(1774-1824)
ترجمة الأب دي كازاليس.
40- زيارة مريم.
41 – رحلة مريم ويوسف لزيارة أليصابات.
42- وصول مريم ويوسف إلى منزل أليصابات وزكريا.
43- تفاصيل شخصية عن الراوي.
44- ولادة يوحنا. عودة مريم إلى الناصرة. طمأنة الملاك ليوسف.
40- زيارة مريم العذراء
(في القداس الذي يُقام في هذا العيد، تستخدم الكنيسة كلمات نشيد الأناشيد، الجزء الثاني، 8-14.)
إنه صوت حبيبي: ها هو آتٍ، يقفز فوق الجبال، ويعبر التلال. حبيبي كالغزال وصغير الظبية. ها هو واقف خلف جدارنا، ينظر من النوافذ، ويتلصص من خلال القضبان. ها هو حبيبي يخاطبني قائلاً: انهضي، أسرعي يا حبيبتي، يا حمامتي، يا جميلتي، وتعالي، فقد انقضى الشتاء. انقطع المطر تمامًا، وظهرت الأزهار في أرضنا، وحان وقت تقليم الكروم، ويُسمع صوت اليمامة في أرضنا، وأخرجت شجرة التين براعمها الأولى، وأزهرت الكروم وتفوح منها أزهارها. انهضي يا حبيبتي، يا جميلتي الوحيدة، وتعالي. أنتِ حمامتي في شقوق الصخر؛ أريني وجهكِ؛ دع صوتكِ يُسمع في أذني، فصوتكِ عذب ووجهكِ جميل.
41 – مريم ويوسف في رحلة لزيارة أليصابات.
بعد أيام قليلة من بشارة مريم، عاد القديس يوسف إلى الناصرة ورتب بعض الأمور في المنزل ليتمكن من استئناف عمله، إذ لم يكن قد استقر فيها نهائيًا بعد، فقد مكث فيها يومين فقط. لم يكن يعلم شيئًا عن تجسد الله في مريم؛ فهي أم الرب، ولكنها كانت أيضًا خادمة الرب، وقد حفظت سره بتواضع. عندما شعرت العذراء المباركة أن الكلمة قد تجسد في أحشائها، انتابتها رغبة شديدة في الذهاب فورًا إلى يوتا، قرب الخليل، لزيارة ابنة عمها أليصابات، التي أخبرها الملاك أنها حامل في شهرها السادس. ولما اقترب موعد ذهاب يوسف إلى أورشليم لحضور عيد الفصح، رغبت في مرافقته لمساعدة أليصابات خلال فترة حملها. فانطلق يوسف إلى يوتا برفقة العذراء المباركة.
روت الأخت إميريش التفاصيل التالية لرحلة يوسف ومريم؛ إلا أن روايتها تتضمن العديد من الثغرات بسبب مرضها واضطراباتها المستمرة. لم تصف المغادرة نفسها، بل وصفت عدة أيام متتالية من السفر، والتي نعرضها هنا.
كانت رحلتهم متجهة جنوبًا، وكان معهم حمارٌ ركبته مريم من حين لآخر. وكان الحمار يحمل بعض الأمتعة، من بينها حقيبة تخص يوسف، وفيها رداءٌ بنيٌّ طويلٌ للسيدة مريم العذراء ذو قلنسوة. وكان مربوطًا حول عنق الحمار. وكانت مريم ترتدي هذا الرداء عندما تذهب إلى الهيكل أو المعبد. أما في السفر، فكانت ترتدي سترةً صوفيةً بنية اللون، وفستانًا رماديًّا بحزامٍ فوقه، وغطاء رأسٍ أصفر.
كانوا يسيرون بسرعة كبيرة. رأيتهم، بعد عبور سهل عزرا، متجهين جنوبًا، يصعدون تلًا ويدخلون مدينة دوثان، إلى منزل صديق والد يوسف. كان رجلًا ثريًا، أصله من بيت لحم. كان والد يوسف يناديه أخاه، مع أنه لم يكن كذلك؛ لكنه كان من نسل داود من خلال رجل كان ملكًا أيضًا، على ما أظن، واسمه إيلاه، أو إلدوا، أو إلداد، لا أذكر اسمه تحديدًا. كانت تلك المدينة مركزًا تجاريًا مزدهرًا.
رأيتهم ذات مرة يقضون ليلتهم تحت سقيفة؛ ثم، عندما كانوا لا يزالون على بُعد اثنتي عشرة فرسخًا من منزل زكريا، رأيتهم ذات مساء في غابة تحت كوخ من الأغصان، مُغطى بالكامل بأوراق الشجر الخضراء والزهور البيضاء الجميلة. في هذه البلاد، غالبًا ما يجد المرء، على جانب الطريق، أكواخًا خضراء كهذه أو حتى مبانٍ أكثر متانة حيث يمكن للمسافرين قضاء الليل أو الاستراحة وإعداد الطعام الذي يحملونه معهم. تُشرف عائلة محلية على العديد من هذه الملاجئ وتوفر العديد من الضروريات مقابل رسوم رمزية.
رأت الأخت إميريش يسوع في الثاني من نوفمبر (12 مارس)، في عامها الحادي والثلاثين، في نفس المنزل في دوثان حيث شفى رجلاً يبلغ من العمر خمسين عامًا يُدعى يساكر، زوج سالومي، ابنة أصحاب ذلك المنزل، من الاستسقاء. في تلك المناسبة، تحدث يساكر عن الإقامة التي أقامها مريم ويوسف. من المحتمل أن يكون سليل داود الذي تسميه الأخت إلدوا أو إلداد، والذي كان والد سالومي من خلاله قريبًا للقديس يوسف، هو إليودا أو إليادا، ابن داود المذكور في سفر الملوك الثاني، 5: 16، وفي سفر أخبار الأيام الأول، 3: 8. مع أنه لا بد من الاعتراف بوجود خلط متكرر في الأسماء التي تنطقها الأخت، إلا أنه لا ينبغي افتراض أن هذا الخلط يحدث دائمًا. عادةً ما يكون للأسماء في اللغة العبرية معنى دقيق؛ ولكن نظرًا لإمكانية التعبير عن المعنى نفسه بطرق مختلفة في اللغة العبرية، غالبًا ما يكون للأشخاص أنفسهم أسماء مختلفة. وهكذا نجد ابنًا لداود يُدعى أحيانًا إليشنا، أي “الله يُعين”، وأحيانًا إليشاما، أي “الله يسمع”. لذا، فإنّ إلديا أو إلدوا قد تعني إما “الله يأتي” أو إليادا. ولا ينبغي أن يُثير الاستغراب الإشارة المبهمة إلى أن هذا السليل لداود كان ملكًا، إذ لا يُنكر أن أبناء أو أحفاد داود حكموا بعض الأراضي التابعة لمملكة إسرائيل.
يبدو أن هناك ثغرة في الرواية هنا. من المفترض أن مريم العذراء ذهبت مع يوسف إلى القدس للاحتفال بعيد الفصح، ومن هناك فقط ذهبت إلى منزل أليصابات، لأنه ذُكر سابقًا أن يوسف ذهب إلى الاحتفال، ولاحقًا أن زكريا عاد إلى المنزل بعد احتفالات عيد الفصح عشية زيارة مريم.
لم يتجهوا من القدس مباشرةً إلى يوتا، بل سلكوا طريقًا ملتويًا شرقًا في رحلةٍ أكثر عزلة. مرّوا ببلدةٍ صغيرةٍ تبعد ميلين عن عمواس، ثم سلكوا دروبًا كان يسوع يسلكها كثيرًا خلال سنوات تبشيره. بعد ذلك، كان عليهم عبور جبلين. بين هذين الجبلين، رأيتهم ذات مرة يستريحون ويأكلون الخبز ويخلطون قطرات البلسم التي جمعوها خلال رحلتهم بمياههم. كانت الأرض هناك جبليةً وعرة. مرّوا بصخورٍ أعرض من أعلاها من أسفلها؛ وكانت هناك أيضًا كهوفٌ واسعةٌ تحوي أنواعًا شتى من الأحجار الغريبة. وكانت الوديان خصبةً جدًا.
قادهم مسارهم مجدداً عبر الغابات والأراضي العشبية والمروج والحقول. قرب نهاية الرحلة، لفت انتباهي نبتةٌ ذات أوراق خضراء صغيرة جميلة وعناقيد من الزهور، كل منها يتألف من تسع زهرات وردية مغلقة على شكل جرس. كان هناك شيءٌ ما كان عليّ الاعتناء به، لكنني نسيته.
ربما كانت هذه الزهرة، بأجراسها التسعة، تحمل دلالة روحية بالنسبة للأخت، مرتبطة بالأشهر التسعة التي قضاها الرب في رحم أمه؛ وربما رأت فيها أيضاً رمزاً لبعض التفاني أو ممارسة التقوى المرتبطة بعيد الزيارة. علاوة على ذلك، نقل صديقٌ مُلِمٌّ بعلم الكتاب المقدس الملاحظة التالية إلى الكاتب: “الزهرة المشار إليها هنا هي على الأرجح عنقود صغير من السرو (Lawsonia spinosa inerrnis, Linn.)، الذي ورد ذكره في نشيد الأناشيد (1: 13): ‘حبيبتي لي عنقود سرو (botrus cypri) مُقطوف من كروم عين جدي'”. “رأى ماريتي، خلال رحلاته في سوريا وفلسطين، هذه الشجيرة وزهرتها في المنطقة التي كانت الراهبة تصطحب إليها العذراء مريم. ووفقًا له، فإن أوراقها أصغر حجمًا وأكثر أناقة من أوراق الآس؛ أما أزهارها، فهي وردية اللون، مُرتبة في عناقيد كالعنب، وهو ما يتوافق مع وصف الراهبة الموجز عندما قالت إن لديها أمرًا يجب أن تهتم به بخصوص هذه الأزهار الجرسية الشكل التي نسيته؛ وربما يكون ذلك تأملًا في نشيد الأناشيد (1: 13). ففي تلك اللحظة، كانت الحبيبة لا تزال تحت قلب العذراء.” ربما كانت تحتفل، وهي تتأمل كبسولات بذور هذه الشجيرة، بمدى اكتمال نمو الكلمة المتجسدة، وقد يكون هذا التأمل أكثر إثراءً، لأن باقة زهور السرو العطرة تُسمى في العبرية “باقة كوفير”، أي باقة المصالحة. ولهذا السبب يجد بعض المفسرين في عبارة: “حبيبي لي باقة سرو”، المعنى التالي: “حبيبي أعطاني باقة المصالحة الدموية”. وكما تُقدّر شعوب الشرق هذه الباقات العطرة من الزهور وتعتبرها هديةً قيّمة، فإن الأخت، وهي ترى العذراء مريم تمر بالقرب من هذه الباقات، ربما احتفلت بنضوج باقة دم المصالحة في ثمرة رحمها المباركة. وربما فكرت، في نص نشيد الأناشيد، في المعنى التالي الذي يمكن قوله: إن باقة كوفير الحقيقية تنضج لنا تحت قلب مريم، كما في النص: “حبيبي لي باقة مر”. يقع بين ثديي؛ “ربما فكرت في أن مريم، فيما بعد، حملت الطفل يسوع على صدرها، وبعد ذلك، بعد النزول من الصليب، استقبلت المخلص بين ذراعيها عندما تم تحنيطه بالمرّ، على الرغم من أنه هو نفسه المرّ الحقيقي الذي يحفظ من الفساد.
42- وصول مريم ويوسف إلى منزل أليصابات وزكريا.
وقد تم نقل جزء من الرؤى التالية خلال عيد الزيارة في يوليو 1820: وجاءت رؤى أخرى إليها في تأمل حيث سمعت إليود، وهو إسيني عجوز من الناصرة، والذي رافق يسوع إلى معمودية القديس يوحنا في سبتمبر من السنة الأولى للتبشير، يروي عدة أمور تتعلق بوالدي المخلص وشبابه المبكر، لأنه كان على اتصال وثيق بالعائلة المقدسة.
كان منزل زكريا يقع على تلة منعزلة، وكانت تحيط به مجموعات من المنازل. وكان يتدفق جدول قوي نسبياً من الجبل.
بدا لي أن هذا كان الوقت الذي كان فيه زكريا عائدًا إلى منزله من أورشليم بعد انتهاء عطلة عيد الفصح. رأيت أليصابات، وقد غلبها الشوق الجامح، تسير مسافة طويلة من منزلها على الطريق إلى أورشليم، وزكريا عائدًا، خائفًا جدًا لرؤيتها بعيدة عن منزلها وفي حالتها تلك. أخبرته أن قلبها مضطرب للغاية، وأن فكرة قدوم ابنة عمها، مريم الناصرية، لزيارتها تُؤرقها. حاول زكريا أن يُثنيها عن هذه الفكرة؛ فأراها بالإشارات والكتابة على لوح خشبي مدى استبعاد قيام عروس حديثة الزواج بمثل هذه الرحلة الطويلة في هذا الوقت. عادا إلى المنزل معًا.
لم تستطع إليزابيث أن تفقد أملها، فقد علمت في المنام أن امرأة من صلبها قد أصبحت أم المسيح الموعود. حينها فكرت في مريم، وانتابها شوقٌ عظيم لرؤيتها، ورأتها في روحها قادمة نحوها. جهزت غرفة صغيرة بمقاعد في منزلها، على يمين المدخل. وهناك جلست في اليوم التالي، لا تزال تنتظر، تترقب وصول مريم. وسرعان ما نهضت وخرجت إلى الطريق للقائها.
كانت إليزابيث امرأة مسنة طويلة القامة، ذات وجه صغير وملامح جميلة، ورأسها مغطى. لم تكن تعرف العذراء مريم إلا من خلال سمعتها. رأت مريم إليزابيث من بعيد، فعرفت أنها هي، وسارعت للقائها، متقدمةً على القديس يوسف الذي بقي في الخلف بتكتم. سرعان ما وصلت مريم إلى البيوت المجاورة، فانبهر سكانها بجمالها الباهر، وتأثروا بجلالها الذي غمرها، فانسحبوا باحترام عندما التقت إليزابيث. تبادلتا التحية بحرارة، ومدّتا أيديهما. في تلك اللحظة، رأيتُ نقطة نور في العذراء مريم، وكأن شعاعًا من النور قد انبعث منها نحو إليزابيث، فتأثرت به الأخيرة تأثرًا عظيمًا. لم تتوقفا أمام الرجال، بل متشابكتي الأذرع، ووصلتا إلى المنزل عبر الفناء الأمامي. عند باب المنزل، رحّبت إليزابيث بمريم مجددًا، ودخلتا.
وصل يوسف، الذي كان يقود الحمار، إلى الفناء، وسلّم الحيوان إلى خادم، ثم ذهب ليحضر زكريا من غرفة مفتوحة في جانب المنزل. سلّم على الكاهن العجوز بتواضع شديد؛ فاحتضنه الكاهن بحرارة وتحدث معه مستخدماً اللوح الذي كان يكتب عليه، لأنه كان أبكم منذ أن ظهر له الملاك في الهيكل.
دخلت مريم وإليزابيث البيت، فوجدتا نفسيهما في غرفة بدت كأنها مطبخ. هناك تعانقتا. رحّبت مريم بإليزابيث بحرارة، وضغطتا خدودهما معًا. ثم رأيت نورًا ساطعًا ينبعث من مريم إلى قلب إليزابيث، فأضاءها تمامًا، وامتلأ قلبها فرحًا وتأثرت بشدة. تراجعت قليلًا، ورفعت يدها، وبكل تواضع وفرح وحماس، هتفت: «مباركة أنتِ بين النساء، ومباركة ثمرة بطنكِ! كيف أُعطيتُ هذا، أن تأتي إليّ أم ربي؟ ها هو ذا، ما إن وصل صوت سلامكِ إلى أذنيّ حتى ارتكض الجنين في بطني فرحًا. مباركة أنتِ لأنكِ آمنتِ، وما قيل لكِ من الرب سيتم».
بعد هذه الكلمات الأخيرة، اصطحبت مريم إلى الغرفة الصغيرة المُعدّة لها لتجلس وتستريح من عناء رحلتها. لم تكن الغرفة سوى خطوتين. لكن مريم تركت ذراع أليصابات التي كانت قد أمسكت بها، ووضعت يديها على صدرها، وبدأت تُنشد النشيد المُوحى به: «تُمجّد نفسي الرب، وتبتهج روحي بالله مُخلصي، لأنه نظر إلى تواضع أمته. فها هي جميع الأجيال تُطوّبني، لأن القدير وحده صنع بي عظائم، واسمه قدوس، ورحمته للذين يتقونه من جيل إلى جيل. أظهر قوة ذراعه، وشتّت المتكبرين في أفكار قلوبهم. أنزل الأقوياء عن عروشهم، ورفع المتواضعين. أشبع الجياع، وصرف الأغنياء فارغين. أخذ عبده إسرائيل تحت حمايته، ذاكرًا رحمته، كما وعد آباءنا، إبراهيم ونسله، إلى الأبد». قرون.
عندما تحدث إليود العجوز مع يسوع عن هذا الحدث في الظروف المذكورة أعلاه، سمعته يشرح بطريقة رائعة كل هذه الأنشودة عن مريم؛ لكنني لا أشعر أنني قادر على تكرار هذا الشرح.
رأيتُ إليزابيث تُردد بهدوءٍ نشيد مريم العذراء بحركةٍ مُلهمةٍ مماثلة؛ ثم جلسوا على كراسي منخفضة جدًا: وُضع أمامهم كأسٌ صغيرٌ على طاولةٍ صغيرةٍ منخفضة. كم كنتُ سعيدًا! رددتُ معهم جميع صلواتهم، وجلستُ على بُعد مسافةٍ قصيرة. يا له من شعورٍ رائع!
روت الأخت إميريش ما حدث في اليوم السابق. قالت في نومها بعد الظهر: يوسف وزكريا معًا، يتناقشان حول مجيء المسيح وتحقيق النبوءات. زكريا رجل طويل القامة، وسيم، يرتدي زي كاهن، ويجيب دائمًا بالإشارات أو بالكتابة على لوح. يجلسان في غرفة مفتوحة مطلة على الحديقة، على جانب المنزل. تجلس مريم وإليزابيث في الحديقة، على سجادة، تحت شجرة كبيرة، وخلفها نافورة يتدفق منها الماء عند سحب سدادة. أرى العشب والزهور في كل مكان، وأشجارًا تحمل ثمار برقوق صفراء صغيرة. يأكلون الفاكهة والخبز من كيس يوسف. يا له من بساطة وتواضع مؤثرين! هناك خادمتان وخادمان في المنزل، أراهم يذهبون ويعودون. يُعدّون مائدة طعام تحت شجرة. يأتي زكريا ويوسف ويأكلان شيئًا. أراد يوسف العودة إلى الناصرة فورًا، لكنه سيبقى ثمانية أيام. لم يكن يعلم شيئًا عن حمل مريم العذراء. التزمت ماري وإليزابيث الصمت حيال ذلك. كان هناك تفاهم عميق وسري بينهما.
عدة مرات في اليوم، وخاصة قبل الوجبات، عندما كنّ مجتمعات، كانت النساء القديسات يتلون نوعًا من التضرع: صلى يوسف معهن، ثم رأيت صليبًا يظهر بينهن. لكن لم يكن هناك صليب بعد: كان الأمر كما لو أن صليبين قد زارا بعضهما البعض.
لا ينبغي أن يُثير اسم شكل معروف من أشكال الصلاة المسيحية استغرابنا في سرد يعود إلى العهد القديم. فقد وُجدت أشكال التضرعات قبل ميلاد يسوع المسيح بزمن طويل؛ لذا، يُعدّ المزمور ١٣٥ (١٣٦ بالعبرية) تضرّعًا حقيقيًا. وينطبق الأمر نفسه على جزء من المزمور ١١٧ (١١٨ بالعبرية) والعديد من المزامير الأخرى.
لا نستطيع أن نوضح بدقة ما قصدته الأخت بهذه الكلمات: “كأن صليبين قد زارا بعضهما”. فبحسب العادة الدينية في وطنها، ذي التقاليد الكاثوليكية العريقة، عندما تجتمع الرعايا المختلفة في موكب لأداء عبادة مشتركة، يحملون معهم صلبانهم وصور مريم العذراء، ويُقال حينها إن الصلبان أو صور مريم تزور بعضها. لعلها قصدت، بمناسبة ظهور الصليب بين مريم العذراء وإليزابيث، وهما مجتمعتان للصلاة، أن الأمر كان كما لو أن يسوعها، المصلوب المستقبلي الذي لا يزال في رحم أمه، وصليبه، أداة فدائنا، الذي يرقد هو الآخر في رحم المستقبل، يزوران بعضهما.
في الثالث من يوليو، روت ما يلي: في الليلة الماضية، تناولوا جميعًا العشاء معًا؛ وظلوا جالسين حتى منتصف الليل تقريبًا، قرب مصباح، تحت الشجرة في الحديقة. ثم رأيت يوسف وزكريا وحدهما في مصلى صغير. ورأيت مريم وإليصابات في غرفتهما الصغيرة؛ كانتا تقفان متقابلتين، كما لو كانتا غارقتين في نشوة روحية، وكانتا تُرددان معًا نشيد مريم.
إلى جانب الرداء الموصوف أعلاه، كانت للعذراء مريم حجاب أسود شفاف تنزله عند حديثها مع الرجال. اليوم، اصطحب زكريا القديس يوسف إلى حديقة أخرى منفصلة عن المنزل. زكريا منظم ودقيق في كل شيء. هذه الحديقة غنية بالأشجار الجميلة وتنتج ثمارًا من كل نوع؛ وهي مُعتنى بها جيدًا؛ ويخترقها ممر مُشجّر يوفر الظل؛ وفي أقصى الحديقة، مُختبئًا، كوخ صغير بمدخل جانبي. في الجزء العلوي من هذا الكوخ فتحات مُغلقة بمصاريع؛ وهناك سرير نهاري مصنوع من الحصر، مُغطى بالطحالب أو أنواع أخرى من الأعشاب: رأيت هناك أيضًا شخصين أبيضين بحجم طفل؛ لا أعرف كيف وصلا إلى هناك، ولا ما يُمثلان؛ لكنني ظننت أنهما يُشبهان زكريا وإليصابات، لكنهما أصغر سنًا بكثير.
رأيتُ بعد ظهر هذا اليوم مريم وإليزابيث تعملان معًا في المنزل. كانت العذراء مريم تشارك في جميع الأعمال المنزلية، وكانت تُحضّر كل ما يلزم لاستقبال المولود المنتظر. رأيتهما تعملان معًا، تحيكان بطانية كبيرة لسرير إليزابيث بعد ولادتها. كانت النساء اليهوديات يستخدمن بطانيات من هذا النوع: في وسطها جيب مُصمّم بحيث تستطيع المرأة أثناء المخاض أن تُلفّ نفسها وطفلها بالكامل بداخله؛ فتُلفّ نفسها به، مدعومة بالوسائد، وتستطيع الجلوس أو الاستلقاء كما تشاء. كانت حواف هذه البطانية مُزيّنة بالزهور والعبارات المطرزة بالإبرة. كما كانت مريم وإليزابيث تُحضّران أيضًا أنواعًا مختلفة من الهدايا لتوزيعها على الفقراء بعد ولادة الطفل. رأيتُ القديسة حنة، أثناء غياب العائلة المقدسة، تُرسل خادمتها غالبًا إلى المنزل في الناصرة لتتأكد من أن كل شيء على ما يُرام؛ ورأيتها أيضًا تذهب إلى هناك بنفسها مرة.
في الرابع من يوليو، روت ما يلي: ذهب زكريا مع يوسف في نزهة في الحقول. يقع المنزل منعزلاً على تلة؛ إنه أجمل منزل في المنطقة؛ أما المنازل الأخرى فمتناثرة في كل مكان. مريم متعبة قليلاً؛ فهي وحدها مع أليصابات في المنزل.
في الخامس من يوليو، قالت: رأيت زكريا ويوسف يقضيان هذه الليلة في الحديقة، التي تبعد مسافةً عن المنزل. رأيتهما أحيانًا نائمين في البيت الصغير هناك، وأحيانًا يصلّيان في العراء؛ وكانا يعودان عند الفجر. رأيت أليصابات والعذراء مريم في المنزل؛ كل صباح ومساء، كانتا تُرددان معًا نشيد مريم، الذي أوحى به الروح القدس إلى مريم بعد تحية أليصابات.
كانت تحية الملاك لمريم بمثابة تكريس جعلها كنيسة الله. عندما نطقت بهذه الكلمات: “ها أنا أمة الرب، فليكن لي بحسب قولك”، دخلت الكلمة الإلهية، التي استقبلتها الكنيسة، واستقبلتها أمته، إليها؛ ومنذ ذلك الحين، كان الله في هيكله، وكانت مريم هي الهيكل وتابوت عهد العهد الجديد. كانت تحية أليصابات، ووثب يوحنا في رحم أمه، أولى أعمال العبادة التي قُدّمت أمام هذا الهيكل. عندما أنشدت العذراء المباركة نشيد مريم، احتفلت كنيسة العهد الجديد، كنيسة الزواج الجديد، لأول مرة، بتحقيق الوعود الإلهية للعهد القديم، للزواج القديم، مرددةً شكرًا لله. من يستطيع أن يعبّر عن مدى تأثرنا برؤية هذا التكريم الذي قدمته الكنيسة لمخلصها حتى قبل ولادته؟
الليلة الماضية، بينما كنت أشاهد النساء القديسات يصلّين، راودتني عدة رؤى وتفسيرات حول نشيد مريم العذراء (Magnificat) واقتراب القربان المقدس في وضع العذراء مريم الحالي. لقد تسببت معاناتي واضطراباتي الكثيرة في نسياني لكل ما رأيته تقريبًا. عند المقطع في نشيد مريم العذراء: “أظهر قوة ذراعيه”، رأيت صورًا مجازية مختلفة للقربان المقدس على المذبح في العهد القديم. من بينها صورة لإبراهيم وهو يضحي بإسحاق، وإشعياء وهو يبشر ملكًا شريرًا، فاستهزأ به الأخير؛ لقد نسيتُ ذلك. رأيتُ أشياء كثيرة من إبراهيم إلى إشعياء، ومنه إلى العذراء مريم، وكنتُ أرى دائمًا القربان المقدس يقترب من كنيسة يسوع المسيح، الذي كان لا يزال في رحم أمه.
بعد أن قالت الأخت إميريش هذا، تلت ليتانية الروح القدس وترنيمة “تعال أيها الروح القدس”، وغفت مبتسمة. وبعد برهة، قالت بنبرة حيوية: “لا يجب أن أفعل شيئًا آخر اليوم، ولا أن أدع أحدًا يدخل بيتي، إذ يجب أن أراجع كل ما نسيته. إذا استطعت أن أنعم بالسلام التام، فسأتمكن من تعلم سر تابوت العهد، سر القربان المقدس للعهد القديم، وسرده. لقد رأيت زمن الراحة هذا؛ إنه زمن جميل. لقد رأيت الكاتب قريبًا مني، لذا يجب أن أتعلم أشياء كثيرة.” وبينما كانت تتحدث هكذا، أصبح وجهها حيويًا ومحمرًا في نومها كوجه طفل؛ أخرجت يديها الملطختين بالندوب من تحت الأغطية وقالت: “الجو دافئ جدًا حيث مريم، في أرض الميعاد.” ذهبوا جميعًا إلى الحديقة حيث يقع الكوخ، أولًا زكريا ويوسف، ثم أليصابات ومريم؛ تم شد قماش تحت الشجرة كما لو كان سيتم صنع خيمة: يوجد على أحد الجانبين مقاعد منخفضة جداً بمساند للظهر.
إن مهمة إشعياء، التي نسيتها، هي بلا شك نبوءته للملك آحاز (IIJ 3، 251: ها هو الكلمة سيحبل، إلخ).
43- التفاصيل الشخصية للراوي.
وتابعت: “يجب أن أستريح وأراجع ما نسيته؛ لقد أنقذتني صلاةٌ رقيقةٌ إلى الروح القدس. آه! ما أحلى وأسعد هذا!” وفي الساعة الخامسة مساءً، تأوهت وقالت: “بسبب إهمالي، لم ألتزم بالأمر بعدم السماح لأحد بالاقتراب مني. لقد نطقت امرأة أعرفها بكلامٍ بذيءٍ في حضوري؛ فغضبتُ ونمتُ بسببه. لقد أوفى الرب بوعده أفضل مما أوفيتُ بوعدي؛ فقد أراني من جديد كل ما نسيته؛ ولكن، كعقابٍ لي، تركتُ معظمه يفلت مني.” ثم قالت ما يلي، ونحن ننقله إليكم، مع أنه تكرارٌ لما قيل سابقًا، لأننا لا نستطيع التعبير عما قصدته إلا كما فعلت هي. إليكم ما قالته: رأيتُ، كالعادة، امرأتين قديستين تُرددان نشيد مريم العذراء وهما تقفان متقابلتين. وفي خضم صلاتهما، عُرضت عليّ تضحية إبراهيم. ثم توالت سلسلةٌ من المشاهد المجازية المتعلقة بالاقتراب من القربان المقدس. بدا لي أنني لم ألمح من قبل الأسرار المقدسة للعهد القديم بهذه الوضوح.
وفي اليوم التالي قالت: كما وعدت، رأيت من جديد كل ما كنت قد نسيته. غمرتني السعادة لأني استطعت أن أروي كل تلك الأشياء الرائعة عن الآباء وتابوت العهد؛ ولكن لا شك أن في هذه السعادة شيئًا مناقضًا للتواضع، لأن الله لا يسمح لي أن أروي كل هذا بالترتيب وأشرحه بوضوح.
كان الاضطراب الجديد الذي تحدثت عنه ناتجًا عن حادثة معينة، أعقبها آلام المسيح التي كانت تتجلى فيها مرارًا، مما زاد من عجزها عن تنظيم أقوالها. ولكن، بعد أن روت رؤاها لنشيد مريم العذراء، الذي كررته النساء القديسات عدة مرات، بشكل متقطع وغير مترابط، أمورًا تتعلق بالبركة الغامضة للعهد القديم وتابوت العهد، بُذلت جهود لجمع كل هذا، قدر الإمكان، في نص متماسك، سيُضاف كمُلحق، أو يُخصص لمكان أنسب، حتى لا يُقاطع سيرة مريم العذراء.
هذا ما قالته يوم الجمعة، السادس من يوليو/تموز: رأيتُ الليلة الماضية إليزابيث والعذراء مريم تذهبان إلى الحديقة البعيدة عن منزل زكريا. كانتا تحملان فاكهةً وخبزًا في سلال، وأرادتا قضاء الليلة هناك. وعندما وصل يوسف وزكريا لاحقًا، رأيتُ العذراء مريم تستقبلهما. كان زكريا يحمل لوحه الصغير للكتابة، لكن الظلام كان حالكًا فلم يستطع الكتابة، فرأيتُ مريم، وقد ألهمها الروح القدس، تخبره أنه سيتحدث في تلك الليلة، وأنه يستطيع ترك لوحه هناك لأنه سيتمكن قريبًا من التحدث مع يوسف والصلاة معه. استغربتُ هذا كثيرًا، فهززتُ رأسي رافضةً الاعتراف بذلك؛ لكن ملاكي الحارس، أو المرشد الروحي الذي يرافقني دائمًا، قال لي، مشيرًا إليّ أن أنظر إلى مكان آخر: “ألا تريدين تصديق هذا؟ انظري إلى ما يحدث هنا”. ثم رأيتُ، على الجانب الذي كان يشير إليه، لوحةً مختلفةً تمامًا، من فترة لاحقة بكثير.
يصادف عيد القديس غوار السادس من يوليو، وهو اليوم نفسه الذي أبلغت فيه الأخت إميريش بذلك، ولم يكن الكاتب على علمٍ به. وعندما علم به صدفةً أثناء إلقاء نظرة على التقويم، وجد تأكيدًا إضافيًا للصلة بين جميع رؤاه وأعياد الكنيسة المقابلة، وهي صلةٌ لطالما أدهشته وأثّرت فيه بعمق. استقرّ القديس غوار، وهو كاهنٌ من أكيتاين، في القرن السادس قرب مصبّ نهر موشنباخ على نهر الراين (بالقرب من مدينة سانت غوار الحالية). عاش هناك ناسكًا، وهدى العديد من الوثنيين إلى المسيحية، حيث أتيحت له فرصة استضافتهم. استُدعي أمام الأسقف روستيكوس من ترير بتهمةٍ باطلةٍ بالفساد الأخلاقي، وهناك حدثت المعجزة التي أُريَت للأخت إميريش لإثبات قوة القانون البسيط. اتهم روستيكوس القديس غوار بممارسة السحر، لكن معجزة أخرى طلبها كدليل على براءته أصابت الأسقف بالحيرة الشديدة، فألقى بنفسه عند قدمي القديس، معترفًا بذنبه ومتوسلًا إليه المغفرة. بعد أن عاد القديس غوار إلى صومعته، وتحت ضغط متكرر من سيجيبيرت، ملك أوستراسيا، لقبول منصب أسقف ترير، صلى إلى الله أن يريحه من الدنيا. وقد استُجيبت دعوته في أواخر القرن السادس.
رأيتُ الناسك القديس غوار في مكانٍ حُصد فيه القمح. كان يُحدّث رُسُلاً عن أسقفٍ كان يكنّ له ضغينةً، وكان هؤلاء الرجال يتمنّون له الشرّ أيضاً. ولما رافقهم إلى منزل الأسقف، رأيته يبحث عن خطافٍ ليعلّق عليه عباءته. ولما رأى شعاعاً من ضوء الشمس يتسلّل من خلال فتحةٍ في الجدار، وببساطة إيمانه، علّق عباءته بهذا الشعاع، فبقيت العباءة معلّقةً في الهواء. دهشتُ من هذه المعجزة التي أحدثتها بساطة الإيمان، ولم أعد أستغرب سماع زكريا يتكلّم، إذ أتته هذه النعمة من خلال العذراء مريم، التي حلّ فيها الله نفسه. ثمّ تحدّث إليّ دليلي عمّا يُسمّى بالمعجزة؛ أتذكّر قوله لي، من بين أمورٍ أخرى: “الثقة الكاملة بالله، ببساطة الطفل، هي التي تُعطي كلّ شيءٍ وجوداً وجوهراً”. (انظر عبرانيين 9:1) لقد منحتني هذه الكلمات رؤى داخلية عظيمة حول جميع المعجزات، لكنني لا أستطيع أن أشرح نفسي بوضوح تام بشأنها.
ثم رأيتُ الشخصيات المقدسة الأربعة يقضون الليل في البستان: جلسوا وأكلوا قليلاً، ثم رأيتهم يسيرون اثنين اثنين، يتحدثون ويصلّون، ويتناوبون على دخول البيت الصغير للراحة. وعلمتُ أيضاً أن يوسف سيعود إلى الناصرة بعد السبت، وأن زكريا سيرافقه. وسيقيمون على مسافة ما؛ كان ضوء القمر ساطعاً والسماء صافية جداً.
ثم شهدتُ، أثناء صلاة المرأتين القديستين، جزءًا من سرّ ترنيمة المجد لله؛ عليّ مراجعة كل شيء يوم السبت، عشية الأسبوع الثامن من العيد، وحينها سأتمكن من الحديث عنه. أما الآن، فلا يسعني إلا أن أقول: إن ترنيمة المجد لله هي ترنيمة شكر على تحقيق البركة الغامضة للعهد القديم.
أثناء صلاة مريم، رأيتُ جميع أسلافها متتابعين. على مرّ القرون، تعاقبت ثلاث مجموعات من أربعة عشر زوجًا، لكلٍّ منهم أبٌ من نسل الزواج السابق. من كل زوجٍ من هؤلاء، رأيتُ شعاعًا من النور ينبعث ويضيء على مريم وهي تصلي. نما هذا المشهد برمته أمام عينيّ كشجرةٍ تزداد أغصانها النورانية جمالًا يومًا بعد يوم، وأخيرًا، في موضعٍ مُحدّد على هذه الشجرة المُضيئة، رأيتُ جسد مريم الطاهر ودمها النقيّين، اللذين سيُشكّل الله منهما بشريتها، يظهران في نورٍ مُتزايد السطوع. صليتُ حينها، مُفعمًا بالفرح والأمل، كطفلٍ يُشاهد شجرة عيد الميلاد تنمو أمامه. كان كل هذا صورةً لاقتراب يسوع المسيح في الجسد ولسرّه الأقدس؛ كأنني رأيتُ قمحًا ينضج ليُشكّل خبز الحياة الذي أتوق إليه. الكلمات تعجز عن وصف ذلك. لا أجد كلماتٍ تُعبّر عن كيف تشكّل الجسد الذي فيه صار الكلمة جسدًا. كيف يُمكن لمخلوق بشري ضعيف، لا يزال في هذا الجسد، أن يُدبّر أمره، وقد قال ابن الله ومريم إن الجسد لا فائدة منه، وأن الروح وحده هو الذي يُحيي؟ وهو الذي قال أيضاً إن من يتغذّى على جسده ودمه فقط سينال الحياة الأبدية، وسيُقام به في اليوم الأخير. جسده ودمه وحدهما الغذاء الحقيقي؛ ومن يتناول هذا الغذاء فقط يثبت فيه، وهو فيه.
لا أستطيع أن أصف كيف رأيت، منذ البداية، التتابع التدريجي لتجسد الله، ومعه، اقتراب سر القربان المقدس من المذبح، متجليًا من جيل إلى جيل، ثم سلسلة جديدة من الآباء، ممثلي الله الحي الذي يسكن بين الناس ذبيحةً وطعامًا، حتى مجيئه الثاني في اليوم الأخير، في تأسيس الكهنوت، الذي نقله الإله المتجسد، آدم الجديد، المكلف بتكفير خطيئة الأول، إلى رسله، وهؤلاء بدورهم، من خلال وضع الأيدي، إلى الكهنة الذين خلفوهم، ليشكلوا سلسلة متصلة مماثلة من جيل إلى جيل من الكهنة. كل هذا جعلني أدرك أن تلاوة نسب ربنا أمام القربان المقدس، في عيد جسد المسيح، تحمل سرًا عظيمًا وعميقًا. تعلمتُ من هذا أيضًا أنه كما أن العديد من أسلاف يسوع المسيح، بحسب الجسد، لم يكونوا قديسين بل كانوا خطاة، ومع ذلك ظلوا درجات على سلم يعقوب الذي نزل به الله إلى البشرية، فكذلك الأساقفة غير المستحقين لا يزالون قادرين على تقديس القربان المقدس ومنح الكهنوت بكل سلطاته. عندما يرى المرء هذه الأمور، يفهم لماذا يُطلق على العهد القديم في الكتب الألمانية القديمة اسم العهد القديم أو الزواج القديم، تمامًا كما يُطلق على العهد الجديد اسم العهد الجديد أو الزواج الجديد. كانت زهرة الزواج القديم الأسمى هي عذراء العذارى، عروس الروح القدس، أم المخلص الأكثر عفة، الوعاء الروحي، الوعاء الكريم، وعاء التقوى المتميز، الذي تجسد فيه الكلمة. بهذا السر يبدأ الزواج الجديد، العهد الجديد. هذا العهد بتولّي في الكهنوت وفي كل من يتبع الحمل، والزواج فيه سرّ عظيم، أي في يسوع المسيح وفي عروسه، وهي الكنيسة. (انظر أفسس 5: 32).
هذه الأسماء مشتقة جزئياً من التراتيل التي يتم فيها تكريم العذراء مريم أيضاً تحت اسم تابوت العهد.
لكن لأشرح، قدر استطاعتي، كيف شُرح لي الاقتراب من تجسد الكلمة، وفي الوقت نفسه الاقتراب من سر القربان المقدس على المذبح، لا يسعني إلا أن أكرر كيف عُرض كل شيء أمام عيني في سلسلة من الصور الرمزية، دون أن يكون بمقدوري، بسبب حالتي الراهنة، تقديم وصف دقيق للتفاصيل: لا يسعني إلا التحدث بشكل عام. رأيت أولًا بركة الوعد الذي قطعه الله لوالدينا الأولين في الفردوس، وشعاعًا ينطلق من هذه البركة إلى العذراء مريم، التي كانت تتلو نشيد مريم العذراء مع القديسة أليصابات؛ ثم رأيت إبراهيم، الذي نال هذه البركة من الله، وشعاعًا ينطلق منه إلى العذراء مريم؛ ثم رأيت الآباء الآخرين، الذين حملوا هذا الشيء المقدس وامتلكوه، ومرة أخرى الشعاع ينطلق من كل منهم إلى مريم؛ انتقال هذه البركة إلى يواكيم، الذي نال أعلى بركة من قدس الأقداس في الهيكل، فتمكن من أن يصبح أباً لمريم العذراء الطاهرة، التي حُبل بها بلا دنس؛ وأخيراً، فيها، بعمل الروح القدس، صار الكلمة جسداً؛ فيها، كما في تابوت عهد العهد الجديد، أقام تسعة أشهر بيننا، مخفياً عن كل العيون، حتى وُلد من مريم العذراء في ملء الزمان، فرأينا مجده، كمجد الابن الوحيد للآب الممتلئ نعمة وحقاً.
هذا ما روته في السابع من يوليو: الليلة الماضية، رأيتُ العذراء مريم نائمة في غرفتها الصغيرة، مستلقية على جانبها ورأسها مستند على ذراعها؛ كانت ملفوفة بقطعة قماش بيضاء من رأسها إلى أخمص قدميها. رأيتُ، أسفل قلبها، هالةً نورانيةً على شكل كمثرى، محاطةً بلهيب صغير ذي بريق لا يوصف. رأيتُ هالةً أقلّ بريقًا، لكنها أكبر حجمًا ودائرية الشكل، تشعّ في إليزابيث؛ كان النور المنبعث منها أقلّ شدة.
في يوم السبت، الثامن من يوليو، قالت ما يلي: مساء الجمعة الماضية، مع بداية السبت، رأيتُ في غرفةٍ من منزل زكريا، الذي لم أكن أعرفه آنذاك، مصباحًا يُضاء ويُحتفل بالسبت. كان زكريا ويوسف وستة رجال آخرين، يُرجّح أنهم من أهل المنطقة، يُصلّون واقفين تحت المصباح حول صندوقٍ عليه لفائف مكتوبة. كانت أغطية رؤوسهم مُعلّقة، لكنهم لم يُؤدّوا، أثناء الصلاة، جميع الحركات التي يُؤدّيها اليهود اليوم، مع أنهم كانوا يُحنون رؤوسهم ويرفعون أذرعهم في الهواء. وقفت مريم وإليصابات وامرأتان أخريان على انفراد خلف ستارٍ مُشَبَّك، يُمكنهنّ من خلاله رؤية المصلى؛ كنّ جميعًا مُغطّياتٍ حتى رؤوسهنّ بعباءات الصلاة.
بعد عشاء السبت، رأيتُ العذراء مريم في غرفتها الصغيرة، مع أليصابات، تُرتّلان نشيد مريم؛ كانتا تضعان أيديهما على صدورهما، وقد غطّت وجوههما أغطية سوداء، ووقفتا متقابلتين على الحائط، تُصلّيان بالتناوب كراهبات في جوقة. رددتُ نشيد مريم معهما، وخلال الجزء الثاني من النشيد، رأيتُ، بعضهم من بعيد، وبعضهم الآخر أقرب، بعضًا من أسلاف مريم، تنبعث منهم ما يشبه خطوطًا نورانية مُوجّهة نحوها؛ رأيتُ هذه الخطوط أو أشعة النور تنبعث من أفواه الأسلاف الذكور ومن أسفل قلوب الأسلاف الإناث، وتتوج بالمجد الذي كان في مريم.
أعتقد أن إبراهيم، عندما تلقى البركة التي مهدت لمجيء العذراء مريم، عاش بالقرب من المكان الذي تلت فيه نشيد مريم، لأني رأيت الشعاع الذي جاء منه إليها من نقطة قريبة جداً، بينما تلك التي جاءت من أشخاص أقرب بكثير، من حيث الوقت، بدت وكأنها تأتي من نقاط أبعد بكثير.
وبعد أن انتهوا من ترتيل نشيد مريم العذراء، الذي كانوا يرددونه كل يوم، صباحاً ومساءً، منذ الزيارة، انسحبت إليزابيث، ورأيت العذراء مريم تستسلم للراحة.
مساء يوم الأحد، بعد انتهاء يوم السبت، رأيتهم يتناولون طعامهم مرة أخرى. تناولوا طعامهم معًا في الحديقة القريبة من المنزل. أكلوا أوراقًا خضراء غمسوها في صلصة؛ وكانت هناك أيضًا أطباق عليها فواكه صغيرة على الطاولة، وأطباق أخرى، أعتقد أنها كانت تحتوي على عسل، تناولوه بملاعق مصنوعة من قرون الحيوانات.
لاحقًا، في ليلة مقمرة جميلة مرصعة بالنجوم، انطلق يوسف في رحلة برفقة زكريا. حمل يوسف معه حزمة صغيرة تحوي أرغفة خبز، وإبريقًا صغيرًا، وعصًا معقوفة إلى أعلى. وكان كلاهما يرتديان عباءات سفر تغطي رؤوسهما. رافقتهما المرأتان لمسافة قصيرة، ثم عادتا وحدهما في ليلة بالغة الجمال.
عادت مريم وإليزابيث إلى المنزل، إلى غرفة مريم. كان المصباح مضاءً هناك، كما كان الحال دائمًا عندما كانت تصلي وتخلد إلى النوم. وقفت المرأتان متقابلتين، وتلتا نشيد مريم.
في يوم الثلاثاء الموافق 11 يوليو، قالت ما يلي: رأيت مريم وإليزابيث الليلة الماضية. الشيء الوحيد الذي أتذكره هو أنهما قضتا الليل كله في الصلاة، لكنني لم أعد أعرف السبب. خلال النهار، رأيت مريم تقوم بأعمال مختلفة، مثل حياكة البطانيات. رأيت يوسف وزكريا لا يزالان في طريقهما؛ لقد قضيا الليل في كوخ. لقد سلكا طرقًا طويلة وزارا، إن لم أكن مخطئة، العديد من الأشخاص. أعتقد أن رحلتهما استغرقت ثلاثة أيام. لقد نسيت معظم التفاصيل.
في يوم الخميس الموافق 13 يوليو، روت ما يلي: بالأمس رأيت يوسف عائدًا إلى منزله في الناصرة. بدا أنه لم يذهب إلى القدس، بل توجه مباشرةً إلى بيته. خادمة حنة كانت تعتني بشؤون منزله وتتنقل بين البيوت؛ عدا ذلك، كان يوسف وحيدًا. رأيت أيضًا زكريا عائدًا إلى بيته. رأيت مريم وإليصابات، كعادتهما، تُرددان نشيد مريم وتُنجزان مهامًا مختلفة. مع حلول المساء، تنزهتا في الحديقة، حيث كانت هناك نافورة، وهو أمر نادر في المنطقة. كانتا تخرجان غالبًا في نزهات مسائية في الريف المحيط، بعد انحسار الحر، لأن بيت زكريا كان منعزلًا ومحاطًا بالحقول. كانتا تخلدان إلى النوم عادةً حوالي الساعة التاسعة مساءً وتستيقظان دائمًا قبل شروق الشمس.
هذا كل ما نقلته الأخت إميريش عن رؤاها المتعلقة بزيارة العذراء مريم لإليزابيث. والجدير بالذكر أنها روت هذا الحدث في عيد الزيارة، في بداية شهر يوليو، بينما يُرجّح أن زيارة مريم جرت في مارس، إذ بُشّرت العذراء مريم بتجسد المسيح في الخامس والعشرين من فبراير. وبعد ذلك بوقت قصير، رأت الأخت إذنها بالذهاب إلى منزل إليزابيث، في نفس الوقت الذي كان فيه يوسف ذاهبًا إلى احتفال عيد الفصح، الذي وافق الحادي عشر من نيسان، وهو الشهر الذي يوافق شهر مارس.
44 – ميلاد يوحنا. عودة مريم إلى الناصرة. يوسف يطمئنه ملاك.
في التاسع من يونيو عام ١٨٢١، روت الأخت إميريش، بمناسبة وجود رفات القديس بارميناس بالقرب منها، أمورًا مختلفة تتعلق بهذا القديس، من بينها ما يلي: رأيتُ العذراء مريم، بعد عودتها من يوتا إلى الناصرة، تقضي بضعة أيام مع والديّ التلميذ بارميناس، الذي لم يكن قد وُلد بعد. أعتقد أنني رأيتُ ذلك في ذلك الوقت من العام. كان لديّ شعورٌ بذلك.
وبحسب هذا، يُرجّح أن يكون ميلاد يوحنا المعمدان قد حدث في نهاية شهر مايو أو بداية شهر يونيو. مكثت مريم مع أليصابات ثلاثة أشهر حتى ولادة يوحنا، لكنها لم تكن موجودة وقت ختان الطفل.
وبما أن الأخت إميريش مُنعت من سرد قصة ميلاد يوحنا وختانه، فإننا نقدم هنا كلمات الإنجيل.
ولما حان وقت ولادة أليصابات، أنجبت ابناً. ولما سمع جيرانها وأقاربها أن الله قد أنعم عليها برحمته العظيمة، هرعوا إليها فرحين. وفي اليوم الثامن، جاؤوا ليختنوا الصبي وسموه على اسم أبيه زكريا. لكن أمه قالت: «لن يكون هكذا، بل اسمه يوحنا». فأشاروا إليها أنه لا يوجد بين أقاربها من يحمل هذا الاسم، وفي الوقت نفسه سألوا أباه بالإشارة عن الاسم الذي يريد أن يطلقه عليه. فكتب على لوحين: «يوحنا». فدهش الجميع. وفي الحال انفتح فمه وانطلق لسانه، فتكلم يسبح الرب. وانتشر خوف عظيم بين جميع الجيران، وتحدث الناس عن هذه الأمور في جميع أنحاء جبال يهوذا. وكل من سمع الخبر أخذه في قلبه، قائلاً: «ماذا تظنون سيحدث؟» لا بد أن هذا الطفل قد اختير، لأن يد الله معه. وامتلأ زكريا أبوه بالروح القدس، فتنبأ قائلاً: «مبارك الرب إله إسرائيل، لأنه افتقد شعبه وأتم فداءهم، وأقام لنا مخلصًا قديرًا في بيت عبده داود، كما وعد منذ القدم على لسان أنبيائه القديسين، أنه سينقذنا من أعدائنا ومن مبغضينا، ويرحم آباءنا، ويذكر عهده المقدس، كما أقسم لإبراهيم أبينا، أنه إذا نُجّينا من يد أعدائنا، نعبده بلا خوف، في قداسة وبر أمامه كل أيامنا. وأنت يا بني، ستُدعى نبي العلي، لأنك ستسير أمام الرب لتُهيئ طرقه، وتُعطي شعبه معرفة الخلاص لغفران الخطايا». ونما الصبي وتقوى في الروح، وبقي في البرية حتى يوم ظهوره في إسرائيل.
غادرت مريم العذراء المباركة إلى الناصرة بعد ولادة يوحنا وقبل ختانه. والتقى بها يوسف في منتصف الطريق هناك.
لم تذكر الأخت إميريش من رافق العذراء مريم إلى هناك، ولم تُشر إلى المكان الذي التقت فيه بالقديس يوسف؛ ربما كان ذلك في دوثان، حيث توقفوا في طريقهم إلى منزل أليصابات عند منزل صديق والد يوسف. يُفترض أنها كانت برفقة أقارب زكريا أو أصدقاء من الناصرة، تصادف أنهم كانوا في نفس الرحلة. ويمكن تبرير هذا التخمين الأخير، إلى حد ما، بالرواية التالية:
عندما عاد يوسف إلى الناصرة مع مريم العذراء، رأى من خصرها أنها حامل. حينها انتابته شتى أنواع القلق والشكوك، لأنه لم يكن يعلم بزيارة الملاك لمريم. فبعد زواجه مباشرة، ذهب إلى بيت لحم لبعض شؤون العائلة؛ أما مريم، فقد ذهبت إلى الناصرة مع والديها وبعض رفيقاتها. وقد حدثت التحية الملائكية قبل عودة يوسف من الناصرة. أما مريم، بتواضعها وخجلها، فقد كتمت سر الله في نفسها.
كان يوسف غارقًا في الاضطراب والقلق، لكنه لم يُظهر أي شيء ظاهريًا، بل كافح شكوكه في صمت. أما العذراء مريم، التي كانت قد تنبأت بهذا، فكانت وقورة ومتأملة، مما زاد من قلق يوسف.
عندما وصلوا إلى الناصرة، رأيتُ أن العذراء مريم لم تذهب فورًا إلى منزلها مع القديس يوسف، بل مكثت يومين عند عائلة تربطها بها صلة قرابة. كان هؤلاء والدا التلميذ بارميناس، الذي لم يكن قد وُلد بعد، والذي أصبح فيما بعد أحد الشمامسة السبعة في أول جماعة مسيحية في القدس.
كان هؤلاء الأشخاص من أقارب العائلة المقدسة: كانت الأم أخت الزوج الثالث لمريم ابنة كليوفاس، والد سمعان أسقف أورشليم. وكان لهم بيت وحديقة في الناصرة. كما كانوا من أقارب العائلة المقدسة من جهة أليصابات. رأيتُ العذراء مريم تقيم معهم فترةً قبل أن تعود إلى بيت يوسف؛ لكن قلقه ازداد إلى درجة أنه عندما رغبت مريم في العودة إليه، فكّر في تركها والفرار سرًا. وبينما كان يُفكّر في هذا الأمر، ظهر له ملاك في المنام وطمأنه.
