
5- عينة صغيرة من الحرير الأخضر والأحمر؛
6- في وسط كل هذا، قطعة صغيرة مطوية من الورق عليها حجر أبيض صغير بحجم حبة البازلاء.

قام الكاتب بفصل جميع هذه الأشياء ولفّها في عدد مماثل من الأوراق، باستثناء الرقم 6 الذي تركه في الورقة القديمة. عندما اقترب من المرأة المريضة، لم تكن تبدو في حالة استبصار؛ كانت مستيقظة، تسعل، وتشكو من آلام حادة؛ ومع ذلك قالت سريعًا: “ما هذه الرسائل التي لديك هنا؟ إنها جميعها لامعة. لدينا هنا كنوز تساوي أكثر من مملكة.” ثم أخذت الأوراق المختلفة دون أن تفتحها أو تنظر إلى محتوياتها. بعد أن أمسكتها تباعًا في يدها، وقفت لبضع لحظات، كما لو كانت تحدق في داخلها؛ ثم أعادتها إليه، وقالت ما يلي عن محتوياتها، دون أن ترتكب أدنى خطأ، لأن الكاتب تأكد من ذلك على الفور بفتح الأوراق، التي كانت جميعها مطوية بنفس الطريقة:

ن. ل. هذا جزء من رداء مينسور؛ مصنوع من صوف ناعم للغاية. لم يكن له أكمام، بل فتحات للذراعين فقط. شريط من القماش، يشبه الكم، يتدلى من الكتفين إلى المرفقين. ثم وصفت بدقة متناهية شكل ومادة ولون الأثر.

رقم ٢. هذا يأتي من عباءة تركها الملوك الثلاثة وراءهم. ثم وصفت الأثر.

رقم ٣. هذه قطعة صغيرة من بطانية حريرية حمراء كانت تُفرش على الأرض قرب كنيسة القيامة عندما كانت القدس تحت سيطرة المسيحيين. وعندما استولى الأتراك على المدينة، كانت في حالة ممتازة. تقاسمها الفرسان فيما بينهم، وأخذ كل منهم قطعة كتذكار.

رقم ٤. هذا من وشاح كاهنٍ جليلٍ يُدعى ألكسيس، وهو على ما أظن راهبٌ كبوشي. كان يُصلي باستمرار عند كنيسة القيامة. عانى من سوء معاملةٍ شديدةٍ على يد الأتراك، إذ أدخلوا الخيول إلى الكنيسة ووضعوا امرأةً تركيةً عجوزًا بينه وبين كنيسة القيامة، في المكان الذي كان يُصلي فيه. لكنه لم يكترث لكل هذا. وفي النهاية، حاصروه هناك، فأعطته المرأة الماء والخبز من خلال فتحة. عرفتُ هذا من أشياء كثيرةٍ أُريت لي مؤخرًا، عندما رأيتُ الرزمة الصغيرة، دون أن أعرف مكانها بالتحديد.

رقم 5. هذه ليست قطعة أثرية، لكنها مع ذلك شيء جدير بالاحترام. إنها من المقاعد التي كان يجلس عليها الأمراء والفرسان في كنيسة القيامة.

رقم 6. إنه حجر صغير من الكنيسة الصغيرة الموجودة فوق القبر المقدس، وهناك أيضًا جزء صغير من عظم التلميذ سيلفانوس من سيخار.

عندما أخبرها الكاتب أنه لا توجد شظايا عظمية، أجابت: “انظر وابحث”. فذهب إلى الغرفة الأولى ليلقي نظرة أفضل، وفرد الورقة المطوية بعناية، فوجد في إحدى طياتها قطعة عظمية صغيرة جدًا، غير منتظمة الشكل، بسماكة ظفر الإصبع تقريبًا وبحجم نصف قطعة كرويتزر. لقد وصفتها بدقة، فتعرف عليها على الفور. حدث كل هذا في المساء في غرفتها المظلمة؛ إذ لم يكن هناك ضوء إلا في الغرفة الأولى.

السبعونية – تطهير العذراء المباركة.

مع اقتراب اليوم الذي كانت فيه العذراء مريم تُقدّم ابنها البكر إلى الهيكل وتفتديه وفقًا للشريعة، كان كل شيء مُهيّأً لكي تذهب العائلة المقدسة أولًا إلى الهيكل ثم تعود إلى الناصرة. ففي مساء يوم الأحد، 30 ديسمبر، كان الرعاة قد جمعوا كل ما تركه خدام القديسة حنة. وقد تم تنظيف مغارة الميلاد، والمغارة الجانبية، ومغارة قبر ماراها تنظيفًا تامًا. وقد تركها القديس يوسف نظيفة تمامًا.

في ليلة الأحد إلى الاثنين، الموافق 31 ديسمبر، رأيت يوسف ومريم يزوران مغارة المهد مرة أخرى مع الطفل، ويودعان هذا المكان المقدس. فرشا أولاً سجادة المجوس الثلاثة في المكان الذي ولد فيه يسوع، ووضعا الطفل عليها وصليا؛ ثم وضعاه في المكان الذي خُتن فيه، وركعا هناك أيضاً للصلاة.

في فجر يوم الاثنين، الحادي والثلاثين من ديسمبر، رأيتُ مريم العذراء تركب الحمار الذي أحضره الرعاة المسنون مُجهزًا بالكامل إلى مدخل المغارة. حمل يوسف الطفل حتى استقرت عليه، ثم ناولَه إياه. كانت جالسة على مقعد، وقدماها مرفوعتان قليلًا على لوح خشبي صغير. ضمّت الطفل، الملفوف في حجابه الكبير، إلى صدرها، ونظرت إليه بفرح. لم يكن معهم على الحمار سوى بطانيتين وحزمتين صغيرتين، جلست مريم بينهما. ودّعهم الرعاة وداعًا مؤثرًا، وقادوهم إلى الطريق. لم يسلكوا الطريق الذي أتوا منه، بل مروا بين مغارة المهد ومغارة قبر ماراهة، محاذين بيت لحم من جهة الشرق. لم يرهم أحد.

(30 يناير/كانون الثاني) رأيتهم اليوم يسيرون ببطء على الطريق، وهو طريق قصير في الواقع، المؤدي من بيت لحم إلى القدس. استغرقوا وقتاً طويلاً وتوقفوا كثيراً. عند الظهر، رأيتهم يستريحون على مقاعد تحيط ببئر مسقوفة. رأيت امرأتين تأتيان إلى مريم العذراء وتحضران لها جرتين صغيرتين من البلسم وبعض أرغفة الخبز.

كان قربان مريم العذراء للهيكل في سلة معلقة على خاصرتي حمار. احتوت هذه السلة على ثلاثة أقسام، اثنان منها مغطيان ويحتويان على فاكهة. أما الثالث فكان عبارة عن قفص مفتوح يمكن رؤية حمامتين بداخله.

رأيتهم عند المساء، على بُعد ربع فرسخ تقريبًا من القدس، يدخلون منزلًا صغيرًا يديره زوجان مسنان استقبلاهم بحفاوة بالغة. كانوا من الإسينيين، أقارب جان شوسا. كان الزوج يعتني بالحديقة، ويقلم السياج، ويتولى أمرًا يتعلق بالطريق.

(١ فبراير) رأيت اليوم العائلة المقدسة تقضي يومها كاملاً في منزل مضيفيها المسنين. كانت العذراء مريم في أغلب الأحيان في غرفة، بمفردها مع الطفل يسوع، الذي كان مستلقياً على سجادة. كانت تُصلي باستمرار، ويبدو أنها تستعد للطقوس التي ستُقام. في هذه المناسبة، شعرتُ بإلهام داخلي حول كيفية الاستعداد للتناول المقدس. رأيتُ عدة ملائكة تظهر في الغرفة وتُسبّح الطفل يسوع. لا أعرف إن كانت العذراء مريم قد رأتهم، لكنني أميل إلى الاعتقاد بذلك، فقد رأيتها متأثرة للغاية. أظهر المضيفون الكرام كل أنواع التقدير للعذراء مريم. لا بد أنهم شعروا بقداسة الطفل يسوع.

في ذلك المساء، حوالي الساعة السابعة، رأيت رؤيا تخص الشيخ سمعان. كان رجلاً نحيلاً، طاعناً في السن، ذو لحية قصيرة. كان كاهناً، وله زوجة وثلاثة أبناء، أصغرهم ربما في العشرين من عمره. رأيت سمعان، الذي كان يسكن بجوار الهيكل مباشرة، يعبر ممراً ضيقاً مظلماً إلى زنزانة صغيرة مقببة مبنية في جدران الهيكل السميكة. لم أرَ هناك سوى فتحة يمكن من خلالها رؤية داخل الهيكل. رأيت الشيخ سمعان راكعاً غارقاً في نشوة روحية أثناء صلاته. ظهر له ملاك وحذره من أن ينتبه إلى الطفل الذي سيُعرض أولاً في صباح اليوم التالي، لأن هذا الطفل هو المسيح الذي طالما اشتاق إليه. وأضاف أنه سيموت بعد رؤيته بفترة وجيزة. كان مشهداً رائعاً؛ كانت الزنزانة مضاءة بنور ساطع، وكان الشيخ القديس يشع فرحاً. ثم رأيته يعود إلى منزله ويخبر زوجته بفرح بما قيل له. وعندما ذهبت زوجته للراحة، رأيته يصلي مرة أخرى.

لم أرَ قطّ بني إسرائيل الأتقياء أو كهنتهم يؤدون، أثناء صلاتهم، تلك الحركات المبالغ فيها التي يؤديها اليهود اليوم؛ لكنني رأيتهم أحيانًا يضبطون أنفسهم. كما رأيت النبيّة حنة تصلي في قلايتها في الهيكل، وترى رؤيا بشأن تقديم الطفل يسوع.

(٢ فبراير) في صباح هذا اليوم، قبل الفجر، رأيتُ العائلة المقدسة، برفقة مضيفيهم، يغادرون نُزُلهم حاملين سلال القرابين، متوجهين إلى الهيكل في القدس. دخلوا أولًا فناءً مُسوّرًا مُجاورًا للهيكل. وبينما وضع القديس يوسف ومضيفه الحمار تحت مظلة، استقبلت امرأة مُسنة مريم العذراء بحفاوة بالغة، وقادتها عبر ممر مُغطى. كان معهم فانوس، لأن الظلام كان لا يزال مُخيمًا. وما إن دخلوا هذا الممر، حتى جاء سمعان العجوز للقاء مريم. نطق بكلمات قليلة مُعبرًا عن فرحه، ثم أخذ الطفل، وضمه إلى صدره، وعاد مُسرعًا إلى الهيكل من طريق آخر. ما أخبره به الملاك في اليوم السابق قد ألهمه رغبة شديدة في رؤية الطفل الذي طالما اشتاق إليه، حتى أنه جاء إلى هناك لينتظر وصول النساء. كان يرتدي أثوابًا طويلة كأثواب الكهنة في غير أوقات دوامهم. كنت أراه كثيراً في المعبد، دائماً بصفته كاهناً، لكنه لم يكن من ذوي المناصب العليا في التسلسل الهرمي. لم يكن يتميز إلا بتقواه العظيمة وبساطته وحكمته.

اصطحب دليلُ العذراء مريم العذراء إلى بهو الهيكل حيث كان من المقرر تقديم القرابين. وهناك استقبلتها حنة ونعومي، سيدتها السابقة، اللتان كانتا تسكنان في ذلك الجانب من الهيكل. ثم اصطحبها سمعان، الذي كان قد عاد للقاء العذراء مريم، إلى المكان الذي كان يُقام فيه فداء الأبكار. وتبعتها حنة، التي أعطاها القديس يوسف السلة التي تحوي القرابين، برفقة نعومي. كانت الحمائم في قاع السلة، أما أعلاها فكان مليئًا بالفاكهة. ثم عبر القديس يوسف بابًا آخر إلى المكان الذي كان يجتمع فيه الرجال.

كان معروفًا في المعبد أن العديد من النساء سيحضرن لتقديم أطفالهن البكر، وقد تم تجهيز كل شيء. كان المكان الذي أقيمت فيه المراسم بحجم الكنيسة الرئيسية في دولمن. عُلقت على الجدران مصابيح مضاءة، مرتبة دائمًا على شكل هرم. انبعث اللهب من نهاية أنبوب منحني عبر فوهة ذهبية تكاد تضاهي سطوع اللهب نفسه. كان متصلًا بهذه الفوهة بواسطة زنبرك نوع من مطفأة صغيرة، عند رفعها إلى الأعلى، تُطفئ الضوء دون أن تُصدر أي رائحة، وتُسحب من الأسفل عند الرغبة في إعادة إشعالها.

أمام ما يشبه المذبح، وفي زاويته ما يشبه القرون، أحضر عدد من الكهنة صندوقًا رباعي الأضلاع مستطيل الشكل، شكل قاعدة طاولة عريضة نسبيًا وُضع عليها لوح كبير. غطوه بغطاء أحمر، ثم بغطاء أبيض شفاف آخر، يتدلى حوله حتى الأرض. وُضعت في زوايا الطاولة الأربع مصابيح مضاءة ذات فروع متعددة؛ وفي المنتصف، حول مهد طويل، وُضع طبقان بيضاويان وسلتان صغيرتان.

أخذوا كل هذه الأشياء من خزائن الصندوق، حيث أخذوا أيضًا ملابس الكهنة، التي وُضعت على مذبح ثابت. كانت المائدة، المُعدّة للقرابين، مُحاطة بستارة. وعلى جانبي هذه الغرفة من الهيكل، كانت هناك صفوف من المقاعد، أعلى من بعضها؛ وكان الكهنة هناك يُصلّون. ثم اقترب سمعان من العذراء مريم، التي كانت تحمل بين ذراعيها الطفل يسوع ملفوفًا بقطعة قماش زرقاء سماوية، وقادها عبر الستارة إلى مائدة القرابين، حيث وضعت الطفل في المهد. ومنذ تلك اللحظة، رأيت الهيكل مُمتلئًا بنور لا يُمكن وصف بريقه. رأيت أن الله كان هناك، وفوق الطفل، رأيت السماوات مفتوحة على عرش الثالوث الأقدس. ثم قاد سمعان العذراء مريم عائدةً إلى المكان الذي كانت تقف فيه النساء خلف ستارة. كانت مريم ترتدي ثوبًا أزرق سماويًا وحجابًا أبيض؛ وكانت ملفوفة بعباءة طويلة ذات لون يميل إلى الأصفر.

ثم ذهب سمعان إلى المذبح حيث وُضعت ملابس الكهنة. ارتدى هو وثلاثة كهنة آخرون ملابسهم استعدادًا للطقوس. حملوا درعًا صغيرًا على أذرعهم، وارتدوا قلنسوة على رؤوسهم. وقف أحدهم خلف المذبح، والآخر أمامه، واثنان آخران على الجانبين، وتلاوا الصلوات على الطفل.

ثم أتت النبيّة حنة إلى مريم، وقدّمت لها سلة القرابين التي كانت تحوي فاكهة وحمامًا في قسمين، أحدهما فوق الآخر، وقادتها إلى الحاجز الموضوع أمام مائدة القرابين؛ فبقيت هناك. ففتح سمعان، الذي كان واقفًا أمام المائدة، الحاجز، وقاد مريم إلى المائدة، ووضع قربانها عليها. وُضعت الفاكهة في أحد الصحنين البيضاويين، والعملات في الآخر؛ أما الحمام فبقي في السلة.

بقي سمعان مع مريم أمام مذبح القرابين. أما الكاهن، الواقف خلف المذبح، فأخذ الطفل يسوع، ورفعه، وعرضه على جوانب مختلفة من الهيكل، وصلى مطولاً. ثم ناول الطفل إلى سمعان، الذي أعاده إلى حضن مريم، وقرأ صلوات من لفافة موضوعة بجانبه على منبر.

ثم اصطحب سمعان مريم العذراء إلى الدرابزين، حيث عادت إليها حنة التي كانت تنتظرها هناك في المكان الذي كانت تقف فيه النساء، وكان عددهن نحو عشرين امرأة، قد أتين لتقديم أبنائهن البكر في الهيكل. وقف يوسف ورجال آخرون في أماكنهم المخصصة بعيدًا. ثم بدأ الكهنة، الذين كانوا أمام المذبح، خدمةً بالبخور والصلوات؛ وشارك الجالسون على المقاعد ببعض الإيماءات، ولكن ليس بإيماءات مبالغ فيها كما يفعل اليهود اليوم. ولما انتهت هذه المراسم، جاء سمعان إلى المكان الذي كانت فيه مريم، وأخذ الطفل يسوع منها، وحمله بين ذراعيه، وامتلأ فرحًا وحماسًا، وتحدث عنه مطولًا وبكلمات بليغة. وشكر الله على تحقيق نبوءته. وقال في القداس، من بين أمور أخرى: “الآن يا رب، أنت ترسل عبدك بسلام وفقًا لكلمتك؛ لأن عيني قد رأتا خلاصك الذي أعددته أمام جميع الشعوب، نورًا لإضاءة الأمم وتمجيد شعبك إسرائيل”.

حتى عام 1823، في الرواية الثالثة عن موعظة يسوع، تحدثت عن إقامة قام بها في الخليل، بعد حوالي عشرة أيام من وفاة القديس يوحنا المعمدان، ورأت يسوع، يوم الجمعة 29 طيبة (17 يناير)، يعطي تعليمات حول قراءة السبت، والتي تم أخذها من سفر الخروج (10-13)، والتي تناولت ظلام مصر وفداء الأبكار. في هذه المناسبة، شهدت مراسم تقديم يسوع في الهيكل كاملةً، وروت ما يلي: “قدمت العذراء مريم الطفل يسوع في الهيكل في اليوم الحادي والأربعين بعد ولادته. مكثت ثلاثة أيام في النزل الواقع أمام باب بيت لحم بسبب إصابتها بالحمى. وإلى جانب قربان الحمام المعتاد، قدمت خمسة صفائح ذهبية مثلثة صغيرة من هدايا الملوك الثلاثة، وأهدت عدة قطع من القماش الفاخر لتزيين الهيكل. وقبل أن يغادر يوسف بيت لحم، باع لابن عمه الحمار الصغير الذي كان قد أهداه إياه رهنًا في الثلاثين من نوفمبر. وما زلت أعتقد أن الحمار الذي دخل به يسوع أورشليم في أحد الشعانين كان من نسل هذا الحمار.”

اقترب يوسف بعد العرض؛ وكذلك مريم، واستمع باحترام إلى كلمات سمعان المُلهمة، الذي باركهما كلاهما، وقال لمريم: “ها هو ذا قد تم تعيينه لسقوط وقيام كثيرين في إسرائيل، وكعلامة سيتم معارضتها؛ سيف سيخترق نفسك، لكي يُكشف ما في قلوب كثيرة”.

عندما انتهى سيمون من خطابه، استلهمت النبية حنة أيضًا، وتحدثت بإسهاب عن الطفل يسوع، وباركت أمه.

رأيتُ الحاضرين يستمعون إلى كل هذا بانفعال، لكن دون أي اضطراب؛ حتى الكهنة بدوا وكأنهم يسمعون شيئًا. بدا أن هذه الطريقة الحماسية في الصلاة بصوت عالٍ لم تكن غريبة تمامًا، وأن أمورًا مماثلة تحدث كثيرًا، وأن كل شيء كان لا بد أن يحدث على هذا النحو. أظهر الجميع للطفل وأمه احترامًا كبيرًا. أشرقت مريم كوردة سماوية.

قدمت العائلة المقدسة، ظاهرياً، أفقر القرابين؛ لكن يوسف أعطى سراً للشيخ سمعان والنبيّة حنة العديد من العملات المعدنية الصفراء المثلثة الصغيرة، والتي كانت ستفيد بشكل خاص العذارى الفقيرات اللواتي تربين في الهيكل، وغير قادرات على دفع تكاليف إعالتهن.

ثم رأيتُ العذراء مريم تحمل الطفل بين ذراعيها، تقودها حنة ونعومي إلى الفناء الذي وجدتاها فيه، حيث ودّعتا بعضهما. وكان يوسف هناك مع الضيفتين؛ فقد أحضر الحمار الذي ركبته مريم مع الطفل، وغادروا الهيكل على الفور، وعبروا أورشليم باتجاه الناصرة.

لم أشاهد تقديم بقية الأبكار الذين تم إحضارهم اليوم؛ لكن لدي شعور بأن جميعهم قد نالوا نِعَمًا خاصة، وأن العديد منهم كانوا من بين الأبرياء القديسين الذين ذُبحوا بأمر من هيرودس.

لا بد أن مراسم تقديم المسيح قد انتهت صباح اليوم حوالي الساعة التاسعة، إذ رأيتُ حينها العائلة المقدسة تغادر. في ذلك اليوم، وصلوا إلى بيت ثورون، وقضوا ليلتهم في المنزل الذي كان آخر مسكن للسيدة العذراء قبل ثلاثة عشر عامًا، حين نُقلت إلى الهيكل. بدا أن المنزل يسكنه مُعلّم. وكان هناك أناسٌ أرسلتهم القديسة حنة ينتظرون هناك ليصطحبوهم معهم. عادوا إلى الناصرة عبر طريقٍ أقصر بكثير من الطريق الذي سلكوه في طريقهم إلى بيت لحم، حين تجنّبوا المدن ودخلوا بيوتًا منعزلة فقط.

ترك يوسف مع قريبه الحمار الصغير الذي دلّه على الطريق في رحلته إلى بيت لحم، إذ كان لا يزال ينوي العودة إلى بيت لحم وبناء منزل له في وادي الرعاة. وقد أخبر الرعاة بهذه الخطة، موضحًا لهم أنه يريد فقط أن تقضي مريم بعض الوقت مع أمها لتستريح من مشقة مسكنها المتواضع. ولهذا السبب، ترك الكثير من أمتعته مع الرعاة.

كان يوسف يحمل معه نوعًا غريبًا من العملة التي تلقاها من الملوك الثلاثة. كان لديه جيب داخلي في ردائه يحمل فيه كمية من الصفائح المعدنية الصفراء الرقيقة اللامعة، مطوية فوق بعضها البعض. كانت مربعة الشكل، ذات زوايا مستديرة، وعليها نقش ما. أما العملات الفضية التي تلقاها يهوذا ثمنًا لخيانته فكانت أكثر سمكًا وشكلها يشبه اللسان.

في تلك الأيام، رأيت الملوك الثلاثة المقدسين مجتمعين خلف نهر. توقفوا ليوم كامل وأقاموا وليمة. كان هناك منزل كبير محاط بعدة منازل أصغر. في البداية، ساروا بسرعة كبيرة، ولكن منذ توقفهم الحالي، أصبحوا يسيرون ببطء شديد. كنت أرى دائمًا في مقدمة موكبهم شابًا وسيمًا متألقًا كان يتحدث إليهم أحيانًا.

LXXI – وفاة سمعان.

(٣ يناير/كانون الثاني) كان لسمعان زوجة وثلاثة أبناء، أكبرهم ربما في الأربعين من عمره وأصغرهم في العشرين. وكانوا جميعًا يعملون في الهيكل. وفيما بعد، أصبحوا أصدقاءً مقربين ليسوع وأتباعه، وإن كانوا أصدقاءً سريين. وانضموا إلى تلاميذ الرب، إما قبل موته أو بعد صعوده. وفي العشاء الأخير، أعدّ أحدهم خروف الفصح ليسوع والرسل. ولا أعلم، مع ذلك، إن كانوا جميعًا أحفاد سمعان. وخلال الاضطهاد الأول الذي وقع بعد الصعود، قدموا خدمة جليلة لأصدقاء المخلص. وكان سمعان قريبًا لسرافيا، التي سُميت فيرونيكا، وكذلك لزكريا من جهة أبيها.

رأيتُ سمعان، بعد عودته إلى بيته عقب تنبؤه عند تقديم يسوع، مرض على الفور؛ ومع ذلك، أظهر فرحًا عظيمًا في كلماته لزوجته وأبنائه. ورأيتُ في تلك الليلة أنه سيموت اليوم. ومن كل ما رأيته بخصوص هذا الأمر، لا أذكر إلا ما يلي: سمعان، على فراش الموت، خاطب زوجته وأولاده بكلمات مؤثرة؛ وتحدث إليهم عن الخلاص الذي جاء لإسرائيل وعن كل ما بشّره به الملاك، بعبارات قوية وفرح عظيم. ثم رأيته يموت بسلام. حزنت عليه عائلته في صمت. وكان حوله العديد من الكهنة واليهود يصلّون.

ثم رأيتهم يحملون جثته إلى غرفة أخرى. هناك، وضعوها على لوح خشبي به عدة فتحات، وغسلوها بإسفنج تحت غطاء حتى لا يروه عارياً. تدفق الماء عبر فتحات اللوح إلى حوض نحاسي موضوع أسفله. ثم وضعوا أوراقاً خضراء كبيرة فوقه، وأحاطوه بحزم جميلة من العشب، ودفنوه في ملاءة كبيرة، حيث لُفّ بضمادة طويلة، كطفل ملفوف بملابس التقميط. كان جسده متصلباً وغير مرن لدرجة أنني كدت أظن أنه مربوط باللوح.

في ذلك المساء، وُضع في القبر. حمله ستة رجال، حاملين مصابيح، على لوح خشبيّ مُصمّم بشكلٍ يُشبه جسده تقريبًا، ذي حافة منخفضة من جميع جوانبه الأربعة. على هذا اللوح، وُضع الجسد ملفوفًا لكن غير مُغطّى. كان الحمالون والموكب يتحركون بسرعة أكبر من سرعتنا في جنازاتنا. كان القبر على تلٍّ ليس ببعيد عن المعبد. كان القبو الذي وُضع فيه مُصمّمًا من الخارج على شكل تلٍّ، مع مدخل مائل مُثبّت على الخارج، ومبنيّ بطريقة مُحدّدة من الداخل. كان هذا النوع من العمل، وإن كان أبسط، هو ما رأيته يُنفّذ في دير القديس بنديكت الأول.

في رؤيا لحياة القديس بنديكت (10 فبراير 1820)، رأت، من بين أمور أخرى، أن القديس، في شبابه، تعلم من معلمه فنّ الزخرفة والزخارف العربية على غرار الفسيفساء القديمة باستخدام أحجار ملونة مختلفة على رمال الحديقة. لاحقًا، رأته ناسكًا يرسم على سقف قلايته أو كهفه فسيفساء بدائية تصور مشهدًا من يوم القيامة. ثم رأت تلاميذ القديس بنديكت يقلدونه في هذا النوع من العمل ويتقنونه. في رؤيا سردت فيها تاريخ الرهبنة بأكمله، مُعبَّرًا عنه بأدق تفاصيله من خلال شخصية مؤسسها وعاداته، قالت: “عندما كانت الروح بين البينديكتين أقل حيوية من القشرة، رأيت كنائسهم وأديرتهم مزخرفة ومُنمَّقة بشكل مفرط، ورأيت كل الصور والزخارف التي غطت قباب الكنائس، فقلت في نفسي: هذا نتاج العمل الذي قام به بنديكت في قلايته: هذه البذرة نمت لتصبح عشبًا. لو سقط كل هذا الفائض، لتسبب في انهيار أشياء كثيرة.”

كانت الجدران، مثل جدران زنزانة مريم العذراء في المعبد، مزينة بالزهور والنجوم المصنوعة من أحجار مختلفة الألوان. كانت القبوة الصغيرة التي دُفن فيها سمعان توفر مساحة كافية بالكاد للتجول حول الجثمان. كانت هناك بعض العادات الخاصة بالدفن: تُوضع العملات المعدنية والأحجار الصغيرة، وأعتقد الطعام أيضاً، بالقرب من الميت. لا أتذكر التفاصيل جيداً.

LXXII – وصول العائلة المقدسة إلى سانت آن

في ذلك المساء، رأيتُ العائلة المقدسة تصل إلى منزل حنة، على بُعد نصف فرسخ من الناصرة، قرب وادي زبولون. كان هناك احتفال عائلي صغير، كالاحتفال الذي أُقيم عندما غادرت مريم إلى الهيكل. كانت مريم هالي، الابنة الكبرى لحنة، حاضرة. وقد أُنزِلَ الحمار. كانوا يعتزمون البقاء هناك لبعض الوقت. استقبل الجميع الطفل يسوع بفرح عظيم؛ لكن هذا الفرح كان هادئًا وداخليًا تمامًا. لم أرَ قط أي شيء عاطفي بشكل خاص في أيٍّ من هؤلاء الناس. كان هناك أيضًا بعض الكهنة المسنين. أُقيمت وليمة صغيرة. تناولت النساء الطعام، كالعادة، بشكل منفصل عن الرجال.

رأيتُ العائلة المقدسة مرة أخرى في بيت حنة. كان هناك عدة نساء: مريم هالي، ابنة حنة الكبرى، مع ابنتها مريم ابنة كليوفاس، وامرأة من مسقط رأس أليصابات، والجارية التي كانت مع مريم في بيت لحم. هذه الجارية، بعد أن فقدت زوجها الذي لم يُحسن معاملتها، رفضت الزواج مرة أخرى، وجاءت إلى يوتا، إلى بيت أليصابات، حيث التقتها مريم أثناء زيارتها لابنة عمها؛ ومن هناك، أتت هذه الأرملة إلى بيت حنة. اليوم رأيتُ يوسف يُحزم عدة طرود في بيت حنة، ويذهب مع الجارية إلى الناصرة، يتبعهما حمارين أو ثلاثة.

لم أعد أتذكر بالتفصيل كل ما رأيته اليوم في منزل القديسة حنة، لكن لا بد أنني تركت في نفسي انطباعات حية، فقد شعرت برغبة شديدة في الصلاة، ربما لم أعد أفهم سببها تمامًا. قبل ذهابي إلى منزل حنة، وجدت نفسي روحيًا بالقرب من زوجين شابين يعتنيان بوالدتهما المسنة؛ كلاهما مصاب بمرض عضال، وإذا لم يشفيا، ستصبح والدتهما معدمة. أعرف هذه العائلة الفقيرة، لكنني لم أسمع عنها منذ زمن طويل. في الحالات العصيبة، ألجأ دائمًا إلى مريم العذراء؛ واليوم، بينما كنت في منزلها في رؤيا، رأيت في حديقتها، رغم قسوة الموسم، الكثير من الكمثرى والخوخ وغيرها من الفواكه تتدلى من الأشجار، حتى وإن كانت عارية من الأوراق؛ أردت قطفها وأنا أغادر، فأخذت الكمثرى إلى الزوجين المريضين، فشفيا بها. ثم شعرت برغبة شديدة في إعطاء بعضها لكثير من الفقراء، أعرفهم ولا أعرفهم، فخفت عنهم. يُفترض أن هذه الثمار ترمز إلى النعم التي تُنال بشفاعة القديسة حنة. أخشى أن تُنبئ هذه الثمار بألم ومعاناة كبيرين لي؛ فأنا أُعايش هذا الشعور دائمًا في رؤى مماثلة حيث أقطف الثمار من حدائق القديسين، إذ لا بد من دفع ثمن باهظ لمثل هذه الأمور. لا أدري لماذا قطفتُ هذه الثمار في حديقة القديسة حنة؛ لعل هؤلاء الناس وأرواحهم تحت حماية القديسة حنة الخاصة، فلا بد أن تأتيهم ثمار النعمة من حديقتها؛ أو ربما حدث ذلك لأنها تُعين بشكل خاص في الظروف العصيبة، كما كنتُ أُدرك دائمًا.

عندما سُئلت الأخت عن رأيها في مناخ فلسطين في هذا الوقت من السنة، أجابت: “أنسى دائمًا ذكر ذلك، لأنه يبدو لي طبيعيًا جدًا لدرجة أنني أعتقد أن الجميع يجب أن يعرفه. أرى غالبًا المطر والضباب، وأحيانًا قليلًا من الثلج، لكنه يذوب فورًا. أرى كثيرًا أشجارًا عارية من الأوراق لا تزال ثمارها معلقة عليها. أرى عدة مواسم حصاد في السنة؛ أرى الحصاد بالفعل في الموسم الذي يوافق ربيعنا. في الشتاء، أرى الناس في الطرقات، جميعهم يرتدون ملابس ثقيلة؛ عباءاتهم تغطي رؤوسهم.”

(السادس من الشهر). اليوم، بعد الظهر، رأيتُ العذراء مريم، برفقة أمها التي كانت تحمل الطفل يسوع، ذاهبةً إلى منزل يوسف في الناصرة. الطريق جميلٌ جدًا: يبلغ طوله حوالي نصف فرسخ، ويمر بين التلال والحدائق.

أرسلت حنة الطعام إلى يوسف ومريم في منزلهما في الناصرة. يا له من مشهد مؤثر في العائلة المقدسة! مريم كالأم، وفي الوقت نفسه كالخادمة الأكثر خضوعًا للطفل المقدس؛ وهي أيضًا كخادمة القديس يوسف. يوسف لها كالصديق الأوفي والخادم الأكثر تواضعًا. كم تأثرتُ وأنا أرى العذراء مريم تحرك وتُقلّب يسوع الصغير كطفل لا حول له ولا قوة! عندما نتأمل أن إله الرحمة هو من خلق العالم، والذي يسمح لنفسه، بدافع الحب، أن يُحرّك في كل اتجاه، كم يُؤلمنا قسوة البشر وبرودهم وأنانيتهم!

الثالث والعشرون – تطهير مريم. عيد الشموع.

لقد تجلّى لي عيد الأنوار في مشهد مهيب يصعب وصفه؛ سأروي قدر استطاعتي ما رأيته يمرّ أمام عيني. رأيتُ احتفالًا في هذه الكنيسة الشفافة، المُعلّقة فوق الأرض، والتي تُمثّل لي الكنيسة الكاثوليكية عمومًا، عندما أتأمّل لا في كنيسة مُحدّدة، بل في الكنيسة ككنيسة. رأيتها مُمتلئة بجوقات من الملائكة تُحيط بالثالوث الأقدس. وكما رأيتُ الأقنوم الثاني من الثالوث الأقدس في الطفل يسوع الذي قُدّم وفُدي في الهيكل، والذي كان حاضرًا أيضًا في الثالوث الأقدس، كان ذلك قبل فترة وجيزة، عندما اعتقدتُ أن الطفل يسوع كان قريبًا مني يُعزّيني بينما كنتُ أرى في الوقت نفسه صورة الثالوث الأقدس. لذلك رأيتُ بالقرب مني ظهور الكلمة المُتجسّد، الطفل يسوع المُتّحد بالثالوث الأقدس عبر درب مُنير. لا يُمكنني القول إنه لم يكن هناك لأنه كان قريبًا مني؛ ولا أستطيع أن أقول إنه لم يكن بالقرب مني لأنه كان هناك، ومع ذلك، في اللحظة التي شعرت فيها بوضوح بوجود الطفل يسوع بالقرب مني، رأيت الشكل الذي ظهرت به الثالوث الأقدس لي، وهو شكل مختلف عن الشكل الذي يُعرض لي فيه فقط كصورة للألوهية.

رأيتُ مذبحًا يظهر في وسط الكنيسة. لم يكن كالمذابح التي نراها في كنائسنا الحديثة، بل كان مذبحًا عاديًا. على هذا المذبح، رأيتُ شجرة صغيرة بأوراق كبيرة متدلية، كشجرة معرفة الخير والشر في الجنة. ثم رأيتُ مريم العذراء، تحمل الطفل يسوع بين ذراعيها، تخرج، كما لو كانت، من الأرض أمام المذبح، فانحنت الشجرة التي كانت على المذبح أمامها وذبلت. ثم رأيتُ ملاكًا يرتدي ثيابًا كهنوتية، ولا يرتدي سوى حلقة حول رأسه، يقترب من مريم. أعطته الطفل، فوضعه على المذبح، وفي تلك اللحظة بالذات، رأيتُ الطفل يتحول إلى صورة الثالوث الأقدس، الذي ظهر لي هذه المرة بهيئته المعتادة.

رأيتُ الملاك يُهدي والدة الإله كرةً صغيرةً لامعةً عليها صورةٌ تُشبه طفلاً ملفوفاً، ولما استلمتها مريم، حلّقت فوق المذبح. ومن كل جانب، رأيتُ أذرعاً تحمل مشاعل تقترب منها، فقدمت جميع هذه المشاعل للطفل الذي كان على الكرة، فدخلت فيه على الفور. ورأيتُ كل هذه المشاعل تُشكّل فوق مريم والطفل نوراً وبهاءً أنار كل شيء. وكان لمريم رداءٌ واسعٌ مُنتشرٌ على الأرض كلها. ثمّ تحوّل كل هذا إلى احتفالٍ بهيج.

أعتقد أن ذبول شجرة المعرفة عند ظهور مريم العذراء، واندماج الطفل المُقدَّم على المذبح في الثالوث الأقدس، كانا رمزًا لمصالحة البشرية مع الله. لهذا السبب رأيتُ كل الأنوار المتناثرة المُقدَّمة لأم الله، والتي منحتها بدورها للطفل يسوع، الذي كان النور الذي يُنير جميع الناس، والذي فيه وحده تتحد كل الأنوار المتناثرة في نور واحد يُنير العالم بأسره، ممثلًا بهذه الكرة الأرضية كما بالكرة الإمبراطورية. كانت الأنوار المُقدَّمة ترمز إلى مباركة الشموع في عيد اليوم.

LXXIV – رحلة الهروب إلى مصر. مقدمة.

في يوم السبت الموافق 10 فبراير 1821، كانت المرأة المريضة قلقة بشأن إيجاد مأوى. وبعد أن غفت وهي تفكر في الأمر، استيقظت سريعًا وقد شعرت براحة تامة. وروت أن صديقًا لها، توفي مؤخرًا (كاهنًا طيبًا مسنًا)، قد جاء إليها وواساها. قالت: “يا له من رجل حكيم فصيح الآن! الآن يستطيع الكلام. قال لي: “لا تقلقي بشأن إيجاد مأوى؛ ركزي فقط على تنظيف وتزيين منزلك حيث تستقبلين الرب يسوع عندما يزورك. عندما جاء القديس يوسف إلى بيت لحم، لم يكن يبحث عن مأوى لنفسه، بل ليسوع، وقد رتب مغارة الميلاد بعناية فائقة.”

كما شاركتها العديد من التأملات العميقة من نفس النوع التي وجهها إليها هذا الصديق، والتي أشارت جميعها إلى رجل تعرف شخصيته جيدًا. وروت أنه قال لها: “عندما أمر الملاك القديس يوسف بالفرار إلى مصر مع يسوع ومريم، لم يهتم بإيجاد مأوى، بل أطاع ببساطة وانطلق”.

وبما أنها شاهدت شيئاً من قصة الهروب إلى مصر في نفس الوقت تقريباً من العام السابق، فقد افترض الكاتب أن الأمر كان نفسه هذه المرة، فسألها: “هل غادر القديس يوسف إلى مصر اليوم؟” فأجابت بوضوح شديد: “لا؛ اليوم الذي غادر فيه هو الآن 29 فبراير”.

لسوء الحظ، لم تسنح لها الفرصة للتأكد من ذلك، لأنها كانت مريضة للغاية آنذاك. قالت ذات مرة: “ربما كان عمر الطفل عامًا واحدًا. رأيته خارج استراحة على الطريق، يلعب حول شجرة بلسم. كان والداه يُخرجانه للمشي قليلًا أحيانًا”. وفي مرة أخرى، ظنت أنها رأت أن عمر يسوع تسعة أشهر. ويبقى على القارئ أن يُحدد، بناءً على الظروف الأخرى المذكورة في الرواية، وخاصة ما قيل عن عمر يوحنا المعمدان الرضيع، عمر يسوع، والذي يبدو بالفعل أنه تسعة أشهر.

LXXV – الناصرة. مسكن ومهنة العائلة المقدسة.

(الأحد، ٢٥ فبراير). رأيتُ العذراء مريم تحيك أو تُطرز فساتين صغيرة. كانت تحمل كرة من الصوف مربوطة على وركها الأيمن، وفي يديها عصوان صغيرتان، مصنوعتان من العظم على ما أظن، بهما خطافات صغيرة في نهايتيهما. إحداهما بطول ذراع تقريبًا، والأخرى أقصر. كانت تعمل هكذا واقفة أو جالسة بالقرب من الطفل يسوع، الذي كان مستلقيًا في سلة صغيرة.

رأيتُ القديس يوسف وهو ينسج أشياءً مختلفة، كالفواصل ونوع من الأرضيات للغرف، من شرائط طويلة من لحاء الشجر الأصفر والبني والأخضر. كان لديه مخزون من هذه الأشياء، مكدسة فوق بعضها، في سقيفة قرب المنزل. تأثرتُ بشدة، وأنا أفكر أنه لم يتوقع أننا سنضطر قريبًا إلى الفرار إلى مصر. كانت القديسة حنة تأتي كل يوم تقريبًا من منزلها، الذي يقع على بُعد ميل تقريبًا.

٧٦ – القدس – استعدادات هيرودس لمذبحة الأطفال

(الأحد، ٢٥ فبراير/شباط) رأيتُ ما يجري في القدس. رأيتُ هيرودس يستدعي حشدًا غفيرًا. كان الأمر أشبه بتجنيد الجنود. اقتيد هؤلاء الرجال إلى ساحة واسعة، ووُزِّعت عليهم الملابس والأسلحة. حملوا دروعًا هلالية الشكل على أذرعهم، ورماحًا وسيوفًا قصيرة عريضة، كالسيف. ارتدوا خوذات على رؤوسهم، وكان كثيرون منهم مكبلين بالأغلال. كان هذا تمهيدًا لمذبحة الأطفال. كان هيرودس في غاية الغضب.

(الاثنين، ٢٦ فبراير/شباط) رأيت هيرودس لا يزال في حالة اضطراب شديد. كان كما كان حين سأله الملوك عن ملك اليهود المولود حديثًا. رأيته يتشاور مع بعض الكتبة المسنين. أحضروا لفائف طويلة من الرق مثبتة على عصي وقرأوا منها شيئًا. رأيت أيضًا الجنود الذين ارتدوا ثيابًا جديدة في اليوم السابق وقد أُرسلوا إلى أماكن متفرقة حول القدس، وإلى بيت لحم أيضًا. أعتقد أن هذا كان لاحتلال الأماكن التي ستأتي منها الأمهات بأطفالهن إلى القدس لاحقًا، دون أن يدركن أنهم سيُذبحون هناك. أرادوا منع أنباء هذه الوحشية من إثارة الانتفاضات.

(الثلاثاء، ٢٧ فبراير/شباط) رأيتُ اليوم جنود هيرودس، الذين غادروا أورشليم في اليوم السابق، يصلون إلى ثلاثة أماكن. ذهبوا إلى الخليل، وبيت لحم، ومكان ثالث يقع بين المكانين السابقين، باتجاه البحر الميت. نسيتُ اسمه. كان السكان، الذين لم يعرفوا سبب قدوم هؤلاء الجنود إليهم، قلقين بعض الشيء. لكن هيرودس كان ماكرًا؛ لم يُفصح عن شيء من خططه، وسعى سرًا إلى يسوع. مكث الجنود وقتًا طويلًا في هذه الأماكن حتى لا يفلت الطفل المولود في بيت لحم. أمر بذبح جميع الأطفال الذكور الذين تقل أعمارهم عن سنتين.

LXXVII – تفاصيل شخصية تتعلق بالراوية. آثار صلاتها في ذكرى مذبحة الأبرياء.

(الثلاثاء، ٢٧ فبراير). مساء هذا اليوم، بعد غروب الشمس، غفت المرأة المريضة، وبعد دقائق، ودون أي تذكير، قالت: “الحمد لله ألف مرة! لقد وصلت في الوقت المناسب. يا له من حظ أن كنت هناك! لقد نجا الطفل المسكين. لقد دعوت الله كثيرًا حتى لم يكن أمامها خيار سوى أن تباركه وتقبله. وبعد ذلك، لم تعد قادرة على إلقائه في المستنقع.”

عند هذا الانفجار المفاجئ، سألها الكاتب عن هويتها، فأجابت: “إنها فتاة مغوية؛ أرادت إغراق طفلها حديث الولادة. المكان ليس بعيدًا من هنا. لقد دعوت الله كثيرًا ألا يموت أي طفل بريء دون معمودية! دعوتُ الله لأن ذكرى مذبحة الأبرياء تقترب. توسلتُ إليه بدماء شهدائه الأوائل. آه! علينا اغتنام الفرص وقطف الورود التي تتفتح في حديقة الكنيسة السماوية. استجاب الله لدعائي، وتمكنت من إنقاذ الأم وطفلها.” هذا ما قالته مباشرة بعد الرؤيا، أو بالأحرى، بعد عملها الروحي. وفي صباح اليوم التالي، قالت:

قادني دليلي سريعًا إلى م… رأيت فتاةً أصبحت أمًا. أعتقد أن ذلك كان أمام م… يبدو أن المكان يقع على يسار ت…، على الطريق المؤدي إلى ك… وُلد طفلها خلف شجيرة، واقتربت به إلى مستنقع عميق مغطى بالنباتات. أرادت إلقاء الطفل في الماء؛ كانت تحمله في مئزرها. رأيت بالقرب منها هيئةً كبيرةً داكنة، ينبعث منها مع ذلك نوع من النور المشؤوم. أعتقد أنه كان روحًا شريرة. اقتربت منها وصليت من كل قلبي. رأيت الهيئة الداكنة تبتعد. ثم أخذت طفلها، وباركته، وقبلته. عندما فعلت ذلك، لم تعد تملك الشجاعة لإغراقه. جلست وبكت بكاءً مريرًا. لم تعد تعرف ماذا تفعل. واسيتها واقترحت عليها أن تذهب إلى كاهنها وتطلب مساعدته. لم ترني، لكن ملاكها الحارس أخبرها بذلك. لا أعتقد أن والديها يعيشان هناك. يبدو أنها تنتمي إلى الطبقة المتوسطة.

LXXVIII – الناصرة – الحياة المنزلية للعائلة المقدسة.

(الثلاثاء، ٢٧ فبراير/شباط) رأيت اليوم القديسة حنة مع خادمتها ذاهبتين من منزلها إلى الناصرة. كانت الخادمة تحمل حزمة معلقة على جانبها، وسلة على رأسها وأخرى في يدها: كانت سلال مستديرة، إحداها مزخرفة بنقوش. بداخلها طيور. كانت تحمل طعامًا لمريم، لأنها لم يكن لها أهل وكانت تتلقى كل شيء من القديسة حنة.

(الأربعاء، ٢٨ فبراير). اليوم، مع حلول المساء، رأيتُ القديسة حنة وابنتها الكبرى في بيت مريم العذراء. كانت ماري هيلي برفقة طفل صغير قوي البنية، في الرابعة أو الخامسة من عمره: كان حفيدها، الابن الأكبر لابنتها ماري دي كليوفاس. كان يوسف قد ذهب إلى بيت القديسة حنة. فكرتُ في نفسي: “النساء دائمًا على حالهن”، عندما رأيتهن جالسات معًا، يتحدثن بودّ، يلعبن مع الطفل يسوع، يقبلنه ويضعنه بين ذراعي الطفل. كل هذا كان يحدث كما يحدث اليوم.

عاشت ماري هيلي في قرية صغيرة تبعد حوالي ثلاث فراسخ شرق الناصرة. كان منزلها فخمًا يكاد يضاهي منزل القديسة حنة. كان له فناء مسوّر به بئر ومضخة. عندما تطأ قدمك نقطة معينة، يتدفق الماء بقوة ويسقط في حوض حجري. كان اسم زوجها كليوفاس. أما ابنتها، ماري ابنة كليوفاس، المتزوجة من حلفى، فكانت تعيش في الطرف الآخر من القرية.

في ذلك المساء، رأيتُ النساء يُصلّين. كنّ يقفن أمام طاولة صغيرة موضوعة على الحائط، مغطاة ببطانية حمراء وبيضاء. كان المصباح مُضاءً أثناء صلاتهن. وقفت مريم أمام حنة، وكانت أختها بجانبها. وضعتا أيديهما متقاطعة على صدورهما، ثم ضمّتاها، ومدّتاها. قرأت مريم من لفافة موضوعة أمامها. أنشدتا صلاتهما بنبرة وإيقاع ذكّراني بترانيم جوقة الدير.

٧٩ – ملاك يحذر يوسف من الفرار. الاستعدادات وبداية الرحلة.

(ليلة الخميس ١ مارس إلى الجمعة ٢ مارس). غادروا، ورأيتهم ينطلقون. بالأمس، عاد يوسف باكرًا من منزل القديسة حنة. كانت هي وابنتها الكبرى لا تزالان في الناصرة. وما كادتا تستريحان حتى أنذر الملاك يوسف. كانت غرفة مريم والطفل يسوع على يمين الموقد، وغرفة القديسة حنة على اليسار، وابنتها الكبرى بين غرفة أمها وغرفة القديس يوسف. كانت هذه الغرف مفصولة بحواجز من أغصان الأشجار المنسوجة، ومغطاة من الأعلى بألواح من القش والطين من النوع نفسه. وكان سرير مريم مفصولًا عن بقية الغرفة بستارة أو حاجز. كان الطفل يسوع مستلقيًا عند قدميها على سجادة. وعندما نهضت، حملته.

رأيت يوسف نائمًا في غرفته، مستلقيًا على جنبه ورأسه مستند على ذراعه. رأيت شابًا مشرقًا يقترب من فراشه ويتحدث إليه. نهض يوسف، لكنه غلبه النعاس وعاد إلى النوم. فأخذه الشاب بيده، فاستيقظ يوسف تمامًا ووقف. ثم اختفى الشاب. ذهب يوسف ليُشعل مصباحه في المصباح الذي أمام الموقد، في وسط البيت، ثم طرق باب مريم العذراء وسألها إن كانت تستطيع استقباله. رأيته يدخل ويتحدث إلى مريم، التي لم تفتح الستار الموضوع أمامها، ثم ذهب إلى الإسطبل حيث كان حماره، ودخل غرفة فيها متاعه. رتب كل شيء لرحيله.

بعد أن غادر يوسف العذراء مريم، قامت وارتدت ملابسها للسفر، ثم ذهبت إلى أمها وأخبرتها بأمر الله. ثم قامت القديسة حنة، ومريم هيل وابنها. وتركوا الطفل يسوع ليستريح قليلاً. كانت مشيئة الله هي الأهم لهؤلاء القديسين. مهما كان الحزن الذي شعروا به في قلوبهم، فقد جهزوا كل شيء للسفر قبل أن يستسلموا لحزن الوداع. لم تأخذ مريم إلا القليل مما أحضرته من بيت لحم. صنعوا حزمة صغيرة مما أعده يوسف وأضافوا إليها بعض الأغطية. تم كل شيء بهدوء وسرعة، كما لو أن أحدهم استيقظ للتو ليغادر سرًا.

ثم أخذت مريم الطفل، وكانت في عجلة من أمرها لدرجة أنني لم أرها تُبدّل أقمطة الطفل. حانت لحظة الوداع، ولا أستطيع وصف مدى حزن القديسة حنة وابنتها الكبرى. وهما تبكيان، ضمّتا الطفل يسوع إلى صدريهما، وقبّلها الصبي الصغير أيضًا. قبّلت القديسة حنة العذراء مريم عدة مرات، وهي تبكي بحرقة كأنها لن تراها مرة أخرى. أما مريم هيلي، فقد ألقت بنفسها على الأرض وانهمرت دموعها بغزارة.

لم تكن الساعة قد بلغت منتصف الليل بعد عندما غادروا المنزل. رافقت آن وماري هيلي العذراء مريم لبعض الوقت، وتبعهما يوسف.

الحمار. كانوا متجهين نحو منزل القديسة حنة، لكنهم انحرفوا قليلاً إلى اليمين. كانت مريم تحمل الطفل يسوع أمامها، ملفوفًا بقطعة قماش مربوطة حول كتفيه. كانت ترتدي عباءة طويلة تُغطي الطفل، وكانت هي نفسها مُغطاة بحجاب مربع كبير لا يُغطي سوى مؤخرة رأسه وينسدل على جانبي وجهه. قطعوا مسافة قصيرة عندما انضم إليهم القديس يوسف مع الحمار، الذي رُبطت به قربة ماء وسلة تحتوي على أشياء متنوعة: أرغفة صغيرة من الخبز، وطيور حية، وإبريق صغير. كانت أمتعة المسافرين الصغيرة وبعض البطانيات مُرتبة حول المقعد الموضوع على ظهر الحمار، الذي كان له مسند للقدمين. تعانقوا مرة أخرى وهم يبكون، وباركت القديسة حنة مريم العذراء؛ ثم ركبت العذراء الحمار الذي كان يوسف يقوده وانطلقت.

عندما تحدثت الأخت عن حزن القديسة آن وماري هيلي، بكت من كل قلبها، وقالت إنها لم تستطع إلا أن تذرف الدموع طوال الليل عندما رأت هذا المشهد.

٨٠ – المرأة الصالحة. يغادرون منزل يوسف. – تصل العائلة المقدسة إلى نازارا قبل السبت.

(الجمعة، ٢ مارس/آذار). رأيتُ ماري هيلي تذهب في الصباح الباكر مع الصبي الصغير إلى منزل القديسة حنة، وتُرسل حماها وخادمًا إلى الناصرة، ثم تعود إلى منزلها. رأيتُ القديسة حنة تُرتّب كل شيء في منزل يوسف وتُحزم الكثير من الأغراض. في الصباح، جاء رجلان من منزل القديسة حنة: أحدهما كان يرتدي جلد خروف فقط، ونعلين خشنين مربوطين بأحزمة حول ساقيه، والآخر كان يرتدي ثوبًا أطول. ساعدا في ترتيب كل شيء في منزل يوسف، وحزم كل ما يُمكن نقله، وحمله إلى منزل القديسة حنة.

رأيتُ العائلة المقدسة ليلة رحيلهم، يمرّون بعدة أماكن ويستريحون صباحًا تحت مظلة. ومع حلول المساء، إذ لم يعد بإمكانهم المسير أكثر، رأيتهم يدخلون بلدة صغيرة تُدعى نازارا، موطنًا لأناس يعيشون بمعزل عن الآخرين ويُعاملون بنوع من الازدراء. لم يكونوا يهودًا بالمعنى الدقيق؛ بل كان في دينهم شيء من الوثنية. ذهبوا للعبادة في الهيكل على جبل جرزيم، قرب السامرة، الأمر الذي استلزم منهم قطع مسافات طويلة على طريق جبلي وعر. كانوا يُجبرون على العمل الشاقّ، ويُعاملون كعبيد في هيكل القدس، ويؤدون أعمالًا عامة أخرى.

استقبل هؤلاء الناس العائلة المقدسة بحفاوة بالغة، ومكثوا عندهم طوال اليوم التالي. وعند عودتهم من مصر، زارت العائلة المقدسة هؤلاء الناس الطيبين مرة أخرى؛ وكذلك لاحقًا، عندما ذهب يسوع إلى الهيكل في عامه الثاني عشر، وعندما عاد إلى الناصرة؛ تعمّدت هذه العائلة بأكملها على يد القديس يوحنا وانضمت إلى تلاميذ يسوع. تقع الناصرة على مقربة من بلدة أخرى على تلة، لا أستطيع تذكر اسمها بوضوح الآن؛ فقد رأيت وسمعت أسماء العديد من البلدات المختلفة في الجوار، ولا سيما ليجيو وماسالوت، وتقع الناصرة بينهما، إن لم أكن مخطئًا. أميل إلى الاعتقاد بأن البلدة التي لفت انتباهي موقعها تُسمى ليجيو، ولكن لها اسم آخر أيضًا.

في روايتها الأولى عن رحلة العائلة المقدسة إلى مصر، أغفلت ذكر إقامتها هناك. وتحدثت عن ذلك في عام آخر في سياق رحلة الطفلة مريم إلى الهيكل. بعد خمسة عشر عامًا من وفاة الأخت إميريش، وبينما كان الكاتب يُرتب رواية رحلة العائلة المقدسة إلى مصر، تساءل عن سبب توقف العائلة المقدسة هناك ليوم كامل. أدرك حينها أن السبت بدأ مساء الثاني من مارس عام ١٨٢١، وأن الابنة المقدسة لا بد أنها احتفلت بالسبت هناك سرًا، وهو أمر لم تذكره الأخت في ذلك الوقت. تشهد هذه المصادفة على دقة رؤاها، على الأقل عندما ترويها بوضوح، وهو ما لا يحدث دائمًا.

LXXXI – شجرة البلسم لإبراهيم. تستريح العائلة المقدسة بجانب نافورة، بالقرب من شجرة بلسم.

(الأحد، 4 مارس/آذار). بالأمس، السبت، بعد السبت، غادرت العائلة المقدسة الناصرة ليلًا. رأيتهم طوال يوم الأحد وليلة اليوم التالي حتى يوم الاثنين، مختبئين قرب شجرة البلوط العتيقة العظيمة، التي توقفوا تحتها في طريقهم إلى بيت لحم، حين عانت مريم العذراء من البرد القارس. كانت تلك شجرة بلوط إبراهيم، قرب بستان مورة، على مسافة قصيرة من شكيم، وثنات، وشيلوه، وعرومة. كانت خطط هيرودس معروفة في تلك الأرض، ولم تكن العائلة المقدسة في مأمن هناك. قرب هذه الشجرة دفن يعقوب أصنام لابان. جمع يشوع الشعب قرب هذه الشجرة، التي أقام تحتها خيمة الاجتماع التي تحوي تابوت العهد، وهناك جعلهم يتخلون عن الأصنام. وهناك أيضًا استقبل أهل شكيم أبيمالك، ابن جدعون، ملكًا.

(الأحد، 4 مارس/آذار). في صباح هذا اليوم، في وقت مبكر جدًا، رأيت العائلة المقدسة في منطقة خصبة، تستريح قرب نبع صغير، بجانب شجيرة بلسم. كان الطفل يسوع حافي القدمين، جالسًا في حجر مريم العذراء. كانت شجيرات البلسم مغطاة بثمار حمراء، وبعض أغصانها بها شقوق يتدفق منها سائل، يُجمع في أوانٍ صغيرة. استغربتُ أنها لم تُسرق. ملأ القديس يوسف الجرار الصغيرة التي كانت معه بهذا السائل. تناولت العائلة المقدسة أرغفة صغيرة من الخبز وثمارًا قطفوها من شجيرات قريبة. شرب الحمار ورعى في مكان قريب. إلى يسارهم، في الأفق، رأيت المرتفعات التي تقف عليها القدس. كان مشهدًا مؤثرًا للغاية.

LXXXII – يوتا. تهرب إليزابيث إلى الصحراء مع يوحنا المعمدان الصغير.

(الثلاثاء، 6 مارس/آذار) علم زكريا وإليزابيث بالخطر الذي يهددهما. أعتقد أن العائلة المقدسة أرسلت إليهما رسولًا موثوقًا. رأيت إليزابيث تحمل يوحنا الصغير إلى مكان منعزل في الصحراء، على بُعد فرسخين من الخليل. رافقهما زكريا إلى مكان عبرا فيه جدولًا صغيرًا على خشبة. ثم تركهما زكريا وذهب إلى الناصرة عبر الطريق الذي سلكته مريم عندما زارت إليزابيث. رأيتهما يسافران اليوم. ربما أراد الحصول على معلومات أدق من القديسة حنة. يشعر العديد من أصدقاء العائلة المقدسة في الناصرة بحزن شديد لرحيله. لم يكن مع يوحنا الصغير سوى جلد خروف. على الرغم من أنه لم يكن قد بلغ ثمانية عشر شهرًا بعد، إلا أنه كان يستطيع الجري والقفز. كان يحمل عصا بيضاء صغيرة في يده، يلعب بها كباقي الأطفال. لا ينبغي تصور كلمة صحراء على أنها مساحة شاسعة من الأرض الرملية القاحلة، بل على أنها عزلة بها العديد من الصخور والوديان والكهوف، حيث تنمو الشجيرات المختلفة هنا وهناك وتنتج التوت والفواكه البرية.

حملت إليزابيث الطفل يوحنا إلى مغارة مكثت فيها مريم المجدلية بعض الوقت بعد موت يسوع. لا أذكر تحديدًا كم من الوقت بقيت إليزابيث مختبئة هناك هذه المرة مع طفلها الصغير؛ ربما مكثت حتى بدا اضطهاد هيرودس وشيكًا. ثم عادت مع ابنها إلى يوتا؛ رأيتها تهرب مرة أخرى إلى الصحراء مع الطفل يوحنا عندما استدعى هيرودس الأمهات اللواتي لديهن أطفال دون السنتين، وهو ما حدث بعد عام تقريبًا.

كانت الراوية قد سردت حتى الآن، يوماً بيوم، مشاهد الهروب إلى مصر؛ ثم حدث انقطاع بسبب المرض؛ وعندما استأنفت بعد عدة أيام، قالت: “لم أعد أستطيع تحديد الأيام بدقة؛ لكنني سأروي المشاهد المختلفة للهروب إلى مصر بالترتيب الذي أتذكر أنني رأيتها به”.

LXXXIII – تتوقف العائلة المقدسة في مغارة. تُري مريم الطفل يسوع يوحنا الصغير من بعيد.

بعد أن عبرت العائلة المقدسة بعض التلال التابعة لجبل الزيتون، رأيتهم يتجهون نحو بيت لحم، في طريقهم إلى الخليل. وعلى بُعد نحو فرسخين من بستان ممرا، رأيتهم يدخلون مغارة واسعة تقع في وادٍ وعر، يعلوها مكان يُشبه اسمه اسم هفرايم. أعتقد أن هذه كانت المحطة السادسة في رحلتهم. رأيتهم يصلون إلى هناك منهكين من التعب والحزن. كانت مريم حزينة للغاية وتبكي. لقد عانوا من شتى أنواع المشاق، إذ سلكوا طرقًا ملتوية، متجنبين جميع المدن والنُزُل العامة. استراحوا هناك ليوم كامل. وقد خففت عنهم عدة نِعم إلهية. انفجر نبع ماء في المغارة، استجابةً لدعاء العذراء مريم. وجاءت إليهم عنزة برية وسمحت لهم بالحلب؛ كما ظهر لهم ملاك وواسهم.

كان أحد الأنبياء يصلي كثيراً في هذا الكهف. وأعتقد أن صموئيل كان يتوقف هناك أحياناً. وكان داود يرعى غنم أبيه في مكان قريب. وكان يصلي هناك ويتلقى أوامر من ملاك، مثل الأمر بالذهاب إلى المعركة ضد جليات.

أغفلت ذكر هذه المحطة التي توقفت عندها العائلة المقدسة في روايتها العامة عن الهروب إلى مصر؛ لكنها ذكرتها في رسائلها اليومية عن تبشير يسوع المسيح عندما رأت المخلص، بعد معموديته، بالقرب من بيت لحم، يزور مع بعض التلاميذ جميع الأماكن التي توقفت فيها أمه معه. رأت يسوع، بعد معموديته على يد القديس يوحنا، والتي روتها في 28 سبتمبر 1821، يتوقف في هذا المغارة مع التلاميذ من 8 إلى 9 أكتوبر، وسمعته يتحدث عن النعم التي مُنحت في هذا المكان، وعن مشاق الهروب إلى مصر بشكل عام. بارك هذا المغارة وأشار إلى أنه سيتم بناء كنيسة هناك يومًا ما.

في الثامن عشر من أكتوبر، أضافت: سُمّي هذا المغارة لاحقًا بمقر مريم، وكان يزوره الحجاج، مع أن تاريخه لا يزال مجهولًا إلى حد كبير. اتخذه الفقراء فيما بعد مسكنًا لهم. وصفت موقع هذا المكان بالتفصيل، وبعد ذلك بسنوات، اكتشف الكاتب، لدهشته الكبيرة، في رواية رحلة الراهب الفرنسيسكاني أنطوني غونزاليس إلى القدس (أنتويرب، 1679، الجزء الأول، صفحة 556)، أنه على بُعد فرسخين قصيرين من الخليل، باتجاه بيت لحم، زار قرية تُدعى قرية مريم، حيث توقفت أثناء الهروب إلى مصر. وأضاف أنها كانت تقع على تل، ولا تزال هناك كنيسة بثلاثة أقواس وثلاثة أبواب. وقد رُسمت على الجدار صورة مريم على الحمار مع الطفل يسوع، والقديس يوسف الذي كان يقودهما. عند سفح الجبل الذي بُنيت عليه القرية والكنيسة، كان هناك نبع جميل يُسمى نبع مريم. كل هذا يتفق مع وصف الموقع الذي قدمته الأخت. يقول أنيو أيضًا في المجلد الثاني من مذكراته (لايبزيغ، 1783): “بين الخليل وبيت لحم، مررنا بقرية العذراء المقدسة، التي يقال إنها استراحت هناك أثناء الهروب إلى مصر”.

بعد مغادرتهم الكهف، ساروا سبعة فراسخ جنوبًا، مُبقين البحر الميت دائمًا على يسارهم، وبعد فراسخين من الخليل، دخلوا الصحراء حيث كان يوحنا المعمدان الرضيع. مروا على مرمى رمية سهم من الكهف الذي كان فيه. رأيت العائلة المقدسة، منهكة ومتعبة، تتقدم في صحراء رملية. كانت قربة الماء وأباريق البلسم الصغيرة فارغة. كانت العذراء مريم حزينة؛ كانت عطشى، وكذلك كان يسوع. انحرفوا قليلًا عن الطريق، نحو منخفض فيه شجيرات وقليل من العشب الجاف. نزلت العذراء مريم عن الحمار وجلست على الأرض. كان طفلها أمامها؛ كانت حزينة وتصلي. بينما كانت العذراء مريم تطلب الماء، مثل هاجر في الصحراء، لفت انتباهي مشهد مؤثر للغاية. كان الكهف الذي أخفت فيه أليصابات القديس يوحنا الرضيع قريبًا جدًا، وسط صخور عالية، ورأيت يوحنا الصغير يتجول على مسافة قصيرة بين الشجيرات والحجارة. بدا عليه الشوق الجامح، كأنه ينتظر شيئًا ما. لم أرَ إليزابيث حينها. كان مشهد هذا الطفل الصغير، يركض بخطى ثابتة في الصحراء، مؤثرًا للغاية. فكما قفز في رحم أمه كأنه ذاهب للقاء ربه، كان الآن متأثرًا بحضور فاديه، يعاني من العطش. كان يرتدي جلد خروف ملفوفًا حول كتفيه ومربوطًا حول خصره؛ وكان يحمل في يده عصاه الصغيرة، تتدلى من أعلاها قطعة من لحاء الشجر. شعر أن يسوع يمر، وأنه عطشان؛ فسقط على ركبتيه وصرخ إلى الله رافعًا ذراعيه. ثم نهض سريعًا، وركض، مدفوعًا بالروح، إلى صخرة عالية، وضرب الأرض بعصاه. فانفجر نبع غزير على الفور. أسرع يوحنا إلى المكان الذي يتدفق منه النبع. توقف هناك ورأى العائلة المقدسة تمر من بعيد.

رفعت العذراء مريم الطفل يسوع في الهواء وأدارته إلى هذا الاتجاه قائلة: “ها هو يوحنا في البرية!” رأيت يوحنا يقفز فرحاً قرب الماء المتدفق. لوّح براية عصاه ثم هرب إلى الخلوة.

سمعت مريم العذراء الرب نفسه يروي هذه الحادثة المؤثرة عندما رأته في السادس والعشرين من طيبة، الموافق الرابع عشر من يناير في السنة الثالثة من خدمته، في منزل القديس يوحنا المعمدان قرب يوتا، بصحبة مريم العذراء وبطرس ويوحنا وثلاثة من تلاميذ السابق. خاطبهم بكلمات مواساة بشأن مقتل يوحنا المعمدان الذي وقع في مكايرونتوس في العشرين من طيبة (الثامن من يناير)، في ذكرى ميلاد هيرودس. كانت سجادة، صنعتها مريم وإليصابات بعد زيارة يسوع، مفروشةً أمامهم، ومطرزة بأقوال ذات مغزى. تحدث يسوع مطولاً عن القديس يوحنا، وقال إن السابق رآه مرتين: مرة أثناء الهروب إلى مصر، ومرة ​​أخرى أثناء معموديته.

بعد حين، وصل النهر إلى الطريق الذي كان يسلكه المسافرون. رأيتهم يواصلون سيرهم ويتوقفون قرب بعض الشجيرات، في مكان مناسب حيث كان هناك بعض العشب الجاف. نزلت مريم العذراء حاملةً الطفل. غمرت الفرحة الجميع. جلست مريم على العشب. حفر يوسف حوضًا صغيرًا على مسافة، وملأه بالماء. ولما أصبح الماء صافيًا تمامًا، شربوا منه جميعًا. غسلت مريم الطفل؛ وغسلوا أيديهم وأرجلهم ووجوههم. أحضر يوسف الحمار، فشرب، وملأ قربته. كانوا في غاية السعادة والامتنان. امتص العشب الجاف الماء وانتعش. أشرقت الشمس ساطعة؛ وانتعش الجميع وساد الصمت. استراحوا هناك ساعتين أو ثلاث ساعات.

LXXXIV – المحطة الأخيرة في أراضي هيرودس. تفاصيل شخصية للراوي.

كانت المحطة الأخيرة للعائلة المقدسة في أراضي هيرودس على بُعد مسافة قصيرة من بلدة تقع على حافة الصحراء، على بُعد حوالي فرسخين من البحر الميت. كانت البلدة تُدعى عنام، أو عنيم، أو عنيم (ترددت بين هذه الأسماء). دخلوا منزلًا منعزلًا؛ كان نُزُلًا للمسافرين في الصحراء. كانت هناك أكواخ وحظائر مبنية على تلة؛ وتنمو بعض الفاكهة البرية في مكان قريب. بدا أن السكان يعملون في رعي الجمال؛ إذ كانت لديهم عدة جمال ترعى في مراعٍ مُسيّجة. كانوا أناسًا متوحشين نوعًا ما، انغمسوا في أعمال النهب والسطو. ومع ذلك، فقد استقبلوا العائلة المقدسة بحفاوة وأكرموا ضيافتهم. في البلدة المجاورة، كان هناك أيضًا العديد من الأشخاص الذين يعيشون حياةً مضطربة، والذين استقروا هناك بعد الحرب. من بينهم، كان هناك رجل في العشرين من عمره تقريبًا في النُزُل، يُدعى روبن.

ذكرت هذه النزل لأول مرة في سردها لسنوات تبشير يسوع، عندما أتى الرب، بعد معموديته في الثامن من أكتوبر، إلى هذا المكان قادمًا من وادي الرعاة، واهتدى رأوبين، وشفى العديد من المرضى بينما كان التلاميذ ينتظرونه في مغارة هفرايم القريبة. وقد علّم في الأماكن التي استراحت فيها العائلة المقدسة، وتحدث إلى السكان عن النعمة التي تُمنح لهم الآن مكافأةً على كرم ضيافتهم السابق. وفي طريقه من هذا المكان إلى مغارة هفرايم القريبة، مرّ بالقرب من الخليل. ويتحدث القديس جيروم ويوسابيوس عن مكان يُدعى أنيم أو أنيم، يقع على بُعد تسعة أميال جنوب الخليل، في منطقة داروما.

(الخميس، ٨ مارس/آذار) رأيتُ العائلة المقدسة، في ليلةٍ مقمرة، تعبر صحراءً رمليةً مغطاةً بشجيراتٍ منخفضة. بدا لي أنني أسافر معهم في عزلة. كان هناك أكثر من خطر، بسبب عددٍ من الثعابين المختبئة بين الشجيرات، حيث كانت تلتف في دوائر تحت أوراق الشجر. اقتربت الثعابين وهي تُصدر فحيحًا، ورفعت رؤوسها نحو العائلة المقدسة التي مرت بسلام، محاطةً بالنور. رأيتُ أيضًا مخلوقاتٍ شريرةً من نوعٍ آخر. كانت لها أجسامٌ طويلةٌ سوداء، بأقدامٍ قصيرةٍ جدًا ونوعٍ من الأجنحة الخالية من الريش، تُشبه الزعانف الكبيرة. مرت بسرعةٍ كما لو كانت تطير: كان هناك شيءٌ يُشبه السمك في شكل رؤوسها. (ربما كانت سحالي طائرة). رأيتُ العائلة المقدسة تصل كما لو كانت على حافة ممرٍ منخفضٍ أو حفرةٍ عميقةٍ في الأرض. أرادوا أن يستريحوا هناك خلف بعض الشجيرات.

كنتُ خائفًا عليهم حينها. كان المكان مرعبًا، فسارعتُ إلى بناء سورٍ لهم من أغصانٍ متشابكة؛ لكن وحشًا مرعبًا، كالدب، اقترب مني، فصمتُّ من شدة الخوف. ثم ظهر لي فجأةً صديقٌ لي كاهنٌ عجوز، كان قد توفي مؤخرًا، في هيئة شابٍ وسيم؛ أمسك بالوحش الشرس من مؤخرة عنقه ورماه بعيدًا. سألته كيف وصل إلى هناك، إذ لا بد أنه كان في مكانٍ أفضل حالًا، فأجابني: “أردتُ فقط مساعدتك، ولن أطيل البقاء”. وأخبرني أيضًا أنني سأراه مرةً أخرى.

هذا المشهد برمته عبارة عن مثلٍ حيّ، جزء من حلم. إنها تريد أن تُظهر الإحسان للمسافرين؛ لكنها لا تستطيع النجاح بسبب خطأ، أو فعل نفاد صبر أو غضب: يندفع الدب نحوها ويمنعها. ثم يأتي إليها صديق متوفى، كانت قد أسدت إليه معروفًا روحيًا ودنيويًا، فيصد الدب، وينقذها بشفاعته من إغراء الغضب الذي كانت معرضة له، إلخ.

LXXXV – مكان غير مضياف. جبال. الإقامة مع اللصوص. شفاء طفل اللص المصاب بالجذام.

سارت العائلة المقدسة مسافة فرسخين شرقًا على طول الطريق الرئيسي. وكان اسم آخر مكان وصلوا إليه، بين يهودا والصحراء، شبيهًا باسم مارا. جعلني هذا أفكر في المكان الذي أتت منه القديسة حنة، لكنه لم يكن كذلك. كان الناس هناك متوحشين وغير مضيافين، ولم تتلقَ العائلة المقدسة منهم أي مساعدة. ثم دخلوا صحراء رملية شاسعة. لم يعد هناك طريق أو أي شيء يدل على الاتجاه، ولم يعرفوا ماذا يفعلون. بعد السير لبعض الوقت، صعدوا سلسلة جبال مظلمة أمامهم. كانوا حزينين للغاية؛ ركعوا على ركبهم ودعوا الله طلبًا للعون. تجمعت حولهم عدة حيوانات برية كبيرة؛ في البداية، بدا أن هناك خطرًا؛ لكن هذه الحيوانات لم تكن عدائية. على العكس من ذلك، نظرت إليهم بنظرة ودودة، كما كان ينظر إليّ كلب كاهن الاعتراف العجوز عندما جاء إليّ. عرفت أن هذه الحيوانات قد أُرسلت لإرشادهم. نظرت نحو الجبل، وركضت إلى الأمام، ثم عادت، مثل كلب يحاول أن يقود شخصًا ما. وأخيراً، رأيت العائلة المقدسة تتبع هذه الحيوانات وتصل، عبر جبال (سعير؟)، إلى أرض حزينة وبرية.

كان الظلام حالكًا، وكانوا يسيرون على حافة غابة. بعيدًا عن الطريق، أمام الغابة، رأيت كوخًا بائسًا. على مسافة قصيرة، كان فانوس معلقًا على شجرة، مرئيًا من بعيد، لجذب المسافرين. كان الطريق وعرًا للغاية، تقطعه الخنادق هنا وهناك. كانت هناك خنادق أيضًا حول الكوخ، وعلى امتداد أجزاء الطريق التي يمكن المرور منها، كانت هناك أسلاك مخفية، تُشير إلى أجراس موضوعة داخل الكوخ. وهكذا كان اللصوص الذين يسكنون هناك يُنبهون إلى وجود المسافرين، فيأتون لسرقتهم. لم يكن كوخ اللصوص هذا ثابتًا في مكانه؛ بل كان متنقلًا، وكان سكانه ينقلونه إلى مكان آخر، حسب الظروف.

عندما اقتربت العائلة المقدسة من الفانوس، رأيتهم محاطين بزعيم اللصوص وخمسة من رفاقه. كانت نواياهم سيئة في البداية، لكنني رأيت شعاعًا من النور ينبعث من الطفل يسوع، أصاب قلب الزعيم كالسهم، فأمر رجاله ألا يؤذوا المسافرين المقدسين. ورأت العذراء مريم أيضًا هذا الشعاع يصل إلى قلب اللص، كما روت ذلك للنبيّة حنة بعد عودتها.

ذُكرت هذه التفاصيل هنا لأننا ننقل هذا الحدث، بالإضافة إلى أحداث أخرى كثيرة تتعلق بالهروب إلى مصر، من أحاديث الإسيني إليود، الذي رافق يسوع عندما ذهب من الناصرة إلى المكان الذي كان القديس يوحنا يُعمّد فيه. وقد روى أن النبيّة حنة أخبرته أنها علمت بهذا الأمر من فم العذراء مريم.

ثم قاد اللص العائلة المقدسة إلى كوخه، حيث كانت زوجته وطفلاه. حلّ الليل. أخبر الرجل زوجته عن المشاعر الجياشة التي انتابته عند رؤية الطفل. رحّبت بالعائلة المقدسة بشيء من الخجل، ولكن بلطف. جلس المسافرون المقدسون على الأرض في زاوية وبدأوا بتناول بعض المؤن التي أحضروها معهم. كان مضيفوهم في البداية متحفظين وخائفين، وهو ما لم يكن معتادًا عليهم. شيئًا فشيئًا، تقرّبوا منهم. وصل رجال آخرون كانوا قد آووا حمار يوسف في هذه الأثناء. ازداد هؤلاء الرجال جرأة، والتفّوا حول العائلة المقدسة، وتحدثوا معهم. قدّمت المرأة لمريم أرغفة صغيرة من الخبز مع العسل والفواكه. كما أحضرت لها شرابًا. أُشعلت نار في تجويف في زاوية الكوخ. جهّزت المرأة مكانًا منفصلًا للعذراء مريم، وبناءً على طلبها، أحضرت لها حوضًا مليئًا بالماء لتغسل الطفل يسوع. كما غسلت أقمطة الطفل وجففتها بجانب النار.

غسلت مريم الطفل يسوع تحت ملاءة. تأثر اللص تأثراً شديداً فقال لزوجته: «هذا الطفل اليهودي ليس طفلاً عادياً، بل هو طفل مقدس. اطلبي من أمه أن تسمح لنا بغسل طفلنا الأبرص في الماء الذي غسلته به، لعلّه يشفيه». فلما اقتربت المرأة من مريم، قالت لها – قبل أن تتكلم – أن تغسل طفلها الأبرص في هذا الماء. فأحضرت المرأة بين ذراعيها طفلاً صغيراً في الثالثة من عمره تقريباً. كان مغطى بالبرص، ووجهه مغطى بالقشور. وبدا الماء الذي غُسل به يسوع أكثر صفاءً من ذي قبل. فلما وُضع الطفل فيه، تساقطت قشور البرص وسقطت على الأرض. فشُفي تماماً.

كانت الأم في غاية السعادة. أرادت أن تعانق مريم والطفل يسوع، لكن مريم أشارت إليها ألا تفعل. لم تسمح لها بلمسها، ولا للطفل يسوع. أخبرتها أن تحفر بئرًا في الصخر وتصب فيها هذا الماء، مما سيمنح البئر نفس القوة. تحدثت معها مرة أخرى، وأعتقد أن المرأة وعدت بمغادرة ذلك المكان في أول فرصة.

ابتهج هؤلاء الناس بشفاء طفلهم. وصل عدد من رفاقهم ليلًا، فأُريَ لهم الطفل المُعافى، وشُرحت لهم قصة ما حدث. أحاط هؤلاء الوافدون الجدد، ومن بينهم بعض الصبية، بالعائلة المقدسة، ونظروا إليهم بدهشة. كان من اللافت للنظر أن يُظهر هؤلاء اللصوص هذا القدر من الاحترام للعائلة المقدسة، إذ رأيتهم، في تلك الليلة نفسها التي كانوا يستقبلون فيها هؤلاء الضيوف الأعزاء، يوقفون مسافرين آخرين انجذبوا إلى الضوء الموضوع بالقرب منهم، ويقودونهم إلى كهف كبير يقع في أسفل الغابة. بدا هذا الكهف، الذي كان مدخله مخفيًا بين الشجيرات، وكأنه مخزنهم. رأيت هناك عدة أطفال مسروقين، تتراوح أعمارهم بين سبع وثماني سنوات، وامرأة عجوز مُكلفة بحراسة كل ما فيه. رأيت ملابس، وسجادًا، ولحومًا، وجمالًا، وأغنامًا، وحيوانات أكبر، وأنواعًا شتى من الغنائم. كان مكانًا فسيحًا؛ كل شيء كان فيه بوفرة.

رأيتُ ماري تغفو قليلاً خلال الليل، لكنها كانت تجلس على سريرها معظم الوقت. انطلقوا في الصباح الباكر حاملين معهم المؤن التي أُعطيت لهم. رافقهم هؤلاء الناس لبعض الوقت، وأرشدوهم إلى الطريق الصحيح، وقادوهم عبر عدة حفر.

ودّع هؤلاء اللصوص العائلة المقدسة بحزنٍ شديد، وقال زعيمهم للمسافرين بكلماتٍ مؤثرة: “اذكرونا أينما ذهبتم”. عند سماع هذه الكلمات، رأيتُ فجأةً مشهد صلب المسيح، ورأيتُ اللص التائب يقول ليسوع: “اذكرني في ملكوتك”. عرفتُ أنه الطفل الذي شُفي من البرص. بعد حين، تخلّت زوجة اللص عن حياتها السابقة، واستقرت في مكانٍ كانت العائلة المقدسة قد استراحت فيه لاحقًا؛ كان هناك نبعٌ يتدفق، وبستانٌ من شجيرات البلسم، واستقرت فيه عدة عائلاتٍ مرموقة.

LXXXVI – الصحراء. أول مدينة مصرية. سكانها خبيثون. طول الرحلة.

رأيتُ العائلة المقدسة تدخل صحراء. بعد أن ضلّت طريقها، رأيتُ زواحف من أنواع مختلفة تقترب منها، منها سحالي زاحفة بأجنحة تشبه أجنحة الخفافيش، وثعابين أيضًا؛ لكنها لم تسعَ لإيذائها، بل بدت وكأنها تريد فقط أن تدلّها على الطريق. لاحقًا، عندما لم تعد تعرف أي اتجاه تسلك، رأيتُ أنها هُدت إليها بمعجزة كريمة. على جانبي الطريق، نبتت من الأرض نبتة تُسمى وردة أريحا، بأغصانها وأوراقها الملتفة، تحمل أزهارًا صغيرة في وسطها. تقدّمت العائلة فرحة، ورأوا نباتات مماثلة ترتفع إلى ما لا نهاية؛ وهكذا كان الحال في جميع أنحاء الصحراء. أُوحِيَ إلى العذراء مريم أن أهل الأرض سيأتون في وقت لاحق لجمع هذه الأزهار وبيعها للمسافرين الأجانب مقابل الخبز. رأيتُ أن هذا قد حدث بالفعل فيما بعد. كان اسم هذا المكان مثل “جاس” أو “جوز”. ثم رأيتُهم يصلون إلى مكان يُسمى، إن لم أكن مخطئًا، “ليبي” أو “لابي”. كان هناك ماء؛ كانت هناك خنادق وقنوات وسدود عالية. عبروا مجرى مائيًا على طوف مصنوع من عوارض خشبية، وُضعت عليه أحواض كبيرة لوضع الحمير. حملهم رجلان قبيحان، أسمران، شبه عاريين، ذوا أنوفٍ غليظة وشفاهٍ غليظة. ثم اقتربوا من بيوت القرية المعزولة؛ كان سكانها فظّين ومتغطرسين لدرجة أنهم مروا دون أن يكلموهم. أعتقد أن هذه كانت أول مدينة وثنية (مصرية؟) صادفوها. كانوا قد سافروا عشرة أيام عبر أراضي يهودا وعشرة أيام في الصحراء.

ربما كان هذا هو المكان المذكور في سفر يشوع، 10: 41؛ 11: 16؛ 15: 51.

ربما كانت تقصد بيلوس؛ لأنها كانت غالباً ما تغير الحروف في مكانها، فتقول مثلاً ليب بدلاً من بيل.

ثم رأيت العائلة المقدسة في سهلٍ تابعٍ للأراضي المصرية؛ كانت هناك مروجٌ شاسعةٌ هنا وهناك ترعى فيها القطعان. ورأيت أيضًا أشجارًا مُعلقةٌ عليها أصنامٌ تُشبه الأطفال المُقَمَّطين بشريطين؛ كانت مُغطاةً برسوماتٍ أو رموز. ورأيت أيضًا هنا وهناك رجالًا أشداء البنية يرتدون ملابس تُشبه ملابس غازلي القطن الذين رأيتهم قرب حدود أرض الملوك الثلاثة؛ رأيت هؤلاء الناس يتقدمون أمام الأصنام ويُقدمون لها فروض الطاعة. دخلت العائلة المقدسة حظيرةً تُربى فيها المواشي، وخرجت الحيوانات لتفسح لهم مكانًا. كانوا يفتقرون تمامًا إلى الطعام؛ لم يكن لديهم خبزٌ ولا ماء. لم يُعطهم أحدٌ شيئًا. بالكاد استطاعت مريم إرضاع طفلها. ثم اضطروا إلى تحمل كل أنواع المعاناة البشرية. أخيرًا، جاء بعض الرعاة ليسقوا قطيعهم من بئرٍ مُغطاة؛ وبناءً على طلبٍ مُلحٍّ من القديس يوسف، أعطوهم قليلًا من الماء.

ثم رأيت العائلة المقدسة، مُنهكة ومُتعبة، تعبر غابةً على حافتها نخلةٌ طويلةٌ مُثمرةٌ في عناقيد. أتت مريم إلى هذه النخلة، تحمل الطفل يسوع بين ذراعيها؛ صلّت ورفعت الطفل في الهواء؛ فانحنت النخلة نحوهم كما لو كانت راكعة، فجمعوا كل ثمارها. وبقيت النخلة على تلك الحال.

رأيتُ حشودًا من الناس من المكان السابق يتبعون العائلة المقدسة، ومريم تُطعم أطفالًا عراةً كانوا يركضون خلفها من الشجرة. وعلى بُعد ربع فرسخ تقريبًا من تلك الشجرة الأولى، رأيتهم يصلون قرب شجرة جميز ضخمة. كانت جوفاء، فاختبأوا داخلها هربًا من الذين كانوا يتبعونهم. ولما غابوا عن أنظارهم، مضى هؤلاء الناس في طريقهم. ومرت العائلة المقدسة من هناك.

LXXXVII – سهل رملي. نبع يتدفق بغزارة عند صلاة مريم. أصل حديقة البلسم.

في اليوم التالي، واصلوا رحلتهم عبر رمال قاحلة. لم يكن لديهم ماء، فجلسوا منهكين قرب كثيب رملي. ابتهلت مريم العذراء إلى الله، فرأيت نبعًا غزيرًا يتدفق بجانبها ويروي الأرض المحيطة. صنع يوسف حوضًا صغيرًا لهذا النبع وحفر قناة لتصريف المياه. استراحوا هناك؛ غسلت مريم الطفل يسوع؛ سقى يوسف الحمار وملأ جرابه. رأيت بعض المخلوقات البشعة، كالسحالي الضخمة، والسلاحف أيضًا، تقترب لتستريح. لم تؤذِ العائلة المقدسة، بل نظرت إليهم بودّ. دار الماء المتدفق من النبع في دائرة واسعة نسبيًا، ثم اختفى عائدًا إلى الأرض على مسافة قصيرة.

كانت قطعة الأرض التي سقتها مباركة بشكلٍ رائع؛ سرعان ما اكتست بالخضرة، ونمت فيها شجرة البلسم الثمينة بوفرة؛ حتى أن العائلة المقدسة، عند عودتها من مصر، كانت قادرة على قطف البلسم منها. اشتهر هذا المكان فيما بعد ببستان البلسم. استقر فيه أناسٌ مختلفون: أعتقد أن والدة طفل اللص الذي شُفي من الجذام كانت من بينهم. شاهدتُ لاحقًا مشاهدَ جرت في هذا المكان. كان يحيط بالبستان سياجٌ جميلٌ مصنوعٌ من أشجار البلسم، حيث كانت توجد أشجار فاكهة أخرى. في وقتٍ لاحق، حُفرت هناك بئرٌ أخرى واسعةٌ وعميقة، كان يُستخرج منها، باستخدام عجلةٍ تُدار بواسطة ثيران، كميةٌ كبيرةٌ من الماء وتُخلط بماء نبع مريم لري البستان بأكمله: لولا هذا المزيج، لكان ماء البئر الجديد ضارًا. كما أُريتُ أن الثيران التي كانت تُشغل العجلة لم تكن تعمل من ظهر يوم السبت حتى صباح يوم الاثنين.

٨٨- هليوبوليس أو أون. يسقط صنم أمام المدينة. وتندلع الفوضى.

وبعد أن استراحوا في ذلك المكان، ذهبوا إلى مدينة كبيرة، مبنية بشكل جيد، ولكنها مدمرة جزئياً. كانت هليوبوليس، التي تُسمى أيضاً أون. وهناك، في زمن بني يعقوب، عاش الكاهن المصري فوطيفار، الذي عاشت معه أسينات، ابنة دينة التي أنجبتها بعد اختطافها من قبل أهل شكيم، والتي تزوجها يوسف.

وهناك أيضاً أقام ديونيسيوس الأريوباغي وقت وفاة يسوع. كانت المدينة قد دُمّرت وأُفرغت من سكانها بسبب الحرب، ثمّ توافد إليها أناس من مختلف المشارب ليستقروا في مبانيها المدمرة.

عبروا جسراً عالياً وطويلاً فوق نهر واسع (النيل)، بدا لي أنه يتفرع إلى عدة فروع. وصلوا إلى ساحة أمام بوابة المدينة، محاطة بممشى. هناك، على جزء من عمود أعرض عند قاعدته من قمته، كان يقف تمثال ضخم برأس ثور، يحمل بين ذراعيه ما يشبه طفلاً ملفوفاً. كان محاطاً بحجارة تشكل مقاعد أو طاولات، وضع عليها الناس الذين قدموا بأعداد غفيرة من المدينة إلى هذا التمثال قرابينهم. ليس بعيداً عن هناك، كانت تقف شجرة ضخمة جلست تحتها العائلة المقدسة للراحة.

لم يمضِ على وجودهم هناك سوى لحظات حتى اهتزت الأرض، وترنّح الصنم وسقط. عمّت الفوضى والصياح بين الناس، وهرع كثيرون ممن كانوا يعملون في قناة قريبة. قادهم رجل شجاع، أظنه كان عاملاً في القناة وكان قد رافق العائلة المقدسة في طريق قدومهم، مسرعاً نحو المدينة. كانوا قد خرجوا من المكان الذي كان يقف فيه الصنم حين لاحظهم الناس، واتهموهم بسقوط التمثال، فاندفعوا نحوهم غاضبين، يسبّونهم ويهدّدونهم. لكن لم يدم هذا طويلاً؛ فسرعان ما اهتزت الأرض، وسقطت الشجرة العظيمة، كاشفةً جذورها، وتحوّلت الأرض المحيطة بقاعدة الصنم إلى مستنقع من الماء الأسود الموحل، غرق فيه التمثال حتى قرنيه. وسقط بعضٌ من أشرّ هؤلاء الغوغاء الغاضبين في بركة الماء السوداء هذه. شقت العائلة المقدسة طريقها بهدوء إلى المدينة، حيث استقرت في مبنى ضخم مجاور لمعبد كبير للأصنام، حيث كانت هناك العديد من المساحات الفارغة المتاحة.

LXXXIX – هليوبوليس. مسكن العائلة المقدسة. أعمال القديس يوسف والعذراء مريم.

كما نقلت الأخت إميريش الشذرات التالية حول الحياة اللاحقة للعائلة المقدسة في مدينة هليوبوليس أو أون.

عبرتُ البحر ذات مرة إلى مصر، فوجدتُ مجددًا كنيسة العائلة المقدسة في المدينة العظيمة المُدمّرة. تمتدّ الكنيسة على ضفاف نهر عظيم ذي فروع عديدة، ويمكن رؤيتها من بعيد بفضل موقعها المرتفع. توجد أقسام مقببة يمرّ النهر تحتها، ويعبر المرء فروعه على عوارض خشبية وُضعت في الماء لهذا الغرض. هناك، رأيتُ بدهشة بقايا مبانٍ عظيمة، وأبراجًا نصف مدمرة، ومعابد شبه مكتملة. رأيتُ أعمدةً تُشبه الأبراج، يُمكن تسلّقها من الخارج. ورأيتُ أيضًا أعمدةً أخرى شاهقة الارتفاع، مدببة من الأعلى ومغطاة بصور غريبة، بالإضافة إلى العديد من التماثيل الضخمة التي تُشبه كلابًا رابضة برؤوس بشرية.

سكنت العائلة المقدسة في قاعات مبنى كبير مدعوم من جانب واحد بأعمدة طويلة ونحيلة، بعضها مربع والبعض الآخر مستدير. وقد اتخذ كثير من الناس من هذه الأعمدة مساكن لهم. وفوق هذا المبنى، كان يمتد ممرٌّ يتردد عليه الناس. وفي الجهة المقابلة كان معبدٌ كبير للأصنام ذو فناءين.

أمام مكان مُحاط بجدار من جهة، ومفتوح من الجهة الأخرى أسفل صف من الأعمدة المنخفضة الثقيلة، أقام يوسف هيكلاً خشبياً خفيفاً، مُقسّماً بفواصل إلى عدة أقسام: كان هذا هو مسكنهم. رأيتهم جميعاً هناك معاً. لاحظتُ، لأول مرة، أنه خلف أحد هذه الفواصل، كان لديهم مذبح صغير يُصلّون فيه: عبارة عن طاولة صغيرة مغطاة بغطاء أحمر، وفوقها غطاء أبيض شفاف؛ وفوقها مصباح. رأيتُ لاحقاً القديس يوسف مُستقراً تماماً؛ كان يعمل غالباً في الهواء الطلق. كان يصنع عصياً طويلة ذات رؤوس مستديرة في نهايتها، ومقاعد صغيرة ثلاثية الأرجل، وسلالاً. كما كان يصنع فواصل خفيفة من أغصان متشابكة. كان السكان المحليون يُضيفون نوعاً من الجص إلى هذه الفواصل ويستخدمونها لبناء أكواخ مُقسّمة على الجدران وحتى داخل هذه الجدران، التي كانت سميكة للغاية. كما كان يصنع، من ألواح طويلة رفيعة، أبراجاً صغيرة خفيفة، سداسية أو ثمانية الأضلاع، تنتهي بنقطة، ويعلوها رأس. كان هناك فتحة تسمح بدخول شخص للجلوس، كما هو الحال في كشك الحراسة. وقد نُحتت درجات في الخارج للصعود إلى القمة. رأيت أبراجًا صغيرة مماثلة أمام معابد الأصنام، وأيضًا على أسطح المنازل. كان الناس يجلسون داخلها. ربما كانت نوعًا من غرف الحراسة أو مأوى من الشمس.

رأيتُ العذراء مريم تنسج السجاد. ورأيتها أيضًا منشغلةً بعملٍ آخر، تستخدم عصا ذات مقبض في نهايتها؛ لا أدري إن كانت تغزل أم تقوم بعملٍ آخر. كثيرًا ما رأيتُ الناس يزورونها، وكذلك الطفل يسوع، الذي كان قريبًا منها على الأرض في مهدٍ صغير. رأيتُ هذا المهد عدة مرات موضوعًا على حاملٍ خشبيٍّ كالذي يستخدمه النجارون. رأيتُ الطفل مستلقيًا برشاقةٍ في هذا المهد؛ ورأيته مرةً جالسًا فيه. كانت مريم جالسةً بجانبه تحيك. كانت هناك سلةٌ صغيرةٌ بالقرب منها. وكانت هناك ثلاث نساء.

كان الرجال الذين يسكنون هذه المدينة المدمرة يرتدون ملابس تشبه ملابس غزالات القطن التي رأيتها عندما ذهبت للقاء الملوك الثلاثة؛ إلا أنهم كانوا يرتدون نوعًا من المئزر، أو بالأحرى أردية قصيرة، ملفوفة حول أجسادهم. كان عدد اليهود هناك قليلًا. رأيتهم يتحركون بحذر، كما لو أنهم لم يُمنحوا إذنًا بالعيش في ذلك المكان.

شمال هليوبوليس، بين تلك المدينة ونهر النيل الذي يتفرع إلى عدة فروع، تقع أرض جيسن. هناك، بين قناتين، عاش عدد كبير من اليهود، الذين انحرفوا كثيراً في ممارساتهم الدينية. وقد تعرف بعضهم على العائلة المقدسة؛ فكانت مريم تقوم بأعمال نسائية لهم، تحصل من خلالها على الخبز وغيره من الطعام. وكان ليهود أرض جيسن معبد شبهوه بمعبد سليمان، ولكنه كان مختلفاً تماماً.

رأيتُ العائلة المقدسة في هليوبوليس. كانوا لا يزالون يسكنون قرب معبد الأصنام، في المبنى الذي ذكرته سابقًا. بنى يوسف، على مقربة، مصلىً يجتمع فيه اليهود المقيمون هناك. سابقًا، لم يكن لديهم مكانٌ للصلاة معًا. يعلو هذا المصلى قبةٌ مضيئةٌ تُفتح، فتُتيح مساحةً مفتوحةً. في وسطه طاولةٌ أو مذبحٌ تُوضع عليه لفائفٌ مكتوبة. كان الكاهن أو الطبيب رجلًا مُسنًّا جدًّا. تجلس النساء في جانبٍ، والرجال في الجانب الآخر.

رأيتُ العذراء مريم لأول مرة في هذه المصلى حاملةً الطفل يسوع. كانت جالسةً على الأرض، متكئةً على ذراعها. أمامها كان الطفل، يرتدي رداءً أزرق سماوي، وقد ضمّت يديها الصغيرتين إلى صدره. وقف يوسف خلفها، كما كان يفعل دائمًا، على الرغم من أن الآخرين، رجالًا ونساءً، كانوا جالسين أو واقفين، بعضهم على جانب، والبعض الآخر على الجانب الآخر.

أُريتُ الطفل يسوع أيضًا عندما كبر، وكان كثيرًا ما يزوره أطفال آخرون. كان يتكلم ويركض، وكان عادةً ما يكون قريبًا من القديس يوسف، وكثيرًا ما كان يرافقه عندما كان يعمل في الخارج. كان يرتدي رداءً صغيرًا، يشبه قميصًا محبوكًا صغيرًا أو مصنوعًا من قطعة قماش واحدة.

وبما أنهم كانوا يعيشون في جوار معبد، فقد تحطمت بعض الأصنام التي كانت موجودة هناك؛ وتذكر كثير من الناس سقوط الصنم الذي حدث أمام الباب عندما دخلوا، وعزوا ذلك إلى غضب الآلهة عليهم، وتعرضوا لاضطهاد شديد بسبب ذلك.

XC – حول مذبحة الأبرياء لهيرودس.

عندما بلغ يسوع منتصف عامه الثاني تقريبًا، ظهر ملاكٌ للسيدة مريم العذراء في هليوبوليس وأخبرها بمذبحة الأطفال على يد هيرودس. فحزنت هي ويوسف حزنًا شديدًا، وبكى الطفل يسوع طوال اليوم. هذا ما رأيته في تلك المناسبة.

بما أن الملوك الثلاثة لم يعودوا إلى أورشليم، هدأت مخاوف هيرودس بعض الشيء، إذ كان لديه حينها شؤون عائلية مختلفة ليُسوّيها؛ لكنها عادت لتشتعل من جديد بعد عودة العائلة المقدسة إلى الناصرة، حين وصلته ألف شائعة حول نبوءات سمعان وحنة عند تقديم يسوع في الهيكل. فأرسل جنودًا، بحجج مختلفة، إلى أماكن متفرقة حول أورشليم، إلى الجلجال وبيت لحم، وحتى الخليل، وأمر بإحصاء الأطفال. وبقي الجنود في تلك الأماكن تسعة أشهر. وخلال هذه الفترة، كان هيرودس في روما، ولم يُذبح الأطفال إلا بعد عودته. كان يوحنا حينها في الثانية من عمره، وقد اختبأ مع والديه لبعض الوقت قبل أن يأمر هيرودس الأمهات بتقديم أطفالهن، ممن هم في الثانية من العمر أو أصغر، إلى السلطات. أما أليصابات، فقد هربت مرة أخرى إلى الصحراء مع القديس يوحنا الرضيع، بعد أن أنذرها ملاك. وكان يسوع حينها في السنة والنصف تقريبًا، وكان قادرًا على الجري.

ذُبح الأطفال في سبعة مواقع مختلفة. ووُعدت الأمهات بمكافآت على خصوبتهن. فحملن أطفالهن، الذين ألبسنهم أجمل ثيابهن، إلى المنازل حيث اجتمعت السلطات. أُرسل الرجال بعيدًا وفُصلت الأمهات عن أطفالهن. ثم ذُبح الأطفال على يد الجنود في ساحات مسوّرة وأُلقوا في حفر للدفن.

روت الأخت إميريش رؤيتها لمذبحة الأبرياء في 8 مارس 1821، وبالتالي، في نفس وقت العام الذي وقع فيه الهروب إلى مصر، لذلك يمكن للمرء أن يعترف بأن هذا الحدث وقع بعد عام.

روت هذه القصة وهي في حالة مرض شديد، وذكرت أحداثًا مختلفة وقعت في عائلة هيرودس ورحلات عديدة، لكن بأسلوب مبهم للغاية. لم تذكر بوضوح سوى إقامة هيرودس في روما. وبعد خمسة عشر عامًا، عندما قرأ الكاتب تاريخ هيرودس الكبير في كتابات المؤرخ يوسيفوس، لم يجد ما يشير إلى رحلة قام بها هيرودس في ذلك الوقت، ولم يعد يعلم مصدر هذا الخطأ. ربما كانت تقصد أن ابن هيرودس، أنتيباتر، كان قد زار روما، ولم تقع مذبحة الأطفال إلا بعد عودته.

قالت: “اليوم، حوالي الظهر، رأيتُ أمهاتٍ مع أطفالهنّ، الذين لا تتجاوز أعمارهم السنتين، قادماتٍ إلى القدس من الخليل وبيت لحم ومكانٍ آخر أرسل إليه هيرودس جنودًا وأصدر أوامره عبر مسؤوليه. وقدِمنَ إلى المدينة في مجموعاتٍ مختلفة. كانت كثيراتٌ منهنّ برفقة طفلين، ويركبنَ الحمير. اقتيدنَ جميعًا إلى مبنىً كبير، وطُلب من الرجال الذين كانوا يرافقونهنّ المغادرة. دخلنَ فرحاتٍ، لأنهنّ ظنّن أنهنّ سينلنّ مكافآتٍ على خصوبتهنّ.”

كان المبنى معزولاً نوعاً ما، ليس ببعيد عما أصبح فيما بعد مقر إقامة بيلاطس. كان محاطاً بأسوار، ما صعّب معرفة ما يجري في الداخل من الخارج. لا بدّ أنه كان محكمة، فقد رأيت أعمدة وكتلاً حجرية في الفناء تتدلى منها سلاسل، كما كانت هناك أشجار مثنية ومربوطة ببعضها لتقييد الرجال، ثم تُقوّم بسرعة لتُستخدم في إيواء هؤلاء التعساء. كان مبنىً ضخماً وكئيباً. كان الفناء واسعاً تقريباً كالمقبرة، التي تقع على جانب من الكنيسة الرئيسية في دولمن. بوابة، تُفتح بين جدارين، تؤدي إلى هذا الفناء، المُحاط بمبانٍ من ثلاث جهات. المباني على اليمين واليسار كانت من طابق واحد، أما المبنى الأوسط فكان يُشبه كنيساً قديماً مهجوراً. جميع هذه المباني كانت تحتوي على أبواب تُطل على الفناء.

اقتيدت الأمهات عبر الفناء إلى المبنيين الجانبيين وحُبسن في الداخل. بدا لي أنهن في نوع من المستشفيات أو النُزُل. عندما أدركن أنهن محرومات من حريتهن، شعرن بالخوف وبدأن بالبكاء والنحيب. وظللن على هذه الحال طوال الليل.

في اليوم التالي، التاسع من مارس، روت ما يلي: “بعد ظهر هذا اليوم، رأيت مشهدًا مروعًا. في دار العدل، شهدتُ مذبحة الأبرياء. كان المبنى الكبير في الخلف، الذي يُحيط بالفناء، مؤلفًا من طابقين. يتألف الطابق السفلي من قاعة كبيرة خالية، تُشبه السجن أو مركز الحراسة؛ وفوقها غرفة تُطل نوافذها على الفناء. رأيتُ عدة أشخاص مُجتمعين هناك كما لو كانوا في محكمة؛ وكانت لفائف مُرتبة على طاولة أمامهم. أعتقد أن هيرودس كان حاضرًا، فقد رأيتُ رجلاً يرتدي عباءة حمراء مُزينة بفرو أبيض؛ وكان لهذا الفرو ذيول سوداء صغيرة. رأيته، مُحاطًا بالآخرين، ينظر من نافذة القاعة.”

استُدعيت الأمهات، برفقة أطفالهن، واحدة تلو الأخرى من المباني الجانبية إلى القاعة السفلية الكبيرة في المبنى الرئيسي في الخلف. عند المدخل، أخذ الجنود أطفالهن وحملوهم إلى الفناء، حيث قام نحو عشرين جنديًا بذبحهم، طاعنين في حناجرهم وقلوبهم بالسيوف والرماح. كان من بينهم رُضّعٌ في قماطهم، لا يزالون يرضعون، وآخرون، أكبر سنًا بقليل، يرتدون فساتين صغيرة. لم يُجرّدوهم من ملابسهم، بل ذبحوهم، وأمسكوا بهم من أذرعهم أو أقدامهم، وألقوا بهم في كومة. كان مشهدًا مروعًا.

اقتاد الجنود الأمهات إلى القاعة الكبيرة، وعندما رأين ما يُفعل بأطفالهن، صرخن ألمًا، وشددن شعرهن، وألقين بأنفسهن في أحضان بعضهن. وفي النهاية، اكتظمن لدرجة أنهن بالكاد استطعن ​​الحركة. أعتقد أن المذبحة استمرت حتى المساء.

أُلقي الأطفال لاحقًا جميعًا في حفرة حُفرت في الفناء. أُريَ لي عددهم، لكنني لا أتذكره جيدًا. أعتقد أنهم كانوا سبعمائة، بالإضافة إلى عددٍ يشمل سبعة أو سبعة عشر.

انتابني رعبٌ شديدٌ من المنظر؛ لم أكن أعرف أين يحدث، ظننتُ أنه هنا. عندما استيقظت، لم أستطع التعافي إلا تدريجيًا. في الليلة التالية، رأيتُ الأمهات مقيداتٍ ويقتدن إلى منازلهن على يد الجنود. كان موقع مذبحة الأطفال في القدس هو ساحة الإعدام القديمة، التي تقع على مسافة قصيرة من محكمة بيلاطس؛ ولكن طرأت عليها تغييرات في زمنه. عند موت يسوع، رأيتُ الحفرة التي أُلقي فيها الأطفال المذبوحون مفتوحة؛ فظهرت أرواحهم وخرجت منها.

XCI – القديس يوحنا يلجأ مرة أخرى إلى الصحراء.

عندما لجأت إليزابيث، بعد أن حذرها ملاك قبل مذبحة الأبرياء، إلى الصحراء مرة أخرى مع جون الصغير، رأيت ما يلي في تلك المناسبة.

بحثت إليزابيث طويلًا قبل أن تجد مغارة بدت آمنة ومخفية بما يكفي؛ ولكن عندما وجدتها، مكثت هناك مع الطفل نحو أربعين يومًا. وعندما عادت إلى منزلها، جاء رجل من الإسينيين من جماعة جبل حوريب إلى الصحراء؛ أحضر طعامًا للطفل وساعده في كل ما يحتاجه. كان هذا الإسيني، الذي نسيت اسمه، قريبًا للنبيّة حنة. كان يأتي في البداية كل أسبوع، ثم كل أسبوعين، حتى لم يعد يوحنا بحاجة إلى مساعدته. لم يطل انتظار هذه اللحظة؛ فمنذ وقت مبكر جدًا، شعر الطفل براحة أكبر في الصحراء منها بين البشر. لقد قدّر الله له أن ينمو هناك في براءته، بعيدًا عن البشر وخطاياهم. ومثل يسوع، لم يذهب إلى المدرسة قط: بل كان الروح القدس هو الذي علّمه. كثيرًا ما كنت أرى بالقرب منه نورًا أو أشكالًا مضيئة، كالملائكة. لم تكن الصحراء التي سكنها قاحلة وجرداء؛ فبين الصخور كانت تنمو أعشاب وشجيرات كثيرة تحمل أنواعًا مختلفة من التوت؛ وكان هناك أيضًا فراولة قطفها يوحنا وأكلها. كانت تربطه علاقة مميزة بالحيوانات، وخاصة الطيور. كانت تطير إليه وتحط على كتفيه؛ وكان يتحدث إليها؛ فكانت تبدو وكأنها تفهمه وتخدمه كرسل. كما كان يمشي على طول الجداول، حتى أن الأسماك نفسها أصبحت مألوفة له؛ فكانت تقترب منه عندما يناديها وتتبعه ما دام يمشي على ضفاف الماء.

رأيته يبتعد كثيرًا عن موطنه، ربما بسبب الخطر الذي كان يهدده. كانت الحيوانات تُكنّ له احترامًا كبيرًا، فكانت تخدمه وتحذره. كانت تقوده إلى أوكارها أو أعشاشها، وإذا اقترب منه البشر، كان يهرب إلى ملاذها. كان يتغذى على الفواكه البرية والأعشاب والجذور. لم يكن عليه أن يبحث عنها طويلًا، فإذا لم يعرف مكانها، كانت الحيوانات تدله عليها. كان يحمل دائمًا جلد خروفه وعصاه الصغيرة، ويغامر بالتوغل أكثر فأكثر في الصحراء. لكنه كان أحيانًا يقترب من موطنه. التقى مرتين بأقاربه، الذين كانوا دائمًا يتوقون إلى رؤيته. لا بد أنهم كانوا يعرفون شيئًا عن بعضهم البعض عن طريق الوحي، لأنه عندما أرادت أليصابات أو زكريا رؤية يوحنا، لم يتخلف أبدًا عن القدوم للقائهم من مسافة بعيدة.

92 – رحلة العائلة المقدسة إلى ماتاريا. عن يهود أرض جيسين.

بعد إقامة دامت نحو ثمانية عشر شهرًا، عندما كان يسوع في الثانية من عمره تقريبًا، غادرت العائلة المقدسة هليوبوليس بسبب قلة العمل وكثرة الاضطهاد. واتجهوا جنوبًا نحو ممفيس. وبينما كانوا يمرون ببلدة صغيرة ليست ببعيدة عن هليوبوليس، وبينما كانوا يستريحون في مدخل معبد للأصنام، سقط الصنم وتحطم. كان له رأس ثور بثلاثة قرون، وفي جسده عدة فتحات لوضع القرابين وحرقها. ثار غضب شديد بين الكهنة الوثنيين، فقبضوا على العائلة المقدسة وهددوهم. لكن أحدهم اقترح على الآخرين أن من الأفضل لهم أن يتوكلوا على إله هؤلاء القوم. وذكّرهم بالمصائب التي حلت بأسلافهم عندما اضطهدوا القوم الذين ينتمون إليهم، ولا سيما موت بكر كل عائلة في الليلة التي تسبق رحيلهم. وبناءً على هذه الملاحظات، سُمح للعائلة المقدسة بالمرور سالمة.

وصلوا إلى طروادة، وهي مدينة تقع على الضفة الشرقية لنهر النيل، مقابل ممفيس. كانت مدينة كبيرة، تكثر فيها الأوحال. نويوا الإقامة هناك، لكن لم يستقبلهم أحد؛ بل مُنعوا حتى من شرب الماء ومن التمر القليل الذي طلبوه. تقع ممفيس على الضفة الأخرى من النيل. كان النهر واسعًا عند تلك النقطة، وتوجد بها بعض الجزر. كان جزء من المدينة أيضًا على ذلك الجانب من النيل. في عهد فرعون، كان هناك قصر كبير بحدائق وبرج عالٍ، كانت ابنة فرعون تتسلقه كثيرًا. رأيت أيضًا المكان الذي وُجد فيه موسى، وهو طفل، بين القصب الطويل. شكلت ممفيس ما بدا أنه ثلاث مدن على جانبي النيل؛ ويبدو أن بابل، وهي مدينة تقع على الضفة الشرقية في اتجاه مجرى النهر، كانت جزءًا منها أيضًا. علاوة على ذلك، في عهد الفراعنة، كانت منطقة النيل بين هليوبوليس وبابل ومنف مغطاة بسدود حجرية عالية وقنوات ومبانٍ متقاربة، حتى بدت المنطقة بأكملها مدينة واحدة. أما في عهد العائلة المقدسة، فقد ظهرت فواصل ومناطق شاسعة مهجورة.

ثم عادوا شمالاً، متجهين مع النهر نحو بابل، التي كانت خالية من السكان، رديئة البناء، وموحلة. فالتفوا حولها، ومروا بين النيل والمدينة، وساروا قليلاً في الاتجاه المعاكس للاتجاه الذي سلكوه في البداية.

ساروا نحو فرسخين على طول النيل. كان الطريق مُحاطًا هنا وهناك بمبانٍ مُهدمة. اضطروا لعبور قناة أخرى وفرع صغير من النهر، ووصلوا إلى مكان نسيتُ اسمه القديم، ولكنه عُرف فيما بعد باسم ماتاريا. كان هذا المكان قريبًا من هليوبوليس. كان هذا المكان، الواقع على لسان من الأرض بحيث يُحيط به الماء من جهتين، قليل السكان؛ كانت المساكن مُتناثرة جدًا ورديئة البناء؛ كانت مصنوعة من خشب النخيل والطمي المُجفف، ومُسقّفة بالقصب. وجد يوسف عملًا هناك. بنى بيوتًا أكثر متانة من أغصان مُتشابكة، وشيّد فوقها أروقة يُمكن السير عليها.

أقاموا هناك تحت قوس مظلم، في مكان منعزل، على مسافة قصيرة من البوابة التي دخلوا منها. بنى يوسف أيضًا هيكلًا منيرًا أمام هذا القوس. وهنا أيضًا، سقط صنم كان في محراب صغير عند وصولهم، ولاحقًا، سقطت جميع الأصنام في المنطقة. وكان كاهن هو من هدّأ الناس بتذكيرهم بضربات مصر. لاحقًا، عندما اجتمعت حولهم جماعة صغيرة من اليهود والوثنيين المهتدين، تنازل الكهنة لهم عن المحراب الصغير الذي سقط صنمه عند دخولهم، وحوّله القديس يوسف إلى كنيس. أصبح بمثابة أب للجماعة، وعلمهم ترنيم المزامير بانتظام، لأنهم كانوا قد نسوا إلى حد كبير عبادة أسلافهم.

كان هناك بعض اليهود الفقراء جداً، يعيشون في حفرٍ وأنفاقٍ محفورةٍ في الأرض. أما في القرية اليهودية الواقعة بين أون والنيل، فقد عاش العديد من بني إسرائيل الذين كان لديهم هيكلهم الخاص، لكنهم وقعوا في عبادة الأصنام؛ وكان لديهم عجلٌ ذهبي، تمثالٌ برأس ثور، وحوله تماثيل صغيرة لحيواناتٍ تشبه ابن عرس، تعلوها مظلاتٌ صغيرة. هذه حيواناتٌ يُعتقد أنها تحمي الإنسان من التماسيح (الزواحف الطفيلية).

كان لديهم أيضًا نسخة مقلدة من تابوت العهد، تحتوي على أشياء مروعة. مارسوا طقوسًا شنيعة، وانغمسوا في شتى أنواع النجاسات في ممر تحت الأرض، معتقدين أن ذلك سيعجل بمجيء المسيح. كانوا قساة القلوب، رافضين التوبة. لاحقًا، قدم بعضهم إلى هنا من ذلك المكان، الذي لم يكن يبعد أكثر من فرسخين. لم يتمكنوا من المجيء مباشرة بسبب القنوات والجسور، فاضطروا إلى الالتفاف حول هليوبوليس.

كان هؤلاء اليهود من منطقة جيسن قد التقوا بالعائلة المقدسة عندما كانوا في أون، وكانت مريم تقوم لهم بشتى أنواع الأعمال النسائية، كالحياكة والتطريز. لم تكن ترغب في صنع أشياء عديمة الفائدة أو فاخرة، بل فقط أشياء للاستخدام اليومي وملابس للصلاة. رأيت نساءً يطلبن منها حليًا أنيقة لإرضاء غرورهن، لكن مريم كانت ترفضها مهما بلغت حاجتها للعمل. ورأيت أيضًا هؤلاء النساء يوجهن إليها الشتائم.

93 – ماتاريا. فقر المكان. مصلى العائلة المقدسة.

في البداية، كان وضعهم في ماتاريا صعبًا؛ لم يكن هناك حطب ولا ماء للشرب. كان السكان يحرقون الحشائش الجافة أو القصب. وكانت العائلة المقدسة تأكل في الغالب طعامًا باردًا. وجد يوسف عملًا وحسّن الأكواخ. عامله السكان المحليون معاملة العبيد تقريبًا؛ كانوا يعطونه ما يريدون. أحيانًا كان يتقاضى أجرًا مقابل عمله، وأحيانًا لا شيء. لم يكن السكان مجتهدين في بناء أكواخهم. لم يكن هناك حطب؛ رأيت جذوعًا هنا وهناك، لكن لم تكن لديهم أدوات لتشكيلها. كان لدى معظمهم سكاكين من الحجر أو العظم فقط. كانوا يستخرجون الخث. أحضر يوسف معه أهم أدواته.

سرعان ما استقرت العائلة المقدسة في منزلها براحة تامة. قسّم يوسف مسكنه إلى أقسام باستخدام فواصل من القش والطين؛ وأقام موقدًا وصنع مقاعد وطاولات صغيرة. وكان أهل البلدة يتناولون طعامهم على الأرض.

عاشوا هناك لسنوات عديدة، ورأيت مشاهد من سنوات مختلفة من حياة الطفل يسوع. رأيت المكان الذي كان ينام فيه. في الجدار المقبب حيث كانت مريم تستريح، نحت يوسف محرابًا كان فيه سرير يسوع. كانت مريم تنام بجانبه، وكثيرًا ما كنت أراها ليلًا تصلي على ركبتيها أمام سرير الطفل. أما يوسف فكان ينام في مكان آخر.

رأيتُ أيضًا مصلىً أقامه القديس يوسف في المنزل، في ممرٍ منفصل. كان ليوسف ومريم العذراء مكانان منفصلان هناك، وكان هناك ركنٌ صغيرٌ للطفل يسوع حيث كان يصلي واقفًا أو جالسًا أو راكعًا. كان لمريم العذراء مذبحٌ صغيرٌ تصلي أمامه: عبارةٌ عن طاولةٍ صغيرةٍ مغطاةٍ بالأبيض والأحمر، تُسحب كما لو كانت من حجرةٍ في الجدار قابلةٍ للإغلاق. في تجويفٍ في الجدار، كان هناك ما يشبه صندوقًا للذخائر. رأيتُ باقاتٍ صغيرةً في مزهرياتٍ على شكل كأس. رأيتُ طرف عصا يوسف مع الزهرة التي قادته إلى أن يُختار في الهيكل زوجًا لمريم. إلى جانب ذلك، رأيتُ ذخيرةً أخرى، لكنني لا أستطيع الجزم بما كانت.

الفصل الرابع والتسعون – إليزابيث تقود القديس يوحنا الصغير إلى الصحراء للمرة الثالثة.

خلال إقامة العائلة المقدسة في مصر، عاد يوحنا الصغير سرًا إلى يوتا، إلى منزل والديه؛ فقد رأيته مرة أخرى تقوده أليصابات إلى الصحراء وهو في الرابعة أو الخامسة من عمره. لم يكن زكريا حاضرًا عند مغادرتهم المنزل. أعتقد أنه غادر مبكرًا حتى لا يشهد الوداع؛ لأنه كان يحب يوحنا حبًا لا يوصف؛ ومع ذلك فقد باركه، لأنه كان يبارك أليصابات ويوحنا دائمًا قبل الانطلاق.

كان لدى جون الصغير جلد خروف يبدأ من كتفه الأيسر، وينسدل على صدره وأسفل ظهره، ومثبت على جانبه الأيمن. لم يكن للطفل لباس آخر غير هذا الجلد. كان شعره بنيًا، أغمق من شعر يسوع، وما زال ممسكًا في يده بالعصا البيضاء الصغيرة التي أخذها معه حين غادر المنزل، والتي كنت أراه يحملها دائمًا في الصحراء. رأيته على هذه الحال وأمه تمسك بيده. كانت امرأة مسنة، طويلة القامة، سريعة الخطى؛ رأسها صغير ووجهها بشوش. كان غالبًا ما يركض أمامها. كان يتمتع ببراءة سنه دون تهورها.

اتجهوا شمالًا في البداية، وكان جدول ماء على يمينهم؛ ثم رأيتهم يعبرون نهرًا صغيرًا. لم يكن هناك جسر؛ عبروا على طوف مصنوع من عوارض خشبية كانت ملقاة هناك. قادت إليزابيث، وهي امرأة شديدة العزيمة، الطوف بغصن شجرة. بعد هذا النهر، اتجهوا شرقًا ودخلوا واديًا صخريًا جرداء من الأعلى، لكن قاعه كان مغطى بشجيرات تحمل ثمارًا برية وفراولة، كان الطفل يقطفها ويأكلها بين الحين والآخر. بعد أن ساروا لبعض الوقت في هذا الوادي، ودّعت إليزابيث الطفل؛ باركته، وضمته إلى صدرها، وقبّلته على خديه وجبهته، ثم عادت أدراجها. التفتت إليه عدة مرات ونظرت إليه وهي تبكي. أما هو، فكان غير مكترث، يمشي بخطى واثقة، ويتعمق أكثر فأكثر في الوادي.

كنتُ مريضةً للغاية خلال هذه الرؤى، وقد أنعم الله عليّ بنعمة أن أشهد كل ما حدث كما لو كنت طفلة. اعتقدتُ أنني فتاة صغيرة في عمر جون، وقلقلتُ عليه لابتعاده عن أمه. خشيتُ ألا يعود إلى المنزل أبدًا؛ لكنّ صوتًا طمأنني قائلًا: “لا تقلقي، فالطفل يعرف جيدًا ما يفعله”. بدا لي أنني دخلتُ الصحراء معه وحدي، كما لو كنتُ مع رفيقة طفولتي، ورأيتُ مرارًا ما كان يحدث له. أخبرني جون نفسه بتفاصيل كثيرة عن حياته في الصحراء، مثل كيف كان يُرهق نفسه ويُقمع حواسه بكل الطرق، وكيف ازداد استنارة، وكيف تعلّم كل ما يثير اهتمامه بطريقة استثنائية.

لم يُفاجئني كل هذا، فحتى في طفولتي، حين كنتُ أرعى بقرتنا، عشتُ حياةً وثيقةً مع القديس يوحنا في الصحراء. وكثيرًا ما كنتُ، حين أتوق لرؤيته، أنادي من بين الشجيرات: “يا قديس يوحنا الصغير، تعالَ إليّ بعصاك وجلد خروفك على كتفيك!”، فيأتي إليّ القديس يوحنا الصغير بعصاه وجلد خروفه؛ فنلعب كالأطفال؛ ويُخبرني ويُعلّمني كل أنواع الأشياء القيّمة. ولم يُفاجئني أيضًا أنه تعلّم الكثير عن الحيوانات والنباتات في الصحراء، لأنني أنا أيضًا، خلال طفولتي، حين كنتُ في الغابات والمراعي والحقول، حين كنتُ أقطف سنابل الذرة، وأقتلع العشب، وأجمع الأعشاب، كنتُ أدرس كل ورقة، كل زهرة، كما لو كانت كتابًا؛ كل حيوان يمرّ، كل شيء حولي، كان مصدرًا للمعرفة بالنسبة لي. جميع الأشكال، وجميع الألوان، وحتى تكوين الأوراق أثارت في نفسي أفكاراً عميقة، استمع إليها الناس الذين نقلتها إليهم بدهشة، لكنهم ضحكوا عليها في معظم الأوقات؛ الأمر الذي جعلني في النهاية أعتاد على الصمت حيال كل هذا، لأنني كنت أعتقد، وما زلت أعتقد في كثير من الأحيان، أن الأمر نفسه يحدث لجميع البشر، وأن المرء لا يتعلم في أي مكان أفضل من هذه الأبجدية التي كتبها الله بنفسه.

عندما عدتُ، في تأملاتي اللاحقة، إلى تتبع القديس يوحنا الشاب في الصحراء، رأيتُ، كما رأيتُ من قبل، جميع طرائقه وأفعاله. رأيته يلعب مع الزهور والحيوانات؛ وكانت الطيور على وجه الخصوص مألوفة له بشكل لافت. كانت تأتي وتحط على رأسه عندما يمشي أو يصلي راكعًا؛ وكثيرًا ما كان يضع عصاه على الأغصان: فحينئذٍ تأتي الطيور من كل لون عند ندائه وتحط على عصاه واحدة تلو الأخرى. كان ينظر إليها ويتحدث إليها بودّ، كما لو كان يُعلّمها. ورأيته أيضًا يتبع الحيوانات الأخرى إلى ملاجئها، ويطعمها، ويراقبها بانتباه.

95 – هيرودس يقتل زكريا في السجن.
– إليزابيث تنسحب إلى الصحراء قرب القديس يوحنا، وتموت هناك.

كان يوحنا في السادسة من عمره. ذهب زكريا ذات مرة إلى الهيكل حاملاً القرابين، فانتهزت أليصابات غيابه لزيارة ابنها في الصحراء. لم يسبق لزكريا أن زاره هناك، حتى إذا سأله هيرودس عن مكان ابنه، كان بإمكانه أن يجيب بصدق أنه لا يعرفه. لكن لإشباع عاطفته الجياشة تجاه يوحنا ورغبته الشديدة في رؤيته، كان يوحنا يأتي سرًا في الليل إلى منزل والديه ويقيم هناك لفترة. يُفترض أن ملاكه الحارس كان يرشده إلى هناك عند الضرورة وفي غياب أي خطر. لطالما رأيته مُرشدًا ومحميًا بقوى سماوية، وكثيرًا ما كنت ألمح أشكالًا نورانية بالقرب منه بدت وكأنها ملائكة.

كان يوحنا مُقدَّراً له أن يعيش في عزلة، مُنفصلاً عن العالم، محروماً من أي مساعدة بشرية عادية، ليُربّى ويُعلَّم بروح الله. لهذا السبب رتبت العناية الإلهية الأمور بحيث تقوده الظروف الخارجية حتماً إلى الصحراء. كما انجذب إليها أيضاً بدافعٍ فطري لا يُقاوم؛ فمنذ نعومة أظفاره، كنت أراه دائماً مُنعزلاً مُتأملاً. بعد أن أُخذ الطفل يسوع إلى مصر بناءً على تحذير إلهي، اختبأ سلفه يوحنا في الصحراء. كان هو أيضاً في خطر، فقد كان حديث الناس في البلاد منذ اللحظات الأولى من حياته؛ عُرفت عجائب ميلاده؛ وقيل إنه كان يُرى غالباً مُحاطاً بالنور، ولذلك سعى هيرودس جاهداً لقتله.

كان هيرودس قد استجوب زكريا عدة مرات بشأن مكان يوحنا، لكنه لم يمسه بسوء حتى ذلك الحين. إلا أنه في هذه المرة، بينما كان زكريا في طريقه إلى الهيكل، تعرض لهجوم ومعاملة قاسية من جنود هيرودس الذين كانوا يتربصون به عند بوابة بيت لحم في القدس، في طريق منخفض حيث لم تكن المدينة ظاهرة بعد. جروه إلى سجن على سفوح جبل صهيون، بالقرب من مكان رأيت فيه لاحقًا تلاميذ يسوع يمرون به كثيرًا في طريقهم إلى الهيكل. عانى الرجل العجوز هناك من سوء معاملة شديدة؛ حتى أنه تعرض للتعذيب لإجباره على الكشف عن مكان ابنه، وعندما فشلوا في ذلك، أُعدم بأمر من هيرودس.

لاحقًا، دفن أصدقاؤه جثمانه على مسافة قصيرة من الهيكل. لم يكن هذا هو زكريا الذي قُتل بين الهيكل والمذبح، والذي رأيته يخرج من أسوار الهيكل، قرب ضريح سمعان العجوز، عندما ظهر الموتى عند موت يسوع المسيح. انهار قبره، الذي كان في الجدار، كما انهارت عدة قبور أخرى مخفية داخل الهيكل. قُتل زكريا هذا بين الهيكل والمذبح خلال صراع على نسب المسيح وبعض الحقوق التي ادعت بعض العائلات امتلاكها في الهيكل والأماكن التي شغلتها فيه. على سبيل المثال، لم يكن مسموحًا لجميع العائلات بتربية أطفالها في الهيكل. أتذكر أنني رأيت صبيًا صغيرًا، من عائلة ملكية على ما أعتقد، مُعهدًا برعاية النبيّة حنة في الهيكل. هلك زكريا وحده في هذا الصراع. كان اسم والده برخيا. رأيت أيضًا أنه تم العثور على عظام زكريا لاحقًا، لكنني نسيت التفاصيل.

عادت أليصابات من الصحراء إلى يوتا لتنتظر عودة زوجها. رافقها يوحنا جزءًا من الطريق. باركته وقبلته على جبينه، ثم عاد إلى الصحراء. تلقت أليصابات في منزلها نبأ مقتل زكريا المحزن. كان حزنها شديدًا لدرجة أنها لم تستطع التخفيف منه. فذهبت لتكون مع يوحنا في الصحراء، وتوفيت هناك قبيل عودة العائلة المقدسة من مصر. دفنه الإسينيون من جبل حوريب، الذين كانوا يرعون القديس يوحنا الصغير، في الصحراء.

توغل جون في البرية، مبتعدًا أكثر فأكثر عن منزل أبيه. ترك الممر الصخري الضيق متجهًا نحو منظر طبيعي أكثر انفتاحًا، ورأيته يصل قرب بحيرة صغيرة. كان هناك الكثير من الرمال البيضاء، والشاطئ مسطح، ورأيته يخوض في الماء لمسافة بعيدة، بينما كانت الأسماك تسبح حوله بلا خوف. مكث هناك وقتًا طويلًا، ورأيته يبني لنفسه كوخًا من أغصان متشابكة في الأحراش، حيث قضى الليل. كان الكوخ منخفضًا جدًا، وكبيرًا بما يكفي ليستلقي وينام فيه. هناك وفي أماكن أخرى، كنت أرى غالبًا أشكالًا نورانية لملائكة بالقرب منه، كان يتحدث معها بتواضع، ولكن دون خوف وبتقوى ساذجة. بدا أنهم يرشدونه ويشيرون إليه بأمور مختلفة. رأيت أيضًا عارضة صغيرة مثبتة على عصاه، شكلت بذلك شكل صليب. كان قد علق بها شريطًا من اللحاء يشبه شعلة صغيرة: كانت ترفرف في الريح، وكان يلعب بها.

عندما تحدثت الأخت عن مقتل زكريا هذا بين الهيكل والمذبح، وعن الشجار الذي أدى إلى ذلك، كانت تكافح النوم النشواني، ولم تعبر عن نفسها بوضوح شديد في هذه النقطة.

كان منزل عائلة يوحنا في يوتا آنذاك تسكنه ابنة أخت إليزابيث. وكان منزلاً منظماً. ولما كبر يوحنا، عاد إلى هناك سراً، ثم عاد إلى الصحراء حتى ظهر بين الناس.

في ماتارية أيضًا، حيث لم يكن لدى السكان سوى مياه النيل العكرة، وجدت مريم، وهي تصلي، نبعًا. عانوا في البداية من مشقة بالغة، إذ لم يكن لديهم سوى الفاكهة ليأكلوها ومياه رديئة ليشربوها. لقد مرّ وقت طويل منذ أن رأوا ماءً نقيًا، وأراد يوسف أن يذهب بأدواته وحماره ليجلب بعض الماء من الصحراء. عند النبع في بستان البلسم، رأت العذراء مريم، وهي تصلي، ملاكًا أخبرها أنها ستجد نبعًا خلف منزلها. رأيتها تذهب إلى الجانب الآخر من الجدار حيث كان منزلها قائمًا، إلى مساحة منخفضة مفتوحة بين بعض الأنقاض حيث كانت تقف شجرة كبيرة قديمة. في يدها، كانت تحمل عصًا في نهايتها مجرفة صغيرة، مثل تلك التي يحملها المسافرون غالبًا في تلك البلاد.

ركضت فرحةً لتنادي يوسف، الذي اكتشف بعد الحفر وجود نافورةٍ كانت مُبطّنةً بالحجارة، لكنها كانت مسدودةً الآن. فقام بتنظيفها وأعادها إلى رونقها. وبالقرب من هذه النافورة، من الجهة التي أتت منها مريم، كان هناك حجرٌ كبيرٌ يُشبه المذبح، وأعتقد أنه كان مذبحًا بالفعل، لكنني نسيت التفاصيل.

هناك غسلت العذراء مريم ملابس الطفل يسوع وجففتها تحت أشعة الشمس. بقي هذا النبع مجهولاً، واقتصر استخدامه على العائلة المقدسة حتى كبر يسوع بما يكفي لأداء بعض الخدمات البسيطة، كجلب الماء لأمه. رأيته ذات مرة يُحضر أطفالاً آخرين إلى النبع ويُسقيهم الماء من جوف ورقة كبيرة. عندما أخبر الأطفال آباءهم، أتى الناس إلى النبع، الذي ظل مع ذلك مخصصاً في المقام الأول لليهود.

في أحد الأيام، بينما كانت مريم تصلي راكعةً على الطريق الذي تسكن فيه، رأيتُ يسوع ينزل إلى البئر ومعه قربة ماء، ويستخرج منها بعض الماء؛ كانت تلك المرة الأولى. تأثرت مريم بشدة عندما رأته يعود، وهي لا تزال راكعة، وتوسلت إليه ألا يفعل ذلك ثانيةً، خشية أن تسقط في الماء. فأخبرها يسوع أنه سيكون حذرًا، ولكنه يرغب في أن يستخرج لها الماء كلما احتاجت إليه.

كان يسوع الصغير يؤدي كل أنواع الخدمات لوالديه، وكان شديد الانتباه والحرص. على سبيل المثال، كنت أراه، عندما لا يكون يوسف بعيدًا عن المنزل، يحضر له أي أداة قد ينساها. كان منتبهًا لكل شيء. أعتقد أن الفرح الذي غمرهم به عوضهم عن كل معاناتهم. كما رأيت يسوع أكثر من مرة يذهب إلى القرية اليهودية، التي تبعد ميلًا عن ماتاريا، ليحضر الخبز الذي كان يُعطى لأمه مقابل عملها. لم تؤذه المخلوقات الشرسة المنتشرة في تلك المنطقة، بل كانت ودودة معه. رأيته يلعب مع الثعابين.

في أول مرة ذهب فيها بمفرده إلى القرية اليهودية (لا أذكر إن كان ذلك في الخامسة أو السابعة من عمره)، كان يرتدي رداءً بنيًا صغيرًا مُطرزًا بأزهار صفراء صنعته له مريم العذراء. رأيته يركع للصلاة في الطريق، فظهر له ملاكان وأخبراه بوفاة هيرودس. لم يُخبر والديه؛ لا أدري إن كان ذلك تواضعًا، أو لأن الملاكين أمراه ألا يفعل، أو ربما لأنه كان يعلم أنهم لم يغادروا مصر بعد. رأيته مرة أخرى يذهب إلى القرية مع أطفال يهود آخرين، وعندما عاد إلى المنزل، بكى بكاءً مريرًا على حال الذل الذي آل إليه بنو إسرائيل الذين كانوا يعيشون هناك.

96 – ينبوع ماتاريا. سكن أيوب هناك قبل إبراهيم. تفاصيل عن هذا الأب.

لم يكن ينبوع ماتاريا وليدًا للسيدة مريم العذراء، بل انبثق من جديد. كان مخفيًا تحت الأنقاض ومبطنًا بالحجارة من الداخل. رأيت أن أيوب كان في مصر قبل إبراهيم، وسكن في هذا المكان. وجد الينبوع وقدّم ذبائح على الحجر الكبير الذي كان هناك. كان أيوب أصغر إخوته الثلاثة عشر. كان والده زعيمًا قبليًا عظيمًا في زمن بناء برج بابل. كان لوالد أيوب أخٌ انحدرت منه عائلة إبراهيم. غالبًا ما كان أحفاد هذين الأخوين يتزاوجون فيما بينهم. كانت زوجة أيوب الأولى من نسل فالج؛ وعندما انتقل، بعد عدة مغامرات، إلى موطنه الثالث، تزوج ثلاث نساء أخريات من عائلة فالج. أنجبت إحداهن له ابنًا، تزوجت ابنته أيضًا من عائلة فالج وأنجبت والدة إبراهيم. لذلك كان أيوب جد والدة إبراهيم.

كان والد أيوب يُدعى يقطان بن عابر، وكان يسكن شمال بحر قزوين، قرب سلسلة جبال حارة من جانب وباردة من الجانب الآخر مُغطاة بالجليد. وكانت الفيلة تعيش في تلك الأرض. أما المكان الذي ذهب إليه أيوب واستقر فيه مع عائلته فلم يكن مناسبًا للفيلة؛ فقد كانت منطقة مستنقعية للغاية. تقع هذه الأرض شمال سلسلة جبال بين بحرين، وكان أقصى غربها، قبل الطوفان، سلسلة جبال شاهقة أيضًا، تسكنها الأرواح الشريرة وتستحوذ على الناس.

ومن الجدير بالذكر أنها ذكرت في مناسبة أخرى أنه قبل الطوفان، كان يوجد في موقع البحر الأسود سلسلة جبال شاهقة تسكنها الأرواح الشريرة. وبما أنها ذكرت ذلك في مناسبة أخرى عن البحر الأسود، فمن المرجح أنها كانت تقصد بسلسلة الجبال التي أبحر أيوب خلفها في رحلته الأولى جبال القوقاز، الواقعة بين البحر الأسود وبحر قزوين.

كانت هناك أرض قاحلة مستنقعية؛ أعتقد أنها الآن مأهولة بقوم ذوي عيون صغيرة وأنوف مفلطحة وعظام وجنتين بارزتين. هناك خضع أيوب لأول اختبار له. ثم اتجه جنوبًا نحو القوقاز، وبدأ مستوطنة جديدة. ومن هناك سافر أيوب إلى مصر، حيث كان يحكمها ملوك أجانب ينتمون إلى شعوب رعوية من أرضه. كان أحدهم من منطقة أيوب، والآخر من أبعد أرض سكنها الملوك الثلاثة. لم يحكموا إلا جزءًا من مصر، ثم طردهم ملك مصري. وتجمع عدد كبير من هؤلاء الرعاة أمام مدينة استقروا فيها.

رغب ملك هؤلاء الرعاة، أبناء قوم أيوب، في تزويج ابنه من نساء القوقاز المجاورات، من نسله. فأحضر أيوب، برفقة حاشية كبيرة، عروسه الملكية، التي كانت قريبة له، إلى مصر. وكان معه ثلاثون جملاً، وهدايا كثيرة، وعدد كبير من الخدم. وكان لا يزال شاباً، طويل القامة، ذو بشرة سمراء فاتحة وشعر أحمر. أما سكان مصر فكانوا ذوي بشرة سمراء باهتة. ولم تكن البلاد مكتظة بالسكان آنذاك، بل كانت هناك مستوطنات كبيرة متفرقة. ولم تكن قد شُيّدت بعد تلك المباني الفخمة التي لم تُبنَ إلا في زمن بني إسرائيل.

أكرم الملك أيوب إكرامًا عظيمًا ورفض السماح له بالرحيل. كان يرغب بشدة في أن يأتي ويستقر هناك مع قبيلته بأكملها. خصص له المدينة التي سكنتها العائلة المقدسة فيما بعد، وهي مدينة كانت مختلفة تمامًا في ذلك الوقت. مكث أيوب في مصر خمس سنوات. رأيت أنه سكن في نفس المكان الذي سكنته العائلة المقدسة فيما بعد، وأن الله أراه النبع الذي ذكرته سابقًا. كما قدم ذبائح على الحجر الكبير الذي تحدثت عنه.

كان أيوب رجلاً طيباً، بل كان باراً. عرف الله الحق وعبده خالقاً، متأملاً الطبيعة والنجوم والنور. أحبّ أن يناجي الله عن عجائب صنعه. لم يعبد تماثيل الحيوانات البشعة كما فعل أهل ذلك الزمان. بل تخيّل صورةً لله الحق: تمثالاً بشرياً صغيراً، تحيط برأسه أشعة، وله أجنحة أيضاً، على ما أظن. كانت يداه مضمومتين على صدره، ويحمل كرة أرضية، وفوقها صورة لسفينة تبحر على الأمواج. ربما كان ذلك رمزاً للطوفان. وفي عبادته، كان يحرق الحبوب أمام هذا التمثال. ظهرت تماثيل صغيرة مماثلة لاحقاً في مصر؛ كانت تجلس كما لو كانت على كرسي يعلوه مظلة.

وجد أيوب في تلك المدينة عبادةً بغيضةً، مرتبطةً بالخرافات الوثنية التي سادت أثناء بناء برج بابل. كان لدى السكان صنمٌ برأس ثورٍ ضخمٍ مدببٍ، يبدو وكأنه مرفوعٌ في الهواء؛ فمه مفتوحٌ وقرناه متجهان إلى الأسفل. كان هذا الصنم أجوفًا؛ تُوقد فيه نارٌ، ويُوضع أطفالٌ أحياءٌ بين ذراعيه المشتعلتين. رأيتُ شيئًا يُسحب من الفتحات التي صُنعت في جسده.

كان أهل تلك البلاد في غاية القسوة؛ فالأرض تعجّ بالحيوانات البشعة. كانت أسرابٌ ضخمة من الوحوش السوداء تحلق في الأجواء، وكأنها تنفث نارًا. كانت تسمم كل شيء، فتذبل الأشجار التي تجثم عليها. رأيتُ أيضًا حيواناتٍ ذات أرجل خلفية طويلة جدًا وأرجل أمامية أقصر، كالخلد؛ كانت تقفز من سطحٍ إلى آخر. وكانت هناك أيضًا مخلوقاتٌ مرعبة تتسلل بين الحجارة وتدخل في الجحور؛ فتنقضّ على الرجال وتخنقهم.

في النيل، رأيتُ حيوانًا ضخمًا ذا أسنانٍ بشعةٍ وأقدامٍ سوداءَ كبيرة؛ كان بحجم حصان، وفيه شيءٌ من الخنزير. ورأيتُ حيواناتٍ بشعةً أخرى أيضًا. لكنّ الناس كانوا أشدَّ بشاعة، وكان أيوب، الذي رأيته يُنقذ بلاده من الوحوش الشريرة بصلواته، يكره هؤلاء الرجال الفاسقين لدرجة أنه كان كثيرًا ما يشتكي من الذين رافقوه؛ فقد كان يُفضِّل العيش مع هذه الحيوانات الشريرة على العيش مع سكان الأرض.

كثيراً ما كنت أراه يتجه شرقاً، ناظراً بشوق إلى موطنه الذي يقع جنوب أقصى أرض سكنها الملوك الثلاثة. كان يرى في عينيه بشائر وصول بني إسرائيل إلى مصر، وخلاص البشرية جمعاء، فضلاً عن المحن التي تنتظره. لم يقتنع بالبقاء في تلك الأرض، وبعد خمس سنوات غادر مصر مع حاشيته.

في الفترات الفاصلة بين المحن الشديدة التي مرّ بها، حظي بتسع سنوات، ثم سبع، ثم اثنتي عشرة سنة من الراحة. وتُعادل عبارة “بينما كان رسول المصائب يتكلم” الواردة في سفر أيوب هذه العبارة: “كانت المصيبة التي حلت به لا تزال على ألسنة الناس حين حلت به مصيبة أخرى”. وقد تحمل محنه في ثلاث بلاد مختلفة. وجاءته المصيبة الأخيرة، التي أعقبها عودة الرخاء، وهو يسكن أرضًا سهلية تقع شرق أريحا. وكانت هذه الأرض تُنتج اللبان والمرّ، وفيها أيضًا منجم ذهب، وكانت صناعة المعادن رائجة.

وفي مناسبة أخرى، رأيتُ أمورًا أخرى كثيرة تتعلق بأيوب. سأكتفي الآن بذكر ما يلي: قام خادمان موثوقان، كانا بمثابة وكلاء، بتسجيل قصته ومحادثاته مع الله من فمه؛ وكان اسميهما هاي وأويس أو أويس.

سمع الكاتب في عام 1835 أن والد العرق الأرمني قد سمي على اسمه.

حُفظت هذه القصة بعناية من قِبل أحفاده، وتناقلها الأجيال حتى وصلوا إلى إبراهيم وأبنائه. استُخدمت لتعليم الشباب، ثم وصلت إلى مصر مع بني إسرائيل. قام موسى بتلخيصها ليُخفف عن بني إسرائيل وطأة الظلم المصري عليهم، وأثناء تيههم في الصحراء. كانت القصة الأصلية أطول بكثير، وفيها أمور كثيرة لم يكونوا ليفهموها. قام سليمان بدوره بتنقيحها، فأصبحت كتابًا للتقوى، حافلًا بحكمة أيوب وموسى وسليمان. كان من الصعب استشفاف قصة أيوب الحقيقية فيها، لوجود أسماء أماكن وشعوب أقرب إلى أرض كنعان. كان يُعتقد أن أيوب كان أدوميًا، لأن الأرض التي عاش فيها آخر مرة، بعد وفاته بزمن طويل، سكنها نسل عيسو، أو أدوم. ربما كان أيوب لا يزال حيًا وقت ولادة إبراهيم.

97 – ينبوع ماتاريا. إقامة إبراهيم في هذا المكان. تفاصيل عن الينبوع حتى العصر المسيحي.

قام إبراهيم، أثناء إقامته في مصر، بنصب خيامه بالقرب من هذا النبع، ورأيته هناك وهو يعلم الناس.

يقول فلافيوس يوسيفوس، الكتاب الأول، أنثكويتات. يودو، وغيرهم من الكتاب، أن إبراهيم علم المصريين الحساب وعلم الفلك.

عاش هناك لسنوات عديدة مع سارة وعدد من الأبناء والبنات الذين بقيت أمهاتهم في بلاد الكلدان. ​​وكان أخوه لوط أيضًا في تلك البلاد مع عائلته. لم أعد أتذكر مكان إقامتهم. ذهب إبراهيم إلى مصر بأمر من الله، في المرة الأولى بسبب مجاعة شديدة في أرض كنعان، وفي المرة الثانية لاستعادة كنز عائلي أحضرته ابنة أخت والدة سارة. كانت هذه المرأة تنتمي إلى قبيلة الرعاة، وهم من نفس عرق أيوب، وكانوا قد حكموا جزءًا من مصر سابقًا؛ وقد أتت إليهم خادمةً ثم تزوجت مصريًا. ومن نسلها انحدرت قبيلة نسيت اسمها. إحدى بناتها كانت هاجر، أم إسماعيل، الذي كان بالتالي من نفس عرق سارة.

قالت الأخت في مناسبة أخرى عن هاجر: “كانت من نسل سارة، وسارة، لكونها عاقرًا، زوّجتها لإبراهيم قائلةً إنها ترغب في أن تحيا فيها من جديد، وأنها ترغب في أن تنجب منها ذرية. كانت سارة تعتبر نفسها واحدة من جميع نساء نسلها؛ فبالنسبة لها، كان نسلها كعائلة نسائية ذات ذرية كثيرة. كانت هاجر بمثابة إناء، زهرة من نسلها، وكانت تأمل أن تنجب منها ثمار نسلها. كان كل شيء حينها كساق واحدة تنبت منها الأزهار من نفس العصارة.”

سرقت هذه المرأة كنزًا عائليًا، كما سرقت راحيل لاحقًا آلهة لابان، وباعته في مصر بمبلغ كبير من المال. وهكذا آل إلى ملكية ملك وكهنة البلاد. كان سجلًا أنسابيًا لأبناء نوح، وخاصةً نسل سام حتى زمن إبراهيم، مصنوعًا من عملات ذهبية مثلثة متصلة ببعضها. بُني على غرار ميزان ذي كفتين بخيوطه. رُبطت الصفائح المثلثة معًا بأخرى تُشير إلى الفروع الجانبية. نُقشت على الصفائح أسماء أفراد العائلة، وتتجمع كل هذه السلاسل، بدءًا من منتصف غطاء، على كفة الميزان عند إنزال الغطاء. وهكذا يُغلق الميزان كصندوق. كانت الصفائح الرئيسية سميكة وصفراء؛ أما تلك الموجودة بينها فكانت رقيقة وبيضاء؛ بدت وكأنها من الفضة. سمعت أيضًا كم يزن كل ذلك بالشواقل؛ مما يشير إلى مبلغ معين. كان كهنة مصر قد ألحقوا حسابات مختلفة بشجرة الأنساب هذه؛ لكن افتراضاتهم التي لا تنتهي لم تتوافق مع الحقيقة.

عندما قدم إبراهيم إلى الأرض، علموا عنه شيئًا من عرافاتهم وساحراتهم؛ وعلموا على وجه الخصوص أنه وزوجته من أصل نبيل، وأن نسلًا مختارًا سينحدر منهما. وفي عرافاتهم، كانوا يسعون دائمًا إلى تحديد أنبل الأنساب، لعقد تحالفات معهم عن طريق الزواج. وهكذا أدخل الشيطان القسوة والفجور، ليفسد الأجناس النقية.

خشي إبراهيم أن يقتله المصريون لجمال زوجته، فتظاهر بأنها أخته، ولم يكن هذا كذبًا، فقد كانت أخته من أبيه، ابنة تارح، الذي أنجبها من أم أخرى (تكوين ٢٠: ١٢). أحضر الملك سارة إلى قصره، عازمًا على الزواج منها. فحزن كلاهما حزنًا شديدًا، ودعوا الله أن يعينهما، فأنزل الله عقابه على الملك. مرضت جميع زوجاته ومعظم نساء المدينة. فبحث الملك المذعور عن السبب، ولما علم أن سارة هي زوجة إبراهيم، أعادها إليه، وحثه على مغادرة مصر في أسرع وقت، لأنه أدرك أن الآلهة تحميهما.

كان المصريون شعبًا غريب الأطوار. فمن جهة، كانوا شديدي الكبرياء، ويعتبرون أنفسهم أعظم الرجال وأكثرهم حكمة؛ ومن جهة أخرى، كانوا جبناءً وخاضعين للغاية، ويستسلمون بسهولة عندما يخشون مواجهة قوة تفوقهم. ويعود ذلك إلى افتقارهم للثقة في معارفهم، وإلى أنهم لم يكونوا يعرفون معظم الأشياء إلا من خلال عرافات غامضة وملتبسة، والتي كانت تُنبئهم بنتائج معقدة ومتناقضة. ولأنهم كانوا يرون العجائب في كل مكان، كانوا يُصابون بالخوف بسهولة عندما لا تتوافق الأحداث مع توقعاتهم.

تقدّم إبراهيم إلى الملك بتواضع شديد طالبًا منه الحبوب، وخاطبه بصفته أبًا للأمم، فنال بذلك رضاه، فأغدق عليه الملك هدايا كثيرة. ولما أعاد الملك سارة إليه وطلب منه مغادرة البلاد، أجابه إبراهيم بأنه لا يستطيع المغادرة حتى يستعيد شجرة عائلته، وروى كيف نُقلت إلى مصر. فجمع الملك الكهنة، فوافقوا على إعادة ما يخص إبراهيم إليه، لكنهم طلبوا منه أن يسمح لهم بنسخها، ففعل. ثم عاد إبراهيم مع حاشيته إلى أرض كنعان.

لقد رأيتُ أشياءً أخرى كثيرةً متعلقةً بنافورة ماتاريا حتى يومنا هذا. لا أذكر منها إلا ما يلي: حتى في زمن العائلة المقدسة، كان المصابون بالجذام يستخدمون مياهها لاعتقادهم بخصائصها المميزة. وبعد ذلك بزمن طويل، عندما بُنيت كنيسة مسيحية صغيرة فوق موقع مسكن مريم، وكان مدخلها قرب المذبح الرئيسي يؤدي إلى سردابٍ أقامت فيه العائلة المقدسة لفترة طويلة، رأيتُ النافورة محاطةً بالمنازل، ومياهها تُستخدم كعلاجٍ لأنواعٍ مختلفةٍ من الجذام. كما رأيتُ الناس يستحمون فيها للشفاء من بعض الأمراض الجلدية. واستمرت هذه العادة حتى في عهد حكم المسلمين للبلاد. ورأيتُ الأتراك أيضًا يُبقون مصباحًا مضاءً باستمرار في الكنيسة التي كانت مسكن مريم، خوفًا من أن يحلّ بهم مكروهٌ إن أهملوا صيانته. وفي العصر الحديث، رأيتُ النبع منعزلًا على مسافةٍ بعيدةٍ عن أي مساكن. لم تعد هناك مدينة في ذلك المكان، وكانت تنمو حوله أنواعٌ مختلفةٌ من الفاكهة البرية.

٩٨ – العودة من مصر. ملاك يحذر يوسف من مغادرة البلاد.
– مغادرة العائلة المقدسة. إقامة ثلاثة أشهر في غزة.

رأيتُ العائلة المقدسة تغادر مصر. كان هيرودس قد مات منذ مدة، لكنهم لم يتمكنوا من العودة بعدُ بسبب الخطر الذي كان لا يزال قائمًا. أصبحت إقامة القديس يوسف في مصر صعبةً للغاية. كان أهل البلاد يمارسون طقوسًا وثنيةً بشعة: كانوا يضحّون بالأطفال المشوّهين، وكان من يضحّي بالأطفال الأصحاء يعتقد أنه يُظهر تقوىً عظيمة. كما كانت لديهم طقوس سرية مليئة بالنجاسة؛ حتى يهود البلاد كانوا متأثرين بهذه الفظائع. كان لديهم معبد زعموا أنه يشبه معبد سليمان، لكن هذا كان ادعاءً سخيفًا، لأنه كان مختلفًا تمامًا. كان لديهم نسخة مقلّدة من تابوت العهد، تحتوي على تماثيل بذيئة، وكانوا يمارسون طقوسًا بغيضة. لم يعودوا يُرنّمون المزامير. كان يوسف قد أرسى نظامًا مثاليًا في مدرسة ماتاريا. الكاهن المصري الذي تحدث لصالح العائلة المقدسة وقت سقوط الأصنام في بلدة هليوبوليس الصغيرة القريبة، جاء إلى هناك مع عدة أشخاص وانضم إلى المجتمع اليهودي.

رأيتُ القديس يوسف منهمكًا في عمله كنجار. ولما حان وقت انتهائه، بدا عليه الحزن الشديد، إذ لم يكن يتقاضى أجرًا، ولم يكن لديه ما يعود به إلى بيته حيث كانوا يعانون من ضائقة شديدة. غلبه القلق، فركع في العراء، وكشف عن همومه لله، وتضرع إليه أن ينجيه. وفي الليلة التالية، رأيتُ ملاكًا يظهر له في المنام ويخبره أن الذين سعوا لقتل الطفل قد ماتوا، وأن عليه أن ينهض ويرتب أموره للعودة إلى وطنه عبر الطريق الأكثر ارتيادًا. وحثّه الملاك على ألا يخاف شيئًا لأنه سيكون بجانبه. رأيتُ القديس يوسف يُبلغ هذه الوصية الإلهية إلى العذراء مريم والطفل يسوع. فأطاعا على الفور، ورتبا أمور سفرهما بنفس السرعة التي أظهراها حين أُمرا بالفرار إلى مصر.

في صباح اليوم التالي، عندما انتشر خبر خطتهم، جاء كثير من الناس، وقد حزنوا حزنًا شديدًا لرحيلهم، ليودعوهم ويقدموا لهم هدايا متنوعة في جرار صغيرة من لحاء الشجر. كان هؤلاء الناس في حالة حزن حقيقي: كان من بينهم بعض اليهود، لكن معظمهم كانوا وثنيين مهتدين. كان بنو إسرائيل الذين يعيشون في تلك البلاد قد انغمسوا، في غالبيتهم، في عبادة الأصنام لدرجة أنهم أصبحوا بالكاد يُعرفون. وكان هناك أيضًا رجال ابتهجوا برحيل العائلة المقدسة، لأنهم اعتبروهم سحرة، وأنهم يستعينون بأقوى الأرواح الشريرة.

بين الناس الطيبين الذين كانوا يقدمون الهدايا، رأيتُ أمهاتٍ مع أطفالهنّ ممن كانوا رفقاء ليسوع، ولا سيما امرأةً مرموقة من هذه البلدة، مع صبي صغير كانت تُسمّيه ابن مريم؛ فقد كانت هذه المرأة تتمنى عبثًا أن تُرزق بأطفال، وبفضل دعاء العذراء مريم، رزقها الله بهذا الصبي. كان اسمها ميرا، وابنها ديوداتوس. رأيتها تُعطي نقودًا للطفل يسوع. كانت عملات معدنية صغيرة مثلثة الشكل، صفراء وبيضاء وبنية. نظر يسوع، وهو يتسلمها، إلى أمه.

بعد أن حمّل يوسف أمتعتهم الضرورية على الحمار، انطلقوا برفقة أصدقائه. وكان هذا الحمار نفسه الذي ركبته مريم في طريقها إلى بيت لحم. أما في رحلتهم إلى مصر، فقد أخذوا معهم حمارة، لكن يوسف باعها في لحظة ضيق.

مرّوا بين هليوبوليس والقرية اليهودية، ثم اتجهوا قليلاً نحو الجنوب، باتجاه النبع الذي فاض استجابةً لدعاء مريم قبل وصولهم الأول إلى هليوبوليس أو أون. كان كل شيء في هذا المكان مغطى بالخضرة الجميلة. كان الجدول يتدفق حول حديقة مربعة، تحيط بها أشجار البلسم. كان هذا المكان، الذي له مدخل، بنفس حجم ساحة ركوب الخيل الخاصة بالدوق هنا تقريبًا. كان مليئًا بأشجار الفاكهة الصغيرة، وأشجار النخيل، وأشجار الجميز، وما إلى ذلك.

1) أرادت التحدث عن دوق كروي، سيد دولمن.

كانت أشجار البلسم بحجم كروم العنب متوسطة الحجم تقريبًا. صنع يوسف أواني صغيرة من اللحاء، مطلية بالقار في بعض المواضع، ومصقولة جيدًا وذات شكل أنيق. كان يصنع أواني مماثلة لاستخدامات مختلفة في استراحات الطريق. كان يقطف الأوراق الشبيهة بالبرسيم من الأغصان الصغيرة المحمرة لأشجار البلسم، ويعلق هذه الأواني الصغيرة عليها لجمع البلسم المتساقط، ثم يأخذونها معهم في رحلتهم. ودّعهم من رافقوهم وداعًا مؤثرًا. من أجلهم، توقفوا هناك لبضع ساعات. غسلت مريم العذراء بعضًا من أمتعتهم وجففتها. استراحوا على ضفة الماء وملأوا قربهم، ثم واصلوا رحلتهم على طول الطريق الأكثر ارتيادًا.

رأيتهم عدة مرات خلال هذه الرحلة، ولم يكونوا في خطر. كان الطفل يسوع ومريم ويوسف يرتدون قطعًا كبيرة من لحاء الشجر الرقيق جدًا على رؤوسهم ليحموا أنفسهم من الشمس، مثبتة تحت ذقونهم بقطعة قماش. وكان يسوع يرتدي رداءه البني الصغير وحذاءه المصنوع من لحاء الشجر الذي صنعه له يوسف؛ وكان يغطي نصف قدميه. أما مريم فكانت ترتدي صندلًا فقط. وكثيرًا ما رأيتهم قلقين لأن الطفل يسوع كان يجد صعوبة في المشي على الرمال الحارقة. رأيتهم يتوقفون عدة مرات ويزيلون الرمل من حذائه. وكثيرًا ما ساعدوه على ركوب الحمار لتخفيف معاناته.

رأيتهم يمرون بعدة مدن وبالقرب من مدن أخرى. لا أتذكر أسماءها، لكنني أتذكر اسم رمسيس. عبروا نهراً كانوا قد عبروه من قبل في طريقهم إلى هنا. كان النهر يتدفق من البحر الأحمر إلى النيل.

لم يرغب يوسف في العودة إلى الناصرة، بل في الاستقرار في بيت لحم، موطنه؛ ومع ذلك، فقد كان مترددًا، لأنه علم في أرض الميعاد أن يهوذا يحكمها أرخيلاوس، الذي كان أيضًا قاسيًا للغاية.

رأيتُ أن العائلة المقدسة، بعد وصولها إلى غزة، مكثت هناك ثلاثة أشهر. وكان يسكن تلك المدينة كثير من الوثنيين. ثم ظهر له ملاكٌ في المنام وأمره بالعودة إلى الناصرة، ففعل ذلك على الفور. وكانت حنة لا تزال على قيد الحياة، وقد علمت بإقامة العائلة المقدسة، وكذلك بعض أقاربها.

كان العودة من مصر في شهر سبتمبر. وكان عمر يسوع ثماني سنوات إلا ثلاثة أسابيع

وفاة العذراء مريم

(تم ترتيب المراسلات التالية، التي جرت في سنوات مختلفة، ودائماً تقريباً في منتصف شهر أغسطس قبل عيد انتقال العذراء، هنا بترتيبها الطبيعي.)

في نوفمبر 1890، راودت آباء لازاريست في مقر سميرنا فكرة إجراء بحث في محيط أفسس باستخدام الأدلة الطبوغرافية الواردة في هذا العمل، وكانوا محظوظين بما يكفي لاكتشاف بيت العذراء المقدسة هذا في نهاية المطاف، والذي تتفق تفاصيله مع وصف سي. إميريش.

يشهد تقرير رئيس أساقفة سميرنا، المطران تيموني، وروايات المستكشفين ذوي الكفاءة العالية مثل الأب إيشباخ، رئيس المعهد الفرنسي في روما، على الهوية اللافتة للمكان والآثار، والتي أكدتها التقاليد المحلية بأن هذا المنزل كان يسمى منذ القدم باناجيا كابولي أو بوابة العذراء.

(ملاحظة المحرر.)

١- عن عمر مريم.
– ذهابها مع القديس يوحنا إلى أفسس.
– وصف البلد.

في الثالث عشر من أغسطس عام ١٨٢٢، قالت الراهبة: “رأيتُ رؤيا الليلة الماضية بشأن وفاة مريم العذراء، لكنني نسيتُ كل شيء تقريبًا”. وعندما سُئلت عن عمر مريم العذراء آنذاك، التفتت فجأةً وقالت: “بلغت من العمر أربعة وستين عامًا إلا ثلاثة وعشرين يومًا. رأيتُ الحرف X ست مرات بالقرب مني، ثم الرقم 1، ثم الحرف Y؛ ألا يجعل ذلك عمر مريم أربعة وستين عامًا؟ بعد صعود سيدنا يسوع المسيح، عاشت مريم ثلاث سنوات في صهيون، وثلاث سنوات في بيت عنيا، وتسع سنوات في أفسس، حيث اصطحبها يوحنا بعد فترة وجيزة من تخلي اليهود عن لعازر وأخواته في البحر”.

ومن الجدير بالذكر أنها لم تُعرض عليها أرقام باستخدام الأرقام العربية العادية، والتي كانت الوحيدة المألوفة لها، ولكن في جميع رؤاها المتعلقة بالكنيسة الرومانية، لم ترَ سوى الأرقام الرومانية.

في يوليو/تموز 1822، بمناسبة زيارة الرسول القديس يعقوب الكبير لمريم العذراء في أفسس في طريقه إلى إسبانيا، ذكرت أن القديس يوحنا قاد مريم إلى تلك المدينة؛ وكان ذلك في بداية السنة الرابعة بعد الصعود، على حدّ ما تتذكره. وفي 13 أغسطس/آب 1822، ذكرت أنه كان في السنة السادسة. وكثيراً ما كانت تظهر تناقضات من هذا القبيل عندما ترى الرقمين الرابع والسادس، اللذين كانت تخلط بينهما في كثير من الأحيان. ويبقى للقارئ أن يستنتج سبب هذه التغييرات.

لم تسكن مريم في أفسس نفسها، بل في المنطقة المحيطة بها، حيث استقرّ عدد من صديقاتها. كان مسكنها يقع على بُعد ثلاثة فراسخ ونصف من أفسس، على جبلٍ يظهر على اليسار عند القدوم من القدس، وينحدر بشدة نحو أفسس. عند القدوم من الجنوب الشرقي، تبدو المدينة متجمعة عند سفح جبل، لكنها تتسع كلما اقترب المرء. أمام أفسس، تمتدّ صفوف طويلة من الأشجار، تحتها ثمار صفراء على الأرض. وإلى الجنوب قليلاً، تصعد مسارات ضيقة تلةً مغطاة بالنباتات البرية؛ ثمّ، يجد المرء سهلاً متموجاً بلطف، مغطى بالنباتات، يبلغ محيطه حوالي نصف فراسخ: وهناك أُقيمت هذه المستوطنة. إنها منطقة منعزلة للغاية، تضمّ العديد من التلال الجميلة والخصبة، وبعض الكهوف المنحوتة في الصخر، وسط مساحات رملية صغيرة. الأرض برية، لكنها ليست قاحلة؛ هنا وهناك أشجار هرمية الشكل، ذات جذوع وفروع ملساء تُظلّل مساحة واسعة.

عندما أحضر القديس يوحنا العذراء مريم إلى هناك، بعد أن بنى لها بيتًا، كانت عدة عائلات مسيحية والعديد من النساء القديسات يعشن في المنطقة. سكن بعضهن في خيام، بينما سكنت أخريات في كهوف جُهزت للسكن بمساعدة بعض الهياكل الخشبية. وصلن قبل أن يشتدّ الاضطهاد بكلّ ضراوته. ولأنهن استفدن من الكهوف ومزايا البيئة الطبيعية، كانت مساكنهن أشبه بالمساكن المنعزلة، وغالبًا ما كانت تفصل بينها مسافة ربع فرسخ. كان هذا النوع من المستوطنات يُشبه قرية تتناثر بيوتها على مسافات واسعة. كان بيت مريم هو الوحيد المبني من الحجر. على مسافة ما خلف هذا البيت، ارتفعت الأرض وقادت، عبر الصخور، إلى أعلى قمة الجبل، ومن قمتها، وراء التلال والأشجار، كان بالإمكان رؤية مدينة أفسس والبحر بجزره الكثيرة. كان هذا المكان أقرب إلى البحر من أفسس نفسها، التي كانت تبعد مسافة ما. كانت المنطقة منعزلة وقليلة السكان. كانت هناك قلعة قريبة يسكنها رجل كان، إن لم أكن مخطئًا، ملكًا مخلوعًا. كان القديس يوحنا يزوره كثيرًا، فاهتدى على يديه. أصبح هذا المكان فيما بعد مقرًا للأسقفية. وبين مقر إقامة العذراء مريم ومدينة أفسس، كان نهر متعرجًا، متعرجًا في منعطفات لا حصر لها.

II – منزل مريم في أفسس.

كان منزل ماري مربعًا؛ وينتهي الجزء الخلفي منه بدائرة أو بزاوية؛ وكانت النوافذ مرتفعة؛ والسقف مسطحًا. وكان المنزل مقسومًا إلى قسمين بواسطة الموقد، الذي كان يقع في المنتصف. وكانت النار تُشعل مقابل الباب، في تجويف في الجدار، ينتهي من كلا الجانبين بنوع من البناء المتدرج الذي يرتفع إلى سقف المنزل. وفي وسط هذا الجدار، الممتد من الموقد إلى الأعلى، كان هناك تجويف يشبه نصف مدخنة، يصعد من خلاله الدخان ثم يخرج عبر فتحة في السقف. وفوق هذه الفتحة، رأيت أنبوبًا نحاسيًا مائلًا يبرز فوق السقف.

كان هذا الجزء الأمامي من المنزل مفصولًا عن الجزء الخلفي من الموقد بجدران خفيفة من القش والطين. في هذا الجزء، الذي بُنيت جدرانه بشكل بدائي نوعًا ما وسُكنت قليلًا بفعل الدخان، رأيت على كلا الجانبين غرفًا صغيرة مُشكّلة من فواصل مصنوعة من أغصان متشابكة. (عندما دعت الحاجة إلى توسيع الغرفة، كانت هذه الفواصل المنخفضة تُزال وتُوضع جانبًا). في هذه الغرف كانت خادمة مريم والنساء الأخريات اللواتي يزرنها ينمْنَ.

على يمين ويسار الموقد، كانت هناك أبواب صغيرة تؤدي إلى الجزء الخلفي من المنزل، الذي كان مضاءً بشكل خافت، وينتهي بشكل دائري أو بزاوية، ولكنه مع ذلك كان مصمماً بشكل أنيق ومرتب. كانت جميع الجدران مغطاة بألواح خشبية، وشكل الجزء العلوي منها قبوًا. أما العوارض الخشبية التي تعلوه، والموصولة ببعضها بواسطة روافد أخرى ومغطاة بالنباتات، فكانت ذات مظهر بسيط وجميل.

كانت نهاية هذه الغرفة، المفصولة عن باقيها بستارة، غرفة نوم مريم. في منتصف الجدار، في تجويف، كان يقف ما يشبه خيمة الاجتماع، يمكن تدويرها بواسطة حبل لفتحها أو إغلاقها. كان هناك صليب طويل، بطول ذراع تقريبًا، على شكل حرف Y، كما رأيت دائمًا صليب سيدنا يسوع المسيح. لم يكن عليه زخرفة مميزة، وكان منحوتًا بشكل بسيط، مثل الصلبان التي تأتي اليوم من الأرض المقدسة. أعتقد أن القديس يوحنا ومريم قد صنعاه بأنفسهما. كان مصنوعًا من أنواع مختلفة من الخشب. قيل لي إن العمود، ذو اللون الأبيض، كان من خشب السرو؛ وأحد الذراعين، بني اللون، من خشب الأرز؛ والآخر، مصفر، من خشب النخيل؛ وأخيرًا، النهاية، مع اللوح، من خشب الزيتون الأصفر المصقول. كان الصليب مغروسًا في قاعدة من التراب أو الحجر، مثل صليب يسوع في صخرة الجلجثة. في قاعدته كان هناك نقش على رق مكتوب عليه شيء ما: أعتقد أنها كانت كلمات سيدنا يسوع المسيح. كانت صورة المخلص محفورة على الصليب نفسه، مرسومة بخطوط داكنة بسيطة ليسهل تمييزها. وقد علمتُ أيضًا بتأملات مريم حول أنواع الخشب المختلفة التي صُنع منها. للأسف، نسيتُ هذه التفسيرات الجميلة. ولا أعرف الآن ما إذا كان صليب المسيح قد صُنع بالفعل من هذه الأنواع المختلفة من الخشب، أم أن صليب مريم هذا قد صُنع بهذه الطريقة لإثارة التأمل. وُضع الصليب بين مزهريتين مليئتين بالزهور الطبيعية.

رأيتُ أيضًا قطعة قماش موضوعة قرب الصليب، وانتابني شعورٌ بأنها تلك التي مسحت بها مريم العذراء، بعد إنزال المسيح عن الصليب، الدم الذي غطى جسد المخلص. وقد انتابني هذا الشعور لأن رؤية هذه القطعة ذكّرتني بفعل الأمومة المقدسة. وشعرتُ في الوقت نفسه أنها تشبه قطعة القماش التي يُطهّر بها الكهنة الكأس بعد شربهم دم الفادي في الذبيحة المقدسة؛ فمريم، وهي تمسح جراح ابنها، بدت لي وكأنها تفعل شيئًا مشابهًا؛ بل إنها في تلك الحالة أخذت قطعة القماش التي استخدمتها وطَوتها بالطريقة نفسها. وقد انتابني الشعور نفسه عند رؤية هذه القطعة قرب الصليب.

إلى يمين هذا المصلى كانت تقع غرفة صغيرة كانت تستريح فيها مريم العذراء، ومقابلها، إلى يسار المصلى، غرفة صغيرة أخرى كانت تُحفظ فيها ملابسها وأغراضها. وكان ستار معلقًا بين هاتين الغرفتين، يحجب المصلى الواقع بينهما. أمام هذا الستار كانت مريم تجلس عادةً عندما تقرأ أو تعمل.

كانت زنزانة مريم العذراء مُحاطة بجدار مُغطى بسجادة، أما الجدران الجانبية فكانت مصنوعة من الطين والقش الخفيف، تُشبه التطعيم الخشبي. في منتصف الجدار الأمامي، المُغطى هو الآخر بنسيج، كان هناك باب مزدوج خفيف يُفتح إلى الداخل. سقف هذه الزنزانة كان مصنوعًا أيضًا من الطين والقش، مُشكلاً نوعًا من القبو، تتوسطه مصباح مُتعدد الفروع. كان سرير مريم أشبه بصندوق مُجوف، ارتفاعه قدم ونصف، وعرضه وطوله يُناسبان سريرًا صغيرًا عاديًا. كانت جوانبه مُغطاة بسجاد يصل إلى الأرض، ومُزينة بأهداب وشرابات. وُضعت وسادة مُستديرة كغطاء، وسجادة بنية مُربعة كغطاء. كان المنزل الصغير يقع بالقرب من غابة، مُحاطًا بأشجار هرمية الشكل. كان مكانًا هادئًا ومنعزلاً. أما مساكن العائلات الأخرى فكانت على بُعد مسافة، مُتناثرة هنا وهناك، تُشكل ما يُشبه قرية.

٣- أسلوب حياة مريم. القديس يوحنا يُناولها القربان المقدس. درب الصليب.

عاشت مريم العذراء وحيدةً مع امرأة شابة كانت تخدمها وتجلب لهما ما يحتاجانه من مؤن قليلة. عاشتا في صمت وسلام عميق. لم يكن في المنزل رجال. وكثيراً ما كان يأتي إليهما أحد التلاميذ المسافرين.

كنت أرى رجلاً يتردد على المكان، وكنت أظنه القديس يوحنا، لكنه لم يمكث طويلاً لا في القدس ولا هنا. كان يأتي ويذهب. وكان يرتدي ملابس مختلفة عن ملابس يسوع في حياته. كان يرتدي رداءً طويلاً مطوياً من قماش فاتح اللون يميل إلى الرمادي المائل للبياض. كان نحيلاً ورشيقاً، ذو وجه وسيم طويل ونحيل، ورأسه حليق، وشعره الأشقر الطويل مفروق خلف أذنيه. بالمقارنة مع الرسل الآخرين، كان فيه شيء من الرقة والبراءة.

رأيتُ مريم، في أيامها الأخيرة، تزداد صمتًا وانطواءً، ونادرًا ما كانت تأكل شيئًا. بدا وكأن جسدها وحده هو ما بقي على الأرض، وأن روحها كانت غالبًا في مكان آخر. في الأسابيع التي سبقت وفاتها، رأيتها ضعيفةً وكبيرة السن، وكان خادمها يسندها ويرشدها في أرجاء المنزل.

رأيتُ يوحنا يدخل منزلها ذات مرة؛ بدا هو الآخر طاعنًا في السن. كان نحيلًا وطويل القامة. عند دخوله، كان قد دسَّ رداءه الأبيض الطويل المطوي في حزامه. ثم فكَّ هذا الحزام وارتدى حزامًا آخر كان يرتديه تحت ثوبه، منقوشًا عليه حروف. كان يرتدي وشاحًا حول عنقه وقلادة على ذراعه. خرجت العذراء مريم، متكئة على ذراع خادمها، ملفوفة بثوب أبيض، من غرفة نومها. كان وجهها أبيض كالثلج، يكاد يكون شفافًا. بدت وكأنها رُفعت عن الأرض بفعل رغبة جامحة. منذ صعود يسوع، كان كيانها كله يعبّر عن رغبة متزايدة تستحوذ عليها أكثر فأكثر. انسحبت هي ويوحنا إلى المصلى. سحبت حبلًا أو رباطًا؛ فاستدار بيت القربان، الذي كان في الجدار، حول محوره، وظهر الصليب الذي كان بداخله. بعد أن صلّوا راكعين أمامها لبعض الوقت، نهض يوحنا، وأخرج من صدره صندوقًا معدنيًا، وفتحه من الجانب، وأخرج منه ظرفًا صوفيًا ناعمًا غير مصبوغ. كان بداخله قطعة قماش بيضاء مطوية، أخرج منها القربان المقدس، الذي كان على شكل جسيم أبيض مربع. ثم نطق بكلمات قليلة بنبرة وقورة وجليلة، وناول القربان للعذراء مريم. ولم يُقدّم لها كأسًا.

على مسافة ما خلف المنزل، على الطريق المؤدي إلى قمة الجبل، وضعت العذراء مريم ما يشبه درب الصليب. عندما كانت تعيش في القدس، لم تتوقف، منذ وفاة ابنها، عن تتبع مساره الحزين وسقاية الأماكن التي عانى فيها بدموعها. لقد راقبت كل خطوة فيه، ولم يكن حبها يستغني عن التأمل الدائم في هذا الدرب المؤلم.

بعد وصولها إلى هنا بفترة وجيزة، رأيتها يوميًا منغمسة في تأملاتها حول آلام المسيح، سالكةً الدرب المؤدي إلى قمة الجبل. في البداية، كانت تسير وحدها، وتقيس المسافة بين المواقع المختلفة التي شهدت أحداثًا من آلام المخلص بعدد الخطوات التي اعتادت عدّها. عند كل موقع، كانت تنصب حجرًا، أو تضع علامةً إن وُجدت شجرة. يقود الدرب إلى غابة، حيث يرمز تل إلى جبل الجلجلة، ومغارة صغيرة في تل آخر، هي قبر المسيح.

بعد أن قسمت درب الصليب إلى اثنتي عشرة محطة، سارت فيه برفقة خادمتها، غارقتين في تأمل صامت. جلستا عند كل محطة تُذكّر بحدث من أحداث الآلام، تتأملان في قلبيهما في معناه الخفي، وتشكران الرب على محبته، وتذرفان دموع الرحمة. لاحقًا، رتبت المحطات بعناية أكبر. رأيتها تكتب، بقلم، على كل حجر، مُشيرةً إلى المكان الذي يُمثله، وعدد الدرجات، وتفاصيل أخرى مماثلة. رأيتها أيضًا تُنظف مغارة كنيسة القيامة وتُهيئها للصلاة فيها براحة.

لم أرَ أيًا من هذه المحطات التي تضم صورًا، ولا حتى أي صلبان مثبتة بشكل دائم. كانت مجرد أحجار تذكارية منقوشة. ولكن مع مرور الوقت، أصبح كل شيء أكثر تنظيمًا وترتيبًا؛ حتى بعد وفاة العذراء مريم، رأيت درب الصليب هذا يرتاده المسيحيون الذين يسجدون هناك ويقبلون الأرض.

رابعاً – رحلة مريم من أفسس إلى القدس.
– مرضها في القدس.
– شائعات وفاتها وأصل قبر العذراء مريم في القدس.

بعد مرور ثلاث سنوات على إقامتها هنا، اشتاقت مريم بشدة إلى الذهاب إلى القدس. اصطحبها يوحنا وبطرس إلى هناك: أعتقد أن عدداً من الرسل كانوا مجتمعين هناك. رأيت القديس توما هناك؛ وأعتقد أنه كان هناك مجلس حضرته مريم، وأنهم استشاروها.

عند وصولهم، رأيتهم في المساء، عند الغسق، يزورون، قبل دخول المدينة، جبل الزيتون، والجلجثة، وكنيسة القيامة، وجميع الأماكن المقدسة المحيطة بالقدس. كانت والدة الإله في حالة حزن شديد وتأثر بالغ حتى أنها كادت لا تستطيع الوقوف. فحملها يوحنا وبطرس، وسندوها من تحت ذراعيها.

غادرت أفسس مرة أخرى قبل وفاتها بسنة ونصف. ورأيتها حينها تزور الأماكن المقدسة ليلاً بصحبة الرسل. غلبها حزنٌ لا يوصف، وظلت تتنهد قائلة: “يا ابني! يا ابني!”. ولما وصلت إلى الباب الخلفي للقصر حيث رأت يسوع يسقط تحت وطأة الصليب، أغمي عليها من هول تلك الذكرى المؤلمة، فظن رفاقها أنها على وشك الموت. فحملوها إلى العلية، حيث كانت تقيم في المباني القديمة. ولعدة أيام، ظلت ضعيفة ومريضة، وتعافت من نوبات إغماء متكررة، حتى ظنوا أنها ستموت في أي لحظة، ففكروا في تجهيز قبر لها. فاختارت بنفسها مغارة على جبل الزيتون لهذا الغرض، وأمر الرسل ببناء قبر جميل هناك على يد حرفي مسيحي.

مع ذلك، ترددت شائعات عديدة عن وفاتها. ثم انتشرت شائعة وفاتها ودفنها في القدس إلى أماكن أخرى. ولكن، عندما اكتمل بناء قبرها، تعافت وأصبحت قوية بما يكفي للعودة إلى منزلها في أفسس، حيث توفيت بالفعل بعد عام ونصف.

وبما أنها ذكرت سابقاً أن مريم ذهبت مرتين من أفسس إلى القدس، فمن المحتمل أنها خلطت بين الرحلتين الأولى والثانية فيما يتعلق بالمجمع.

نتذكر أننا سمعناه يقول في مناسبة أخرى أن القديس أندرو عمل أيضاً على هذا القبر.

كان القبر الذي أعد لها على جبل الزيتون يحظى دائمًا بالتكريم؛ وفي وقت لاحق تم بناء كنيسة هناك، وكتب يوحنا الدمشقي (هذا هو الاسم الذي سمعته في الروح، لكنني لا أعرف من هو هذا الشخص)، وفقًا للتقاليد الشفوية، أنها ماتت ودفنت في القدس.

سمح الله بأن يصبح كل ما يتعلق بموته وقبره وصعوده إلى السماء مجرد موضوع لتقليد غير مؤكد، حتى لا يسمح بدخول المشاعر الوثنية التي كانت لا تزال قوية في ذلك الوقت إلى المسيحية؛ لأنه كان من السهل الاستسلام لعبادة مريم كإلهة.

الخامس – أفسس. أقارب وأصدقاء العائلة المقدسة الذين يعيشون في المستعمرة المسيحية.

من بين النساء القديسات اللواتي عشن في مجتمع أفسس المسيحي المجاور، واللواتي كنّ على صلة وثيقة بمريم، كانت ابنة أخت النبيّة حنّة. قبل معمودية يسوع، رأيتها ذات مرة ذاهبة إلى الناصرة مع سرافيا (فيرونيكا). كانت هذه المرأة قريبة للعائلة المقدسة من خلال حنّة، التي كانت قريبة من والدة مريم، بل وأقرب إلى أليصابات، ابنة أخت مريم.

امرأة أخرى، من بين من سكنوا حول مريم، رأيتها أيضًا ذاهبة إلى الناصرة قبل معمودية يسوع، كانت ابنة أخت أليصابات، واسمها مارا. وإليكم صلة قرابتها بالعائلة المقدسة: إسميريا، والدة القديسة حنة، كان لها أخت اسمها إيميرينتيا، ولها ثلاث بنات: أليصابات، والدة القديس يوحنا المعمدان؛ وإينوي، التي كانت مع القديسة حنة عند ولادة العذراء مريم؛ ورود، والدة مارا المذكورة هنا.

تزوجت رودس بعيدًا عن موطن عائلتها. سكنت أولًا قرب شكيم، ثم في الناصرة وكسولوت قرب جبل طابور. إلى جانب مارا، كان لها ابنتان أخريان، إحداهما أنجبت أبناءً كانوا من أتباع يسوع. كان أحد أبناء رودس الزوج الأول لماروني، التي ترملت ولم تنجب، فتزوجت إليود، ابن أخت والدة القديسة حنة، واستقرت في نايم، حيث ترملت للمرة الثانية. أنجبت من إليود ابنًا أقامه المخلص من بين الأموات. أصبح هذا الابن من أتباع يسوع واعتمد باسم مارتيال.

تزوجت مارا، ابنة رودا التي كانت حاضرة عند وفاة مريم، بالقرب من بيت لحم. وكان نثنائيل، خطيبها في قانا، على ما أعتقد، ابنًا لمارا هذه، وقد عُمِّد باسم أماتور. وكان لها أبناء آخرون أيضًا؛ أصبحوا جميعًا تلاميذ ليسوع.

السادس – تزور العذراء مريم للمرة الأخيرة درب الصليب الذي أقامته.

(٧ أغسطس ١٨٢٤). بالأمس وليلة أمس، كنتُ مشغولًا للغاية بصحبة والدة الإله في أفسس. مشيتُ درب الصليب معها وخمس نساء أخريات. من بينهن ابنة أخت النبيّة حنة، والأرملة مارا، ابنة أخت أليصابات. سارت العذراء مريم أمام الأخريات؛ كانت عجوزًا وضعيفة؛ شديدة البياض تكاد تكون شفافة. كان مظهرها مؤثرًا للغاية. بدا لي أنها تقوم بهذه الرحلة للمرة الأخيرة. وبينما كانت هناك، ظننتُ أنني رأيت بطرس ويوحنا وتداوس في منزلها.

رأيتُ العذراء مريم، وقد بدت عليها علامات الشيخوخة، لكنها لم تكن تحمل في عينيها سوى ذلك الشوق الذي كان يملأ كيانها، والذي دفعها، كما لو كان، نحو تجلّيها. كانت تتمتع بهيبة لا تُوصف. لم أرها تضحك قط، بل رأيتها تبتسم ابتسامةً مؤثرة. وكلما تقدمت في السن، ازداد وجهها بياضًا ونقاءً. كانت نحيلة، لكنني لم أرَ عليها تجاعيد أو أي أثر للشيخوخة: لقد أصبحت كروح طاهرة.

السابع – العذراء مريم على فراش الموت. وداع النساء.

(9 أغسطس 1821). ذهبتُ إلى منزل مريم، الذي يبعد حوالي فرسخين عن أفسس. رأيتها في قلايتها، المغطاة بالكامل بملابس بيضاء، مستلقية على أريكة منخفضة ضيقة؛ ورأسها مستند على وسادة مستديرة. كانت ضعيفة وشاحبة، وكأنها تحتضر بفعل رغبة ملحة. كان رأسها وجسدها ملفوفين بملاءة طويلة؛ وفوقها غطاء من الصوف البني.

رأيتُ خمس نساء يدخلن زنزانته ويخرجن واحدة تلو الأخرى، وكأنهن يودعنه. وقد عبّرت المغادرات عن حزنهن بحركات مؤثرة. ومن بينهن، لاحظتُ ابنة أخت النبيّة حنة، ومارا ابنة أخت إليزابيث، اللتين رأيتهما في درب الصليب.

ثم رأيت ستة من الرسل مجتمعين هناك: بطرس، وأندراوس، ويوحنا، وتداوس، وبرثولماوس، ومتياس. وكان نيكانور، أحد الشمامسة السبعة، حاضرًا أيضًا، نشيطًا جدًا ومتعاونًا. رأيت الرسل على اليمين، في الجزء الأمامي من المنزل؛ كانوا قد أقاموا مصلى صغيرًا هناك وكانوا يصلّون.

٨- وصول رسولين آخرين. المذبح. صندوق على شكل صليب للأشياء المقدسة.

(١٠ أغسطس ١٨٢١). إن الوقت من العام الذي تحتفل فيه الكنيسة بعيد انتقال السيدة العذراء هو في الواقع الوقت الذي حدث فيه ذلك بالفعل؛ إلا أن الذكرى لا تصادف نفس اليوم كل عام. رأيت اليوم اثنين من الرسل يصلان وقد رفعا ثيابهما كما يفعل المسافرون: كانا يعقوب الصغير ومتى، أخاه غير الشقيق، لأن حلفى، بعد أن أصبح أرملًا، تزوج مريم ابنة كليوباس. وكان لديه متى من زواج سابق.

رأيتُ الليلة الماضية وهذا الصباح الرسل مجتمعين يُقيمون الشعائر الدينية في الجزء الأمامي من المنزل، حيث قاموا، لهذا الغرض، بإزالة وإعادة ترتيب الحواجز المتحركة التي كانت تُشكّل غرفًا خاصة. كانت هناك طاولة مغطاة بقطعة قماش حمراء وفوقها أخرى بيضاء، تُستخدم كمذبح. كلما استُخدمت في طقوس دينية، كانت تُوضع على الحائط إلى يمين الموقد، الذي كان لا يزال يُستخدم يوميًا، ثم تُزال. أمام المذبح كان هناك حامل خشبي مُغطى، وفوقه لفافة مكتوبة. على المذبح وُضع وعاء على شكل صليب مصنوع من مادة لامعة كاللؤلؤ؛ بالكاد يبلغ عرضه وعرضه عرض كف اليد، ويحتوي على خمسة صناديق مُغلقة بأغطية فضية. في الصندوق الأوسط كان القربان المقدس؛ وفي الصناديق الأخرى، زيت المسحة، والزيت، والملح، وخيوط من القماش، أو ربما الصوف، مع أشياء مُباركة أخرى. كانت مُحكمة الإغلاق بحيث لا يُمكن أن يتسرب منها شيء.

كان الرسل، أثناء أسفارهم، يحملون هذا الصليب معلقاً على صدورهم تحت ثيابهم. وبهذا، كانوا يمتلكون شيئاً يفوق ما كان يمتلكه رئيس كهنة اليهود عندما كان يرتدي على صدره الشيء المقدس للعهد القديم.

لا أتذكر تمامًا إن كانت لديهم آثار مقدسة في أحد تلك الصناديق أو في مكان آخر؛ كل ما أعرفه أنهم عند تقديم ذبيحة العهد الجديد، كانوا يضعون دائمًا بالقرب منهم عظام الأنبياء، ولاحقًا عظام الشهداء؛ تمامًا كما كان الآباء، عند تقديمهم الذبائح، يضعون دائمًا على المذبح عظام آدم أو عظام أسلافهم الذين كانوا حُماة الوعد. وقد أمرهم يسوع المسيح بذلك في العشاء الأخير. وقف بطرس، مرتديًا ثياب الكهنوت، أمام المذبح؛ ووقف الآخرون خلفه. أما النساء فوقفن في مؤخرة الغرفة.

التاسع – وصول سمعان. بطرس يُناول مريم العذراء القربان المقدس.
– حالة القدس في ذلك الوقت.

(١١ أغسطس ١٨٢١). رأيت اليوم رسولًا آخر يصل: كان سمعان. كان يعقوب الكبير وفيلبس وتوما لا يزالون غائبين. رأيت أيضًا عددًا من التلاميذ، لا أذكر منهم إلا يوحنا مرقس، وذلك الابن أو الحفيد لسمعان الشيخ، الذي كان مسؤولًا عن فحص الذبائح في الهيكل، والذي قدم آخر خروف فصح ليسوع. كان عددهم نحو عشرة.

أُقيمت صلاة أخرى على المذبح، ورأيت بعض الوافدين الجدد وقد رفعوا أرديتهم، مما جعلني أعتقد أنهم يريدون المغادرة فورًا. أمام سرير مريم العذراء كان هناك مقعد مثلث صغير، مثل الذي وُضعت عليه هدايا الملوك الثلاثة في مغارة الميلاد. كان عليه كوب وملعقة بنية صغيرة شفافة. اليوم لم أرَ سوى امرأة واحدة في غرفة مريم.

رأيتُ بطرس، بعد القداس الإلهي، يُناولها القربان المقدس مرة أخرى. أحضر القربان المقدس في الصندوق الصليبي الذي ذكرته سابقًا. اصطفّ الرسل في صفين، من المذبح إلى فراشها، وانحنوا انحناءة عميقة عندما مرّ بطرس أمامهم حاملًا القربان المقدس. كانت الحواجز المحيطة بالعذراء مريم مفتوحة من جميع الجهات.

عندما رأيت هذا قرب أفسس، تمنيتُ بشدة أن أرى ما يجري في أورشليم آنذاك، لكن طول الرحلة أخافني. ثم جاءت إليّ العذراء مريم الشهيدة سوزانا، التي يُحتفل بعيدها اليوم، والتي أحتفظ هنا برفاتها، والتي كانت معي طوال الليل، وشجعتني قائلةً إنها سترافقني. عبرتُ البر والبحر، وسرعان ما وصلنا إلى أورشليم. كانت مختلفة عني تمامًا؛ كانت خفيفة للغاية، وعندما حاولتُ لمسها لم أستطع. عندما كنتُ أشاهد مشهدًا في مكانٍ ما، مثل أورشليم، كانت تختفي؛ ولكن في كل مرة كنتُ أنتقل فيها من مشهدٍ إلى آخر، كانت ترافقني وتواسيني.

وجدتُ نفسي على جبل الزيتون، فرأيتُ كل شيء مُدمَّراً ومُتغيراً عما كان عليه. ومع ذلك، استطعتُ تمييز كل مكان. البيت المجاور لبستان جثسيماني، حيث كان التلاميذ يتوقفون، قد هُدِم. كانت هناك خنادق وجدران جعلت الوصول إليه مُستحيلاً. ثم ذهبتُ إلى قبر المُخلِّص؛ كان قد رُدم وسُدِّد. فوقه، على قمة الصخرة، بدأوا ببناء هيكل يُشبه معبداً صغيراً. لم يبقَ منه سوى الجدران. وبينما كنتُ أنظر بحزن إلى الدمار الذي حلّ، ظهر لي عريسي السماوي بنفس الهيئة التي ظهر بها لمريم المجدلية في ذلك المكان، وواساني.

وجدتُ جبل الجلجلة مُدمَّراً ومُعاد بناؤه. كان التل الصغير الذي نُصب عليه الصليب قد أُخرِج وفُحِص. كما كانت هناك خنادق وجدران تُحيط به من كل جانب، مما جعل الوصول إليه مستحيلاً. ومع ذلك، وصلتُ إليه وصليتُ هناك. ثم اقترب مني المخلص مرة أخرى ليُعزّيني ويُشجّعني. خلال هذه الظهورات للرب، لم أرَ القديسة سوزانا بالقرب مني.

ثم انتقلتُ إلى صورةٍ لمعجزات الشفاء التي أجراها يسوع في ضواحي القدس، ورأيتُ العديد من هذه المعجزات مرةً أخرى. وبينما كنتُ أتأمل في نعمة الشفاء باسم يسوع، الممنوحة خصيصًا للكهنة، وبينما كنتُ أفكر في تجلّي هذه النعمة في عصرنا، في شخص أمير هوهنلوه، رأيتُ هذا الكاهن يستخدم هذه الموهبة. رأيتُ العديد من المرضى يُشفون بصلواته، من بينهم رجالٌ أخفوا قروحًا ملتهبة تحت خرقٍ بالية. لا أعرف إن كانت هذه قروحًا حقيقية أم رموزًا لذنوبٍ قديمةٍ عالقةٍ في ضمائرهم. حتى في جواري، رأيتُ كهنةً آخرين يمتلكون هذه القدرة على الشفاء بنفس القدر، ولكنّهم، بسبب أدبهم الإنساني، وانشغالهم بالدنيا، وقلة طاقتهم، حالت دون ظهورها. رأيتُ أحدهم على وجه الخصوص يُساعد بعض الناس الذين رأيتُ قلوبهم تُنهشها وحوشٌ بشعة. لكن نتيجةً لإسرافه، أهمل مساعدة الآخرين الذين كانوا يعانون من أمراض جسدية متفرقة. كانت لديه في داخله عوائق عديدة منعته من القيام بذلك.

X – الخدمة الإلهية للرسل. مريم تتناول القربان المقدس.
– معلومات شخصية.
– درب صليب مريم.

(١٢ أغسطس ١٨٢١). لم يكن في منزل مريم سوى اثني عشر رجلاً. اليوم، شاهدتُ صلاةً تُقام في مصلاها الصغير؛ حيث أُقيم القداس. كانت غرفتها الصغيرة مفتوحة من جميع الجهات. كانت امرأة راكعةً قرب سرير مريم، وكانت مريم تجلس بين الحين والآخر. رأيتها على هذه الحال في أوقات أخرى من اليوم. ثم أعطتها المرأة التي كانت بجانبها، بملعقة، بعضًا من شرابٍ من كأس. على سريرها، كان لمريم صليبٌ، طوله نصف ذراعها. كان مقبضه أعرض قليلاً من ذراعها. بدا وكأنه مُرصّعٌ بأنواعٍ مختلفةٍ من الأخشاب؛ وكان جسد المسيح أبيض. تناولت العذراء مريم القربان المقدس. لقد عاشت أربعة عشر عامًا وشهرين منذ صعود المخلص.

في ذلك المساء، كانت الراوية، وهي نائمة، تُنشد ترانيمَ للسيدة العذراء بصوتٍ خافتٍ مؤثرٍ للغاية. عندما استيقظت، وسألها الكاتب عمّا أنشدت، أجابت، وهي لا تزال نصف نائمة: “ذهبتُ مع الموكب، مع تلك المرأة… والآن رحلت”. وفي اليوم التالي، قالت عن تلك الأنشودة: “تبعتُ اثنتين من صديقات مريم على درب الصليب، خلف منزلها. يذهبن إلى هناك كل يوم، صباحًا ومساءً، وأنا أتسلل بهدوء خلفهن. بالأمس، أيقظني ذلك، فبدأتُ أنشد؛ ثم اختفى كل شيء”.

كان درب الصليب الذي وضعته مريم يتألف من اثنتي عشرة محطة. وقد قاست المسافات بينها بالخطوات، ووضع يوحنا أحجارًا تذكارية على طولها. في البداية، كانت الأحجار خشنة، ثم أصبحت أكثر زخرفة. الآن، أصبحت أحجارًا بيضاء مصقولة، منخفضة، ذات حواف متعددة (ثمانية، إن لم أكن مخطئًا)، تلتقي في الأعلى، وتنتهي بسطح مستوٍ صغير مجوف. يستقر كل حجر على قاعدة من نفس المادة، محاطة بالعشب والزهور التي تخفي سمكه. نُقشت حروف عبرية على الأحجار وقواعدها.

كانت هذه المحطات جميعها تقع في حفريات، أشبه بأحواض دائرية صغيرة محفورة حولها. وفي أسفلها، كان هناك ممر واسع يكفي لشخص أو شخصين؛ يلتف حول الحجر، مما يسمح بقراءة النقوش. وكانت تُثبّت حُصُر على أحد جوانب هذه الأحجار، تُستخدم لتغطيتها عندما لا تُصلى عندها.

كانت الأحجار الاثنا عشر التي تُشير إلى محطات درب الصليب متساوية الحجم، وتحمل جميعها نقوشًا عبرية، لكن مواقعها اختلفت: فمحطة جبل الزيتون كانت في وادٍ صغير، قرب مغارة تتسع لعدة أشخاص للركوع؛ أما محطة الجلجثة فكانت على مرتفع، لا في منخفض. ومحطة القيامة كانت خلف هذا المرتفع، وعلى الجانب الآخر منه كان الحجر التذكاري في منخفض، ثم أسفل منه مغارة منحوتة في الصخر حيث يقع القبر نفسه. في هذا القبر دُفنت مريم العذراء. أعتقد أن هذا القبر لا يزال موجودًا تحت الأرض، وأنه سيُعاد اكتشافه يومًا ما.

رأيت أن الرسل والنساء القديسات والمسيحيين الآخرين، عندما كانوا يأتون إلى هذه المحطات ويصلون هناك راكعين أو ووجوههم إلى الأرض، كانوا يأخذون من تحت ثيابهم صليبًا طوله حوالي قدم، ويضعونه في الحفرة التي كانت فوق حجر المحطة؛ وكان يقف منتصبًا هناك بواسطة دعامة متحركة موضوعة خلفه.

الفصل الحادي عشر – وصول يعقوب الكبير مع فيليب وثلاثة من تلاميذه.
– كيف تم استدعاء الرسل ليشهدوا وفاة مريم العذراء.
– رحلاتهم ومهامهم.

(١٣ أغسطس ١٨٢١). شاهدتُ اليوم القداس الإلهي كما في الأيام الأخرى. رأيتُ العذراء مريم تجلس عدة مرات خلال اليوم وتتناول شيئًا بالملعقة الصغيرة. وفي المساء، حوالي الساعة السابعة، قالت الأخت في منامها: وصل يعقوب الكبير من إسبانيا، مارًا بروما مع ثلاثة من رفاقه: تيمون، وإريمينزير، وآخر. وفي وقت لاحق، جاء فيليب من مصر مع رفيق.

كان الرسل والتلاميذ يصلون عادةً منهكين للغاية. وكانوا يحملون عصياً طويلة مقوسة تدل على رتبتهم. وكانت عباءاتهم البيضاء الطويلة تُرفع فوق رؤوسهم لتشكل قلنسوات. وتحتها، كانوا يرتدون أثواباً كهنوتية طويلة من الصوف الأبيض؛ وكانت هذه الأثواب مفتوحة من الأعلى إلى الأسفل، ولكنها تُربط بأشرطة صغيرة مشقوقة تمر عبر حلقات صغيرة تُستخدم كأزرار. وعند السفر، كانوا يُدخلون ملابسهم في أحزمتهم. وكان بعضهم يحمل محفظة معلقة على جانبه.

عانق الوافدون الجدد بحنان من سبقوهم. رأيتُ بعضهم يبكون فرحًا وحزنًا لرؤية أصدقائهم مجددًا في مثل هذه الظروف العصيبة. ثم وضعوا عصيهم وأرديتهم وأحزمتهم وحقائبهم، وأسدلوا ثيابهم البيضاء على أقدامهم، ثم ارتدوا حزامًا عريضًا منقوشًا كانوا يحملونه معهم. غُسلت أقدامهم، ثم اقتربوا من فراش مريم وحيّوها باحترام. بالكاد استطاعت أن تنطق بكلمات قليلة لهم. رأيتهم لا يأكلون إلا الخبز، ويشربون من قوارير صغيرة كانوا يحملونها معهم.

قبل وفاة مريم العذراء بفترة، حين شعرت في قرارة نفسها بقرب لقائها بإلهها وابنها وفاديها، صلّت من أجل تحقيق الوعد الذي قطعه لها يسوع في بيت لعازر في بيت عنيا عشية الصعود. وقد أُريتُ بالروح كيف أن يسوع، الذي توسلت إليه ألا يُطيل بقاءها في وادي الدموع بعد الصعود، أخبرها بشكل عام بالأعمال الروحية التي ينبغي عليها القيام بها خلال الفترة المتبقية لها على الأرض. كما كشف لها أنه عند صلاتها، سيجتمع الرسل وعدد من التلاميذ بالقرب منها ليشهدوا وفاتها؛ وأشار إلى ما ينبغي أن تقوله لهم وكيف تباركهم. ورأيتُ أيضًا أنه أمر مريم المجدلية الحزينة بالاختباء في الصحراء، وأختها مرثا بتأسيس جماعة نسائية؛ وأضاف أنه سيكون معهما دائمًا.

عندما صلّت العذراء مريم أن تُحضر الرسل إليها، رأيتُ الدعوة تصل إليهم في أنحاء متفرقة من العالم. لا أتذكر سوى ما يلي.

كان للرسل كنائس صغيرة في أماكن متفرقة كانوا ينشرون فيها تعاليمهم. ورغم أن بعضها لم يكن مبنياً من الحجر آنذاك، بل من أغصان منسوجة مغطاة بالطين، إلا أن جميع الكنائس التي رأيتها كانت تتخذ من الخلف نفس الشكل الدائري أو الزاوي الذي كان يميز بيت مريم قرب أفسس. وكانت هناك مذابح، وكان يُقام فيها القداس الإلهي.

رأيتهم جميعًا، مهما بعدت المسافات، يُرشدون من خلال ظهوراتٍ إلى التوجه نحو العذراء مريم. عمومًا، لم تكن رحلات الرسل الطويلة تُجرى إلا بمعونةٍ إلهيةٍ من الرب. أعتقد أنهم غالبًا، ودون وعيٍ منهم، كانوا يسافرون بمعونةٍ خارقةٍ للطبيعة، فقد رأيتهم أكثر من مرةٍ يمرون عبر حشودٍ غفيرةٍ دون أن يلاحظهم أحد. رأيتهم يُجرون معجزاتٍ بين مختلف الشعوب الوثنية والمتوحشة، معجزاتٍ من نوعٍ مختلفٍ تمامًا عن تلك التي نعرفها من الكتاب المقدس. كانوا يُجرونها في كل مكانٍ وفقًا لاحتياجات الناس. رأيتهم جميعًا، في رحلاتهم، يحملون معهم عظام الأنبياء أو الشهداء الذين قُتلوا في الاضطهادات الأولى، وأنهم كانوا يصطحبونها معهم عندما يُصلّون أو يُقيمون القداس الإلهي.

عندما دعا الرب الرسل إلى أفسس، كان بطرس ومتياس، على ما أظن، في جوار أنطاكية. وكان أندراوس، القادم من أورشليم حيث عانى من الاضطهاد، ليس ببعيد عنهما. رأيت بطرس وأندراوس يتوقفان ليلاً، أو يمران بأماكن متفرقة ليست ببعيدة عن بعضها. لم يكونا في المدن، بل في نُزُل عامة، كتلك الموجودة على جوانب الطرق في البلدان الحارة. كان بطرس مستلقيًا على جدار. رأيت شابًا مشرقًا يقترب منه ويوقظه بأخذ يده؛ أخبره أنه يجب أن يذهب مسرعًا إلى مريم، وأنه سيجد أخاه أندراوس في الطريق. رأيت بطرس، الذي كان قد أضعفه العمر وتعب الرسالة، يجلس ويضع يديه على ركبتيه وهو يستمع إلى الملاك. عندما اختفى الملاك، نهض، وشد حزامه، وارتدى رداءً، وأخذ عصاه، وانصرف. وسرعان ما التقى بأندراوس، الذي رأى ظهورًا مشابهًا. وبعد ذلك، التقوا بثاديوس، الذي قيل له نفس الكلام. ثم ذهبوا إلى منزل مريم، حيث وجدوا يوحنا.

كان يعقوب الكبير، ذو الوجه الشاحب المستطيل والشعر الأسود، قدِم من إسبانيا إلى القدس برفقة عدد من التلاميذ. مكث فترةً في سارونا، قرب يافا، وهناك استُدعي إلى أفسس. بعد وفاة مريم، عاد إلى القدس مع رفاقه، وهناك استُشهد. اهتدى مُتَّهمه، واعتمد على يديه، ثم قُطِع رأسه معه. أما يهوذا وتداوس وسمعان فكانوا في بلاد فارس، حيث تلقوا استدعاءهم.

كان توما قصير القامة، ذو شعر بني نحاسي. كان أبعد التلاميذ عنهم، ولم يصل إلا بعد وفاة مريم. رأيتُ كيف جاءه الملاك الذي أُرسل ليحذره. لم يكن في مدينة، بل في كوخ من القصب، وكان يصلي حين أمره الملاك بالذهاب إلى أفسس. رأيته في البحر في قارب صغير مع خادم بسيط للغاية؛ ثم عبر القارة، ولكني أعتقد أنه لم يدخل أي مدينة. جاء معه تلميذ آخر. كان في الهند حين تلقى التحذير؛ لكن قبل ذلك، كان قد وضع خطة للذهاب شمالًا إلى التتار، ولم يستطع التخلي عن هذا المشروع: كان دائمًا يطمح إلى الكثير، وكثيرًا ما كان يصل متأخرًا. ذهب شمالًا، وكاد يصل إلى الصين، ووصل إلى أراضي روسيا الحالية. هناك تلقى تحذيرًا آخر، فأسرع إلى أفسس. كان الخادم الذي معه رجلًا بربريًا عمّده. أصبح هذا الرجل فيما بعد شخصيةً مرموقة، لكنني نسيتُ ما حدث له. لم يعد توما إلى التتار بعد وفاة مريم؛ فقد طُعن برمح في الهند. رأيتُ أنه في تلك البلاد، أقام حجرًا كان قد صلى عليه، وعليه أثر ركبتيه، وقال إنه عندما يصل البحر إلى ذلك الحجر، سيبشر شخص آخر بيسوع المسيح في تلك الأراضي.

كان يوحنا قد وصل إلى أريحا قبل ذلك بوقت قصير. وكان يتردد كثيراً على الأراضي المقدسة. وكان يقيم عادةً في أفسس والمناطق المحيطة بها. وهناك تلقى دعوته.

كان بارثولوميو في آسيا، شرق البحر الأحمر. كان رجلاً وسيماً، شديد الذكاء. كان ذا بشرة فاتحة، وجبهة عريضة، وعينين واسعتين، وشعر أسود مجعد، ولحية سوداء قصيرة مجعدة. وقد أسلم ملك وعائلته إلى المسيحية مؤخراً. رأيت كل هذا، وسأرويه في حينه. ولما عاد إلى تلك البلاد، أمر شقيق الملك بإعدامه.

لقد نسيت أين تلقى يعقوب الصغير التحذير. كان وسيماً جداً ويشبه المخلص إلى حد كبير. وكان يُلقب أيضاً بأخ الرب، حتى من قبل إخوته.

أما بالنسبة لماثيو، فقد علمت اليوم مجدداً أن حلفى كان له من زواجه الأول، وأحضره معه عندما تزوج مريم ابنة كليوفاس كزوجة ثانية. أما ما يخص أندراوس فقد نسيته.

لم يُدعَ بولس. فقط أولئك الذين تربطهم صلة قرابة بالعائلة المقدسة أو الذين كانوا على اتصال بها تم استدعاؤهم.

خلال هذه الرؤى، كانت بالقرب مني رفات القديس أندراوس، والقديس برثلماوس، والقديسين يعقوب، والقديس يهوذا، والقديس سمعان، والقديس توما، والعديد من التلاميذ والنساء القديسات؛ وقد ظهرت لي هذه الرفات أولاً بشكل أوضح وأدق. ثم رأيتها مُصوَّرة في المشهد الذي عُرض عليّ. ورأيت أيضاً القديس توما قادماً إليّ، لكنه لم يكن في صورة موت مريم. كان بعيداً ووصل متأخراً.

رأيتُ أيضًا خمسة تلاميذ مُصوَّرين في اللوحة. لديّ ذكرى واضحة بشكل خاص لسمعان البار وبرنابا (أو بارسابا)، اللذين كانت رفاتهما قريبة مني. كان أحد التلاميذ الثلاثة الآخرين ابنًا لأحد الرعاة الذين رافقوا يسوع في رحلته بعد إحياء لعازر (إرمينزعار). أما الاثنان الآخران فكانا من أورشليم.

عشتُ أيضًا بالقرب من أخت مريم العذراء الكبرى، مريم هالي. كانت مريم هالي، زوجة كليوفاس، ووالدة مريم ابنة كليوفاس، وجدة الرسل يعقوب الصغير، وتداوس، وسيمون، وغيرهم، امرأةً طاعنة في السن (كانت تكبر مريم العذراء بعشرين عامًا). سكنت جميع هؤلاء النساء القديسات في الجوار؛ وقد لجأن سابقًا إلى هذه البلاد هربًا من الاضطهاد الذي كان مستعرًا في القدس. سكنت بعضهن في كهوف منحوتة في الصخور، بُنيت مساكنها من الطين والقش.

الثاني عشر – وفاة العذراء مريم.
– تتناول القربان المقدس ومسحة المرضى.
– رؤية دخول روحها إلى السماء.

في الرابع عشر من أغسطس عام ١٨٢١، بعد الظهر، قالت الأخت للكاتب: “أريد الآن أن أخبرك شيئًا عن وفاة مريم العذراء، ولكن لا يجب أن يزعجني أحد. أخبر ابنة أخي الصغيرة ألا تقاطعني، وأن تنتظر قليلًا في الغرفة الأخرى”. عندما فعل الكاتب ما قالته وعاد إليها، قال لها: “أخبريني الآن”. لكنها، وهي تحدق أمامها بثبات، صاحت: “أين أنا؟ هل هو الصباح أم المساء؟”. قال: “تريدين التحدث عن وفاة مريم العذراء”. فأجابت: “الرسل هنا، اسألهم؛ أنت أعلم مني، ستسألهم بشكل أفضل؛ إنهم يسيرون على درب الصليب ويعملون عند قبر والدة الإله”. وأكدت أنها رأتهم منخرطين في هذا العمل مباشرة بعد وفاة مريم. بعد صمتٍ قصير، تابعت حديثها وهي تُشير إلى الأرقام بأصابعها: “انظروا إلى هذا الرقم”، قالت، “خطٌّ يشبه حرف I، ثم حرف V؛ ألا يُصبح المجموع أربعة؟ ثم حرف V آخر وثلاثة أحرف I، ألا يُصبح المجموع ثمانية؟ إنه ليس مكتوبًا بشكلٍ صحيحٍ بالأحرف لتمثيل الأرقام؛ لكنني أراه بهذه الطريقة لأنني لا أعرف كيف أقرأ الأرقام الكبيرة المكتوبة بالأحرف. لا بد أن هذا يعني أن عام 48 ميلاديًا هو عام وفاة مريم العذراء.” ثم أرى حرف X وثلاثة أرقام 1، ثم ضعف علامة البدر، كما تظهر في التقويم: هذا يعني أن مريم العذراء توفيت بعد ثلاثة عشر عامًا وشهرين من صعود سيدنا المسيح. ليس الآن شهر وفاتها. أعتقد أنه مرّ قبل شهرين؛ لأنني رأيت هذا المشهد مرةً أخرى قبل شهرين. آه! لقد كانت وفاتها مليئةً بالحزن والفرح! وما زالت في حالة الانغماس الداخلي هذه، روت ما يلي:

بالأمس عند الظهر، رأيتُ حزنًا وقلقًا شديدين في بيت مريم العذراء. كانت الخادمة في حالة كرب شديد؛ راكعة باستمرار، تارةً في زوايا البيت المختلفة، وتارةً أمامه، تُصلي وذراعاها ممدودتان، تذرف الدموع. كانت مريم العذراء ترقد بسلام في قلايتها؛ بدت وكأنها على وشك الموت. كانت ملفوفة بالكامل، بما في ذلك ذراعيها، بنوع ثوب النوم الذي وصفته عندما رويتُ زيارتها لإليزابيث. كان حجابها مرفوعًا بإحكام فوق جبينها؛ وكانت تُنزله على وجهها عندما تتحدث إلى الرجال. أما يداها فكانتا مكشوفتين فقط عندما تكون بمفردها. في أيامها الأخيرة، رأيتها لا تتناول شيئًا، إلا من حين لآخر ملعقة من مشروب كانت الخادمة تُحضره من بعض التوت الأصفر، المُرتب في عناقيد. مع اقتراب المساء، عندما علمت مريم العذراء أن ساعتها قد اقتربت، رغبت، وفقًا لإرادة يسوع، في أن تُبارك الحاضرين وتُودعهم. كانت غرفة نومها مفتوحة من جميع الجهات. جلست؛ كان وجهها أبيض ناصعًا كأنه مُضاء. كان جميع الحاضرين في الجزء الأمامي من المنزل؛ دخل الرسل الغرفة الأخرى أولًا، ثم اقتربوا من قلايتها المفتوحة واحدًا تلو الآخر، وجثوا بجانب سريرها. باركتهم العذراء مريم بدورها، ووضعت يديها فوق رؤوسهم ولمست جباههم برفق. تحدثت إلى الجميع وفعلت كل ما أوصاها به يسوع في بيت عنيا.

عندما جاء بطرس إليها، رأيتُ في يده لفافة مكتوبة. تحدثت إلى يوحنا عن ترتيبات دفنها، وأمرته أن يُعطي ثيابها لخادمتها ولعذراء فقيرة أخرى كانت تأتي لخدمتها أحيانًا. أشارت إلى الغرفة الصغيرة المقابلة لضريحها، فرأيتُ خادمتها تدخلها وتفتحها وتغلقها. ثم رأيتُ جميع ثياب مريم العذراء، وسأتحدث عنها لاحقًا. بعد الرسل، اقترب التلاميذ الحاضرون من فراش مريم العذراء، ونالوا بركتها. ثم عاد الرجال إلى الغرفة الأمامية من المنزل، بينما اقتربت النساء من فراش مريم، وركعن، ونلن بركتها. رأيتُ إحداهن تنحني على مريم العذراء، فقبلتها.

في هذه الأثناء، جُهِّز المذبح، وارتدى الرسل أثوابهم البيضاء الطويلة للخدمة الإلهية، مع أوشحة تحمل نقوشًا. شارك خمسة منهم في الاحتفال المهيب، الذي كان مشابهًا للاحتفال الذي رأيت بطرس يحتفل به لأول مرة في الكنيسة الجديدة قرب بركة بيت حسدا؛ وكانوا يرتدون ملابسهم الكهنوتية الفاخرة. وكان رداء بطرس البابوي، بصفته المحتفل، طويلًا جدًا من الخلف، ولكنه لم يكن له ذيل.

كانوا لا يزالون منشغلين بارتداء ملابسهم عندما وصل يعقوب الكبير مع ثلاثة من رفاقه. كان قد أتى من إسبانيا عبر روما برفقة الشماس تيمون، وبعد تلك المدينة التقى إرمنزير وتلميذًا ثالثًا. استقبله المرافقون، الذين كانوا على وشك التوجه إلى المذبح، بوقارٍ مهيب، وأرشدوه بإيجاز إلى التوجه إلى العذراء مريم. غُسلت أقدامهم، وخلعوا ثيابهم، ثم توجهوا إلى مريم دون أن يغيروا ملابس سفرهم، ونالوا بركتها كغيرهم. ذهب يعقوب أولًا بمفرده، ثم ذهب رفاقه الثلاثة معًا، وبعد ذلك عادوا لحضور القداس الإلهي. كان القداس قد بدأ بالفعل عندما وصل فيليب من مصر برفقة أحد رفاقه. توجه فورًا إلى أم الرب، ونال بركتها، وبكى بكاءً شديدًا.

في هذه الأثناء، كان بطرس قد أتمّ القداس الإلهي، وقدّس جسد المخلص وتناوله، ثم ناوله للرسل والتلاميذ الحاضرين. لم تستطع العذراء مريم رؤية المذبح، لكنها خلال القداس جلست على فراشها في صلاة عميقة. بعد أن تناول بطرس القربان المقدس وناوله للرسل الآخرين، أحضر للعذراء مريم سرّ القربان المقدس ومسحة المرضى.

رافقه جميع الرسل في موكب مهيب. سار تداوس في المقدمة حاملاً مبخرة. حمل بطرس القربان المقدس أمامه، في الصندوق الصليبي الذي ذكرته سابقًا. تبعه يوحنا حاملاً طبقًا صغيرًا عليه كأس يحتوي على الدم الثمين وعدة صناديق صغيرة. كان الكأس صغيرًا وصلبًا وأبيض اللون. كانت قاعدته قصيرة جدًا بحيث لا يمكن الإمساك به إلا بإصبعين. علاوة على ذلك، كان شكله مثل كأس العشاء الأخير. في المصلى، الذي كان بالقرب من سرير مريم العذراء، أقام الرسل مذبحًا صغيرًا. أحضر الخادم طاولة مغطاة بقطعة قماش حمراء وبيضاء. كانت عليها مشاعل مضاءة: أعتقد أنها كانت شموعًا ومصابيح. كانت مريم العذراء، شاحبة وصامتة، مستلقية على المذبح. كانت تحدق بثبات في السماء، لا تتحدث إلى أحد، وبدت غارقة في نشوة. كانت كما لو كانت مضاءة بالرغبة؛ شعرت بهذه الرغبة وهي تأخذها بعيدًا عن نفسها. آه! كان قلبي يتوق للذهاب إلى الله معها.

اقترب منها بطرس وأجرى لها طقوس الدفن، على غرار ما يُفعل اليوم. مسحها بالزيوت المقدسة التي أُخذت من الصناديق التي كان يحملها يوحنا، على وجهها ويديها وقدميها، وعلى الجانب الذي كان فيه فتحة في ثوبها، بحيث لم تكن مكشوفة قيد أنملة. خلال ذلك الوقت، كان الرسل يتلون الصلوات، كما هو الحال في جوقة المرنمين. ثم قدم لها بطرس القربان المقدس. قامت، دون أن تتكئ على شيء، لتتناوله؛ ثم عادت إلى الوراء. صلى الرسل لبعض الوقت، وبعد أن قامت قليلاً، تناولت الكأس من يد يوحنا. رأيت، عند تناول القربان المقدس، نورًا ساطعًا يدخل في مريم؛ وبعد ذلك، عادت إلى الوراء كما لو كانت في حالة نشوة روحية، ولم تنطق بكلمة أخرى. عاد الرسل، حاملين الأواني المقدسة، في موكب إلى المذبح حيث استأنفوا الخدمة الإلهية، ثم تناول فيليب أيضًا القربان المقدس. لم يبقَ سوى امرأتين بالقرب من العذراء مريم.

لاحقًا، رأيتُ الرسل والتلاميذ يُصلّون حول فراش مريم العذراء. كان وجه مريم مُشرقًا مُبتسمًا كما في شبابها، وعيناها تفيضان فرحًا مُقدسًا، مُتجهتان نحو السماء. ثم رأيتُ مشهدًا مُؤثرًا للغاية. اختفى سقف قلاية مريم، وبقي المصباح مُعلقًا في الهواء الطلق، ورأيتُ من خلال السماء المفتوحة باطن أورشليم السماوية. ومنها انحدر ما بدا وكأنه سحابتان مُشعتان، ظهرت فيهما أشكال لا تُحصى من الملائكة، وبينهما دربٌ مُنيرٌ يؤدي إلى مريم العذراء. رأيتُ من مريم ما بدا وكأنه جبلٌ مُنيرٌ يرتفع إلى أورشليم السماوية. مدّت ذراعيها في ذلك الاتجاه بشوقٍ لا حدود له، ورأيتُ جسدها يرتفع في الهواء ويُحوم فوق فراشها، بحيث يُمكن الرؤية من تحته. رأيتُ روحها، كشخصية صغيرة نقية مُضيئة، تخرج من جسدها، ذراعاها ممدودتان، وتصعد الدرب المُنير الذي يؤدي إلى السماء. اجتمعت جوقتان من الملائكة في السحاب أسفل روحها وفصلتاها عن جسدها، الذي سقط لحظة الانفصال على السرير، وذراعاه متقاطعتان على صدره. راقبتُ روح مريم، فرأيتها تدخل أورشليم السماوية وتصل إلى عرش الثالوث الأقدس. رأيتُ جمعًا غفيرًا من الأرواح، عرفتُ من بينهم عددًا من الآباء، بالإضافة إلى يواكيم وحنة ويوسف وإليصابات وزكريا ويوحنا المعمدان، يتقدمون لاستقبالها بفرحٍ خاشع. صعدت من خلالهم جميعًا إلى عرش الله وابنه، الذي سمح للنور المنبعث من جراحه أن يسطع فوق كل شيء، فاستقبلها بمحبة إلهية، وقدّمها لها كصولجان، وأراها الأرض تحتها كما لو كان يمنحها قوة خاصة. رأيتها هكذا تدخل المجد، فنسيتُ كل ما كان يحدث حولها على الأرض. لا بد أن بعض الرسل، ولا سيما يوحنا وبطرس، قد رأوا كل هذا، إذ كانت أعينهم مرفوعة إلى السماء. أما البقية فكانوا في الغالب ساجدين نحو الأرض. كان كل شيء يمتلئ بالنور والبهجة. كان الأمر أشبه بصعود يسوع المسيح.

رأيتُ، وهو ما أسعدني كثيرًا، عددًا كبيرًا من النفوس التي نُجّيت من المطهر بعد أن لحقت روح مريم العذراء حين صعدت إلى السماء. واليوم أيضًا، في ذكرى الكنيسة، رأيتُ العديد من هذه النفوس تدخل السماء، من بينها بعضٌ ممن أعرفهم. وتلقيتُ الطمأنينة المُريحة بأنّ العديد من نفوس أولئك الذين كرّسوا أنفسهم لتكريس حياتهم لمريم، ينالون في كل عام، في ذكرى وفاتها، ثمار هذه النعمة.

عندما نظرتُ ثانيةً إلى الأرض، رأيتُ جسد العذراء مريم، متألقًا. كان مُستلقيًا على فراشه، وجهه مُشرق، وعيناه مُغمضتان، وذراعاه مُتقاطعتان على صدره. كان الرسل والتلاميذ والنساء القديسات راكعين حوله، يُصلّون. وبينما كنتُ أُحدّق في كل هذا، شعرتُ في أرجاء الطبيعة بتناغمٍ بديع، وبمشاعر مُشابهة لتلك التي شعرتُ بها ليلة عيد الميلاد. عرفتُ أن ساعة وفاتها كانت الساعة التاسعة، مثل ساعة وفاة المُخلّص.

الثالث عشر – الاستعدادات لدفن مريم. – جنازتها.

فرشت النساء غطاءً على الجسد المقدس، وانسحب الرسل والتلاميذ إلى الجزء الأمامي من المنزل. أُطفئت نار الموقد، ووُضعت جميع قطع الأثاث جانبًا وغُطيت. ارتدت النساء ثيابهن وتغطين. جلسن على الأرض في غرفة مريم، تارةً جالسات وتارةً راكعات، يُنشدن مراثي الجنازة. لفّ الرجال رؤوسهم بشرائط القماش التي كانوا يرتدونها حول أعناقهم وأقاموا صلاة الجنازة. كان هناك دائمًا اثنان منهم يُصلّيان بالتناوب، راكعين قرب رأس وقدمي الجسد المقدس. سار متياس وأندراوس على طول درب الصليب، إلى المحطة الأخيرة، حيث يقع المغارة التي تُمثل قبر المخلص. كان معهما أدوات للعمل على تجهيز هذا القبر، لأنه هناك سيُدفن جسد مريم. لم يكن سرداب الدفن واسعًا مثل قبر ربنا، وكان بالكاد مرتفعًا بما يكفي لدخول رجل منتصبًا. انحدرت الأرض عند المدخل، وبعدها وجد المرء نفسه أمام القبر كما أمام مذبح صغير، يعلوه جدار صخري يشكل قبوًا. رتب الرسولان عدة ترتيبات في الداخل، وركبا بابًا وُضع أمام القبر لإغلاقه. لم يُحفر سوى حفرة ضحلة، كبيرة بما يكفي لاستيعاب جثة ملفوفة. كانت الأرض مرتفعة قليلًا عند الرأس. أمام القبو، كما هو الحال أمام كنيسة القيامة، كانت هناك حديقة صغيرة مسوّرة. ليس بعيدًا عن ذلك كان يقع درب الجلجلة، على تل صغير. لم يُنصب صليب هناك، بل نُحت صليب واحد فقط في الحجر. ربما كانت المسافة من مسكن مريم إلى تلك النقطة نصف فرسخ.

أربع مرات رأيت الرسل يتناوبون على السهر والصلاة بجانب جثمان مريم العذراء. واليوم رأيت عدة نساء، من بينهن ابنة فيرونيكا وأم يوحنا مرقس، يأتين لإجراء الترتيبات اللازمة للدفن. أحضرن الكتان والتوابل لتحنيط الجثمان، وفقًا للعادات اليهودية. كما أحضرن مزهريات صغيرة تحتوي على أعشاب طازجة. كان المنزل مغلقًا، وعملن على ضوء المشاعل. كان الرسل يتلون الصلوات في الغرفة الأمامية، مثل الرهبان في جوقة الكنيسة. أخرجت النساء الجثمان المقدس من النعش، بكل ثيابه، ووضعنه في سلة طويلة مليئة بالبطانيات السميكة والحصر، بحيث ارتفع فوق السلة. ثم أمسكت امرأتان ملاءة كبيرة مفرودة فوق الجثمان، وقامت امرأتان أخريان بتجريده من ثيابه تحت هذه الملاءة، تاركتين إياه بقميصه الصوفي الطويل فقط. وقصرن خصلات شعر مريم العذراء الجميلة للاحتفاظ بها كتذكار. ثم رأيتُ هاتين المرأتين تغسلان الجسد المقدس: كانتا تحملان ما يشبه الإسفنج في أيديهما، وكان الرداء الطويل الذي يغطي الجسد غير مخيط. أدّتا هذه المهمة بخشوع ورهبة، وغسلتا الجسد تحت الملاءة التي كانت مفرودة فوقه دون أن تنظرا إليه، لأن الغطاء كان يحجب رؤيته. كل موضع لمسته الإسفنجة غُطّي على الفور، وبقي وسط الجسد محجوبًا، ولم يُترك شيء مكشوفًا. قامت امرأة خامسة بعصر الإسفنج فوق حوض وأعادته إليهما. رأيتهما ثلاث مرات تُفرغان الحوض في حفرة قرب المنزل وتجلبان ماءً عذبًا. ثم لُفّ الجسد المقدس بكفن جديد أو قطعة قماش خضراء، وباستخدام الأقمشة الموضوعة تحته، وُضع باحترام على طاولة كانت عليها أغطية الجنازة والضمادات. ثم لُفّ الجسد بالكتان من الكاحلين إلى الصدر، وربطوه بإحكام بالضمادات. أما الرأس والصدر واليدان والقدمان فلم تكن قد لُفّت بهذه الطريقة بعد.

في هذه الأثناء، حضر الرسل القداس المهيب الذي ترأسه بطرس وتناولوا معه القربان المقدس. بعد ذلك، رأيت بطرس ويوحنا، وهما لا يزالان يرتديان ثيابهما البابوية، يتجهان نحو الجسد المقدس. كان يوحنا يحمل إناءً من الطيب، فغمس بطرس إصبع يده اليمنى فيه، ثم تلا الصلوات ومسح جبينها ووسط صدرها ويديها وقدميها مع العذراء مريم. لم تكن هذه هي الطقوس الأخيرة، فقد تلقتها وهي على قيد الحياة. أعتقد أنها كانت تكريمًا للجسد المقدس، وقد حدث شيء مماثل عند دفن المخلص. عندما انصرف الرسل، واصلت النساء استعداداتهن للدفن. وضعن باقات من المرّ تحت ذراعيها وعلى بطنها، وبين كتفيها وحول رقبتها وذقنها ووجنتيها، كما أحطن قدميها بحزم مماثلة من الأعشاب العطرية. ثم وضعوا أيديهم متقاطعة على صدورهم، ووضعوا الجسد المقدس في الكفن الكبير، ولفّوه بضمادة ملفوفة حوله. غُطّي الرأس بقطعة قماش شفافة رُفعت فوق الجبهة، فبدا الوجه، ببياضه الناصع، وكأنه يشعّ من بين خصلات العشب المحيطة به. ثم وضعوا الجسد المقدس في التابوت الذي كان بجانبه، كسرير صغير: كان كلوح خشبي ذي حافة منخفضة، وله غطاء محدب خفيف. وُضع إكليل من الزهور البيضاء والحمراء والزرقاء السماوية على صدر الجسد رمزًا للعذرية. ثم دخل الرسل والتلاميذ وجميع الحاضرين ليروا مرة أخرى ذلك الوجه المقدس، العزيز عليهم، قبل أن يُغطى. ركعوا يبكون حول العذراء مريم، ولمسوا يديها الملفوفتين حول صدرها، كما لو كانوا يودعونها، ثم انصرفوا. ودّعتها النساء القديسات وداعًا أخيرًا، وغطّين وجهها، ووضعن الغطاء على النعش، وربطن حوله شرائط من القماش الرمادي في المنتصف وعلى طرفيه. ثم رأيت النعش يُوضع على نقالة؛ ثم حمله بطرس ويوحنا خارج المنزل على أكتافهما. أعتقد أنهما تناوبا على ذلك، لأني رأيت لاحقًا النعش محمولًا على ستة من الرسل: يعقوب الكبير ويعقوب الصغير في المقدمة، وأندراوس وبرثلماوس في الوسط، وتداوس ومتياس في الخلف. لا بد أن العصي كانت تُمرّر عبر حصيرة أو حزام جلدي، لأني رأيت النعش يتمايل بينها كما لو كان في مهد. سار بعض الرسل والتلاميذ الحاضرين في المقدمة، وتبعهم آخرون مع النساء. كان الليل قد بدأ يحلّ، وحُملت أربعة مشاعل على عصي حول النعش. استمر الموكب على هذا النحو،ساروا على طول درب الصليب حتى وصلوا إلى المحطة الأخيرة، ثم إلى مدخل القبر. وضعوا الجسد المقدس على الأرض، وحمله أربعة منهم إلى القبو ووضعوه في الحفرة التي ستُستخدم كمقبرة. دخل جميع الحاضرين واحدًا تلو الآخر، ونثروا حوله البخور والزهور، ثم ركعوا يبكون ويصلّون.

كان عددهم كبيرًا. أبقاهم حزنهم وألمهم هناك وقتًا طويلًا، وحلّ الظلام الدامس حين أغلق الرسل مدخل القبر. حفروا خندقًا أمام الفتحة الضيقة للقبو وغرسوا سياجًا من شجيرات متنوعة، بعضها مزهر، وبعضها الآخر مثقل بالثمار التي جلبوها مع جذورها. اختفى أثر المدخل تمامًا، لا سيما بعد أن حوّلوا مجرى ماء من نبع قريب ليجري أمام هذا السياج. عادوا فرادى وتوقفوا هنا وهناك، يصلّون على درب الصليب؛ وبقي بعضهم يصلّون قرب القبر. رأى العائدون من بعيد نورًا خارقًا فوق قبر مريم، فتأثروا بشدة دون أن يعرفوا ماهيته. رأيته أنا أيضًا، وهذا ما أتذكره، من بين أمور أخرى كثيرة. بدا لي أن دربًا مضيئًا ينزل من السماء إلى القبر، ومعه هيئة متألقة تشبه روح مريم، يرافقها صورة ربنا يسوع المسيح. خرج جسد مريم متألقاً من القبر، متحداً بروحها، وصعد إلى السماء مع ظهور المخلص.

خلال الليل، رأيتُ العديد من الرسل والنساء القديسات يُصلّين ويُرنّمن الترانيم في الحديقة الصغيرة أمام القبر. انحدرَ دربٌ واسعٌ مُنيرٌ من السماء إلى الصخرة، ورأيتُ يتحركُ داخله مجدًا مُكوّنًا من ثلاث كراتٍ مليئةٍ بالملائكة والأرواح المباركة تُحيط بظهور ربنا يسوع المسيح وروح مريم المُشرقة. كانت صورة يسوع المسيح، بأشعةٍ تنبعث من ندوبه، تُحوم أمامها. حول روح مريم، رأيتُ في الكرة الداخلية أشكالًا صغيرةً لأطفال؛ وفي الثانية، كانوا كأطفالٍ في السادسة من عمرهم؛ وفي الكرة الخارجية، كمراهقين ناضجين. لم أرَ بوضوحٍ سوى وجوههم؛ أما الباقي فقد بدا لي كأشكالٍ مُتألقةٍ مُنيرة. عندما وصل هذا الظهور، الذي أصبح أكثر وضوحًا، إلى الصخرة، رأيتُ دربًا مُنيرًا يمتد منها إلى أورشليم السماوية. ثم رأيت روح العذراء مريم، تتبع هيئة يسوع، تنزل إلى القبر عبر الصخرة، وبعد ذلك بقليل، متحدة بجسده المتجلي، تظهر أكثر وضوحًا وإشراقًا، وتصعد مع الرب وجوقة الأرواح المباركة إلى أورشليم السماوية. ثم اختفى كل ذلك النور هناك، ولم أرَ شيئًا فوق الأرض سوى قبة السماء الصامتة المرصعة بالنجوم.

لا أعلم إن كان الرسل والنساء القديسات اللواتي كنّ يصلّين أمام القبر قد رأين كل هذا، لكني رأيتهنّ وقد غمرتهنّ الدهشة، يحدّقن في السماء كأنهنّ في خشوع، أو يسجدن على الأرض. ورأيت بعضهنّ أيضاً عائدات مع النعش، يصلّين ويرنّمن الترانيم، ويتوقفن عند محطات درب الصليب، ويتجهن بخشوع نحو النور الذي أضاء القبر.

الفصل الرابع عشر – وصول توما.
– زيارة قبر مريم العذراء، الذي وُجد فارغاً.
– مغادرة الرسل.

بعد عودة الرسل، أخذوا بعض الطعام وذهبوا للراحة. ناموا خارج المنزل في أكواخ. أما خادمة مريم، التي مكثت في المنزل لترتيب الأمور، والنساء الأخريات اللواتي ساعدنها، فقد ناموا في الغرفة خلف الموقد التي أزالت منها الخادمة كل شيء أثناء الدفن، حتى أصبحت أشبه بكنيسة صغيرة حيث صلى الرسل فيما بعد وقدموا الذبيحة المقدسة.

الليلة، رأيتُ الرسلَ يُصلّون ويبكون في الغرفة الأولى. كانت النساء قد ذهبنَ للراحة. ثم رأيتُ الرسول توما، مُرتديًا ملابس السفر، يصل مع رفيقين إلى باب المنزل ويطرقون ليُفتح لهم. كان معه تلميذٌ يُدعى يوناثان، وهو من أقارب العائلة المقدسة. أما رفيقه الآخر فكان رجلاً بسيطًا من أرض أبعد الملوك الثلاثة، والذي أُسمّيه دائمًا بارثرموس، لأني لا أتذكر الأسماء بدقة. كان توما قد أحضره من هناك، وكان عنده كأكثر الخدم طاعةً.

تعرّفت على هذا التلميذ من خلال قطعة أثرية كانت قريبة منها، دون أي إشارة إلى مصدرها. وقالت عنه في 26 يوليو 1821: يوناثان، أو يوناداب، كان من سبط بنيامين ومن منطقة السامرة. كان مقربًا تباعًا من القديس بطرس، ثم من القديس بولس الذي وجده بطيئًا، ثم من القديس يوحنا. وقد أتى من مكان بعيد مع القديس توما لحضور وفاة مريم.

فتح أحد التلاميذ الباب، فدخل توما ويوناثان الغرفة التي كان فيها الرسل، وأمرا خادمهما بالجلوس عند الباب. امتثل هذا الرجل الكريم لكل ما أُمر به، وجلس بهدوء. يا لحزنهم عندما علموا أنهم وصلوا متأخرين! غسل التلاميذ أقدامهم وقدموا لهم بعض المرطبات. في هذه الأثناء، نهضت النساء، وعندما انصرفن، اقتيد توما ويوناثان إلى المكان الذي توفيت فيه مريم العذراء. سجدا ورشا الأرض بدموعهما. صلى توما طويلًا، راكعًا أمام مذبح مريم الصغير. كان حزنه مؤثرًا للغاية؛ ما زلت أبكي كلما تذكرته. عندما انتهى الرسل من صلاتهم، التي لم يقاطعوها، ذهبوا جميعًا للترحيب بالوافدين. ساعدوا توما ويوناثان، وهما راكعان، على النهوض، وقبلوهما، واقتادوهما إلى الغرفة الأمامية من المنزل، حيث قدموا لهما الخبز والعسل. صلوا معًا مرة أخرى وتعانقوا.

لكن توما ويوناثان كانا يتوقان لزيارة قبر العذراء مريم. فأشعل الرسل مشاعل مثبتة على أعمدة، وساروا بها إلى القبر، سائرين على درب الصليب. لم يتحدثوا كثيرًا، وتوقفوا للحظات عند محطات درب الصليب، متأملين في مسيرة المخلص الحزينة وفي شفقة أمه التي أقامت هذه الأحجار التذكارية وسقتها مرارًا بدموعها. ولما وصلوا إلى مغارة القبر، ركعوا جميعًا؛ لكن توما ويوناثان أسرعا نحو مدخل القبو، وتبعهما يوحنا. ففرّق تلميذان أغصان الشجيرات التي كانت أمام الباب، ودخلا وركعا بخشوع ورهبة أمام مثوى العذراء مريم. ثم اقترب يوحنا من التابوت الذي كان بارزًا قليلًا فوق القبر، وفكّ الأربطة التي تربطه، ورفع الغطاء. ثم قرّبوا النور من التابوت، فغمرتهم دهشة عظيمة حين رأوا أمامهم الأكفان الفارغة، التي لا تزال تحمل ملامح الجسد المقدس. كانت الأكفان مفصولة عند موضع الوجه والصدر، وقد فُكّت الأربطة التي كانت تُحيط بالذراعين، لكن جسد مريم المُمجّد لم يعد على الأرض. رفعوا أعينهم وأذرعهم إلى السماء كما لو كانوا قد رأوا الجسد المقدس يُرفع في تلك اللحظة بالذات، وصاح يوحنا عند مدخل القبر: “تعالوا وانظروا، إنها ليست هنا”. ثم دخلوا القبر الضيق اثنين اثنين، فرأوا بدهشة الأكفان الفارغة مفروشةً أمامهم. ولما خرجوا، جثوا جميعًا على الأرض، ونظروا إلى السماء رافعين أذرعهم، وصلّوا، وبكوا، وسبّحوا الرب وأمه، أمهم الحبيبة الحنونة، مُخاطبين إياها، كأبناء مؤمنين، بكلمات الحب العذبة التي وضعها الروح القدس على شفاههم. ثم تذكروا السحابة المضيئة التي رأوها بعد الجنازة تنزل نحو القبر ثم تصعد إلى السماء. أزال يوحنا أكفان مريم العذراء من التابوت باحترام، وطواها، ولفّها، وأخذها معه؛ ثم أعاد الغطاء وأحكم إغلاقه بشرائط القماش. ثم غادروا القبر، الذي ظل مدخله مخفيًا بين أغصان الأشجار الكثيفة. وهم يصلّون ويرنّمون المزامير، عادوا إلى المنزل عبر درب الصليب؛ ثم ذهبوا جميعًا إلى الغرفة التي كانت مريم تسكنها. وضع يوحنا الأكفان باحترام على الطاولة الصغيرة أمام ضريح مريم العذراء. وواصل توما والآخرون الصلاة في المكان الذي فارقت فيه الحياة. انسحب بطرس إلى مكان منعزل، كما لو كان يتأمل؛ ربما كان يُهيّئ نفسه، إذ رأيت حينها المذبح منصوبًا أمام ضريح مريم حيث كان الصليب.وأقام بطرس قداسًا مهيبًا. أما الآخرون، فاصطفوا خلفه، وصلّوا وأنشدوا بالتناوب. ووقفت النساء القديسات في الخلف قرب الأبواب والجزء الخلفي من الموقد.

كان خادم توماس، ذلك الرجل البسيط الذي رافقه من تلك البلاد البعيدة، ذا مظهرٍ غريب. كانت عيناه صغيرتين، وجبهته مسطحة، وأنفه أفطس، وعظام وجنتيه بارزة. وكان لون بشرته أغمق من لون بشرة أهل تلك البلاد. كان قد تعمّد، وإلا لكان كطفلٍ جاهلٍ مطيع. كان يفعل كل ما يُطلب منه، ويبقى حيثما يُوضع، ويشاهد ما يُعرض عليه، ويبتسم للجميع. كان يجلس حيثما يأمره توماس بالجلوس، وإذا رأى توماس يبكي، بكى هو الآخر. كان هذا الرجل لا يفارق توماس أبدًا؛ وكان قادرًا على حمل الأثقال، وقد رأيته يرفع حجارةً ضخمةً عندما بنى توماس كنيسةً صغيرة.

بعد وفاة العذراء مريم، كنت أرى الرسل والتلاميذ يجتمعون ويتحدثون عن رحلاتهم وما جرى لهم. سمعت كل ما قالوه، وسأتذكره بإذن الله.

(20 أغسطس 1800 و1821). بعد أداء طقوس روحية متنوعة، ودّع معظم التلاميذ الحاضرين بعضهم بعضًا وعادوا إلى أعمالهم. لم يبقَ في المنزل سوى الرسل، ويوناثان، وخادم توما. وكان عليهم جميعًا المغادرة عند إتمام عملهم. كانوا يعملون على إزالة الأعشاب الضارة والحجارة من طريق صليب مريم، وتزيينه بأشجار ونباتات وأزهار جميلة من كل نوع. فعلوا كل هذا وهم يصلّون ويرنّمون الترانيم؛ من المستحيل وصف مدى تأثر المشهد. كان أشبه بعبادة إلهية تُقام بمحبة حزينة: كان مشهدًا مهيبًا وجميلًا في آنٍ واحد. كأطفالٍ حنونين، زيّنوا آثار أقدام أمهم، التي كانت أيضًا أم إلههم، تلك الآثار التي قاست بها، برحمةٍ وتقوى، الدرب المؤلم الذي سلكه ابنها الإلهي في طريقه إلى الموت ليخلصنا.

أغلقوا مدخل قبر مريم بإحكام، ورصفوا التراب جيدًا حول الشجيرات التي غرسوها أمامه. ونظفوا وزينوا الحديقة أمام القبر، وحفروا طريقًا خلف التل الذي يعلوه، يؤدي إلى الجدار الخلفي للقبو، وفتحوا فتحة في الصخر ليظهر مكان الدفن حيث استقر جسد مريم العذراء، الجسد الذي أوصى به الفادي، وهو يموت على الصليب، لهم جميعًا وللكنيسة في شخص يوحنا. آه! لقد كانوا أبناءً شاكرين، أوفياء للوصية الرابعة؛ سيخلد ذكرهم ومحبتهم طويلًا على الأرض! كما بنوا نوعًا من المصلى، على شكل خيمة، فوق القبر. فرشوا خيمة مصنوعة من السجاد فوقه، وأحاطوها وغطوها بحواجز من أغصان منسوجة. وأقاموا هناك مذبحًا صغيرًا، يتكون من طاولة حجرية كبيرة مدعومة بحجر آخر. خلف هذا المذبح، عُلِّقَ نسيجٌ مُطرَّزٌ عليه صورةٌ بسيطةٌ للسيدة مريم العذراء. رُسِمَتْ في ثوبها الاحتفالي، واستُخدِمَتْ ألوانٌ مُتنوِّعةٌ لهذا الغرض، كالبني والأزرق والأحمر. بعد الانتهاء من كل هذا، أُقِيمَتْ هناك صلاةٌ، حيثُ صلّى الجميع راكعينَ رافعينَ أيديهم إلى السماء. حُوِّلَتْ الغرفةُ في المنزلِ التي كانت تسكنُها مريم إلى كنيسة. استمرَّت خادمةُ مريم وبعضُ النساءِ الأخرياتِ في الإقامةِ هناك، وبقيَ اثنان من التلاميذ، أحدهما كان راعيًا في بلادِ الأردن، لتقديمِ الإرشادِ الروحي للمؤمنين الذين يعيشون في الجوار. بعد ذلك بوقتٍ قصير، افترقَ الرسل. غادر برثولماوس، وسمعان، وتداوس، وفيلبس، ومتى أولًا إلى الأماكنِ التي سيؤدون فيها خدمتهم، بعد أن ودَّعوا إخوتهم وداعًا مؤثرًا. أما الباقون، باستثناء يوحنا الذي مكثَ لفترةٍ أطول، فقد غادروا معًا إلى فلسطين، حيثُ افترقوا مرةً أخرى. كان هناك العديدُ من التلاميذ؛ كما غادرت بعضُ النساء أفسس إلى أورشليم في الوقتِ نفسه. قدمت مريم، والدة مرقس، الكثير للمؤمنين في تلك البلاد. أسست جماعة من نحو عشرين امرأة، كنّ يمارسن حياة دينية في بعض الجوانب: خمس منهنّ كنّ يعشن بالقرب منها في منزلها. وكان التلاميذ يجتمعون هناك بانتظام. كما امتلكت الجماعة المسيحية كنيسة بالقرب من بركة بيت حسدا، وغيرها.

(٢٢ أغسطس) ما زال يوحنا وحده في المنزل، فقد غادر الجميع. رأيتُ يوحنا، امتثالًا لرغبة مريم العذراء، يوزع ملابسها على خادمتها وامرأة أخرى كانت تأتي لمساعدتها. كان من بينها بعض مقتنيات الملوك الثلاثة. رأيتُ ثوبين أبيضين طويلين، وعدة أغطية، وبطانيات، وسجاد. كما رأيتُ الرداء الخارجي الوردي اللون الذي ارتدته في قانا وعلى درب الصليب، والذي أملكُ منه قطعة صغيرة. وصل بعضه إلى الكنيسة. وهكذا، صُنع رداء كهنوتي لكنيسة بيت حسدا من فستان الزفاف الأزرق السماوي الجميل، المطرز بالذهب والمُزين بالورود. لا تزال هناك آثار منه في روما. أراها، لكنني لا أعرف إن كانت معروفة. ارتدت مريم هذا الرداء عندما خُطبت، لكنها لم ترتديه مرة أخرى.

كل هذه الأمور تمت في صمت وسرية تامة، ولكن دون أي من ذلك الحماس القلق الشائع في أيامنا هذه. لم يكن الاضطهاد قد أدى بعد إلى التجسس، وكان السلام مستقراً.