110- حول تفوق الملائكة على الطبيعة الجسدية – الخلاصة اللاهوتية – الجزء الأول – القديس توما الأكويني

القديس توما الأكويني – الخلاصة اللاهوتية

1a = Prima Pars = الجزء الأول

السؤال 110: حول تفوق الملائكة على الطبيعة الجسدية

          بعد دراسة العلاقات بين الملائكة، لا بد لنا الآن من بحث مكانتهم العليا على المخلوقات المادية. وفي هذا الصدد، تبرز أربعة أسئلة: 1. هل تخضع المخلوقات المادية لسلطة الملائكة؟ (يُجمع جميع آباء الكنيسة على أن الله يُدير العالم، حتى العالم المادي، من خلال خدمة الملائكة. فالقديس يوستينوس، وأثيناغوراس ، وثيودوريت ، وكليمنت الإسكندري، والقديس غريغوريوس النزينزي ، وأوريجانوس، ويوسابيوس القيصري، والقديس جيروم، والقديس أوغسطين، والقديس هيلاري، والقديس أمبروز، والقديس يوحنا فم الذهب، والقديس كيرلس، جميعهم يتبنون الرأي نفسه في هذه المسألة. لذلك، لا يجوز التمسك برأي مخالف). 2. هل تُطيع المخلوقات المادية الملائكة بإرادتها؟ (من المهم جدًا معرفة مدى قدرة الملائكة على الطبيعة، لأن هذا هو السبيل لإنهاء العديد من الخرافات وتمييز المعجزات عن الأحداث العجيبة.) – 3. هل تستطيع الملائكة، بقوتها، نقل جسد من مكان إلى آخر؟ (ما يخبرنا به الكتاب المقدس عن مجوس فرعون ( سفر الخروج ، الإصحاحان 7 و8) وما يتنبأ به عن المسيح الدجال ( رسالة بولس الرسول الثانية إلى أهل تسالونيكي ، الإصحاح 2) سيكون غير مفهوم إذا رفض المرء قبول عقيدة القديس توما الأكويني في هذه النقطة. علاوة على ذلك، فإن جميع الآباء متفقون بالإجماع على هذه المسألة.) – 4. هل تستطيع الملائكة، سواء كانت خيرة أم شريرة، صنع المعجزات؟ (يمكن للملائكة أن تصنع المعجزات، وإن لم تُسمَّ هذه المعجزات بالمعنى الدقيق. يحتوي الكتاب المقدس على العديد منها، ومنها حرق سدوم، ونجاة الأبناء الثلاثة من الأتون المشتعل، ومحنة أيوب، وعجائب مجوسي فرعون ( انظر تثنية 13 : 1؛ إرميا 23: 32؛ متى 24: 24؛ بولس الرسول، رسالة تسالونيكي الثانية ، الفصل 2؛ رؤيا يوحنا ، الفصل 13) . ومن بين الآباء: القديس إيريناوس ( ضد الهرطقات ، الكتاب 2، الفصل 31)، والقديس يوستينوس ( حوار مع تريفون )، والقديس كيرلس ( التعليم المسيحي 15 )، وترتليان ( الدفاع ، الفصل 23)، وأوريجانوس (الكتاب 3 ضد سيليوم )، ولاكتانتيوس (الكتاب 2، الفصل 31). 74، و ليب. 7، الفصل. 13)، القديس فم الذهب ( Homil . 36 و lib. cont. Gentes. ).)

المادة 1: هل الكائنات المادية تخضع لحكم أو إدارة الملائكة؟

          الاعتراض الأول: يبدو أن الكائنات المادية لا تخضع لحكم الملائكة. فالأشياء التي لها طريقة عمل محددة لا تحتاج إلى حكم أحد. لذا، نحن بحاجة إلى من يحكمنا لكي لا نتصرف خلاف ما ينبغي، ولكن هذا ليس حال الأجساد التي تحدد طبيعتها التي وهبها الله أفعالها. لذلك، فهي لا تحتاج إلى حكم الملائكة.

الرد على الاعتراض الأول: للكائنات المادية أفعال محددة، لكنها لا تؤدي هذه الأفعال إلا بقدر ما تتحرك؛ إذ من طبيعة الأجسام أن تتحرك فقط عن طريق الحركة. لذلك، يجب أن يتحرك الكائن المادي بواسطة الكائن الروحي.

الاعتراض الثاني: الكائنات الأدنى تخضع لسيطرة الكائنات الأعلى منها. فبين الأجساد توجد أجساد أدنى وأخرى أعلى، وهذه الأخيرة تحكم الأولى. لذا، ليس بالضرورة أن تخضع لسيطرة الملائكة.

الرد على الاعتراض الثاني: تستند هذه الحجة إلى رأي أرسطو ( في كتاب التحولات ، الكتاب الثالث، النص 44) بأن الأجرام السماوية تتحرك بفعل جواهر روحية، حتى أنه حاول تحديد عددها بناءً على طبيعة الحركات الظاهرة التي تحدث في السماء. لكنه لا يُقرّ بوجود جواهر روحية تُؤثر بشكل مباشر على الأجسام الأدنى، أو بالأحرى، يستثني من ذلك النفس البشرية فقط. ما دفعه إلى هذا الرأي هو أنه لم يعترف في الأجسام الأدنى بأي عمليات أخرى غير العمليات الطبيعية التي فسّرها فقط بحركة الأجرام السماوية. (من الواضح أن القديس توما لم يكن مُتعصّباً لأرسطو لدرجة تمنعه ​​من تبني رأي مُخالف كلما انحرف هذا الفيلسوف عن التقاليد الكاثوليكية). ولكن بما أننا نعلم أن في الأجسام الأدنى تحدث أمور كثيرة خارجة عن قوانين طبيعتها ولا يُمكن عزوها إلى تأثير الأجرام السماوية، فإننا مُضطرون بالتالي إلى الاعتراف بأن للملائكة سلطة مباشرة ليس فقط على الأجرام السماوية، بل أيضاً على الأجسام الأدنى.

الاعتراض الثالث: تُفرَّق مراتب الملائكة المختلفة وفقًا لواجباتها المتنوعة. فإذا كانت الكائنات المادية تُدار من قِبَل الملائكة، فسيكون على هذه الكائنات واجباتٌ بعدد أنواع الأشياء، وبالتالي سيكون هناك عددٌ مماثلٌ من مراتب الملائكة، وهذا يُخالف ما ذكرناه ( سؤال ١٠٨، المادتان ٢ و٦). لذلك، فإن الكائنات المادية لا تُدار من قِبَل الملائكة.

الرد على الاعتراض الثالث: انقسم الفلاسفة اختلافًا كبيرًا في آرائهم حول الجواهر غير المادية. فقد افترض أفلاطون، على سبيل المثال، أن الجواهر غير المادية هي أسباب وأنواع الأجسام المحسوسة، وأن بعضها أكثر شمولية من غيرها. وبناءً على هذا المبدأ، أثبت أن للجواهر غير المادية سلطة مباشرة على جميع الأجسام المحسوسة، وأن لكل نوع من المخلوقات المادية جوهرًا روحيًا مقابلًا. في المقابل، زعم أرسطو ( في كتاب التحولات ، الكتاب الثاني عشر، النص 43) أن الجواهر غير المادية ليست أنواعًا من الأجسام المحسوسة، بل هي شيء أسمى وأكثر شمولية. ولذلك، فهو لا ينسب إليها تأثيرًا مباشرًا على كل جسم، بل على العوامل الكلية فقط، وهي الأجرام السماوية. أما ابن سينا ​​فقد اتخذ موقفًا وسطًا. فقد اتفق مع أفلاطون على وجود جوهر روحي يؤثر مباشرة على جميع الكائنات، الفاعلة والمنفعلة، بحيث أن صور الأشياء المحسوسة مشتقة من الجواهر الروحية، كما أكد أفلاطون. إلا أنه اختلف عن أفلاطون في أنه أقرّ بوجود جوهر واحد غير مادي يحكم جميع الأجسام الدنيا، أطلق عليه اسم العقل الفاعل . واتفق الآباء القديسون مع أفلاطون على وجود أرواح مختلفة مُعيّنة لحكم الأشياء المادية. فالقديس أوغسطين (في كتابه ” الأسئلة “، الكتاب 83، السؤال 79) يقول إن لكل كائن مرئي في هذا العالم ملاكًا يحكمه. ويقول القديس يوحنا الدمشقي ( في كتابه ” في الإيمان “، الكتاب 2، الفصل 4) إن الشيطان كان من بين تلك الفضائل الملائكية التي ترأست إدارة الأمور الأرضية. ويشير أوريجانوس، مستشهدًا بهذه الكلمات من سفر العدد: “فرأت الملاك واقفًا أمامها” ( العدد 22: 27)، إلى أن العالم يحتاج إلى ملائكة لحكم الحيوانات والنباتات والأشجار وكل ما هو قادر على النمو. (علاوة على ذلك، أقرت جميع الأمم القديمة بوجود أرواح خيرة وشريرة تُشرف على نظام الطبيعة، والنجوم، والعناصر، وتكاثر الحيوانات). لكن هذا لا يعني أن الطبيعة تُهيئ الملاك لحكم الحيوانات دون النباتات، لأن الملاك، أياً كان، يمتلك دائماً قوةً أعلى وأشمل من المخلوقات المادية. فالحكمة الإلهية نفسها هي التي عينت أرواحاً مختلفة لحكم المواد المختلفة. ومع ذلك، لا يترتب على هذا وجود أكثر من تسع مراتب بين الملائكة، لأنه كما ذكرنا (سؤال ١٠٨، المادة ٦)، تُصنف المراتب وفقاً لوظائفها العامة. وهكذا، كما ذكر القديس غريغوريوس ( العظة ٣٤ في الكتاب المقدس)جميع الملائكة الذين لهم سلطة على الشياطين ينتمون إلى رتبة القوى، وكذلك جميع أولئك الذين لهم تأثير على الأشياء المادية البحتة يبدو أنهم ينتمون إلى رتبة الفضائل؛ لأنه من خلال خدمتهم تحدث المعجزات أحيانًا.

بل على العكس تمامًا. فالقديس أوغسطين (في كتابه ” عن الثالوث” ، الكتاب الثالث، الفصل الرابع) يقول إن جميع الأجساد تحكمها روح الحياة. ويضيف القديس غريغوريوس (في كتابه “الحوار الرابع”، الفصل الخامس) أنه في هذا العالم المرئي لا يوجد شيء لا تحكمه وتنظمه المخلوقة غير المرئية.

الخلاصة: بما أن فضيلة الأجساد خاصة وفضيلة الملائكة عامة، فإن الأجساد تخضع لحكم الملائكة.

الجواب يكمن في أنه في النظام الاجتماعي، كما في النظام الطبيعي، نجد عمومًا أن السلطة الخاصة تخضع لسلطة كونية. وهكذا، يخضع المأمور للملك. وفيما يتعلق بالملائكة، فقد ذكرنا أيضًا (السؤال 55، المادة 3، والسؤال 108، المادة 1) أن الملائكة العليا التي تحكم الملائكة الدنيا تمتلك معرفة كونية أوسع من معرفة الملائكة الدنيا أنفسهم. ومن الواضح أن فضيلة أي جسم، أيًا كان، أكثر خصوصية من فضيلة الجوهر الروحي. فكل شكل مادي هو شكل فردي محدد بالمادة ومحدد بالنسبة للزمان والمكان، بينما الأشكال غير المادية مطلقة ومعقولة. لذلك، فكما أن الملائكة الدنيا، ذات الأشكال الأقل كونية، تخضع لحكم الملائكة العليا، كذلك تخضع جميع الكائنات المادية لحكم الملائكة. وهذا الرأي لا يؤيده فقط جميع آباء الكنيسة، بل أيضًا جميع الفلاسفة الذين أقروا بوجود الكائنات الروحية.

المادة الثانية: هل تطيع المادة المادية الملائكة حسب رغبتها؟

          الاعتراض الأول: يبدو أن المادة الجسدية تُطيع الملائكة كيفما تشاء، لأن فضيلة الملاك تفوق فضيلة الروح. أما الجسد، فيُطيع أفكار الروح، إذ تُسخّنه وتُبرّده، بل وتُعيد إليه صحته أحيانًا وتُمرضه أحيانًا أخرى. لذلك، هل من المنطقي إذًا أن يكون لفكر الملاك القدرة على تغيير المادة الجسدية كيفما يشاء؟

الرد على الاعتراض الأول: إن روحنا متحدة بالجسد كما هو شكله. لذلك، ليس من المستغرب أن تتغير الروح شكليًا بفعل مفاهيمها، خاصةً إذا لاحظنا أن حركات الشهوة الحسية، التي لا وجود لها إلا بقدر ما يتأثر الجسد بطريقة معينة، تخضع لسيطرة العقل. أما الملاك، فلا يرتبط بالطبيعة المادية بهذه الطريقة. لذا، لا يوجد تكافؤ.

الاعتراض الثاني: ما تستطيع قوةٌ أدنى فعله، تستطيع قوةٌ أعظم فعله أيضاً. فقوة الملاك أعظم من قوة المادة المادية. لذا، بما أن الجسم قادرٌ بقوته على تغيير شكل جسم آخر، كما أن النار تُولّد النار، فكم بالأحرى تستطيع الملائكة بقوتها أن تُشكّل أي شكلٍ كان على المادة المادية.

الرد على الاعتراض الثاني: ما تستطيع قوة أدنى فعله، تستطيع قوة أعلى فعله أيضاً، ولكن ليس بالطريقة نفسها؛ بل بطريقة أسمى. وهكذا، يمتلك العقل معرفةً أسمى بالأمور المحسوسة من الحواس. كذلك، يُحوّل الملاك المادة المادية بطريقة أسمى من الفاعلين الماديين؛ لأنه يؤثر فيها ويحركها كسببٍ ذي مرتبة أعلى منها.

الاعتراض الثالث: كما ذكرنا سابقًا ، تُدار جميع المواد الجسدية بواسطة الملائكة . لذا، يبدو أن الأجساد أدواتٌ في يد الملائكة. فالأداة بطبيعتها مُحرِّكة، وفي كل أثر شيءٌ ينبع من قوة الفاعلين الرئيسيين ولا يمكن أن ينتج عن سببٍ آلي. بل إن هذا هو العنصر الأساسي للأثر نفسه. وهكذا، يُهضم الطعام بفعل الحرارة الطبيعية، وهي أداة الروح المُغذِّية، لكن تكوين الجسد إلى حالة حية ينبع من قوة الروح. وبالمثل، المنشار هو الذي يقطع الخشب، لكن الحرفي وحده هو من يصنع منه الفراش. لذلك، فإن الشكل المادي، وهو العنصر الأساسي في الآثار الجسدية، ينتج عن قوة الملائكة ذاتها؛ وبالتالي، تخضع المادة للملاك لتستمد منه شكلها.

الرد على الاعتراض الثالث: لا شيء يمنع قدرة الملائكة من إحداث تأثيرات في الطبيعة تعجز عنها الكائنات المادية (في هذه الحالة، تبدو الحقائق مذهلة، لكنها ليست معجزات حقيقية، إذ يمكن لكائن مخلوق أن يكون مُحدثها)، لكن هذا لا يعني أن المادة تُطيع الملائكة كيفما تشاء (لكي تُطيعهم المادة كيفما تشاء، يجب أن يكونوا قادرين على قيادتها كسيّدين، دون الخضوع لتأثير الأسباب الثانوية، كما يفعل الخالق). فالمادة لا تُطيع إرادة الطاهي الذي يُتقن فن طهي أطباقه بطريقة لا تستطيع النار وحدها إحداثها، إذ أن لكل كائن مادي القدرة على إضفاء شكل مادي على المادة، وفقًا لمبدأ أن الشبيه قادر بطبيعته على إنتاج شبيهه.

بل على العكس تماماً. يقول القديس أوغسطين ( في كتابه “عن الثالوث “، الكتاب الثالث، الفصل الثامن): “لا يُعقل أن تخضع مادة الأشياء المرئية لإرادة الملائكة الفاسدة، بل لا تخضع إلا لله”.

الخلاصة: بما أن الملائكة لا تستطيع حاليًا إعطاء المادة شكلها الجوهري الذي يأتي مباشرة من الله أو من عامل طبيعي، فمن الصحيح القول إن المادة لا تطيع الملائكة حسب إرادتها.

لا بد أن الجواب هو أن الأفلاطونيين افترضوا أن صور الأجسام المادية تنشأ من صور غير مادية، لأنهم اعتبروا الأولى مشاركة في الثانية. وقد اتبع ابن سينا ​​وجهة نظرهم إلى حد ما، إذ أقر بأن جميع صور الأجسام تنبثق من مفهوم العقل الفاعل، وأن الفاعلين الجسديين لا يعدون سوى تهيئة المادة لتلقي صورتها. وما أضلّهم هو أنهم اعتبروا الصورة شيئًا مصنوعًا بذاته، وبالتالي مشتقًا من مبدأ صوري. ولكن، كما يثبت أرسطو (في كتاب التحولات ، الكتاب السابع، النصوص 26 و27 و32)، فإن المخلوق مركب؛ لأنه، بالمعنى الدقيق، شيء قائم بذاته. والصورة ليست كائنًا قائمًا بذاته؛ إنما هي ما يمنح الأشياء فرديتها. وبالتالي، لا يمكن القول، بالمعنى الدقيق، إن الصورة مخلوقة. فنحن لا نخلق إلا ما هو موجود بالفعل، لأن الخلق مسار يؤدي إلى الوجود. علاوة على ذلك، من الواضح أن الكائن المخلوق يشبه الكائن الذي خلقه، لأن كل فاعل ينتج شبيهه. لهذا السبب، فإنّ ما يُكوّن الأشياء الطبيعية يُشابه الكائن المكوّن، إما لأنه مكوّنٌ في حد ذاته، كالنار التي تُولّد النار، أو لأن الكائن المكوّن موجودٌ فيه بالكامل افتراضياً، من حيث المادة والصورة، وهو ما يخصّ الله. لذلك، فإنّ جميع الصور التي تتخذها المادة تأتي مباشرةً من الله أو من كائنٍ مادي، لكنها لا تأتي مباشرةً من الملاك.

المادة 3: هل تستطيع الملائكة نقل الأجساد من مكان إلى آخر؟

          الاعتراض الأول: يبدو أن الملائكة لا تستطيع تحريك الأجسام من مكان إلى آخر، لأن الحركة الموضعية للأجسام الطبيعية تتبع أشكالها. والملائكة، كما ذكرنا (السؤال 65، المادة 4، والمادة السابقة )، لا تُنشئ أشكال الأجسام، وبالتالي لا يمكن أن تكون سببًا لحركتها الموضعية.

الرد على الاعتراض الأول: توجد حركات موضعية أخرى في الأجسام إلى جانب تلك الناتجة عن أشكالها. فعلى سبيل المثال، لا ينتج مدّ البحر وجزره عن الشكل المادي للماء، بل عن تأثير القمر. وهذا يُعزز من إمكانية حدوث حركات موضعية، والتي قد تنتج عن تأثير المواد الروحية.

الاعتراض الثاني: يثبت أرسطو ( في كتاب الطبيعة ، الكتاب الثامن، النصان ٥٤ و٦٠) أن الحركة الموضعية هي أول أنواع الحركة. ولا تستطيع الملائكة إحداث حركات أخرى بتعديل المادة شكليًا، وبالتالي لا يمكنها إحداث هذا النوع من الحركة.

الرد على الاعتراض رقم 2: يمكن للملائكة، من خلال إحداث حركة محلية أولاً، أن تنتج عن طريقها حركة أخرى باستخدام، على سبيل المثال، عوامل مادية لإحداث هذه التأثيرات، كما يستخدم العامل النار لتليين الحديد.

الاعتراض الثالث: تستجيب أعضاء الجسم لأفكار العقل فيتحرك موضعيًا لوجود مبدأ حياة فيها. أما الأجسام الموجودة في الطبيعة، فلا يوجد فيها مبدأ حياة. لذلك، لا تستطيع الملائكة تحريكها من مكان إلى آخر.

الرد على الاعتراض الثالث: تتمتع الملائكة بقوة أقل تقييدًا من قوة الروح. فقوة الروح المحركة محصورة في الجسد الذي تتحد به؛ فهي تُحييه، ومن خلال هذا الجسد تستطيع تحريك الكائنات الأخرى. أما فضيلة الملاك، فلا تقتصر على جسد معين؛ لذا يمكنه نقل أجساد غير متحدة به من مكان إلى آخر.

لكن الأمر عكس ذلك. يقول القديس أوغسطين ( في كتابه “عن الثالوث “، الكتاب الثالث، الفصلان الثامن والتاسع) إن الملائكة تستخدم مبادئ جسدية معينة لإحداث بعض التأثيرات. ولا يمكنهم فعل ذلك دون تحريك الأجسام محليًا. لذلك، تخضع الأجسام لهم في هذا الصدد.

الخلاصة: بما أن الكائنات المادية أدنى من المواد الروحية، وبما أن الحركة المحلية هي الأكثر كمالاً، فمن الطبيعي أن يتم نقل الأجساد على الفور من مكان إلى آخر بواسطة الأرواح.

لا بد أن يكون الجواب، كما يقول القديس دينيس ( في كتابه “الأسماء الإلهية” ، الفصل السابع)، أن الحكمة الإلهية قد ربطت الكائنات ببعضها ربطًا وثيقًا، بحيث ترتبط نهاية كائن ببداية الكائن الذي يليه. ومن هذا المنطلق، فإن جوهر الكائن الأدنى يلامس، من خلال أسمى تجلياته، جوهر الكائن الأعلى منه. والكائنات المادية أدنى من الكائنات الروحية، والحركة الموضعية هي أكمل حركات المواد، كما يثبت أرسطو (في كتابه “الطبيعة” ، الكتاب الثامن، النص 57). والسبب في ذلك هو أن الشيء المتحرك الذي ينتقل من مكان إلى آخر ليس كامنًا في ذاته، بل هو كامن فقط في الخارج، أي في المكان الذي يجب أن يصل إليه. ولهذا السبب، خُلقت الأجسام بطبيعتها لتتحرك مباشرة من مكان إلى آخر بواسطة الكائنات الروحية. لذا، افترض جميع الفلاسفة أن الأجرام السماوية تتحرك موضعياً بواسطة مواد روحية (بحسب طاليس وفيثاغورس، فإن العالم مليء بهذه المواد الروحية. وكان يُعتقد أنها منتشرة في جميع أنحاء السماوات والهواء. حتى أن أفلاطون يتحدث عن أمير ذي طبيعة شريرة، مسؤول عن هذه الأرواح التي طردها الآلهة وسقطت من السماء، كما يقول بلوتارخ ( لامينيه ، مقال ، المجلد 3، الفصل 24)). ولهذا السبب نرى الروح تحرك الجسد من خلال منحه حركة موضعية في المقام الأول.

المادة الرابعة: هل تستطيع الملائكة صنع المعجزات؟

          الاعتراض الأول: يبدو أن الملائكة قادرة على صنع المعجزات. إذ يقول القديس غريغوريوس ( في عظته رقم 34 في الكتاب المقدس ) إن اسم الفضائل يُطلق على تلك الأرواح التي تُصنع من خلالها المعجزات والعجائب.

الرد على الاعتراض الأول: يقال إن الملائكة يقومون بالمعجزات، إما لأن الله يقوم بها وفقًا لرغباتهم كما يفعل عندما يطلبها منه القديسون، أو لأنهم يؤدون دورًا ما في تنفيذ المعجزة نفسها، كما هو الحال عندما يُرون في القيامة العامة وهم يجمعون رماد الموتى.

الاعتراض الثاني: يقول القديس أوغسطين ( في كتابه ” الأسئلة “، الكتاب 83، السؤال 79) إن السحرة يصنعون المعجزات نتيجة عقود خاصة، وأن المسيحيين الصالحين يصنعونها من خلال العدالة العامة، بينما يصنعها الأشرار من خلال مظاهر تلك العدالة. والآن، يصنع السحرة المعجزات لأن الشياطين تستجيب لطلباتهم، كما يقول نفس الطبيب ( في المرجع نفسه ). لذلك، يمكن للشياطين أن تصنع المعجزات، وبالأخص الملائكة الصالحين.

الرد على الاعتراض الثاني: نُطلق على أي شيء يحدث خارج قوانين الخلق برمته اسم معجزة، بالمعنى الدقيق للكلمة، كما ذكرنا (في صلب المقال). ولكن بما أننا لا نعلم جميع فضائل المخلوقات، فعندما يُحدث كائن مخلوق، بقوة مجهولة لنا، أثرًا يخرج عن قوانين الطبيعة المعتادة، فإن هذا الأثر يُعد معجزة في نظرنا. وهكذا، عندما تُجري الشياطين شيئًا خارقًا بقوتها الطبيعية، فإن هذه الظواهر ليست معجزات بالمعنى الدقيق للكلمة، ولكنها تبدو كذلك لنا (تبدو كذلك للعامة). ولكي تكون للمعجزات قوة إثباتية، يجب أن يكون من الممكن التمييز بين المعجزات الحقيقية والمعجزات الزائفة أو الأحداث العجيبة. وقد سعى اللاهوتيون إلى فعل ذلك، لكن قواعدهم تعود في النهاية إلى مبدأ القديس توما الأكويني، الذي ينص على أن المعجزة الحقيقية هي حدث يفوق قوى الطبيعة تمامًا. هكذا يُجري السحرة المعجزات عن طريق الشياطين. يُقال إنهم يفعلون ذلك بموجب اتفاق خاص، لأن الكائنات التي تمتلك أي قوة في الكون تُشبه الأفراد الذين يتمتعون بمكانة معينة في المدينة. لذلك، عندما يقوم ساحر بعمل ما نتيجة اتفاق بينه وبين شيطان، يُقال إنه يتصرف وفقًا لمعاهدة خاصة. لكن العدالة الإلهية تسود في جميع أنحاء العالم كما يسود القانون العام في جميع أنحاء المدينة. ولهذا السبب يُقال إن المسيحيين الصالحين الذين يُجرون المعجزات باسم العدالة الإلهية يفعلون ذلك من خلال العدالة العامة، بينما يُجريها المسيحيون غير الصالحين من خلال مظاهر هذه العدالة العامة، أي عن طريق التضرع باسم المسيح أو اللجوء إلى بعض الأسرار المقدسة.

الاعتراض الثالث: يقول القديس أوغسطين في نفس الموضع أنه ليس من العبث أن ننسب إلى قوى الهواء الدنيا كل ما يحدث بشكل مرئي. فعندما يُحدث سبب طبيعي أثرًا خارجًا عن قوانينه، نقول إنه معجزة، كما هو الحال عندما يُشفى مريض من الحمى دون اللجوء إلى الوسائل المعتادة. لذلك، يمكن للملائكة والشياطين أن يصنعوا المعجزات.

الرد على الاعتراض الثالث: يمكن للقوى الروحية أن تفعل كل الأشياء المرئية التي يتم القيام بها في هذا العالم من خلال توظيف العناصر البدائية للأجسام عبر الحركة المحلية.

الاعتراض الرابع: لا تخضع القوة العليا لأمر سبب أدنى. والطبيعة المادية أدنى من طبيعة الملاك. لذلك، يستطيع الملاك أن يتصرف متجاوزًا القوانين التي تحكم الكائنات المادية، وبالتالي يُجري المعجزات.

الرد على الاعتراض رقم 4: على الرغم من أن الملائكة قد تنحرف عن قوانين الكائن المادي، إلا أنها لا تستطيع، مع ذلك، أن تنحرف عن قوانين الخلق كله، وهو جوهر المعجزة، كما قلنا (في متن المقال).

بل على العكس من ذلك. فقد قيل عن الله ( مزمور ١٣٥: ٤): ليس أحد إلا الذي يصنع العجائب العظيمة ، أي المعجزات.

الخلاصة: المعجزة هي خروج عن قوانين جميع المخلوقات؛ وبما أن الله وحده ليس مخلوقاً، فهو وحده القادر على صنع المعجزات بقوته الخاصة.

الجواب هو أن المعجزة، بالمعنى الدقيق، خروج عن نظام الطبيعة. لكي يكون الشيء معجزة، لا يكفي أن يحدث خارج قوانين الطبيعة، لأنه في هذه الحالة، من يرمي حجراً في الهواء يصنع معجزة لأنه يتحدى قانون الطبيعة. لذلك، نطلق اسم المعجزة على ما هو خارج قوانين الطبيعة. والله وحده قادر على ذلك، لأن كل ما يفعله ملاك أو أي مخلوق آخر بقوته الذاتية، يفعله بالضرورة وفقاً لقوانين الطبيعة، وبالتالي، ليس معجزة. ومن هذا نستنتج أن الله وحده هو القادر على صنع المعجزات.